Несущая смерть

Митсуко подскочила с постели, едва подавив рвущийся наружу отчаянный крик ужаса. Сон, где за ней гнался Достоевский, казался таким реалистичным, что девушка не была уверена, что окончательно проснулась. Ей все еще казалось, что она в ловушке в том каменном мешке, откуда нет выхода, а за ней через зеркало наблюдают сотни глаз, будто за крысой в клетке. Митсуко сжала в кулаках одеяло и тяжело задышала, сбрасывая с себя оковы сновидения и пытаясь прийти в себя. Она думала, что за пределами тюрьмы сон дарует ей спасение, однако страх настолько сильно засел в голове и не хотел отпускать ее, что стоило ей расслабиться, как он вновь давал о себе знать. И чаще всего страх приходил к ней в форме того, кто внушал ей неописуемый ужас — Федора Достоевского. Когда глаза девушки привыкли к темноте, она сумела разглядеть очертания тумбочки у стены и края кровати. Раздававшееся за стеной слабое похрапывание Дазая, которое легко можно было спутать с шумом ветра, окончательно убедило Митсуко в реальности происходящего. Она тяжело вздохнула, вталкивая воздух в свои легкие, и вытерла пот со лба. Девушка откинула одеяло в сторону, спрыгнула с кровати и направилась в сторону ванной. Заходить на кухню она не рискнула — не хотела потревожить Дазая. У него был очень чуткий сон, а так как он редко спал из-за бессонницы, девушка старалась сохранить эти драгоценные для него мгновения. Особенно теперь, когда она усвоила ценность сна. Митсуко плеснула в лицо водой и цокнула языком, с недовольством разглядывая свое изнуренное испытаниями лицо. Она и не надеялась, что за один день накопившаяся усталость пропадет как ни бывало, но мешки под глазами и побледневшая кожа придавали ей унылый вид. Волосы так и норовили залезть ей в глаза. Девушка с любопытством наматывала черные пряди на палец. Она помнила, как за стеной волос пыталась скрыться от любопытных взглядов, и от этого воспоминания ей стало не по себе. Мурашки побежали по коже, а во рту появился мерзкий скользкий привкус пюре, которым её кормили в камере. Девушке казалось, что волосы вот-вот превратятся в черных змей и задушат её, хотя понимала, что такие фантазии нелепы, но никак не могла избавиться от этого ощущения. Митсуко размышляла, как ей избавиться от этих мыслей, и тут заметила на полочке рядом с зеркалом ножницы. Видимо, Дазай пользовался ими, чтобы отрезать бинты, или может сам подстригал себе волосы. Девушка повертела их в руках, наблюдая за тем, как железо сверкает под светом электрической лампы, и поднесла их к лицу. Кончики ножниц зажали черную прядь в своих смертельных объятиях, холодом обжигая кожу на скуле. Митсуко глубоко вздохнула и щелкнула ножницами. Черная прядь упала прямо на пол, извиваясь словно змея и шипя в предсмертной агонии, прежде чем сгинуть окончательно. Теперь она была опаснее раздавленного муравья. Девушка снова повернулась к зеркалу, зажала в ножницах следующую прядь и соединила кончики ножниц. Новая прядь упала на пол, а за ней еще одна. Тысячи черных змей падали на пол и ноги девушки, но она не обращала внимание и продолжала щелкать ножницами. Её голова становилась легче, мысли о змеях исчезали так же быстро, как волосы с головы. Когда наконец со стрижкой было покончено, девушка сполоснула ножницы, вернула их на место и посмотрела на себя в зеркало. Длинный каскад черных прядей теперь превратился в аккуратное каре, хотя пара прядей выбивались из общей картины и были чуть длинноваты. И все же Митсуко была довольно результатом. Наступившая легкость в мыслях была настоящим избавлением от ночных кошмаров. Усталость вновь нахлынула на девушку и, решив оставить уборку на завтра, она вернулась в постель. Как только её шаги стихли и она снова засопела под одеялом, Дазай открыл глаза и встал со своего скромного лежбища. Бессонница опять не давала парню покоя, так что он лежал на футоне с закрытыми глазами и вполуха прислушивался к окружающей обстановке. Где-то в половине второго ночи раздались крики и сдавленные стоны Митсуко. Дазай едва поборол желание прибежать к ней, погладить по плечам и голове, пока она дрожит от страха, спокойным тихим голосом привести её в чувство. Митсуко должна научиться сама справляться с подобными вещами. Но легче от этой мысли парню не было. Демон Федор крепко засел в её голове и выгнать его оттуда будет непростой задачей. Защитить девушку от врагов снаружи было просто, но вот кто убережет её от самой себя? Однако была на свете одна вещь, которую он мог сделать для неё. Дазай на цыпочках прокрался через коридор, вышел на улицу, осторожно прикрыл за собой дверь и с облегчением вздохнул. Затем он вытащил телефон из кармана брюк и набрал номер Чуи. Холодный ветер быстро выдувал из него тепло, но вернуться за плащом и обувью он не мог. Боялся потревожить и без того беспокойный сон Митсуко. — Дазай, сейчас почти три часа ночи, — ответил после небольшой паузы Чуя хриплым ото сна голосом. — Если это не что-то срочное, то я тебя убью. — У Митсуко снова ночные кошмары, — сразу перешел к делу Дазай. Чуя тут же перестал ворчать и затих на мгновенье, после чего обеспокоенно уточнил. — Она в порядке? — Сейчас она спит в моей комнате. Митсуко в безопасности, но еще не скоро придет в себя после случившегося. — Мы просто дадим ей время на восстановление, а пока присмотрим за ней. Проще простого. — Мори не даст Митсуко этого времени. Мы понимаем, через что ей пришлось пройти и как нелегко такое пережить. Однако босс Портовой Мафии не будет к ней снисходителен, несмотря на теплые чувства в отношении Митсуко. Как только он поймет, что она под защитой Агентства, то использует это в своих целях и вернет к себе. Мори нужны способности Митсуко, но о человеческой душе он заботиться не привык. Он быстро сломает её и она окончательно рухнет во тьму. Станет беспомощной куклой в руках умелого манипулятора и через некоторое время погибнет от его рук, как только станет не нужной. Счет идет на секунды. Ей нельзя возвращаться в Мафию, Чуя. Тогда это была вынужденная мера, но теперь я не могу позволить этому случиться. — Я не люблю признавать это, но я с тобой согласен. Я с самого начала был против, чтобы Митсуко вновь ввязывалась в эти игры. Но Мори опередил меня и я не смог ничего сделать. В одиночку мне не по силам ему противостоять, но теперь нас двое. Я готов с тобой сотрудничать, но только чтобы спасти Митсуко. Портовая Мафия не лучшее место для неё и мы оба прекрасно это понимаем. У тебя есть план? — Да, и для начала я помогу Митсуко установить контроль над своей способностью, — довольно усмехнулся Дазай. Этот план мог обернуться победой для многих, но если что-то пойдет не так, пострадает не только Митсуко, но и Агентство. И все же Дазай был готов рискнуть ради того, чтобы вернуть подруге нормальную жизнь. — Вот как мы поступим.

***

На утро Митсуко чувствовала себя разбитой, будто не спала и вовсе. В глаза словно насыпали песка, тело ныло от боли, а мышцы онемели. Митсуко помассажировала руки и ноги, после чего дотронулась до волос. Колючие пряди коснулись её ладони. Значит это не было сном. Она действительно укоротила свои волосы. Митсуко глубоко вздохнула и вылезла из кровати. Пора было встретиться с Дазаем и решить, что делать дальше. Как бы не хотелось отложить решение на завтра, ей была дорога каждая секунда, хотя стоило ей подумать о необходимости решения проблем, как желудок болезненно сжался. — С добрым утром, — с улыбкой поприветствовал её Дазай, салютуя лопаточкой. На сковородке что-то шкворчало, а в воздухе витал приятный аромат. Живот Митсуко недовольно заурчал. Неудивительно. Хоть она и перекусила перед тем, как поехать к Хидео, сейчас девушка была зверски голодна. — Что ты пытаешься приготовить? — поинтересовалась Митсуко, облокотившись спиной на тумбочку рядом с ним, однако при этом держалась от парня на расстоянии вытянутой руки, чтобы ему было комфортно. — Завтрак. Яичницу с беконом, как ты любишь. Даже в магазин сходил и немного закупился, — похвастался своим достижением Дазай и тут же отпрыгнул назад, когда брызги масла полетели в его сторону. В воздухе появился запах горелого. — Дай сюда, а то испортишь завтрак, — девушка выхватила лопаточку из рук Дазая и протиснулась к плите. Парень отступил в сторону, чтобы дать ей немного места. Все-таки он был не силен в готовке, в отличие от Митсуко, так что пусть она сама закончит с завтраком. Дазай повернулся к чайнику, набрал в него воды и поставил кипятиться. Это единственное, что он мог сделать, чтобы помочь девушке и при этом самому не спалить всю кухню. И все же Дазай был немного раздосадован произошедшим. Он хотел порадовать Митсуко и не напрягать её лишний раз, но опять накосячил на ровном месте. «Что ж, если мой план сработает, я в полной мере искуплю свою вину за то, что сотворил с ней за все это время», — утешал себя Дазай, хотя мысль о том, что после этого, скорее всего, она станет свободной и покинет его, не давала ему покоя. Но он не мог держать её в клетке под своим присмотром. Митсуко быстро зачахнет и станет лишь пустой оболочкой, а этого он боялся больше всего на свете. Ей нужно дать выбор и перестать давить на неё, даже если после этого она решит начать все сначала и ей придется отказаться от прошлого. И от него в том числе. Она заслуживала свободы и счастья после стольких лет боли и страданий. — О чем задумался? — спросила Митсуко, раскладывая завтрак по тарелкам. — Ни о чем, — помотал головой Дазай, уткнувшись взглядом в еду. Он и не заметил, как машинально прожигал девушку взглядом, при этом витая в своих мыслях. Нельзя, чтобы она о чем-то догадалась, иначе все его усилия будут напрасными. Чтобы перевести тему из опасной зоны, Дазай решил отметить изменения в облике Митсуко. — Интересная стрижка. Тебе идет. — Спасибо. Ты как всегда внимателен к деталям, — смутилась девушка, отправляя кусок яичницы в рот. Митсуко внезапно вспомнила о чем-то, но разговаривать с едой во рту было неприлично, да и к тому же подавиться в присутствии парня она не желала. Как только она закончила жевать, то упорно начала убеждать Дазая. — Я уберу все волосы из ванной после завтрака, честное слово. После того как помою всю посуду. — Я в состоянии убрать со стола сам, а ты пока приберешься в ванной, — успокоил её Дазай и хотел уже накрыть её руки своими, но тут же передумал и оставил их на столе, вцепившись ногтями в его деревянную поверхность. И что это на него нашло? Откуда этот внезапный порыв обнять её и успокоить прикосновениями? Совсем на него не похоже. — Дазай, я еще хотела спросить… — пыталась выговорить Митсуко, но тут же стушевалась. Дазай внимательно посмотрел на неё и кивнул головой, говоря тем самым, что она может продолжать и не бояться его. В конце концов, он действительно крайне редко осуждал её поступки и слова, какими бы глупыми они не казались на первый взгляд. Девушка набрала в грудь побольше воздуха и снова заговорила. — Что мы будем делать дальше? Я не могу скрываться у тебя вечно. Мне не по душе сидеть на одном месте, да и к тому же прятаться от кого-то. Я предпочитаю встречать опасность лицом к лицу. Да и Портовая Мафия рано или поздно меня найдет, так что мне придется вернуться к ним. — Ты действительно думаешь, что там твое место? — поинтересовался Дазай, на что Митсуко пожала плечами. — Я не знаю. Мне больше некуда идти. Убивать — все, что я умею. Тем более, Мори не отпустит такой ценный кадр, как я. Он ясно дал это понять в день похорон моего отца. — Тебе правда нравится лишать людей жизни и выполнять все приказы босса? — снова задал уточняющий вопрос Дазай, и девушка вспылила. Он ведь тоже был заложником ситуации. Почему он не может проявить к ней чуть больше понимания и учтивости? Вместо этого он устроил ей целый допрос, пытаясь выпытывать то, что его интересовало. — К чему эти расспросы? Когда ты обманом привел меня в Портовую Мафию, тебя не волновали такие вещи. — Я хочу понять кое-что и от этого будет зависеть, смогу ли помочь тебе. Ты хочешь вернуться в Мафию и снова марать руки в крови других людей, зная, что это решение утянет тебя на само дно с концами и больше не сможешь вернуться к свету? Стать послушной марионеткой в руках Мори? Потерять свободу и забыть свою личность? Ответь мне честно, Митсуко. Если ты действительно желаешь вернуться на путь тьмы — я отпущу тебя и мы никогда больше не увидимся. Я больше не буду вмешиваться в твои дела и вставать на пути, обещаю. — Я… — Митсуко хотела ответить, что должна вернуться. Что выбор у неё отняли при рождении, ведь отец был главой комитета, а даже если бы она не родилась эспером, то Мори мог сделать её одним из рядовых солдат. Эти слова так и рвались наружу, но встретились с препятствием. Барьер из любопытного взгляда черных глаз разбивал её речь на осколки из букв. Митсуко уже не понимала, что правильно, а что нет. Знала только то, что сейчас Дазай дает ей выбор, и от него зависит каким станет её будущее. Шаг в пропасть, где её ждет беспросветная тьма, или же наружу, к свету, куда её тянуло, несмотря на то, что пробиваться туда придется силой? Впервые она решила быть честной с собой и другими и сказала то, что думала на самом деле. — Я не хочу возвращаться туда. С каждым убийством часть моей души умирает. Я перестаю чувствовать окружающий мир: его краски, вкусы, запахи. Если я продолжу отнимать — то потеряю себя и даже Хидео не сможет меня спасти. Если ты знаешь, как мне свернуть с этого пути и начать жить с чистого листа, без оглядки на мафиозное прошлое и страха, что Мори и его подчиненные придут за мной, то прошу тебя — помоги мне. — Я рад, что услышал от тебя честный ответ. Хотя тебе пришлось бороться с собой, чтобы выдавить из себя правду, а не то что ты обычно говоришь про долг и обязательства, — похвалил её Дазай, убирая тарелки в раковину. — Ты так и не ответил, что собираешься предпринять, — напомнила ему Митсуко, поглаживая костяшки пальцев, чтобы успокоиться. — Ты поедешь со мной в агентство. С этого дня ты будешь работать там, — сообщил ей Дазай с полным спокойствия голосом. А вот у Митсуко ушло несколько минут, чтобы прийти в себя. Девушка подумала, не шутит ли он? Не сошел ли с ума окончательно? Но встретившись с ним взглядом поняла — он не шутит. Дазай говорил абсолютно серьезно. — Как ты себе это вообще представляешь? Я ведь… Я ведь… — пыталась выговорить Митсуко, но слова никак не желали слетать с языка, но в итоге она смогла пересилить себя и прошептала. — Убийца. — Как и я. И Кека. Но мы смогли найти новую жизнь при свете дня и ты сможешь. Возможно, у тебя даже больше шансов на это, чем было у меня когда-то. — Твои коллеги будут не в восторге от этого, — покачала головой Митсуко, понимая, что Дазай окончательно спятил и размышляла о том, не уйти ли сейчас, пока есть шанс, что они не натворят того, о чем в последствии будут жалеть. — Я все улажу, можешь быть спокойна. А ты пока приберись в ванной и собирайся. Нужно будет сделать кое-какие дела перед тем, как ты официально станешь частью команды, — ласковой улыбкой успокоил её Дазай. Девушка хотела воспротивиться и напомнить ему о своем прошлом, но в итоге решила этого не делать. Это ничего не даст. Если Дазай принял решение — он будет придерживаться его, и никакие увещания по этому поводу его не остановят. Да и к тому же его уверенность передалась и ей тоже. Митсуко верила, что Дазай действительно знает, что делать, а обычно он никогда не ошибался. «Надеюсь я не пожалею о том, что выбрала этот путь», — размышляла Митсуко с совком и шваброй в руках. Ей было страшно, но радость от того, что она наконец сможет покинуть клетку, в которую её заточили против воли, была сильнее. В груди появилась легкость, а за её спиной выросли крылья, которые несли её к новой свободной жизни, без страха и сомнений.

***

— Мы не можем этого сделать. Это полное безумие, — уверял директора Куникида, но лицо мужчины было беспристрастным, как и в начале беседы. Доппо едва сдерживался, чтобы не вспылить в очередной раз. В последнее время злость так и требовала выхода наружу, но он не мог сорваться при начальнике. Это бы нарушило один из его идеалов, которым он неукоснительно следовал, и Дазай об этом знал. Сделав пару частых вдохов, чтобы понизить градус раздражения, он продолжил. — Мы не можем взять её в Агентство. Директор, при всем моем уважении… Дело не только в том, что она убийца, хотя и это тоже важно. Она одна из Исполнителей Портовой Мафии в том числе. Мы и так подвергаем свои жизни опасности, но если она вступит в наши ряды — само существование Агентства будет под угрозой. В первую очередь пострадают наши офисные работники, а они вообще не имеют отношения к нашим разборкам. Но Мори будет наплевать на это, ведь он использует их как приманку, как и в прошлый раз. Он скорее передавит Агентство как тараканов, чем позволит ей уйти к нам. Босс Портовой Мафии не отдаст свою любимую игрушку и ни за что не просит нам этого. Скорее всего он даже пощадит кого-то из нас, чтобы потом медленно и мучительно пытать. — Если ты закончил Куникида, то может быть выслушаем точку зрения Дазая, прежде чем принять окончательное решение? — спросил Фукудзава, когда Куникида закончил свою длинную речь, которая все время приводила к единственному факту: брать Митсуко в Агентство плохая идея. — Да. У меня все, — недовольно проворчал Куникида, возвращаясь на место. Ему было некомфортно сидеть на одном диване рядом с Дазаем, но мебели в кабинете было немного, так что приходилось терпеть неудобства. — Я принимаю и разделяю твою точку зрения, Куникида. Ты не раз показывал свою ценность как сотрудника, однако я не могу принять решение на основе твоих поспешных выводов. Я понимаю, что ты хочешь защитить Агентство и его сотрудников, но твои слова лишь доказывают то, что в тебе сейчас говорят эмоции, а не голос разума. Потому я не могу прислушаться к ним в полной мере и оценить их трезво. Дазай, слово за тобой. — Благодарю, господин Директор, — учтиво поклонился ему Дазай. Он хотел бы начать с приветствия, но решил сразу перейти к делу. Все и так были на нервах из-за его предложения, так что лучше будет закончить поскорее. — Я в полной мере осознаю страхи моего коллеги и могу подтвердить, что они не беспочвенны. Мори действительно беспощаден, а если Митсуко станет одной из нас — он расценит это как призыв к войне и объявит нас врагами. После этого в Йокогаме нам покоя не видать. Люди Мори с корнями впились в этот город и не остановятся ни перед чем, чтобы устранить нас даже сейчас. Проще было бы вернуть Митсуко на порог кабинета босса Портовой Мафии и надеяться на его милость. Что же насчет самой Митсуко, она вполне незаурядная личность. Помимо того, что госпожа Асакура является эспером, у неё есть также прекрасные аналитические способности и в бою она может превзойти даже вас, господин Фукудзава. У неё поистине выдающиеся таланты, которые захочет иметь любая организация, а в особенности Портовая Мафия, ведь её способности идеально подходят для убийств. Однако в отличие от меня, Митсуко не пришла в Мафию по своей воле. В этом есть и моя вина. Тогда я ни во что не ставил человеческую жизнь и её личность, но лишь спустя время в полной мере осознал ужасающие последствия своего поступка. Митсуко никогда не хотела убивать, но ради выживания ступила на путь тьмы. С каждым разом она все больше проникает в её душу, пока от неё не останется лишь пустая оболочка. Такого исхода я бы не пожелал даже самому моему злейшему врагу. У Митсуко всегда были свои моральные принципы, которые она никогда не нарушала. Она никогда не убивала женщин и детей, и лишала жизни лишь тех, в чей виновности была уверена. Да, это не освобождает её от ошибок, но ведь и я не был идеалом. Я был гораздо хуже Митсуко, но она спасла меня. Эта девушка видит свет даже в тех, кто считал, что давно потерян для него. Митсуко способна на милосердие и сочувствие к врагу. Работа в Мафии не лишила её человечности, хотя она дорого заплатила за её сохранение. Тот, кто знает ценность человеческой жизни — достоин защищать её. Я хочу, чтобы она, спасая людей, проложила дорогу к свету и свободе, которую у неё отняли обстоятельства. Митсуко заслуживает лучшей жизни, а не то, что выбрала за неё судьба. Если она вернется к Мафии — то исчезнет навсегда, растворившись в тени, а я не могу этого допустить. Возможно, моя оценка также необъективна, как и у Куникиды, но я прошу вас дать ей шанс. Помочь обрести то, что казалось ей потерянным, но на самом деле было в шаге от неё. Если вы согласитесь — я изложу свой план действий. Если он сработает — Мори не станет нас преследовать, а Митсуко будет сама распоряжаться своей жизнью. Это все, что я хотел сказать. Решение за вами, директор. — Спасибо за то, что высказали свое мнение по поводу сложившейся ситуации. А сейчас оставьте меня на несколько минут. Мне необходимо подумать над вашими словами и принять решение, — кивком головы указал на дверь Фукудзава, намекая, что хочет побыть один. Куникида и Дазай поклонились ему и покинули кабинет. Как только дверь закрылась, оставляя директора в одиночестве, Доппо тут же приблизился к Осаму. — Надеюсь, директор будет благоразумен и откажется от твоей безумной затеи. Ты и так оставил девчонку ночевать в общежитии, а теперь еще и в Агентство пригласил? Это уже переходит всякие границы, — произнес Куникида, приблизив к себе Дазая. Его рука, зажатая в кулаке, нервно сминала рубашку парня. Поступки Дазая порой переходили всякие границы, но то, что он собрался сделать сейчас, было слишком даже для такого ополоумевшего, как он. В глубине души Куникида злился, что директор после его слов не выставил Митсуко вон и решил все-таки выслушать две точки зрения, но кто он такой, чтобы оспаривать его решения? — Если ты настолько уверен в том, что директор поддержит твое решение, то почему кидаешься на меня с кулаками? — подтрунил над коллегой Дазай. Куникида нахмурился, однако несмотря на свою злость к нему, понял, что тот прав и потому отпустил его, разжав кулак. Дазай поправил сбившуюся на груди рубашку, пригладил лацканы пальто пальцами и с улыбкой, полной превосходства, посмотрел на Доппо. Куникида рассвирепел от одного его довольного вида и не смог сдержать поток слов, слетевших с его губ: — Тебе это даром не сойдет, Дазай. Митсуко убийца, которой светят тысячи смертных казней. В этот раз директор не сделает для неё исключение, как для тебя и Кеки. — Я готов поручиться за неё. Она не причинит никому вреда. — Ты уже поручился за Ацуши, — напомнил ему с коварной ухмылкой Куникида. — Ты не можешь опекать двух человек сразу. Тебе известно это правило. — Я никогда не следую правилам, Куникида, если только они не играют мне на руку. Тебе давно пора это понять, — ехидно оскалился Дазай, оставляя последнее слово за собой. Он не сомневался в своей очередной победе и это злило Доппо еще больше. Лицо Куникиды тут же стало красным от злости, а из его ушей чуть ли не шел пар. Неизвестно, чем бы закончилась их очередная стычка, если бы в это время из кабинета не вышел Фукудзава. — Директор, — склонив голову к груди, и тут же сложив руки по швам, встал в стойку послушного солдата Куникида. Дазай кинул на него ехидный взгляд, однако слегка поклонился директору в знак уважения. Все сотрудники Агентства поднялись со своих мест и повторили жест Дазая, но их поклон был более глубокий и почтительный, а так же они не смели поднять взгляд с пола в отличие от него. — Прежде чем принять окончательно решение, я должен поговорить с тем, кто знает Митсуко, но не привязан к ней настолько, как Дазай. Кека, подойди сюда. Кека удивленно посмотрела на директора, однако все же встала напротив него. Фукудзава внимательно посмотрел на девочку и спросил: — Кека, ты знаешь Митсуко Асакуру? Какой она человек? Кека растерянно посмотрела по сторонам и встретилась взглядом с Дазаем. Тот кивнул и мысленно попросил её отвечать честно. Кека прочитала мысли по его выражению лица, крепко задумалась и наконец ответила: — Я не так хорошо знаю членов Исполнительного комитета, так как являлась рядовым солдатом Портовой Мафии. С госпожой Асакурой мы пересекались не часто, но она всегда была добра ко мне и пыталась защитить от Акутагавы. По слухам, она пыталась уговорить господина Мори стать моей наставницей, чтобы заботиться обо мне. Но босс Портовой Мафии отказал ей в просьбе. Госпожа Асакура была весьма настойчива, но никто не может перечить приказам босса. Даже её замечание насчет строгости Акутагавы ко мне оставили без внимания. Также она подарила мне этот брелок кролика и один раз накормила меня тофу. Я не знаю её так хорошо, как господин Дазай, но думаю, она хороший человек и заслуживает прощение. Хотя бы шанса на него. — Хорошо. Спасибо, Кека. Я услышал то, что хотел, — кивком головы поблагодарил её Фукудзава. Кека вернулась на свое место. Все сотрудники Агентства застыли, ожидая, что скажет босс. — Я принял решение. Митсуко Асакура станет членом Вооруженного Детективного Агентства. Она пройдет вступительный экзамен, а до этого будет работать на испытательном сроке. Дазай, ты будешь присматривать за ней. Если она навредит кому-то за этот промежуток времени или убьет человека, отвечать будете вы оба и понесете наказание. Скорее всего, вам придется покинуть Японию навсегда. — Как скажите, босс. Не волнуйтесь, Митсуко будет под моим присмотром и не натворит ничего предрассудительного, — на этот раз поклон Дазая был глубже, но он по прежнему продолжал смотреть на директора в упор, а на лице парня сияла ехидная улыбка. Он в очередной раз добился своего, как и планировал. Теперь осуществить план было проще простого. — Но, босс… — попытался оспорить решение Куникида, но Фукудзава остановил его взмахом руки. — Мое решение окончательно, Куникида. Теперь Митсуко ваша коллега и вы должны проявлять к ней уважение и понимание, даже если это далеко от того, что вы чувствуете в отношении неё на самом деле. На этом все. Дазай, приведи Митсуко сюда. Нужно уладить кое-какие бумажные вопросы касательно её работы. — Через пару минут она будет здесь, — отчитался Дазай. Он состроил ехидную рожицу Куникиде за спиной Фукудзавы и побежал на первый этаж так быстро, будто у него выросли крылья. Не хватало еще Куникиде догнать его, схватить за шиворот и надавать по шее или того хуже — спустить по лестнице. Митсуко сидела за столиком в кафе, угрюмо уставившись взглядом в чашку с чаем. Она то и дело размешивала жидкость ложкой, наблюдая за кругами, расходившимися по поверхности. Дазай подошел к ней и дотронулся до её плеча. Девушка вытащила наушники, в которых громыхала тяжелая музыка и обратила обеспокоенный взгляд на Дазай: — Ну? Что он сказал? — Поздравляю, Митсуко, с этого дня ты новый член Вооруженного Детективного Агентства, — торжественно улыбаясь произнес Дазай и Митсуко, не сдержав эмоций улыбнулась в ответ и обняла друга. — Спасибо тебе, Дазай. За все. — Еще рано меня благодарить, — смущаясь, похлопал её по спине Дазай и осторожно отравившись протянул девушке руку. — Пойдем покажу твое новое рабочее место.

***

— Митсуко, ты не могла бы сходить со мной в торговый центр? Мне нужно кое-что купить, — попросила её доктор Йосано, одна из немногих девушек в Агентстве. Митсуко хотела спросить, неужели кто-то из мужчин не мог бы помочь ей, но тут заметила, что вся мужская часть коллектива испарилась из офиса. Видимо, госпожа Йосано так часто доставляла им неудобства просьбами помочь ей дотащить покупки до Агентства, что они предпочитали исчезать прежде, чем она попросит. — Конечно, госпожа Йосано, — сказала Митсуко, откладывая бумаги в сторону. Видимо, отчетами ей придется заняться потом. Черт же её дернул загладить вину перед Куникидой за все неудобства, которые она принесла Агентству и будут из-за неё в будущем, из-за чего вызвалась сделать самую сложную работу, что ей найдут. Куникида не теряя времени даром, повесил на неё заполнение отчетов за Дазая, которые он не сдавал, кажется, с самого основания Агентства, даже когда здесь не работал. Митсуко едва подавляла желание запихнуть эту кучу бумаги прямо в глотку Дазаю, после чего за шкирку приволочь его к рабочему месту и заставить писать отчеты под её бдительным взором. К её огромному сожалению, и к большому счастью для него, Дазай куда-то пропал. Возможно, строил очередной план как вытащить её из западни, в которой она оказалась, а может продумывал новый оригинальный способ покончить с собой. Никогда не знаешь, что у него на уме, и может это к лучшему. В голове у Дазая явно царит полный хаос, подчиняющийся его системе, и в этом царстве торжества его разума все пребывает во тьме. Как только дверь за девушками захлопнулась, Дазай осторожно выглянул из коридора, ведущего в кабинет босса. Он уже хотел вернуться в офис Агентства, но тут увидел, как ручка входной двери зашевелилась и быстро захлопнул дверь, чтобы его присутствие не обнаружили посторонние. Затем Дазай осторожно приоткрыл створку, так чтобы внутрь коридора проникала полоска света и он мог наблюдать за происходящим. Митсуко, проклиная свою забывчивость, искала что-то на столе. Она аккуратно сложила подготовленные отчеты в стопку, схватила найденный ключ от машины и выбежала из Агентства. Дазай вошел в офис, с безумно колотящимся сердцем, и с облегчением вздохнул, прислонившись спиной к двери. — Чуть не попался. Одно мгновенье и весь план пошел бы прахом, — вытер пот со лба Дазай. Волнение сейчас было некстати. Парень бросил взгляд на Рампо. — Она точно ушла? — Да, завела машину, села в неё вместе с доктором Йосано и уехала в сторону торгового центра, — не отрываясь от газеты, сообщил Рампо, поправляя очки на носу. — Отлично, тогда начинаем, — сказал Дазай, хлопнув в ладоши, после чего занял свое рабочее место и начал что-то быстро вбивать в компьютер. — Ты уверен, что это хорошая идея для проведения экзамена? — уточнил у коллеги Куникида. — Если что-то пойдет не так, пострадают люди, да и отсюда мы не сможем помочь им. — Доктор Йосано вмешается, если все пойдет не так, как мы запланировали. Я тщательно её проинструктировал, — отмахнулся Дазай, но Куникида продолжил наседать. — Я не сомневаюсь в профессионализме госпожи Йосано, но может нам стоит послать в качестве поддержки Ацуши и Танизаки? Они помогут вывести людей и… — Если Митсуко увидит хоть кого-то еще из членов Агентства в районе торгового центра, то насторожится и вступительный экзамен можно будет отменять. Это наш единственный шанс провести его в кратчайшие сроки, чтобы Митсуко стала полноправным членом Агентства. Если этот план сорвется, нам снова понадобится время на подготовку, но она уже будет готова к неожиданностям и у нас не получится провести экзамен повторно. Я понимаю, что наша затея рискованная, Куникида, но мы не можем поступить иначе. Босса ранили и Портовая Мафия может объявится в любой момент, воспользовавшись нашей слабостью. Все пройдет как задумано. Прошу оставить свои опасения при себе и не нагнетать обстановку. Не только тебе сейчас неспокойно. — Простите, — пробурчал Куникида и постарался вернуться к работе, но его пальцы то и дело промахивались по клавишам. В Агентстве воцарилась тишина, нарушаемая лишь стуком клавиатуры и шорохом страниц. Дазай достал наушники с микрофоном, надел их и проверил соединение, после чего взглянул на часы. — Отлично, они на месте точно по графику. Вступительный экзамен Митсуко Асакуры начинается.

***

Митсуко уныло брела по коридору торгового центра среди стеклянных коробок магазинов. Пакеты болтались у неё в руках, а она сама лениво переводила взгляд с одной сияющей вывески на другую, стараясь не потерять из вида госпожу Йосано. Рядом проходили спешащие по своим делам прохожие. Дети носились по коридору, словно это была площадка для игр, не обращая внимание на то, что они путались под ногами других людей. Даже если они врезались в кого-то, то быстро приходили в себя и мчались дальше по своим делам, не обращая внимание на крики обеспокоенных родителей, которым приходилось извиняться перед незнакомыми людьми. Кто-то относился к этому благосклонно, а кто-то поливал отборными ругательствами и детей, и не сумевших уследить за ними взрослых. Митсуко широко зевнула и несколько раз поморгала, пытаясь отогнать сонливость. Все-таки работать допоздна было плохой идей, но иначе ей ни за что не успеть в срок, назначенный Куникидой. Уж слишком он любил, чтобы все шло четко по графику и все работники Агентства безропотно подчинялись ему, но только Дазай не желал становиться винтиком этой отлаженной годами системы. Он раз за разом рушил все планы помешанного на перфекционизме коллеги, что доставляло ему огромное удовольствие. В итоге отдуваться за него приходилось другим членам Агентства, но таков был уклад жизни, в которой оказалась Митсуко. Дазай вел себя с ней как обычно, пытаясь помыкать ей как прежде, несмотря на то, что они теперь были на равных. Впрочем, девушка всегда могла поставить зарвавшегося парня на место и он нисколько не обижался на неё за это. Куникида все еще не мог смириться с тем, что она теперь работает вместе с ними, но так как не мог оспорить решение босса, то довольствовался тем, что кидал на неё презрительные взгляды. Такими же он удостаивал Дазая, когда тот выкидывал очередной фокус и ставил работу в Агентстве с ног на голову. Рампо и госпожа Йосано относились к ней подчеркнуто нейтрально, однако держались настороже, потому что неизвестно что взбредет в голову новенькой. Ацуши, Танизаки и остальные офисные работники Агентства опасливо косились в её сторону и каждый раз вжимали голову в плечи, когда она проходила рядом или хотела что-то у них спросить. Они в тот же момент хотели стать невидимками или же раствориться в воздухе, лишь бы не вступать с ней в диалог. Но во время разговора всегда натянуто улыбались ей и были так приторно вежливы, что Митсуко всегда тошнило от их сахарного тона. Уж лучше бы они напрямую сказали ей, что боятся или глубоко презирают её. В Мафии с этим было куда проще. Никто не боялся в открытую высказывать свою ненависть к друг другу и только в присутствии босса все вели себя прилично. В основном все решалось в поединках, где оппоненты выплескивали свою злость на соперника, после чего жали друг другу руки и если не становились друзьями, то хотя бы начинали уважать того, кто раньше был им противен. Те же, кто скрывали истинные намерения друг от друга, играли в сложные игры разума, пытаясь подчинить противника себе, и пускай это было увлекательно, Митсуко такое отношение порой утомляло. А теперь ей придется находится среди людей, что прячут свои истинные чувства за маской, и это опротивело девушке. Она-то думала что в Агентстве такого не будет, но и они подчинялись злободневному течению жизни. Лишь Кека и Кенджи вели себя дружелюбно в отношении Митсуко. Но Кенджи был деревенским наивным пареньком, а Кека знала её истинную натуру, как и Дазай, потому и не притворялась, находясь рядом с ней. Этот месяц в новой среде прошел для Митсуко очень тяжело. Она сумела восстановиться физически, но её душа нуждалась в отдыхе, а это было невозможно с её вновь пробудившейся способностью. Большую часть времени на работе ей приходилось сидеть в наушниках, чтобы подавлять голоса, однако до конца это не помогало. Только снотворное дарило ей забвение и лишь до момента пробуждения. Дазай попытался уменьшить количество работников в офисе до минимума и иногда даже отправлял её работать в кафе или в общежитии, чтобы она могла побыть одна, но долго это продолжаться не может. Митсуко могла отвлечься на несколько минут и забыть о голосах, но они все время были рядом с ней, готовые проломить хрупкую стену, что она возвела между ними и собой. Гул в её голове был настолько назойливым, что девушка едва сдерживала желание вскрыть себе череп, чтобы закончить свои мучения. Головная боль была просто невыносимой. Но Дазай будто угадывал те моменты, когда она была напряжена больше всего и касался кожи на её запястье, вырубая способность. Он стал якорем Митсуко, который помогал ей в трудную минуту, однако он не сможет вечно защищать её от неё самой. Нужно было взять способность под контроль, однако голоса становились призраками, стоило девушке предпринять попытку их поймать. Как только она уставала и опускала руки, они возвращались и смеялись над её жалкими попытками овладеть ими. — Мы скоро закончим? — не выдержав, спросила Митсуко, когда гул голосов в её голове опять начал давить на неё слишком сильно. Йосано недовольно посмотрела на неё и сказала. — Зайдем еще в этот магазин и на этом все. Я пойду в примерочную, а ты подожди меня у кассы. — Как скажете, — пробурчала Митсуко и направилась к месту своего ожидания. Ноги гудели от непривычно долгой прогулки, а пальцы были готовы вот-вот разжаться и выронить пакеты прямо на пол. Митсуко даже не обратила бы на это внимание и не стала бы их поднимать. Ей хотелось лечь на пол и заснуть, чтобы все голоса в её голове растворились во тьме и оставили её в одиночестве. Митсуко не сразу заметила, что к кассе подошел незнакомый человек. Она была настолько погружена в мысли о своем невезении, что обратила на него внимание лишь тогда, когда он, заикаясь, начал говорить кассиру: — Д-д-доставайте деньги из кассы. Э-э-это ограбление. «Нынче в воры записывается кто не попадя», — проворчала Митсуко, с презрением и небольшой долей любопытства разглядывая начинающего грабителя. На плече его куртка порвалась и теперь набивка лезла наружу, вся одежда была покрыта грязью и засаленными пятнами пота и остатков еды, черные волосы покрылись жиром. Одним словом он выглядел весьма жалко. Как такого вообще в магазин пустили? Неужели через черный вход прошел? Пистолет в его руках не выглядел угрожающе, скорее смешно, ведь он даже не мог его нормально держать в потных ладонях. Как он только из его рук не выскользнул? Смех да и только. Дазая бы его вид точно повеселил. «И мне же придется всех спасать от этого недотепы, потому что доктор Йосано не вовремя отлучилась в раздевалку. Будто мне и так проблем мало. Не хотела же ничего решать и тут надо же такому произойти», — уныло вздохнула Митсуко, прикрывая глаза на несколько секунд, чтобы не видет это жалкое зрелище. — «Ладно, я же теперь сотрудник Детективного Агентства, так что моя работа спасть людей, даже от таких неудачников, как он. Хотя скорее его нужно спасать от самого себя». — Парень, убрал бы ты пистолет и вернулся откуда пришел, а то ведь я и полицию могу вызвать, и тогда тебе точно несдобровать, — девушка переключила внимание грабителя на себя и попыталась запугать его, надеясь, что от страха он выронит пистолет и сбежит, но тут случилось непредвиденное. Парень распахнул куртку и вытащил из-за пояса гранату. — Н-ни с места, иначе вам все-м-м к-к-крышка. «Черт, у него взрывчатка, — выругалась про себя Митсуко, жалея о том, что не предвидела такой вариант развития событий. — Это все меняет». Митсуко быстро осмотрелась, чтобы оценить обстановку. Все посетители магазина замерли, в ужасе глядя на преступника. Кассир ошарашенно смотрела на парня, не зная как ей поступить. Но это было не самое худшее. Митсуко заметила, что доктор Йосано лежит на полу кабинки. Она была без сознания, а значит паренек успел её вырубить перед началом ограбления. «Проклятье, — заскрипела зубами от досады девушка. — Придется действовать самой и не рассчитывать на подмогу, но нужно быть осторожной. Одно неверное движение и люди могут пострадать, а я этого допустить не могу». — Ч-что у-уставилась? Д-деньги из к-кассы в с-с-умку, быстро, — велел парень продавцу, снова направив на неё пистолет, убирая при этом взрывчатку на пояс так, чтобы она видела это. Женщина побледнела еще больше, однако нашла в себе силы открыть кассу и начала постепенно заполнять сумку деньгами. «И вот что мне делать в такой ситуации? Мне не выдавали методичек — что делать в случае ограбления магазина и как обезвредить преступника с наименьшим количеством пострадавших, — посетовала на свою беспомощность Митсуко. Ей не было равных в убийстве людей, но в случае спасения людей она была полным нулем. Будь здесь Дазай или Куникида, даже доктор Йосано, они бы придумали, как успокоить этого парня, а может даже успели бы его вырубить до того, как он бы начал размахивать пистолетом во все стороны и угрожать подорвать тут все к чертям. Хотя это могла быть просто манипуляция, но от этого не было легче. К сожалению, Митсуко была одна и в полной растерянности. Даже если бы она могла убить этого горе грабителя, все равно бы не смогла — оружие в Агентстве ей не выдали, так как испытательный срок еще не закончился и ребята хотели перестраховаться. Девушка понимала их опасения, но сейчас это сделало её абсолютно беспомощной. Всегда верный Исаму сейчас был в Портовой Мафии и связаться с ним было невозможно, а воспользоваться способностью, которую она не умела контролировать было чревато тем, что торговый центр точно взлетит на воздух. После такого работать в Агентство её точно не возьмут, да еще и в ссылку отправят. Митсуко тяжело вздохнула и пришла к заключению. — Хоть терпение и не моя сильная сторона, но нужно подождать. Схвачу его, когда он попытается улизнуть с деньгами». Митсуко услышала, как рядом с кассой кто-то всхлипнул. Сначала девушка подумала, что это кассир, но потом увидела широко распахнутые от ужаса глаза за вешалкой. Маленькая девочка спряталась за стойкой с одеждой и замерла от страха, не в силах пошевелиться. Однако её рост был недостаточно большим, чтобы спрятаться за короткими юбками и футболками. Грабителю надоели эти раздражающие звуки и он повернул пистолет в её сторону. — И-и-ди сюда, и-иначе прострелю тебе колено. «Черт, он хочет взять её в заложницы, чтобы без проблем покинуть центр. Полиция не станет его преследовать, если он направит дуло пистолета на её голову. Нельзя этого допустить. Мало ли, что случится с ребенком в руках этого нервного типа», — скрипнула зубами Митсуко и произнесла: — Оставь девочку в покое. Если хочешь взять кого-то в заложники — бери меня. — З-заткнись. Т-тебе меня не о-одурачить. Я у-уже сделал выбор, — возразил ей парень, сделал шаг вперед и протянул руку за стойку с одеждой, пытаясь схватить малышку. Она округлила глаза еще больше и одернула руку, но грабитель не оставлял попыток вцепиться в её запястье. Митсуко сделала глубокий вдох и замерла, выжидая момент. Её сердце глухо колотилось в груди, а все тело напряглось, как натянутая гитарная струна. Как только грабитель снова потянулась к девочке, Митсуко ударила его по руке, выбивая из неё пистолет. Парень взвизгнул и схватился за покрасневшее запястье, а девушка тем временем кинула пистолет за свою спину. Теперь, чтобы достать оружие ему придется обойти её, а она не допустит этого. Грабитель сразу понял это и потому вытащил из-за пояса гранату. Он выдернул чеку и кинул взрывчатку в сторону девочки. — Нет! — воскликнула Митсуко и бросилась наперерез гранате. Теперь преступник, бросившийся за потерянным пистолетом, волновал её меньше всего. Пусть ограбит этот магазин если хочет. Ей наплевать. Но если эта девочка погибнет, она ни за что не сможет себе этого простить. «Нужно убрать её с траектории удара», — соображала на ходу девушка. Она оттолкнула девочку в сторону насколько сильно, как могла и прыгнула на гранату, загородив её своим телом. Это был единственный вариант спасти всех с минимальным ущербом, иначе осколки убьют всех людей в радиусе поражения. «Уж лучше пусть погибнет один человек, но остальные будут невредимы», — смирилась со своей участью Митсуко. Это была не самая плохая смерть, ведь в конце концов впервые ей удастся спасти жизни людей, а не забрать их, как она делала раньше. Девушка закрыла глаза и изо всех сил вжалась в пол, чтобы осколки не разлетелись по магазину. Холодное тело гранаты лежало прямо под сердцем. Смерть будет мгновенной, хотя и немного болезненной. Митсуко думала, что звук разорвавшейся бомбы оглушит её прежде чем убить, однако прошло уже тридцать секунд, а взрывчатка не среагировала. «Либо это дилетант, который даже взрывчатку по инструкции не сделает, либо ему продали бракованную гранату», — размышляла о ситуации Митсуко и вдруг истерично расхохоталась. Девушка схватилась за живот, чувствуя, как от колик в животе и пережитого стресса на глазах выступают слезы. Ошибка преступника спасла ей жизнь, хотя казалось, что она была на волосок от гибели. Парень был ошеломлен не меньше её. Видимо и для него стало открытием, что граната не взорвалась. Он схватил пистолет и наставил его на девочку, но Митсуко тут же подскочила со своего места и спрятала ребенка за своей спиной. — У-уйди с дороги, не то п-п-пожалеешь, — велел ей грабитель, наставляя на неё дуло пистолета. — Стреляй, но эту девочку ты не получишь, — прорычала Митсуко, расставляя ноги как можно шире, чтобы загородить собой девочку и снизить шансы, что её убьют. — С-сама н-напросилась, — скрипнул зубами преступник, опустил пистолет чуть ниже и нажал на курок. Затвор щелкнул, однако ничего не произошло. Парень ошеломленно уставился на бесполезное оружие, попытался выстрелить в пол. Безрезультатно. — П-почему оно не работает? В-все же было хорошо, к-когда я его п-проверял, — парень стучал пистолет, пытаясь понять в чем причина неполадки. Слишком увлеченный своим занятием, он не заметил как сзади бесшумно кто-то подошел и ударил его по затылку. Парень тут же упал на пол без сознания. — Вот так. Проспись немного. Тебе не повредит, — усмехнулась доктор Йосано, поправляя заколку. Она подошла к Митсуко и, вцепившиеся ей в ногу от страха и спрятавшейся за спину, девочке. — Вы в порядке? — К счастью, взрывчатка не сработала, а пистолет почему-то заклинило, правда все посетители и персонал теперь долго будут отходить от пережитого ужаса, — ответила Митсуко, осторожно, палец за пальцем, отцепляя руку девочки от своих джинсов. Теперь, после того как все закончилось, девушке было неловко, что ребенок оказывает ей столько внимания. — Я успокою пострадавших и вызову сюда полицию и скорую, а ты подожди меня у фонтана за торговым центром. Скажу, что я со всем тут разобралась. Тебе внимание публики сейчас ни к чему. Митсуко кивнула. У полиции, наверняка, составлено дело на неё, и если они увидят девушку здесь, то арестуют, а при попытке сопротивления или бегства пристрелят на месте. Им будет наплевать, что она спасла всех людей в этом магазине. Уж слишком много жизней Митсуко уже забрала, и эту кровь не смыть с её рук и репутации, даже если она спасет Йокогаму. Да и лишнее внимание к её персоне, пока она не официальный сотрудник агентства, было ни к чему. Слухи по Йокогаме разнесутся быстро, и Портовая Мафия уже пошлет своих людей к дверям их офиса, чтобы разнести его к чертям и забрать её, если узнают, что она побывала здесь и спасла людей. Митсуко надеялась, что доктор Йосано все уладит и уговорит посетителей, чтобы они молчали о своей спасительнице. Это замедлит распространение новостей, хотя от полной опасности её не убережет. «Надеюсь, господин Мори будет благоразумен и прежде, чем посылать своих намеников, предпочтет поговорить со мной, а не устраивать кровопролитие», — Митсуко проработала в Портовой Мафии достаточно, чтобы понимать, что босс не станет начинать конфликт даже из-за неё. Спокойствие и безопасность он ценил гораздо выше и, возможно, это сыграет им на руку. Девушка протянула ключи от машины доктору Йосано, кивнула ей на прощанье и уже собиралась покинуть помещение, но тут её кто-то легонько дернул за руку. Она обернулась и заметила спасенную ей девочку. Они смотрели друг на друга несколько секунд, после чего девочка пропищала: — Спасибо. Прежде, чем Митсуко успела что-то сказать, девочка уже убежала к своей маме и спряталась за её спину. Девушка почувствовала, как от смущения кровь приливает к щекам, однако помахала ребенку рукой на прощанье, после чего покинула магазин. Спускаясь по эскалатору, Митсуко вспомнила, что забыла забрать с собой покупки доктора Йосано, но возвращаться назад ей не хотелось. «Если нужно будет — сама заберет, а если забудет — не мои проблемы», — злобно усмехнувшись, подумала девушка, массируя затекшие плечи. Это внезапное ограбление, свалившееся ей на голову после шопинга, забрало у неё последние силы. Лучше всего будет посидеть у фонтана и перевести дух. Она этого заслужила.

***

Фонтан за торговым центром находился посередине небольшой площади, окруженной магазинчиками. Вокруг суетились люди, а дети в испуге жались к родителям, цепляясь за их руки. Некоторые смелые малыши с интересом подбегали к фонтану, трогали воду и с истошным визгом и горящими глазами бросались обратно. Остальные же предпочитали обходить это место стороной, чтобы брызги холодной воды не долетали до них. Но некоторые смельчаки, страдавшие от жары, подходили ближе, наслаждаясь прохладой. Митсуко закатывала глаза, однако ничего не делала, предпочитая не вмешиваться в жизнь кипящую вокруг неё. Она сидела на краю бортика фонтана, закинув ногу на ногу, пробегаясь взглядом по окружающей обстановке. Её руки уперлись в холодный гранит за спиной, а брызги, летевшие в её сторону уже насквозь промочили футболку сзади, но она не обращала на это ни малейшего внимания. Митсуко даже не вздрагивала, когда холодная вода касалась кожи и продолжала покачивать ногой. Хоть её взгляд и был устремлен вперед, мысли девушки витали далеко отсюда. «Допустим, грабитель прошел через черный ход, иначе охранник бы заметили его постоянно озирающийся взгляд и потрепанный вид. Ему повезло и никто не поймал его, пока он поднимался в магазин, — как не пыталась Митсуко выкинуть из головы хотя бы на время мысли об ограблении, у неё не получалось. Каждый раз она мысленно возвращалась к нему и начинала прокручивать каждую деталь. В итоге девушка решила сдаться и позволить себе плыть по течению. — Странно, что он выбрал для ограбления такое весьма неприметное место, как магазин одежды, но либо у него была наводка, либо он сглупил от страха. Спишем это на его дилетантство. Затем он начал угрожать кассиру оружием. Весьма нелепо, надо сказать, но потом вытащил взрывчатку и угрозы начали действовать. Он планировал забрать деньги, взять заложника и сбежать. Но почему решил схватить маленькую девочку? Проще бы было взять в заложники кассира или кого-то послабее. Ребенок мог бы начать сопротивляться, дать отпор. Это поставило бы операцию под угрозу. Хорошо, даже если учесть, что это случайность, то почему не сработала взрывчатка и не выстрелил пистолет? Судя по тому, что сказал грабитель, все нормально работало, но стоило ему зайти в магазин, как все пошло наперекосяк. Он не выглядел как сумасшедший, был в панике и дрожал от страха, но больше ничего странного. Кто в здравом уме на черном рынке продаст даже горе бандиту бракованный пистолет и гранату? Ведь если об этом узнают покупатели, то вся репутация пойдет под откос. Торговцы оружием не могут так рисковать» Митсуко чувствовала, что её мозги готовы взорваться от напряжения, но она не продолжала собирать фрагменты пазла в картину происходящего. Это ограблением было странным с самого начала и потому не давало ей покоя. Что в нем было не так, что настолько насторожило девушку после произошедшего? — Ух, ну и жара нынче на улице. Однако здесь довольно прохладно, так что неудивительно, что ты выбрала это место для отдыха, — одобрил её выбор подсевший рядом Дазай. Митсуко удивленно посмотрела на него, с досадой замечая, что в присутствии парня мысли об ограблении испарились, будто она не думала о нем последние полчаса. Откуда он взялся? Секунду назад его здесь не было. Как он смог подкрасться незамеченным? Неужто она настолько сильно погрузилась в свои мысли, что не увидела, как он подкрался со спины или подошел с боку? — Ты разве не должен быть сейчас в офисе Агентства и трудиться в поте лица? — Митсуко наклонила голову и подозрительно прищурившись, посмотрела на него. Дазай задумчиво почесал затылок и ответил. — Хотя в офисе и есть кондиционер, но мне стало слишком скучно. Куникида опять доставал меня со своими отчетами, вот я и решил прогуляться до торгового центра. Услышал от Рампо, что ты сюда с госпожой Йосано собиралась. Думал, как вас найти и тут вдруг вижу тебя у фонтана. Сидишь, погрузившись в себя. Дай, думаю подойду, поздороваюсь. — Ты следил за мной от офиса, не так ли? — хищно сощурившись, слегка наклонилась в его сторону девушка. — Не с самого начала, — уточнил Дазай, даже и не думая скрывать сам факт слежки, однако на всякий случай увеличил расстояние между ними, немного отползая назад. — Я поставил маячок на твою машину, пока ты переносила свои вещи из багажника в общежитие. По GPS я вычислил ваш адрес, а затем госпожа Йосано сообщила мне, где ты находишься. — Это ведь ты спланировал все это? Через подставных лиц продал какому-то мелкому воришке оружие, подкинул в его голову идею об ограблении магазина и как провернуть все так, чтобы его никто не поймал. Вот только я не могу понять, как ты так мог просчитаться и думать, что все пройдёт как по маслу? Нет, ты знал, что я с доктором Йосано буду в магазине в этот самый момент и если грабитель попытается взять в заложники девочку, то я не буду стоять на месте и остановлю его. В этот раз решил похвастаться, что тебе удалось провести меня и заставить играть по твоим правилам? Вот только смеяться последним будешь не ты, — с горькой насмешкой в голосе ответила ему Митсуко, сжимая руки в кулаках от злости. Она все ещё не могла поверить, что Дазай в очередной раз использовал её, сыграв на её чувствах. Он ведь был в курсе её трагичного прошлого и знал, что она не сможет бросить ребёнка, ведь эта девочка напомнила девушке её в тот день, когда Митсуко потеряла свою мать. Воспользовался её слабостью, сыграл на чувствах, как и всегда. Неужели он совсем не изменился даже после ухода из Мафии? — Не было смысла от тебя скрывать, что это сделал я, — пожал плечами Дазай, слегка склонив голову набок, с интересом наблюдая за реакцией, отражавшейся на её лице. — Ты бы сама догадалась, не оставила бы дело в покое, пока не получила ответы на свои вопросы. Я лишь облегчил тебе задачу, а то ты в пустую потратила бы время. И кстати, Чуя тоже был в этом замешан. Именно он нашёл этого мальчишку и дал ему оружие, а я уже спланировал все остальное. — К чему все это было? Решил доказать свое превосходство надо мной или же доказать, что я не только убийца? Вот только спасением ребёнка не вернуть тех, кого я убила собственными руками. Не убрать тьму из моей души, уж слишком глубоко она засела, — с надрывом в голосе, чуть не плача, произнесла она. — Каждый, кто вступает в детективное Агентство, должен пройти вступительный экзамен. Это правило является обязательным для всех эсперов. Работник должен доказать, что знает цену человеческой жизни и готов защищать других, даже если придётся пожертвовать собой. Если бы я сказал об этом, ты бы не смогла пройти экзамен, была бы готова к любому подвоху и тогда шанса уйти из Портовой Мафии у тебя бы не было, — объяснился Дазай, наблюдая за тем, как меняются эмоции на выражении лица Митсуко: от непонимания и злости до удивления и раздражения. Он и не надеялся, что она сможет понять причины его поступка, по крайней мере сейчас. — Мне пришлось тебе врать и спланировать все это, но не потому, что я вдруг захотел потешаться над тобой. Экзамен даёт право не только стать полноправным членом агентства. Наш босс владеет способностью Все равны. С её помощью Ацуши и Кека, которые раньше как и ты не могли контролировать свои способности, научились их использовать и призывать свои силы, когда они нужны им. Под способность босса попадают лишь сотрудники агентства. — Это значит… — чуть не задыхаясь от волнения, прошептала Митсуко. Она не могла поверить, что это действительно возможно, но Дазай не мог ошибаться. К тому же было подтверждение его слов — голоса в голове исчезли. — Теперь ты можешь контролировать свою способность. Голоса не будут больше донимать тебя, а если ты захочешь, то сможешь пользоваться своей способностью. Никто не заставит тебя ею пользоваться ради выполнения миссий. Но и это ещё не все. Я поговорил со своим человеком из Особого отдела по делам одарённых. Он сказал, что если ты станешь членом Агентства, то он поручится за тебя и кое-что поправит в твоём деле, — Дазай вытащил из кармана плаща сложенный вдвое листок и протянул Митсуко. Она недоверчиво взяла его и развернула. — Амнистия? — недоуменно посмотрела на него девушка. — Все обвинения с тебя сняты. Учитывая, что ты всегда была осторожна, убивая людей, и прямых доказательств не было, им ничего не стоило почистить твоё дело. Теперь за твоей головой не будут охотиться, но все равно советую тебе быть осторожнее. Не хочу, чтобы мои труды пропали даром. — И что мне теперь с этим делать? — Решай сама. Я лишь отдал свой долг за то, что когда-то навредил тебе, вмешавшись в течение твоей жизни. Можешь уйти куда глаза глядят и начать жизнь с чистого листа или же остаться и работать в Агентстве со мной, если хочешь. Я приму любое твоё решение. Если захочешь уйти сейчас, не попрощавшись, то могу лишь пожелать тебе удачи в новой жизни, свободной от цепей прошлого. Ну а мне пора идти. Не могу задержаться ещё, хоть и не хочется уходить, но долг зовёт. Надо встретиться со старым знакомым. Дазай встал с бортика фонтана, стукнув подошвой ботинок об бордюр, и направился вдоль по улице. Митсуко так долго смотрела на его светло-коричневый плащ, что казалось, ещё чуть-чуть — и она прожжет в нем дыру. Когда же его силуэт наконец скрылся из вида, девушка задумалась над тем, что сказал ей Дазай. Очередная манипуляция с его стороны? Маловероятно и, кажется, он говорил искренне. Просто Митсуко привыкла видеть подвох во всем. Этому научила её жизнь и частично сам Дазай. Она говорила серьёзно, когда сказала ему, что хочет покинуть Портовую Мафию, хотя и понимала что шансов для этого нет. А теперь с контролем над способностью она могла уйти куда угодно. Забрать Хидео из школы и уехать с ним в Европу. Конечно, отдел по делам одарённых и там за ней следить будет, но она не собиралась делать глупостей. Просто будет жить тихой, спокойной жизнью где-нибудь в Швейцарии, заботиться о своём подопечном и… Митсуко покачала головой. Глупые мечты. Чем она будет на жизнь зарабатывать? Ее грязные уловки сразу приведут к очередным неприятности, но других путей заработка она не знала. Опять воровать? От этой мысли её затошнило. Конечно, можно попробовать устроиться на честную работу, вот только кем? У неё не было образования, а домашнее обучение её не прокормит. У неё был порядочный запас денег, но перевести это все на счета в Европе будет затруднительно и вызовет массу вопросов. Дазай бы мог все устроить, но обращаться к нему за помощью Митсуко из упрямства не хотела. Можно было переехать не в другую страну, а провинцию, но мысли о бегстве вызвали у неё противоречивые чувства, не важно на другой континент или в другой город. Может она слишком прикипела к этому месту и городу, вросла корнями в землю настолько крепко, что не готова с ним расставаться. Тут все было знакомо и дни шли как по расписанию, а за пределами Йокогамы — неизвестность, чёрная дыра, которая заглотит её целиком и не подавится. И будущее виделось ей в таком же мрачном свете. Она боялась его, незнание того, что произойдёт завтра, пугало и не давало стабильности, к которой девушка стремилась. И что же ей все-таки делать? Как поступить? Митсуко не успела обдумать все как следует и принять решение, которое её бы устроило. К ней, запыхаясь, подбежали Ацуши и Куникида. — Что случилось? Доктор Йосано… — с опасением спросила Митсуко, надеясь, что грабитель не наделал каких-то глупостей, когда она ушла. Может все-таки не стоило оставлять коллегу одну? Пусть она и была и опытнее её, но мало ли что могло произойти. — Она в полном порядке и дело уже улажено, — помотал головой Куникида, придерживая дужку очков. — Тут беспокоится не о чем. — Тогда в чем дело? — Господин Дазай. Его подстрелили в переулке, — пытаясь отдышаться от быстрого бега, протараторил Ацуши. — Скорая уже едет к нему, но… Остальное Митсуко уже не услышала. Она подскочила к Ацуши, тряхнула его за плечи, рявкнула на него для острастки и велела вести к Дазаю. От испуга, парень быстро кивнул, и снова побежал, но уже в обратную сторону. Митсуко бросилась за ним. «Этого чертового Дазая даже на пять минут одного нельзя оставлять» — ругалась она про себя и молилась, чтобы с ним все было хорошо. У Дазая, видимо, все знакомые в качестве приветствия пытаются его убить. Однако обычной пулей от него избавиться, уж слишком он живучий. И не такое переживал. Когда они прибежали на место происшествия, скорая уже грузила тело Дазая в машину. Его рука свисала с носилок, а лицо побледнело. Асфальт в переулке был залит кровью и девушка изо всех сил старалась не смотреть на неё. Повезло, что когда бежала сюда, успела заметить её и обойти, иначе испачкалась бы. — В какую больницу вы его везете? — насела Митсуко на санитара. Не ожидая от девушки такой прыти, тот быстро пробурчал. — В центральную больницу Йокогамы. — Можно ехать с вами? — Сожалею, но у нас не так много места. К тому же мы срочно должны доставить раненого в больницу. Сами понимаете. — Черт. Я отдала ключи от машины госпоже Йосано перед уходом, — выругалась Митсуко, как только двери скорой помощи захлопнулись и с громким воем машина укатила прочь. — У меня есть машина. Она стоит на парковке неподалёку, — ответил Куникида, покрутив ключи на указательном пальце. Хоть он и не очень жаловал Митсуко, сейчас неприязнь к ней ушла на второй план. Теперь их объединяло общее дело. — Так чего же мы ждём? Скорее в путь! — воскликнула Митсуко и мысленно молилась о том, чтобы Дазай дождался её приезда.