Огонь из вещих снов

      Настал назначенный день для битвы. Наступал ранний вечер, ближе к шести часам. Дилюк сидел за рабочим столом на винокурне и размышлял о словах Джинн. «Было видно, что она беспокоилась не только о безопасности Мондштадта... но и обо... хотя нет, вряд ли...» — прокручивал в голове вчерашние события Дилюк. Но этот ход мыслей перебили другие мысли: «Если я хорошо помню, то Джинн сама сказала, что беспокоится... обо мне? Но почему? М-м, нет! мне некогда об этом думать!»       Он поглядывал на свои карманные часы, но вспомнил случай, когда он и Джинн разговаривали на балу. «Её что-то беспокоило ещё тогда... И поведение у неё было совершенно такое же, как и вчера, хотя сказала что это сон... Может ли быть, что она узнала о моём предстоящем поединке ещё до того, как я получил письмо? Нужно будет спросить её, когда встретимся... Хотя возможно, что это бред...», — рассуждал Дилюк, мысли о разговорах мешали ему сосредоточиться на важных делах. «Мне следует перекусить, чтобы набраться сил...», — решил он.

***

      Джинн этой ночью приснилась битва. И блондинка смогла немного разглядеть Вестника Бездны. Она смогла разглядеть все его приёмы и атаки, конечно не все ей запомнились, но основные чётко зарисовались у неё в памяти. Она также разглядела то, что Вестник был водной стихии и то, что он был очень высоким. Выше Дилюка...       Тогда в этот вечер Джинн собрала всё самое важное и необходимое в небольшую сумку: аптечку, дорожный сухпаёк и воду. Ей оставалось только гадать, во сколько Дилюк пойдёт на битву. Её предположения были таковы, что: «Если мондштадцы прозвали его Полуночным героем, то значит, что он защищал Мондштадт ближе к двенадцати часам. Ну да, так и есть...» — предавалась размышлениям Джинн, — «Тогда вполне возможно, что бой состоится ближе к полуночи, может, ближе к одиннадцати. Он ведь хочет предотвратить нападение, ведь так?»       Светловолосая девушка время от времени поглядывала на часы в своём кабинете. Время тянулось долго, хоть и до назначенного времени оставалось совсем немного. «Мне нужно сделать это не только ради Дилюка, но и ради Мондштадта...» — задумывалась Джинн. Тогда она приказала укрепить охрану города.       Заканчивалось время рабочего дня, на часах уже было пол одиннадцатого. Кэйа возвратился в штаб Ордо Фавониус со своего длинного поручения и хотел зайти в кабинет магистра, но дверь открылась у него прямо перед носом.       — Ой, ты мне чуть в лицо не зарядила, — и Кэйа рассмеялся, затем спросил, — Ты чего так рано закончила? Обычно ты остаёшься ещё минут на двадцать.       — У меня ответственное поручение, — ответила Джинн.       — Ночью? Ты ведь просто можешь отправить рыцарей с ночной смены, разве у тебя не было переутомления?       — Это поручение будет доступно только мне, иначе говоря, оно секретное. К тому же я укрепила ночную охрану, поэтому рыцари из ночной смены сейчас охраняют Мондштадт. До завтра, сэр Кэйа, — девушка показала рыцарский жест прощания капитану, закрыла свой кабинет и ушла из штаба, а Кэйа даже не успел отчитаться за выполненное поручение.       Джинн направлялась к себе домой, чтобы сменить свою униформу магистра на зимнюю, более тёплую, при этом думая: «Может, мне всё-таки стоило ещё раз пойти к Моне Мегистус? Предсказать будущее... Боюсь, что уже не успею...» И Джинн пожалела о том, что не воспользовалась свободным временем ради того, чтобы сходить к астрологу.

***

      Дилюк на тот момент шёл по темноте до лагеря Искателей приключений. Придя на место, парень с красными волосами повернул в сторону сломанного моста. Подойдя к нему, сказал:       — Придётся либо прыгать, либо искать обходной путь... Рядом по воде плавали льдины, но они выглядели хрупкими, так что Дилюк решил перепрыгнуть.       Перемахнув через мост, он отправился прямо по дороге и заметил неподалёку крупный шарик. Это был щит Крио мага Бездны. «Орден Бездны... Я на правильном пути», — сообразил владелец винокурни и последовал к зловредному пушистому существу, который летал около небольшого грота, который располагался почти напротив лагеря, где иногда останавливаются Фатуи. Судя по поведению, Крио маг заметил Полуночного героя и немного засуетился, ведь тот пришёл раньше назначенного времени. Орден Бездны хотел сразиться с Дилюком во время нападения на лагерь, но не предугадали его намерений. Господин Дилюк достал свой клеймор Фавония из ножен и ударил элементом огня по щиту мага, после чего тот быстро раскололся, ведь это существо из Ордена Бездны было обескуражено. Парень в чёрном камзоле засунул меч обратно и, схватив пушистого мага за шиворот, резким тоном спросил:       — Где Вестник Бездны, который упоминался в письме?       — Я-я про письмо ничего не знаю... А Вестник... Он оттуда должен выйти, — и маг Бездны показал своим посохом в небольшую пещеру, которая была в паре шагов, затем странным голосом добавил: — Только не трогай меня! Я сдаюсь!       — Можно ли тебе верить? Может это ловушка. Маг Бездны, чуть вздрогнув, ответил:       — Я говорю правду! Только не трогай меня! Я лишь стерёг вход в пещеру! — он знал, как больно и не щадя Дилюк выпускает пламя из рук, поэтому всячески избегал нападать с другими магами ночью на Мондштадт, когда Полуночный герой охранял город. Дилюк распустил хватку, и боязливый маг Бездны неуклюже, спрыгнув на землю, убежал подальше. «Это был самый трусливый маг из всех, кого я когда-либо встречал», — посчитал парень с алыми волосами и вошёл в пещеру. В темноте мерцал свет небольших фонарей. Но Вестник Бездны всё не показывался. У Дилюка в голове сверкнула мысль: «Тот трус наверняка обманул меня... Грот совсем небольшой, но Вестника Бездны здесь нет...» Внезапно открылся портал, и оттуда вышла странная фигура, головы на три выше Дилюка. Парень в камзоле был ошеломлён, поэтому спросил:       — Ты Вестник Ордена Бездны, ведь так?       — А ты, значит, тот самый Полуночный герой, что мешает нашему Ордену, — незнакомец был крайне удивлён преждевременному появлению Дилюка, — Но раз уж ты уже здесь, то давай сразимся! А после своей победы я разгромлю весь лагерь Искателей приключений и пойду на Мондштадт.       — Только попробуй... — ответил Дилюк и оголил лезвие меча. Тогда Вестник Бездны обнажил водные клинки на своих руках и оба оппонента кинулись в бой. Дилюк лязгнул лезвием меча по запястью врага, но тот быстро встал в защитную стойку, из-за чего было трудно попасть по уязвимым местам. Вестник стал бить ответными атаками, уже с водной стихией. Тогда парень в чёрном камзоле размахнулся и ударил атакой с огнём по бедру своего врага. Он лишь смог порвать ткань, так как тот успел отскочить назад. Вестник Бездны решил совершить прямой удар прямо в грудь, но... промахнулся лишь на несколько сантиметров, ведь Полуночный герой успел немного сдвинуться в сторону. И он, воспользовавшись промахом, ранил противника в бок, но Вестник Бездны упорно сопротивлялся, и снова начал наступать, будто и вовсе не чувствовал боли. Наступал настолько яростно, что у Дилюка оставалось мало времени на размышления, куда лучше уклоняться от атак и, к тому же, они очень изматывали его. После окончании серии атак Вестника, Полуночный герой снова ударил огнём, теперь уже в живот. Враг взвыл и отшатнулся от боли, но продолжил делать ответные действия. Они были очень непредсказуемы и оставляли царапины на лице Дилюка. У него было мало времени на размышления.       Дилюк, безусловно, был очень вынослив, но сколько бы атак он ни делал, Вестник Бездны, несмотря на раны, которые нанёс ему Полуночный герой, всё равно продолжал наступать... Да и огонь можно было легко потушить водой...

***

      Джинн взяла самого быстрого скакуна в конюшне Ордо Фавониус за городом и поехала верхом на Драконий хребет. «Лишь бы успеть...» — думала девушка по дороге, чуть ли не падая с лошади от большой скорости.       Ночью за городом обычно достаточно темно, но полная луна освещала путь.       Прибыв на место, Джинн привязала лошадь к столбу, затем она оповестила бодрствующих людей в лагере об опасности:       — Извините за беспокойство, но здесь сейчас находиться небезопасно, поблизости буйствует неприятель из Ордена Бездны.       — Действующий магистр? А разве вы не должны сейчас быть в Мондштадте? Вы не остались отражать атаку Вестника Бездны? — спросил один из искателей приключений.       — А, значит вы тоже оповещены? Я как раз-таки здесь для того, чтобы предотвратить атаку на ваш лагерь и на Мондштадт. Пожалуйста, покиньте это место ради вашей же безопасности. Простите, мне нельзя тут долго оставаться.       — Хорошо, я эвакуирую всех, — согласился этот же искатель приключений. Джинн ушла к сломанному каменному мосту. Разогнавшись, перепрыгнула его и встала в недоумении. «Я же совершенно не знаю, в каком месте они дерутся...» — подумала Джинн и немного огорчилась, но всё-таки решила продолжить поиски места битвы. Тогда она решила пойти прямо, по дороге — и не ошиблась! Недалеко она услышала громкий шум, как будто где-то полыхает огонь и хлещет вода, а также громкие выкрики. Блондинка быстро побежала к месту, откуда раздавались звуки. Это была небольшая, светлая пещера. Там она увидела сражающихся Дилюка и Вестника Бездны.       — Ты нанёс мне большие раны, но сам-то ты уже выдохся, сможешь-ли ты дальше биться, пока не победит лишь один? — возгласил Вестник, — К тому же твой огонь легко потушить, ведь его ничего не поддерживает. У Дилюка уже оставалось мало сил для того, чтобы дальше уворачиваться. Это и нужно было Вестнику Бездны. В этот момент Джинн забежала в пещеру и высказала:       — Мистер Дилюк, я пришла помочь тебе с битвой, — и наполовину достала меч из ножен. Дилюк был немного шокирован её визитом, поэтому строго сказал:       — Я же говорил тебе не приходить! И не нужно мне помогать... Бой приостановился.       — Даже магистр здесь? Покончить с обоими будет ещё интереснее! — и Вестник Бездны вытянулся и начал переходить в свою вторую фазу, более сильную...       — Он стал ещё сильнее, но он так долго не протянет, — изъяснил Дилюк магистру. И друзья по обе стороны набросились на врага. Вестник, хоть и уже раненый, мог ловко уклоняться от многих ударов. Уклонившись от атаки с огнём Дилюка, супостат оттолкнулся от стены и, подлетев к Джинн, решает ударить её по лицу, но девушка рефлективно заслоняет его предплечьем. Это смогло спасти ей жизнь, ведь его режущая водная атака смогла полностью пробить лишь наручи. Джинн нервно выдохнула, думая, что ей был бы конец, если бы не защита на предплечьях. В то же самое время Дилюк очень волновался за свою подругу, но не потерял бдительности. Он подбежал к Вестнику Бездны и, умело размахивая мечом, ловко прервал его атаки на Джинн. Сейчас Дилюк думал только о том, чтобы защитить её. У него в груди зародилось чувство, которое он никогда не испытывал. И это совершенно незнакомое ощущение породило новые силы для битвы. Красноволосый парень всё яростнее наступал на врага, Джинн неистово подступала сбоку, помогая лучшему другу. Но Дилюк решил отвлечь Вестника Бездны полностью на себя. Однако это было большой ошибкой... Спустя несколько ударов враг с такой скоростью подлетел к Дилюку, что полу́ его чёрного расстёгнутого камзола взвеяло сильным потоком воздуха. Полуночный герой не успевает увернуться. Оппонент замахнулся на него своими водными клинками. Джинн в этот момент осознала, что от этой атаки её другу грозит погибель. Магистр толкает Дилюка в плечо, чтобы тот не получил смертельный удар, но опоздала лишь на пару миллисекунд...       Благодаря толчку Джинн, Вестник не смог ранить Дилюка прямо в живот, но нанёс глубокую рану в его левом боку и порвал рубашку под камзолом. Из раны потекла кровь. Полуночный герой рухнул на землю, меч выскользнул у него из рук и с лязгом упал на пол. Джинн настолько сильно поразилась, что не смогла вымолвить ни слова... Она пыталась сохранить рыцарскую стойкость. Блондинка сглотнула ком в горле, чтобы не выявить эмоции... Но Дилюк перевернулся, взял меч в руки и снова встал на ноги. Но рана отозвалась ужасной болью, и он присел на одно колено, стиснув зубы, и схватился за бок.       — Дилюк... — немного дрожащим голосом донеслось из губ Джинн, когда та принагнулась, чтобы подхватить его.       — Уже сдаётесь? Ха-ха, но вы достойные противники! — с усмешкой высказал Вестник Бездны. Джинн уверенно на это ответила:       — Мы ни за что не поддадимся тебе. А сам ты долго в этой фазе не продержишься. И тогда у Дилюка возникла в голове идея, и он, сквозь зубы, промолвил:       — Джинн... Подними меч вверх и собирай на его конец элементальную энергию, затем мы одновременно совершим атаку... Магистр поняла намерения своего напарника и подняла клинок, а вокруг него обвила ветер, который на конце меча превращался в большую ветряную сферу. От такого сильного порыва ветра у Джинн слетела лента с причёски, и теперь её светлые распущенные волосы развевались, словно буря над морем. Дилюк, поднявшись с колена, при этом пошатываясь, поднял руку кверху, к ветряной сфере и тоже выпустил элементальную энергию. Огонь смешался с ветром и сфера превратилась в большой огненный шар, которого поддерживало течение ветра. Дилюк произнёс:       — На счёт три кидаем... Раз... Два... Три! И пламенная сфера в мгновение ока полетела прямо в Вестника Бездны. Он не смог потушить её водой, так как сильный ветер поддерживал этот огонь. Враг закричал от боли и злобы.       Когда у Джинн уже иссякли силы на то, чтобы поддерживать этот ветер, она приопустилась на колено, Дилюк поднагнулся, оперевшись на меч. А Вестник упал на четвереньки и отдышивался и казалось, что он скоро потеряет сознание или помрёт, ведь он хотел устроить ловушку Полуночному герою, но сам в неё попал. Да и к тому же не ожидал, что сюда прибудет действующий магистр. Тогда Вестник Бездны решил сбежать. Вытянув руку и открыв за своей спиной портал в Бездну, Вестник приподнялся... В этот момент Дилюк резко сорвался с места и двинулся в сторону оппонента.       — Не уйдёшь... — высказал парень в камзоле и, прихрамывая, побежал за ним. Но Вестник был уже в портале, закрывшемся прямо перед носом у Дилюка. Полуночный герой, тяжело дыша, произнёс:       — Сбежал... И он опустился, опираясь на стену грота. Джинн подбежала к своему другу и спросила:       — Ты как?       — Всё нормально... только немного м-мутит... Видимо от потери крови, — ответил ей Полуночный герой.       — Кровь из раны ещё идёт?       — Видимо да.       — Нужно срочно перевязать... Да ты же весь вспотел! — заметила магистр, доставав из дорожной сумочки платок и бинт. Вытерев с лица Дилюка холодный пот, Джинн произнесла:       — Ты сможешь встать? Я перевяжу тебе рану, когда мы дойдём до лагеря, здесь слишком холодно для этой процедуры.       — Смогу, — и приподнялся, вновь опираясь на стену, — Но, твои волосы... — он пристально смотрел на распущенные локоны магистра.       — Знаю. Лента сгорела в огне. Ладно, идём скорее, нужно перевязать. И блондинка положила его руку на свои плечи.       — Не стоит. Я смогу и так дойти, мне не впервые пришлось переносить такие ранения. К тому же, мне уже лучше. Но спасибо за твою милость, — и Дилюк улыбнулся.       После разговора друзья последовали обратно в лагерь. Дойдя до речки, Дилюк посмотрел на трещину в мосту.       — Даже не думай прыгать через него! Твоя рана может разойтись, — воскликнула Джинн.       — Я и не собирался. Но можем пройти по льдинам, — ответил Рагнвиндр. Они спустились к реке. Дилюк шагнул вперёд на небольшую льдину и, пошатываясь, подал руку подруге. Джинн перешагнула на льдину, а парень в камзоле уже был на другой. Когда он уже переправился на другой берег, магистр перешагивала с последней льдины на побережье, держа красноволосого парня за руку, но вдруг непрочная льдина разломилась пополам, и Джинн провалилась по пояс в ледяную воду. Она бы упала полностью, но Дилюк обхватил её руку двумя своими, немного скривившись от боли из-за растяжения того места, где у него находилась рана.       — Осторожней! — крикнул он в этот момент и помог магистру быстро вылезти из ледяной воды. Джинн дрожала от холода. Тогда Дилюк снял свой чёрный камзол и накинул на плечи блондинки, сказав:       — Он немного запачкан кровью, но я думаю, что мой камзол сможет тебя согреть. Главное — не простудись. Идём, — и парень с красными волосами, приобняв её за плечи, повёл в лагерь.       Дилюк по щелчку пальца разжёг огонь в костре, потушенным искателями приключений, ушедшими после прихода действующего магистра. Сев на скамейку рядом, он, тяжело вздохнув, спросил:       — А где все люди? Джинн села возле своего друга, ласково сказав:       — Я их увела ради их же безопасности. А теперь раздевайся. Я перебинтую тебя. Дилюк уважил просьбу и снял порванную Вестником одежду, запачканную кровью. А магистр, сняв свои перчатки, доставала из дорожной сумочки аптечку и воду: кипячёную и питьевую, клав их на скамейку и думая: «хорошо, что сумка не намокла...»       Промыв кипяченой водой рану и продезинфицировав её, Джинн повязала бинт вокруг торса, покрытого ещё давними шрамами, оставшихся от прошедших битв.       — Готово, — произнесла рыцарь Одуванчик, заканчивая перемотку, — Будешь пить? — и она подала ему флягу с водой. Дилюк выпил совсем чуть-чуть и отдал обратно, затем надел обратно свою запачканную рубашку поверх повязки и повернулся к костру. Друзья молча сидели, смотря на горящий огонь. Но молчание длилось недолго. Дилюк не мог унять чувства в своём сердце и, сняв перчатки, нежно прикоснулся к руке Джинн. Он повернулся к своей подруге, поднял её ладонь и, поцеловав мягкие пальцы, прошептал:       — Спасибо. И прости, если я был груб. Парень с красными волосами пододвинулся к магистру немного поближе. Джинн укуталась в камзол ещё больше. Но совсем не от смущения или неприязни, а от чувства непонимания. «Почему он так нежен со мной? Обычно он очень серьёзен, а я ведь всего лишь помогла ему в бою», — раздумывала блондинка, но ей при этом хотелось сблизиться с ним ещё больше, в груди зародилось странное ощущение, которое она уже испытывала сегодня, завершив битву — «Но это чувство такое приятное... кажется, я читала описание этого чувства в любовных романах... Это любовь? Тогда мне немедленно следует признаться ему, если это и правда так». Но вдруг Дилюк прервал её мысли:       — Джинн, мне нужно сказать тебе кое-что очень важное... То, что ты для меня не просто друг...