another love

      Камера была погружена во тьму, прерываемую лишь слабым жёлтым светом. Где-то у другой стены мучительно громко капли воды падали на пол. Я нервно дёргалась при каждом звуке. Мокрые волосы свисали на плечи. Руки дрожали от прошедшей истерики. Я не знала, сколько прошло дней или недель с момента моего заключения. На запястьях расплывались синяки, словно кто-то коснулся кожи акварельными красками жёлтого и фиолетового цвета. Холодная стена обжигала спину, обтянутую тонкой тканью. Из дальнего угла было видно всю пустую камеру с грязным туалетом у противоположной стены. За массивной дверью не было слышно ни звука. Губы кровоточили. Я остервенело разрывала их зубами. Сидела на полу, прижав колени к груди. Босые ноги замёрзли. Кожа под ошейником противно зудела. Слёзы застыли на щеках.       Железная дверь громко распахнулась, и я вскочила на ноги, касаясь руками бетонных стен. Мужчина в чёрно-синей форме медленными шагами вошёл в камеру. Вжалась в сырой угол. Я слышала о нём перед тем, как попасть сюда. Охотник. Глава поискового отряда. Самый яростный ненавистник мутантов. Он то меня и поймал. — Такая маленькая, — низкий голос эхом отразился от стен, и мне захотелось закрыть уши. — И такая опасная.       Русский акцент невольно заставлял задуматься об истории его владельца. Мужчина ходил вдоль стен, словно хозяин. Хищник и жертва. Пристальным взглядом он осмотрел меня сверху вниз, заставив съёжиться. Губы задрожали. Но глаза дикого зверёныша с вызовом глядели в ответ. Шрам над правой бровью, напротив мрачные глаза болотного цвета. Мужские губы тронула насмешливая улыбка. Он был большим и грозным, руки строго сцеплены за спиной. Смоляные волосы аккуратно уложены назад. Мужчина встал передо мной, холодный взгляд пристально вглядывался. — Надеюсь, ты не будешь больше сопротивляться? — вкрадчивым голосом произнёс он, мозолистые пальцы коснулись спутанных волос.       Я молча подняла глаза, смотря исподлобья. Мокрые локоны скрывали часть моего лица. Он провёл пальцами по электрическому ошейнику. Тишина в камере прерывалась моим тяжёлым дыханием. Резким движением мужчина схватил мои волосы на затылке и оттянул назад, заставив вскрикнуть от боли. — Я не услышал ответа, — сказал он, склоняясь к моему лицу.       Я вцепилась ногтями в его руку. Обжигающее тепло скользнуло по венам. Под моей ладонью зашипел огонь. Ткань чёрного пиджака принялась обугливаться. Его брови насмешливо дёрнулись вверх. Замахнулась левой рукой для удара, но он быстро перехватил её, выворачивая в другую сторону. Сдавленный стон слетел с моих губ. — У тебя не получится долго сражаться с нами, — проговорил мужчина, ухмыляясь.       Сильный удар обрушился на моё лицо. Голова непроизвольно откинулась назад. Я невольно сделала шаг, ударившись о стену. Перед глазами заплясали чёрные пятна. Кровь заструилась по подбородку. Ноющая боль растеклась по лицу, челюсть онемела. Тяжёлый ботинок ударил под колено, и я рухнула на пол, выставив дрожащие руки. Он медленными шагами ходил вокруг меня. Показывал своё превосходство. Доказывал, что у меня не получится сражаться с ним. Я повернула голову. Кровь продолжала капать на пол. — Хочешь попробовать ещё раз?       Насмешливый голос заставлял трястись от гнева. Я стиснула челюсти, ощутила тупую боль. Резко дёрнулась вперёд, хватая его за ногу, но он сделал быстрые шаги назад, освобождаясь, и хрипло рассмеялся. Я села на колени, отбросив волосы назад. Языком прошлась по разбитой губе. Пальцы сжались в кулаки. Горячее тепло разливалось по телу. Яростный огонь внутри мощной энергией вырвался наружу. Пламя отбросило его к двери, заставив упасть на колени. Спустя секунду мужчина поднялся, его смех ударялся об стены. — Вот же чёрт, — проговорил он, проведя рукой по волосам. — А ты хороша.       Но черты его лица резко ожесточились. Быстрыми шагами он преодолел расстояние между нами и, схватив за горло, поднял над землёй. Хрип вырывался из глотки. Я подняла руки, пытаясь ударить его по руке или лицу, выцарапать глаза, использовать огонь. Мужчина резко приложил моё тело о стену. В глазах помутнело, и я почувствовала, как рухнула на пол, словно тряпичная кукла. Тупая боль разливалась по всему телу и била в затылок. Двигаться не хотелось. Сквозь пелену я видела его тяжёлые ботинки, он присел рядом и провёл ладонью по волосам. — И так будет каждый раз, Джессика, — ласково сказал мужчина. — Если не начнёшь с нами сотрудничать.       Он направился к двери, поправляя пиджак. Я поднялась на четвереньки, тяжело дыша. Всё тело била дрожь. Но я, опираясь на стену, поднялась на ноги. Голова кружилась. Неаккуратными шагами пошла за ним. Босые ноги бесшумно ступали по бетонной поверхности. Я схватила его за плечо и дёрнула на себя. Резкий удар по лицу. Он молча отшатнулся назад, хватаясь за нос. Кровь брызнула на губы и подбородок. Я ударила ещё раз. Костяшки заныли от боли. Он широко улыбнулся, белые зубы окрасились алым. Хриплый смех разнёсся по камере. Меня напугал его безумный вид. Словно своими действиями я разбудила дикого зверя, способного разорвать в клочья. Но я крепко сжала челюсти и снова замахнулась рукой. Мужчина уклонился в сторону и ударил по ребрам. Я сдержала крик боли, кажется, в голову отдался треск костей. Локтём ударила в челюсть, и голова мужчины отклонилась назад. Босая нога врезалась в его живот. Послышался гортанный рык. Он резко толкнул меня в стену. Перед глазами всё поплыло. Я не успела ничего понять, как его кулак со всей силы ударил меня по лицу. Я свалилась на пол и тихо выдохнула. Всё тело болело. Левый глаз, кажется, заплыл. Я увидела, как он достал что-то из кармана. Пульт управления. — Нет!       Я вяло подалась вперёд, и он нажал на кнопку. Сработал электрический ошейник. Я задёргалась в конвульсиях, схватившись за шею. Надрывный крик вырвался из горла. Острая боль разливалась по венам. Ток бежал по телу непрерывно, заставляя мышцы сжиматься. Я кричала, срывая голос. Он стоял у двери, глядя на трясущееся тело. Казалось, зубы крошились из-за стиснутых челюстей. Пальцы поджимались. Оглушительный вопль бился об стены.       Ошейник резко перестал работать. Я продолжила дёргаться, сдавленно хрипя. — Надеюсь, такое поведение я видел в последний раз. *** — Джессика Брукс, вы арестованы за побег из места заключения.       Я узнала этот голос. Акцент как будто улучшился. И это лицо. Острые черты, отросшая щетина. Старый шрам над правой бровью. Глаза болотного цвета с отблеском властного характера. Поверх чёрной кофты был одет специальный жилет. Дышать стало трудно, словно кто-то наступил на горло. — Вы не имеете права здесь находиться, — произнёс Джон, сжимая руку в кулак. — Советую уйти, пока не поздно.       Но он игнорировал. Смотрел прямо на меня, словно никого больше не было в этой квартире. За его спиной стояло три человека, все вооружены. Лица закрыты за масками. Мужчина медленно, будто игрался, снял с ремня электрический ошейник и поднял его повыше, чтобы я видела. Кожа на шее зачесалась. Хотел, чтобы я испугалась, чтобы вспомнила всё, через что он меня провёл. *** — Не жди, что за тобой кто-то придёт. Такие выродки, как ты, никому не нужны. Мутантов здесь, кстати, очень много, скажу по секрету, но вам запрещено пересекаться. Погружение в одиночество и апатию позволяет выводить вас на сотрудничество. Жаль, наверное, что с такими способностями ваши человеческие чувства не притупились, правда? — А что вы делаете с теми, у кого всё-таки нет чувств? — Физическое насилие. Пытки. Мы заставим любого, поверь мне. Лично я готов вас выпотрошить и выбросить, но цель организации заключается, к сожалению, в другом. Они горят желанием создать таких, как ты, искусственным методом. Чуть ли не целую армию мутантов, чтобы использовать их в собственных целях. Между прочим, многие доктора здесь — последователи ГИДРы, если ты ещё слышала о ней. Не знали, куда ещё им прибиться. Ты должна знать, ты же из ЩИТа. — Тогда что ты здесь делаешь? — Радуюсь малейшей возможности помучить вас. — И всё? Так просто? — Не копайся у меня в голове, Брукс. Мои цели никого не касаются. — И какова твоя роль? — Психологическая работа над мутантами. Никто не справляется лучше меня, поэтому они нуждаются в моих способностях. — Вы ещё хуже нас. Когда-нибудь я оставлю от тебя только пепел. — Поживём, увидим. *** — Джессика, ты же сама прекрасно знаешь, что будет за непослушание.       От его вкрадчивого голоса хотелось заткнуть уши. Словно с тобой разговаривал сам дьявол. Голова наклонена в бок, глаза прищурены, губы искривлены в ядовитой усмешке. Он знал, что я слушалась. Беспрекословно. Реагировала на боль и в итоге подчинялась, как натренированная собака. Но это было давно. В тот момент я была слабой и беззащитной, и он смог своей авторитетной и жестокой фигурой надавить на меня. — Не доводи до этого, — сказал он, смотря прямо на меня. — Джон, ты умеешь драться одной рукой? — проговорила я, не сводя глаза с Охотника.       Уокер бросил на меня быстрый взгляд, а после сорвал со сломанной руки ткань и гипс. Подвигал ею, пошевелил пальцами, и все мышцы напряглись, словно дикий зверь встретил другого.       Вокруг сплошные хищники. А я маленькая жертва.       Охотник разочарованно вздохнул, недовольно закатил глаза. Взмахнул рукой. Трое позади него резко подняли оружие. От пуль прятаться было негде. — Джессика, предупреждаю в последний раз, — проговорил мужчина требовательным голосом. — Будь послушной.       Я боялась использовать огонь в квартире, поэтому в голову пришла другая идея. Никогда не делала подобного, но направленные на нас три дула пистолета вынуждали импровизировать. Я незаметно пошевелила пальцами. Представила, как холодный металл в руках нападавших начал нагреваться. Почувствовала эту связь и поймала её. По всему телу разлилось тепло. Послышалось тихое шипение. Его люди уставились на свои руки, как вдруг со сдавленным криком бросили оружие на пол, хватаясь за обожженное место. Джон резко рванул вперёд, согнувшись, и врезался в Охотника, обхватив его руками и повалив на лопатки. Я отскочила в сторону и, обогнув стол, направилась в спальню. — Взять её! — сдавленный рык был прерван сильным ударом.       Пламя внутри забурлило. Оно билось о стены и норовилось вырваться наружу с моей болью и агрессией. Я услышала шаги за спиной. Лёгкие, женские. В специальной форме и маске сразу не поймёшь. Но я быстро дёрнулась в сторону, и она схватила руками только воздух. Я развернулась и ударила под колено. Девушка осела на пол, и я схватила её за голову, ударив о шкаф. Маска слетела, и мне открылось бледное лицо с закрытыми глазами. Совсем юная. Она рухнула на бок, раскинув руки. Сжав челюсти, я повернула голову и увидела, как Джон и Охотник сцепились на кухне. Сыворотка придала Уокеру уверенности в своих силах. Он бил, не жалея противника, но и тот не отставал. Мужчина был жестоким. Он схватил нож, и острый край разрезал кожу на руке бывшего Кэпа. Ещё одно движение, и на белой футболке появилось кровавое пятно. Звериный оскал очернил лицо. Джон сделал резкий выпад, перехватив кисть с оружием, и вывернул её, заставляя бросить нож. Один из людей Охотника попытался влезть, но был отброшен ногой Уокера, врезавшись в стену. Картина с бескрайним полем с грохотом упала на пол. Охотник толкнул мужчину к столешнице, ударив коленом, но Джон схватил его за затылок и ударил о край кухонной тумбы. Ещё один нападавший направился ко мне, всё это время не понимая, что именно ему делать. Я подняла руки в защитной стойке. Он пожал плечами, разминаясь, покрутил головой. Сделал резкое движение правой рукой, но я отбила её. То же самое левой. При следующем действии схватила его за руку и потянула на себя. Выставила ногу, и он свалился на пол, запнувшись. Непонимающе вздёрнула брови. Слишком легко. Как будто они были не подготовлены. — Наберут же людей, — послышался тяжёлый голос за спиной. — Всё надо делать самостоятельно.       Пальцы вцепились в волосы и потянули на себя. Я невольно вскрикнула, повиснув на сильной руке. Он легко развернул меня к себе лицом. — Они отправили со мной новых подопытных, — проговорил мужчина, оттягивая мою голову назад. — Молодых ребят, будущих искусственных мутантов, представляешь?       Я с рыком ударила его по сгибу локтя, заставляя разжать пальцы. Второй удар пришелся в солнечное сплетение. Он закашлял, сделав несколько шагов назад, но тут же схватил меня за руку и дёрнул на себя. Вспыхнула резкая боль, когда его лоб врезался в мою переносицу. Перед глазами поплыло. Следующий удар сбил меня с ног. *** — Знаешь, кто такой уроборос? — Мне плевать. — Это свернувшийся в кольцо змей, кусающий себя за хвост. Очень древний символ. — Ты решил рассказать мне об этом прямо сейчас? Когда вы литрами берёте мою кровь? — Евреи издревле рассматривали змей в качестве угрожающих и злых существ. А в тексте Ветхого Завета, в частности, змей причисляли к нечистым созданиям. Символизировали Сатану и зло в целом. — Я готова вырвать твой язык. — Мутанты такое же зло. Угрожающее и нечистое. Была бы возможность разом стереть вас с лица Земли, я бы этим воспользовался без вопросов. — Тогда чего ты ждёшь? — Подходящего момента. ***       От удара ногой я перевернулась на спину. Лицо болело, как и всё тело. Горячая жидкость струилась по подбородку. Казалось, все кости тряслись. Металлический привкус крови отзывался на языке. Я невольно схватилась за ноющие рёбра. Алая жидкость размазалась по мужскому лицу. Он схватил меня за ноги, потянул на себя и сел сверху, обездвиживая. Животная улыбка оскверняла лицо. Пальцы вцепились в мою футболку, приподняли над полом и со всей силы опустили обратно. Резкая боль растеклась по затылку и спине. Перед глазами почернело. Дыхание мгновенно прервалось, кашель вырвался из груди. Его руки опустились на мою шею. Пальцы сжались, перекрывая доступ к воздуху. Крепко сомкнутые челюсти. Жестокий взгляд не отрывался от моего покрасневшего лица. Я подняла обмякшие ладони и схватила его за лицо. Мужчина отпрянул назад, сбрасывая с себя руки, и опёрся на них коленями, любое движение отдавалось болью в связках, мышцах и костях. Он довольно ухмыльнулся. Хрип срывался с губ. ***       Охотник вёл меня по тускло освещённому коридору. Он шёл рядом, периодически подталкивая в спину. Почти каждый день они брали мою кровь. Голова кружилась, поэтому иногда я останавливалась, чтобы перевести дыхание, оперевшись о бетонные стены. Электрический ошейник словно тянул вниз. Тонкие кисти были покрыты ссадинами и разноцветными гематомами. Синие кофта и штаны висели на мне, как на костях.       Мы прошли массивную дверь. После нее в стене расположилось большое и плотное стекло. Я невольно остановилась, коснувшись холодной поверхности пальцами. Это была операционная. Холодный свет падал на стол. Доктора в белых халатах копошились в выпотрошенном теле. Юная девушка со светлыми локонами безжизненно смотрела в потолок. Стеклянные голубые глаза не моргали. Острый скальпель рассекал плоть. Рядом лежал поднос с человеческими органами. Чувство тошноты встало поперёк груди. — Что они делают? — дрожащий голос ударился о стены. — Думают, что ответы на их вопросы могут скрываться внутри, — ответил он, руки по-обычному сцеплены за спиной, поднятый подбородок. — Кто она? — я перевела на него покрасневшие глаза. — Какая разница? — сказал мужчина, двигаясь с места дальше. — О ней всё равно больше никто не вспомнит. Идём. ***       Тело слабело. Он делал всё, чтобы я проиграла. Но огонь внутри только набирал силу. Хрип из моего горла превратился в рёв пламени при взрыве. Лихорадочный жар пробирался по венам, собирая свою силу в сердце, и осел во всём теле. В голове кричало оглушающее шипение. Перед глазами темнело ещё сильнее. Звук резко прекратился. Я ощутила огонь, поднимающийся в верхний слой кожи. Он желал вырваться наружу, чтобы выпустить мои эмоции и чувства. В глазах напротив появилось удивление. Хватка на секунду ослабла. Пламя резко появилось в воздухе, горячий ветер растрепал волосы. Огонь стал поедать его одежду. Мужчина попытался встать на ноги, но я схватила его за затылок горящими ладонями. Болотные глаза округлились. Почувствовался запах тлеющих волос и кожи. — Помнишь моё обещание? — прорычала я.       Он не мог сдвинуться. Кровь заструилась по его шее. Резкая вспышка боли вырвала из моей груди надорванный крик. Мужчина улыбнулся, словно одержимый. Даже перед приближающейся смертью. Я невольно опустила глаза вниз. Блестящая рукоятка ножа торчала из-под моих рёбер. Откинула голову назад и закричала. Огонь заревел, сильнее разрастаясь. Его кожа покрылась волдырями.       Крепкие руки схватили Охотника за голову. Одно движение, и шея издала резкий хруст. Пустые глаза уставились сквозь меня. Тело безжизненно рухнуло на пол. Огонь вокруг погас, вернувшись на своё место. Джон, тяжело дыша, стоял надо мной. Белая футболка была порвана в нескольких местах. Багровые пятна растекались по ткани. Лицо опухло и посинело. Кровь запеклась на нижней губе. Он опустился на колени и приказал не двигаться. Руки опустились на кровоточащую рану. — Зачем ты это сделал? — прошептала я, ощутив скопившиеся слёзы. — Не стоит брать на себя такую ношу, — ответил он. — А теперь замолчи и дай тебе помочь.       Боль от каждого удара почувствовалась не сразу. Она росла, словно волна, заставляя сжать глаза. Перед глазами всё поплыло. Чёрные пятна подкрались незаметно. Сквозь пелену я слышала, как Джон куда-то звонил. Тьма настигла меня и приняла в свои объятия. ***       Слышалось размеренное пищание. Запах медикаментов ударил в нос. Я невольно сморщилась. Лениво разлепила веки. Одиночная палата была освещена слабыми лучами солнца, пробивающимися сквозь закрытые жалюзи. Я обвела глазами почти пустое помещение. Бежевые стены и белый пол, высокие потолки, деревянная тумбочка рядом. Я остановила несфокусированный взгляд на кресле в углу палаты. Джон сидел, откинув голову назад и закрыв глаза. Грудь медленно поднималась при каждом вздохе. На нём была та же окровавленная футболка, но лицо обработали и заклеили пластырями. Я слабо двинулась на кровати и почувствовала резкую боль в боку. С шипением отодвинула толстое одеяло, край больничной кофты и уставилась на марлевую повязку поверх ножевого ранения. Резкий вздох вырвался из груди. Я чувствовала себя разбитой и вывернутой наизнанку.       Дверь шумно распахнулась. Я дёрнулась от неожиданности, а Уокер быстро вскочил на ноги и уставился на вошедшего. Сэм держался за ручку двери и смотрел то на меня, то на бывшего Кэпа. Покачав головой, Уилсон вошёл внутрь, держа в руках коричневую папку. — Можешь оставить нас? — сказал мужчина, обращаясь к Джону, взгляд его выражал недовольство.       Он молча кивнул в ответ и, бросив на меня быстрый взгляд, вышел за дверь. Сэм со вздохом опустился на стул рядом с кроватью. — Как себя чувствуешь? — произнёс Уилсон, но я видела, что он не был настроен на любезные разговоры, слишком серьёзным и суровым Сокол выглядел. — Не очень, — ответила я, откинувшись на подушки. — Что ты здесь делаешь? — Джон позвонил мне, — проговорил он, устало потирая глаза.       Я безмолвно кивнула. Напряжённая тишина повисла в воздухе, и мне хотелось разрубить её чем-нибудь острым. — Ты говорил ему? — тихо произнесла я. — Нет, — со вздохом сказал Сэм. — И не надо, — я с тоской опустила глаза вниз. — Почему нет? — спросил мужчина, резко поднимая на меня глаза. — Боишься, что он узнает про тебя и Джона? — Ему не нужно этого знать, — нервно бросила я. — Джессика, ты делаешь совершенно необдуманные поступки, — недовольно пробурчал Уилсон. — И этим причиняешь боль другим. — Я знаю, — протянула я, прикрыв глаза, и долгожданный поток слов вырвался наружу. — Я знаю, Сэм. Просто… В тот момент что-то нашло на меня, и я не хотела останавливаться. Джон был рядом, и… Я сама не понимаю. Кажется, будто своими действиями я разбиваю сердца им обоим. И я не знаю, что Баки чувствует ко мне, но они нравятся мне оба. Нравятся по-своему. Я знаю, что все ненавидят Уокера, и я сама чувствую к нему что-то отталкивающее, но меня всё равно тянет обратно. Эти эмоции, страсть, и он не отстаёт. Я знаю, что сейчас ты осуждаешь меня, Сэм, но… — Я не имею права осуждать тебя, Джесс, — его голос вдруг смягчился, а тёплая ладонь накрыла мою дрожащую руку. — Это твоя жизнь и твой выбор. Я понимаю тебя, но и ты сама знаешь, что в такой ситуации будет нелегко. Любой твой выбор причинит кому-то из них боль. Но лучше прислушайся к себе, чтобы в итоге сделать правильное решение что для себя, что для них.       Я быстро закивала, ощутив мокрые дорожки, стекающие по щекам. Пальцы крепко сжали руку Сэма, и он вздохнул, ободряюще проведя по моему предплечью. Я видела Джона, стоящего в коридоре за толстым стеклом. Он подпирал собою стену, скрестив руки на груди, мрачный взгляд был опущен вниз. — Я принёс кое-что, — Уилсон показал папку, всё это время покоящуюся у него на коленях. — Шэрон помогла раздобыть кое-какую информацию. — О ком? — нахмурив брови, спросила я. — О том, кто пырнул тебя ножом, — ответил Сэм, подняв на меня недоуменный взгляд. — Или ты уже забыла?       Я отвела глаза в сторону. И вспомнила то, что произошло. Все раны, ссадины и гематомы разом отозвались ноющей болью. — И что ты узнал? — я заторможено посмотрела на мужчину. — В общем, — начал он, откинувшись на спинку стула. — Фёдор Кравченко. Русский. Бывший морпех. Оказалось, что в его отряде служил мутант, который по непонятной причине слетел с катушек. Убил всех напарников Кравченко, во время вскрытия у них внутри была каша вместо человеческих органов. Он единственный, кто остался жив, а потом сам убил того мутанта. Вырезал ему сердце, а тело сжёг. После службы стал работать на «Уроборос», которая втайне занималась изучением людей со сверхспособностями. Ходили слухи, что Кравченко хотел уничтожить эту организацию, чтобы воспользоваться её ресурсами и самому заняться истреблением мутантов. — Это были не слухи, — я задумчиво уставилась в стену напротив. — Он хотел, просто не успел. — Уокер убил его, — проговорил Уилсон. — Да, — медленно кивнула я. — Вместо меня. Сэм, с Кравченко были молодые ребята. Он сказал, что это будущие искусственные мутанты. Они совсем слабые.       Сэм тихо вздохнул, опустив глаза вниз. — Я попробую с этим разобраться, хорошо? — сказал он, прикрыв глаза. — Но у меня есть предложение. Завтра я уезжаю домой и хочу взять тебя с собой. Отдохнёшь, восстановишься. — А твоя семья не будет против? — нахмурив брови, поинтересовалась я. — Не будет, — мужчина мягко улыбнулся. — Не беспокойся насчёт этого.       Я усмехнулась, уставившись на свои руки. Комок горечи застрял в горле. Слёзы вновь скопились в уголках глаз. — Как думаешь, он изменит своё мнение обо мне? — прошептала я. — Твои действия не сделали тебя хуже, Джессика, — сказал Сэм, вставая на ноги. — Но я не могу отвечать за Баки.       Уилсон по-дружески потрепал меня по голове, а после вышел за дверь, оставив в тоскливой тишине. За большим стеклом мужчина остановился рядом с Джоном, что-то сказав ему. Я отвернулась, рвано вздохнув. Осторожно откинула в сторону одеяло и, превозмогая боль, встала босыми ногами на холодный пол. Я увидела зеркало, и мне захотелось посмотреть на себя. Моё отражение было помятым, словно меня скомкали несколько раз и выбросили. Волосы спутаны и растрёпаны, на переносице пластырь, опухшая губа. Больничная одежда висела на мне, открывая тонкие руки и ноги, покрытые синяками. Я коснулась зеркала дрожащими пальцами. Что они во мне нашли? Разбитая, сломанная, глупая, не способная принять правильное решение. Где-то там такой же разрушенный человек сражался со своим мучительным прошлым. Казалось, будто я не видела его уже несколько лет. Тонкая связь, проложенная между нами, заставляла думать о нём. Я хотела снова увидеть это вечно хмурое лицо, пронзительный взгляд, коснуться, почувствовать холод бионической руки. Услышать собственнический голос. Искренние и настоящие слова, которые он произносил только наедине. — Тебе нельзя вставать.       Я вздрогнула, неожиданно услышав мужской голос. Джон стоял позади, оперевшись на закрытую дверь. — Я устала лежать, — ответила я, пожав плечами. — Это не отменяет того факта, что у тебя могут разойтись швы, — сказал он и указал взглядом на кровать. — Вернись на место.       Я вздохнула, уставившись на Уокера. И резко поняла, что глубоко в душе ничего не загорается. Медленными шагами подошла ближе. — Ты сидел здесь всё это время? — произнесла я, коснувшись его руки. — Да, — проговорил мужчина, опустив на меня глаза. — Спасибо, — кивнула я, печально улыбнувшись.       Джон пожал плечами, продолжая смотреть, изучая моё лицо, подмечая изменения в моих глазах. Он медленно выдохнул и, положив руку на мой затылок, притянул к себе, обвивая крепкими руками. Я шумно втянула воздух, прижимаясь щекой к мужской груди. — Прости меня, — сказала я, прикусив нижнюю губу. — Я знаю, что делаю тебе больно. — Успокойся, — ответил Джон, ласково поглаживая мою спину. — Я всё понимаю. Я не тот, кого ты хочешь видеть рядом с собой.       Он отстранился, посмотрев на меня покрасневшими глазами. Горячая ладонь легла на щёку. Уокер слабо улыбнулся. Мужские губы коснулись лба. Джон отпустил меня и, бросив последний взгляд, вышел за дверь, тихо прикрыв её.       Оставшись в одиночестве, я расплакалась.