Охотники Империи: Перезагрузка

      – ОН… БУДЕТ… МОЙ!!! – Джордж яростно обрушил свой гигантский кулак на колонну с граффити Малькольма, оставляя в ней большую дыру. Посыпались камешки, помещение вздрогнуло от удара.       Лидер «Джаггернаутов» обернулся назад, где стояли его тиммейты – Амброзия и Фростбайт. Вокруг них валялись разорванные плакаты, поломанные фигурки и другая атрибутика с изображением Малькольма и его команды.       Павильон, в который они вторглись, был полностью разгромлен и в полумраке напоминал руины.       Вдруг в дверном проходе что-то сверкнуло – пожилой сторож, держа фонарь в руке, нервно сглотнул. Похоже, он был не рад тому, что нашел, когда поспешил на шум.       Мужчина круглыми глазами смотрел на приближающегося Джорджа, но тот, поравнявшись и зыркнув прямо в глаза, лишь швырнул в него очередной смятый в бумажный шарик постер, а Амброзия смачно харкнула на пол. После чего троица стала удаляться, постукивая тяжелыми ботами по каменному полу.       Охранник тяжело вздохнул, глядя на то, что они натворили, и опустил фонарь.       

***

      Сатин набрала снега, скатав из него шарик в своих голубых перчатках и огляделась: вокруг стояли снеговики и никого. Шуба девушки была вся в снежных пятнах, а светлые волосы выбились из-под шапочки с помпоном – результат долгой снежной битвы. Она сдула локон, закрывающий правый глаз, но тот снова упал на то же место.       Неожиданно из-за ближайшего снеговика выскочила Сапфир в точно такой же шубке. С криком девушка побежала на нее и повалила в снег. Растрепанные темные волосы упали на лицо Джули. Обе хохотали, а затем замолкли, сливаясь в мягком и горячем поцелуе.       Сатин всегда удивлялась, как их лидер может быть такой жесткой и агрессивной на аренах, но в то же время такой милой вне их. Вот уж действительно, она – та, что заставляет сердца соперников биться сильнее по совершенно разным причинам. А сердце самой брюнетки в итоге досталось ей, Джули.       Несмотря на проигрыш в полуфинале, жизнь налаживалась и не только у них.       Факел окончательно сошелся с Призмой. По сравнению с всегда серьезной и собранной Сапфир, Мередит была той еще раздолбайкой, но веселой и легкой в общении. В ее мастерской всегда царил творческий беспорядок, однако что касалось всяких технических штучек – тут ей не было равных.       «Римские братья» тоже были в тренде – оба не заботились об отношениях, но их вздорные эпатажные характеры и постоянные подколки друг друга привлекали фанатов и фанаток. А Ромул и Рем были не прочь затусить с ними, просыпаясь иногда с той или иной девушкой.       Единственный, кто вообще не смотрел в этом направлении, был Призрак. Только турнир, только бои – это была его страсть, кровь кипела, обогащенная выбросами адреналина. Он не представлял жизни без драйва, любя турнир всем сердцем, и тот отвечал ему тем же.       Остановился Аарон, сделав себе выходной, лишь для того, чтобы посмотреть полуфинальный матч с участием своего друга Брока.       

***

      Малькольм, Брок и Лаурен тем временем готовились к бою против «Черного Легиона» Рэвейджа. В случае победы Малькольм выходил в финал на Джорджа, который неистово жаждал поквитаться с лидером «Удара Грома» за все те разы, что тот уводил чемпионство из-под носа. Мутантов он за соперников не считал, называя их клоунами, уродцами, а то и пожестче.       Рэвейдж в связи с этим, тоже рвался в финал, где хотел показать скафандровому, кто тут главный неудачник. А если не получится, то «намылить толстую шею» где-нибудь в темных закоулках.       Они даже почти пробрались ночью на базу «Джаггернаутов», собираясь привести в действие свой злодейский план. Но попытка провалилась, когда Кроу громко заржал в самый неподходящий момент.       

***

      На полуфинальный матч Рэвейдж взял Бруталиса и Домину. Кроу очень хотел, чтобы выбрали его, даже собирался подделать заявку, но все, что получил – это по лбу шипастым кулаком, а следом смачный пинок под зад, отчего хромал несколько дней. Арлекин над этим посмеивался, но перестал, встретившись взглядом с красными глазами Рэвейджа.              И вот они стоят друг напротив друга – Малькольм и Рэвейдж. Взгляд поверх темных очков встретился с решительным взором красных глаз, после чего оба крепко пожали друг другу руки.       Малькольм поднял руку, оглядывая публику – арену выбирал он, – и резко опустил ее на большую красную кнопку. Движение локаций стало замедляться, пока не остановилось на арене с кодовым названием «Сжатая».       Небольшая, замкнутая, будет нелегко, подумал Рэвейдж, который втайне надеялся на арену «Ад».              Начало для Рэвейджа было удачным – он стартовал прямо рядом с зениткой и, вооружившись, побежал в атаку.       Домина и Бруталис встретились вместе – у нее в руках была шоковая винтовка, у него – световая пушка. После этого Домина пошла по верхам, а Бруталис спрыгнул вниз, прикрывая лидера. Первой Рэвейджу встретилась Лаурен с линком. Та храбро сражалась с обоими мутантами, сняв по 60 хп каждому, но упустила спрыгнувшую за ее спиной Домину, которая взорвала девушку из ракетницы. 1:0 в пользу «Черного Легиона».       Малькольм попытался отомстить за подругу, но попал под зенитку Рэвейджа, и уже 2:0.       Тот обрадовался неожиданному успеху, но подпустил слишком близко Брока, который зеленым лучом линка снял оставшиеся 40 хп. 2:1.       Брок в свою очередь получил молнию от Домины, пока сражался с Бруталисом. 3:1.       Но «Удар Грома» были не те, с кем стоит успокаиваться после удачного старта. Они уже не раз становились чемпионами, и вот уже Брок расстреливает ослепленного успехом Рэвейджа из обычного штурмовика. 3:2.       «КАК?!» – вертелось в голове у мутанта, которому не помог в этом поединке весь его арсенал.       Малькольм тоже реабилитировался, метко попав шрапнелью в голову Домине, которая безуспешно пыталась расстрелять его ракетами. И вот уже счет 3:3.       Следом за Доминой отправились на респ и два остальных мутанта, а преимущество перешло на сторону команды Малькольма.        Малькольм и Брок играли одинаково хорошо, разве что Брок, получая ранения, не спешил отхиливаться и из-за этого отдавал фраги соперникам. Лаурен не везло – она долго не могла набрать ни одного фрага.       У «Черного Легиона» самой эффективной неожиданно оказалась Домина.       Рэвейдж постепенно догонял ее, а скоро и Лаурен набрала свои первые фраги, причем именно на нем, прокатив лидера «Черного Легиона» на ракете.       Обе команды шли ноздря в ноздрю, выходя вперед на 1-2 фрага. И тем, и другим хотелось выйти в финал и утереть там нос «Джаггернаутам» – самой скандальной и агрессивной команде турнира, особенно ее лидеру Джорджу, с кем и будет финальная дуэль лидера победившей команды.       Преодолев экватор – набрав 10 из нужных 20 фрагов, – «Черный Легион» стал больше ошибаться. Удачливая до этого Домина трижды подряд отдала фраг – сперва Броку, а потом два раза Малькольму, при этом успев удачно полоснуть плазмой Лаурен. Счет стал 11:13 в пользу «Удара Грома».       Рэвейдж, выполнив лифт-джамп, разжился усилителем урона, но на счету было всего 32 хп. Бруталис преданно прикрывал его тыл, сжав в окровавленных руках шок-ружье. Выглядел он грозно, но по делу – игра у него не шла: всего 1 фраг с начала битвы.       У Рэвейджа, впрочем, тоже начались косяки: додж на площадку с капсулами адреналина не получился – и мутант улетел вниз, куда ему вдогонку пустил несколько ракет Малькольм. Не помог даже усилитель. 11:14.       Вслед за этим по фрагу заработали и остальные участники «Удара Грома». 11:16.       Рэвейдж стиснул зубы: отрыв на 5 очков – это уже серьезно. Если не соберутся – как пить дать проиграют.       Домина, впрочем, прервала удачливую серию разогнавшегося Малькольма, шлепнув его со спины зениткой. 12:16.       Следом под горячую руку медузы попался Брок, а затем и Лаурен, которую Домина изрешетила из минигана. 14:16.       «Удачный выбор я сделал! – подумал Рэвейдж, осознав, что Домина только что в одиночку уничтожила всю команду противника. – А ведь мог быть Кроу вместо нее…»       Но Домина потеряла слишком много хп в этой битве, и следующая встреча с Малькольмом оказалась для нее фатальной.       «Boom!» – прокричал лидер «Удара Грома», снеся мутантку зениткой. 14:17.       Бруталис попытался отомстить, но, спрыгнув, оказался в засаде, устроенной Броком. Марсианин прицельно пустил шок-комбо и отправил мутанта на респ. 14:18.       Рэвейдж остался один с оружием и отступал – нельзя дать противнику приблизиться к цели так сильно. Правда, отступать было особо некуда – открытые проходы с перепадами высот не давали шанса укрыться. Разве что добежать до лифта. Малькольм и команда, видимо, знали эту арену очень хорошо и играли на опыте. Оно и понятно, в отличие от мутантов, проводящих в турнире первый сезон.       Но они не сдавались – Домина, быстро вооружившись, нашла и устранила самое слабое звено среди сильных – Лаурен. У той отчаянно не шла игра сегодня – лишь 3 фрага на счету. 15:18.       Бруталис тоже сделал удачный ход – ударив по Броку шок-комбо, таким же, под которое недавно попал сам. 16:18.       У Малькольма осталось всего 3 хп, и он исчез в лифте, не имея пока возможности отхилиться и минимизируя риски. Мутантам тоже недалеко от победы – всего 4 фрага.       Но следующий заработала уже Лаурен, отомстив Домине той же зениткой. 16:19.       У самой Домины на счету было 9 – столько же, сколько и у Малькольма. Но переиграть чемпиона не вышло – хоть медуза и респаунилась снова рядом с зениткой, но там ее будто поджидал Брок, выскочивший из-за угла и двумя ударами метко припечатав к стене. 16:20.       «Die, bitch!» – произнес Брок, не стесняясь в выражениях к той, что всю игру кошмарила его девушку Лаурен.       Тем не менее победа осталась за ними. «Удар Грома» снова подтвердил свой статус, выбив очень непростого соперника.        Впереди – финал и Джордж.