Прости меня...

Полоска и Буролапка ринулись в гущу битвы. Почти сразу сестры потеряли друг друга в толпе сражающихся котов. Полоска, не растерявшись, сразу же прыгнула на первую попавшуюся Ветряную воительницу и начала драть ее спину когтями. Противница с усилием сбросила ученицу с себя. «Давай, не раскисай! Вспомни все приемы, которые отрабатывала!» — прошипел знакомый голос Полоске на ухо. Крысозубка! Надо доказать наставнице, чего она стоит! Сильным движением кошка отбросила воительницу Ветра в сторону, вспрыгнула той на плечи и прижала к земле. Слава Звездным предкам, противница была молодой и лёгкой, а иначе ничего бы не вышло. Кошка под Полоской заскулила от боли, когда ученица ударила ей по ушам. Отскочив в сторону, полосатая кошечка собиралась продолжить, но противница вдруг выкрикнула какие-то проклятья и побежала в сторону выхода. Отлично, одна есть! Она может сражаться дальше! Тем временем на Буролапку напал какой-то крупный кот. Под его весом ученица чуть не сплющилась, но извернулась и прошлась когтями по животу воина. Пользуясь секундной заминкой кота, Буролапка ударила еще раз и вывернулась, пользуясь своей проворностью и напоследок ударив противника лапой по морде. Тот свирепо зарычал и принялся наносить удары, один за другим. Ученица ловко отражала их либо уклонялась, но одной ей было не справиться. К счастью, к ней подоспел ее наставник, Солнцегрив. Вдвоем они быстро обратили в бегство великана. Солнцегрив коротко кивнул своей ученице, не дожидаясь благодарности, и вновь нырнул в толпу котов. Буролапка оглянулась и увидела сестру. На Полоску напало сразу двое, черный кот и щуплая рыжая кошка. Ученица мгновенно подскочила к ним и разобралась с рыжей, предоставив сестре возможность прогнать черного. А дальше все просто затерялось в гуще битвы. Ученицы вошли в азарт и перестали запоминать своих врагов. Буролапка раздавала удары направо и налево, яростно когтила шкуры соперников и обращала их в бегство. Полоска в это время действовала более точно, подныривая под животы, ударяя по ушам, прочесывая шкуру. Тренировки явно сделали ее намного лучшим бойцом, чем раньше. Сестры оглянулись в поисках противников, но те уже всем составом сбегали из лагеря. Издав боевой клич, ученицы вместе с соплеменниками погнали врагов прочь из лагеря и с Грозовой территории. Да! Племени Ветра никогда не победить Грозовых! Возвращаясь в лагерь, Полоска почувствовала жгучую боль в боку. Впервые она осмотрела себя. Из разодранного бока текла кровь, так же была пара царапин на теле. Она оглянулась на сестру. У той были не тяжелые ранения, но их было много. — Ты ранена. — сказала Буролапка, будто прочитав мысли Полоски. — Ты тоже. Впрочем, нам все равно нужно показаться Можжевеловке. — ответила та, вздохнув. Придя в лагерь, ученицы прошли в палатку целительницы. — Сейчас, — вместо приветствия крикнула Можжевеловка. Она обрабатывала раны Мятного Листа почти возле входа, не проводя кота к больным. Вскоре она отправила его в палатку и приступила к осмотру Буролапки. — Так, царапины достаточно глубокие, но не серьезные. Потерпи немного, я обработаю твои раны, будет щипать, — предупредила кошка. Когда в раны попал сок ноготков, ученица сморщилась, но промолчала. Тем временем целительница ловко заткнула самые глубокие царапины паутиной и отпустила Буролапку с условием, что та не будет сильно тревожить свои раны. Настала очередь Полоски. — Да уж, рана у тебя поглубже, но других почти нет! Хорошо сражалась. — похвалила Можжевеловка, начиная обрабатывать бок ученицы. Полоску прожгла боль, но она стиснула зубы и сдержалась. Вскоре она тоже направилась на поляну, получив точно такие же указания. Обведя глазами лагерь, она увидела Дроздокрыла и подсела к нему. Воин тоже был ранен, но сейчас был бодр и весел. Увидев приближающуюся Полоску, кот просиял. — Ты хорошо сражалась, — заметил он с улыбкой. — Спасибо, — ответила кошка, устало присев рядом. Она могла бы сидеть так до конца дня, но неожиданно над лагерем разнёсся звучный голос: — Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся под Скалой на общее собрание племени! Коты потихоньку стянулись поближе к Светлой Звезде, приготовившись слушать. — Все вы хорошо сражались сегодня, но две наших ученицы выделились. Полоска и Буролапка, выйдите вперед! Полоска от неожиданности стояла как вкопанная, пока Дроздокрыл не пихнул ее сзади. Тогда она поднялась на лапы и вышла на небольшой пятачок земли перед Скалой, прижавшись боком к Буролапке. Сейчас они были как никогда похожи — та же полосатая шерсть, те же взволнованные желтые глаза. — Я, Светлая Звезда, предводительница Грозового племени, призываю своих предков-воителей взглянуть на этих учениц. Они упорно трудились, постигая завещанный вами Воинский закон, и теперь я с радостью представляю вам новых воителей. Буролапка! Обещаешь ли ты свято чтить Воинский закон и, не щадя жизни, защищать и оберегать свое племя? Полоска просто оцепенела. Что? Их сейчас посвятят в воители?! — Обещаю, — запнувшийся от волнения голос сестры был уверенным и радостным. Ее коричневые ушки дернулись, нервно ожидая продолжения. — Тогда властью, данной мне Звездным племенем, я даю тебе новое имя. Отныне ты будешь зваться Бурогривкой! Звездное племя гордится твоей выдержкой, добротой и трудолюбием! Предводительница спустилась и положила свой подбородок на голову Бурогривки, а та лизнула Светлую Звезду в плечо. Глаза новой воительницы горели, она вся светилась счастьем. — Полоска, обещаешь ли ты свято чтить Воинский закон и, не щадя жизни, защищать и оберегать свое племя? — Обещаю! — голос кошки был твёрдым и гордым. Да, она покажет всем, что она — лучшая! — Тогда властью, данной мне Звездным племенем, я даю тебе новое имя. Отныне ты будешь зваться Полосаткой! Звездное племя гордится твоим упорством, твёрдостью и умениями! Полосатка лизнула в плечо Светлую Звезду. — Полосатка, Бурогривка! — закричал из толпы Дроздокрыл. Поляна взорвалась криками. — Бурогривка! Полосатка! Голоса возносились до небес, а новоиспеченные воительницы стояли, не в силах пошевелиться, и просто улыбались. Это был самый лучший день в их жизни!