Ловушка

Срываться с места, быстро застёгивать на бёдрах кобуру и, на ходу допивая обжигающий язык кофе, запрыгивать в служебную машину для Томаса стало уже привычным делом. Очередной вызов на новое место преступления. Его всё чаще брали именно на места убийств или того, что ими казалось на первый взгляд, хотя при этом и капитан всё сильнее наседал на парня, спрашивая с него полные отчёты во всех деталях, требуя всё более быстрые ответы на возникающие по ходу дел вопросы. Но офицер Хиддлстон понимал, что всё это было проверкой и вместе с тем тренировкой перед предстоящим ему экзаменом на детектива. Монтгомери стал ему кем-то вроде куратора, с чем не повезло другим офицерам, но справедливости ради, капитан сдирал с него в три шкуры, чему точно не завидовали коллеги и даже подшучивали за спиной. Но на это пареньку было наплевать. Цель важнее. Про дело со странным самоубийством девушки пришлось временно забыть: ни одна камера не запечатлела лица подошедшего в жертве силуэта, из гостей никто не смог вспомнить этого момента, а Даяне не удалось ничего найти про загадочнее украшение, слишком уж плохого качества было его изображение, а проклятой бижутерии, как оказалось, в мире не мало. Но и без этого интересных расследований находилось в приличном количестве: то неудавшееся ограбление галереи бывшей жены со своим любовником; то сынок под очередным приходом переиграл с папиным ружьём, а потом полиции с пеной у рта доказывал про монстра, который выполз из их подвала; то какая-то тематическая вечеринка с прыжками через костёр и с печальными последствиями, но очень запутанным сюжетом. И, кажется, сегодня ждало что-то ещё интереснее, ведь голос коллеги по телефону был весьма воодушевленным, выдав фразу: "О, тебе наверняка понравится". Это, конечно, странная фраза, учитывая, что ничья смерть не может нравится, но в такой работе подобные слова размываются, теряя свой жуткий смысл. Припарковавшись в близи от столпившихся офицеров и зевак, Том выкинул пустой стаканчик в урну на углу здания и подошёл к коллегам, заглянув одному через плечо: - Так что там? - Картина не из приятных, но времени у нас не много, - начал сотрудник, что как раз и вызвал офицера на место преступления. Он приподнял ограждающую ленту, провожая коллегу вперед. - Капитан футбольной команды одного из крутых местных лицеев и по совместительству сынок владельца не самой маленькой строительной корпорации. Так что нам не поздоровится, если мы быстро не решим дело. Хиддлстон подошел к телу, уже накрытому чёрной плёнкой, и мельком взглянул на судмедэксперта, что-то на скоро записывающего в своём журнале: - Можно? - Да, конечно, - кивнула ему темнокожая женщина лет сорока с длинным туго завязанным хвостом, так что явно больно оттягивало виски. Джойс, как звали мужчину, приподнял край глянцевой материи и откинул её в сторону. Что ж, из всего увиденного Томом это было не так уж и страшно: перед ним лежал некогда молодой светловолосый парень с перекошенным от ужаса лицом и вперенными в небо глазами. На горле футболиста практически не было живого места, его словно исполосовал огромный тигр, пройдясь несколько раз когтями по шее. Всё вокруг естественно было залито кровью. Значит умер он здесь же. В подворотне, воняющей протухшим мусором и мочой? - Что он здесь делал? - Сразу уточнил офицер. - Пока не выяснили, живёт он в паре улиц отсюда в той высотке, которая принадлежит его отцу, - ответил всё это время стоявший рядом коллега. - Почему ты решил, что именно это дело меня так сильно заинтересует? - Нахмурился Томас, продолжая разглядывать охладевший труп. - Ха, сейчас расскажу, - довольно хмыкнул мужчина. - Для начала, как думаешь, что с ним произошло? - Не знаю, - задумчиво протянул Том и слега пожал плечами. - Кто-то напал на него с оружием Россомахи? - А вот и нет! - Джойс махнул какому-то офицеру и тот поднёс уже собранные улики. В одном из пакетов лежал длинный тяжёлый нож для разделки мяса. - Есть свидетель - пожилая женщина - бедолага, что ей пришлось увидеть. - Коллега кивнул в сторону стоящей неподалеку машины скорой. - Ей стало плохо, врачи приводят её в чувства. Так вот, что мы успели узнать: парень просто встал посреди этого проулка и начала кромсать себя сам, пока не упал без сознания. - Сам? Столько раз по горлу? - Неуверенно уточнил офицер Хиддлстон. - Ага, очень быстрыми и резкими движениями. Томас вновь взглянул на тело. Что ж, всё-таки это было похоже на правду. Правая рука парня сильнее всего была залита багровой уже подсохшей жидкостью, а все режущие движения пришлись примерно на одно и тоже место с разницей лишь в градусах наклона ножа. Парень успел нанести себе с десяток порезов, прежде чем просто упасть замертво от потери крови. Что же заставило его это сделать? - А второе, - продолжил мужчина рядом, - посмотри на левую руку. Обойдя тело с другой стороны, офицер откинул плёнку дальше, открывая себе взор на новую улику и тут же удивлённо вздыхая: - След от чего-то... - Напоминающего браслет, да? - Нэлли, - коллега кивнул на судмедэксперта, - сказала, что следы могут быть от бусин и веревки вот с того края. Украшение быстро и с силой сорвали. - А раньше он носил что-то подобное? - Вот это ты нам и расскажешь, - улыбнувшись, похлопал Тома по плечу коллега и удалился, оставив парня наедине с новым клиентом. Конечно, обоим в голову пришла та история с девушкой, выпрыгнувшей с балкона. На долго остаться в тишине не удалось, на место прибыл отец капитана футбольной команды, буквально раскидывая всех на пути к телу сына. Дабы не попасть под горячую руку, Хиддлстон быстро отскочил в сторону и какое-то время держался в тени, наблюдая за одновременно скорбящим и вместе с тем озлобленным папашей. Тот яростно покрывал благим матом буквально весь мир, но особенно стоявших в округе полицейских, будто это они были повинны в смерти паренька. Когда же гневная тирада, наконец, сошла на "нет", парень двинулся с места, приближаясь к мужчине примерно его же роста, что он встречал не так уж часто, но, возможно, чуть более крупному в мышцах и в тёмном явно очень дорогом костюме: - Простите, сэр Бенсон, могу я задать вам пару вопросов? - Аккуратно начал он. - Вы ещё кто? - Взревел мужчина львиным свирепым рыком. - Я офицер Хиддлстон, буду вести это дело и мне нужно немного информации, - совершенно спокойным голосом продолжил парень. - Вы знаете, кто я? "Какое банальное начало", - фыркнул про себя Том: - Да, мистер Бенсон, знаю. И чтобы помочь вам достичь справедливости, мне нужны ответы на мои вопросы. Мужчина завис на месте, разглядывая офицера с головы до ног и, видимо, пытаясь понять, стоит ли тот его времени, его доверия или нет: - Ладно, - мужчина шмыгнул, обтерев нос двумя пальцами. - Давайте. Но потом не смейте меня беспокоить лишний раз, пока не достанете мне убийцу. - Эм, хорошо, - кивнул Томас, решив сейчас не упоминать, что пока что речь шла о самоубийстве. - У вашего сына были явные враги, желающие ему зла или смерти? - Начал парень с простого. - Враги? Конечно! Из-за зависти у людей часто возникает ненависть к тем, кто добился хоть немного большего, чем они. Мой парень был лучшим в своём лицее среди своих одноклассников. И, как вы понимаете, офицер, - мужчина неприятно протянул это слово, будто пытаясь унизить парня, - и семья у нас не безызвестная, значимая и весьма богатая. - Ладно, это я понял, - Том запустил руки в рукава брюк, приняв свободную лёгкую позу, что давало мистеру Бенсону понять: так просто задавить этого офицера своим авторитетом и грозным тоном он не сможет. - В последнее время ваш сын вёл себя странно? Может стал более закрытым, депрессивным? - Это вы к чему? - Прищурился отец погибшего. - Обычные вопросы. Так... - Нет, развлекался и веселился как всегда, тратил много времени на занятия спортом и готовился к выпускным экзаменам. - Ага. Не принимал ли он каких-то лекарств или может быть... веществ? - Офицер... - мужчина сдержал очередное нелицеприятное слово. - Мой сын ничего не употреблял, я могу вас уверять. - Хорошо, судмедэксперт в любом случае это выяснит. Я задам еще один странный вопрос, но это важно: носил ли Пол какие-то украшения вроде браслетов? - Нет, - озадаченно уставился на офицера мистер Бенсон. - Нет... только часы, которые я ему подарил год назад. Всякую эту ерунду лишнюю он терпеть не мог, даже цепочку, которую ему мать купила когда-то. - Что ж, и последнее. У него была девушка? - А, э, ну с кем-то там в школе он вроде иногда гуляет... - снова замялся мужчина. Не густо. Придётся устраивать допрос всего класса, может кто чего интересного и расскажет. Томас хотел было уже попрощаться и направиться в сторону своего автомобиля, но мистер Бенсон вдруг одёрнул его, задав совершенно неожиданный вопрос: - Это как-то связано с Кристиной? - Простите? - С той прыгуньей? - С чего вы так подумали? - Ну, они с детского сада были знакомы. Странно, что сначала она, потом мой сын, спустя пару недель, - снова шмыгнул мужчина, встрепенулся и, натянув маску строгости и важности, направился к выходу из переулка, где уже столпились и репортёры с постоянно щёлкающими камерами, оставив офицера зависнуть в раздумьях. Поворот однако интересный. И, конечно, не поделиться этим с Даяной Томас не мог. - Это любопытно, - повторила его мысли девушка, поставив чашки с чаем возле дивана и расположившись на мужчине, растянувшемся на диване перед шумящим на фоне телевизором. Его, естественно, никто не смотрел. - Значит они были знакомы? - В офисе я успел нарыть, что они и учились в одной школе, только она в другом классе, и общались они по сей день. - Это явно не случайность. - Я тоже так думаю. Завтра договорился с его классным руководителем о беседе с остальными учениками. - О, беседа с подростками, - хмыкнула бывшая охотница. - Сочувствую заранее, - она похлопала парня по ноге, прижатой к ней. - Да, пожалуй это пострашнее пули или даже проклятого кинжала. Как думаешь, дело действительно "наше"? - Я уверена в этом буквально на девяносто девять и девять процента. Но мы всё ещё знаем мало. Даже описание браслета из крупных бусин на кожаной верёвочке ничего особо не даёт. - Как и то, что оно заставляет покончить с собой? - Не поверишь! Я нашла двадцать четыре подобных аксессуара. Двадцать четыре, Том! Они немного отличаются по внешнему виду, воздействию на человека и своей историей. Ладно, девятнадцать из них действуют в районе от десяти минут до пары часов после того, как жертва его наденет. Но это всё равно слишком много, чтобы по нашим данным понять, которое из них сейчас гуляет по Лондону. - Но все они опасны, - тихо протянул мужчина, задумчиво поглаживая девушку по обнажённому плечу кончиками пальцев. - Как и любой артефакт, - выдохнула та. - Но сейчас из-за него страдают невинные дети, подростки. - Подростки не всегда не так уж невинны, а этим было уже почти по восемнадцать. Они практически взрослые люди, которые несут ответственность за свои действия. - Ты будто заранее их в чём-то обвиняешь, - фыркнул парень. - Нет, но я почему-то уверена, что они не чистой души ангелочки. Девушка потянулась во весь рост, сладко и заразительно зевая, Томас не смог этого не подхватить, к тому же бессонные ночные смены давали о себе знать. Даяна тоже без дела дома не лежала: она на собственное удивление занялась ремонтом дома, решив полностью сменить дизайн всех комнат и заодно подлатать трещины или уже явно умирающую сантехнику, которой было не мало лет. Учитывая, что больше было нечего бояться, что кто-то их опознает, а накопленных средств было не мало, это позволило нанимать рабочих, чтобы не лазать по стенам и потолку самой, а между их контролем заниматься собственным образованием. Охотница поняла, что даже если полностью отступит от всех дел, связанных с артефактами, что вряд ли, конечно, возможно, то уходить от изучения истории она не хочет. Её деятельность за последние годы, естественно, принесла свои плоды: девушка и без того неплохо знала мировую историю, особенно древние века, знала много легенд, традиций и ритуалов. Но раз теперь её желания поманили её ещё глубже в эту сферу в направлении многочисленных музеев Лондона в качестве возможного экскурсовода, то свои знания нужно было очень сильно подтянуть. Да, это было не самым ожидаемым открытием для себя: тяга к работе с толпами людей из разных стран, которым изо дня в день придётся рассказывать примерно одно и тоже. Но пока что это желание оставалось при Даяне и Томас его полностью поддерживал. Но у всего есть цена, и из-за такого плотного графика и тянущейся усталости всё их единение заканчивалось тем, что они просто отрубались оба здесь же на диване, тем более что как раз в спальнях сейчас был полный погром и приходилось ютиться на небольшом пока ещё целом кусочке дома. Радовало одно: оставалось совсем немного времени до окончания ремонта хотя бы в их с Томом спальне и до сдачи им экзамена, после чего он получит звание детектива, и ночные смены с него, наконец, снимут. А девушка была уверена, что офицер пройдёт этот тест на отлично и получит то место, о котором он мечтал. Так что она с нетерпением ждала момента, когда сможет поздравить его и, конечно с особой "закуской на десерт". Причём Даяна уже заранее готовилась к этому десерту, припрятав коробочку с недавними покупками в и так забитом до верху сейчас гардеробе. Зато Томас не найдёт сюрприз раньше времени. Сегодняшний вечер исключением не стал: совершенно вымотанные они наскоро укрылись старым клетчатым пледом и уснули, прижавшись друг к другу на этом тесноватом диване, который скоро тоже должен будет покинуть этот дом. Даяна, наконец, отпустив Густава, решила, что вещи того не стоят, они точно не будут тем, что должно хранить память о нём. В конце-концов она теперь носит его фамилию. Это куда ценнее. А дому пора начинать новую историю с её новыми обитателями.

***

Три дня. Всего три дня, и офицеру Хиддлстону поступил новый тревожный звонок, и в этот раз уже ни у кого не било энтузиазмом через край, в участке начало ощущаться напряжение. Новое тело, снова подросток. Парень примерно того же возраста, что и предыдущий футболист. Учитывая, с какого по сообщению коллеги, этажа выпрыгнул пацан, Томасу долго не хотелось выходить из своей служебной машины дабы не видеть этого жуткого зрелища. Но долго есть долг. Это стало похожим на дежавю. Вновь три чашки кофе за утро, стаканчик летит в помойку рядом, а офицер проходит под заграждающей жёлтой лентой: - Мне... стоит это видеть? - Неуверенно он кивнул Нэлли. - Ну, попробуй, - пожала женщина плечами. Ей наблюдать за годы своей работы приходилось всякое, а потому она будто уже перестала различать реальные ужасы от чего-то более менее терпимого. Парень шумно втянул воздух через нос, осел на корточки перед всё той же плёнкой и, немного помедлив, приподнял её: - Господи! - Отшатнулся он и тут же опустил край материи обратно, прикрыв рот тыльной стороной ладони. - Думаешь, его работа? - Очень смешно, Нэлли, - прошипел Том. - Откуда он? - С шестнадцатого, - коллега подняла палец вверх, указывая на многоэтажку за ней. - Не знаю уж как он умудрился разбить стекло офисным стулом, ведь стёкла в таких зданиях намеренно делают их закалённого стекла с противоударным покрытием, но, видимо, он смог. - Офицер только сейчас обратил внимание на обломки от кресла в паре метров от тела. - Дальше тебе Джойс расскажет, - судмедэксперт кивнула в сторону знакомого мужчины, выходящего как раз из высотки и приближающегося с Тому. - Здарова. Ну, в общем свидетели сказали, что он почту разносил, частым посетителем был, подрабатывал после уроков. А сегодня был странный, бледный, не в себе, вечно озирался. А потом как сорвался с цепи: заорал истошно и кинулся бить стекло, даже стол умудрился с разгону в него шарахнуть, от него трещины и пошли, а стулом уже добил. - Просто так? Ни с чего бросился в окно? - Офицер, не ожидая ответа от коллеги, вновь подошёл к телу, но приподнял край плёнки сначала с одной стороны, потом с другой, рассматривая то, что было некогда руками жертвы. Спустя пару секунд офицер тяжело вздохнул и прикусил губу. - Только не говори, что... - закатил глаза мужчина рядом. - Два раза совпадение, три - закономерность, - отрезал Хиддлстон, поднявшись с земли и всё ещё смотря на сломанное запястье с темными синяками от небольших шариков. - Думаю, можно объявлять убийцу как серийника, - выдохнул коллега и громко захлопнул свой блокнот с записями по делу. - Осталось выяснить, как он мозги промывает. - Про парня самого что-то узнал? Как зовут, где учился? - Они только имя знали: Мэтью. Учился в каком-то дорогом лицее, но в каком именно не известно. Нэлли, ты нашла у него что-нибудь в одежде? - Карточку, но здесь тоже только фото и имя, фамилии нет, - женщина протянула темно-зеленый бейдж с засохшими красными разводами. - Чёрт! - Ругнулся Джойс. - Дай-ка, - Томас потянулся за бейджем. - М? - Коллега уставился на парня, с любопытством наблюдая за его действиями. - В базе его нет и это ожидаемо, но... - Хиддлстон сохранил фото бейджа в телефон, аккуратно обрезал лишнее через галерею, открыл яндекс и закинул фото в поисковик. - Помнишь, что это школьники? - Томас даже не поднимал глаз на мужчину рядом. - И что они активно пользуются соц сетями, а интернет дело такое... ага. Лицей №14, как и две предыдущие жертвы. Мэтью Элмерз, семнадцать лет и-и-и, - офицер протянул телефон коллеге, - смотри, кто тут у нас на фото. Мужчина звонко хлопнул ладонями: - Капитан команды! - Похоже они были знакомы и весьма близко. - Ты же был в классе этого... футболиста? - Да, но никто ничего интересного мне не рассказал. Но, знаешь что? Я завтра пойду снова. - Хэ, - криво ухмыльнулся Джойс. - С хорошего полицейского перейдёшь на плохого? - Именно.

***

И в этот раз договариваться с представителями лицея офицер Хиддлстон не стал. Ситуация к тому уже не располагала. Более менее позволив себе поспать ночью, он с более жёстким настроем явился в школу, сразу направляясь к указанному ему классу: - Простите, миссис Гилмор, позвольте войти? - Постучал в дверь Томас, заглядывая в аудиторию, тут же выхватывая из толпы рослых учеников несколько встревоженных и парочку озлобленных лиц. - У вас сегодня не было назначено, офицер. - Я знаю, но дело набирает обороты, - не дожидаясь разрешения, мужчина прошёл вперёд. - Вы ведь заметили, что сегодня на уроках не было ещё одного ученика? - Женщина рядом охнула, а школьники начали активно перешёптываться между собой. - Прошу тишины, - огрубевшим голосом прервал Хиддлстон. - В прошлый раз, я уверен, некоторые из вас скрыли важную информацию, и поэтому сегодня мы повторим с вами пройденную процедуру. По одному в кабинет напротив. - Но... нельзя же... - начала была женщина, всё это время тихо стоявшая рядом. - С директором уже это обсудили, он дал дозволение. - А мой отец нет! - Выкрикнул какой-то парень с дальних парт. - А вашему отцу приказ мэра пойдёт. Три дела и два из них по вашему классу. Хочешь быть следующим? Первым идёшь со мной. Живо! - Отрезал Томас, выйдя за дверь. Худощавый парень с крепкими кудряшками, рассыпанными по всей голове, понуро поднялся со своего места и направился следом за мужчиной. Томас не шутил, допрос в этот раз проходил так, словно он заочно всех считал преступниками, и плевать, что богатенькие родители этих ребят потом настучат капитану. Ведь офицер не сорвал и про приказ. До мэра дошли новости об этих дичайших и странных преступлениях, а потому сам подписал приказ о проведении подобных бесед без одобрения на то родителями. Возле лицея караулило уже несколько патрульных машин, готовящихся к нападкам озлобленных "родаков". - Всех перечислишь на фото? Вы ведь все знакомы?                               - Я... да, но... - Указывай всех, поочерёдно.                                                                                                 - Я без нашего адвоката говорить не буду! - Лиззи, расскажи мне, ты следующая жертва или причастная?                                                                                                 - Что? Нет! - Тогда рассказывай.                                           - Да мы просто вместе травку курили? Посадите? - За укрытие информации да, засажу. Хочешь со мной в игры поиграть?                                           - Ебать вы нудный. - Что-то ещё мне высказать хочешь или по делу начнёшь, Дэнни?                                                                                                                                                 - Он не соврал, мы правда травку курили, ну в тот вечер... на                                                                                                                                                 фото. - Прекрати всхлипывать и говори нормально, мне сцены устраивать не нужно.                                                                                                                                                 - Простите. - Эдвард, твои братья по травке уже начали говорить. Ты как, тебе помощь нужна, ещё не отпустило?                                                                                     - Да расскажу я всё, ладно, ладно!

***

- Твою мать, - простонал офицер, наконец, вытягиваясь на уже затёртом диване. - О, прости, разбудил? Даяна заворочалась. На часах давно шло дело к четырём утра: - Нет, я только задремала. - Так поздно? - Ты же знаешь, что я без тебя плохо сплю. Так что там? У тебя же не было сегодня дежурства. - Да, дело сдвинулось. - О, правда? - Девушка тут же поднялась. - Что вскрылось? - М-м-м, - Том уже потихоньку начал проваливаться в сон, на столько уставшим он был. - Выяснилось, что компашка из шести человек довела какого-то пацана из бедной семьи, который сам смог пробиться в этот лицей на старшие классы. В общем как это иногда бывает: задиры перегнули палку, паренёк сильно пострадал. Но я часами эту... - мужчина зевнул, - историю выуживал из эго класса. Все выёбистые, ты не представляешь на сколько. - Думаешь, он так мстит? - Либо он, либо какой-то его друг, родственник. Осталось ещё трое из компашки шутников, ездили с их родителями в участок, беседовали, приставили к их домам патрульных, завели всё в базу, вот и... ночь уже. - Теперь надо найти кто и с помощью чего мстит. - Угу, - Том снова зевнул, поёрзав на диване, уткнувшись в шею обратно упавшей девушки и быстро засопев. Благо ночными кошмарами он не страдал.