Искры на задворках Вселенной

      Прошла неделя, как мы застряли в мире, полного льда. Пещера преображалась с каждым днём. На второй день, сильно смущаясь, ко мне подошла Лия и попросила поделиться магической энергией, что так медленно восстанавливалась в отсутствие Проводника.       — Почему ты не спросила сразу? — удивилась я, сразу же соглашаясь на просьбу и ювелирными касаниями прощупывая чужие потоки, — А, вижу почему, — каналы Искры едва тлели, елозя крохотные частицы из места к месту, — Нам надо будет вернуться в палатку, чтобы я могла разогнать искры внутри и активизировать ядро.       — У тебя светятся глаза, Ти, так сейчас у всех Искр? — завороженно спросила Ким, когда я оторвала взгляд от её внутренностей.       — Нет, конечно, иначе все бы сошли с ума, — раздался рядом ехидный голос Сэма, резко сменившийся на вопль, — Да что я такого сказал, Джисон?!       Мы с девушкой переглянулись и захихикали, направляясь к тёплым помещениям, переполненным шкурами животных. В общем пространстве стало намного милее, чем прежде. Узкая палатка расширилась, став похожей на хороший шатёр в форме полукруга. В центре появилось несколько греющих камней, расположенных на голой земле. По краям были раскиданы шкуры, на которых спали агенты. Мы направились к одному из спальных мест. Девушка легла на пушистые меха и напряжённо посмотрела на меня.       — Помнишь, как я лечила Майкла в конце? — спросила я, присаживаясь на колени рядом с ней, — Будет примерно тоже самое, но не так больно. Ему нужно было вернуть в нормальное состояние не только каналы маны, но и мышцы, так что ему пришлось хорошенько пострадать. У тебя ситуация намного лучше, просто будет немного неприятно.       — Ты меня успокоила, — нервно улыбнулась она, противореча своим словам, — Ладно, мне же нужно просто лежать?       — Ага, просто лежи, — кивнула я и сразу приступила к делу. Раньше начнём, раньше закончим.       Всё оказалось сложнее, чем я предполагала изначально, но с горем пополам я всё же справилась. Из-за того, что девушка пыталась пользоваться потоками, даже когда они потрескались и стали менее пластичными, они срослись в некоторых местах неправильно и слишком закостенели. Мне пришлось возвращать их в исходную форму, убирая некачественные энергетические ткани и мелкими разрядами искр возвращать исходную пластичность. Из-за того, что я не представляла, как регулировать болезненность процедуры, я старалась действовать невероятно аккуратно, поэтому операция затянулась на час. С меня градом тёк пот, глаза болели от напряжения, а пальцы тряслись, но всё же процедура не прошла зря. Когда я с облегчением откинулась на спину, сообщая, что закончила, девушка резко села, неверяще глядя на собственные руки. На щеках выступил румянец, в целом состояние кожи стало разительно лучше. Ядро счастливо пульсировало внутри, вторя сердцу, гоняя энергию по каналам.       — Ти, мне кажется, я стала сильнее, чем была раньше, — голос звучал пришибленно, будто из-под толщи воды, — Я раньше была в команде за стратега, потому что в качестве Искры была слишком слаба, а теперь…       — Не удивительно, ты же столько пережила, — зевнула я, расслабленно потирая глаза.       — Закончили? — аккуратно сунулась голова Цзян Ли. Лия кивнула, и мужчина спешно подошёл ближе, внимательно рассматривая повеселевшую Искру, — Тебе стало лучше, — спокойно сказал он, не отрывая глаз от Ким.       — Да, — радостно подтвердила она, поднимаясь на ноги. Они с Проводником уставились друг на друга на несколько секунд, а потом обнялись. Ли стал что-то шептать на ухо возлюбленной, а она также едва слышно ему отвечать. Мне стало неловко, так что я отвернулась, решив, что самое время просканировать собственное состояние. Резерв опустел на семь восьмых, ядро обиженно билось от перенапряжения.       — Ти, вы всё? — заглянул Джисон и, увидев лежащую меня в стороне, сразу подошёл ближе, — Перетрудилась?       — Сони-и, восстанови энергию, — заныла я, протягивая к парню руки.       — Куда я денусь, — хмыкнул он, придвигаясь ближе.       С остальными агентами пришлось повторить ту же процедуру. Благо, чем чаще я её выполняла, тем проще мне становилось.       …Несколько дней спустя я отдыхала в нашей с Проводником комнате, наслаждаясь теплом и мягкостью постели. Комната претерпела некоторые изменения с момента нашего появления. В какой-то момент я обнаружила, что обычные камни можно использовать в качестве светильников, выгравировав самые простые руны на них. Если нанизать на обработанные связки животного, получается славная гирлянда. Главное, не думать особо, откуда и что берётся, для собственного морального спокойствия. Так над спальным местом нависли три нити с мягко светящимися камнями, делая его крайне уютным. Мне очень нравилось лежать здесь в обнимку с Джисоном перед сном, ни о чём не думая или иногда ведя бессмысленные разговоры.       «Если подумать, мы тут вообще не расстаёмся ни на секунду,» — пронеслась мысль в голове. Я перекатилась с одного бока на другой, потягивая расслабленные мышцы, — «И как мы будем жить отдельно в Корпусе?.. Хотя зная нас, стоит нам увидеть лабораторию и мастерскую, разбежимся как миленькие.»       — Ти, мы готовы! — раздался голос Юри снаружи.       — Иду! — крикнула в ответ я, нехотя поднимаясь с тёплого места. Правда, как только я вспомнила о предстоящем, ноги сами понесли меня наружу на большой скорости.       Сегодня у меня было запланировано погружение в озеро. Джисон вместе с Юри должны будут страховать меня сверху, удерживая трос, за который при необходимости меня должны будут вытянуть из толщи воды. Я всю неделю страдала над заклинанием, которое поможет мне, если не дышать под водой, так задержаться там подольше. Дышать кожей я не научилась — хотя очень старалась понять принцип выделения нужных молекул в кровь, но рисковать не стала — а вот сделать аналог кислородного баллона смогла. Заклинание вышло довольно громоздким, но мне главным был функционал. Всё равно его некому оценивать, кроме меня, так что довольствуемся тем, что имеем.       Я вышла из тёплой палатки и повела плечами от прохлады снаружи. Направляясь к ожидающим меня Проводникам, внезапно поняла, что мой браслет в какой-то момент может подвести, так что стоит сфотографировать письмена и на средство связи Джисона. Парень со вздохом согласился пройтись со мной вдоль стены, фиксируя всё повторно, пока я наполняла заклинание энергией. Довольно скоро мы закончили с этим изнурительным занятием и приступили к тому, чему готовились несколько дней. Меня старательно перевязали — Хан не раз проверил толстую верёвку на прочность — я создала и напитала множество кругов перед глазами, образующих сложную структуру, и рыбкой прыгнула в воду. Нырять пришлось несколько раз из-за того, что браслет отказывался функционировать в воде. Так что я опускалась в озеро, запоминала десяток строк, выползала на берег и переписывала рунные вязи, пока Джисон фотографировал их на два устройства. Мне не хотелось, чтобы даже один символ потерялся и канул в небытие. Конечно, по ощущениям я запомнила больше половины на всю жизнь — столько времени я над ними хлопотала, но лучше перестраховаться.       — Лучше бы ты о своём здоровье так заботилась, — качал головой Джисон, тихо ворча под нос, думая, что я не слышу. Я его не расстраивала и делала вид, что данные мысли проходят мимо меня, с упорством муравья, несущего сахар в муравейник, возвращаясь обратно в воду.       Когда символы выжглись ярким светом на обратной стороне моих век, а высеченное на стене заклинание перестало тянуть силу, пришло время спускаться к алтарю. К слову, всеми забытая ящерка, тихо обжившая плечо Майкла и не спускающаяся оттуда никогда, решила присоединиться к моим плаваньям, наблюдая со стороны. Умные глаза следили за мной у самой поверхности, иногда выползая на сушу и отслеживая выписанные руны. Когда я приняла решение спускаться на дно, она вцепилась мне в волосы, светясь хребтом и радужкой глаз. Мне оставалось пожать плечами — мало ли она потеряла тут хрустальную туфельку месяц назад?       За всё это время мне удалось адаптироваться к яркому свету. Чем ниже я спускалась, тем хаотичнее и плотнее располагались письмена. Мрачный алтарь из покрывшихся тёмным налётом костей — или то были зубья? — контрастно выделялся на их фоне. На крупной ракушке ссыпали горкой жемчужины размером с ладонь. Они будто сияли изнутри приглушённым светом. Угрозы от них не чувствовалось, так что я протянула руку, намереваясь взглянуть поближе. Яркий свет резанул по глазам, и я еле сдержалась, чтобы не выругаться, наглотавшись в последствии воды. Через пальцы рук в сердце и ядро мощным потоком застремилась энергия, с силой раздвигая имеющиеся каналы. Я отчаянно сжала зубы, сдерживая крик. Ящерица на волосах вцепилась в пряди, чтобы не улететь от водоворота воды, бурлящей вокруг.       Всё закончилось быстрее, чем началось. Я облегчённо открыла глаза, с опаской включая магическое зрение и осматривая всё вокруг. Чуть не ахнула от чёткости, которая теперь была мне доступна. Я была уверена, что мой любимый сканер другой реальности на достойном уровне, ну или хотя бы близкий к нему.       «Божечки, я никогда так сильно не ошибалась,» — я потрясённо рассматривала все письмена, которые теперь для меня высвечивали их смысл. Я буквально видела картинку за каждым символом, перемещалась из высоких острых гор Китая, украшенных гордыми деревьями, что цеплялись за скалы, в морские глубины, прячущие спящий вулкан. От обилия информации раскалывалась голова, но воздух стремительно заканчивался, так что пришлось быстро брать себя в руки.       В ракушке красовались восемь жемчужин — мне оставалось только дивиться такому совпадению с числом ожидающим меня наверху агентов — и множество скорлупок. Светлые кусочки переливались на манер северного сияния вокруг оставшейся кучки. К ним, активно гребя лапками, подплыла ящерка и принялась старательно хрустеть оболочками. Меня не покидало странное ощущение, что при мне происходит особый ритуал. Будто сама структура планеты, её код во Вселенной меняется прямо на глазах. Когда она закончила и повернула на меня голову — остальное забирать не собираешься? — я отмерла и приблизилась к сферам из лунного света. Аккуратно собрала их в крупный карман в штанах, закрывая его и придерживая для надежности ладонью, и дёрнула за верёвку, надеясь, что Хан с напарником меня отсюда вытащат, сама я как обычно осталась без сил. Она тут же дёрнулась наверх, выбивая из лёгких воздух, а потом, будто опомнившись, стала подтягиваться нежнее и спокойнее.       — Ти! — обхватил меня руками парень, когда моя макушка показалась на поверхности, а за ней и всё тело, — Я так переживал!       — Он был готов нырнуть вниз, когда тут всё засветилось, — серьёзно кивнул Юри, который помогал меня возвращать с дна, — Если бы Майкл нас не успокоил, мы бы тебя ещё раньше вытянули.       — Майкл? — я удивлённо посмотрела на покрасневшего подростка, гладя голову уткнувшегося мне в плечо Джисона. Я распласталась на его груди, найдя опору в чужих плечах, почти забравшись тому на колени. Проводника, казалось, такая поза ни капельки не смущала, наоборот, он только притягивал меня всё ближе, не прекращая прятать лицо в изгибе шеи.       — Чинни сказала, что всё в порядке, — пролепетал он, забирая на руки ящерку, что тут же спряталась в гнезде светлых волос, — Чинчу это саламандра, с которой мы дружим, — пояснил он, видя вопрос в моих глазах.       — А-а, тогда понятно, — кивнула я пару раз, — Вы абсолютно правильно сделали! Если бы вытянули раньше, было бы очень неприятно, даже не знаю, как всё для меня обернулось, — руки Джисона ещё сильнее сжались на моей спине и талии, — Сони, я не могу дышать.       Проводник что-то пробурчал, но хватку не ослабил. Он вообще перестал реагировать на окружающий мир.       — Кстати, у меня для вас сувениры, — хмыкнула я, смирившись с переживаниями Хана, — Ровно по подарку на каждого, удивительно!       — Ничего удивительного, — уверенно сказал Майкл, а потом резко стушевался, — Точнее, Чинни говорит, что…Ну…       — Ну раз Чинни говорит, будем верить, — хмыкнула и полезла в карман, нащупывая добычу, — Юри, позовёшь всех?       Жемчужины особого доверия не вызвали. Ребята столпились передо мной, сидящей в тряпках, заменявших полотенце, и Джисоном за спиной с обострившейся тревогой за непутёвую Искру. Мне казалось, ещё секунда и он рычать начнёт на близко стоящих людей.       — Сони, ты точно в порядке? Может, нам отойти на пару минут? — тихо уточнила я, пока агенты рассматривали слёзы моря на моих ладонях.       — Порядок, — отозвался парень, дыша мне в шею и сжимая талию, — Дай мне пару часов и буду в норме.       — Часов?.. — потрясённо повернулась к нему я, — Ладно, сейчас закончим тут и пойдём к себе, ага?       Он согласно угукнул и опять затих. Ребята тем временем не решались подходить. Все, кроме Майкла, который нетерпеливо переступил с ноги на ногу.       — Ти, можно взять? — взбудораженно спросил он высоким голосом.       — Давай, зомби, будешь первопроходцем, — тут же беззубо прокомментировал Молески, вертя высоким светлым хвостом, — А я, так и быть, сразу за тобой.       Подросток не обратил никакого внимания на мужчину и аккуратно взял неловкими пальцами сферу. Она почти сразу засияла потусторонним светом и растаяла, впитываясь в белоснежную кожу. Радужка парня засветилась, а сам он блаженно улыбнулся, пока сила окутывала его фигуру, сливаясь с ядром.       — Интересный эффект, — отметил Джонатан, протянувший руку, но его остановил Сэм.       — Я сказал, что буду следующим, — назидательно произнёс он, выхватывая свою долю, — Мужчина должен держать своё слово!       За ним последовали остальные агенты, наслаждаясь струящейся по венам энергией. Благодаря излеченным каналам процедура проходила без проблем.       — У нас глаза так долго не светятся, обидно, — протянул Итан, второй подросток в нашей компании.       — Мои до сих пор?.. — удивлённо спросила я, щупая кожу вокруг зеркал души. Не обращала внимание…       — У тебя они всегда такие, когда ты колдуешь, — прошептал Хан, про которого я уже забыла, — Уже пару недель как.       — Н-да, бывает, — моему потрясению не было предела, — почему ты сразу не сказал?       — Я думал, ты в курсе, — отозвался он, втягивая воздух, — Вы закончили?       — Так говоришь, будто в этом не участвуешь, — фыркнул Молески, иронично поглядывая на парня за моей спиной.       — Закончили, — ответила за меня Лия, выхватывая одну из двух оставшихся жемчужин и впитывая частицы магии, — До ужина ещё есть время, мы не будем вас беспокоить.       Хан кивнул, отрывая голову от плеча, и поднялся, подхватывая меня на руки.       — Джисон! Ты что творишь? — обалдела я, в панике чуть не выронив последнюю сферу, — Сони!       Парень меня не слушал. Перехватил по-удобнее и стремительным шагом направился в палатку, пролезая в нашу комнату с завидной ловкостью. Амулеты, дарующие свет, тлели наверху светлячками, а засушенные намедни пучки мяты создавали приятный аромат. Хан бережно положил меня на шкуры, нависая сверху и внимательно разглядывая.       — Джисон? — растерянно позвала я, спустя долгие минуты тишины. Парень перенёс вес на левую руку. Правая поднялась к моему лицу, заправляя прядь волос за ухо, и спустилась к шее, обхватывая её сзади. Большой палец невесомо прошёлся по углу подбородка.       — Сони, ты… — он не дал мне договорить, рвано вдыхая воздух и прислоняясь к моим губам. Парень нежно сминал мои губы своими, мягко выдыхая. Отрывался на пару секунд, чтобы заглянуть в приоткрытые глаза, и склонялся обратно. Язык скользнул по вечно раненной плоти, я приоткрыла рот, задыхаясь от чувств. Слишком многое кружилось в воздухе, слишком многое плескалось во взгляде напротив. Поцелуй быстро перерос в нуждающийся. Рука на шее усилила хватку, удерживая голову.       — Я могу чувствовать твою боль, Ти, — грустным голосом сказал он, отодвигаясь на миллиметр от моего лица, — Приглушённо, но могу, — он стал покрывать поцелуями моё лицо, останавливаясь подольше на губах, — Я очень за тебя испугался, почему тебе обязательно нужно через всё это проходить? Есть много других способов стать сильнее… Да ты и так половину Корпуса за пояс заткнёшь! — он шмыгнул носом и зло закончил, — А ты вечно подвергаешь себя опасности!       Я поднесла жемчужину к груди парня, наблюдая, как она светлыми змейками звёздной пыли впитывается в его тело, а потом подняла руки, обхватывая его лицо.       — Сони, ты же знаешь, что у меня нет времени, — его глаза засияли перламутром, как и у других агентов, и почти сразу потухли, — Мне нужно преодолеть это, чтобы потом прожить долгую жизнь в компании несносного красивого парня.       — Ты про свои видения? Они же могут оказаться просто плохим сном, продолжительным кошмаром, — слёзы катились по смуглой коже, пока он пытался убедить меня в том, что сам понимал, является ложью, — Ти, я не могу смотреть, как ты страдаешь.       — Я постараюсь быть осторожнее, договорились? — я ласково стёрла влажные дорожки большими пальцами, наслаждаясь мягкостью щёк, — Спасибо, что переживаешь за меня.       Он молча сверкнул глазами, полными печали, а потом вновь поцеловал, напирая с каждой секундой всё больше. Сердце сжавшееся было от нежности, загорелось страстью. Пылающие золотистые искры вернулись, танцуя сальсу в воздухе.       — Ти, — хрипло позвал Проводник, с громким звуком отрываясь от влажных губ.       — Да? — я старалась перевести дыхание, пока мои пальцы, спутанные в мягких волосах, массажировали кожу. Сердце билось о рёбра бешенной птицей, стремящейся на волю.       — Не умирай, — он пронзительно посмотрел на меня потемневшими глазами, вновь глубоко целуя, — Не оставляй меня, Ти, я этого не переживу.

***

      Не смотря на то, что заплыв закончился хорошо, и теперь все в нашей дружной компании могли славно колдовать получше многих, громоздкий камень никак не хотел спрыгивать с моей души. Я пыталась поговорить с самой собой, разозлиться на Джисона — не слишком ли он меня опекает? — побиться головой о стену — тут меня остановил сильно переживающий Майкл — или на худой конец утопиться в озере — вода всегда благосклонно на меня влияла — но всё было тщетно. Пришлось идти к Проводнику и вновь поднимать тяжёлую тему, нависшую над нами и не собирающуюся уходить в отпуск даже на несколько дней.       В процессе плакали мы оба, для разнообразия по очереди, но пришли к тому же, с чего начинали. Я стараюсь меньше искать приключений на свою красивую задницу, а если нахожу, то действую невероятно аккуратно. Хан приложит все силы, чтобы меньше нервничать, и будет тоже искать способы борьбы с неизвестной штукой в космосе.       — Я расскажу Чану, он подключит всех наших, — решительно заявил Проводник тоном, не терпящим возражений, — Кто вообще придумал спасать мир в одиночестве? Полный идиотизм.       Я тактично промолчала, не став напоминать, что этим «идиотизмом» я занималась больше месяца, если не двух.       Прошла ещё одна неделя. Стены пещеры становились всё более привычными, я начала про себя называть это место «домом». У нас у всех выработалась привычная рутина: завтрак на рассвете, бытовые дела — я занималась растениями, уборкой и мастерила новую посуду — обед, время на себя, во время которого я пыталась либо расшифровать надписи на стенах, либо придумать новые заклинания, ужин и время с Джисоном. Обычно мы поднимались наверх, располагаясь у входа в пещеру, и болтали о всём подряд. Ну, или целовались. Не то, чтобы у нас было мало физического контакта в обычной жизни — один только способ передачи энергии чего стоит — но было что-то особенное в этих посиделках. Я создала новые амулеты огня, чтобы мы не продрогли, парень притащил несколько шкур, так что атмосфера в крохотном пространстве была просто волшебной.       В один из дней мы нарушили традицию, улизнув от основных обязанностей в раннее время суток. Хан проснулся от беспокойного сна и вцепился в меня как моряк в палубу утопающего корабля. Я тут же распахнула глаза и принялась успокаивать его. В итоге мы решили, что смена обстановки будет как нельзя кстати, и поднялись наверх любоваться рассветом. Агенты должны были проснуться через несколько часов, чтобы выйти на охоту, так что времени у нас было достаточно.       Любовались розовым небом мы недолго. Стоило мне проникнуться облаками, похожими на сладкую вату, и алеющим горизонтом, Джисон утянул меня к себе, ласково целуя. Я привычно забралась к нему на колени, внутренне ликуя от происходящего. Сильные руки удобно устроились на спине, прижимая ближе. Никогда не думала, что стану зависимой от близости, но теперь мне казалось, что я и дня не смогу прожить без нежных касаний Джисона и его тёплого взгляда. Потихоньку градус вокруг повышался. Ладони Хана стали обжигающими, смотрел он совсем не невинно. Поцелуй углубился, а руки спустились ниже спины, обхватывая упругие половинки. Обычно в такие моменты Проводник останавливался, говоря, что место явно не создано для близости, но видимо сегодня в его голове сработал какой-то переключатель. Конечность скользнула под одежду, нежно проводя по груди, я прикусила губу, чтобы сдержать стон. Непривычно, смущающе, приятно. Хан внимательно наблюдал за моим лицом из-под прикрытых ресниц.       — Ти, какая же ты… — расслабленно начал парень. Слава небесам, кошмар ослабил свои острые когти и позволил Проводнику почувствовать себя лучше. С другой стороны, если бы в такой момент он думал об ужасном сне, я бы взяла на себя ответственность прикопать его за ближайшем сугробом.       Снаружи раздался грохот, пошатнувший стены пещеры. Я вцепилась в плечи Проводника, взвизгнув, и стала бешено оглядываться вокруг магическим зрением. Через секунду завопили приборы на шее, которые должны показывать наше местоположение спасательной команде.       — Сони, — я поражённо повернулась к парню, продолжая сидеть на его коленях. Он так же шокировано смотрел на меня, — Может нам надо было заняться с тобой сексом в первый день, чтобы нас сразу нашли? Уверена, стоило бы нам раздеться, тут же на пороге появился Хёнджин…       — Ти, что ты такое говоришь, — истерически захохотал Хан, вынимая руку из слоёв одежды, а потом резко замолчал, во все глаза глядя мне за спину.       — Что такое? — повернулась и захлопала ресницами. Теперь пришла очередь смеяться мне.       — Вы так рады меня видеть? — улыбнулся нам Хван, сияя белыми зубами. Во входе в пещеру сначала появились его ноги, а потом и всё тело. Мужчина держался за плотный трос, ведущий наверх, — Готовы вернуться домой?