Счастье, рассыпающееся в прах, всегда пахнет кровью...

      Дождь тарабанил по окнам и крышам домов. Нормальные люди сидели внутри, греясь о только что заваренный чайник или разожженный очаг. А кто-то, полностью вымокший, возвращался с заданий, молясь на то, что по возвращении они смогут понежиться в теплой бане.       Барбара стояла под одной из крыш. Во время дождя разбираться чье это жилище было не первостепенно, а потому встала под ту, которая находилась ближе всего к воротам организации. Изначально она шла в поместье бабочки, чтобы отдать Ци ци собранные пару часов назад травы для лекарств. Маленькая девочка из-за своего слабого здоровья редко выходила из лазарета, в основном это происходило только когда рядом был Бай Чжу. За травами по этой причине чаще всего ходила Барбара. С плетеной корзинкой и списком, который часто сопровождался небольшими цветными зарисовками, девушка ходила за растениями. Обычно занятие не занимало больше трех часов, но из-за блуждания по лесу в поисках лотосов, что найти в их местности не так просто, затянулось это часов на пять, не меньше. За это время погода успела испортиться и вторую половину пути пришлось бежать под проливным дождем, закрывая голову рукой.       — Как же меня так угораздило. — грустно прошептала девушка, стараясь выжать штанину, — Когда же он закончится?       — Не у тебя одной такой же вопрос. — из ниоткуда перед ней возник Венти. Он сам вымок до ниточки, но при всем этом скрепил руки за спиной и продолжал мило улыбаться, — Вроде бы на небе не было ни облачка, а тут бах, и ливень.       — Что ты тут делаешь?

***

      Сегодня, как и вчера, Венти встретиться с Люмин не удалось. Сначала девушки не было дома, так как Тарталья отправил ее отдыхать в поместье бабочки после пятичасовой тренировки и тревожить ее юноша никак не хотел. Во второй раз сам столп Ветра ушёл на заказ и провести хотя бы один дружеский бой как в старые добрые не получилось. По дороге на базу, когда Венти спешил к Сяо, чтобы передать заточенную до блеска катану, ливанул дождь и встречу с ним тоже пришлось отложить.       Сейчас даже хаори укрыться было невозможно. Почему-то именно сегодня Венти решил не надевать свое неизменное одеяние. Это и сыграло с ним злую шутку. Волосы и форма были насквозь мокрыми, оттого неприятно липли к телу.              Сначала мечник обрадовался, увидев в десяти метрах от себя жилище, но еще больше удивился, когда у порога увидел такую же промокшую Барбару.       — Что ты тут делаешь? — растерянно прошептала блондинка, скручивая мокрый хвостик.       — Я вернулся к себе домой. — по ее взгляду истребитель понял, что лекарь не знала под чьей крышей она пряталась, — Не ожидал, что здесь меня встретит такая приятная компания.       Заметив его довольное выражение лица, Барбара густо покраснела. Повезло, что сейчас было темно и Венти не видел ее горящих от стыда щек.       — Хэй, ты вся дрожишь. Пойдем согреем тебя. — юноша открыл дверь и как настоящий мужчина пропустил ее вперед.       В помещении было тепло, но чтобы полностью согреться этого было недостаточно. Легким движением руки с помощью огнива, мечник разжег ирори и посадил возле него нынешнюю сборщицу трав.       — Грейся, я сейчас подойду. — Венти скрылся в соседней комнате, которая по всей видимости была его спальней.       Убранство гостиной было не таким, каким его ожидала увидеть девушка. Вместо той помпезности и праздности, присущей личности, живущей тут, все было в спокойных тонах. Ни одной статуэтки или вазы с цветами. Лишь маленькая икебана, наверняка собранная искусной мастерицей, хоть как-то украшала пространство.       Взглядом она зацепилась за полку. На ней находились катаны, которые аккуратно стояли на подставках. Отдельно от них покоились кисточки. Одна была красной с декоративным узлом сверху, вторая была идентична той, что весит у Венти на клинке, отличался лишь цвет. Она была черной, а в месте, где должна быть перевязана нитью, находилась бирюзовая бусина. У столпа Ветра же было наоборот. Бирюзовые нити были соединены между собой черным деревянным украшением.       Сначала Барбара подумала, что это его мечи, но вспомнился момент, когда парень отправлялся в деревню кузнецов, чтобы заказать себе новый клинок. Да и ручки катан были сделаны в темных цветах, хотя сам юноша предпочитал более светлые оттенки лент. Но самым главным являлось то, что они были стертыми почти до дыр. Будто ими очень долго пользовались, но так и не успели заменить на новые. Грязи, витающей в воздухе не наблюдалось. Это означало, что парень часто протирает эту полку, однако на других пыли было несколько слоев.       Лекарь вытянула руки к огню и по ним прошлось приятное тепло. Даже на секунду она забыла, что сидит в мокрой форме.       Через две минуты из спальни вышел парень. Он был полностью сухим. Привычные всем косички были расплетены и две длинные пряди спадали на плечи. Одежда его это серые хакама и еле запахнутое кимоно. В руках у него было несколько вещей. Коричневая одежда истребителей, темное хаори и полотенце, чтобы лекарь смогла вытереть тело и хотя бы подсушить волосы.       — Это… мое хаори и старая форма Люмин. — Венти запнулся, затем не подавая виду, положил аккуратную стопку около бедра девушки, — Она часто оставляет у меня вещи, чтобы в случае, если тоже попадет под дождь, то после у нее было что надеть.       — Спасибо большое. — произнесла Барбара, разглядывая то, что он ей дал.       — Иди переодевайся. Не то сама простынешь.       Блондинка смущалась, так как впервые переодевалась в доме у парня. Но ведь они не в одной комнате, верно? Успокоившись, первым делом обтерла тело. Избавившись от неприятной влаги, принялась тереть между собой волосы. Полностью просушить их никак бы не получилось, потому лекарь оставила их распущенными, чтобы те высохли, пока она будет сидеть у очага. Натянула сначала форму, однако перед тем как надеть хаори, Барбара не разворачивая, повертела одеяние в руках.       Черное, с вышитыми снизу волнами. И снова она заметила большую схожесть с элементом одежды Венти. Только вот его было белым и с черными волнами. Лекарь могла бы сказать, что это хаори столпа, но за все годы их общения, он никогда его не носил. Да и сложено так, будто некоторое время не трогали и оно просто покоилось в дальнем углу полки, ожидая своего часа.       Отдавал предпочтение юноша своему основному или часто заказывал у местных умельцев похожие. Их объединяла темная вышивка и более длинные рукава, а глядя на одеяние в руках, стало понятно, что отличались друг от друга два хаори, как и кисточки катан, лишь цветом.       Надев последнюю часть наряда, она вышла из комнаты. Тем временем Венти раскладывал принадлежности для заварки чая, которые блондинка заметила еще в самом начале. Маленький котелок для кипячения воды, несколько мешочков с разными видами чая, венчик для перемешивания, еще несколько предметов, названия которых она позабыла и глиняный чайник с такими же кружками.       — Вроде не гейша, а набор, будто бы какую-то чайную обокрал. — улыбнулась Барбара, возвращаясь на прошлое место, — Можно заварю? Давно я этим не занималась, но руки должны что-то помнить.       — С удовольствием посмотрю как ты это делаешь.       Завороженно столп Ветра наблюдал за изящными движениями рук. То, как лекарь насыпала матчу в небольшую миску. Заливая порошок горячей водой, венчиком стала перемешивать массу, чтобы не образовались комочки. Аккуратно, опасаясь пролить на пол, перелила в чайник, а уже оттуда разливала по кружкам. В каждом взмахе ладоней, читались профессионализм и красота. Словно сама блондинка была не каким-то лекарем, а гейшей в дорогой чайной. Словно он не истребитель, а самурай, пришедший отдохнуть после службы.       — Прости, но к чаю ничего нет. — стыдливо произнес мечник, когда церемония окончилась, — Я не заходил в лавку в этот раз и…       — Все хорошо. — Барбара взяла его за запястье, — Ты не должен извиняться за это. Я чай могу из без сладкого попить.       Отпивая горячий напиток, Венти поинтересовался:       — Где ты научилась так заваривать чай?       — Мама раньше гейшей работала. Когда мы с Джинн чуть повзрослели, она учила нас искусству чайных церемоний. — хихикнула девушка, будто вспомнила что-то, — Сестра ненавидела это, я же нашла их довольно-таки увлекательными.       Погода нормализовалась только через тридцать минут. Когда тучи рассеялись и на небе ярче загорелся убывающий месяц, Барбара встала с пола. Поправив складки на форме, двинулась в сторону выхода.       — Дождь закончился. Я, наверное, уже пойду.       — Может тебя проводить? — юноша поднялся вслед за ней, чтобы открыть дверь.       — Не нужно. Я и так доставила тебе немало хлопот. — она робко подошла к нему. Встав на носочки, лекарь легко прикоснулась губами к его щеке, оставляя на ней легкий поцелуй, — Спасибо тебе большое. До скорого.       Пока Венти шокировано держал руку у места прикосновения ее губ, не веря в происходящее, блондинка как ошпаренная выскочила из его дома.       Погода после дождя была прохладной, потому хаори идеально спасало от ветра. Девушка хотела забежать в поместье бабочки через кухню и какого было ее удивление, когда на заборе увидела сидящую Люмин. Свесив ноги, мечница заинтересованно глядела на крадущуюся Барбару. Сначала она хотела спросить, где лекарь была в такое позднее время, но заметив одежду собеседницы, сильно удивилась.       — Откуда у тебя?.. — вырвалось из ее рта, но Люмин вовремя отдернула себя, — Моя форма, да. Откуда она у тебя?       — А… — для Барбары данная ситуация была не менее смущающей, — Под дождь попала. Венти дал ее, потому что моя была насквозь мокрой. Прости, что взяла.       — Ничего страшного, она старая. Я ее ношу только когда у Венти в чрезвычайных ситуациях оказываюсь.       Больше не сказав ни слова, обладательница голубых глаз убежала в здание, оставляя вторую в уединении смотреть на ночное небо.       Светила сейчас ушли на второй план. Хаори брата Венти. Он никому его не давал просто посмотреть, что уж говорить о ношении. Слишком бережно столп Ветра хранил одну из последних вещиц, оставшихся от погибшего родственника.       — Знает ли об этом Барбара? — вслух озвучила свою мысль девушка.       Лекарь пришла в организацию истребителей через несколько месяцев после зачисления Люмин в охотники. Погибли же Такэхай и Акихиро за много лет до появления самой златовласой мечницы. Венти редко кому рассказывал об этой ситуации. Круг знающих заканчивался на столпах, кто застал лично этот момент и его подопечной. Для еще тогда юного столпа Ветра это было ужасным ударом, поражающим самую душу. Те времена юноша не особо любил вспоминать. Даже своей цукуго об этом он говорил через силу, хотя обычно под влиянием алкоголя рот его не закрывается.       — О чем она должна знать? — поток ее мыслей перебил знакомый голос внизу.       — Господин Сяо, доброй ночи. — Люмин улыбнулась внезапно появившемуся столпу, — Вы поздно сегодня.       — Мимо проходил. Не хочешь прогуляться? Пока снова дождь не начался.       Сяо также быстро как мечница залез на забор. Поправив ремень и проверив, сильно ли влажная поверхность, опустился на него. В тот момент девушке оставалось растерянно хлопать ресницами.       Истребитель был абсолютно сухим, будто совсем недавно вышел из дома. От его жилья идти до поместья бабочки не так далеко, но девушка редко замечала, чтобы глубокой ночью он прогуливался здесь, а не в небольшом лесочке у ворот организации. Оттого появление столпа Демона вызвало сильное удивление с ее стороны.       — Я согласна. — одновременно оказавшись на земле, они зашагали в сторону главного корпуса, где обычно проводились собрания столпов.       Оба были далеко не на этой планете, но никто не хотел сейчас спускаться из своих дум на землю. Если бы Сяо не потянул ее за рукав хаори, Люмин бы даже не заметила, что мечник остановился.       — Может все-таки скажешь, что тебя так тревожит?       — Просто не дает покоя то, что Венти дал Барбаре хаори Акихиро.       Сяо тоже задумался, однако насмешливо усмехнулся, что не укрылось от девушки. Заметив ее непонимающий взгляд, поспешил ответить:       — Именем «Барбара» уже все сказано. — прыснул от накатившего смеха Сяо, — Венти любит ее. Потому не жалко отдать последнее, что осталось от брата.       — Склоняюсь к вашей версии. — прижала руку к подбородку, изображая задумчивость, — Что ж, это не наше дело. Но надеюсь, что однажды эти двое сойдутся.       — Я тоже. Мне надоело его возлюбленные речи на протяжении нескольких лет слушать. — якша закатил глаза.       — Столп Демона славится своим хладнокровием, но его за пару минут может выбесить один разговор с Венти по поводу отношений, ха?       Больше об этом они не говорили. Беседовали на более простые для них темы. И за это время Люмин не могла не заметить, что несмотря на время суток и то, какой неприятный мороз стоял на улице, людей было много.       Впереди неспешным шагом гуляли Син Цю и Ху Тао. Умело перетасовывая колоду карт, Сайно травил очередной анекдот. На это он получал недовольный взгляд Тигнари и неширокую улыбку Коллеи, спрятанную за кружкой чая. Даже влажная древесина, из которой было построено крыльцо, не помешала им сыграть партейку в «Кой-кой». Как обычно, стоя у дверного проема, спорили аль-Хайтам и Кавех, пока Нахида старалась их разнять. Эти двое чем-то напоминали девушке Венти и Сяо, только в случае с обладателями дыханий, происходящих от растений, выясняли отношения они постоянно и чаще всего не в шутку. Профилактическая беседа была и у Скарамуччи с Райдэн. Столп Молнии отчитывала его за безрассудство на последнем задании, пока Хэйдзо и Казуха тихо хихикали в стороне.       Все были счастливы. И даже смерть, находящаяся рядом с каждым из них, не мешала им радоваться мелочам.