another love

— Зря я так оделась.       В Луизиане солнце стояло высоко над нашими головами, небо постепенно темнело. Нагретый воздух заставлял тяжело и недовольно дышать. Я оттянула ворот толстовки, чувствуя, как всё тело обливалось потом. Каждый шаг отдавался ноющей болью в боку, поэтому я невольно хваталась за раненое место, скрытое за толстой тканью, молясь, чтобы швы не разошлись. Сэм тащил на себе все мои вещи, и я, довольно ухмыляясь и периодически морщась от неприятных ощущений, плелась за ним. Солнечные лучи падали на лицо, прокрадываясь в глаза и заставляя их каждый раз щурить. Время близилось к вечеру.       Дом семьи Уилсон расположился на берегу большого озера. Вода подталкивала прохладные порывы ветра, развевая назойливую жару. Тёплый воздух был пропитан влагой. Мы прошли пирс, кишащий людьми, которые бросали на нас любопытные взгляды. Кто-то радостно кричал Сэму, приветствуя его. Лодки медленно покачивались на воде. — Чувствую себя какой-то чужеземкой, — проговорила я, неловко глядя на тех, кто отличался от меня цветом кожи. — Впервые видишь место, где собраны одни чернокожие? — усмехнулся мужчина, толкая меня плечом. — Спасибо, что сказал это вслух вместо меня, — ответила я, шутливо ударив его рукой.       Свет поблескивал в водах озера, отбрасывающего причудливые блики. Семья Уилсона сидела у дома, и, когда мы подошли ближе, они быстро встали на ноги. Сэм, улыбаясь, заключил в объятия сестру и её детей. Девушка была ростом чуть меньше своего брата, тёмные глаза излучали мягкость и небольшую усталость, густые волосы собраны в хвост. — Сара, это Джессика, моя подруга и напарница, — проговорил мужчина, подталкивая меня вперёд, и я неловко запнулась, запутавшись в своих же ногах. — Она погостит у нас какое-то время. — Привет, — я пожала протянутую руку, стеснительно улыбаясь. — Спасибо за ваше гостеприимство. — Рада познакомиться, — ответила она, кивнув, тёмные глаза насмешливо оглядели меня с ног до головы. — Сэм часто говорил о тебе. — Правда? Звучит странно, — я кинула косой взгляд на Сокола, лукаво прищурившись. — Но мило. Он всегда такой? — Не будем об этом, — Уилсон раздражённо вздохнул и указал на двух мальчиков, закрывая прошлую тему. — Это мои племянники — Кэсс и Эйджей. — Привет! — хором сказали они, глупо улыбаясь и протягивая мне маленькие кулаки, которые я отбила своим. — А это вы та девушка с телевизора? — Та, это которая? — переспросила я, чуть нахмурив брови. — Которая огнём стреляет! — возбуждённо ответил один из братьев, тот, который в очках. — Ну… — я неловко сжала губы, не зная, что и сказать. — Да, это я… — Круть! — воскликнул другой мальчик, чуть ли не подпрыгивая на месте. — А покажите?! — Эй, — Сэм строго одёрнул их, и парни виновато опустили глаза вниз. — Где ваши манеры? — Простите, — произнесли они хором, не поднимая взгляда. — Ничего страшного, — собравшись с мыслями, сказала я, ободряюще улыбнувшись, не желая отчитывать ребят за излишнее любопытство. — Может быть, в другой раз.       Я заговорщически подмигнула, и мальчики воодушевленно улыбнулись, а глаза их чуть не вылезли из орбит. — Эй, займитесь своими делами, — Сара подтолкнула сыновей в спину, но её глаза с любопытством или страхом осматривали меня. — У нас есть только раскладной диван, на котором ты можешь спать, если тебя это устроит… Я не знала, что Сэм привезёт гостей. — Конечно, — я опешила, быстро кивая головой. — Не волнуйтесь об этом. Меня устроит всё, что предложите.       Она улыбнулась, но продолжала с опаской вглядываться, словно я сейчас должна была воспламениться. Видимо, Сэм заметил то же самое. — Я покажу Джессике дом, — он схватил меня за плечи и повернул в другую сторону. — Кажется, она меня боится, — расстроенным голосом произнесла я, когда мы отошли от Сары на большое расстояние. — Я поговорю с ней, — мужчина успокаивающе похлопал меня по спине. — Пока я здесь, тебя никто не тронет. — Я этого и не боюсь, — усмехнулась я, неожиданно ударив его по торсу, из-за чего он согнулся, сдавленно ойкнув. — Я могу сжечь любого до тла, забыл? — Как об этом забыть, если ты постоянно напоминаешь, — Уилсон шутливо толкнул меня в плечо, и я злорадно рассмеялась.       Уютный дом освещался тёплыми лучами солнца. Небольшой беспорядок был устроен детьми, но в целом комнаты содержались в чистоте. Сара явно следила за всем. В воздухе витал сладкий запах, исходящий из духового шкафа. Живот отозвался протяжным звуком, намекая, что надо бы поесть. — У вас красивый дом, — проговорила я, с любопытством осматриваясь. — Уютный. — Остался после родителей, — отрешённо ответил Сэм, с грустной улыбкой оглядывая каждый уголок родного дома. — Как и лодка. — Лодка? — переспросила я, непонимающе уставившись на него. — Да, единственная и очень ценная для нас вещь, которая от них осталась, — с тяжёлым вздохом сказал мужчина, на секунду, кажется, задумавшись, стоило ли говорить мне то, что его мучает. — Что-то случилось? — заметив перемену настроение, поинтересовалась я, нахмурив брови. — У нас не хватает денег, — после недолгого молчания проговорил Уилсон, поднимая глаза. — И мы хотим продать эту лодку, что вселяет не очень радостные чувства. — Вот как, — произнесла я, с досадой глядя на Сэма.       Тогда я поняла, что Уилсон совершенно не похож на человека, у которого были личные проблемы, терзающие душу. Он умело прятал их за шутками, заботой и работой. Внутри что-то виновато кольнуло, ведь я даже ни разу не попыталась узнать у Сэма, как он вообще. У него самого много проблем, но мужчина всегда бескорыстно пытался помогать другим, никогда не просил помощи или совета. — Ладно, мы с этим разберёмся, — махнув рукой, он улыбнулся, скрывая за этим жестом свою печаль. — Не бери в голову. — Сэм… — я задумчиво прикусила губу, а затем, взвесив всё в голове, рванула к своему рюкзаку, превозмогая боль в боку.       Всё это время он помогал мне. Побег из тюрьмы, деньги, одежда, квартира. Мужчина не оставил меня, дал возможность вернуться к нормальной жизни, поддерживал, заботился, понимал, насколько мне трудно. И я не могла бросить его после всего, что он для меня сделал. Это место, этот дом и лодка, о которой он говорил, очень дороги Сэму. В его трудную минуту я постараюсь быть рядом. — Что ты делаешь? — недоверчиво нахмурив брови, спросил Уилсон.       Я села на пол перед своими вещами, больно стукнувшись коленями, и открыла сумку. Взяла в руки коробку и судорожно сняла крышку. — Откуда они? — непонимающим голосом спросил мужчина, когда увидел её содержимое. — От ЩИТа, компенсация за риск, — ответила я и, взяв в руки стопку денег, быстро отсчитала половину, чуть не выронив бумажные купюры. — Я хочу, чтобы ты их взял. — Что? — изумлённо произнёс Сэм, изменившись в лице. — Ты прикалываешься? — Нет, — я схватила его за руку и потянула на себя, заставив упасть рядом со мной. — Слушай, ты очень многое для меня сделал после тюрьмы, и теперь я хочу помочь тебе. Возьми эти деньги. — Я не возьму их, Джесс, — мужчина попытался встать, но я вернула его обратно, дёрнув за рукав куртки. — Возьмёшь, — настаивала я, протягивая ему деньги. — Или я отдам их Саре. — Не получится, она упрямее меня, — ответил он, сильнее нахмурив брови, и опустил взгляд на стопку купюр. — Я не могу их взять, Джессика. — Можешь, — сказала я, ближе приближаясь к нему, заглядывая в карие глаза, постоянно излучающие доброту. — Ты очень помог мне. И деньгами, и квартирой. Я хочу ответить тебе тем же, пожалуйста, дай мне это сделать. Мне плевать, как ты ими воспользуешься, просто возьми.       Послышались чужие голоса, и Уилсон убрал мои руки с деньгами, бросая осторожные взгляды на дверь. — Давай обсудим это завтра, — проговорил Сокол. — А пока убери их. — Эй, кто хочет есть?       Спрятав рюкзак и быстро сменив толстовку на футболку, я и Сэм молча пошли на голос Сары и запах вкусной еды, исходящей с улицы. Снаружи небо окрасилось в насыщенный синий цвет, а горизонт переливался розовым и оранжевым. Я, на секунду остановившись, уставилась на созданную природой картину. Вода, изредка покрываясь лёгкой рябью, отражала сверху густые деревья и небесное полотно. Ласковый ветер касался обнажённой кожи. Кто-то из местных сидел на берегу, покачивая ногами. Слышались громкие детские голоса. Всюду горели тёплые огни. Внутри меня разрасталось чувство опустошённости, будто чего-то не хватало. Или кого-то. Перед глазами возникали разочарованные голубые глаза, потрёпанный и измождённый вид, белая футболка в крови. Но ничего больше не загоралось. Словно на спорах и ругани строились все чувства. Я ощутила укол вины. Будто всё было ненастоящим, а я тянулась к этому, не замечая вокруг себя другого. — В городе такого не увидеть, — женский голос неожиданно раздался рядом, и я обернулась на Сару, задумчивый взгляд которой был направлен вдаль. — Это точно, — я медленно кивнула, не ожидая её появления.       Она замолчала на секунду, глаза неторопливо оглядывали горизонт. Уилсон будто тоже погрузилась в свои мысли. Их семье приходилось непросто. Нехватка денег, двое детей, отсутствие посторонней помощи. Никто не застрахован от подобных житейских проблем, даже сильный и непоколебимый Мститель и его близкие. — Мне кажется, ты поняла моё отношение к тебе с первого взгляда, я не умею скрывать свои эмоции, если честно, — проговорила она, нервно перебирая руками. — И я хочу извиниться за это. — Эй, я не осуждаю тебя, не волнуйся, — я коротко улыбнулась, а на душе потеплело от её слов. — На твоём месте я бы чувствовала то же самое. — Сэм хорошо относится к тебе, — сказала Сара. — Значит, есть за что. — Спасибо, — я благодарно кивнула. — Нет, правда, спасибо большое. Многие боятся таких, как я, и то, что ты пытаешься перебороть в себе это чувство, очень радует. — Ну, некоторые из вас и правда пугают, — девушка усмехнулась. — Да, я знаю, — я коротко рассмеялась в ответ. — Эй, еда стынет! — послышался голос Сэма.       Сара мягко улыбнулась, и мы поплелись к столу, за которым сидела вся мужская часть семьи Уилсон. Вокруг горели жёлтые фонари. Деревянная поверхность была покрыта большими тарелками с различной едой. Дети суетились, упрашивая взрослых налить им стакан газировки. Я никогда не видела Сэма в такой уютной семейной обстановке. Раньше я считала, у него есть только Стив и Мстители. Вообще, я никогда не задумывалась о том, что случилось с остатками великих героев. Стив постарел, прожив своё заслуженное счастье, и исчез, Тони Старк погиб, жертвуя собой. После щелчка у Сокола другая жизнь, как и у всех в общем-то. Такой добрый, ответственный и справедливый, Уилсон нашёл нового напарника и ещё одну младшую сестру. Я присмотрелась к нему. Широкая улыбка, хриплый заливистый смех, тёплый взгляд. Ему бы подошёл щит Капитана Америка.       Баки было сложнее всего. Остаться один на один со своими кошмарами, посещать психотерапевта, бороться с собой, и никого не было рядом. Хмурый, серьёзный, суровый, погружённый в свои мысли, он не ждал и не просил помощи, но я была уверена, что внутри мужчина совсем другой. Сэм и Баки нуждались друг в друге, хоть упрямо не признавали этого. Невольно представила Барнса в форме Кэпа и слабо улыбнулась. Он тоже мог бы занять это место, стать великим героем страны, но Джеймс прошёл через многое. Он устал и ещё не поборол своё прошлое, чтобы полноценно двигаться дальше. Я перевела взгляд на пустующее место рядом. Баки должен сидеть здесь, он заслужил этого. Забытое прошлое и спокойное будущее.       Ужин прошёл за долгими разговорами. Сэм и Сара рассказывали истории друг про друга, заставляя меня смеяться до боли в животе. Девушка поведала о героических подвигах брата в детстве, который защищал других детей и маленьких животных от плохих ребят, получая тумаки за своё стремление помочь. Теперь он стал взрослым мужчиной, который и правда совершал отважные поступки. А ведь Сэм тоже был одинок. Кроме семьи у него больше никого нет. Спустя несколько часов Сара забрала детей и, ссылаясь на усталость и позднее время, отправилась спать. — Как себя чувствуешь? — расслабленно спросил Уилсон, делая очередной глоток пива, в то время как я даже не притронулась к напитку. — Лучше, — кивнула я, улыбнувшись. — Слушай, я хочу узнать, если ты не против… — Конечно, — он пожал плечами, придвинувшись вперёд. — Всё, что хочешь, но в пределах разумного. — Почему у тебя до сих пор никого нет? — осторожно поинтересовалась я. — Ну, знаешь, у меня пока нет времени на отношения, — мужчина задумчиво уставился куда-то за мою спину. — А у тебя его хоть отбавляй, как я заметил. — Всё не так легко, как кажется, — ответила я, закатив глаза. — Я знаю, — Сэм перевёл на меня понимающий взгляд, он никогда не осуждал. — Сделать правильный выбор бывает трудно. Но ты, кажется, уже его сделала… — Я не знаю, — вздохнув, я прикусила нижнюю губу. — Я такая дура, Сэм. Словно я играюсь ими. — Эй, — Уилсон потянулся вперёд, взяв меня за руку. — Никто не имеет права осуждать тебя за то, что ты пыталась найти подходящего для себя человека. И никто уж точно не имеет права осуждать тебя за твои чувства. Порой это бывает очень сложно и больно, но все мы люди. Все мы ошибаемся, но делаем это из лучших побуждений для себя в первую очередь. — Ты когда-нибудь ощущал такую боль? — сказала я, а в уголках глаз невольно скопились слёзы. — Меня гложит чувство осуждения к самой себе за то, что мне понравился тот, кого все ненавидят, но вчера он спас меня и не позволил жить с тяжёлой ношей на душе. И ещё понравился другой, который, кажется, тоже что-то чувствует ко мне, но у него столько проблем, что я сделаю ему только хуже. Тоже спасал меня несколько раз, но я боюсь, что он изменит своё мнение обо мне. — Нет, такого я точно не чувствовал, — пальцы крепко сжали мои. — Мне не понять тебя, но я всегда рядом. Ты хороший человек, Джессика, не суди себя строго. — И я всегда буду рядом, Сэм, — я судорожно придвинулась вперёд, облокачиваясь на стол перед собой. — Прости, что не интересовалась, как ты. Я просто эгоистка. Я знаю, что тебе тоже сейчас тяжело. Ты мне так помог после тюрьмы, я буду должна тебе всю жизнь. — Эй, успокойся, — он вдруг рассмеялся. — Какая из тебя эгоистка? Совсем недавно ты предлагала мне свои деньги. — И я до сих пор не отказываюсь от своих слов, — проговорила я, улыбнувшись в ответ. — Я надеюсь, что ты примешь мою помощь. — Я подумаю над этим, хорошо? — Уилсон кивнул, переплетая наши пальцы. — Я очень тебе благодарен, правда, просто дай мне время.       Я медленно выдохнула, сдерживая поток неожиданных эмоций. Я обязательно тебе помогу, Сэм. — У меня есть ещё вопрос, — задумчиво произнесла я, когда слёзы на глазах исчезли. — Что случилось со Мстителями? С Наташей? У меня совсем не было возможности, чтобы узнать. — Наташа погибла, чтобы получить Камень Души, Вижен погиб за Камень Разума, — ответил мужчина. — Остальные, вроде как, вернулись к своим жизням. Многие больше не выходят на связь. И я, и Баки исчезли в результате щелчка, поэтому нас не было здесь.       Я издала непонятный звук, смотря на Сэма. Сколько людей погибло, чтобы спасти планету? Закрыла лицо руками, тяжело вздохнув. — Когда все вокруг исчезли, я вернулась к маме, чтобы помочь ей в этот период, — отстранённо проговорила я. — Чтобы просто быть рядом. Рак распространялся, ей становилось хуже, а я не могла оставить её. А в итоге она всё равно умерла, пока я была в тюрьме. — Зато в самый тяжёлый период её жизни ты была рядом, поддерживала из всех своих сил, — сказал Уилсон, мягко улыбнувшись, а когда он увидела, как слёзы снова скапливаются в уголках моих глаз, рассмеялся. — Эй, здесь вроде только я пил. — Прости, — я невольно расхохоталась в ответ, вытирая мокрые дорожки руками. — Не знаю, что на меня нашло. — Пойдём, — Сэм встал на ноги и потянул меня за собой. — Тебе надо отдохнуть.       Мужчина привёл меня к дивану в гостиной комнате, и я упала на него, зарывшись в подушку. — Завтра будет лучше, — Уилсон провёл ладонью по моим волосам и, выключив свет, ушёл вглубь дома.       Я осталась наедине с мыслями и шумом воды на улице. Сквозь окно пробивался жёлтый свет фонаря. Вот чёрт, как же я устала. ***       Потемневшие болотные глаза напротив резали своей жесткостью. Безумная улыбка растянулась на лице Фёдора. Голова повисла на бок, обнажая сломанную шею. Кожа мёртвенно-бледного цвета. Жуткий оскал заставил сделать шаг назад. Ноги словно приросли к полу. Он не издавал ни звука. Резкий выпад, и бок пронзила острая боль. Я вскрикнула, опустив глаза вниз. Фёдор держал рукоятку ножа в ладони. Кровь быстрой струёй просачивалась наружу, впитываясь в ткань толстовки. Я прислонила ладони к ране, и кожа сразу окрасилась алым. Со мольбой подняла взгляд и столкнулась с голубыми глазами. Дыхание остановилось. Светлый локон упал на лоб, и Джон убрал его окровавленными руками. Мои глаза округлились от страха и удивления. Он широко улыбнулся, крепче перехватывая рукоять. Лезвие прокрутилось, раздирая плоть, и я закричала, пытаясь оттолкнуть от себя Уокера. Слёзы потекли по щекам, застилая пеленой разъярённый взгляд напротив. Казалось, ноги стали ватными, а руки налились тяжестью. Он вдруг ударил меня в грудь, и я отшатнулась назад, забыв на секунду как дышать. Крепкая рука перехватила моё плечо, сжимая его металлическими пальцами. Я подняла испуганный взгляд, полный отчаяния, и увидела холодные голубые глаза. Бок пульсировал от боли. Джеймс смотрел на меня с равнодушием и укоризненно качал головой. Резким движением он выдернул нож. Брызнула кровь, и я опустилась на колени, держась за раненное место. Оглушающий крик боли сорвался с губ. Я перевалилась на спину. Вокруг меня разрасталось багровое пятно. Металлический привкус отзывался во рту. Хриплый кашель вырвался из горла, выталкивая наружу кровавые сгустки. Я лежала на полу, опустив руки, и последний вздох сорвался с губ. ***       Громкий крик вырвал меня из тревожного сна. Кто-то сильно тряс моё плечо. Я медленно распахнула глаза, уставившись на обеспокоенного Сэма, сидевшего на коленях перед диваном. Кажется, он только проснулся. За его спиной, оперевшись о стену, стояла Сара, нервно покусывающая губы. — Джессика! — Где? — прошептала я, словно обезумевшая. — Где они? — Здесь никого больше нет, — он схватил меня за руку. — Тебе ничего не грозит.       Спустя несколько секунд я поняла, что тот крик принадлежал мне. Мужчина удерживал моё дёргающееся тело на месте. Я рвано выдохнула, ощутив засохшие дорожки слёз на щеках. Грудь быстро поднималась под тяжёлым дыханием. Рана на боку пульсировала, и я потянула к ней руки. — Не трогай, — Уилсон строго одёрнул меня, хватая за запястье.       И тогда я уставилась на свои пальцы. Они были покрыты кровью, кусочки кожи забились под ногти. Я опустила глаза вниз и уставилась на разодранную рану. Из её неровных краёв торчали ободранные нитки. Сдавленный крик вырвался из горла. — Тише, — Сэм обхватил меня за плечи и осторожно поднял на ноги. — Тише.       Я подняла окровавленные руки, цепляясь ими за мужчину, пачкая его серую футболку. Тело содрогалось под громкими всхлипами. Ноги дрожали, поэтому Уилсон закинул мою руку на плечи, а своей обвёл талию, осторожно придерживая. — Всё в порядке, — шептал он, помогая дойти до ванной комнаты, Сара молча следовала за нами. — Всё хорошо, это был просто сон. — Всё было так реально, — проговорила я, озираясь вокруг себя, словно кто-то должен был выйти из-за угла и пронзить меня ножом.       Уилсон усадил меня на край ванны, закрывая за собой дверь. Тело всё ещё била дрожь, но слёзы остановились, спрятавшись в уголках глаз. Мужчина осмотрел рану, нервно сжав губы. Кровь остановилась, но он дал мне из аптечки специальную белую ткань, чтобы я прижала её к боку. Потом молча обработал ранение раствором, игнорируя моё шипение, и достал нитку с иголкой. Его серьёзный взгляд заставил меня вцепиться пальцами в полотенце, лежавшее рядом. Тот момент, когда Сэм сшивал края, прошёл как в тумане. Мне казалось, что я отключилась на пару секунд. Адская боль разливалась по всему телу. Когда всё закончилось, я спустилась на пол, оперевшись спиной о стенку ванны, и откинула голову назад, выпрямив ноги. Сэм смывал кровь, тщательно вытирая руки, а потом присел передо мной, пытаясь сделать то же самое с моими пальцами и ладонями. Казалось, будто алая жидкость навсегда въестся в кожу. — Что это был за сон? — спросил он, упав сбоку от меня. — Фёдор воткнул в меня нож, Джон прокрутил его, а Баки выдернул, — отстранённым голосом ответила я, глядя в потолок. — Потом я умерла, истекая кровью. — Чёрт, — шумно втянув воздух носом, проговорил мужчина. — Я никогда не видела таких снов, — произнесла я, закрыв потяжелевшие веки. — Тебе надо снова попробовать поспать, — сказал Сэм, вставая на ноги. — Я боюсь, — тихий всхлип сорвался с губ. — Я буду рядом, пока ты не уснёшь, — мужчина помог подняться и повёл обратно к дивану.       Сара уже сменила окровавленное покрывало на чистое и теперь молча сидела на кухне, глядя в окно. Я осторожно легла обратно и уставилась на Уилсона, который осел на пол, обхватив колени руками. Его сестра бросила на нас обеспокоенный взгляд. Я стыдливо закрыла глаза, виня себя за то, что принесла такие неприятности посреди ночи, потрепав им обоим нервы. — Спасибо, Сэм, — я коснулась пальцами мужского плеча, и он сжал их в ответ.       Спустя некоторое время я снова провалилась в сон, но в этот раз без кошмаров, ведь крепкая рука держала меня, не позволяя погрузиться в собственные страхи. ***       Утро приняло меня в свои объятия солнечными лучами, приглушёнными голосами и приятным запахом вкусного завтрака. Во рту скопились слюни, и я осторожно приподнялась. В доме никого не было, и я опустила ноги, потирая руками заспанные глаза. Поднявшись на ноги, ощутила покалывающую боль под футболкой и аккуратными шагами дошла до кухни. На столе расположились тосты с ветчиной и сыром, и я взяла один, чуть ли не съев его целиком. Я выглянула в окно. Детей не было видно, как и Сэма с Сарой.       Я решила принять душ, поэтому направилась в ванную комнату. Следы прошедшей ночи были убраны. Вздохнув, я осторожно стянула одежду и встала под горячий душ. Казалось, что он смывал с меня всю усталость, боль и страх. Мышцы расслабились, и я могла спокойно дышать. Выбравшись обратно, я натянула новое нижнее бельё и невольно уставилась на себя в зеркало. Лицо приобрело более бледный цвет, веснушки сияли яркой россыпью, мешки под глазами наводили на мысль, будто я не спала неделю. Взгляд опустился на белую повязку на боку, которую налепила с горем пополам, и я осторожно коснулась её пальцами.       Дверь резко распахнулась, и я испуганно вскрикнула, подпрыгнув на месте, как и Сара, в этот же момент прикрыв ладонью глаза. — Вот чёрт! — воскликнула она. — Прости, прости! — Всё в порядке, — ответила я, переводя сбившееся дыхание.       Я быстро натянула штаны и футболку и поняла, что всё это время Уилсон смотрела на меня одним приоткрытым глазом. — Какая же ты худая и жилистая, — проговорила девушка. — Даже не знаю, хорошо это или плохо. — Сочту это за комплимент, — проговорила я, усмехнувшись. — Слушай, прости за то, что было ночью. Я не хотела… — Нет, нет, — она выставила вперёд указательный палец, и я замолчала. — В этом нет твоей вины, всё в порядке. После всего, что ты пережила, это объяснимо.       Я кивнула, коротко улыбнувшись. Сара была похожа на своего брата. Такая же понимающая, добрая, сильная. Им повезло, что они есть друг у друга. — Почему ты прячешь такие красивые ноги? — вдруг спросила она, и я удивлённо опустила глаза вниз. — Не знаю, — я пожала плечами. — Не было повода. — У меня есть кое-что для тебя, — сказала Уилсон и быстро исчезла внутри дома.       Спустя несколько минут девушка вернулась с чёрным платьем в руках. Оно было простым, с длинными рукавами, длиной до колена и с выделенной талией. — Когда-то давно я носила его, — девушка протянула мне нежную ткань. — Но после двух детей оно уже мне не подходит.       Я тихо рассмеялась и уставилась на платье. Очень простое, без всяких лишних вырезов, узоров и побрякушек, поэтому оно мне и понравилось. Я осторожно примерила его, стараясь приносить себе меньше боли от раны в боку. Платье хорошо сидело на мне, обтягивая каждую выпирающую кость и открывая худые ноги. — Тебе очень идёт, — довольно улыбнувшись, произнесла Сара и направилась на кухню. — Спасибо, — кивнула я в ответ, следуя за ней. — А где дети? Сэм? — Дети в школе, а Сэм на улице, разбирается с лодкой вместе с другом, — проговорила она, беря что-то со стола. — С другом? — переспросила я, нахмурив брови. — Ага, — Уилсон повернулась ко мне задумавшись. — Джеймс, кажется…       Я невольно задержала дыхание, уставившись на Сару. Сердце забилось в бешеном ритме. Ладони вспотели. — Ты словно призрака увидела, — девушка усмехнулась и направилась к выходу. — Идём, покажу, где они.       Я одёрнула платье и последовала за Уилсон на слегка подкашивающихся ногах. На улице тёплый ветер отбросил мои волосы назад, ласково коснулся обнажённых ног. Кажется, я забыла как дышать. Мы поднялись на деревянный пирс, и я поняла, что слегка хромаю из-за отдающейся боли в боку. Люди вокруг нас были заняты работой, но некоторые успевали бросать на меня любопытные взгляды. Вдали стояла лодка, возле которой копошились люди. Сэм что-то чинил или ломал, я не была уверенна, что он разбирался в том, что делал. Сара позвала его, и он поднял карие глаза, удивлённо остановившись на мне. Потом перевёл взгляд в сторону лодки, откуда по лестнице поднялся Баки, вытирая руки тряпкой. Синяя кофта обтягивала перекатывающиеся мышцы. Непривычная улыбка исчезла, когда глаза цвета стали столкнулись с моими. Он озадаченно остановился на месте и пробежался по мне пристальным взглядом. Я ощутила, как загорелось лицо, когда Джеймс довольно долго смотрел на мои ноги. Барнс вдруг двинулся навстречу, и я задержала дыхание, вся подобравшись. — Привет, — произнёс он, встав напротив, и я заметила каплю волнения в нём. — Привет, — старясь скрыть дрожь в голосе, ответила я, незаметно откашлявшись. — Рада тебя видеть. — Я тоже, — кивнул мужчина, коротко улыбнувшись. — Хорошо выглядишь. — Спасибо, — проговорила я, и лицо покраснело ещё сильнее, ведь его глаза снова прошлись по моему телу, не стесняясь вглядываться в каждый изгиб. — Пришла помочь? — Баки указал головой на лодку и Сэма, который сидел на краю пирса с взволнованным лицом, кажется, он нервничал больше нас самих. — Не уверена, что я могу чем-то помочь здесь, — я неловко пожала плечами. — Я что-нибудь придумаю, — Джеймс вдруг улыбнулся, и мои коленки задрожали.       И вот он. Стоит передо мной. Впился стальным взглядом и не отпускает. Наконец я увидела его.