Танец судеб

      Этот небольшой ресторанчик, специализирующийся на приготовлении карри, стал уже практически родным. А всё потому, что из него открывался отличный вид на театр, где работала Мэй. Особенно если посчастливилось занять один из столиков возле окна. За последние несколько дней Кадзу провёл здесь больше времени, чем в клане, на заданиях или тренировках. Уже невольно собрал досье на хозяина этого места, а заодно и на всех работников. А ещё неплохо изучил район, да так, что, наверное, уже с закрытыми глазами мог нарисовать карту, подробно расписать, что где находится и показать, где здесь можно затеряться, уходя от преследования, а где можно сделать тайник. Однако цель его регулярных визитов была иной.       Несмотря на то что порученное дело о поиске тех, кто похищает из музеев оригиналы картин и подменяет их копиями, всё ещё не было до конца раскрыто, ниндзя каждый день наведывался в этот ресторан пообедать, даже если приходилось добираться через весь город. А всё ради того, чтобы послушать разговоры посетителей и немного понаблюдать. Наелся этого несчастного карри на год вперёд, да так, что уже воротить от одного его вида стало. Однако страдания мужчины окупались сполна: благодаря таким посиделкам ему удалось разжиться сведениями о Мэй. Ведь нередко сюда заходили работники театра, в обсуждении которых мелькала и начинающая актриса.       Из чёрного входа показалась знакомая хрупкая фигура его изящной знакомой. В свете вечерних фонарей, в этом ярком плаще, что идеально сочетался с её нежной бледной кожей, она казалась какой-то сказочной, волшебной. И лишь одна деталь заставила Кадзу немного напрячься: сегодня её волосы были зачёсаны направо и частично закрывали лицо, хотя обычно она либо собирала каштановые прядки в высокий хвост, либо просто распускала.       Ниндзя невольно залюбовался ей. Несмотря на то, что сам бывал здесь каждый день, девушку видел крайне редко: в кафе она не появлялась, по-видимому, предпочитая обедать в другом месте, а из театра выходила крайне редко. Назначить встречу тоже не получалось: уходя на задание, телефон оставлял в клане. Да и не мог он предстать при ней в том виде, в каком обычно бродил по городу во время миссии: при полной маскировке, ещё и с наложенным гримом. Нельзя было вызывать даже малейшие подозрения о том, кто он на самом деле. Не должна она знать этого. По крайней мере, пока.       Сегодня шиноби намеревался лишь издалека понаблюдать за актрисой, но его планы резко переменились, когда вслед за ней из театра вышел высокий молодой мужчина с длинными чёрными волосами. Коротко что-то обсудив, пара медленно направилась вдоль улицы. От увиденного Кадзу всего передёрнуло. Конечно же, он прекрасно знал человека, сопровождавшего девушку.       «Масамунэ Араи», — презрительно сощурившись, он схватил со стула рюкзак и ломанулся к выходу, едва не сбив с ног официантку, несущую поднос с грязной посудой. От одного лишь взгляда на этих двоих в груди разливалось противное, жгучее чувство. Резко захотелось что-нибудь сломать. Или кого-нибудь. Тут же вспомнился интереснейший разговор, подслушанный пару дней назад.       Уже час парень сидел в ресторане, надеясь узнать хоть что-то ценное о Мэй. Но, видимо, удача была не на его стороне. Посетители обсуждали что угодно: новые книги, работу, вкусные рецепты, мужчин, — но только не то, что его интересовало. Он уже подумывал о том, чтобы закончить сегодня со шпионажем, как вдруг в потоке пустых разговоров его ухо зацепилось за знакомое имя.       — А эта новенькая, Мэй, неплохо танцует, — задумчиво протянула сидевшая за соседним столиком гостья. Ничем не показывая своей заинтересованности в разговоре двух молодых девушек — по его данным, тоже актрис, — мужчина ударился во внимание. — Даже не ожидала от неё такого.       — Я тоже, — ехидно поддакнула ей собеседница. — Если честно, я думала, что она дальше прошла только благодаря Масамунэ.       — Да?! — искренне удивилась первая артистка. — Это почему ещё?       — Ты разве не слышала? — она заговорила чуть тише, однако чуткий слух шиноби смог уловить её слова. — Говорят, они с Масамунэ очень близки. Даже слишком…       — Да ладно! — чуть ли не на весь ресторан завопила первая девушка. — Хотя, если подумать… Я довольно часто вижу их вместе… Неужели правда?       Кадзу с силой сжал палочки в руках, едва не сломав их. Сам не мог сказать наверняка, что его раздражало больше: неоднозначные сплетни про Мэй или же наличие рядом с ней другого мужчины, чья роль в её жизни оставалась загадкой. Зато теперь у ниндзя появилась новая цель: разузнать как можно больше об этом самом Масамунэ…       Не так он представлял себе долгожданную встречу с танцовщицей. Захотелось прямо здесь, посреди людной улицы, вырвать девушку из общества мужчины, не позволяя им и секунду лишнюю вместе провести. От одного лишь присутствия Араи рядом с ней кровь начинала бурлить. Не в силах больше наблюдать за ними, решительно направился в сторону артистов. Ещё до конца не знал, как привлечёт к себе внимание, как разделит их, но, к счастью, придумывать ничего и не пришлось. Внезапно к «парочке» подбежала миловидная шатенка, облаченная в длинное тёмно-синее платье с чёрным поясом на талии. В волосы девушки было вплетено необычное украшение: гребень в виде паука.       — Мэй-чан! — она буквально повисла у танцовщицы на шее. Актриса, извиваясь и бормоча, что та сейчас её задушит, попыталась выпутаться из объятий своей знакомой и внезапно зацепилась взглядом за стоящего неподалёку шиноби.       — Кадзу?! — её глаза расширились от удивления. Шатенка, по-видимому, уловив изменения в настроении подруги, объятия разомкнула и отступила на шаг. Освободившаяся от захвата артистка нервно провела рукой по закрывающим лицо прядям, проверяя, не испортилась ли её укладка.       — Здравствуй, — с трудом сдерживая своё недовольство, выдавил из себя ниндзя. Присутствие Араи, который недоверчиво покосился на Кадзу, сильно раздражало, вызывая всё новые и новые подозрения, основанные на подслушанных недавно разговорах. — Увидеться хотел. Прости, не знал, что не одна будешь.       Девушка несколько раз быстро моргнула, словно пыталась переварить услышанное. В глазах читалось замешательство и… лёгкий испуг? Не самая адекватная реакция на появление человека, который тебе симпатичен. Неужели действительно есть, что скрывать?       — А, нет… — вымученно улыбнувшись, ответила Мэй после небольшой заминки. — Знакомься, это Масамунэ, мы работаем вместе. Это Сино-чан, моя подруга, — переведя взор на коллегу, а потом на шатенку, она продолжила. — Это Кадзу, мы… — видимо, не зная, как правильно обозначить их отношения, на мгновение замялась. — Я вам рассказывала, мы на фестивале познакомились.       — Очень приятно, — поклонился новому знакомому Араи, однако хмуриться не перестал. Кажется, после слов коллеги он ещё больше насторожился.       — Рада встрече, — просияла Сино, бросая заинтересованный взор на шиноби.       — Взаимно, — напряженно хмыкнул Кадзу, брезгливо покосившись на актёра.       Не очень ему понравилось, как девушка его представила. С другой стороны, сам виноват. Снова пропал, не звонил, только письма милые оставлял и надеялся, что этого будет достаточно?       — Кстати, Сино-чан, — Мэй вопросительно покосилась на подругу. — А ты здесь?..       — Я пришла к тебе… — шатенка сделала небольшую паузу и, бросив лукавый взгляд на Масамунэ, кокетливо продолжила: — И к Араи-сану… Ведь мы так давно не виделись…       Ответ девушки, похоже, немного смутил артиста. Ниндзя заинтересованно вскинул бровь, наблюдая за его реакцией. В душе затеплилась смутная надежда на то, что всё услышанное в ресторане, было лишь глупыми слухами.       — Вот лиса… — недовольно поморщившись, фыркнула Мэй.       — Кто б говорил, — ехидно хмыкнула Сино и подошла ближе к актёру. Кадзу с трудом сдержал хитрую усмешку. Танцовщица посмотрела на подругу так, словно желала прожечь в ней дыру, но в ответ получила лишь невинную улыбку. — И, раз уж мы все тут собрались, то почему бы нам вместе не сходить куда-нибудь?       Лёгкий порыв ветра подхватил каштановые прядки, и Мэй, резко отвернувшись, судорожно принялась поправлять прическу. На лице девушки промелькнула лёгкая растерянность. Внимательный шиноби не мог не заметить столь странной реакции, но постарался виду не подавать.       — Думаю, это хорошая идея! — вдруг поддержал девушку Араи, задумчиво покосившись в сторону ниндзя. По-видимому, тоже заинтересовался своим новым знакомым. Что ж, по крайней мере, это было взаимно.       — Согласен, — Кадзу тоже решил не упускать такую отличную возможность узнать больше о своей прекрасной знакомой, а заодно и понаблюдать за её отношениями с Масамунэ.       — Да… отличная мысль… — с трудом давила из себя слова Мэй, видимо, не осмелившись возражать мнению большинства, хотя у самой на лице было написано, что особого восторга эта идея у неё не вызывала. Немного помедлив, девушка вдруг поднесла ладонь ко рту, будто её посетило внезапное озарение, и, громко охнув, озадаченно воскликнула: — Я, кажется, свет в гримёрке не выключила! Госпожа Сумико прибьёт меня! Я сейчас! Подождите минутку!       И, не дожидаясь ответа, кинулась в сторону театра. Сино и Масамунэ вопросительно переглянулись между собой, исходя из чего шиноби сделал вывод, что не один он до конца не понимал, что происходит.       — С ней всё нормально? — строго спросил Кадзу, обращаясь к Араи в надежде, что тот сможет хоть немного приоткрыть завесу тайны. Слишком уж дёрганой сегодня была Мэй.       — Да, — с небольшой заминкой протянул артист, глядя в след девушке. — Думаю, она нервничает из-за прослушивания. Готовится к пробам на главную роль.       — Ясно, — сухо отозвался ниндзя, пытаясь понять, не лукавит ли его новый знакомый. Хотя хорошие актёры очень умело скрывали свои искренние эмоции, фальшь отличить Кадзу всё же мог. Но, похоже, в этот раз мужчина был честен.       — Давайте мы тогда пока определимся, куда пойдём! — тут же влезла в их разговор Сино, подходя почти вплотную к Масамунэ. — Араи-сан, есть идеи?       — Думаю, Мэй сейчас не повредит немного развеяться… — задумчиво протянул актёр. Однако ничего конкретного так и не смог предложить.       Не заметить того, как шатенка всячески пыталась привлечь внимание артиста, было невозможно. И от этого Кадзу становилось немного спокойнее. По крайней мере, он сильно сомневался в том, что Сино стала бы так открыто проявлять свой интерес к мужчине, с которым у её подруги что-то есть. В следующую секунду в голове шиноби созрел гениальный, по его мнению, план. ***       Коридоры театра уже давно опустели, и лишь изредка там раздавались шаги задержавшихся на репетиции актёров. Сидя в пустой гримёрке и разложив перед собой весь запас косметики, Мэй торопливыми движениями пыталась замаскировать рассекающую щёку царапину.       — Надеюсь, Кадзу не заметил… — досадливо выдохнула она, нанося очередную порцию корректора на повреждённый участок кожи. — Не хочу, чтобы он видел меня такой… Да и как объяснить, что случилось? Если скажу, что грабитель напал, так ведь отвернётся… Кому нужна та, что неприятности притягивает?       Закончив с корректором, она взяла в руки следующий тюбик и принялась спешно накладывать тональный крем. Было немного обидно из-за того, что качественный макияж за столь короткий срок сделать не получится. Но приходилось довольствоваться тем, что есть. Кому нравятся девушки с расцарапанным лицом? Что подумает Кадзу, увидев её такой? Ещё и не предупредил о своём визите, тем самым застав врасплох. Если бы знала, что он придёт, заранее подготовилась бы, нормально накрасилась. И не пришлось бы сбегать.       — Ещё и так холодно встретила его… — От этой мысли стало немного не по себе. Больше всего на свете не хотелось испортить отношения с мужчиной из-за какой-то царапины. — Только бы не обиделся… А вдруг он уже ушёл? И больше не захочет вообще меня видеть? Что тогда делать? Я ведь даже не знаю, как найти его…       В глубине души надеясь на то, что она не сильно задела Кадзу своим поведением, актриса отложила в сторону тональный крем и оценивающе осмотрела своё отражение в зеркале. Результат, конечно, был далёк от идеала, но это лучшее, что она могла сделать на скорую руку. По крайней мере, если не всматриваться, то царапину особо и не заметно. На улице, при недостаточном освещении, Кадзу вряд ли что-то увидит, ну, а если зайдут в помещение, то она снова спрячет «красоту» под волосами. Там-то не будет противного ветра, норовящего растрепать причёску.       И всё же Мэй не покидало ощущение, что её образу чего-то не хватает. Заставлять ребят ждать ещё дольше было неудобно, но раз уж Кадзу пришёл, то выглядеть при нём хотелось хотя бы хорошо, раз уж идеально сегодня никак не получится.       — И почему у меня нет гребня, подобно тому, что носит Сино-чан? — с нотками грусти протянула кицунэ и ловким движением провела щёточкой по ресницам, окрашивая их чёрной тушью. Поправила причёску, всё также скрывая расцарапанную щёку за волосами. — Был бы гребень, позволяющий по своему усмотрению внешность менять… Раз — и магия сама скрыла все недостатки на лице. И не надо замазывать. Здорово! Никто, кроме других ёкаев, его и не увидит…       Рассуждения о магии и подруге вдруг напомнили девушке о другой проблеме, которая гораздо сильнее угрожала её отношениям с мужчиной, нежели раны и холодный приём.       — Магия… Он же не знает, кто я… Вот сюрприз будет, когда я при нём внезапно обрасту шерстью, — губы искривились в горькой усмешке. Невольно вспомнилась реакция случайных свидетелей на её первое превращение. Мэй тогда еле ноги от них унесла. Но на других девушке было ровным счётом наплевать, а вот на Кадзу… Чем больше актрису тянуло к нему, тем сильнее становились опасения, что мужчина вряд ли захочет быть с ней, узнав правду. — С другой стороны, у него самого от меня секретов полно… Ещё неизвестно, получится ли у нас вообще хоть что-то… Ладно, потом видно будет. Сино при Масамунэ вообще не парится насчёт своей «волшебности». Хотя… Я не уверена, что у неё по отношению к нему всё серьёзно. А, ладно… Наверное, мне стоит меньше загоняться и наслаждаться тем, что есть. А дальше? Дальше видно будет.       Тем временем с макияжем было почти закончено. Довольная полученным результатом, девушка достала из сумочки нежно-розовый блеск и тонким слоем нанесла его на губы. Чувствуя себя неловко перед ребятами за то, что заставила так долго ждать, лисица быстро прибралась и поспешила на улицу.       Однако, подойдя к месту встречи и обнаружив там только Сино, мило строящую глазки Масамунэ, актриса не смогла сдержать разочарованного вздоха. Неужели он всё же обиделся? Или решил не дожидаться, пока она завершит все свои дела, и ушёл?       — А… Кадзу?.. — неуверенно начала Мэй, ощущая, как обида противным комом подступает к горлу.       — Сказал, сейчас подойдёт, — спокойно ответил Араи. Заметив подругу, Сино спряталась за спиной собеседника, тихо давясь смехом. — Кстати, Мэй, — тон мужчины стал более серьёзным. — Чуть не забыл. Наоки завтра тоже не выйдет на работу — Чико сказала, она ещё пару дней проболеет, — так что мы можем порепетировать в её время.       — Спасибо, — слегка поклонилась коллеге артистка. В глубине души она была рада возможности освободиться пораньше. Тем более что после недавнего происшествия ходить вечером по улицам в одиночестве было страшновато. — Кстати, а что с ней?       — Под дождь попала, когда домой возвращалась, — равнодушно пожал плечами Масамунэ. — Промокла, слегла с температурой.       — Ясно… — расстроенно протянула кицунэ, искренне сочувствуя коллеге. Заболеть, когда каждый день на счету, — не самое приятное, что могло бы с ними произойти. — Надеюсь, она скоро поправится, — достав из сумочки небольшой планер, девушка окинула беглым взором своё расписание, после чего произнесла. — Тогда я приду сразу после тренировки с госпожой Сумико.       — Договорились. О, похоже, все в сборе, — спокойно констатировал актёр, кивая Мэй за спину. Сердце пропустило удар. Не в силах сдержать счастливую улыбку, лисица развернулась и увидела приближающегося к ним брюнета. Теперь, когда все изъяны были скрыты под косметикой и прической, танцовщица чувствовала себя гораздо комфортнее и спокойнее.       — Свет выключила, резвая? — сдерживая хитрую усмешку, произнёс Кадзу и внимательно осмотрел девушку, словно фиксируя изменения. Или… просто любовался? Но, судя по тому, как смягчился его взгляд, рискнула предположить, что всё-таки второе.       — Ну, что, куда пойдём? — весело поинтересовалась актриса, подходя ближе к тому, кого так ждала все эти дни.       — Узнаешь, — спокойно ответил парень. — Сюрприз будет.       Коротко переглянувшись, компания поспешила в сторону станции. А свет в гримёрке Мэй так и остался гореть… ***       Токио Доум Сити встретил компанию ребят весёлым смехом, восторженными криками и изредка мелькавшим во всём этом круговороте жизни капризным детским плачем. Вся территория комплекса была украшена красивыми золотистыми гирляндами, огни которых на фоне тёмного городского неба были похожи на звёзды. И, хотя вечер выдался слегка прохладным, вокруг царила приятная и уютная атмосфера. Кадзу не знал, то ли дело было в этом тёплом свете, то ли в девушке, что сейчас шагала рядом с ним. Коротко взглянув на собеседницу, в очередной раз, якобы невзначай, дотронулся до её руки. Вопреки всем желаниям, не мог позволить себе большего, ограничиваясь лишь короткими касаниями. Прекрасно осознавал, что при друзьях ей, скорее всего, будет неловко демонстрировать свою привязанность. Хотя не похоже, чтобы Сино и Масамунэ сейчас было хоть какое-то дело до них с Мэй. Они шли чуть впереди, оживлённо что-то обсуждая.       — Такие разные, — задумчиво бросил ниндзя, отрешённо наблюдая за идущей в полуметре от них парочкой. Уловив недоумение актрисы, пояснил: — Ты и Сино. Как вы познакомились?       Видимо, услышав, о чём зашла речь, шатенка сбавила темп и как-то опасливо покосилась сначала на шиноби, а потом на свою подругу. Судя по тому, как Масамунэ заинтересованно вскинул брови, его этот вопрос тоже волновал. Коварно усмехнувшись, Мэй ответила:       — Это произошло, когда я только переехала в Токио. Правда, в день нашей первой встречи, она сильно меня напугала своим видом…       — Это еще почему? — изумлённо спросил Араи и поравнялся с актрисой.       — А-а-а… это потому, что-о, — заикаясь, начала оправдываться Сино. Губы изогнулись в глупой улыбке, а голос зазвучал неестественно напряжённо. — Потому что я была очень заплаканная! Да! Так сильно плакала, что у меня тушь потекла, косметика размазалась. Даже самый страшный рэйки бы испугался, увидь он меня такой! — шатенка подавила нервный смешок. — Я одну важную вещь потеряла и очень расстроилась! А Мэй-чан помогла найти! — почти на одном дыхании выпалила девушка и посмотрела на танцовщицу так, словно намеревалась убить. — А потом я помогла Мэй-чан освоиться с её… новой жизнью, — произнесла она, сделав акцент на последних двух словах.       — Да-а… Я помогла ей, она мне… Так и подружились! — немного неуверенно подвела итог артистка и примирительно улыбнулась. Ещё несколько секунд подруги молча пожирали друг друга глазами. Ниндзя вновь не смог сдержать ехидной усмешки. Наблюдать за их маленькими спорами было забавно. Однако пришли они сюда не за этим, поэтому, дождавшись, когда девушки немного успокоятся, спокойно спросил:       — Ладно. Что делать будем? Времени не так много.       Ребята коротко осмотрелись. Прямо перед ними было несколько переполненных посетителями ресторанчиков, какие-то магазинчики, чуть дальше — кофейня и парк развлечений.       — О! Американские горки! — радостно воскликнула Сино, указывая в направлении аттракциона. — Давайте прокатимся?       — Если хотите — идите, а я, пожалуй, воздержусь, — спокойно ответил Масамунэ. — Не люблю такое.       — Как же так?! — с наигранным разочарованием вздохнула шатенка и немного по-детски надула губы. — А я так хотела прокатиться с вами, Араи-сан!       — Прости, Сино-сан, но я пас, — мягко, но решительно отказался актёр, и девушка расстроенно опустила взор. Даже стало немного жаль её: такой план провалился. Однако идея Кадзу понравилась.       — Я пойду, — коротко ответил шиноби и выжидающе посмотрел на свою спутницу, в душе опасаясь, что она окажется такой же любительницей спокойных развлечений, как и её коллега. — Мэй?       Немного помявшись, она бросила лукавый взгляд на Кадзу и уверенно произнесла:       — Я тоже с удовольствием прокачусь!       — Не думал, что тебе нравятся подобные развлечения, — озадаченно протянул Масамунэ, который, по-видимому, надеялся найти поддержку в лице артистки. Но тихая с виду Мэй, к всеобщему удивлению, оказалась куда смелее.       — Я никогда не пробовала, — спокойно пояснила танцовщица. — Но мне всегда было интересно узнать, каково это…       — Значит, втроём? — коротко уточнил Кадзу, давая актёру последний шанс для того, чтобы присоединиться к ним.       — Араи-сан, может, вы всё-таки передумаете? — заискивающим тоном обратилась к нему Сино. — Ну, давайте! Как же без вас?       Несколько секунд артист молча стоял, видимо, взвешивая все «за» и «против» подобной авантюры, после чего всё же сдался под напором шатенки. Отправив девушек занять очередь, мужчины прошли за билетами.       Несмотря на поздний час, желающих прокатиться на аттракционе было довольно много, так что полчаса компания провела в ожидании. Всё это время актёры вели разговоры о работе, Сино постоянно сыпала вопросами о театре, о репетициях, просто о жизни, а Кадзу делал то, что у него получалось лучше всего: слушал и анализировал.       — Так о чём будет ваш новый спектакль? — не унималась шатенка. Хоть её любопытство немного утомляло шиноби, он был очень благодарен девушке. Ведь, сама того не понимая, она помогла ему узнать много интересного. Например, разговоры о том, что Мэй и Масамунэ неплохо ладили друг с другом, оказались правдой. Однако чем дольше ниндзя за ними наблюдал, тем становился очевиднее простой факт: большая часть того, что он услышал — лишь домыслы завистников. А постоянные взгляды танцовщицы, адресованные ниндзя, только сильнее убеждали мужчину в том, кто действительно волновал её сердечко.       — «Слёзы Ивы» — это прекрасная, но трагичная история любви ронина Акихико, не так давно вставшего на путь мести, и юной гейши Сэцуки, — принялась объяснять Мэй. — Бывший самурай ищет о́ни, который убил его хозяина, и во время путешествия в одном из городов ему встретилась Сэцука. Очаровательная, нежная и изящная девушка вмиг покорила сурового и мужественного воина, не оставляя ему и шанса на сопротивление.       — Акихико долгое время не решался открыться ей, лишь наблюдал издалека, — тут же подхватил рассказ Араи. — Прекрасно понимал, что сделает больно, что, привязав девушку к себе, лишь загубит её. Но с каждым днём его душа всё сильнее тянулась к ней. Ронин оказывается на перепутье, разрываясь между долгом и желанием быть с любимой. В итоге чувства берут над ним верх. Он наслаждается прекрасными днями в её обществе, даже на время забывает о своей мести, но тот о́ни, за которым охотился ронин, находит Сэцуку и нападает на неё. Акихико удаётся спасти любимую, но для этого ему приходится убить своего врага, — актёр сделал паузу.       — И?.. Что было дальше? — сгорая от нетерпения, чуть ли не запрыгивала на рассказчиков Сино.       — Акихико выбрал долг, — низко и холодно произнёс Масамунэ, и шатенка потрясённо охнула.       — А Сэцука не смогла справиться с утратой и от горя сошла с ума, — трагическим тоном завершила рассказ Мэй. Несколько секунд они стояли в тягостном безмолвии, размышляя о чём-то своём. Даже Кадзу, которого сложно было развести на эмоции, немного взгрустнул. А, может, это просто актёры так проникновенно поведали эту историю, что смогли затронуть за живое даже его, сурового ниндзя, привыкшего всегда держать себя в руках.       — Ужасный спектакль… — раздосадовано выдохнула Сино и по-детски надула губы. Видимо, она не очень любила печальные истории. — Не могли ничего получше найти?       — Это классика, — равнодушно пожала плечами Мэй, вновь обращая на Кадзу свой взор, в котором теперь сквозила едва уловимая печаль. В ответ мужчина кончиками пальцев провёл по тыльной стороне её ладони, надеясь, что это хоть немного её взбодрит.       Когда, наконец, очередь подошла, ребята заняли свои места. Пока работники парка занимались проверкой безопасности, ниндзя внимательно наблюдал за девушкой. Было заметно, что она начала немного нервничать, но всячески старалась это скрывать.       — Не бойся, храбрая. Я рядом, — тихо произнёс мужчина и нежно погладил её ладонь. На губах Мэй заиграла благодарная улыбка, и на мгновение она сжала его руку. Кажется, впервые в жизни Кадзу ощутил, как его сердце ухнуло и ускорило ритм из-за такого простого, невинного жеста. Эта милая девушка с каждым разом всё сильнее околдовывала его, но сопротивляться этому волшебству совсем не хотелось.       Как только с приготовлениями было закончено, поезд тронулся с места. Пока состав двигался на медленной скорости, Мэй держалась молодцом и, похоже, даже сгорала от нетерпения в предвкушении экстремальной поездки. Восторженно вздохнула, когда они добрались до самой верхней точки железной дороги, и им открылся потрясающий вид на сияющий вечерний город. Но в следующий миг, когда поезд сорвался вниз на сумасшедшей скорости, восхищение сменилось лёгким ужасом.       Состав петлял из стороны в сторону, то нырял вниз, то взлетал вверх, но Кадзу было не до острых ощущений и красивых видов: в данный момент его интересовала лишь актриса, которая буквально вжалась в сидение, с силой вцепившись в подлокотник. Она выглядела такой незащищённой, что в душе зародилось непреодолимое желание обнять её. Оно было настолько сильным, что мужчина был готов сделать это хоть прямо сейчас. Но, решив, что так напугает лишь сильнее, отложил нежности на потом.       Во время очередного крутого виража шиноби невольно вспомнил, как они однажды с Хонгом уходили от погони. Пожалуй, это был единственный раз, когда ему воистину было страшно за свою жизнь. Его товарищ итак довольно жёстко водит, а на высокой скорости, так вообще мрак. Тогда мужчина не был уверен в том, что они вообще смогут уехать дальше ближайшего столба. По сравнению с тем днём американские горки сейчас казались ему лишь лёгким потрясением.       И всё же спустя ещё несколько секунд напряжённое состояние девушки сменилось бурным весельем. Она даже как-то разочарованно вздохнула, когда состав замедлил ход, а потом и вовсе остановился.       Расстегнув ремень безопасности, Кадзу первым сошёл с поезда и протянул Мэй руку. До слуха мужчины донёсся кокетливый голос Сино:       — Араи-сан, ох, я так взволнована, что руки дрожат! Не могу освободиться! Помогите, пожалуйста.       Шиноби понимающе усмехнулся, краем глаза наблюдая за тем, как Масамунэ уверенным движением расстегнул ремень своей спутницы. Её отчаянные попытки привлечь внимание актёра отчего-то забавляли мужчину. В голове пронеслась мысль о том, что было бы неплохо ненадолго разделиться. Этим двоим не повредит немного уединения. Да и самому хотелось побыть вдвоём с юной танцовщицей, которая, крепко сжав его руку, на трясущихся ногах осторожно ступила на асфальт. Слегка покачнувшись, Мэй уткнулась носом в грудь мужчины.       — Ой, прости… — смущённо пролепетала актриса, однако прерывать их внезапную близость не спешила.       — Как ты, смелая? — заботливо придержав, поинтересовался ниндзя.       — Нормально, — она сделала небольшой шаг назад, и Кадзу нехотя её отпустил. В глазах девушки плескался неописуемый восторг. — Это было волнительно… Но круто! Ещё хочу!       Добродушно усмехнувшись, шиноби бережно провёл кончиками пальцев по её волосам, приглаживая шелковистые локоны, растрепавшиеся после их захватывающей поездки.       Забрав свои вещи и немного успокоившись, ребята принялись обсуждать, куда пойдут дальше. Времени до закрытия парка оставалось не так много, поэтому, с учётом очередей, они могли попасть только на один аттракцион. Проанализировав сложившуюся ситуацию, Кадзу предложил единственный выигрышный для всех вариант: колесо обозрения.       В этот раз долго стоять в очереди не пришлось. Первым в кабинку вошёл Масамунэ и, как положено, вежливо протянул руку, помогая Сино забраться внутрь. Мэй уже собралась было пройти следом, но Кадзу ловким движением руки залез ей в карман и незаметно подцепил лежащие в нём ключи. Связка звонко ударилась об асфальт, и актриса замешкалась, озадаченно взглянув под ноги. Мужчина неспешно присел и нарочито медленно подцепил кольцо брелока. Поднимаясь якобы случайно снова уронил и, сделав удручённый вид, неторопливо наклонился. Исподлобья наблюдая за тем, как их друзья покидают зону посадки, опять подхватил связку и лениво выпрямился, продолжая тянуть время.       — Держи, красивая, — шиноби вложил в ладонь Мэй ключи, намеренно затянув прикосновение. Девушка растерянно смотрела то на Кадзу, то на колесо обозрения, видимо, всё ещё надеясь успеть присоединиться к ребятам, но мужчина даже и не думал отпускать её руку. Лишь когда дверь кабинки, в которой сидели их друзья, захлопнулась, он жестом предложил зайти в следующую. Уже оказавшись внутри, заговорщицки переглянулся с Сино, которая в ответ победно улыбнулась. План удался. Теперь ближайшие пятнадцать минут они с Мэй проведут только вдвоём.       Довольный, Кадзу расположился напротив актрисы, которая не успела до конца осознать, что же произошло. Но, похоже, тот факт, что они разделились, не сильно её расстроил. Преодолевая нахлынувшее смущение, девушка осторожно произнесла:       — Ты так неожиданно пришёл сегодня. Ещё и не позвонил…       — Увидеть хотел, сюрприз сделать, — хрипловато ответил мужчина, наблюдая за тем, как она кончиками пальцев перебирает краешек своего плаща. — С работы шёл. Телефон не всегда с собой беру.       — Ясно… — тихо протянула актриса и сделала небольшую паузу, словно пытаясь подобрать правильные слова. — Но я рада, что мы, наконец, увиделись. Кстати… — она кокетливо прикусила нижнюю губу. — Я получила твои письма. Такие милые… Спасибо тебе за них.       Сладкое, манящее ощущение наполнило грудь Кадзу, окончательно вытеснив то противное чувство, что сдавливало сердце с самого начала их сегодняшней встречи. Возможно, это так на него влияло её присутствие, игривые взгляды медовых глаз, мелодичные переливы её голоса. Но с каждой новой встречей она норовила проникнуть всё глубже под кожу, и ему так не хотелось этому противиться.       По мере того, как кабинка медленно поднималась, находящейся внутри паре открывались всё более роскошные виды на переливающийся миллионами цветных огней вечерний Токио. Однако Кадзу было совсем не до любования городскими пейзажами. Его взор был буквально прикован к сидящей напротив девушке, восхищённо, подобно маленькому ребенку, рассматривающей представший с новой стороны мегаполис. Восторженная улыбка на нежно-розовых губах, то, как она прильнула к стеклу: казалось, каждая мелочь в ней сейчас была для молодого человека куда прекраснее, чем простиравшийся под ними город. Своим очарованием она затмевала даже самый яркий свет, не давая Токио и малейшего шанса на то, чтобы перетянуть внимание Кадзу.       — Нравится? — ниндзя сам удивился тому, как мягко прозвучал сейчас его голос. Словно это вовсе и не он говорил.       — Очень… — даже не пыталась скрыть своего восторга Мэй. — Все же такой способ любоваться городом мне нравится больше. Гораздо спокойнее, чем на американских горках.       Игриво хихикнув, она развернулась в сторону мужчины. Созерцая ночные виды, артистка смогла окончательно расслабиться в его присутствии, и Кадзу это нравилось. Повинуясь мимолётному порыву, он подался вперёд и сел на корточки прямо перед девушкой. В тот же миг на изящном личике Мэй отразился лёгкий испуг, а рука тут же дёрнулась к щеке. Шиноби перехватил её запястье на полпути.       — Тихо, тихо… — прошептал мужчина и осторожно взял Мэй за подбородок. Танцовщица едва заметно вздрогнула и даже попыталась вырваться, но ниндзя не позволил. Лишь легким, невесомым движением спрятал за ухо падающие на лицо прядки. — Что случилось? — сдержанно поинтересовался он, кивая на ранку.       Вероятно, немного растерявшись от того, что мужчина всё же увидел её такой, актриса приглушённо ответила:       — Ты заметил…       — Ещё возле театра, — спокойно констатировал молодой человек, и артистка, кажется, застеснялась ещё больше. Не давая ей и шанса закрыться от него, повторил свой вопрос: — Так что с щекой?       — Ничего серьёзного, — по-прежнему тихо произнесла она, отводя глаза в сторону. — Так… Веер неудачно подкинула на репетиции…       — Опасные у тебя репетиции, однако, — недоверчиво дёрнул щекой мужчина, сделав вид, что поверил, после чего извлёк из кармана куртки небольшую коробочку с мазью. — Держи. Хорошо раны заживляет.       — Спасибо… — изумлённо пролепетала она, по-видимому, тронутая его заботой. Дождавшись, когда средство отправится в сумочку, Кадзу нежно провёл ладонью вдоль раненой щеки.       — И всё равно красивая… — еле слышно прошептал он, и в следующий миг ласково коснулся губами проступающего за слоем косметики рубца. Ощутил рваное, робкое дыхание девушки на своей коже. Краем глаза заметил, как она с силой сжала ремешок сумочки, пытаясь скрыть накатившее волнение. Не встретив сопротивления, Кадзу сместился чуть ниже, продолжая осторожно прокладывать дорожку из поцелуев вдоль ранки.       Сердце в груди колотилось как сумасшедшее. Запах её духов приятно одурманивал, от близости актрисы рассудок затуманивался, уступая место совсем иному чувству. Хотелось утопить её в переполняющей сердце нежности. А ещё до безумия хотелось получить чуть больше. Сделать решительный шаг ей навстречу, сломав, наконец, ту стену, что была между ними. Чувствуя её взволнованное дыхание, видя, как подрагивают угольные ресницы, как она на миг поджала губы, прекрасно понимал, что их желания совпадают.       Но тут же сквозь опьянённый ею рассудок прокралась отрезвляющая мысль:       «Она ведь не знает, кто я. Эгоистично пытаюсь удержать, привязать к себе. Захочет ли остаться, узнав правду?»       Кадзу уже почти был готов отстраниться, как вдруг ощутил неуверенное ласковое прикосновение к своей щеке. Его колючие глаза встретились с её мягким, янтарным взглядом, и сопротивляться возникшему между ними притяжению стало невозможно. Подавшись вперёд и облокотившись рукой о стенку кабинки у Мэй за спиной, Кадзу невесомо, будто спрашивая разрешения, поцеловал её. Короткое, едва уловимое, но такое драгоценное прикосновение отдалось жарким трепетом в сердце. В миг, когда с губ девушки сорвался томительный вздох, а её руки неуверенно обвили шею мужчины, он окончательно потерял рассудок.       Следующий поцелуй был смелее, настойчивее. Мэй неуверенно попыталась ответить на его ласку, и шиноби уступил ей инициативу, позволяя пробовать самой. Казалось, он в жизни не испытывал ничего приятнее и прекраснее, чем её робкие, пока ещё неумелые касания. Пытаясь выразить всё, что накопилось в сердце, вновь принялся вести, увлекая спутницу в мир доселе неведомых ей ощущений, но при этом не торопился делать нежность глубже. Гладил её скулы, шею, постепенно приучал к себе. И сейчас этого было вполне достаточно.       Кабинка медленно приближалась к земле. Ночной Токио тщетно пытался привлечь внимание своими разноцветными огнями. Напрасно. Не в силах они были затмить того волшебного фейерверка чувств, что освещал души двух людей, осмелившихся сделать решительный шаг навстречу друг другу. ***       Сжимать его руку, шагать вот так рядом, разговаривать ни о чём или просто молчать, ловить на себе его цепкие взгляды, подмечающие любую деталь — все эти, казалось бы, простые мелочи делали Мэй невероятно счастливой. Так странно, но рядом с ним всё становилось особенным, даже тишина не давила, не напрягала, а мягко обволакивала, позволяя просто наслаждаться моментом и его волнующим прикосновением, которое хотелось впитывать каждой клеточкой тела.       Было очень странно и одновременно приятно осознавать, как легко мужчине удалось перевернуть весь её мир с ног на голову одним своим присутствием. Даже сейчас, когда они оказались на тёмной улице, где актриса столкнулась с нападавшим, неприятные воспоминания разбегались, испугавшись того света, что привнёс в её жизнь Кадзу, а противные, липкие страхи превращались в пыль, которую мгновенно подхватывал и разносил осенний ветер. Актриса уже даже не стремилась скрыть под волосами изуродованную ранением щёку. После их короткого воздушного путешествия вся неловкость куда-то испарилась. Или, может, он просто подобрал нужный ключ к её душе и смог выпустить Мэй-настоящую, что долгое время сидела в тёмной клетке, скованная рутиной и навязанными обществом правилами?       Преодолев ту злосчастную улицу, они вывернули на дорогу, ведущую прямиком к её дому, и это почти сразу отдалось противной грустью в дальнем уголке её сердца. От одной мысли о том, что ещё немного, и придётся отпустить его, что они снова расстанутся на неопределённый срок, становилось не по себе. Так не хотелось, чтобы он уходил. Неожиданно эта череда встреч и разлук начала угнетать и даже немного раздражать. Мэй и сама не заметила, как присутствие Кадзу в её жизни стало острой необходимостью. Хотелось заполнить им каждый свой миг, видеть каждый день, слышать его голос, ощущать на щеке щекочущее дыхание, тонуть в этих тёмных глазах.       — Не волнуйся, красивая, — негромко прошелестел мужчина, переплетая свои пальцы с её, и щёки кицунэ залил лёгкий румянец. — Надолго не пропаду. Уже и не смогу, — в его голосе что-то неуловимо изменилось. Он стал мягче и… нежнее?       «Уже и не смогу…» — приятным эхом отдалось в сердце артистки, и она уже была не в силах сдержать счастливой улыбки. В душе и тени сомнения не осталось: когда он говорил с ней так ласково, не доверять ему было попросту невозможно.       — Спасибо тебе за сегодня, — всё ещё не отпуская его руки, произнесла девушка, когда они остановились возле нужной двери. Переборов смущение, Мэй сделала шаг навстречу Кадзу, коротко чмокнула его в щёку и тут же отстранилась, игриво взглянув на него. Слегка усмехнувшись, молодой человек наклонился к ней и тихо прошептал:       — Что же ты делаешь со мной, очаровательная?       И в следующий миг поймал её губы своими. В этот раз ласка получилась более настойчивой и чувственной. Кончиками пальцев он провёл вниз вдоль шеи, мягкими движениями огладил спину. Затем руки Кадзу легли на тонкую талию актрисы, притянули ближе. Мир вокруг поплыл от накрывшей девушку волны сладостных эмоций. Кицунэ обвила шею мужчины, крепче прижимаясь к его груди, зарылась пальцами в длинных прядках. Но стоило ей войти во вкус, как вдруг мужчина нехотя отстранился. Тихим, чуть подсевшим голосом произнёс:       — Отдыхай, красивая. Тебе вставать рано.       Мэй разочарованно вздохнула. Ей так хотелось, чтобы этот момент нежности продлился хотя бы ещё секундочку. А лучше, чтобы Кадзу вообще не уходил. Ведь с ним было так хорошо.       — Подожду, пока зайдёшь, — спокойно произнёс парень, кивая на дверь, и отошёл на пару шагов назад.       Вспомнив, что, в отличие от неё, мужчина живёт в Йокогаме, до которой ещё надо было добраться, лисица почувствовала себя неловко. Было слишком эгоистично с её стороны и дальше задерживать его, поэтому Мэй извлекла из кармана плаща ключ и повернула его в замочной скважине. В момент, когда актриса открыла дверь, её чуткий слух уловил наверху какой-то странный звук. Боковым зрением она заметила, как с козырька на неё что-то летит. Девушка застыла в оцепенении.       Кадзу за доли секунд преодолел разделявшее их расстояние и с силой повалил Мэй, закрывая собой. Что-то с грохотом ударилось об пол. В голове снова всплыло недавнее нападение на улице, которое теперь перестало казаться простой случайностью. Актрису охватила паника. Захотелось убежать подальше, забиться в угол, спрятаться от всех этих страшных событий. Она собралась было спросить что-то у закрывшего её мужчины, но внезапно мир начал меняться, увеличиваясь в размерах.       «Только не это…» ***       Прохладный осенний ветер яростно трепал длинные тёмные волосы, норовя вырвать их из плена чёрного шарфа, что плотно укутывал шею. Подхваченные резким воздушным потоком, ввысь взлетали первые опавшие листья. Укрывшись в вечерней мгле на крыше одного из домов, девушка с остервенением наблюдала за тем, что происходит на соседней улице. И, хотя в желтоватом свете тусклых фонарей было непросто что-то различить, самые важные события всё же не смогли ускользнуть от её зоркого, цепкого взгляда.       С силой сжав зубы, девушка шумно втягивала пропитанный запахом осенних листьев воздух. Снова просчиталась. Не ожидала, что всё обернётся так. Не думала, что она сегодня будет не одна. Не предполагала, что кто-то кинется защищать. Ведь всё это время с ней рядом никого не было. Но удача снова оказалась на стороне этой недо-плясуньи, опять в последний момент ей удалось избежать опасности.       «Смотрю, ты везучая, — губы девушки скривились в пренебрежительной, ядовитой усмешке. Она с силой сжала кулаки так, что костяшки побелели. Ярость и ненависть смешались с кровью и побежали по венам, отравляя тело и разум. — Ну, ничего. Скоро мы это исправим».       Наблюдать за тем, как спутник будет утирать сопли этой актрисульке, настроения не было. Резко развернувшись, девушка поспешила покинуть свой наблюдательный пункт и затеряться на улицах города. Хотя её план и провалился, ей удалось узнать кое-что важное. Теперь она была уверена: следующий раз уж точно станет последним…