Танец судеб

      Привычное оживление за кулисами. Снующие повсюду актёры и повторяющие где-то в сторонке движения танцоры. Бодрые звуки музыки, доносящиеся со сцены. Стойкий запах пудры, витающий в воздухе. Непередаваемый колорит фестивалей, который всегда будоражил душу Мэй. Так непривычно наблюдать за всем этим действом со стороны, не принимая в нём участия. Обычно кицунэ выступала со своими коллегами из театра. В этот же раз, впервые за последние два года, она была лишь зрителем. Иногда помогала актёрам с гримом и костюмами, а также решала организационные моменты. Но большую часть времени просто отдыхала.       Мероприятие начнётся уже завтра. Поэтому сейчас проводились генеральные репетиции выступлений.       «Интересно, а Масамунэ уже приехал?»       Согласно программе, в этот раз мужчина выступал только на закрытии. Поэтому он мог позволить себе прибыть чуть позже. А заодно провести больше времени с Сино. Сколько же Мэй пришлось приложить усилий, чтобы её подруга без проблем смогла воспользоваться общественным транспортом и поселиться в отеле. Два вечера уговаривала Кадзу по каналам клана оформить для ёкая документы. Паучиха долго рассыпалась в благодарностях к ниндзя, когда он вручил ей заветное удостоверение личности. Даже обещала поймать для него вкусную дичь. Молодой человек её рвение оценил, однако от необычного подарка предпочёл отказаться.       Жаль только, наличие документов никак не решало проблемы в их с Араи отношениях. Лишь позволяло временно отсрочить неизбежное.       Рассуждая о друзьях, Мэй невольно мыслями вернулась к Кадзу. Они прилетели вчера поздно вечером, переночевали в отеле, что забронировали для них организаторы фестиваля. А утром, стоило предрассветному сумраку окутать город, он покинул номер, оставив на щеке короткий поцелуй на прощание. Кицунэ не знала, вернётся ли он сегодня или пропадёт на несколько дней. Снова ничего не сказал, оставив терзаться догадками. А ведь обещал, что они обязательно погуляют по городу.       Приятный мужской голос заставил девушку вернуться к реальности:       — Извините, вы из Токио, да?       Рассмотрев лицо говорящего, кицунэ сначала не поверила своим глазам. Кин Хаттори. Пожалуй, один из самых известных актёров не только в Кобэ, но и во всей Японии. Его воистину считали королём театрального искусства. В этом году он работал на фестивале в качестве ведущего, но Мэй и представить себе не могла, что ей удастся с ним пообщаться. Ещё и в первый же день. Такая удача. Мысленно лисица поблагодарила наставницу за то, что та посодействовала поездке. Ради этого действительно стоило ехать в другую часть страны.       — Здравствуйте, — девушка поприветствовала его глубоким поклоном. — Да. Токийский национальный театр на Икэбукуро.       — Прекрасно, — удовлетворённо просиял мужчина. — Я как раз искал кого-нибудь из ваших сотрудников. Мне бы хотелось уточнить по поводу выступлений…       Несколько минут Мэй отвечала на вопросы мужчины, поясняя детали номеров своих коллег. Господин Хаттори оказался на удивление внимательным и обходительным, несмотря на своё явное превосходство по статусу и возрасту. Общался с ней, как с равной.       — Благодарю. Позвольте спросить. Вы играете сейчас в каком-нибудь спектакле?       — Да… — чуть смутилась от его вопроса девушка. — Не так давно получила роль в спектакле «Слёзы ивы».       — Ах, «Слёзы ивы»… — в глазах мужчины промелькнула заинтересованность. — Интересное произведение. А что за роль, если не секрет?       Девушка неловко отвела взгляд в сторону. Хвастаться не хотелось. Однако промолчать было бы ещё большим неуважением по отношению к столь известному коллеге. Поэтому, преодолевая неловкость, кицунэ тихо произнесла.       — Роль Сэцуки…       — В столь юном возрасте, и сразу Сэцуку! — удивлённо всплеснул руками артист. — Потрясающе! А постановкой занимается…?       — Режиссёр Ясухару Савада.       — Господин Савада строго подходит к выбору актёров. Я наслышан о его высоких требованиях к людям, с которыми он работает. Если он захотел увидеть вас в своей постановке, выходит, вы очень талантливая девушка, Мэй-сан.       — Что вы, Хаттори-сан, — кицунэ вновь глубоко поклонилась своему собеседнику. — Я совсем недавно устроилась на работу…       — Давно или не очень — это дела не меняет, — прервал её мужчина. Всем видом показывал, что возражения он слушать не желает. — Если вас выбрал господин Савада, значит, он признал вас, как профессионала. Обязательно наведаюсь к вам в гости. Будет интересно посмотреть на эту постановку. Что ж, мне пора, — Кин коротко кивнул девушке. — Удачи вам, Мэй-сан. Быть главной актрисой непросто, но не позволяйте этим трудностям затмить ваше сияние.       — Хаттори-сан… — неуверенно окликнула кицунэ мужчину, когда тот уже собрался было уходить. Такая встреча случается раз в жизни. И отпустить его так просто она не могла. Боясь показаться слишком наглой и стыдясь того, что отнимает у него время, артистка мягко попросила: — Позвольте сфотографироваться с вами.       Если актёр и остался недоволен, то никак этого не показал. Выбрав фон получше, они сделали несколько совместных снимков, после чего Кин поспешил к другим гримёркам. Кицунэ наблюдала за отдаляющейся фигурой, до сих пор не в силах поверить в то, с кем ей только что довелось пообщаться. Так волнительно было слышать столь тёплые слова от легенды театрального искусства. Но это придавало сил. Вселяло уверенности в том, что она непременно справится со всеми невзгодами, заряжало такой нужной сейчас энергией. Все те события, которые Мэй пришлось пережить на пути к заветной роли, уже не так сильно давили на неё. Она, наконец, начала верить в то, что не зря потратила столько нервов и сил.       Поехать на этот фестиваль было определённо верным решением. ***       Новый город… Крепко сжимая руку Масамунэ, ёкай ступала по незнакомым улочкам, осматривая их с опаской и интересом. С одной стороны море, с другой — горы. Обследовать бы здесь каждый уголок. За всю свою жизнь Сино никогда не уезжала так далеко от мегаполиса, в котором родилась. Интересно, а дичь здесь вкуснее, чем в Токио? Актёр говорил, что тут много хороших местных блюд. Ей хотелось бы попробовать их все. Конечно же, кроме тех, где есть рыба.       Прибыли они не так давно, и сразу же отправились на прогулку. У мужчины был свободный день, и он пообещал паучихе, что посвятит время ей. Оставив вещи в отеле (она никогда не останавливалась в подобных заведениях!), они сразу же столкнулись в коридоре с одной из коллег Масамунэ. Сино знала эту девушку, Мэй рассказывала о ней. Это её наставница едва не убила лисичку. До сих пор жалела, что не скормила ту стерву дзёрогумо. Наимерзейшая тварь. И ученица у неё так себе. Сразу видно: слабачка. Она хоть белку поймать сможет? А Сино сможет. И не только белку… Ещё и на Араи глазеет. Вырвать бы ей глаза, чтоб больше на чужих мужиков не засматривалась…       Но кицунэ строго-настрого запретила проявлять агрессию по отношению к кому-либо. Несколько дней обучала паучиху, как себя вести на людях, чтобы ничем не выдать свою истинную сущность. Сколько же глупых и бредовых правил пришлось выучить за это время! И рукоприкладство (в любом виде) было в списке запрещённых вещей. Поэтому, гордо выпрямившись, Сино взяла актёра под руку, всем видом показывая той выскочке, чей это мужчина.       Вот только её ли?.. Ведь он считает, что она — человек.       До сих пор не рассказала Масамунэ, кем является. Хотела сделать перед отъездом, да случая удобного не представилось. Решила, что непременно откроется ему сегодня… Вот только примет ли? Никогда не боялась быть отвергнутой. Чего держаться за простого смертного? Все они одинаковые. Чаще разбивала сердца сама. Но Араи… был другим. Она видела это, чувствовала. И очень не хотела потерять его.       Чтоб эту Йями-Нокои о́ни покусали! Не наложи она заклятия на гребень, всё было бы проще. Не пришлось бы сбегать из его дома тем вечером… Украдкой взглянула на идущего рядом мужчину. Видела, что он тоже переживает из-за происходящего. Актёр даже не представляет, какую тайну скрывает от него Сино-Одори. Что подумает, узнай правду о ней? Как отреагирует? Люди боятся таких, как она… Его предки охотились на о́ни. А на ёкаев?       Слишком погрузившись в свои мысли, девушка перестала обращать внимание на дорогу. Поэтому когда Масамунэ резко остановился, она растерянно заозиралась по сторонам. И к своему удивлению обнаружила, что они подошли к просторной площадке, отгороженной невысоким забором. Повсюду росли роскошные деревья. Почти такие же огромные, как и в лесу…       — Масамунэ, а мы…?       — Сейчас всё увидишь, — мягко улыбнулся в ответ Араи. — Подожди немного.       Подойдя к мужчине, что стоял у входа, актёр принялся с ним что-то обсуждать. Тем временем Сино решила осмотреться. Заметила название «Деревня счастья» . Интересно. Они тоже станут счастливыми, если погуляют здесь немного? Она хотела бы… Но только вместе с ним.       По территории комплекса бегали, резво смеясь, детишки. На спортивных площадках тренировались взрослые. Чуть поодаль виднелась искрящаяся на солнце водная гладь. А на другом конце ёкаю удалось рассмотреть… лошадей.       Девушка с восторгом разглядывала представшее её взгляду место. Тут даже лучше, чем у неё в парке. Ещё и еда бегает. Поселиться бы здесь…       — Идём, Сино.       Паучиха взяла спутника под руку, и они направились к лошадям. Вспомнила рассказы лисички о том, как Араи любит этих животных. Значит, он не охотиться на них собрался. А жаль. Сино бы поохотилась. Ей даже стало интересно, каковы они на вкус.       Предъявив мужчине, что стоял на входе, два каких-то листочка, Масамунэ хотел было пройти внутрь. Однако работающий в парке человек их остановил.       — Госпожа, у вас есть сменная обувь?       Ёкай неуверенно переступила с ноги на ногу. Актёр, конечно же, предупреждал её, чтобы взяла ботинки поудобнее. Вот только максимум, на что она могла сменить каблуки, — это платформа. Это она и сделала. Предвосхищая вопрос Араи, девушка виновато посмотрела на него. Было видно, что мужчина остался не очень доволен, однако никак ситуацию не прокомментировал.       — Вы можете взять напрокат нашу, — мягко улыбнувшись, продолжил сотрудник. Но Сино лишь отрицательно замотала головой.       — Я не люблю носить чужую обувь, — чуть замявшись, протянула ёкай.       — Но мы не можем позволить вам ехать в этом… — не унимался их собеседник. Вот ведь упрямец нашёлся! Показать бы ему, кто тут прав…       — Тогда можно она со мной поедет? — вдруг предложил Араи. Между ним и мужчиной в униформе завязался небольшой спор. Паучиха поначалу пыталась вникнуть в его детали, но вскоре запуталась в потоке незнакомых ей слов, и решила просто дождаться исхода. Спустя какое-то время актёру удалось одержать верх. Сино-Одори ощутила, как в груди разлилось чувство гордости за Масамунэ. Молодец, смог уделать этого вредного дядьку.       Сотрудник подвёл пару к одному из животных и выдал им странную одежду: жилетку и какой-то причудливый головной убор. В такие же были одеты и другие катающиеся на лошадях люди. Сино эти вещи не очень нравились. Но смысла спорить она не видела. И так с обувью облажалась. Нехотя натянула на себя жилет. Он оказался на удивление удобным. Что ж, может, не все изобретения людей глупые и бесполезные. Головной убор она надевать не спешила. Никогда с такими не сталкивалась, поэтому понятия не имела, как их носить. Решила для начала понаблюдать за тем, как это делает Масамунэ.       Словно уловив её смятение, мужчина выхватил у неё из рук странную вещь, и помог надеть её. Что-то подтянул, чтобы предмет одежды плотно прилегал к голове. Затем, мягко улыбнувшись, провёл кончиками пальцев по щеке девушки и почти сразу же отстранился.       Она обязательно расскажет ему всё сегодня. Больше нельзя его обманывать. Но всё это вечером, а пока… Ещё хотя бы один день она хотела бы провести рядом с ним. Ещё немного побыть счастливой…       Наконец, им было дозволено приступить к катанию. Обвив руками талию Сино, Масамунэ ловко, словно она совсем ничего не весила, усадил её боком на лошадь. Убедившись, что она хорошо держится, мужчина разместился позади. Паучиха обвила его талию руками. С ним было так уютно. Ёкай никогда не каталась верхом, но рядом с актёром было не страшно. Она полностью доверилась ему. Ведь он не сделает ей ничего плохого. По крайней мере, пока думает, что она — обычный человек.       Животное тронулось с места, и они не спеша поскакали вдоль площадки. Сино-Одори постаралась забыть обо всём, отдавшись моменту. Опустив голову на плечо Араи, позволила ему вести себя. Люди вокруг, другие лошади, её секрет — сейчас всё это было не так важно. И с каких пор она стала такой сентиментальной? С каких пор её стало волновать что-то, кроме охоты и еды? Сначала дружба с лисичкой, теперь отношения с Масамунэ… Этот мир людей странно влияет на неё.       Сделав несколько кругов, они остановились. Масамунэ осторожно слез с лошади первым. Подхватил Сино, чтобы помочь и ей спуститься. Внезапно всё пошло наперекосяк. Ёкай так и не поняла, что произошло. Она случайно зацепилась за что-то, когда мужчина потянул её вниз. В итоге Араи потерял равновесие, и они оба упали на песчаную поверхность. При столкновении с землёй правый ботинок слетел с ноги девушки.       «Только не это… — досадливо зажмурилась паучиха, пытаясь придумать, как бы ей выпутаться из этой ситуации. — Создать иллюзию? Слишком много людей, я не смогу околдовать каждого».       Всё не должно было обернуться так. Она планировала сама ему рассказать. Только вечером, в отеле. Когда они останутся вдвоём.       — Сино, ты в порядке? — обеспокоенно спросил мужчина.       — Со мной всё хорошо, — не открывая глаз, отозвалась она, медленно сползла с него и повернулась спиной. Глупый головной убор мешал ей закрыться волосами от любопытных глаз. И чего столько народу к ним сбежалось? — Ты как?       — Спасибо, я нормально, — по голосу ёкай поняла, что Араи неловко усмехнулся. Она услышала, как актёр поднялся и отряхнулся. А затем опустился напротив неё.       «Нет… Пожалуйста, не смотри на меня сейчас…» — внутри истерично забилась паника.       — Сино, что с тобой? — мужчина мягко коснулся её щеки, словно умоляя взглянуть на него. Несмотря на все её чудачества — вынужденные и не очень — он всё равно проявлял заботу, не отталкивал. Из-за этого обман, на которой паучихе пришлось пойти, ранил лишь сильнее. По щеке, неожиданно для самой девушки, сбежала слеза. В первый раз в её жизни… — Сино? — не получив ответа, он взял её за плечи. В голосе сквозило беспокойство. — Посмотри на меня. Где болит?       — Масамунэ… — тихо прошептала она. — Прости меня… За то, что не сказала раньше.       Скрывать и юлить дальше было бессмысленно. Только хуже сделает. Набравшись решимости, ёкай распахнула глаза и серьёзно взглянула на мужчину. За секунду на его лице сменился целый спектр эмоций от удивления и ужаса до полнейшей обескураженности. Руки Араи соскользнули с её плеч.       — Сино, ты… — он пытался что-то сказать, но, похоже, был настолько шокирован, что слова отказывались складываться во что-то связное. Странно, что не закричал на весь парк, не попытался прогнать или объединиться с другими присутствующими, чтобы попытаться её забить. И такое тоже бывало. Сталкивалась пару раз.       — Всё верно, я не человек, — тихо, чтобы слышал только Араи, проговорила девушка. — Ёкай. Прости, что скрывала. Не хотела тебя обманывать.       — Что тебе от меня нужно? — по-видимому, осознав происходящее, Масамунэ чуть отшатнулся от паучихи.       Первая глубокая рана на её сердце. Она и не думала, что будет так больно. Готовилась к такому исходу, но… всё равно слышать такие вопросы, видеть этот тяжёлый взгляд было невыносимо.       — Понравился мне, — честно призналась паучиха. Пускай на этом их связь оборвётся, Сино бы очень хотелось, чтобы он знал о её чувствах. — Я не желала тебе зла. Только рядом быть хотела…       Араи молча сидел на песке, пытаясь переварить услышанное. Девушка его понимала. И не винила. Права она была, когда пыталась отвадить сестрицу от Рёхэя. Не обрести ёкаю счастья с человеком. Даже с очень хорошим. Не принимают люди таких, как она. Слишком уж они разные.       — Прости… — ещё раз произнесла Сино-Одори, поднимаясь. Нашла предательский ботинок, обулась и поспешила к выходу с площадки. С трудом стянув с себя этот глупый головной убор, отдала его вместе с жилеткой мужчине на входе. Прихватила рюкзак и бросилась прочь. Подальше от этого места, где ещё недавно она была счастливой и любимой.       Вот и настал конец её романтической истории… ***       Любой праздник когда-либо подходит к завершению, оставляя после себя лишь воспоминания. Для кого-то они станут главной драгоценностью жизни, которую они положат в потаённое место, чтобы сохранить его как можно дольше, для кого-то — одним из тех мгновений, которые хотелось бы поскорее забыть.       Мэй невольно вспомнила о своей подруге Сино. Как та прибежала к ней в номер с просьбой помочь вернуться обратно в Токио. Паучиха почти ничего не рассказала о том, что случилось. Но кицунэ настаивать не стала, видя, как тяжело переживает сложившуюся ситуацию подруга. Они поговорят потом, когда ёкай успокоится и будет готова это обсудить. Если, конечно, сама того пожелает.       Видеть Сино расстроенной было больно. Даже когда паучиха узнала о заклятии, которое наложила на её гребень Йями-Нокои, она горевала меньше. У лисицы даже сердце разболелось за подругу. И за Масамунэ. Мужчину, несомненно, тоже можно понять. Не каждый день девушка, которая тебе не безразлична, оказывается ёкаем.       Жаль, что для этой пары поездка в Кобэ стала печальным воспоминанием. Но, быть может, у них ещё всё наладится? Может, Араи сможет принять Сино? Актриса очень на это надеялась… Видела же, как ему нравилась паучиха. Помнила ту улыбку, которая играла у него на губах всякий раз, когда разговор заходил о Сино.       За то время, что их театр провёл в Кобэ, лисице довелось поговорить с Масамунэ только один раз. На генеральной репетиции. И то только о работе. Одного взгляда на мужчину было достаточно, чтобы понять, что он не настроен на общение. Спрашивать о подруге Мэй не пыталась. Считала неправильным лезть в чужие отношения, если её не просят.       На этой неделе вообще каким-то мистическим образом актриса умудрилась притянуть к себе события, прямо или косвенно связанные с личной жизнью мужчины.       В последний день фестиваля к кицунэ подошла Наоки. Девушка готовилась к выступлению и попросила свою бывшую соперницу помочь ей с причёской.       — Мэй, прости меня, — виновато опустив глаза, еле слышно проговорила младшая актриса, пока лисица укладывала ей волосы. Это прозвучало столь неожиданно, что колдунье даже показалось, что она ослышалась.       — За что?       — За то, что распространяла грязные слухи о тебе и Масамунэ-сане. Я видела, что он приехал на фестиваль с девушкой, — слова бывшей ученице Чико давались с трудом, голос дрожал. — Она ведь?.. Они ведь вместе?       Находиться в одном помещении с человеком, который был причастен к тем ужасным сплетням, было неприятно. Ещё сильнее расстраивало то, что это делала именно Наоки. Уж от неё Мэй точно не ожидала подобного. Что ж, лишний раз убедилась, что Сино была права, когда советовала быть осторожнее в общении с людьми. Сначала нашла этому подтверждение в действиях Чико. Теперь её ученица подкинула аргумент в пользу слов подруги. Что не так с этими двумя?       Обсуждать чужие отношения, особенно те, в которых состоят её близкие друзья, с посторонними кицунэ не горела желанием. Иначе сама будет ничем не лучше сидящей перед ней актрисы. Однако ответить что-то было нужно.       — Если тебе так интересна личная жизнь Масамунэ, то спроси у него. Я не буду об этом говорить ни с тобой, ни с кем-либо ещё.       — Прости… — тихо повторила собеседница.       Единственное, что, пожалуй, хоть как-то реабилитировало Наоки в глазах Мэй, так это то, что та, в отличие от своей наставницы, всё же нашла в себе смелость признать неправоту и извиниться. Хотя бы за это кицунэ готова дать ей возможность исправиться. Но отныне с девушкой будет крайне осторожной. Доверять ей, как прежде, уже не выйдет.       Однако этот насыщенный на события фестиваль в Кобэ запомнится актрисе по совсем иной причине…       Кицунэ украдкой взглянула на идущего рядом мужчину. Кадзу. Всё это время он постоянно где-то пропадал. Мэй не задавала лишних вопросов. Понимала, что о заданиях он рассказывать не станет. Переживала за него и всякий раз тихо радовалась, когда под вечер он возвращался к ней. Пару раз им даже удалось погулять по ночному городу. Жаль только, к тому моменту почти все заведения закрывались.       В Токио вернутся утренним рейсом. А пока…       Мэй уже не пыталась считать, сколько мест за сегодня они посетили. Морской музей Кобэ и расположенный в том же здании музей Kawasaki Good Times World, мэрия со смотровой площадкой, с которой открывался вид на весь город. Затем забрели в торговый район Санномия, где девушка купила сувениров. Прихватила местных вкусностей для Сино, а то её подруга наверняка ничего не успела попробовать. Теперь мужчина привёл её в курортную зону Арима-онсэн, скрытую за горой Рокко.       Первым делом они посетили храм Арима-Инари. Кицунэ и не знала, что в Кобе есть храм этой богини . Вытянули омикудзи . Гадание сообщило, что этот день будет для девушки удачным в любви. Снова взглянула на мужчину, который, стоя чуть поодаль, с кем-то беседовал по телефону. Не смогла сдержать лукавой улыбки. Сегодня ей как никогда хотелось верить в правдивость полученного предсказания.       Убрав телефон, молодой человек поспешил вернуться к девушке. Почти сразу произнёс:       — Такао звонил. Хочет видеть тебя, как прилетим.       — Сразу? — от удивления кицунэ едва не выронила из рук свой кошелёк, куда она планировала спрятать омикудзи.       — Да, — коротко качнув головой, Кадзу намекнул на то, что дальнейший разговор стоит продолжить в другом месте.       Взявшись за руки, пара направилась к выходу из храма. И лишь когда они оказались в каком-то парке — название Мэй не прочитала — мужчина продолжил:       — Совет клана избрал наказание для Азуми. Такао хочет, чтобы ты присутствовала при приведении в исполнение.       — Что с ней сделают? Её убьют? — в ужасе глядя на мужчину, поинтересовалась Мэй.       — Расслабься, жалостливая. Живой точно останется. Деталей не знаю.       Девушке всё ещё казалось странным, что дзёнин так близко подпустил её. Пригласил в клан, обучает магии, рассказал о заказе и позволил самой покарать Чико. Теперь это… Для человека, который никак с ниндзя не связан, ей открыто слишком много.       — После магией позанимаетесь, — по-видимому, заметив её замешательство, сменил тему Кадзу.       Решив, что пытаться понять замыслы и мотивы поступков главы шиноби бесполезно, кицунэ поддержала беседу:       — Такао говорил, что мы на следующем занятии попробуем создать иллюзию. Интересно, получится ли у меня?       — Старательная, получится, — ниндзя ласково погладил большим пальцем тыльную сторону ладони лисицы. — Ты чистокровная. Обе стихии подчинишь. Только время нужно.       — А ты, выходит, владеешь только одной?       — Да. Лишь иллюзия, — ответ прозвучал равнодушно, однако девушке показалось, что она уловила в голосе Кадзу лёгкое разочарование. — Полукровка. Не все способности есть. Превращаться тоже не могу.       Но даже несмотря на это, актриса восхищалась мужчиной. Пускай его возможности были ограничены, он так мастерски владел тем, что ему дано от природы. Хотелось бы ей тоже достичь этого уровня.       Ещё немного побродив по осеннему парку, вышли на улочку, где один за другим выстроились отели. Мэй знала, что этой ночью они остановятся в одном из них. Кадзу даже озаботился с утра, чтобы их вещи доставили в нужное место, и они не таскались с ними по всему городу.       Встретивший их у входа работник заведения глубоко поклонился и поспешил проводить в номер, расположенный на самом верхнем этаже. Комната была поделена на две части: в первой находилась спальня с просторной кроватью и небольшая ванная комната, а во второй — отдельная купальня с выходящим на Запад окном во всю стену, из которого открывался вид на горы и небольшую улочку, что протянулась ниже.       — Кадзу… это же очень дорого… — испуганно прошептала Мэй, глядя на своего спутника. Она раньше никогда не останавливалась в столь роскошных комнатах, поэтому чувствовала себя неуютно. Желание парня сделать приятное ей было понятно. Но ей бы не хотелось, чтобы он тратил столько денег на неё. Ведь можно было обойтись чем попроще…       — Расслабься, красивая, — ниндзя улыбнулся одними глазами. — Хозяин — мой должник. Был рад предоставить лучший номер в своём отеле.       Такой вариант девушку устраивал больше.       Мэй вновь перевела взгляд на купальню. В голову закралась мысль, от которой актриса моментально вспыхнула.       «Вот бы здесь поплавать… вместе с Кадзу…»       Они ведь ещё ни разу даже душ вместе не принимали. Не то, чтобы одну ванную.       И тут же поспешила себя одёрнуть: «О чём я думаю? Ещё распутной сочтёт… Но… отдельная купальня… Мы — пара. В этом ведь нет ничего такого. Нет же?»       Поймала на себе лукавый взгляд мужчины. Неужели снова уловил, о чём она думает?! Смутилась ещё больше: всё ещё стеснялась перед ним своих желаний. Дерзкая ухмылка Кадзу стала шире. Шагнув ближе, мужчина смело поцеловал её. Коротко, но чувственно и жадно. Чуть отстранившись, тихо прошелестел:       — Сначала в душ надо, робкая.       Мэй моргнула, соглашаясь с ним. Подхватив кицунэ на руки, мужчина направился в ванную комнату. Как только они зашли внутрь, мужчина поставил девушку на пол и, вновь завладев губами, но уже настойчивее, принялся медленно раздевать её. Теперь это не смущало её так, как раньше. Хоть актриса и желала близости с Кадзу сама, обнажиться перед ним в первый раз было неловко.       Как только они оба остались без одежды, пара переместилась в душевую кабинку. Вода струилась по телам, но девушка совсем не чувствовала этого. Губы Кадзу, глубокие, откровенные касания языка, его руки — вот что сейчас было важно. Прижимаясь к ниндзя всем телом, актриса растворялась в пьянящих ощущениях, позволяла ему делать с ней всё, что он только пожелает.       — Тише, нежная, — раздался голос с пробивающейся хрипотцой. — Не сдержимся. Здесь не надо.       Кицунэ коротко кивнула. Место, и правда, было не самым подходящим. Нехотя они разорвали объятия. По-быстрому приняв душ, мужчина первым направился в купальню. Мэй задерживаться надолго тоже не стала. Обмотавшись полотенцем, вышла следом.       Развернувшись спиной к двери и положив руки на бортик бассейна, Кадзу сидел, по грудь погрузившись в воду и расслабленно наблюдал за темнеющим небом, по которому плыли розоватые от закатных лучей солнца облака. Скинув с себя полотенце, девушка опустилась в купальню, разместившись чуть в стороне от мужчины. Сразу сесть рядом с ним она не решилась. Ниндзя ехидно усмехнулся и подплыл к кицунэ чуть ближе, при этом сохраняя между ними небольшое расстояние. Давал ей возможность привыкнуть.       Горячая вода приятно расслабляла всё тело, забирая усталость и лишние переживания. Вскоре девушке удалось перебороть и охватившее её смятение.       — Иди ко мне, — нежно позвал её ниндзя, отметив перемены в её настроении.       Игриво улыбнувшись, Мэй пододвинулась к мужчине почти вплотную.       — Не так.       Кадзу приподнял девушку за талию и, усадив перед собой, сгрёб в объятия. Кицунэ спиной ощутила, как сильно билось его сердце. Погрузившись в горячую воду, они созерцали, как догорали на небе последние всполохи заходящего солнца. Окончательно разнежившись в крепких руках, Мэй позволила себе опустить голову ему на плечо. Боковым зрением заметила, как уголки губ парня поднялись вверх.       Её Кадзу. Их вечер. Закат, которым любуются вместе. И сейчас никто не помешает им разделить это мгновение на двоих.       Девушка ощутила мягкое прикосновение губ к шее. Оставив на распаренной коже поцелуй, ниндзя спустился ниже. Кицунэ наклонила голову в сторону, открывая больше пространства для ласки. Левой рукой прижимая девушку к себе, правой мужчина мягко поглаживал её живот. Может, всё дело было в необычном месте, но отчего-то сейчас на каждое его касание она реагировала в разы острее.       — Кадзу… — сорвался с губ тихий шёпот, когда одна его рука скользнула ниже. Новая для неё ласка смущала, но сопротивляться этому будоражащему чувству не хотелось. Мэй было хорошо с ним… И она позволила мужчине сводить её с ума. И с каждым новым движением разум затуманивала огненная страсть.       Кадзу развернул девушку лицом к себе и принялся покрывать ту её часть тела, что не была скрыта водой, поцелуями. Шея, ключицы, грудь… Но лисица так разгорелась, что этого ей стало невыносимо мало. Она желала большего. Ощущать его. Быть с ним…       Кадзу приподнял девушку, и в следующее мгновение они разделили блаженство единения на двоих. Головокружительное. До сбитого дыхания. До сладостной дрожи. Мэй запуталась пальцами в длинных влажных прядях. Хотела было поцеловать шею мужчины, но он вовлёк её в очередной поцелуй. Глубокий, исполненный хищным желанием.       Мужчина, ставший для неё миром. С каждым движением Мэй нуждалась в нём всё больше.       Внезапно ниндзя прервал их близость. Развернул девушку лицом к окну и переместил к противоположному бортику бассейна, вынуждая Мэй крепко ухватиться за него.       Россыпь невесомых поцелуев по спине.       Почти касаясь губами уха девушки, молодой человек тихо прошептал:       — Не понравится, неприятно станет, остановиться захочешь — скажи.       Мэй кивнула в ответ, и ниндзя тут же снова слился с ней. Удовольствие от его ласк, переходящее в дрожь. Сладкое головокружение. Нежность, сплетённая с дикой страстью.       Последний всполох света потонул в синеве вечернего неба. Подобно звёздам переливались вдалеке огни укутанного мраком Кобэ.       Мужчина мягко придержал Мэй, когда, достигнув пика наслаждения, она, обессиленная, едва не сползла в воду. Опустившись в купальню, Кадзу прижал девушку к своей груди. Млея от его почти невесомых прикосновений, девушка ощутила, как чувство, всё это время томившееся внутри, переполнило сердце и разлилось по венам. Сдерживать его уже не выходило. Она и не хотела. Для себя Мэй уже всё решила.       Приподняв голову, чтобы видеть его лицо, актриса тихо проговорила:       — Кадзу… я люблю тебя…       И одновременно с этим услышала нежное:       — Люблю тебя, нужная.