Несущая смерть

Чуя сладко спал на кровати, раскинув руки в стороны. Его рыжие волосы были разбросаны по подушке, а одеяло улетело на дальний угол кровати. На самом деле Чуя не спал, а дремал с закрытыми глазами, не желая вылезать из постели, но внезапный телефонный звонок заставил его подняться и открыть глаза. На экране высветилось имя Митсуко. — Алло, — хриплым голосом произнес Чуя, проводя рукой по своим роскошным рыжим волосам, чтобы хоть как-то разгладить их и исправить тот беспорядок, что творился у него на голове. — Я тебе не помешала? — раздался на другой стороне взволнованный голос Митсуко. Чуя тут же напрягся. — Что-то случилось? — Нет, вовсе нет, — голос Митсуко слегка дрогнул. Чуя сразу догадался о том, что она ему врет, но не стал уличать её во лжи. У неё могли быть причины лгать ему, и если она захочет, то сама расскажет ему правду. В конце концов, все имеют право на секреты. — Просто, если ты занят, то я попрошу кого-то другого. — Все в порядке. Я сейчас свободен, — успокоил он девушку. Чуя не раз говорил Митсуко, что она без проблем может обращаться к нему за помощью, но каждый раз, когда девушка звонила ему, чтобы попросить об одолжении, то начинала извиняться за звонки. Даже когда Накахара просил её так не делать и заверял, что все в порядке. Увы, она так и не избавилась от этой вредной привычки. — Хорошо. Приезжай в офис Портовой Мафии. — Какой этаж? — уточнил Чуя. В здании, помимо кабинета босса, было множество офисов, где работали мелкие рядовые члены Портовой Мафии, а также специальные этажи, которые находились в полной власти Исполнителей, партизанского отряда под руководством Акутагавы, и подрывника Каджи Мотоджиро. Прежде чем появится на таком этаже, необходимо было получить специальное разрешение у того, кто контролировал этаж через его подчиненных или секретаря. Исполнителям обычно не требовалось разрешение, чтобы навестить другого Исполнителя на его месте работы, однако вежливость еще никто не отменял и обычно Исполнители спрашивали друг у друга разрешения, прежде чем прийти с визитом. — Пятый. — Тренажерный зал? — удивленно произнес Чуя. У Мафии кроме рабочих этажей были и обычные, но необходимые для нужд организации: химические лаборатории, оружейная, архив, компьютерный зал и, разумеется, тренажерный зал. — В последний раз ты была в нем, когда… — Я помню, — с нажимом сказала Митсуко, показывая, что не нуждается в пояснении с его стороны. — Я хотела, чтобы ты проверил мои боевые навыки. — Уверена, что готова к таким нагрузкам? Твои ребра… — напомнил ей Чуя, но Митсуко раздраженно прошипела. — Я была у врача. Переломы без осложнений, так что я быстро восстановлюсь и надеюсь, что ты поможешь мне с этим. — Разминайся, я скоро буду, — сообщил ей Чуя и сбросил вызов. Накахара спрыгнул с кровати и поплелся в ванную, чтобы привести волосы в порядок. Митсуко редко просила у него помощи, и потому каждая такая просьба была на вес золота. Это было возможностью Чуи отплатить девушке за её заботу и снова увидеть её. Накахара был настроен решительно и надеялся, что сегодня получит ответы на долгожданные вопросы.

***

Чуя медленно подошел к тренажерному залу, распахнул дверь и увидел следующую картину. Митсуко, с завязанными в конский хвост волосами, колотила боксерскую грушу, с натугой выталкивая воздух из груди. Она с математической точностью тренировала атаку руками. Четыре быстрых удара — отдых — три широких замаха — отдых, а затем все по новой. — Твое сопение на весь коридор слышно, — саркастично заметил Чуя, норовя поддеть девушку. — Теперь понятно, откуда у нас в Мафии появилась собака, у которой из-за преклонного возраста проблемы с дыханием. — Ты болтать будешь или драться? — Митсуко, вытерев пот со лба, нахально улыбнулась ему. На её футболке в области подмышек были видны пятна от пота и сама девушка часто дышала, пытаясь восстановить дыхание, однако не чувствовала себя уставшей. Её кулаки зудели от предвкушения. Митсуко не терпелось вступить в бой. — Не могу отказаться от вызова, — усмехнулся Чуя, сбрасывая свой плащ прямо на пол. В бою он будет только мешать и даст Митсуко лишнее преимущество, чего Накахара стремился избежать. — Но так как ты девушка, и ты ранена, я буду сражаться мягче. — Хорошо, но я буду сражаться в полную силу, — Митсуко отошла от боксерской груши, и встала напротив Чуи так, чтобы они находились на одной линии, прямо напротив друг друга. — Иного от тебя я и не ждал, — Чуя поправил шляпу и стремительно бросился вперед. Митсуко вовремя отскочила в сторону, чтобы не попасть под его быструю атаку, хотя Накахара частично сумел задеть край её плеча кулаком. — Слишком долго возишься, — прокомментировал Чуя и едва успел уклонился от её удара, нацеленного прямо в грудь. Накахара попытался увеличить расстояние между ними, но Митсуко, догадавшись о том, что он задумал, быстро подскочила к нему, не давая этого сделать. Для того, чтобы сражаться Чуе была нужна большая дистанция, иначе он не сумеет наносит удары ногами и кулаками. Также парень был быстрым и ловким, то в атаках полагался на свои преимущества, как и Митсуко. В конце концов, именно Чуя когда-то обучал её основам рукопашного боя, потому их стили были так схожи. «Так мне его не победить, мне нужен план», — размышляла Митсуко, когда очередной её удар прошел мимо цели. Они не могут вечно кружить вокруг друг друга, уклоняясь от атак и не давая противнику атаковать. Рано или поздно они оба выдохнутся и бой окончится ничем, и это девушку не устраивало. Она хотела проверить свои навыки, а не просто вальсировать по залу. Как бы Митсуко не хотела давать противнику преимущество, она понимала — им обоим нужно расстояние, иначе битва закончится ничьей. Потому девушка откатилась назад, чтобы дать Чуе шанс атаковать, и он воспользовался этим. Накахара замахнулся ногой для удара. Митсуко нагнулась, схватила его за лодыжку и перебросила через плечо. Чуя вскрикнул от неожиданности и крякнул, стукнувшись головой об пол. — Знаешь, если ты просто хотела со мной встретиться, то могла просто позвонить и предложить попить кофе, — рассмеялся Чуя, поднимаясь с пола. Парень поднял свой плащ, отряхнул его прежде, чем надеть, и повернулся к Митсуко. — Твой боевые навыки в полном порядке. Это последнее, о чем тебе стоит беспокоиться. — Убедиться не помешало, — возразила девушка. И хотя она была довольна своей победой, но все же не могла не спросить у Чуи. — Ты честно дрался или просто поддался, чтобы позволить мне победить? — Я бы никогда не стал тебе поддаваться, — усмехнулся Чуя и Митсуко шутливо стукнула его в плечо кулаком. — Ну ладно, может быть я и поддался в том, что не стал целиться тебе в ребра. Но в следующий раз пощады не жди. — Если он будет, следующий раз, — грустно вздохнула Митсуко и Чуя прикусил язык от досады. Не стоило ему говорить этих слов. При их-то работе неизвестно — доживут ли они до следующего дня. Жизнь в Мафии — это жизнь на волос от смерти, и так было всегда. Чуя понимал, что в любой момент Митсуко может погибнуть, навсегда исчезнуть из его жизни, и осознание этого разбивало ему сердце. Он не хотел терять дорогого ему человека, однако оградить её от всего не мог, лишь надеяться на её осмотрительность и осторожность. Чтобы отвлечься от грустных мыслей, Чуя решил переключиться на другую тему для разговора. — Помнишь, мы когда-то занимались здесь каждый день по несколько часов в неделю? — Да. Я падала от усталости на пол, но потом поднималась и велела продолжать тренировки, — рассмеялась Митсуко, вспоминая те старые-добрые деньки в Портовой Мафии. Ей настолько хотелось быть лучшей, что она готова была вкалывать без перерыва. А потом эти тренировки стали для неё отдушиной, и даже когда Чуя прекратил с ней заниматься, Митсуко приходила сюда сама и вспоминала то, чему он её обучал, обучалась сама, улучшала свои навыки, чтобы не стоять на месте. — Да уж. Я считал тебя чокнутой, однако продолжал занятие до тех пор, пока ты не падала без сил так, что подняться не могла без посторонней помощи, — хмыкнул Чуя, чувствуя прилив тепла от этих воспоминаний. Однако были в этих светлых деньках и темные пятна, которые до сих пор не давали ему покоя. — Ведь именно тогда ты и подралась с Акутагавой. Что произошло между вами? Чуя помнил этот случай не только потому, что когда-то Дазай рассказывал ему об этом, опустив при этом все подробности. Накахара заметил, что Дазай был чем-то обеспокоен и драка его подчиненных была тут не причем, и почуял что-то неладное. Однако своими опасениями Дазай делиться не стал, оставив их при себе, как делал всегда. Да и Митсуко тогда ходила, как в воду опущенная, и явно не потому, что Акутагава как следует её отделал. Да и что они тогда не поделили? Этот секрет не давал Чуе покоя и по сей день. Митсуко тяжело вздохнула, после чего опустилась на маты в углу зала, приглашая Чую сесть рядом с ней. Когда Чуя с комфортом расположился около неё, девушка начала свой рассказ: — Все началось в тот день, после нашего визита в кафе…

***

— Что-нибудь еще? — вежливо спросила у них официантка после того, как принесла заказ. — Вы само очарование, радость моя. Не могли бы вы дать мне свой номер телефона? — умолял Дазай, касаясь запястья её руки и продолжая строить ей глазки с тех самых пор, как они вошли в кафе. Девушка густо покраснела, прижимая к груди поднос. — Прощу меня простить, но у меня много заказов. — Ты будешь клеиться к каждой симпатичной девушке, которая попадется тебе на глаза? — высказала свое недовольство Митсуко, едва сдерживая желание дать Дазаю подзатыльник. — Учти, в следующий раз я не буду оттаскивать от тебя очередную истеричную особу, которую ты бросил и оставил в слезах, и позволю ей выцарапать тебе глаза, чтобы ты хоть чему-то научился. Одна из них умудрилась прислать тебе бомбу по почте! Хорошо, что я додумалась позвонить Хиротцу прежде, чем открыть посылку, и он её обезвредил. — Ты же моя телохранительница. Это твоя обязанность — решать такие проблемы, — пожал плечами Дазай, делая глоток черного чая. То, что он сам создавал проблемы не только себе, но и своей подчиненной, его мало заботило. — Истеричные девицы в мой контракт не входили, — напомнила ему Митсуко, втыкая вилку в помидор, при этом представляя, что это глаз Дазая. Желание врезать ему как следует усиливалось с каждой минутой. Хоть большинство выпадов Дазая она научилась игнорировать, у этого парня была феноменальная способность выводить всех из себя, что прибавляло сложностей её работе. — Как бы мне не было интересно, чем закончится ваша дискуссия, мне пора идти, — вмешался в их разговор прежде молчавший Чуя. Он уже закончил есть, так как не принимал участие в беседе. Чуя вышел изо стола и напомнил Митсуко: — Тренировка завтра в восемь часов. Не опаздывай. Девушка кивнула, и Чуя с довольным видом покинул кафе. Дазай посмотрел на спину уходящего напарника, потом на Митсуко, и удовлетворительно хмыкнул. — Что? — тут же среагировала на его странное поведение Митсуко, и Дазай с довольной ухмылкой на лице решил удовлетворить её любопытство. — Ты нравишься Чуе. Кто бы мог подумать, учитывая, что раньше он мечтал придушить тебя на месте, как зазнавшуюся девицу. Вот, что делает с людьми совместное времяпровождение. — Чуя помогает мне с основами рукопашного боя, между прочим, по твоей просьбе, — напомнила ему Митсуко, ткнув в его сторону указательным пальцем. — Потому что ты отказываешься использовать свою способность, хотя с ней тебе было бы проще работать, — съязвил в ответ Дазай. Как бы он не старался, какие хитрости и уловки не применял, как бы не уговаривал, Митсуко отказывалась применять свою способность раз за разом. Упрямства ей было не занимать. И хоть Дазай не смирился с этим, все же решил, что тогда девушке будет полезнее отточить свои боевые навыки, а лучшего бойца в Портовой Мафии, чем Чуя, не найти. Как ни странно, Митсуко согласилась на тренировки, да и Чуя сдался после длительных уговоров Дазая. Эти двое на удивление быстро нашли общий язык, хотя иногда язвили в сторону друг друга. Так же Митсуко попросила Дазая, чтобы он обучил её стратегии боя и навыкам взлома. Дазай был удивлен просьбе девушки, однако согласился обучать её. Хоть вначале у Митсуко плохо получалось, её упрямство и терпение дали свои плоды. Дазай был доволен успехами девушки, но вслух этого не говорил, не хотел, чтобы она зазналась. — Легко быть сильным, когда у тебя есть дар. Попробуй чего-то добиться сам и тогда поймешь, чего ты на самом деле стоишь, — ехидно ответила Митсуко. — К тому же, не всегда можно воспользоваться способностью. А также она может подвести в решающий момент. Нужно уметь жить и без неё. — Поступай как знаешь. Я не вправе учить тебя тому, что правильно, а что нет, — махнул рукой Дазай. Все их споры заканчивались одинаково и ни к чему не приводили. В чем-то Митсуко была права, однако если она продолжит бояться своей способности, то не научится её использовать и тем более контролировать, и в решающий момент это сыграет свою роль, причем преимущество будет не на её стороне. Дазай вытер губы салфеткой и отодвинул тарелку. — Идем, у нас сегодня еще есть дела.

***

— Нам обязательно было ехать в такую даль? — спросила Митсуко, с отвращением наблюдая за тем, как огромная толстая крыса перебежала ей дорогу. В нос ей ударил едкий запах отходов и разложения. — Это место просто… — Ужасно? Омерзительно? Я уже догадался, — довольно промурлыкал Дазай, спокойно перешагивая через мусор, валявшийся на дороге, и не обращая на запах гниения. Митсуко шла прямо за ним, то и дело передергивая плечами от кошмарного запаха, бившего ей прямо в нос. Она с трудом сдерживала желание зажать нос рукой и потому старалась дышать как можно реже. Чтобы хоть как-то отвлечься от этой гнетущей обстановки, девушка спросила: — Можно узнать, почему мы здесь? — Мори поручил нам убить группу наемников. Один из них сумел затесаться в наши ряды, после чего в нужный момент перебил всю охрану Мори и пытался добраться до него самого. Но наш босс не так безобиден, как кажется на первый взгляд. С помощью своей способности он лишил предателя рук и ног, но не успел выведать у него нужные сведения. Он выбил стекло и вылетел наружу, как пробка из бутылки, и от него мало что осталось. — Разве стекла в небоскребе не пуленепробиваемые и настолько прочные, что даже слон при всем желании не сможет сигануть из него вниз, даже если сильно постарается? — вспомнила Митсуко о том, что рассказывал ей Чуя. Раньше Накахара часто бил стекла, чтобы эффектно приземляться на землю или же наоборот подниматься вверх. Лестницы парень не любил, а вот похвастаться способностью просто обожал. Мори настолько сильно это надоело, что он заменил все стекла в здании на такие, что понадобится танк, чтобы их расколотить на мелкие кусочки, и то не факт, что оно разобьется даже тогда. Хоть на это пришлось потратить половину бюджета Портовой Мафии, это было все же лучше, чем терпеть убытки каждый раз, когда Чуя разбивал очередное окно и приходилось его менять. И хотя Накахаре и хотелось испытать новые окна на прочность, он все же не решился на это после того, как Мори сделал ему строгий выговор и пообещал вычитать каждое испорченное окно из его зарплаты. — Да, но, видимо, наемник догадывался о таком варианте развития событий, и заметил дефект, которые рабочие допустили при установке окна. Так что скорее всего он ослабил крепежные элементы настолько, чтобы даже небольшого удара хватило, чтобы окно вылетело из рамы. Приготовил запасной план на случай, если что-то пойдет не так. И хоть вытрясти из него сведения не удалось, его мобильный телефон оказался бесценным источником информации. Наши хакеры отследили контору, в которой он работал раньше, так что мы должны перебить всех и оставить одного из них в живых, чтобы узнать имя заказчика, — разъяснил детали задания Дазай, после чего добавил. — Кстати, мы будем работать не одни. Мой ученик тоже будет участвовать в разборке. Ты ведь помнишь его, не так ли? — Акутагава. Еще бы, как такого забыть, — фыркнула Митсуко, крепче сжимая в руке рукоять пистолета. Упоминание Акутагавы всегда вызывало в ней волнение до дрожи в коленках. С учеником Дазая она познакомилась неделю назад, когда тот заходил к нему в кабинет, чтобы доложить об удачном выполнении миссии. Акутагава проигнорировал присутствие Митсуко даже после того, как его представили, делая вид, что девушки не существует вообще. Не то, чтобы Митсуко было обидно, но еще никто в Портовой Мафии не относился к ней с таким презрением. Да еще его обжигающий взгляд, полный леденящий душу злобы. Они не были близко знакомы, но он уже так люто ненавидел её, будто она испортила ему жизнь, хотя Митсуко понятия не имела, в чем провинилась, учитывая, что она даже не говорила с ним. — Почему босс не дал нам самим с этим разобраться? Боится, что мы налажаем? — Акутагаве нужна практика и присмотр. К тому же, думаю, вам стоит поработать вместе. Вам нужно найти общий язык. С Чуей же ты поладила, хотя раньше вы терпеть друг друга не могли, — напомнил ей с довольной улыбкой Дазай, будто он поспособствовал их примирению. И хотя частично это было так, Митсуко сама нашла способ установить контакт с Чуей. — Это другое, — пробурчала Митсуко себе под нос. Чуя, несмотря на свою агрессию, все же был отходчивым парнем и не держал на других зла, хоть и пытался доказать обратное. Акутагава же был другим, он копил в себе злость и обиду, по своему желанию или же нет, но это пугало девушку. От таких, как он, точно добра не жди. Чуть зазеваешься, и они засадят тебе нож в спину. Акутагава ждал их перед входом в здание. Вход в контору выглядел неприметно: обшарпанная дверь, рядом стояли мусорные баки, а стены были покрыты трещинами. Однако Митсуко знала, что все выглядит не так, как обстоит на самом деле. В том заброшенном ангаре контрабандистов тоже казалось, что никого нет, однако там оказалось пятьдесят человек. Девушке повезло, что они не умели толком пользоваться оружием и защищаться, иначе ей пришлось бы туго. — Сколько врагов в здании? — не здороваясь с учеником, сразу перешел к делу Дазай. — Не меньше дюжины и все они хорошо вооружены, — ответил Акутагава. Он явно привык такому пренебрежению со стороны наставника. Парень повернул голову в сторону Дазая и удивленно посмотрел на Митсуко. — Что она здесь забыла? Это ведь мое задание! — Тебе нужен кто-то на подхвате. Помощь Митсуко не повредит, — пытался вразумить его Дазай, но Акутагава принял помощь в штыки и отреагировал на слова наставника весьма резко. — МНЕ НЕ НУЖНА ЧУЖАЯ ПОМОЩЬ! Я СПРАВЛЮСЬ САМ! Расёмон! Плащ Акутагавы взвился в воздух, превращаясь в демоническую морду, после чего она со всей силы влетела в дверь и та с ревом слетела с петель. Акутагава довольно хмыкнул, после чего зашел внутрь. Через несколько минут из здания донеслись леденящие душу крики. — Чего ждешь? Вперед, — подтолкнул девушку ко входу Дазай. Митсуко вырвалась из его захвата и промямлила: — Но он же… Сказал, что… — речь девушки резко оборвалась, стоило ей столкнуться с суровым взглядом Дазая. И хоть парень и не причинил ей особого вреда, он все равно внушал Митсуко благоговейный ужас и страх, так что девушка решила не спорить. — Ладно, уже иду. Митсуко проглотила слюну, чувствуя, что в горле пересохло от волнения, после чего сняла пистолет с предохранителя и зашла внутрь. Леденящие душу крики и звуки выстрелов чуть не оглушили девушку. Едва сдерживаясь, чтобы не схватиться за уши и сбежать, она сделала шаг вперед. Прямо перед ней лежал мужчина. Внутренности вываливались из его живота, под ним текла кровь, а сам он тянул руку к пистолету. Митсуко без колебаний выстрелила ему в голову, облегчая его страдания. Девушка не была уверена, что тот поступил бы так же в её случае, но это единственное, что она могла сделать в данный момент. Митсуко перезарядила пистолет и сдерживая рвотные позывы, пошла дальше, надеясь найти хотя бы одного выжившего. Как назло на пути Митсуко попадались либо трупы, либо смертельно раненные и ни на что негодные люди. Акутагава настолько сильно разозлился от слов Дазая, что вошел в раж и уничтожал каждого, кто попадал в его поле зрения. Девушка уже отчаялась, что сможет найти кого-то живого, как вдруг услышала стон. Она пошла на звук, сжимая пистолет обеими руками, и увидела сидящего у стены мужчину. Из его раненого плеча на белоснежную рубашку текла кровь, но в целом, по оценке Митсуко, рана была несмертельной. «Наконец-то мне повезло», — спокойно вздохнула девушка, радуясь тому, что не провалит задание из-за оплошности Акутагавы, и подошла к наемнику. — Вы целы? Сможете идти? — Ты тоже из Портовой Мафии? — догадался мужчина и расценил молчание Митсуко как согласие. — Конечно, кто еще мог сюда прийти. Глупо было бы ожидать, что нам на помощь пришел случайный прохожий с пистолетом в руке. — Всего этого можно было бы избежать, если бы вы не организовали покушение на нашего босса, — возразила Митсуко, совсем не сожалея о судьбе этих людей. Да, никто не заслуживал быть растерзанным разъяренным Акутагавой, но они сами были виноваты в том, что произошло. Портовая Мафия лишь пыталась обезопасить себя от врагов. — Они обещали нам защиту, но соврали нам. Решили убрать свидетелей чужими руками, — рассмеялся наемник, не обращая внимания на боль. Девушка тут же насторожилась. — О чем ты говоришь? — Наши заказчики. Они появились из ниоткуда, будто тени и заказали нам несколько целей. Первая была простой — устранить выживших, если они будут, а вторая — убрать босса Портовой Мафии. Вот только они не предупредили о том, что он является эспером и потому покушение сорвалось. А когда мы поняли что дело пахнет жареным, попытались замести следы и слинять, они привели вас сюда, чтобы навести порядок чужими руками. Это дело было мутным с самого начала, но деньги затуманили нам разум. — Так это ваш киллер убрал Кайоши, — сопоставила все имеющиеся факты Митсуко, после чего нависла над мужчиной и притянула его к себе, схватив за рубашку. — Расскажи мне все, что знаешь о ваших заказчиках. — Я не могу. Они убьют меня, если узнают, что я слил информацию, — задрожал наемник. Несмотря на демонстрацию силы Акутагавы и то, что Митсуко могла без колебаний пристрелить его на месте, он по прежнему боялся заказчиков больше, чем Портовую Мафию. Ужас в его глазах говорил сам за себя. — А если ты не скажешь мне все, что я хочу знать и немедленно, то ты пожалеешь, что вообще на свет родился. Я тебя не пристрелю, но заставлю молить о смерти, — слегка тряхнула его Митсуко, чтобы придать вес своим словам. Наемник уже раскрыл рот, собираясь что-то сказать, как тут из его рта вытекла струйка крови. Его грудь насквозь пронзила черная полоска ткани. Акутагава вытащил из него расемон, и труп наемника с глухим звуком упал на пол. — Какое жалкое зрелище. Не можешь даже одного недобитого мной врага прикончить сама. — Что ты наделал? Он нужен был нам живым! От мертвого информатора никакой пользы, потому что из трупа нельзя выбить сведения! — воскликнула Митсуко, чувствуя, как от злости у неё кровь кипит в жилах. Она была так зла на Акутагаву, что у неё нашлись силы противостоять ему. — Он бы все равно нам ничего не рассказал или бы соврал, и это ничего нам не дало, — пытался оправдать свои действия Акутагава, после чего отмахнулся от неё, словно от надоедливой мухи, зная, что она не поймет его мотивов, и направился к выходу из здания. Его не волновало, будет ли задание выполнено в соответствии с инструкциями. Было важно лишь то, что он смог убить стольких умелых воинов с помощью своей способности и продемонстрировать свою силу. Митсуко чувствовала свое бессилие и полную беспомощность и ненавидела это чувство. Чуя, всегда точно выполнявший, что ему прикажут, никогда бы не поступил так опрометчиво, лишь бы утолить свою жажду крови. Пускай Дазай и хотел, чтобы Акутагава и Митсуко сработались, девушка знала одно — этого никогда не случится. Акутагава ни во что не ставил её. Даже если бы Дазай заставил признать её, Рюноске все равно в глубине души продолжал бы её презирать. Митсуко тяжело вздохнула, после чего последовала за Акутагавой, стараясь сохранять приличную дистанцию от него. Она не решилась на новые поиски, понимая, что они бесполезны. Акутагава перебил всех живых людей в этом здании кроме неё. И победили ли они в этой битве это большой вопрос. — Как успехи? — спросил Дазай как только Акутагава и Митсуко вернулись к нему. — Все враги повержены, учитель, — поклонился ему Акутагава, выражая свое почтение наставнику. — Вы смогли выяснить, кто стоял за всем этим? — спросил Дазай у Митсуко, проигнорировав жест Акутагавы. Тот крепко стиснул зубы, однако ничего не сказал, продолжая терпеть унижение. — Я почти получила необходимые сведения, но Акутагава убил последнего выжившего прямо на моих глазах, прежде чем он успел сказать мне что-то важное, — честно ответила Митсуко, понимая, что не может, да и не хочет лгать Дазаю. К тому же это был её шанс насолить Акутагаве за то, что он испортил задание. Дазай отреагировал незамедлительно: — Акутагава, нашей главной целью было не убийство наемников, а получение информации. Цель нужно было устранить после того, как она все расскажет нам. — Моей задачей было устранение врагов, а её — разговорить противника, но даже этого она сделать как следует не смогла. Я уж молчу про то, что она вообще не смогла никого из наемников убить самостоятельно, лишь добивать раненых мной врагов. На большее она и не способна, учитывая, что она не использует свою способность. Просто жалкое зрелище. Я бы на её месте не выдержал и умер, если бы мне пришлось так жить. Это единственное полезное дело, которые она может сделать, — в открытую насмехался над ней Акутагава. Митсуко почувствовала, как будто земля ушла у неё из-под ног и весь воздух вышел из легких. Девушка не успела произнести и слова, как тут раздался звонкий хлопок. Дазай отвесил своему подчиненному пощечину. Акутагава закусил губу, борясь с желанием, схватиться за горящую огнем щеку. Пощечина Дазая была такой же сильной и болезненной, как и в первые дни тренировок в Портовой Мафии. — Думай, о чем говоришь, — прорычал Дазай, а в его голосе клокотала злость на нерадивого ученика. — Может она и не так сильна, как ты считаешь, но даже не используя свою способность, она превосходит тебя во всем, в то время как ты тратишь время на унижение тех, кто, как кажется, слабее тебя. Акутагава скрипнул зубами, после чего ненавидящим взглядом посмотрел сначала на Дазая, а затем переключил внимание на Митсуко. — Если ты настолько сильна, как он говорит, то тогда сразись со мной и докажи, чего ты стоишь, иначе его слова просто пустой звук, и я не оставлю тебя в покое, пока не увижу, что ты достойна быть одной из нас! — показал на неё пальцем Акутагава, а его грудь ходила волнами от обиды и всепоглощающей ненависти к ней. «И откуда в нем только берется вся эта ненависть и злоба?», — размышляла Митсуко и понимала, что уже знает ответ. От Дазая, очевидно, и от его методов воспитания. Хотя, возможно, Акутагава всегда был таким, а Дазай лишь раскрыл весь потенциал его плохих качеств. Митсуко хотела его пожалеть, но Акутагава своими словами убил все доброе отношение к нему. В душе девушки тесным комом сплелись обида и жгучее желание отыграться. Митсуко до смерти надоели презрительные взгляды Акутагавы и его язвительные выпады в её сторону. Раз за разом она терпела унижение, и это не давало ей ничего, кроме горечи во рту и осадка на душе. Может, поединок наконец заставит Акутагаву пересмотреть его отношение к ней и поможет доказать, что она не просто грязь под его ногами и достойна нормального обращения. Митсуко направилась в сторону Акутагавы, но путь ей преградил Дазай. Он больше не выглядел холодным и отстраненным и был… Обеспокоенным? Он волновался за неё? — Митсуко, прошу тебя, не надо. Не делай то, о чем в последствии пожалеешь или не сможешь жалеть, так как ты перестанешь существовать, — попытался вразумить её Дазай, придерживая её за плечи, так, чтобы она смотрела на него. Митсуко было не по себе от его взгляда, да и действий в целом. Раньше Дазай не позволял себе проявлять столько эмоций, кроме разве что язвительных замечаний, а сейчас он буквально умолял её не делать глупостей. — Дазай, даже если бы я хотела отказаться, у меня нет выбора. Я не собираюсь ждать, пока Акутагава разозлиться настолько, что убьет меня прямо на месте, — Митсуко убрала руки Дазая со своих плеч и шагнула к Акутагаве. — Я принимаю твой вызов. — Чудно, тогда завтра на этом же самом месте, — губы Акутагавы расплылись в жутком подобии улыбки. Может после этой величайшей победы Дазай наконец его признает.

***

— Ты уверена, что это того стоит? — еще раз спросил у неё Дазай, надеясь переубедить девушку, но Митсуко была непреклонна. Она была намерена действовать. — А что мне еще делать? Сдаться и пугливо забиться в угол? Вжимать голову в плечи и смотреть по сторонам, ожидая от него удара в спину и совсем лишиться сна и покоя? Такие перспективы меня не устраивают, — усмехнулась Митсуко, чувствуя, как голос дрожит от страха и волнения. Не было смысла отрицать, девушка до смерти боялась Акутагаву, но она не пойдет на поводу у своего страха и не позволит ему управлять её жизнью, иначе ей лучше уйти из Портовой Мафии и вернуться к жизни уличной бродяжки, чего Митсуко не могла допустить. Она докажет, что достойна быть здесь и займет свое место по праву, прокладывая себе путь кулаками, ногтями и зубами. — Лучше решить это здесь и сейчас, чем ждать, пока меня поглотит паранойя. — Как скажешь. Но я буду неподалеку на всякий случай, — напомнил ей Дазай. Он не собирался вмешиваться без нужды, хотя больше всего на свете хотел остановить бой. Митсуко была права — другим способом она не заслужит уважение у Акутагавы. Дазай мог приказать ему слушаться, заставить ученика проявить почтение к Асакуре, и Акутагава бы сделал так, как ему скажут, но в глубине души все равно копил бы яд своей ненависти, который обжигал бы его самого, и рано или поздно он бы выплеснулся наружу, уничтожив Митсуко. Она должна была сама найти к нему подход, и другого пути здесь не было. Митсуко кивнула Дазаю. Хоть она и не хотела, чтобы он ехал вместе с ней на этот бой, но Дазай оказался непреклонен. Осаму настоял на том, что будет присутствовать неподалеку и дал слово, что не вмешается без необходимости, иначе он обо всем доложит Мори и тогда оба понесут наказание за свое крайнее безрассудство. Митсуко со скрипом согласилась на его условия и сейчас была рада, что Дазай упрямился из последних сил, лишь бы быть здесь. Его присутствие успокаивало и придавало девушке уверенности в себе. Акутагава не заставил себя ждать. Он прибыл на место вовремя и снисходительно, с насмешкой, посмотрел на Митсуко, скрывая за ней свое удивление по поводу того, что его наставник здесь: — Все таки у тебя хватило мужества прийти сюда. Но этого мало для того, чтобы меня победить. — Так может уже прекратишь болтать и приступим к делу? — усмехнулась Митсуко, с щелчком вставляя магазин в пистолет. — С удовольствием, — губы Акутагавы растянулись в презрительной усмешке. — Расемон! Черные полоски ткани рванули в сторону девушки. Митсуко играючи уклонилась, после чего выстрелила в них. Пуля разрушила ткань и она разлетелась на тысячу мелких кусочков. Акутагава стиснул зубы от злости, после чего снова скомандовал: — Расемон! Рой! Огромный когтистый придаток рванул в сторону Митсуко. Она пригнулась и проскользила по земле, избегая удара. Девушка, не теряя времени даром, выстрелила в сторону Акутагавы, но тут перед парнем вырос непроницаемый щит. Пуля зависла в воздухе прямо напротив него. — Жалкое зрелище. Впрочем, подобного и стоило ожидать от такой, как ты, — фыркнул Акутагава, убирая щит. Пуля упала прямо на асфальт. Акутагава хотел добавить что-то еще, но тут же зашелся в приступе кашля. Митсуко воспользовалась этой заминкой и перезарядила пистолет. «Грубой силой мне его не одолеть. Он слишком силен, не зря его зовут бешеным псом Портовой Мафии» — лихорадочно размышляла девушка, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации и разработать план дальнейших действий. Она не знала, как Акутагава атакует и на что он способен. Единственный способ узнать об этом состоял в том, чтобы разозлить его и заставить показать всю свою мощь, чтобы увидеть его слабые места. Но при этом девушка подвергнет свою жизнь огромной опасности и скорее всего Дазай не сможет ей помочь. Просто не успеет. «Другого выбора у меня все равно нет», — напомнила себе Митсуко, после чего нахально усмехнулась прямо в лицо Акутагаве: — Серьезно? И это все, на что ты способен? Я думала, что пес Портовой Мафии сильный и безжалостный человек, но он просто слабый, ни на что негодный мальчишка. — Ты за это ответишь! — прокричал ей прямо в лицо Акутагава. — Расемон! Черная волна! Несколько полосок ткани рванули в сторону Митсуко с молниеносной быстротой. Взгляд девушки метался из стороны в сторону. Держа обеими руками пистолет, она выстрелила в ткань и уничтожая цели одну за другой, но одна из полосок, оставшаяся вне поле зрения, атаковала её, задевая своим острым краем её плечо. Девушка вскрикнула, схватившись рукой за рану. На белой рубашке расплывалось кроваво-красное пятно. — Было глупо меня провоцировать. Тебе не победить меня и за тысячу лет, — рассмеялся ей прямо в лицо Акутагава и его приступ смеха перешел в очередной приступ кашля. — Может быть. Но я все равно попытаюсь, — расплылась в улыбке Митсуко и выстрелила в Акутагаву. Перед парнем снова вырос невидимый щит. Но девушку это не останавливало, она продолжала стрелять в него с такой яростью и ненавистью, что это напугало Акутагаву. Он еще никогда не видел столько плескающейся злости в чужих глазах. Казалось, её карие глаза становились почти черными. Щит Акутагавы дрогнул на мгновение и этого было достаточно, чтобы пуля Митсуко задела его шею по краю. На бледной коже Рюноске выступили капли крови. «Ему нужно много сил, чтобы сражаться, и чем больше он использует свою способность, тем слабее становится. Проблема в том, что если я буду испытывать его терпение, то велика вероятность, что не успею дожить до того момента, когда он будет ослаблен настолько, что наши силы сравняются. Мне удалось его ранить, однако это всего лишь небольшая царапина, в то время как мое плечо горит огнем, не говоря уже о том, что теперь нормально стрелять не получится. Целься он чуть правее, задел бы сонную артерию и я бы умерла на месте. Повезло, что когда он в гневе, то почти не сосредоточен на атаках, но это не значит, что я в безопасности в такие моменты. Он может меня и в порыве злости прикончить», — рассуждала Митсуко, пока у неё была небольшая передышка. Ей нужно было найти другой способ обойти атаки Рюноске и победить его. Она заметила, что для установки щита ему нужно время и что он по большей части расходует большую часть сил Акутагавы. Однако количество пуль так же было ограничено и половину из них девушка потратила на свой бессмысленный акт агрессии в сторону противника. — Признаю, это было впечатляюще, но все равно недостаточно, чтобы меня победить. Меня будто комар укусил, — скрывал свой страх за насмешками Акутагава. Она чуть не пробила его щит, и все же он успокаивал себя тем, что без способностей ей не хватит сил этого сделать. — Расемон! Челюсти тюремных врат! Черная ткань плаща приобрела вид мелких челюстей, которые тут же рванули в сторону Митсуко. Девушка подпустила их достаточно близко к себе, после чего прыгнула вправо и побежала на Акутагаву. Он усмехнулся и выставил перед собой щит. Пуля опять зависла в воздухе, но Акутагава почувствовал резкую боль под коленом. Митсуко обманула его и вторым выстрелом сумела ранить. Она догадалась о том, что на близком расстоянии от его атак нет толку. — Ну все, пора заканчивать этот балаган, — прохладно произнес Акутагава, чувствуя как гнев застилает ему глаза. — Расемон. Черная волна. Несколько хлыстов отделились от плаща и толкнули девушку прямо в стену. Она почувствовала как трещат кости во всем теле. Из раны на плече опять брызнула кровь. — Признай свое поражение, и может тогда я пощажу тебя, — предложил ей выход из ситуации Акутагава, после того как пришел в себя после очередной вспышки гнева. Дазай надеялся, что она согласится, но Митсуко возразила. — Никогда! Я лучше умру, чем признаю свое поражение! — Это твой выбор и я его принимаю. Не каждый может жить с горечью поражения, особенно такие, как ты, — согласился с её решением Акутагава, но Митсуко расхохоталась. От её смеха у него появились мурашки по коже, а сердце гулко загрохотало в груди. — Что смешного? — Я готова мириться с тысячью унизительных поражений, но проблема лишь в том, что это выход для тех, кто хочет бороться, стремиться пожить еще хоть немного, а я не хочу этого. Даже если ты слаб, но цепляешься за жизнь изо всех сил, у тебя есть крохотный, но шанс на победу. Я же стремлюсь лишь к смерти. Жизнь для меня не имеет никакого смысла. Я давно потеряла к ней вкус, так что не вижу причин в своем существовании, и искала лишь достойную смерть. Смерть в бою от рук достойного противника будет честью для меня, а ты оказался достоин, чтобы меня убить. Я погибну как солдат, а ты возвысишься за счет моей кончины. Только прошу об одном — убей меня быстро, чтобы закончить мои страдания. — Как пожелаешь. Последнее желание моего врага — закон, — произнес Акутагава, в глубине души радуясь, что она умоляла его о смерти, после чего выпустил Расемон, чтобы перерезать ей горло и окончить её жизненный путь в этом мире. Но стоило ткани достигнуть Митсуко, как она тут же пропала. Акутагава обернулся и заметил на своем плече руку Дазая. — Достаточно. Бой окончен. Ты победил, Акутагава. Можешь идти. Мне нужно переговорить с моей подчиненной. Наедине. — Но… — уже собирался возразить Акутагава, но, столкнувшись с суровым взглядом наставника, лишь пробормотал. — Как скажете. Дазай подождал, когда Акутагава с недовольной миной на лице и опущенными вниз плечами скроется за углом здания, после чего подошел к Митсуко. Она по прежнему стояла на коленях, но теперь сгорбилась и уставилась глазами в землю. От её спеси не осталось и следа. Дазаю было не по себе от этой картины, как и от её слов, сказанных Акутагаве. — Митсуко, ты в порядке? — спросил у неё Дазай и тут же захотел ударить себя за свои же слова. Она только что умоляла Акутагаву убить её. Как она может быть в порядке? — Зачем… — тихо произнесла она, после чего резко подняла голову и воскликнула со слезами на глазах. — ЗАЧЕМ ТЫ ЭТО СДЕЛАЛ?! Я ХОТЕЛА УМЕРЕТЬ, НО ТЫ НЕ ДАЛ МНЕ ЭТОГО СДЕЛАТЬ?! ПОЧЕМУ?! — Потому что… — попытался ответить Дазай и тут же запнулся, пребывая в полном замешательстве. Впервые в жизни Дазай чувствовал себя таким растерянным и не знал, что ему сказать и сделать, чтобы помочь ей. Это чувство беспомощности пугало его. Более того, он знал, что неправильные слова и действия могут на ней плохо отразиться, но ничего не делать тоже не мог, потому сказал ей то, что считал правильным для неё. То, что хотел, чтобы сказали ему. — Потому что я не дам тебе умереть, как бы ты этого не желала. Я не знаю, что с тобой произошло и какие ужасы ты пережила. Мне тебя не понять, но я могу понять твою боль и отчаяние, потому что я и сам такой. Ты не найдешь причину жить, если опустишь руки и решишь сдаться. Я не позволю тебе этого сделать и заставлю тебя бороться и продолжать жить, ведь если ты умрешь, выбора у тебя уже не будет. Митсуко перестала плакать и посмотрела на Дазая. Она снова увидела того потерянного мальчика и поняла, что это он, настоящий Дазай, не скрытый за личиной, которую он придумал для остальных. Он впервые открылся ей и показал себя с новой стороны — потерянным и сломанным ребенком, как и она сама. Он не побоялся довериться ей. Они были похожи больше, чем казалось на первый взгляд. — Идем, нам пора идти, — произнес Дазай, с улыбкой протягивая ей руку и Митсуко ухватилась за неё, как за спасительную соломинку, в душе надеясь на то, что теперь все будет хорошо и что все изменится к лучшему.

***

Чуя даже не знал, что и сказать. Настолько он был поражен её рассказом. Правда оказалась куда шокирующей, чем он предполагал. Она потрясла его до глубины души и Чуя сидел, открыв рот, зная, что выглядит глупо, но ничего не мог поделать с собой. Слишком уж сильно он был удивлен. — После этого я попросила Дазая никому не рассказывать про то, что произошло тогда на самом деле. Он согласился, что лучше об этом никому не знать, обещал сохранить все в тайне, даже от тебя, — закончила свой рассказ Митсуко, стараясь не смотреть на Чую. Ей было слишком стыдно смотреть ему в глаза после этого откровения. — Ничего, я все понимаю, — сказал Чуя, хотя в глубине души ему было обидно, что Митсуко доверилась Дазаю, а не ему. Он бы тоже смог понять её и поддержать, но она этого не понимала. — Что ж, теперь ясно, почему вы с Дазаем так сблизились после этого случая. — Прости, ты наверняка чувствовал себя лишним после этого, — произнесла Митсуко, чтобы успокоить Чую, но тот лишь махнул рукой. — Не переживай. Главное, чтобы у тебя все было в порядке. Конечно, Чуя кривил душой и ему было действительно горько от того, что его предпочли Дазаю, но Накахара старался не показывать этого, чтобы не расстраивать Митсуко. Она и так чувствовала себя виноватой, не нужно было напрягать её еще больше. — Кстати, можно спросить? — поинтересовался Чуя и Митсуко кивнула. — Что было на той флешке, что ты передала Дазаю? — Информация на Фицджеральда и не только. Я как следует покопалась и нашла кое-что интересное. Возможно, Дазай с самого начала догадывался о присутствии этого человека, но хотел в этом убедиться и потому попросил помощи у меня. Знал, что я заинтересуюсь и не смогу ему отказать. К тому же у меня всегда чуйка на такого рода дела и я знаю, где надо копать, чтобы найти необходимое, — честно ответила Митсуко. Ей нечего было скрывать по этому поводу. Чуя заслуживал больше правды от неё, он заслуживал доверия, жаль, что она не поняла этого раньше. — Понятно. Я все равно не разбираюсь в ваших стратегических играх, но я рад, что ты ответила на мой вопрос, — Чуя надел плащ, поправил шляпу и повернулся в сторону девушки. — Пойдем, я отвезу тебя домой. — Опять ты включил режим заботливой мамочки, — шутливо поддразнила его Митсуко. — Не привыкай к такому обращению, я не буду бегать за тобой как собачка и подтирать тебе слюни, — съязвил в ответ Чуя, после того, как они покинули тренажерный зал. Внезапно Чуя резко затормозил посреди коридора, после чего заговорил. — Кстати, насчет того мальчишки, что украл у тебя кошелек, из-за которого ты чуть не угодила в ловушку Гильдии… Можешь не волноваться, я с ним разберусь. — Спасибо, Чуя, — искренне поблагодарила его девушка. Хоть ей не хотелось разбираться с этим делом, однако сваливать его на кого-то другого она тоже не считала правильным, потому уточнила. — Ты уверен в том, что хочешь взять это дело себе? — Митсуко, ты не должна решать все проблемы сама. Я действительно хочу тебе помочь с этим, — заверил её Чуя, после чего добавил. — К тому же, я не хочу, чтобы ты полностью растеряла свою человечность. Я не потеряюсь, а вот ты можешь, потому и хочу сохранить в тебе столько добра, сколько смогу. — Мне целой жизни не хватит, чтобы отплатить за то, что ты для меня сделал, — улыбнулась Митсуко, едва сдерживая слезы. Никто так сильно не заботился о ней и переживал за её самочувствие, как Чуя. Он всегда был рядом с ней, когда было нужно, поддерживал, и Митсуко старался отплатить ему тем же, пускай и не всегда. — Все в порядке. В конце концов, я же твой друг, — потрепал её по плечу Чуя, и Митсуко довольно произнесла. — Я знаю.

***

Митсуко зашла в квартиру и устало плюхнулась на пол. Она чувствовала себя разбитой, ноги не держали её, мышцы во всем теле ныли, а боль в области ребер продолжала ныть. Хотя перелом и не был серьезным, ей стоило больше себя беречь, как и советовал Чуя. Но девушка не хотела давать себе поблажек, даже если это выйдет ей боком. «Но сегодня я имею право на заслуженный отдых. Я уже два дня нормально не спала», — думала про себя Митсуко. Она устало провела рукой по лицу, поднялась с пола и побрела в душ. В ванной Митсуко сбросила с себя все вещи без лишних сожалений и аккуратно сняла с себя рубашку, стискивая зубы от боли. Прошлепав босыми ногами по полу, она залезла в душевую кабину. Горячая вода успокоила её мышцы и нервы. Она еще никогда не чувствовала себя так хорошо, как сейчас. Митсуко насухо вытерла голову полотенцем, после чего переоделась, быстро перекусила сэндвичем из холодильника и завалилась спать. Она настолько сильно была вымотана бесконечными схватками и перестрелками, что заснула быстро и без сновидений. Проснулась девушка от шороха в квартире и звука чьих-то шагов. Сначала, спросонья, она подумала, что ей показалось, но тут неизвестный задел вазу, стоявшую в коридоре и она с треском разбилась об пол. «Не показалось», — удрученно подумала Митсуко, жалея, что её сон прервали. Девушке не часто удавалось выспаться и каждый такой раз был на вес золота. За окном уже было темно, как и во всей квартире, но девушка без труда достала пистолет из тумбочки, куда его всегда прятала. Она тихо спрыгнула с кровати и на цыпочках вышла из спальни в коридор. «И какой идиот решил забраться ночью в мою квартиру?», — ругалась про себя девушка, внимательно озираясь по сторонам. Это был спокойный, тихий район, тут не происходило ничего криминального, разве что на прошлой неделе соседка случайно захлопнула за собой дверь, когда выносила мусор, а ключи забыла в квартире, вот и все. К тому же, кому придет в голову грабить её? У неё нет ничего ценного, кроме денег. Этот вор либо храбрец, либо глупец, а может и то, и другое. Митсуко заметила как в углу коридора мелькнула чья-то тень и наставила на неё пистолет. — Стой, не то буду стрелять, — угрожающе произнесла девушка и, чтобы доказать, что она не шутит, сняла пистолет с предохранителя. Тень рассмеялась и сделала несколько шагов вперед. Свет уличных фонарей падал в окно кухни и немного разбавлял тьму в коридоре. Фигура вышла из мрачной темноты коридора и ступила на эту небольшую полоску света. Митсуко широко раскрыла рот. Пистолет выскользнул из её пальцев и упал на пол, лишь чудом не выстрелив. Увиденное повергло её в глубокий шок. «Нет, нет, нет, этого не может быть, как такое возможно? Это просто кошмар, мне это снится» — убеждала себя Митсуко. Увиденное ею выходило за грань разумного и девушке хотелось поверить, что это все лишь плод её воображения, но почему она была так уверена, что все происходящее реально? — Я не вымысел, не галлюцинация и не плод твоего больного воображения. Я существую на самом деле, не только у тебя в голове. Я — это ты, Митсуко, настоящая ты, — ответила ей тень и резко усмехнулась. Митсуко осмотрела её с ног до головы и поняла, что нет смысла и дальше заниматься самообманом. Её самый худший кошмар стал реальностью. Перед ней стояла она сама.