In the car with Lucifer

- Только, чур, я Граунд Зиро! – закричал зеленоволосый мальчик, весело размахивая руками. - Нет! Почему всегда ты?! Моя очередь! – сверстница непоседы обиженно насупилась и отвернулась. Изуку с азартом вскочил на металлическую скамью, закрыл подушечками пальцев глаза и тут же разъединил их, чтобы плисовые малахиты выглядывали сквозь небольшую щелочку. - Потому что Граунд Зиро – самая пугающая городская легенда! Загадочный странник и путешественник, слава о котором разнеслась по всей Пустоши! Любой здравомыслящий приключенец побоится встречи с ним, потому что он – самый непредсказуемый и опасный человек: его умения и навыки – поражают воображение, чутье и интуиция – за гранью возможного, - подросток с выражением рассказывал любимый миф. – Граунд Зиро – символ победы человечества над ядерным постапокалипсисом. Потому что он смог приручить выжженную Пустошь. Очако закатила глаза. Как только она приоткрыла рот, чтобы возразить, в помещение библиотеки вошел ее отец. - Граунд Зиро – безжалостный убийца, осквернитель и жестокий каратель. Он способен стереть с лица земли небольшое поселение буквально за несколько минут. Думаю, что он может уничтожить даже Вегас, если у него будет достаточно времени. Изуку, спустись вниз, - мужчина строго посмотрел на мальчика. – Никогда, слышите, никогда больше не произносите прозвище этого человека в нашем Убежище. Это запрещено, - суровый взгляд смотрителя застыл на Урараке. - Да, отец, - девочка стыдливо опустила глаза. Она на секунду посмотрела на Изуку и тяжело вздохнула, когда заметила, что друг злобно сверлил взглядом мужчину. Урарака дернула мальчика за руку, на что тот только раздраженно отмахнулся. - Во всяком случае, Вы не утверждаете, что он не существует! – возмутитель спокойствия высунул язык и побежал в сторону жилого блока. - Мидория Изуку! – строго прокричал смотритель в след удаляющейся фигуре. - Изуку! – крикнула Очако, побежавшая за ним. – Эй, Изуку! - Эй, Изуку! Давай же, проснись! – отчаянно прокричала девушка и пихнула спящего молодого человека. Мидория протяжно застонал из-за резкого пробуждения и пытался сфокусировать зрение на обеспокоенной подруге. - Очако? Что случилось? - парень приподнялся на локтях. - Твой отец! Он сбежал из Убежища! - Урарака убедилась, что Изуку проснулся, и бросилась к платяному шкафу. - Тебе нужно собираться, торопись! - Что?! - Мидория вскочил с кровати и схватил девушку за запястье. – Как он мог сбежать? Очако опустила голову и прикрыла нижнюю часть лица руками, стараясь сдержать нарастающую панику. Она несколько секунд собиралась с мыслями, а затем смущенно посмотрела на обнаженные ноги молодого человека. - Оденься, Изуку, - прошептала Урарака. Парень опустил голову и покраснел от смущения, после чего бросился за форменными брюками. Он спрятал медальон под футболку и сверху накинул плотную фланелевую рубашку. - На данный момент известно, что Хисаши Мидория планировал побег уже некоторое время. При помощи других ученых он взломал компьютер моего отца и украл код, активирующий разгерметизацию Убежища. Сегодня ночью он тайно собрал свои вещи и сбежал, - Урарака рассказала Изуку о происходящем. – Ты же знаешь, мой отец, смотритель Убежища, никогда не доверял Хисаши, а теперь, когда тот сбежал, он просто рвет и мечет! Отец собирается прийти и за тобой, Изуку! Охранники будут пытать тебя, чтобы ты рассказал все, что знаешь, - Очако отвернулась от парня, продолжая закидывать его вещи в рюкзак. Мидория ошарашено помотал головой и нахмурился. - Нет, - он стеклянными глазами наблюдал за действиями девушки. – Отец никогда не делился планами о чертовом побеге! – он вскрикнул. Девушка нежно взяла Мидорию за руки. - Моему отцу плевать, он вытрясет из тебя всю душу и когда поймет, что ты ничего не знаешь, он… Он… Убьет тебя, Изуку! – Очако развернулась и продолжила собирать вещи. – Тебе нужно бежать. Охранники уже направились в сторону жилых помещений! Изуку нервно рассмеялся, схватившись за голову. - Бежать? Куда?! На Пустошь? Очако, ты понимаешь, что это самоубийственный план? – Мидория судорожно обдумывал происходящее и пытался принять правильное решение. Изуку бросил взгляд на комод напротив кровати, открыл первый ящик и достал оттуда пистолет вместе с 10-миллимитровыми патронами. Урарака молча наблюдала за молодым человеком, и, когда он повернулся посмотреть на девушку, та только кивнула. - Пойдем со мной? – он прошептал, крепко сжимая блестящий корпус пистолета. Девушка покачала головой, поджав губы. - Не могу, ты же знаешь, я никогда не смогу оставить отца. И потом…Я не смогу выжить на Пустоши. Ты сам это знаешь. Из нас двоих – только у тебя есть шансы, а я не собираюсь становиться обузой. Мидория бросился к девушке и крепко обнял ее. - Я обязательно вернусь за тобой, Урарака. - Уходи, иначе я передумаю, - она улыбнулась сквозь нескончаемый поток слез и мягко оттолкнула от себя молодого человека, передав ему флеш-накопитель с кодом, активирующим открытие дверей Убежища. Парень схватил рюкзак, сунув туда первые попавшиеся лекарства и коробку с патронами, и выбежал из своей комнаты. Как только он покинул жилой сектор и начал пробираться мимо административного блока, Мидория старался сделать свои шаги как можно тише. Его глаза предательски щипали, когда он крался по коридорам, в которых проходило его юность и отрочество. Двадцать тысяч квадратных футов жилой площади: все Убежища оснащались самыми дорогими довоенными технологиями. Система «Домашнего солнца», которая имитировала у жителей ощущение солнечных лучей, технологии самоочистки, система «Веселотрон», содержащая архив культурного достояния человечества для развлечения и проведения досуга. Также в Убежище располагалась медицинская лаборатория. В ней находилось оборудование для лечения широкого спектра травм и заболеваний: от простых ушибов до возможности создания специфических антидотов. Путь к главному выходу лежал через командный пункт, находящийся под управлением Смотрителя. Данный блок включал в себя компьютерную лабораторию с вычислительными машинами, которые осуществляли контроль за системой очистки воды, а также оружейную со всеми запасами снаряжения. Помимо всего прочего, в командном центре находилось компьютерное ядро – искусственный интеллект Убежища и цифровая библиотека. Основной проход располагался в коридоре между кабинетом смотрителя и серверной – это место считалось последним рубежом обороны в случае, если безопасность Убежища была бы нарушена. Мидория наклонился в попытке пройти мимо иллюминатора в несущей стене, и, как только он проскользнул мимо него, парень выпрямился и со всей скорости помчался к помещению с автоматизированной системой управления дверьми Убежища. Он остановился напротив сенсорного экрана и вставил в один из разъемов активатор с кодом. Дверь убежища представляла собой массивный блок в форме шестерни толщиной в 121 сантиметр. Для ее управления была только одна единственная консоль – сенсорный блок, расположенный непосредственно напротив двери. Для активации консоли запрашивались коды, известные только Смотрителю и нескольким людям из его команды. Закрытие и открытие двери основывалось на принципе гидравлического пресса. Мидория сглотнул, активируя систему управления. Открыть двери Убежища? Да. Вы уверены? Да. Успешно. Изуку заворожено наблюдал, как автоматизированная система начала процесс разгерметизации – по контурам многотонного металлического блока, представляющим собой надежный барьер между Пустошью и жизнью в Убежище, начало распространяться облако конденсата. - Мидория Изуку, - позади послышался до боли знакомый голос Смотрителя. Молодой человек схватил пистолет и вытянул его, прицелившись в голову мужчины. - Пожалуйста, дайте мне спокойно уйти, - хладнокровно проговорил Изуку. – Вы знаете, что я - лучший стрелок Убежища. Смотритель ухмыльнулся. - Конечно, знаю. Непослушный мальчишка, который проводил все свое свободное время в тире. Такой же бедовый, как и папаша. Мне не стоило впускать его в Убежище 18 лет назад. Рука Изуку непроизвольно дернулась. - 18 лет назад? Что Вы имеете в виду? – он удивленно спросил. Смотритель перевел взгляд на дуло пистолета, и Мидория после нескольких секунд колебаний опустил оружие. - 18 лет назад талантливый ученый Хисаши Мидория отыскал Убежище 101 и умолял впустить его вместе с полуторагодовалым ребенком, мать которого трагически погибла при родах. Он хотел обеспечить младенцу безопасное будущее и убедил меня в том, что не доставит проблем. Это был единственный случай, когда было принято решение принять жителя Пустоши внутрь Убежища. Чтобы ни один человек не вздумал даже заикаться о том, чтоб выйти наружу, нами было принято решение, что молодое поколение никогда не должно узнать, что Хисаши пришел к нам из внешнего мира. Мы всегда поддерживали легенду о том, что эти двери никогда не открывались. Мидория начал дрожать от обуревающей волны истерического смеха, а затем навел прицел на Смотрителя. - Откуда он пришел? – спросил Изуку, в его голове был хаос из бесконечного количества бессвязных мыслей. – Где я могу найти его? Смотритель пожал плечами, выражая собственное незнание. - Вранье, - жестко процедил сквозь зубы Мидория. – Вы бы не впустили человека, который ничего не рассказал Вам о своем прошлом. - Это так, - согласился мужчина. – Хисаши рассказывал, что он – простой ученый, который был частью команды по разработке фильтров воды, потом миссию развернули, его жена трагически погибла при родах, а сам он ищет пристанище для себя и ребенка. Мы приняли его, потому что ученый – это отличный генетический материал, если ты понимаешь, о чем я. - Нет, не понимаю, - Изуку не пытался скрыть раздражение в голосе. Смотритель устало выдохнул. - После Великой войны Убежище было запечатано в течение многих лет. Все смотрители до меня придерживались политики полной изоляции жителей, она предполагала отсутствие любых контактов с внешним миром. Тем не менее, около 40 лет назад была сформирована первая экспедиция, возглавляемая Хикаге Шиномори. Она была направлена на изучение природных ресурсов. Исследовательской группой была выявлена заражённость местности около Убежища и всех найденных источников воды радиацией. Но в целом...на Пустоши можно жить. - Причем здесь генетические материалы людей? – заинтересованно спросил Изуку. - Еще до войны, Убежища, подобные нашему, уже заполнялись людьми – это был социальный эксперимент на тему изучения поведения людей в долгой изоляции. Жители оставались в неведении относительно последствий ядерной войны. Мы создавали поддельные радиопередачи, которые рассказывали о более грандиозных последствиях ядерных ударов. Заведомо нагнетали обстановку, чтобы жители не думали о том, что могут покинуть Убежище. - Зачем? З-зачем это нужно? – Мидория разглядывал неуместно умиротворенное лицо Смотрителя. - Наблюдение эффектов нахождения в замкнутом пространстве в течение нескольких поколений. Наблюдение генетических изменений, происходящих при скрещивании внутри небольшой группы в течение нескольких поколений, - просто ответил мужчина. – Мы – один большой социальный эксперимент правительства, Изуку. - Для чего Вы мне рассказываете все это? - Потому что каждый человек заслуживает узнать правду перед смертью, - бросил Смотритель, и Изуку посмотрел в сторону проема, ведущего в коридорное пространство, откуда выскочили охранники. - Черт! – крикнул парень, едва увернувшись от случайной пули. - Отец, не смей! – высоким голосом завизжала Очако, вбежавшая за персоналом Убежища. Изуку воспользовался суетой и нырнул в уже открывшуюся дверь, ведущую на Пустошь. Он последний раз посмотрел на Урараку, которая раскинула руки, защищая его спину. Как только он пересек порог Убежища – гидравлический пресс снова начал процесс закрытия двери. Больше нет пути назад. Молодой человек выбежал из ущелья и тут же закрыл глаза от ослепляющего солнца. Мидория попытался проморгаться и только спустя пару минут смог сфокусировать зрение, чтобы осмотреться. Необъятная радиоактивная Пустошь с ядерным солнцем, испепеляющим все живое. Мидория нахмурился от несбывшихся ожиданий угнетающих картин. Пейзаж пустыни Мохаве, огромные пространства которой протянулись на юг от северного Орегона и охватывающие почти полностью штаты Невада и Юта, будоражили воображение человека, который всю свою жизнь жил в металлическом сейфе. Местность формировалась высокими горами и бескрайней внутриматериковой пустыней Большого Бассейна. Здесь царили экстремально жаркое лето и прохладная зима. На несколько секунд Мидория неосознанно задержал дыхание, побаиваясь вдыхать неочищенный вентиляционными фильтрами загрязненный воздух. Он спрятал пистолет за ремень и решительно направился к ближайшему населенному пункту, очертания которого расплывались под палящими лучами буквально в нескольких километрах от Убежища. Молодой человек с интересом рассматривал полуразрушенные деревянные дома и необлагороженные участки. Казалось, данный населенный пункт - логистическая точка и перевалочный центр, где путники могли пополнить запасы воды и еды, чтобы продолжить путешествие. Изуку мысленно размышлял о причинах убогого состояния инфраструктуры, которая коренным образом отличалась от стерильного порядка Убежища. Парень подошел к ветхой постройке с надписью «Салун Мэйлмют» и неуверенно прикусил нижнюю губу, открывая скрипящую дверь. Он тут же поразился обстановке внутри, удивляющей своеобразным уютом – расстеленные ковры на полу, чистые столики с потрескавшейся краской, барная стойка за которой сидели вооруженные люди в металлическом или кожаном защитном обмундировании - обитатели Пустоши, которые не обратили внимания на нового посетителя. Мидория облегченно выдохнул и направился к предполагаемому бармену, хозяйничающим за широкой столешницей. - Простите, - неуверенно начал Изуку. - Да, да? Вода, пиво, водка, виски? Если у тебя есть крышки, то заказывай все, что хочешь, - улыбчиво проговорил загорелый мужчина. - Крышки? – Мидория сбился с мысли. Официант закатил глаза и кивнул мужчинам, сидящим за стойкой с напитками. - Парни, у нас тут еще один из Убежища, - бармен хихикнул, продолжая полировать стаканы. - Мальчишка, - к Мидории обратился один из мужчин. – Крышки – это местная валюта. Без них ты никто, тебе не выжить. Есть, конечно, вариант бартера, но что-то я на тебя смотрю и не вижу ничего интересного. Имей в виду, без денег – тебе не купить ни еды, ни лекарств, ни оружия, - проговорил он и залпом выпил содержимое граненого стакана. Изуку понимающе кивнул. - Я понимаю, но я просто хотел спросить – заходил ли сюда мужчина, лет 55 на вид, зеленые волосы и глаза, ростом метр девяносто…Эм… - Мидория судорожно вспоминал приметы отца, но прервался, заметив, как мужчина начал крутить головой. – Не видели? - Без крышек тебе никто ничего не скажет, - с толикой нарастающего раздражения проговорил мужчина и отвернулся, знаменуя окончания диалога. Изуку устало выдохнул, заметив, как другие посетители салуна показушно отвернулись и склонились над своими напитками. Молодой человек направился в сторону выхода, как внезапно его остановил один из ехидных голосов. - Видишь, там, за краем барной стойки, сидит человек в закрытом шлеме с противогазом и со встроенным прибором ночного видения? Подойди к нему, он, может быть, согласится помочь, - как только один из посетителей проронил фразу, по бару раздались смешки. Изуку бросил взгляд в указанный угол, рассматривая человека в шлеме. Помимо всего прочего, на мужчине был пуленепробиваемый жилет: многослойные композитные пластины брони были закреплены таким образом, чтобы не стеснять движение, шея прикрывалась специальным воротником из того же композитного материала. Под тонким кожаным плащом виднелись ремни, которые, вероятно, являлись частью гидратора на спине, и патронный пояс. Поверх рукавов плаща были закреплены самодельные нарукавники для защиты предплечий, на правом бедре виднелась кобура для пистолета. Мидория провел рукой по лбу, чтобы убрать испарину. Черт, этот человек казался самым опасным в салуне. Парень медленно направился к мужчине. - Простите, не могли бы Вы помочь мне добраться до Вегаса? – Изуку ляпнул наобум. Мужчина не сдвинулся с места. Казалось, что он даже не понял, что обращались именно к нему. - Давай, Ингениум, помоги несчастному изгнаннику из Убежища, - раздался голос, и весь бар погрузился в громкий смех. Мидория услышал, как Ингениум тяжело выдохнул. - 2000 крышек, - озвучил человек, и все в баре засвистели, потому что понимали, что это непомерно завышенная стоимость. - Рейнджеры совсем с ума сошли! – путешественники гоготали. На секунду Изуку показалось, что нужно попробовать убедить этого человека, парень подошел ближе, наклоняясь к мужчине. - Пожалуйста, мне нужно найти кое-кого. Этот человек, вероятно, направляется в Вегас, понимаете? Он ученый, я уверен, что у него есть деньги и, я думаю, что мы сможем с Вами расплатиться, - Изуку внутренне скривился от неубедительности собственной речи. Рейнджер остался неподвижным. - Средняя продолжительность жизни человека, покинувшего Убежище – часов двенадцать, но ты, придурок, и шести не протянешь, - пренебрежительно бросил рейнджер. – Крышки на стол либо проваливай. Мидория резко выпрямился, он почувствовал, как щеки обдало жаром от унижения и неловкости происходящего. - Пошел ты, – злобно плюнул Изуку, а затем повернулся к другим присутствующим и показал средний палец. Мидория разъяренно хлопнул входной дверью и направился по разбитой дороге в сторону, где отдаленно виднелась надпись «Хидден Уэлей». - Сам справлюсь! – от досады парень пнул камень. – Вегас должен быть в 150 километрах отсюда, это несколько дней пути. Если следовать по дороге, то выйду на населенные пункты, а там, вероятно, можно будет найти спутника, - уговаривал себя Изуку. Но подсознательно он возвращался к словам мужчины из салуна. Без денег – тебе не купить ни еды, ни лекарств, ни оружия. Проблема отсутствия денег могла вылиться в настоящую катастрофу. Он действительно не протянет и нескольких дней. Может быть, только несколько часов… Но ты, придурок, и 6 не протянешь. - Так, - Мидория глубоко вздохнул и попытался взять себя в руки. – Нужно дойти до ближайшего крупного поселения и найти там подработку. Либо продать какие-то вещи, чтобы хотя бы купить еды…Да, ты справишься, Изуку. Знойное солнце плавило остатки битума, химическое испарения которого еще сильнее накаливали прилегающую к дороге территорию. Молодой человек громко выдохнул и присел на корточки, чтобы зашнуроваться. Легкое головокружение заставило его положить ладони на нагретый песок. Все происходило слишком быстро – менее суток назад он сидел за партой в Убежище, готовясь к выпускным экзаменам, а сейчас он стоял посреди Пустоши и пытался угнаться за отцом. Изуку показалось, что он услышал шорох за спиной, но необъяснимая сила удерживала его на месте – все тело застыло. Если за спиной кто-то есть, то даже со своими искусными навыками владения огнестрельным оружием, он не успеет прицелиться и выстрелить. Как только он медленно потянулся за пистолетом, за спиной раздались два оглушающих выстрела, и двое человек завалились за спиной Мидории, который обомлел от всеобъемлющего ужаса. Только после нескольких секунд шока, он осознал, что произошло, и поднял голову, чтобы посмотреть сквозь пальцы вытянутой руки, частично защищавшей глаза от ослепительного сияния солнца, на неизвестного. На расстоянии нескольких метров стоял высокий человек, тонкий кожаный плащ которого развевался на ветру Мохаве.