Пряничный домик в черном городе

Мы пили чай... Немного горький от трав, которые заварила Файлер, но тягучий привкус зверобоя мне все равно нравился, и я с удовольствием потягивала теплый напиток на веранде, сидя вплотную к Дасту, который грел меня своей курткой, уже выпив свой. Вчера я немного простыла: сказывалось наше недавнее бурное утро, которое на контрасте с туманным холодом выдало к вечеру небольшую температуру. Монстр обеспокоенной тенью вился рядом, словно винил себя, но я чётко дала ему понять о чем думаю сама, чтобы ничего подобного от него больше не слышать. Я ни о чем не жалела, наоборот... Снова заливаюсь румянцем, вспоминая, как мы любили друг друга до позднего рассвета... Мне кажется, я никогда не перестану смущаться рядом с этим сильным, таким опытным и взрослым монстром. — Птенчик, ты чего? Опять температура? — Даст снова коснулся лба рукой, отчего я смутилась ещё сильнее, мягко беря его руку своей и чуть сжимая. — Все хорошо, Даст... Просто... Знаешь... Мне до сих пор немного неловко... — виновато сжимаюсь рядом, надеясь, что его не обидят мои слова. Но вопреки этому монстр хохотнул, и прижал к себе поближе, зарываясь носом в волосы и чуть проводя им пониже, к уху. — Я люблю, когда ты смущаешься, — голос стал чуть ниже, и от этого бегут горячие мурашки, отзываясь лёгким покалыванием на коже из-за слабого озноба. — Хей, голубки, парни радио сделали более чувствительным, может пойдем с нами послушать? — веселая Файлер вбегает на крыльцо веранды, подбрасывая в руке спелое яблоко, — Брай, ты как? Получше стало? — Да, спасибо, Фай. Температуры почти нет. Можно послушать, я не против... Даст? — пожимаю плечами и поворачиваюсь к мужчине, ожидая ответа. — Пойдем... Все равно нечего делать, мы ничем не заняты, — его медленно сказанная фраза прозвучала немного двусмысленно, и я опять стушевалась под его лукавым взглядом и довольной улыбкой. Не могу удержаться и пускаю к нему свою магию, толкая его мягкий барьер, от чего взгляд монстра наполняется удивлением. — Побереги силы, птенчик, — ласково шепчет, нагнувшись к уху, а затем встаёт, уходя в дом за Файлер, пока я оторопело моргаю и встаю следом. Какой же он... Черт... Захожу в дом, смотря на собравшихся в весёлую говорливую кучу друзей. Кто-то пошутил, все смеются. Даже Кросс... Мне кажется, он начал приходить в себя после того случая. Мы почти не говорили с ним, но если это случалось, то больше не было той неловкости, странных пауз и долгих взглядов... Избегание друг друга тоже прекратилось. Похоже, что он смирился. И его душа тоже, все меньше отзываясь болью на меня. Словно она стремилась искать, но уже в другом месте, и это было заметно. Заметно по тому, как часто Кросс стал смотреть вдаль. Словно его что-то влекло за далёким горизонтом леса и неизвестности. Он мог надолго задуматься, глядя туда, даже потеряв нить общей беседы... Его манило куда-то? Но он сам пока ещё не понимал, что именно и почему. Из всех, первым это заметил Даст... Он теперь смотрел на Кросса... с пониманием... Передавая это чувство и мне. Наверное, эти их штучки чистокровных монстров и поиск пары. Мне об этом было почти ничего не известно, и захотелось расспросить об этом Даста позже... В любом случае, я снова стала радоваться за чёрно-белого друга, искренне веря, что у него ещё будет шанс. Он очень его заслуживает... Прохожу в комнату, все ещё кутаясь в куртку мужчины и грея руки о горячую кружку с недопитым чаем. Снова немного знобит, но это даже приятно, когда понимаешь, что это не грозит ничем опасным, и в худшем случае придется много спать. Присела за стол рядом с друзьями, опуская на стол руки и укладывая на них голову. Сегодня весь день клонило в сон, но я твердо решила дотерпеть хотя бы до обеда. Даст, до этого стоявший у стола, сел рядом, скрещивая на груди руки и скептически глядя на черный маленький прибор, у которого теперь ощутимо увеличилась антенна, а из крышки позади торчали какие-то провода. И что они только с ним сделали? Отчего-то подумалось, что я не удивлюсь, если приемник вообще не заработает. — Хей, народ, ну что, проверим апгрейд? Кросс нашел на чердаке всякие инструменты, и по идее эта штука должна ловить сигнал чётче и на бо́льших расстояниях, — Киллер с восхищением смотрел на радиоприемник, словно сам его изобрел. — Он хоть включится? — подтвердил своим вопросом мои подозрения старший монстр. — Должен работать, мы включали уже, и помехи слышно, — ровно ответил Кросс, садясь напротив меня. Следом тут же окутывает предупредительная магия Даста, но я уже привыкла и лишь немного жмурюсь от колючего чувства озноба, вспугнутого этим касанием. — Ну что, начинаем? — в нетерпении елозит на стуле Фай, отложив яблоко и сцепляя ладони вместе, осматривая всех нас. — Ага, да, — в разнобой отвечаем все разом, и Киллер касается маленького тумблера, включая приемник и начиная поиск станций с помощью ползунка. Комната наполняется белым шумом стационарных помех, и я невольно вспоминаю далёкое знание о том, что этот шум что-то вроде реального напоминания о Большом Взрыве, родившим нашу вселенную миллиарды лет назад. И, слушая этот шипящий звук, я невольно прониклась глобальностью его шелеста. Он был, есть и будет всегда, независимо от того, существуем ли мы. Немного пугающе и, в тоже время, поражает воображение. Ползунок медленно скользил, ловя свист и переливчатое шуршание пустоты эфира, щелчки и просто мертвую тишину. Мы уже не унывали, как случилось в первый раз, радуясь тому, что рядом есть все мы. Фай завела тихую беседу с Дастом о каких-то бытовых делах, связанных с травами. Я отвлеклась, залипая взглядом на кругляшок сучка на деревянной столешнице, чувствуя, как тяжелеют веки. Кросс откинулся на стуле, глядя в потолок и хмурясь – опять думал о чем-то... Киллер сохранял концентрацию, максимально медленно шевеля пальцем, вслушиваясь в однообразные шумы и щелчки пустоты. И я даже почти задремала, когда вдруг его резкий голос сбил приятный гул чужой беседы рядом. — Тихо! Я вздрогнула, поднимая голову со стола и сонно всматриваясь в сосредоточенное лицо с черными провалами глазниц. А после даже встала, подходя поближе к приёмнику... Рядом все тихо замерли в напряжении. Палец Киллера застыл, откатывая ползунок чуть назад. Ещё... И ещё немного... И когда казалось, что он остановился, белый шум вдруг оборвался... Как и мое сердце... — Пять... шесть... Прием... Повторяю... Выж...их... Хадена... Выж..ие могут разместиться в городе Хад...на. Если у вас есть возможность... есь в Хадену... Мы замерли в напряжении, не веря, что слышим сейчас этот ровный голос, повторяющий одно и то же... Выжившие. В Хадене. Туда идут все, кто остался цел. Возможно ли, что и весь город остался невредимым? И нет там этих тысяч, нет – миллионов безжалостно убитых стихией жертв? Да, он находится очень и очень далеко отсюда, но жизнь не была полностью уничтожена, оставив целый город – большим островом всеобщего спасения. Это меняет абсолютно всё... Перед глазами вдруг пронеслось пережитое: от самого сияния, удара мощи природы, новые друзья и страшное путешествие, встреча Даста и Фай, наши приключения и опасности, кровь. Пережитый ужас и дыхание смерти, со страшным клацанием челюстей каннибала... Боль... И всё это перемешалось с памятью об этом городе, стоящим черными обелисками где-то в тысяче километров от нас... И меня так мощно захлестнуло эмоциями, которые остальные сдерживали в напряжённом молчании, что мне стало ужасно плохо, и перед глазами закружилась картинка, вынуждая хвататься за что попало, что в моем случае оказалось Киллером. Но я смутно это помнила, погружаясь в черноту с явственным чувством сильной дурноты и отзвуком собственного имени, смешанного с чужим эхом жизни из радио. Будил кто-то почти силой, хлопая по щекам и встряхивая, что ощущалось словно сквозь толщу воды и с сильным опозданием. Неприятно и снова немного дурно, голос не повинуется, но я стараюсь, с усилием выныривая из противного обморочного омута. Вижу знакомое окно небольшой комнаты, а под спиной чувствую приятный матрас. Надо мной сидит Даст, вцепившись в плечи и ловя мой плывущий взгляд обеспокоенным алым пламенем зрачков... — Брай? Слышишь меня? Очнись, птенчик, давай, — он снова легко толкнул мою щеку, заставляя стряхнуть с себя давящее наваждение мрака, — хей, как ты? Нигде не болит? — Даст... Нет, всё нормально... Просто... Слишком сильный стресс испытала из-за радио, это все так... — беру его за руку, сглатывая дурноту и собираясь с мыслями, — я не могу поверить... Я думала что... Все погибли и теперь... Это невероятно, — чувствую как подступают слезы, а голова снова кружится, смешивая озноб простуды с тревожным чувством на душе. — Тише, тише, Брай... Легче... — Даст пускает свою магию внутрь, унимая это жуткое укачивание из-за нервного потрясения, но озноб остаётся, сводя все тело мелкой протяжной дрожью, — вот так, умница... Всё будет хорошо... Ведь мы вместе, слышишь? Я всегда буду рядом, птенчик, — монстр наклоняется, целуя в лоб и ложится рядом, упираясь носом в мое плечо, а рукой крепко прижимая к себе. Понемногу успокаиваюсь, вслушиваясь в его ласковый шёпот, и поворачиваясь к монстру лицом, чтобы уткнуться ему в грудь, почти свернувшись калачиком. Он прав. Мы все вместе, а значит, решим, что делать дальше совместно. Мы понесем наше бремя не по-одиночке. А крепкой семьёй, готовой помочь друг другу безоговорочно и разделить его между всеми нами, сделав наш путь легче. — Спасибо, Даст... — отвечаю ему на ласку и обнимаю в ответ, касаясь ладонью скрытых одеждой рёбер, проводя по ним вверх и вниз, — как там ребята? — Нормально. Кил правда едва успел тебя поймать, сам до одури испугался. И Файлер переживает. Сейчас пойду к ним, скажу, что все нормально. А ещё тебе надо попить чаю. Знаешь, что зверобой лечит нервы? — Нет, не знала, — искренне изумляюсь, поднимая на монстра полный любопытства взгляд. — Так и есть, птенчик... Вот увидишь, после него захочешь спать. Так что я принесу, и потом отдыхай, хорошо? — он строго смерил меня взглядом и чуть привстал, заглядывая в глаза и надолго впериваясь в мой глаз с драконьим зрачком. — Хорошо, — улыбаюсь ему и действительно успокаиваюсь. — У тебя такие красивые глаза, Брай... Ещё с первой нашей встречи мне они так понравились, — вдруг произносит медленно, смущая этими словами, и я даже прикрываю веки от этой волны неловкости, к явному удовольствию мужчины, который коротко усмехнулся и, поцеловав в щеку, исчез, переместившись к друзьям. Я перекатилась на спину, сверля взглядом свод деревянного потолка надо мной. Мысли снова наполнили голову новыми вопросами и волнением, стоило мужчине уйти. Что теперь с нами будет? Мы отправимся в очень большое путешествие? Был ли Даст в Хадене, чтобы мы могли туда переместиться? Или придется идти пешком сотни километров, в попытке достичь города-легенды? Ох, как же это всё будоражит, пугает так, что сердце скручивает от болезненной тревоги, и с этим чувством невозможно совладать. Уверена, что друзья ощущают такую же бурю эмоций... И мне так хотелось к ним сейчас, но Даст не позволит. Возможно, он прав, и стоит сперва немного отдохнуть, позволить улечься всем этим мыслям, чтобы принимать решение на холодную голову. В любом случае, никто не уйдет отдельно, и решение будет общим. Судьбоносным, от которого зависит наша жизнь. Ведь не всегда будет лето... Придет осень, а следом – холодная безжалостная зима, пусть и короткая, но яростная... И здесь нам придется невероятно тяжело. Мы все думали об этом, но молчали, нося ворох переживаний и страха, каждый – под своим сердцем. Это обжигало изнутри... Давало понять, что покой здесь не бесконечен. Смятение... Вот что я чувствовала сейчас... Даст снова возник из ниоткуда, заставляя вздрогнуть. К этому трудно привыкнуть, и я неловко усмехаюсь в ответ на его извиняющийся взгляд. В руках он держал мою кружку, тут же садясь рядом и протягивая ее мне. Я села, оперевшись о стену позади спиной и приняла травяной напиток. Сверху плавали жёлтые солнечные соцветия зверобоя, напитывая пар своим приятным запахом и придавая чаю эстетичный вид. — Спасибо, Даст, — улыбаюсь в кружку и делаю первый глоток. — Не за что, птенчик... Не переживай ни о чем, — он добродушно улыбнулся, подмигивая двухцветным глазом. — Ты... когда-нибудь бывал в Хадене? — задаю мучивший меня вопрос, не получив ответа на который, буду страдать. — Нет, — он качает головой, отсекая мою надежду, но тут же добавляет новую, продолжив, — я был в Нэштауне, он в ста семидесяти километрах от Хадены. Повисла тишина, и я почувствовала, как дрожат мои руки, покрепче сжимая чашку... Мы ведь сможем дойти... Ведь сможем же? Поднимаю на него взгляд, наверняка испуганный, встречая его успокаивающие ласковые искорки в алеющих огоньках гетерохромных зрачков. — Мы... пойдем туда? — спрашиваю монстра, уже зная ответ. — Да, птенчик... Пойдем, но чуть позже. Надо всё продумать, а тебе набраться сил. И ребятам тоже нужно взвесить все за и против. — Не буду скрывать, что... мне страшно... — вздыхаю и делаю ещё несколько глотков чая, и после выпивая его залпом, чувствуя, как он согревает всё изнутри. Даст немного помолчал, глядя на меня пристально и вздыхая. Он взял меня за руку, переплетая наши пальцы, даря свое спокойствие, делясь им, словно мягким покрывалом, в которое вшиты нити его магии: теплые и согревающие. И я молча придвигаюсь ближе, укладывая голову на его плечо, посылая свой несмелый шлейф с иголочками благодарности в нем. В ответ ощущаю, как мягко жмется его – ответный, вызывая во мне волну мурашек и невольные воспоминания, словно вспышки флешбеков с его дыханием позади себя, касанием к спине и мои зарытые в землю пальцы, которые сжимаются сами собой... Черт... К лицу снова приливает кровь и немного перехватывает дух. — В чем дело, птенчик? Что-то вспомнила? — слышу коварный голос над ухом, и мою магию игриво прижимают, тут же отпуская, от чего в животе что-то ёкнуло. Решаю отыграться, резко закручивая свой шлейф тугими петлями, слегка поелозив ими по чужой жизненной энергии. — Да... Вспомнила цвет твоей магии и подумала... Что она напоминает мне землянику, — немного отодвигаюсь, чтобы полюбоваться реакцией на сказанные мной слова. И хотя меня всё ещё жгло сильное смущение, цвет его голубеющих магией скул и чуть уменьшенные, но очень яркие зрачки я точно запомню надолго. Явно задела его за живое, взбудоражила и наверняка за это поплачусь чем-то... приятным. В животе веером взметнулись бабочки, когда он наклонился, чтобы ответить и забрать из рук пустую кружку: — Я угощу тебя немного позже, птенчик, — быстро склоняется к шее и бодает лбом, толкая назад и пропуская руку возле моего бока, упираясь ей в кровать, — тебе сперва стоит выздороветь, Брай, — быстро целует в губы и отстраняется, пуская колкие хитрые смешинки по сплетенному с моей магией шлейфу, мягко высвобождаясь и на последок чуть сдавив собой, словно давая обещание непременно отыграться. — Даст... Как так вышло, что ты нашел меня в ту грозовую ночь? — вспоминаю, что хотела бы спросить у монстра про поиск пары, и момент был вполне подходящий. — Ха, птенчик, это было занятно, — монстр довольно улыбнулся, сев ровно и прикрыв глазницы, вспоминая тот день встречи,— знаешь... Это похоже на нестерпимый зуд в костях, словно... магия в них начинает жечь изнутри и тянет, как компас. И я это чувствовал все сильнее, с твоим приближением, а после... Оно вдруг стало затихать и... Я понял, что источник этого чувства гаснет... — монстр прикрыл глаза, ощутив былую боль, в тот момент я почти приняла свою смерть, как должное, лёжа под ливнем в полном одиночестве, — я шел к тебе будто по внутренним координатам. Знал, что это твоя душа зовёт свою пару, и это было сильнее меня. Когда я увидел твою кровь, мне стало... По-настоящему страшно, Брай. Хах, знал бы я причину тогда, был бы куда спокойнее, — Даст опустил свой взгляд к моим бёдрам, и я невольно свела их вместе. — А Кросс, он... Сейчас чувствует то же самое, да? — перевожу немного тему, отвлекая монстра от каких-то своих мыслей, от которых алое зарево в глазах полыхало слишком сильно. — Да, Брай... Он слышит зов своей пары. Наконец, он от тебя отстанет, — его слова прозвучали жёстко, в них сквозила очень плохо скрываемая ревность, сделавшая голос в конце фразы с намеком на рычание. Не знала, что он так умеет... — Боже, Даст... Ко мне никто не пристает, — усмехаюсь в ответ. — Я этого никому не позволю, Брай... Ты – моя, — властно отвечает монстр, и в каждом его медленно сказанном слове ощущается сила. — Я – твоя, — вторю ему и добавляя следом, — а ты – мой, Даст. Кажется я увидела, как в его багровеющем мареве глаз, смешавшись с синим отблеском, родился фиолетовый шторм необузданной страсти, желающей взять в заложники, но сдерживаясь своим обладателем, даря чувство, что нас ждёт особенное будущее... И за мои слова он ответит сполна, дав понять, как сильно ему нравится услышанное... Мы посидели ещё немного вместе, наслаждаясь обществом друг друга, но потом Даст строго наказал поспать как следует, и со спокойной душой оставил меня отдыхать в нашей комнате. Сон после выпитого чая пришел быстрее, чем я ожидала, сморив почти сразу, стоило мне лечь... Может мой монстр что-то туда добавил кроме зверобоя? Я даже не успела об этом подумать... Когда я выспалась, проснувшись к вечеру, то поняла, что режим, которого я ещё более-менее старалась держаться здесь, полетел ко всем чертям. За окном уже было темно, но голоса друзей всё ещё приглушённо раздавались в общей комнате неподалеку. Наверняка они до сих обсуждали происшествие и сигнал от радио, и мне тут же захотелось поскорее присоединиться к ним. Встала с постели, понимая, что голова слегка идёт кругом, а в желудке завязан узел голода. Когда я последний раз нормально ела? Не помню... Потихоньку прошла к двери, выползая из комнаты, как пришибленная пчела, на радость всем друзьям и Даста. Они добродушно похихикали над моим помятым и сонным видом, предлагая поесть со всеми. Ребята ужинали чем-то напоминавшим суп из тушёнки, от запаха которой внутри все опять болезненно сжалось. Все ещё туго соображая, я села рядом с Дастом и Файлер, широко зевая и потирая глаза ладонями. Перед носом тут же появилась тарелка и, благодарно кивнув друзьям, я молча принялась за еду. Горячая пища тут же запустила мой организм, растормошив спутанные в сплошной комок мысли, и я стала вникать в суть общей беседы. — Надо написать список для начала, чтобы точно знать, что брать, что уже положили, а что – нет, — продолжила прерванный мной разговор девушка, посматривая то на Киллера, то на Кросса. — Много тоже брать нельзя, идти будет тяжело, — Даст многозначительно осмотрел нашу компанию, — тем более, идти нам долго, а с тяжёлой ношей будет в разы хуже. — Но необходимое надо брать обязательно. То без чего никак нельзя, — Кросс положил на стол скрещенные между собой руки, — например хотя бы какие-то лекарства. Не факт, что они есть там, куда мы идём. — Допустим, но крупногабаритное – точно не вариант. Убежище мы и сами поставим, — старший монстр откинулся на стуле, непринужденно глядя в потолок. — Хей, Брай же сечет в бушкрафте, причем не хуже Даста, — Файлер повернулась ко мне, с энтузиазмом потирая ладони, — вот уж кто знает, что брать с собой в таких случаях. — А... Эм... Вы уверены? Надо вместе решать такие вещи, — я отложила ложку, приподняв ладони в сдающемся жесте, — а если я забуду что-нибудь важное? — Всё путем, мелочь. Мы поможем, ты самое основное прикинь, а мы если что добавим, — оживился Киллер, поддерживая Фай. Кросс с готовностью кивнул, посмотрев на Даста. — Тогда решено. Птенчик, ты пишешь примерный список, а мы собираем и готовимся, — Даст похлопал меня по плечу ободряюще улыбаясь. А у меня на душе колыхнулось волнение от такой ответственности... Но, в конце концов... Мы ведь вместе. Все обязательно получится! — Ладно, ребят. Где ручка и бумага? Начнем, пожалуй, — быстро доедаю ужин и с готовностью собираю мысли в кучку, чтобы начать писать. У меня на это будет практически вся ночь... При условии, что коварный взгляд Даста в мою сторону ничего не значит...