Прости меня...

Буролапка в расслабленной позе лежала на подстилке. Всех котов, которые болели не тяжело или уже выздоравливали, Можжевеловка справедливо перевела в палатку старейшин. Сейчас тут, кроме Буролапки, была маленькая Сказочка, ее брат Филиненок и Бурехвост. Болезнь отступала, Грозовые воины выздоравливали, у них снова появилась надежда. Чаще виделись радостные морды. Когда тяжело болеешь, то весь сезон Голых Деревьев может пройти незаметно. Ученица выглянула наружу. В лагере светило солнце, и снежные заносы слепили глаза. Деревья сверкали инеем, а кусты обрушили сверкающие снежинки на вернувшихся охотников. Буролапка увидела сестру, шедшую рядом с Дроздокрылом. В последнее время Полоска хорошо сдружилась с этим котом, и кошка была рада, что сестре теперь есть с кем поговорить по душам или сходить на охоту. Буролапка уж думала, не забыли ли про нее, но радостно улыбнулась, когда полосатая ученица и пятнистый воин направились к палатке старейшин. Они протиснулись внутрь, стряхивая с себя снег. — Привет! — Ученица закашлялась, и сестра посмотрела на нее с жалостью. Дроздокрыл дал котятам мышь, Бурехвосту крысу, а сам подсел к Буролапке с Полоской, кладя на землю тощую белку. — Ух ты! — восхитилась больная. — Белка! — Мы ее вместе поймали, — похвасталась сестра. Кажется, она в отличном настроении. Буролапка осторожно откусила кусочек добычи, уже остывшей. Разогрев во рту и хорошо распробовав, она проглотила и потянулась за новым куском. Как давно она не ела белок! Вскоре от дичи остались лишь приятные воспоминания и кучка костей. Дроздокрыл облизнулся. — Буролапка, когда тебя уже выпустят? — с тоской спросила у ученицы ее полосатая сестра. — Скоро, наверное, — с надеждой ответила та. — Я ведь уже только чуть-чуть кашляю. Поскорее бы сезон Юных Листьев! Кот и кошечка закивали, соглашаясь со словами подруги и сестры. Каждый кот с нетерпением ждал, когда же кончатся голод, холод и соседи перестанут быть такими ожесточенными. По словам воителей, на Совете племена переругались, чуть до драки не дошло. Больше всех на Грозовых котов нападало племя Ветра, злясь на то, что соседи не хотят уступить им целебных трав. С чего бы, интересно, им это делать? У Ветра и так полно своих трав! В палатку протиснулась Можжевеловка с пучком лекарств. Она по очереди подходила к каждому, осматривала его и расспрашивала о самочувствии. Потом оставляла травы и шла к следующему. Буролапка смотрела, как неугомонный Филиненок непривычно тихо и с любопытством обнюхивает травы. Он постоянно приставал к целительнице, и, по-видимому, хотел стать ее учеником. Что же, это будет замечательно! Ведь целительница не могла одна справиться со всем сразу. Ученица подняла глаза на Можжевеловку. Кошка осмотрела ее. — Как ты себя чувствуешь? Нет ли жара, слабости? Кашель сильный? — как обычно, спросила она, а проницательные глаза бегло оглядывали ее мордочку. — Нет, я чувствую себя хорошо. Почти уже не кашляю. — бодро отрапортовала кошечка. Целительница еще раз придирчиво оглядела Буролапку, проверила наличие жара. — Пожалуй, ты почти выздоровела. Ты можешь переходить обратно в свою палатку! Но ты должна будешь каждый день приходить ко мне за лекарством. Я скажу, чтобы Солнцегрив не загружал тебя. — Ура! Спасибо! — просияла ученица, вскакивая на лапы. Наконец-то она может выбраться из ненавистной палатки, где всегда была только скука и запах болезни! — Солнцегрив будет один тренировать нас двоих? — поинтересовалась Полоска. — Пока что да, но через несколько дней Бурехвост тоже будет здоров. — ответила ей Можжевеловка. Еще раз поблагодарив кошку, Буролапка выбралась наружу, с наслаждением вдыхая морозный воздух, не отравленный запахом болезни. Она тихо взвизгнула, наступив в непривычно холодный и леденящий снег и слыша сзади хруст под лапами Полоски и Дроздокрыла. К ним подбежал Солнцегрив и со счастливой улыбкой поприветствовал свою ученицу. — Вижу, ты уже поправилась! Можжевеловка сказала, чтоб я тебя не загружал, так что… — Можно в пограничный патруль вечером вместе с тобой и Полоской? — перебила его Буролапка, умоляюще заглядывая в глаза. Наставник не устоял перед этим взглядом и со вздохом кивнул. — Вот манипулятор, — пробормотал он про себя, — надеюсь, ей хуже не станет. — Ура! — радостно воскликнула кошечка. Сейчас она была похожа на котенка, вышедшего впервые из детской. Ее переполняла радость и энергия, она просто не могла усидеть на месте. — Но тогда до этого сидишь в лагере, — строго сказал Солнцегрив. Ученица кивнула. — Что будем делать? — спросила Полоска. Дроздокрыл с хитрой улыбкой посмотрел на сестер. Внезапно кот зачерпнул лапой снег и кинул его в Полоску. Та взвизгнула от неожиданности, но в следующий момент Дроздокрыл, а затем и Буролапка трясли головой, стряхивая снежинки. — Ну, погодите! — «грозным» голосом сказал кот, когда в него с двух сторон прилетели горсти снега. Они веселились до тех пор, пока чей-то снежок не попал в проходившего мимо Хладногрива. — Лисий помет!!! — заорал глашатай. — Я вас сейчас обратно в детскую переведу, если уж вы ведете себя как котята! Коты притихли и пробормотали извинения, пряча ухмылку. Когда Хладногрив оказался на безопасном от них расстоянии, все трое громко рассмеялись. — Так, все. Давайте просто подождем похода в патруль. — отсмеявшись, сказал Дроздокрыл. Вскоре ученицы, Солнцегрив, Дроздокрыл и Сердцевинка отправились на обход территории. * * * Дойдя по границе с племенем Теней до Четырех Деревьев, коты спокойно повернули обратно и направились к лагерю. Внезапно Буролапка принюхалась и тихо прошипела: — Я чую котов племени Ветра! Весь патруль бросился в сторону ученицы. Понюхав воздух, каждый почувствовал запах. И запах этот вел на территорию Грозового племени, прямо к лагерю! Неужели они могли не заметить нарушителей?! Шерсть у котов встала дыбом, и они, не сговариваясь, побежали по следу. Теперь было ясно, что этот запах принадлежит множеству котов. И они идут войной на Грозовое племя! Буролапка вспомнила слова воителей о прошлом Совете. Племя Ветра хочет отомстить и забрать целебные травы! Подбегая к лагерю, патруль почувствовал резко усилившийся запах. Коты припустили быстрее и вихрем ворвались в лагерь, нос к носу столкнувшись с врагами. — Племя Ветра в лагере! — взвыла Сердцевинка. Воители выскочили из палаток, один за другим прыгая на на соседей, что застали их врасплох. Битва началась.