In Due Time || В Своё Время

      Весна сменяется ранним летом. Но не только тёплая погода волнует народ.       В преддверии бала Шэдоу портные и швеи завалены работой, поскольку очень многие хотят, чтобы их наряды подходили для такого большого дня.       Шэдоу тоже весьма взволнован, учитывая, что он лично подписывал каждый конверт с датой: 23 июня, начало в 19:00. Эта дата, как он настаивал, не имеет никакого значения, но бал должен состояться именно в этот день, безо всяких «если», «и» или «но».       Хех. Зная Шэдоу, причина есть всегда.       Удивительно, но Соник тоже чувствует лёгкое волнение. Шэдоу попросил его помочь с украшением бального зала. И как только Соник увидел, что задумал Шэдоу, он понял, что это будет великолепно.       Шэдоу заказал искусственные деревья, гирлянды из цветов, бумажные фонарики в пастельных тонах, искусственный плющ, гирлянды и баннеры в тёмно-зелёных, синих и пурпурных тонах с золотой отделкой. Обычная средневековая, слегка сказочная тематика для обывателя, но Соник заметил, что на некоторых бумажных фонарях стоит символ Островов.       Соник вешает на ветку бледно-жёлтый фонарик с узором из Изумрудов Хаоса, улыбается и проводит рукой по своим иглам. Они наконец-то отросли и перестали быть похожими на зазубрины. Они будто исцелились, как и его истерзанное сердце.       Он наконец-то исцеляется. Или, по крайней мере, так ему кажется. Но с каждым фонарём, с каждым часов, с каждым днём, что приближает его к двадцать третьему июня, боль возвращается и становится лишь сильнее.       Шэдоу пытался расспросить его, что не так. Может ли он чем-то помочь. Но что может сделать Шэдоу? Как Шэдоу может исцелить разбитое сердце? Разбитое доверие? Не всё можно исцелить с помощью Изумрудов Хаоса и бинтов. И что ещё важнее, как Соник может объяснить, с чего вообще всё началось?       Его внимание привлекает разговор в зале.       — Вы уверены, что хотите эти мелодии? Они не совсем… по сезону, ваше высочество. А эта песня больше подходит морякам, нежели королевскому балу.       — Да, — решительно отвечает Шэдоу, — все эти песни должны быть, особенно шанти. Как продвигаются аранжировки?       — Обе закончены. Я попрошу наших музыкантов сыграть их попозже, чтобы вы решили, нравятся ли они вам, — говорит придворный композитор. — Я почти закончил и вашу песню.       — Превосходно, — Шэдоу осматривает весь бальный зал, довольно кивая. — Это будет весело.       Соник не может не согласиться, несмотря на внутреннее смятение.

***

      Накануне бала Шэдоу просит Соника остаться с ним на ночь. Ничего особенного — Соник споёт Шэдоу на сон грядущий, а сам останется на шезлонге на тот случай, если принцу снова приснится кошмар. Ничего особенного, приказ есть приказ. А Соник и правда хорошо спал, ведь Шэдоу ничего не снилось.       Следующим утром Соник просыпается в тепле и уюте. Кто-то накинул на него одеяло, и когда он моргает, чтобы смахнуть со взгляда сонную дымку, он слышит глубокий, нежный баритон.       Мы в день рождения даём       Совет не забывать —       Однажды королём наш принц       Любимый должен стать!       Соник садится, дымка мгновенно пропадает, рот приоткрывается от шока, когда он понимает, что сейчас не простое утро.       Шэдоу стоит перед ним и улыбается так, что даже щурится слегка.       — С днём рождения, Соник.       — Вы… вы помните? — шепчет синий ёжик.       — Как будто я мог забыть, — отвечает Шэдоу, потянувшись за корзинкой, полной лепестков полевых цветов. О Святой Хаос, так он действительно слушал, когда Соник рассказывал о традициях, сопровождавших эту песню.       Волшебный принц, лишь для тебя       Ведём мы хоровод.       В златом кольце мы преклоним       Колени пред тобой!       После последних слов Шэдоу бросает лепестки и почтительно кланяется. Соник улыбается, но его сердце сжимается от боли, когда он вспоминает похожий танец, похожую песню, похожую обстановку с ужасающими последствиями.       Но он не может заставить себя попросить Шэдоу остановиться. Нет, это было бы неправильно. Его хозяин делает для него что-то прекрасное. Ни один другой хозяин так не делал. На самом деле, в свой день рождения Соник обычно получал порку или нежный секс. То, что его хозяин сейчас поёт и танцует, выглядит как самый настоящий подарок.       Шэдоу быстро вытаскивает его из мыслей, схватив Соника за руки и потянув с кровати, затем закружив его по широкому кругу.       Пусть в этой песне прозвучит       Признание в любви.       И короля пусть бог хранит,       Закон слова твои!       Он отпускает руки Соника и кланяется.       — Какие будут пожелания, сэр?       — Клянусь, я сплю, — Соник щипает себя за запястье, недовольный тем, что он не проснулся сразу.       — Уверяю тебя, Соник, ты не спишь, — улыбается Шэдоу.       Раздаётся стук в дверь, и принц отвечает коротким «войдите». Служанка в дверях держит серебряный поднос.       — Ох, — она замирает, прищуренно глядя на Соника, — ты здесь. Герцогиня желает тебя видеть сегодня утром при дворе. Она хочет хорошо отдохнуть перед балом, поэтому она приказала, чтобы сегодня танцевал ты.       Соник начинает подниматься, но Шэдоу хватает его за запястье.       — Нет, Азар. Он никуда не пойдёт.       — Ваше высочество? — спрашивает служанка, явно застигнутая врасплох.       — Соник не будет сегодня выполнять приказы, связанные с физической активностью, потому что я хочу, чтобы он отдохнул перед сегодняшним балом, — поясняет Шэдоу. — Передай Герцогине, что её приказы силы не имеют, а если мой отец станет возражать, то это только его проблема, — рубиновые глаза смотрят на служанку с прищуром. — Я понятно объясняю?       — Д-да, ваше высочество. Мои извинения, — служанка делает аккуратный реверанс. — Ваш завтрак?       — Поставь его на стол, туда, — приказывает Шэдоу. Затем его взгляд смягчается. — Извини, что был так резок, Азар.       Азар закатывает глаза.       — Как будто ваш отец не резок, — она ставит поднос на стол и прочищает горло, её тон меняется со строгого на более добродушный. — Я наберу вам ванну. Как обычно, ваше высочество?       — Да. Удостоверься, что для него тоже будет ванна, — говорит Шэдоу.       — Конечно, — Азар разворачивается, чтобы уйти.       — Настоящая ванна, Азар. Со всем, что у нас есть, — добавляет Шэдоу. — На этом всё.       — Как пожелаете, ваше высочество, — Азар кланяется и выходит из комнаты.       Соник смотрит на Шэдоу с неподдельным удивлением в глазах.       — Теперь я знаю, что точно сплю.       Наследный принц только смеётся.       — Как скажешь, — он жестом приглашает Соника сесть к нему за стол. Глаза Соника округляются, когда он смотрит на поднос.       Две тарелки с яйцами и беконом, тосты, посыпанные корицей, хрустящие золотистые картофельные оладьи, два высоких стакана с апельсиновым соком и две миски фруктового салата.       — Это всё… для меня? — Соник чувствует, как сжимается его желудок от одной только мысли о еде.       — Для меня тут тоже есть, — отвечает Шэдоу. — Но я бы хотел, чтобы ты хорошо позавтракал, прежде чем расскажешь мне, чем ты хочешь заняться сегодня.       — Разве вам не нужно готовиться к балу? Или сделать ещё что-нибудь важное? — спрашивает Соник, когда они садятся за стол.       — Всё уже готово, — говорит Шэдоу, откусывая тост. — Кроме того, что мне нужно надеть наряд перед непосредственным началом бала. Но я специально освободил своё расписание на сегодня, чтобы сосредоточиться на балу и на том, чем ты хочешь заняться.       — Зачем? — Соник коротко фыркает. — То есть, я ценю, что вы хотите отпраздновать мой день рождения, но, если бы я был достаточно взрослым, я бы просто напился.       У Шэдоу на лице появляется какое-то странное выражение.       — Соник… сколько тебе сегодня исполнилось?       — Шестнадцать, — отвечает Соник, понимая удивлённую и вместе с тем мрачную реакцию Шэдоу. Он ковыряет свой фруктовый салат. — Итак, сколько членов мне сегодня засунут в глотку и/или в задницу?       Шэдоу тут же давится апельсиновым соком.       — Что? — удаётся ему пробормотать, прочистив горло.       Соник бросает на него недоумённый взгляд.       — Мои предыдущие хозяева дарили мне много нежного секса на мой день рождения. В этом нет ничего особенного, если вы предложите то же самое.       Шэдоу смотрит на него широко раскрытыми глазами.       — Я бы никогда так с тобой не поступил. Никогда. Даже думать никому об этом не позволю, особенно после того, что случилось с Эклипсом, — он делает медленный вздох. — Соник, наверняка есть что-то, чем ты хочешь сегодня заняться и что не причинит тебе боли ни в какой форме. И не говори, что ты хочешь сделать то, что хочу я. Подумай хорошенько.       Соник задумывается на мгновение.       — Тогда… — его взгляд становится ярче. — Может… сходим в деревню? Ну, погулять? И, может… может, сделаем несколько венков? О! И, может, сходим в библиотеку и почитаем? — он чувствует приятное волнение. — А ещё… сходим куда-нибудь на пробежку? Не чтобы сбежать, а просто на хорошую пробежку? Я… давно уже не бегал просто так.       У Шэдоу глаза сверкают.       — Да будет так, ваше величество.

***

      Железный чёрно-алый экипаж прибывает на деревенскую площадь. Как только он останавливается, Шэдоу (в бледно-голубом плаще с накинутым на голову капюшоном) выходит первым и протягивает руку, чтобы помочь Сонику. Синий ёжик одет в одежду, которую одолжил ему Шэдоу.       После завтрака и ванны Шэдоу отвёл Соника на пробежку (которая в итоге превратилась в гонку) в дворцовые сады. Только после того, как всё было оговорено и сделано, Шэдоу официально заявил, что Соник заслуживает своё имя, и он был удивлён тем, что кто-то так же быстр, как и он, если не быстрее. Сонику же это даже понравилось, потому что раньше никто не мог за ним угнаться (только если они сами не задавали темп и/или он не был накачан наркотиками). Победитель получал цветочный венок, сделанный проигравшим, и поскольку у них ничья, то венки получили оба.       После этого они устроились в личной библиотеке Шэдоу, читая свои любимые истории и смеясь над голосами, которыми они подражали персонажам. Шэдоу объяснил, что они пойдут в библиотеку в городе, и Соник увидит книги и там. После позднего завтрака они прибыли в деревню.       И даже сейчас, когда Соник осматривает деревню, закрывая за собой дверцу экипажа, он не может перестать думать, что это лишь уловка. Как долго будет продолжаться весь этот фарс, устроенный Шэдоу?       — Соник?       Он вздрагивает, поняв, что Шэдоу обращается к нему. На мгновение он прижимает ушки, прежде чем осмеливается поднять взгляд и посмотреть на своего хозяина.       В глазах Шэдоу мелькает что-то неясное.       — Ты в порядке?       Нет.       — Да, конечно.       Этот ответ явно не убедил Шэдоу, но он не спорит.       — Хорошо, — он протягивает руку. — Пойдём?       Соник нерешительно берёт его за руку, опустив голову. Жители торопливо проходят мимо них, даже и не подозревая, что их наследный принц гуляет по улицам деревушки.       Тошнота, которую Соник чувствовал ранее, возвращается, когда он вспоминает о нападении и произошедшем здесь кровопролитии. Никто не забыл, что произошло, и кто-то толкает Соника справа, заставив его отпустить ладонь Шэдоу.       — Императорская зверушка, — шипит кто-то.       Соник согласно кивает и догоняет Шэдоу. Может, у него и день рождения, но это вообще ничего не значит для других.       Они останавливаются у пекарни. Пекарь только что выставил на витрину свежий кофейный пирог с корицей, который даже через стекло выглядит божественно. Соник пристально смотрит на него, стараясь не думать о прошлой зиме, когда такой же пирог привлёк его внимание всего за несколько минут до жестокого восстания.       — У тебя зоркий глаз, Azulito, — хвалит Шэдоу. — Я и сам думал о перекусе.       Взяв Соника за руку, Шэдоу заходит в пекарню и покупает несколько кусочков коричного кофейного пирога, пакет тёмных кофейных зерён для себя и айс-латте для Соника. Синий ёжик обнаруживает, что ему очень нравится угощение, несмотря на то, что инстинкты говорят об обратном.       Они садятся у фонтана на площади, чтобы наладиться перекусом. Но Соник едва может насладиться своей едой, поскольку желудок у него скручивается в трубочку.       «Когда уже закончится весь этот обман?»       — Обман?       Соник напрягается, когда понимает, что произнёс это вслух. Он наклоняет голову и молится всем известным божествам, чтобы Шэдоу не обратил на это внимания больше, чем уже.       Руки, облачённые в перчатки и украшенные золотыми кольцами, берут его за руки.       — Соник, что заставляет тебя говорить, что это обман? Ты ведь знаешь, я никогда не обману тебя.       — Вы говорите так, но правда ли это? — спрашивает Соник. — У всех всегда раньше были какие-то злые мотивы, связанные с подарком. Не понимаю, чем вы отличаетесь от них.       — Повторяю, Azulito, я — все? — возражает Шэдоу. — Кроме того, ты знаешь о моих намерениях. И я не намерен причинить тебе вред когда-либо.       У Соника морда краснеет от стыда. Как он может быть таким глупым, как он смеет сомневаться в своём хозяине? Шэдоу скорее убьёт императора Блэк Дума, чем поднимет руку на Соника.       — Прошу прощения, — говорит Соник. — Я просто… неважно. Это не важно для такого, как вы.       Те же руки приподнимают его голову за подбородок. В рубиновых глазах лишь нежность.       — Ты важен для меня, Соник. Твои мысли, действия, мечты — всё это важно для меня. И хотя я не знаю о тебе всего, я хочу, чтобы ты знал, что я всегда буду здесь ради тебя. Я всегда тебя выслушаю. Я всегда буду рядом с тобой.       Соник моргает, тронутый словами Шэдоу. Но такое обещание он уже слышал когда-то.       — Последний мобианец, который обещал мне это, предал меня. Ну… по крайней мере, так я думал.       — Думал? — переспрашивает Шэдоу.       Соник прикусывает губу.       — Это была моя вина. Всегда моя.       — Что? В чём была твоя вина? — тихо спрашивает Шэдоу.       На это Соник рефлекторно пытается свернуться клубком и качает головой.       — Пожалуйста, не надо. Я буду хорошим, обещаю. Обещаю, обещаю, я…       Его тираду прерывают объятия Шэдоу. Соник едва ли не тает в его руках, хоть и не без резкого осознания.       — Простите, — бормочет он, — я порчу вам день. Я…       — Всё хорошо, — отвечает Шэдоу. — Хочешь вернуться?       — Я не хочу портить вам сегодняшний день.       — Ничего ты не портишь, — уверяет его Шэдоу. — Соник, сегодня твой день. Если ты хочешь вернуться и остаться в замке, то это нормально, — он держит Соника за плечи. — Сегодня ты король, и твоё слово — закон.       Соник поднимается и прижимает уши, когда убирает руки Шэдоу со своих плеч.       — Я не чувствую себя королём. И я не заслуживаю им быть, — после лёгкого поклона он добавляет: — Просто дайте мне несколько минут, Мастер.       Затем он разворачивается и исчезает в толпе жителей деревни.       Он бродит по улице, пока вокруг суетятся жители. В магазинах за застеклёнными окнами умело подсвечиваются выставленные на продажу товары, хотя уже далеко за полдень. В воздухе витает запах чая, а ещё пышек и булочек с маслом. Состоятельные жители расхаживают по улицам, заставляя бедняков разбегаться прочь.       Очень похоже на то, как раньше люди разбегались при виде папы…       Соник заглядывает в витрину магазина. Перед его глазами находится красивая пара балеток — сине-красные с золотыми узорами на носке и золотыми ремешками. Сапфир и рубин украшают обувь в качестве акцента, и это лишь означает, что эти балетки и правда очень роскошны.       Винни они бы понравились. Более того, она бы сделала для него такую же нарядную обувь, если не более.       Купит ли их ему Шэдоу? О, нет, он бы даже спрашивать не стал.       Соник продолжает идти, наблюдая, как маленький мальчик и кто-то, кто, вероятно, приходится ему старшей сестрой, смеются на улице, пробегая мимо него.       Где же теперь тот маленький смеющийся мальчик по имени Соник?       Он продолжает идти, пока не натыкается на маленькую часовенку. Садится на ступеньки и наблюдает за проходящими мимо жителями. Многие из них взволнованно обсуждают бал, который состоится уже сегодня вечером.       — Я слышала, что принц сам всё организовал, даже музыку!       — Как ты думаешь, это бал в честь помолвки? Принц всё ещё холост, насколько я знаю.       — Будь это так, мы бы уже знали об этом, разве нет?       — А может, у него тайные отношения с кем-то, и он раскроет партнёршу сегодня вечером.       — Поверить не могу, что он пригласил не только знать, но и простолюдинов.       — Он может приглашать кого угодно. Он явно планирует балы совсем не так, как его отец.       — И слава небу.       Что ж, это правда. Шэдоу не похож на своего отца. Император даже не стал бы узнавать, когда у Соника день рождения.       Вероятно, Соник вёл себя неблагодарно несмотря на всё, что Шэдоу сделал для него. Принц освободил своё расписание, чтобы провести время с Соником в его особенный день. А Соник просто плюнул ему в лицо.       Он встаёт и медленно бредёт туда, где остался Шэдоу, и какая-то тяжесть на душе перекрывает собой недавнюю тошноту. Шэдоу собирается… собирается… а что он сделает, чтобы наказать Соника за его эгоизм?       — КТО-НИБУДЬ, НА ПОМОЩЬ!!!       Не раздумывая ни секунды, Соник убегает на звук.       Трое жителей избивают серебристого ёжика, одетого в лавандовое пальто, не похожее на пиджак Шэдоу. Серебряный ёж кричит и шипит, отчаянно сопротивляясь.       Соник, свернувшись в колючий шар, без раздумий бросается в жителей и отбрасывает их назад. Затем серебряный ёж, к усмешке Соника, поднимает стул голубой энергией и швыряет его в напавших. Жители деревни падают и стонут от боли.       У Соника челюсть едва не знакомится с землёй. О Боже, что он натворил?! Шэдоу убьёт его за это! А если не он, то император. Может, так даже и лучше. Тогда он сможет пропустить сегодняшний день и все последующие.       — Чувак! — ёжик-альбинос подпрыгивает. Его золотые глаза сияют. — Это было так круто! Как ты это сделал?       — Я… очень быстрый, — коротко отвечает Соник, не желая рассказывать другому ежу, какие ужасные последствия его ожидают.       — Потрясающе! — серебряный ёжик протягивает руку. — Меня зовут Сильвер. А тебя?       — Сильвер!       Сильвер поворачивается, когда фиолетовая кошка, одетая в фиолетовый фрак, бежит к ним, а Шэдоу следует прямо за ней, и полы его плаща развеваются позади, будто крылья птицы.       — Мы услышали твой крик. Всё хорошо?       — Блейз! — радостно откликается Сильвер, а затем качает головой. — Теперь я в порядке. На меня напали трое жителей деревни, а потом он вмешался, — Сильвер указывает на Соника, не заметив, как сильно тот вздрагивает.       Шэдоу смотрит на него округлившимися глазами.       — Azulito Duendecito, ты помог Сильверу?       Соник тут же падает на колени, прижимая руки к бокам. Он знает, что молить о прощении не нужно, но из-за своего эмоционального состояния он действует на инстинктах.       — Мастер, мне так жаль, я услышал его крик и напал, хотя мне не следовало этого делать, и…       — Тише, — Шэдоу откидывает капюшон, обнажая свои полосатые иголки. — Не извиняйся, — он опускается на колени и нежно прижимается лбом ко лбу Соника, как это сделал бы родитель. Отстранившись, он улыбается. — Я горжусь тобой.       — Почему? — спрашивает Соник. — Я ведь действовал без приказа.       — Это не имеет значения, ведь ты поступил правильно, — отвечает Шэдоу и помогает Сонику подняться на ноги.       — Шэдоу, это он? — спрашивает фиолетовая кошка с мерцающими золотыми глазами.       — Да, — Шэдоу указывает на неё. — Соник, это королева Блейз из Королевства Сол и её помощник, Сильвер. Блейз, Сильвер, это Соник.       Соник быстро кланяется.       — Это честь для меня, ваше величество.       — И великая честь — для меня, — отвечает королева Блейз. — Я попросила твоего мастера показать мне, что же ты за цветок, когда он возвращался из моего королевства. И теперь я вижу, что ты цветёшь.       Соник поворачивается к Шэдоу с удивлением в глазах.       — Это было…       — После восстания, да, — кивает принц. — Если бы не Блейз, я бы не вернулся домой, чтобы помочь.       У Соника глаза округляются. Затем он опускается на колени перед королевой Блейз.       — Спасибо, ваше величество. Спасибо.       Королева смеётся добродушно.       — Не нужно кланяться. И, пожалуйста, зови меня Блейз.       Соник поджимает губы. Ему неловко обращаться к королеве просто по имени.       — Я ценю ту храбрость, с которой ты бросился спасать моего помощника, — продолжает королева Блейз. — Ты благородный.       — Благородный? — Соник качает головой. — Вы ошибаетесь. Я — ничто. Я был нежеланен тогда и остаюсь таким до сих пор.       — Только не для его высочества, — королева переводит взгляд на Шэдоу, который коротко кивает.       — Ну, а ещё для Крим… и Грэя… Руж, наверное… и, может, для Ваниллы… — он просто произносит их имена вслух, а сердце уже наполняется теплотой, которую он не чувствовал уже давно.       Любовь. Должно быть, это она. Но это любовь, понятие которой ему привил папа или которую описывал ему Шэдоу?       Соник решает сменить тему, игнорируя боль в сердце.       — Вы приехали на бал Мастера, ваше величество?       — Верно, — королева кивает, — мы приехали вместе. Но решили прогуляться по деревне, чтобы скоротать время.       Затем Соник поворачивается к Шэдоу.       — Могут они пойти с нами?       — Если королева Блейз того желает, то да, — отвечает Шэдоу.       — Я не против компании, — соглашается королева, — и Сильвер тоже.       — Мы собирались в городскую библиотеку, — говорит Шэдоу и мельком смотрит на Соника. — Ты всё ещё хочешь этого, Azulito Duendecito?       Соник кивает в ответ.       — В библиотеку! — радостно восклицает Сильвер, прежде чем пойти в ногу со своей королевой.       Рука хватает запястье Соника до того, как он успевает последовать за нею. Он поворачивается обратно к Шэдоу.       — Я знаю, что тебе больно, Соник. Что тебе больно уже несколько дней, и что сегодня тебе особенно больно. Что-то или кто-то причинил тебе боль, и она очень глубока.       Соник на мгновение приподнимает иглы.       — Вы пытаетесь заставить меня признаться в чём-то?       — Нет, — Шэдоу сжимает их руки вместе, — не пытаюсь. Но я хочу, чтобы ты знал, что я выслушаю. Если тебе хочется облегчить ношу, а я подозреваю, что тебе это нужно, то вперёд. Я выслушаю. Тебе не обязательно рассказывать прямо сейчас. Но чем больше я буду знать, тем лучше я смогу тебе помочь, как и в прошлый раз. Я слышал тебя раньше и услышу, когда ты будешь готов поговорить.       Соник чувствует, как этот внезапный укол реальности пронзает его насквозь, а боль лишь усиливается. Потому что он знает, что Шэдоу пройдёт через огонь, нырнёт на дно океана и бросит вызов императору Блэк Думу, стоит только Сонику приказать. Он сделает всё и даже больше.       Но сможет ли принц справиться с правдой? Сможет ли он справиться с чувством вины, которое тяготит Соника? Сможет ли он справиться с горем, оцепенением, ужасом, гневом, чувством изоляции и предательства?       «Он сможет. Он сможет справиться с этим. Он работал с такими людьми, как ты. Он знает о горе и вине».       — Я не знаю, поймёте ли вы, — слова сами собой срываются с губ.       — Возможно, не сейчас, — признаёт Шэдоу. — Но я уверен, что пойму в своё время.       — Вы станете смеяться и презирать меня, — возражает Соник. — Вы назовёте меня лжецом.       — Ерунда, — не соглашается Шэдоу. — Ты кто угодно, но не лжец.       — Откуда вы знаете? — не унимается Соник.       Шэдоу делает короткую паузу.       — Я не знаю. Но я доверяю тебе, Соник. Доверяю тебе так же, как доверяю Грэю и Руж. Я верю, что ты знаешь, что я помогу тебе любым способом. Но доверяешь ли мне ты?       — Ну… — начинает Соник.       — Не как мастеру, — поясняет принц, — но как другу. Ты мне доверяешь?       Соник смотрит на их аккуратно сцепленные руки. Они как будто заключают сделку. Или у него руки замёрзли? Или это и есть знак доверия, и руки Шэдоу защищают руки Соника от вреда?       Большой палец принца перекрывает рабское клеймо, и это способ Шэдоу показать его стремление к равенству. Равная связь. И, судя по тому, что ладони Шэдоу находятся под ладонями Соника, это связь так же является поддерживающей.       Соник снова встречается взглядом с Шэдоу. Будут ли эти глаза смотреть на него с той же любовью, что и раньше? Будут ли эти уши слушать мучительные крики? И сможет ли столь мягкое сердце вынести холодную суровую правду о его пикси?       Соник делает свой выбор с глубокий вздохом.       — Не думаю, что смогу рассказать обо всём сейчас. Но… если я попрошу позже, вы выслушаете?       Слабая попытка, оливковая ветвь доверия. Он надеется, что Шэдоу её примет.       — Всегда, Соник, — Шэдоу сжимает их руки, принимая оливковую ветвь. — Всегда.