Длительная миссия

      Сочные стейки подрумянивались на гриле, источая аппетитный аромат. Сладкие осенние помидоры просто таяли во рту, когда старший брат вышел на веранду с начатой бутылкой алкоголя.       — Ну что, братишка, давай, за встречу! — старший разлил алкоголь в пластиковые стаканы, и пододвинул младшему.       — Ты что, я за рулем! — запротестовал младший, однако переубедить старшего брата было практически невозможно.       — От одного стаканчика ничего не случится, ну что ты, в самом деле! — он обиженно уставился на младшего, — если что, останешься у меня ночевать, — развел руками тот.       — Ай, была не была, — согласился младший брат.       

***

      Новый случай отличался от всех тех, с которыми Какаши здесь работал. Однажды вечером, уже после окончания рабочего дня к нему зашла глава поселка. Он давно уже заметил за этой женщиной некоторую заинтересованность в своей персоне. Она высоко оценивала его деятельность, и решила обратиться к нему со своей проблемой. Ее бывший муж, с которым она состояла в разводе уже несколько лет, совсем пропал из поля ее зрения. Не то чтобы, она хотела видеть своего супруга, однако у него были финансовые обязательства перед ней. Она не могла найти его уже около года. Никакие обращения и запросы в официальные органы не помогли. Кратко изложив свою проблему, она обратила на Какаши полный надежды взгляд.       — Хорошо, — шиноби согласился помочь ей, — однако, никакой гарантии я не могу вам дать. Он может найтись здоровым и невредимым, а может и нет. Надеюсь, вы готовы к различным ситуациям? — Какаши спросил, намекая, на то, что пропавшего уже может и не быть в живых.       Здесь, в его работе каждый случай был уникальным, но этот отличался от всех предыдущих. Обычно он сталкивался с потерянными домашними животными и заблудившимися туристами, которые не успели испугаться, как их сразу же находили его нинкены. Совместно с Сакурой они выполнили несколько подобных заказов, но в этот раз, Какаши решил не ставить ее в известность. Он уже успел заскучать по настоящим миссиям, и сейчас с большим предвкушением взялся за интересную работу.       Какаши направил запросы о пропавшем мужчине, и, дождавшись ответов на них, шиноби приступил к своему методу поиска. Нинкены напали на след мужчины через двое суток. Их поиски привели его на обрывистый берег моря. И здесь уже, его призывные животные были бессильны.       — На этом все? — удивленно спросил он Паккуна.       — Здесь его след теряется, Какаши, — сообщил он, — дальше работай сам.       — И на том спасибо, — будто самому себе, сказал он.       Этот безжизненный берег окружала высушенная на солнце степь. Окинув взглядом побережье, он заметил странный объект на водной глади. На огромных валунах, которые торчали из воды, были установлены П-образные деревянные ворота-тории, выкрашенные в красный цвет.       «Откуда в этом мире могут быть тории, если здесь ничего не знают о культуре страны Ниппон?» — пронеслось в его голове. В его мире тории стояли на пути к святыням, они символизировали дверь в мир духов. Здесь же, вокруг не было ни единой живой души.       В образе журналиста, Какаши сделал снимки и направился в сторону поселка. Небольшое курортное местечко, было практически пустым. Обычно здесь многолюдно летом, но осенью, самым людным местом был единственный магазин, около которого суетились местные жители. Представившись корреспондентом популярной газеты, он расспросил некоторых из них. Все как один, давали скупые и однообразные сведения, среди которых он нашел важное для себя — о воротах-ториях.       — Их установил какой-то богатый меценат в прошлом году, — поведал ему рыбак, подкуривая сигарету.       — Это, наверное, стало новым туристическим объектом? — подыгрывал ему Какаши.       — Ага, конечно, — с иронией отозвался респондент, попыхивая табачным дымом, — теперь в том месте стали пропадать люди, — глухо отозвался он.       — Но как такое возможно? — Какаши уже приготовился слушать пространный рассказ. Однако рыбак сплюнул сквозь зубы и нехотя добавил: «Нехорошее это место теперь, за этот сезон только пять человек пропало».       — Их находили впоследствии? — он продолжал вытягивать ценные ведения.       — Не-а, даже тела не нашли, — поморщился мужчина. Какаши задал еще несколько наводящих вопросов, однако его респондент словно погрузился в себя и перестал отвечать на его вопросы.       В подсознании искрой проносится предположение: ведь он с Сакурой тоже мог считаться без вести пропавшими на той миссии, если бы не их призывные животные, которые без проблем перемещались между двумя мирами.       Собрав информацию у местных жителей, он решил понаблюдать за этими странными воротами. На побережье выбрал укромное место с хорошим обозрением и принялся ждать, предварительно скрыв потоки своей чакры.       

***

      Шум прибоя разносился очень далеко от берега. Южный ветер гнал по морю массивные гряды волн, которые стелились белой пеной у подножья береговых скал. Мутная грязно-зеленая морская вода с поднятым со дна песком, едва поблескивала в таких же мутных лучах солнца. Небо было подернуто серыми полупрозрачными облаками, которые предвещали перемену погоды в худшую сторону. Какаши особо не рассчитывал оставаться здесь надолго, однако снаряжение шиноби было с ним всегда.       Берег был сложен скалами из белого известняка, который, то вдавался в море высоким обрывом, то отходил от него пологим каменистым пляжем. Белые скалы почти отвесно обрывались, образуя причудливую арку над морем. На отдельно стоящих скалах-останцах важно сидели черные птицы. Бакланы, как настоящие хозяева этих мест, раздвинули свои крылья, подставляя их осеннему ветру. У них нет жировой смазки на перьях, поэтому они мокнут насквозь в морской воде.       Под берегом морская вода словно кипела от ударов о скалы. Чайки кружили небольшой стайкой около линии прибоя, выискивая что-то съедобное из воды. Только одна из них что-нибудь находила, как подлетала другая чайка и с хохотом отбирала еду.       Сидя на берегу моря, он вспомнил одну из последних миссий команды сенсея Минато в полном составе.       Это случилось в маленьком приморском городке. Там они жили летом почти весь месяц. Ту миссию, Минато-сенсей проводил практически в одиночку: нужно было выследить международного мошенника, который залег на дно в том маленьком городке. Трое его подопечных — Какаши, Рин и Обито почти весь месяц маялись от безделья.       Чем можно заняться летом в маленьком приморском городе? Кроме моря, из развлечений там не было ровным счетом ничего. Какаши проводил почти все дни и ночи на стареньком деревянном причале. У него, наконец, появилась своя, настоящая удочка! Кефаль и ставрида, красноперка и бычки — его сокомандники каждый день ели рыбу, пойманную и приготовленную Какаши. Где-то до сих пор у него дома валяется та удочка, запечатанная в свиток.       Обито ни одного дня не сидел без дела, вовлекая в свои авантюры Рин. Однажды они вдвоем оборвали абрикосы на соседском дереве. Учиха гордо шел по улице, и в разные стороны плевал абрикосовые косточки. Рядом с ним, шла Рин, по уши довольная, она держала в переднике перед собой спелые и не очень фрукты. Видя этих счастливых генинов, Какаши только закатил глаза.       В городе ходил маленький трамвайчик. Обито, чтобы покрасоваться перед Рин, решил с ней прокатиться на нем. Вот только денег на проезд у него не хватило. Эта мелочь не остановила Учиху, когда они спрыгнули на ближайшей остановке. Догнав трамвайчик, они весело, а главное, бесплатно прокатились на заднем бампере. Узнав об этом, Какаши назвал его олухом.       Фантазия Обито была действительно, неиссякаемая. Из ряда вон выходящим был случай, когда юный Учиха решил, что он достаточно взрослый, чтобы попробовать алкоголь. Молодое виноградное вино продавал из почерневшей на солнце бочки такой же почерневший на солнце местный житель. «Стакан молодого вина — прибавляет три года жизни!» — кричал торговец просевшим голосом. Юный Учиха выпил первый стакан, и угостил Рин.       Как ни странно, их напарница поддерживала все затеи Обито. Быстро захмелев, они отправились к Какаши. Он был, почти что в ярости, когда узнал, что его сокомандники напились, не достигнув совершеннолетия. Они же нарушили один из главных запретов шиноби! В глубине души, Какаши и сам был иногда не прочь принять участие в приключениях Обито. Однако потакать своим мимолетным желаниям, ему мешал образ шиноби, который следует всем правилам до единого.       Потом была миссия у моста Каннаби и Третья мировая война. События как тайфун, закрутились вокруг него с ужасающей скоростью. То беззаботное время Какаши до сих пор вспоминал.       Поток воспоминаний его ненадолго отвлек. Ближе к вечеру, на западной части неба сплошная облачность отступила, открыв полосу ясного неба. Закатное солнце растекалось оранжевой тропинкой по вспененной морской глади. Влажность воздуха повысилась, отчего пальцы рук начали охлаждаться на морском ветру. «Пора бы уже оставить здесь клона, и уходить отсюда» — подумал Какаши, как вдруг на горизонте заметил небольшое сýдно.       Солнце уже скатилось за горизонт. Неизвестное судно без опознавательных знаков, погасило огни и бросило якорь около красных ворот. Экипаж, состоявший из трех человек, стал выгружать шлюпку на воду, а затем погрузили в нее несколько ящиков.       «При таком волнении, нежелательно выходить в море на лодке», — заметил про себя Хатаке.       Небольшая команда отчалила от судна и направилась прямо на тории. Он навел объектив на цель и увеличил в несколько раз. Команда шлюпки с трудом причалила посередине ворот, и стала выгружать ящики. Издалека казалось, что они бросают ящики в воду. Однако при ближайшем рассмотрении, ящики с неизвестным содержимым, будто исчезали на глазах. Выгрузив все, они направились обратно на судно.       «Слишком много совпадений», — в сомнениях, Какаши дождался, пока темнота окончательно опустится на берег, и отправил своего клона на разведку.       Клон развеялся, не дошедши до самих ворот. Точнее, ему помогли развеяться: из воспоминаний клона, которые дошли до Какаши, — на его копию бросилось неизвестное человекоподобное существо, из руки которого мгновенно материализовался острый предмет. Какаши осторожно спустился по камням к самой воде и сложил печати, чтобы отправить еще одну свою копию. Не успел он завершить последовательность печатей, как заметил, что в его сторону движется то самое существо.       Возможно, это существо было когда-то человеком, однако сейчас, в его наружности осталось мало человеческого. Вне сомнений, существо было шиноби — чувствовался яркий шлейф его чакры. Какаши было известно многое о том, кто и каким образом ставил подобные опыты на людях в мире шиноби. Его подозрения о переходе из одного в другой мир, в этот момент подтверждались прямо на глазах.       Нечто впилось в Хатаке злобным взглядом. Красные узкие глаза неизвестной твари были четко видны в наступающей темноте. Существо, целясь в Какаши, выбрасывало из своего тела острые наросты, наподобие костей, попутно разрывая бинты, которыми оно было опутано.       — Водяная стена!       Тварь на всей скорости врезалась в водяное заграждение. Однако для существа преграда была легко преодолима — оно прорезало водяную стену острыми наростами. В следующий момент за костлявым сошлось сплошное водяное заграждение, образуя прозрачную водяную тюрьму, как большой мыльный пузырь. Внутри него, существо не стало спокойно ждать своей участи и, барахтаясь в воде, осыпало Какаши острыми костяными сюрикенами. Благодаря быстрой реакции Копирующего, ни один из них, не коснулся его тела. Он пробежал несколько шагов по воде, и, оттолкнувшись ногами от каменного берега, в прыжке сложил очередную последовательность печатей. В руке Хатаке засветилась фиолетовая молния, которая была направлена им в водяной пузырь, который удерживал нечто.       Изогнувшись в неестественной позе, существо получило сильнейший удар током. После такого было сложно восстановиться даже шиноби. Во всяком случае, так полагал Какаши. Прекратив технику, он высвободил тело противника, чтобы нанести контрольный удар, как в следующий момент, тварь резко вскочила на ноги. Отбежав от шиноби на приличное расстояние, человекоподобное существо сформировало из своего тела очередную порцию заостренных костей. Как только острия приблизились к Хатаке, он применил технику замещения. Попутно создал еще двоих клонов, которые бросились отвлекать врага.       Еще раз использовать техники молнии, находясь на поверхности воды, было опасно. Не так легко с ним расправиться: для человекоподобного существа водная преграда не так страшна, он оказался устойчивым к поражению электричеством. Ему надо нанести такие увечья, чтобы он не смог продолжать бой, в идеале — умертвить. Однако, Хатаке пока даже не смог приблизиться к нему, продолжая лишь отбивать атаки. На доли секунды, Какаши понимает, что существо перед ним, превосходный сенсор, который чувствует все его намерения. Однако отступать уже нельзя.       Будь он в Конохе, обязательно бы обезвредил его, а потом отправил в лабораторию. В этом мире он не мог рассчитывать на такое. В следующую секунду, в него полетели костяные шипы, которые при попадании на поверхность распускались, как цветок. Несколько таких попали в его джонинский жилет, застряв в наполнителе. Неудачно развернувшись, он получает ранение: его левую ногу чуть выше колена, обожгла вспышка резкой боли.       Улучив момент, он призывает нинкенов и приказывает им, разорвать это существо. Нинкены окружают противника и с трудом вгрызаются в его тело. Имея возможность метать кости из своего тела, это существо имеет увеличенное количество ионов кальция в своей крови. Эта способность позволяет повышать плотность своего тела в месте повреждения.        Направив очередного своего клона, на него, Хатаке заходит сзади и вонзает кунай ему в затылок. Оружие с трудом заходит в плоть, преодолевая костную ткань, из которой он словно состоит целиком. Пальцы Какаши заливает скользкая горячая кровь существа. Добавляя собственную чакру молнии в острие куная, и вцепившись в рукоять, он вспарывает этой твари грудную клетку. Провернув оружие вокруг своей оси в конце, он вонзает его прямо в сердце. Такая рана уже никому не даст шанса на выживание.       Уже обмякшее тело существа нинкены продолжают рвать на части. Отдалившись на приличное расстояние, Хатаке отзывает своих собак. На всякий случай оставляет здесь своего клона, чтобы быть уверенным, что существо действительно мертво.       Южный ветер все же принес перемену погоды, и к ночи пошел дождь. После боя на воде Какаши был уже насквозь мокрый. Осмотрев себя, он заметил, что его левая нога повреждена. Во время боя он практически не замечал боли, однако сейчас, ранение все чаще напоминало о себе. Он спешно достал обезболивающее, и вколол себе. На него еще действовало возбуждение, присущее каждому воину в бою и сейчас он явно недооценил серьезность своего ранения. Его левое бедро было глубоко рассечено практически по всей длине, в одном из краев раны застрял острый костяной цветок. Нога сильно кровоточила, оставляя темные подтеки на униформе шиноби. Какаши и не такое раньше проходил на миссиях, однако сейчас он чувствовал головокружение, словно он стоял на палубе корабля посреди моря, а не на твердой земле, вдобавок ко всему, его тело начало стремительно охлаждаться. Перед глазами танцевал рой темных мушек. Он прижал кулаком место выше раны и опустился на землю, чтобы продолжить лечение. Хатаке еще раз внимательно осмотрел раненую ногу. Глубокая рубленая рана, которая, возможно, задела артерию. Сейчас он был уже неуверен ни в чем. Однако он точно знал, что на постороннюю медицинскую помощь надежды не было. Если удалить инородное тело, может открыться кровотечение. Если не удалить, кровь продолжит сочиться наружу или скапливаться в тканях, это тоже не выход. Нужно постепенно залечить, и затем удалить его из своего тела.       Разве что Сакура, но она была на большом расстоянии от него. Сакура. При воспоминании о ней, в районе солнечного сплетения что-то сладостно сжималось. Под действием слабо-зеленоватого свечения медицинской чакры, он соединил поврежденные сосуды и вынул костяной цветок из мягких тканей. Запас чакры был порядочно израсходован после боя, еще немного, и он не сможет залечить рану. Так и есть, зеленое свечение неуверенно вспыхнуло и рассеялось в воздухе. Он аккуратно наложил повязку и принял кровоостанавливающее средство.       Дождь прекратился, и на смену ему, на степь опустился туман. Холодный влажный воздух продолжал пробираться сквозь мокрую одежду. Если бы запасы чакры позволяли, можно было увеличить ток чакры в каналах, чтобы согреться. Сейчас он не мог себе такого позволить. Его начал бить озноб, появилось чувство усталости, от которого он еле передвигал ноги, все эти признаки, говорили о том, что кровопотеря была серьезной.       Бесконечная степь все продолжала стелиться перед ним. Наконец, он вышел к проселочной дороге, однако до ближайшего населенного пункта было еще очень далеко. Не в силах больше идти, решил сделать остановку, чтобы принять еще лекарство. Солдатские пилюли, которые увеличивали объем чакры в организме шиноби, сейчас ему были противопоказаны: за счет увеличения объема чакры, повышалось давление крови на стенки сосудов. Его кое-как наспех залеченная рана могла заново открыться. Еще обезболивающего, и на всякий случай антибиотик.       Прикрыв глаза на секунду, он нечаянно для себя провалился в сон. С трудом различая, где сон, а где явь, Хатаке шел по длинному коридору, который вел на залитый ярким солнечным светом луг. Уже издалека была заметна ярко-зеленая трава и лазорево-синее небо. Оттуда веяло приятным теплом, которое вселяло в него детскую беззаботность и уверенность. Вдалеке были слышны детские голоса, они шумно играли во что-то. Какаши сейчас ощущал себя маленьким ребенком. Куда делся его продырявленный сюрикенами джонинский жилет? Он прибавил шаг, и в скором времени оказался на границе темного коридора и светлого луга. Прикрыв рукой глаза от яркого света, он заметил, как к нему бросились его сокомандники.       — Обито! Рин! Наконец-то я вас догнал! — обрадовался Какаши, и уже было, ступил на зеленую поляну. Его друзья побежали к нему, однако, настроение Рин было не совсем дружелюбное.       — Что ты здесь опять забыл? — карие глаза его сокомандницы сузились, она всем своим видом показывала Какаши, что не рада его видеть.       — Какаши! Ура! Вот ты и с нами теперь, — перекатывая во рту карамельку, он сходу предложил ему, — пойдем играть? — реакция Обито была прямо противоположна настроению Рин. — А хочешь конфет? — его товарищ смотрел темными ониксовыми глазами прямо в глаза Какаши. — Смотри, сколько у меня есть, — Обито показал ему свои оттопыренные полные карманы круглых карамелек, — да ты не стесняйся, Какаши, у меня еще есть, — Учиха достал жменю конфет из кармана и протянул ему. Круглые красные леденцовые карамельки, с черными вкраплениями были чем-то похожи на Шаринган. Он взял из его рук пару конфет, они были без обертки, и, сдвинув маску, жадно запихнул их себе в рот. Хатаке никогда не любил сладкого, тем более конфет, но эти были удивительны на вкус. Они были совсем не сладкие, чуть с кислинкой, и отдавали приятным, словно неземным, ароматом.        На мгновение Какаши замешкался, устремив взгляд на конфеты. Его замешательство нарушила Рин. Куноичи толкнула Обито под руку, отчего он рассыпал свои карамельки. Круглые леденцы подпрыгивая, рассыпались на траве.       — Какаши, пошел вон отсюда! — Рин толкнула его ногой в правое бедро, отчего тот потерял равновесие и сделал шаг назад в коридор.       Боль в ноге словно вернула его к реальности. До конца не понимая, сон ли это был или явь, Какаши с трудом поднялся с земли. Перед глазами полыхнуло красным заревом еще и еще раз. Он подумал, что так иногда бывает, когда резко встаешь, и еще слегка кружится голова, потому и не предал значения сразу. Понемногу преодолел неприятные ощущения, и продолжил свой путь, придерживаясь проселочной дороги. Было тяжело идти, пронизывающий холод и пульсирующая боль в ноге постоянно давали о себе знать.       Из-за поворота, в тумане он не заметил автомобильных фар, которые стремительно приближались к нему.       

***

      После полуночи и трех стаканов молодого вина, младший брат все же решил отправиться домой в соседний поселок. Около десяти километров по асфальтированной дороге, но по проселочной — вполовину меньше. Хотя и некоторые считали эту короткую дорогу не совсем удачной. Бабьи басни о том, что там нехорошее место оказались довольно живучими. Хотя вряд ли в такой час можно встретить кого-либо на той дороге. На машине он будет дома максимум через пятнадцать минут.       Он отчетливо видел, как из-за поворота на дорогу вышел человек. Замедленная реакция, вызванная алкоголем, дала о себе знать — тормоза сработали на доли секунды позже. Раздался визг тормозов, тело человека, завалилось на капот, и с хрустом стукнуло в лобовое стекло головой. Не веря своим глазам, водитель увидел, как сбитый им человек, словно втянулся в воронку и исчез. Перед ним была только лишь пелена тумана, едва подсвеченная автомобильными фарами.       Бедный водитель мысленно уже трижды надел на себя наручники. Он выбежал из автомобиля, и обошел машину со всех сторон, заглянул везде, но никого не нашел. Он же был, вот только что сам видел! Даже трещина на лобовом стекле точно есть, вот она, кривой полоской через все стекло пошла. И небольшая вмятина на капоте. Чертовщина какая-то! Дав клятву всем богам, что он больше никогда не будет пить, младший брат сел обратно в машину и поехал домой.