Повадки

Адриан, не мигая, смотрел в экран. Крутился фильм, хотя он сам не знал, какой. Он даже не был уверен, тот ли это фильм, который он включил изначально, или уже следующий в плейлисте. Маринетт не шла из головы. Он вспоминал произошедшее вчера ночью снова и снова, отчаянно пытаясь найти хоть какое-то объяснение. Что он сделал? Что пошло не так? Почему она попросила его уйти? Она всерьёз тогда сказала ему не возвращаться? — Я же говорил, что сыр в принципе полезнее, чем влюбляться. — Что я сделал не так? — спросил Адриан, нажимая на паузу. — А мне откуда знать? — Плагг снисходительно пожал плечами. — Я был занят другим. — Вот не надо тут. Ты всё осознаёшь. — Человеческие проявления близости мне непонятны и неприятны, — с совершенно серьёзным видом отозвался Плагг. Адриан выразительно глянул в ответ. — Вот спасибо. — Ты мог бы спросить её сам. Воспользоваться ртом по прямому назначению. — Она мне сказала не приходить. — И ты послушаешься? — ...Сегодня, по крайней мере. Плагг закатил глаза. — Да ты помешался. Адриан пропустил это мимо ушей. — Она просила меня прийти завтра. Я не могу её подвести. Плагг фыркнул. — Это было до того, как она велела тебе убираться навсегда. Адриан вздохнул и потёр ладонями лицо. — Я просто ничего не понимаю! Пискнул встроенный интерком. — Адриан, — сказала Натали. — Вас пришли навестить одноклассники. — Она заговорщицки понизила голос: — Ваш отец более чем однозначно запретил вам покидать дом. Он не запрещал принимать гостей. Тяжело вздохнув, Адриан выбрался из кресла и, ссутулившись, поплёлся к компьютеру. Мазнул по клавишам, выводя на экран трансляцию с наружной камеры. Нино махал в объектив, изо всех сил изображая святую невинность человека, вовсе ничего не затевающего. Стоящая рядом Алия держала в руках тиховарку. Пока он смотрел, Алия перехватила тиховарку одной рукой, схватила кого-то за кадром и подтянула к себе. Маринетт. Адриан бросился нажать на кнопку ответа, попутно опрокинув пустой стакан, забытый на столе. Подхватил его у самого пола и с размаха ударил по кнопке пальцем. — Впусти их! Взбудораженный, он окинул комнату взглядом, высматривая, что убрать. Нужно было убедиться, что нигде не валяется бельё или грязная одежда, которые могли обернуться позором. Не обнаружив ничего, за вычетом внезапно испарившегося Плагга, Адриан метнулся к дверям. Она бы не пришла, если бы он был ей неприятен. Маринетт была воплощением доброты. Она наверняка пришла поддержать его морально, а значит, ей было не всё равно. Прошлой ночью она призналась, что рядом с Адрианом у неё отнимался дар речи, а раз так, то может… Может… Может, Адриан и был её принцем. Он споткнулся об эту мысль и распростёрся на полу. Как же он не заметил раньше? Не заметил её неловкость. Не заметил, как она стремилась угодить. Как запиналась и краснела и как бежала от него чуть что. Может… Может, раз Коту Нуару ничего не светило, то Маринетт могла бы быть с Адрианом. Нужно было проверить догадку. Пристально понаблюдать за ней, оценить реакцию. И, что важнее всего — не запороть всё, что только можно. Он оттолкнулся от пола и завершил свой бросок к двери. Взявшись за ручку, он наскоро проверил, не пахнет ли у него изо рта, и выбежал из комнаты. Он встретил их на лестнице на полпути наверх. Поздоровался со всеми, но его взгляд оставался прикован к Маринетт. — Вы что тут делаете? Алия окинула его взглядом, затем в притворном негодовании посмотрела на Нино. — А ты говорил, он болеет. Нино вскинул руки. — Он сказал, что болеет! — Я болею! Болел, то есть. Мне уже лучше. — Чувствовал он себя как щенок, путающийся в собственных лапах. Не коситься то и дело на Маринетт получалось с огромным усилием. — Тут одного куриного бульона мало будет, — сказала Алия. — Нужно было пиццу нести. — Я принесла хлеб к бульону, — сказала Маринетт, приподняв пакет из бумаги. — Можем сделать сэндвичи. Адриан перегнулся через перила. — Натали! Она появилась почти тут же. — Да? — Можешь заказать нам пиццу через полчаса? Мы будем у меня. — Он поманил их за собой, не дожидаясь ответа. — Идём. Плагг его точно задразнит: пару минут назад Адриан безнадёжно хандрил, теперь — передвигался чуть ли не вприпрыжку. Но возможность побыть в компании Маринетт, пусть она и не догадывалась ни о чём, была слишком заманчивой, чтобы её упускать. — Чувак, — выдохнул Нино, когда они перешагнули порог комнаты. — Типа. Ого. Адриан задержался на входе, придерживая дверь, и потёр затылок. — Ага. Тут… — Чувак, — сказал Нино, отчаянно взмахнув руками. Он прошёл вглубь комнаты, осматриваясь. — У тебя тут аркадные автоматы! — Да мой дом меньше, чем твоя комната, — сказала Алия, затем виновато поморщилась и повернулась к Адриану: — Но у тебя здорово. — Ну, отец любит перегибать палку, — сказал Адриан, оборачиваясь к Маринетт. — Ты тоже можешь войти, слушай. Её хихиканье прозвучало натужно. — Ой! М-м. — Она покраснела, сделала полдюжины быстрых шагов, обходя его, и застыла, тоже пялясь по сторонам. — Да тут потеряться легко можно. Адриан закрыл дверь. — С компанией всё не так страшно, — сказал он. В приливе храбрости он мимолётно коснулся талии Маринетт, проходя мимо. — Рад, что вы пришли, — сказал он, обращаясь уже к Нино, и стукнул кулаком о протянутый ему кулак. Покосился на Маринетт и не без удовлетворения отметил, что её лицо уже стало пунцовым. — Болеть — тоска. — Чувак, как можно скучать, когда у тебя есть вот это всё? — Нино широко раскинул руки. Адриан скользнул взглядом по комнате. — Вы мои первые гости, — сказал он. — А без друзей от этого добра никакой радости. Нино присвистнул. — Чёрт, да я к тебе каждые выходные приходить буду. У тебя даже рампа есть! — Я буду рад вас видеть, — сказал Адриан, оглядываясь через плечо на Маринетт и Алию. — Всегда. Алия вцепилась в локоть Маринетт и встряхнула её, едва пряча улыбку. Маринетт выглядела слегка оглушённой. Адриан отошёл от Нино пружинистым шагом. — Будете что-нибудь пить? У меня автомат с содовой есть. Нино не смог бы выпучить глаза сильнее, даже если бы захотел. — Конечно, если ты угощаешь. — Садитесь, — сказал им Адриан, вспомнив, что кроме щенячьей радости у него ещё и воспитание имелось. — Чувак, можно сыграть? — спросил Нино, ткнув в сторону одной из танцевальных платформ. Адриан кивнул. — Отрывайся. — Алия, — окликнул Нино, выдвигаясь в сторону платформы спиной вперёд. — Дуэль хочешь? Та фыркнула, упёрла руку в бок и зашагала следом. — У тебя уровень не тот. Ты же знаешь, что я выиграю. — Можешь попытаться. — Я сыграю против победителя, — вызвался Адриан. — Да ни за что, чувак. У тебя куча времени на практику было, дай нам сначала программу изучить, — сказал Нино, запуская платформу. Маринетт бродила по комнате, как потерянная, рассматривая награды и трофеи. Выглядела она вымотанной, словно пыталась держать радостное лицо, но переставала, как только Алия отворачивалась. Она переживала из-за прошедшего, это было вполне очевидно; это никак не объясняло, почему она повела себя так, как повела. Адриан поставил две содовых на кофейный столик у платформы и сходил взять ещё две, чтобы преподнести одну из них Маринетт. — Держи, — сказал он, протягивая ей стаканчик. Она вздрогнула от неожиданности, и не сразу улыбнулась. Стаканчик она обхватила обеими ладонями. — Спасибо. — Она обвела рукой награды. — Много их у тебя. Он рассмеялся. — Ага. Я давно фехтую. Она покивала. — Это и в досье у тебя написано. — Она моргнула и смешалась. Пролепетала: — То есть — я хотела сказать — даты. На некоторых кубках увидела. — Детка-а-а, классно двигаешься, — одобрительно протянул Нино, сопроводив слова хлопком. — А то! А теперь вот это зацени. Маринет повернулась в сторону платформы. Несколько раз перевела взгляд с танцующей Алии на Адриана и обратно. Она изо всех сил держалась, чтобы не сбежать, и Адриан её усилия оценил. — Как ты себя чувствуешь? — спросила она. — Лучше, — обрадовался он. — Я простуду подхватил из-за погоды. Пару дней было не очень, но сейчас всё просто замечательно. Возвращаюсь на занятия в понедельник. Я много пропустил? Его несло и он знал, что его несёт, но Маринетт потянула в рот соломинку, и в голове остались только мысли о том, сколько раз эти губы прижимались к его собственным. Маринетт выпустила соломинку и сморщила нос. — Нет. Мы в основном повторением занимались и всё такое. Работы по физике нам вернули разве что, но… — Она пожала плечами. — Ты наверстаешь быстро, думаю. — Ты могла бы переслать мне конспекты на почту? — спросил он, надеясь на возможность пообщаться менее формально. Маринетт сглотнула. — Конечно, — пискнула она, откашлялась и повторила то же самое ещё раз. — Я слышал, что отец проводит новый конкурс. Будешь участвовать? Она просияла, воспряв. — Да. Обязательно попробую. — Твой котелок получился потрясающий, хотя я бы предпочёл обойтись без перьев. Маринетт поморщилась. — В этот раз никаких перьев. — Хорошо. Я рад. Пиджаки, насколько я знаю, сложная штука, особенно когда нужно подгонять их по фигуре. Она согласно замычала и переступила с ноги на ногу. — Всё зависит от материала, из которого шьёшь. Он двигается и ложится складками на манекене не так, как на живой модели. — Тебе нужна модель для мужской версии? — Нет, я… — Её лицо на миг исказилось, и она тут же часто заморгала, скрывая боль. — Ты помочь предлагаешь? Мимолётная гримаса несколько сбила его с намеченного курса. — Возможно. — Это же злоупотребление положением получится, — заметила она. — Ты ведь в жюри? Он открыл было рот. Закрыл его опять. — Я без понятия. Маринетт улыбнулась ему краешками губ. — Хоть намекнуть можешь? — спросил он, пустив в ход всё своё очарование. — Зимний или летний? Это выражение лица он помнил. Так ошеломлённо Маринетт смотрела на него, когда он перегибал с заигрываниями, будучи в личине Кота. — М-м, зимний. — А цвет? — Тёмно-серый, скорее всего, — сказала она. Нахмурилась. — Если найду нужного цвета искусственную кожу. — О, здорово. Тёмные цвета — это практично. Она кивнула, затем погрозила ему пальцем. — И больше ничего я тебе не скажу. — Улыбаясь, она снова прихватила губами соломинку, слегка покачнувшись в его сторону. Адриан вскинул руки, признавая поражение, и ухмыльнулся. — Ладно. Хотелось восторженно вопить. Они разговаривали. Она не пыталась сбежать и не путалась в словах. Если он всё правильно понял, то это её покачивание было самой настоящей попыткой пофлиртовать. Улыбка погасла, и на лице Маринетт снова мелькнула боль, как раньше, когда она рассказывала Коту Нуару о своём принце. Мгновение ускользнуло сквозь пальцы. — У тебя так много книг. — Продавались вместе с домом, — сказал Адриан, глядя на второй этаж. — Вернее, ну. Часть мои. Я на дому обучался, так что… — Он пожал плечами. — Да, я знаю. Конечно же она знала. Она читала его досье. Она им интересовалась. — Они для вида, по большей части. Пойдём дальше на дуэль смотреть? — предложил он. — Поболеем за них. — Алия ещё даже не старается, — сказала Маринетт. — Нино понадобится целая группа поддержки, чтобы хотя бы сносно выступить против. — Она настолько хороша? — Она чемпион. Вернувшись к танцевальной платформе, Маринетт села, Адриан же воспользовался случаем немного покрасоваться. Разумеется, его вовсе не заинтересовало, как Алия налетела на Маринетт и победно её обняла, когда посчитала, что он не смотрит. Несмотря на то, что танцевальный автомат принадлежал Адриану, Алия уделала их всех коллективно. После они переключились на другие игры, устраивая состязание из каждой, потом расчехлили «Марио Карт» и сыграли вчетвером на огромном экране. Адриан умышленно запорол заезд Маринетт, забросав её всеми доступными ему бананами и панцирями. К концу она смеялась вместе со всеми, гоняясь за Адрианом, чтобы отомстить. Когда Натали принесла пиццу, она строго напомнила Адриану не увлекаться, потому что сборище, вообще-то, проходило без разрешения отца. Адриан послушно покивал и закрыл дверь у неё перед носом. Расставив еду на кофейном столике между диванами, они разговорились. Адриан старался не следить за Маринетт слишком пристально, но его то и дело тянуло обратно; пока она говорила, с её лица не сходил румянец. Когда все наелись, Адриан встал к автомату с содовой, чтобы принести добавку. Нино пошёл с ним. — Даже не думай, что я не заметил, как ты строишь глазки Маринетт. Адриан поджал губы и подал Нино один из стаканов. Нино рассмеялся. — Чувак, да ты крепко влип. — Может быть, — сказал Адриан, набирая следующий стакан. — И хорошо, — мудро кивнул Нино. — Она по тебе с ума сходит уже давно. У Адриана потеплело на душе и не только. — Правда? — Ты такой ненаблюдательный иногда, — сказал ему Нино и подмигнул. — Мы с Алией можем слинять, если ты понимаешь, к чему я. Соблазнительно. — Забей. Она со мной разговаривает наконец-то. Не хочу её спугнуть. — Только скажи, и нас не станет. — Нино поиграл бровями. — И потом, я не прочь с Алией наедине остаться. Адриан рассмеялся. — Даже не сомневаюсь. — Ты её движения видел? — спросил Нино, обрисовывая в воздухе контур песочных часов. — Огонь. — Буду иметь в виду, значит. — Донеся стаканы, Адриан предложил: — Как насчёт посмотреть что-нибудь? Алия облизала пальцы дочиста, прежде чем взять у него свою содовую. — Конечно. Что у тебя есть? — спросила она, кусая очередной кусок пиццы. — Доступ к чему угодно, — ответил Адриан. Он плюхнулся на диван рядом с Маринетт и потянулся за пиццей и сам, затем выпрямился и откинулся назад, непринуждённо (он надеялся, что непринуждённо) закинув руку на спинку дивана. Маринетт подавилась своей пиццей, притворившись, что просто кашлянула. — Романтическая комедия? — предложил Нино, выразительно поиграв бровями. Алия ухмыльнулась ему. — Научная фантастика. — Боевик, — возразил он. — Ужасы, — предложила она. Маринетт положила руку на розовую сумочку, которую всегда носила с собой. — Э-э… можно в туалет отойти? — Конечно, — сказал Адриан, указывая на дверь со знаком «Осторожно, акулы». Плагг прятался не там — он заметил квами на втором этаже какое-то время назад. На всякий случай он встал, чтобы проводить Маринетт. Когда он вернулся, Алия и Нино о чём-то перешёптывались. Нино отстранился, когда Адриан подошёл ближе, и заулыбался. — Чувак, ты вроде говорил, что у тебя аквариум есть? Адриан вскинул брови. Не у него в комнате же. Не с Плаггом. — Ага. Он внизу. — Можно посмотреть? — спросил Нино. Адриан покосился на дверь ванной. — Э-э… — Ты скажи нам, куда идти, а вы с Маринетт приходите, когда она освободится. Накатила внезапная паника. — Мы можем вместе вниз пойти… — Пошли, Нино, мы сами всё найдём, — сказала Алия, вскакивая с дивана. Нино догнал её одним прыжком. — Приключение будет! Часто моргая, Адриан всё же сообразил крикнуть им вслед: — Вниз по лестнице и налево, коридор сразу за столовой! У Нино хватило нахальства показать ему оттопыренные большие пальцы. — До скорого. Адриан уставился на дверь своей комнаты, затем перевёл взгляд на дверь ванной. За ней находилась девушка, которую он мечтал поцеловать, а он просто неловко стоял и ждал, пока она выйдет. Он сел на диван. Пересел так, чтобы видеть дверь ванной. Попробовал вольготно откинуться назад, но решил, что это будет перебор. Заложил руки за спинку дивана и подумал, что выглядит по-дурацки. Вернулся на изначально выбранное место. Пересел на соседнее. Взял в руки кусок пиццы, затем положил его обратно. Наконец, уронил голову в руки и вздохнул. — Ты безнадёжен. — Спасибо, Плагг. — Совсем, совсем безнадёжен. — Спасибо. — Совсем, совсем, совсем… — Если ты пришёл надо мной только смеяться, я тебя в окно выкину. — Я глубоко оскорблён. — Ну ведь… Мне не стоит давить, правильно? Нужно… нужно попробовать стать ей другом. Потому что ей больно из-за… и это хороший знак, так? — Сыр как-то попроще. — С сегодняшнего дня я начинаю урезать тебе порции. Тяжёлый вздох. — Собой будь. Адриан посмотрел на парящего перед ним квами. — Это не сработает. — А игра в горячие стулья, что ли, сработает? — Я просто… не знаю. Плагг опустился на его плечо. — Просто веди себя, как вёл и раньше, и всё будет в порядке. — Спасибо. — Ты доедать будешь? — спросил Плагг, указывая на отвергнутую Адрианом пиццу. Не дожидаясь ответа, он метнулся к столу и отхватил кусок. — Угощайся, — сказал Адриан, откинулся в кресле и уставился в окно. Он ей нравился. Об этом говорил Нино. Об этом говорили её действия, пусть и сдержанные, но посыл читался ясно как день теперь, когда он наконец присмотрелся к ней внимательнее. Адриан был её слепым принцем. Её слепым, безмозглым принцем. И ничего с этим он поделать не мог. Он не мог поставить её в положение, где ей придётся выбирать между половинками его личности. Не так скоро. Что бы ни произошло вчера с Котом Нуаром, её это больно ранило, и всё, что Адриан мог сейчас — быть рядом. Как друг. И потом, если она всерьёз не хотела видеть его больше… почему бы Коту Нуару не отступить красиво, позволив Адриану попытать счастья? Никаких отношений втайне. Они могли бы встречаться. Держаться за руки. Гулять по улицам вместе. Так ведь? Дверь ванной щёлкнула, и Плагг нырнул Адриану за пазуху. Адриан повернул голову, и Маринетт застыла на пороге. Он вскочил на ноги. — Они ушли смотреть на аквариум. Я не хотел тебя одну бросать, так что можем спуститься к ним вместе. Маринетт моргнула. — У тебя есть аквариум? — Ага. Хочешь посмотреть? — Конечно. Он прошёл к двери и придержал её открытой. — По-моему, Нино просто воспользовался предлогом, чтобы побыть с Алией наедине, — сказал он, отдавая своего друга на растерзание. Маринетт поджала губы, бросила на него нечитаемый взгляд и не ответила. Адриан повёл её вниз по лестнице, через столовую и в коридор-аквариум. Его мама обожала рыб, и превратила комнату между кухней и столовой в огромный резервуар, соединив помещения туннелем. — Охренеть можно, чувак! — сообщил Нино, как только они вошли. Он взмахнул руками, пританцовывая на месте. — Это потрясающе! Маринетт шагнула в тоннель, запрокинув голову. У неё над головой проплыл скат. Алия прижалась к стеклу. — Я могу умереть счастливой прямо тут. — Зацени вон того, — сказал Нино, указывая на другого, полосатого, затем замахал рукой: — Чувак! Чувак! Акула! Куполообразная крыша тоннеля не мешала крупным рыбам свободно подплывать с обеих сторон, а каменные выступы давали убежище рыбам помельче. Стены обросли кораллами и морскими анемонами, по центру же осталось огромное свободное пространство с островками водорослей. Адриану больше всего нравились кораллы; он с мамой мог часами наблюдать за пёстрой жизнью в воде и обсуждать её. Улыбаясь своим друзьям, Адриан сказал: — Будет ещё лучше, если лечь. Алия мигом плюхнулась на пол и перекатилась на бок. — Ох. Ух ты. Нино ухмыльнулся ему и подмигнул, затем подошёл к Алии и растянулся рядом с ней. Расхрабрившись, Адриан взял Маринетт за руку и завёл её в глубину коридора. — Это моё любимое место, — сказал он, увлекая её на пол за собой. — Ложись так, чтобы голова была посередине коридора, параллельно стеклу. — Я как будто среди всех этих рыб сейчас, — сказала Алия, водя руками над собой. — Могу их потрогать! — Эй, рыба, рыба, — сказал Нино. — Алия, смотри на неё! — Она к нам плывёт! — умилилась Алия, когда одна из крупных рыб проплыла над куполом. Маринетт легла так, как подсказал Адриан, поёрзала, устраиваясь поудобнее. Адриан, храбрясь, улёгся голова к голове с ней, чуть сместившись в сторону и вниз, чтобы их лица были на одном уровне. Так, чтобы находиться близко, но не прижиматься к ней и не стеснять. Скулы Маринетт порозовели, но смотрела она только на безмятежно порхающих в воде рыб. — Потрясающе, — пробормотала она через некоторое время. Он перевёл взгляд с рыб на неё. — Да. Потрясающе. — Адриан отвёл взгляд побыстрее, чтобы она не поняла, куда он смотрел. — Мама обожала рыб, — сказал он, чтобы заполнить болтовнёй неловкое молчание. — Мы тут часами сидеть могли, просто смотрели и разговаривали. Маринетт вздохнула, складывая руки на животе. — Понимаю, почему ей здесь нравилось. Адриан слышал, как неподалёку Нино перешёптывается с Алией. Он решил не обращать на них внимания. — Мы весь коридор подушками устилали и валялись. Она всегда придумывала что-то грандиозное. Мы играли в подводных жителей. В пиратов, в русалок, бои устраивали, вооружившись подушками. Маринет хихикнула. — Звучит здорово. Мой папа тоже так делает, только у нас такой красоты нет, конечно. — Мой отец иногда присоединялся к нам. Подушечные бои втроём были масштабные. — Улыбка погасла и горло перехватило, когда он понял, что в своём щенячьем порыве угодить выдал больше, чем собирался. — Весёлые были дни. Маринетт моргнула и повернулась к нему лицом. — Адриан? — М-м? — Твоя мама. Мне так жаль. Он сглотнул и моргнул. — Я в норме. — Нормально быть не в норме, знаешь. Он фыркнул. — У отца другое мнение. Её голос, мягкий и нежный, пробирал до самой глубины души. Её пальцы коснулись его волос — единственного, к чему она могла дотянуться, утешая. — Я хороший слушатель. Если вдруг захочешь. Он повернулся к ней. — Спасибо. На него смотрели участливые голубые глаза, пальцы бережно гладили кончики его волос. Здесь и сейчас, в дорогом его сердцу уголке дома, который они делили с мамой, Адриана убаюкало давно позабытым ощущением мира и покоя. И в тишине отчётливо зарокотало кошачье мурлыканье.