
Метки
Драма
Романтика
AU
Hurt/Comfort
Ангст
Частичный ООС
Повествование от первого лица
Фэнтези
Счастливый финал
Отклонения от канона
Элементы юмора / Элементы стёба
Сложные отношения
Второстепенные оригинальные персонажи
Проблемы доверия
Упоминания алкоголя
Нелинейное повествование
Параллельные миры
Дружба
Канонная смерть персонажа
Воспоминания
Прошлое
Упоминания курения
Инцест
Элементы гета
Потеря памяти
Горизонтальный инцест
Описание
Давайте начистоту: почти все в нашей семье — те ещё твари. И я в том числе. Мы проливаем кровь, убиваем невинных людей, устраиваем войны… Да что там, мы и друг другу готовы глотки перерезать. Если существует где-то рай с ангелами и ад с демонами, то мы, без сомнений, после смерти сгорим в аду. Я был в этом уверен. Но однажды судьба преподнесла мне самого настоящего ангела. Ангела, одетого во всё чёрное…
Примечания
В оригинальной серии повествование ведётся сперва от лица Корвина, а затем — Мерлина. В моей же работе история показана глазами Рэндома. На её название меня вдохновила одна фраза из «Двора Хаоса», которая, как по мне, в некоторой степени объясняет мой выбор:
"Вы заставляете меня думать о той строке из священной книги: «Архангел Корвин проследует перед грозой с молнией на груди…» Вас ведь звать не Корвин, не так ли?"
Глава сорок восьмая
07 августа 2024, 06:20
Я сунул Карту Каина в карман и задумался.
Конечно, я и сам видел каких-то странных животных, которые драпали по чёрной дороге из Ардена, но насколько я помнил, они ни на кого не нападали. Неужели с тех пор ситуация обострилась?
Что эти твари вообще могут сделать? Те собакоподобные существа не показались мне сильно опасными. Но с другой стороны — если их много... например, одна гончая Джулиана тоже сильного вреда не принесёт, а вот с десяток таких гончих вполне могут. Я вспомнил, как они искалечили мерседес Флоры, когда гнались за мной и Корвином, и мне внезапно стало жутко.
А что, если мы сейчас вернёмся, а от Эмбера остались, скажем так, рожки да ножки?
Ну нет, это невозможно. Если бы Эмбер каким-то образом разрушили, Отражения тоже были бы стёрты с лица земли.
Интересно, а что бы произошло со мной, если бы Отражение, в котором я находился, исчезло? Я бы погиб вместе со всеми его жителями?
А может, и нет, раз во мне течёт эмберская кровь. Может, вокруг меня просто будет чёрное пространство, в котором ничего нет. Или, наоборот, белое... я понятия не имел, как это могло выглядеть.
На что вообще похоже «стирание» Отражения? Оно начинает ломаться в буквальном смысле или просто исчезает как по щелчку пальцев, словно его никогда и не было?
Если оно разрушается, то что становится с людьми? Они все внезапно падают замертво или умирают какой-то мучительной смертью (тут во мне, похоже, заговорила часть моего мозга, ответственная за пытки)?
Хотя нет. Если рассуждать логически, то они скорее умирают от того, что на них падают деревья, обломки домов или что-то ещё.
А если оно и впрямь в один миг исчезает вместе со всеми жителями? Что тогда появляется на его месте? Или, может, там просто остаётся какая-то брешь? И что всё-таки произойдёт со мной, когда оно будет стёрто?
Допустим, на его месте действительно образуется какое-то пространство, где ничего нет. Интересно, смогу ли я после этого поменять Отражение? Если рассуждать логически, то, наверное, нет: как можно поменять то, чего больше не существует?
Но что тогда? Есть ли какой-то способ оттуда выбраться?
Если нет, то такая участь, пожалуй, намного хуже смерти.
Существует даже вид пытки, когда человека сажают в идеально белую комнату с полной звукоизоляцией, в результате чего у него окончательно едет крыша. Может, нахождение в месте, где раньше было Отражение, чем-то похоже на это?
Интересно, а чёрная комната воздействует на человека так же, как белая? Или цвет здесь тоже играет какое-то значение?
«Ты так об этом думаешь, будто уже находишься в такой ситуации», — подначил меня мой мозг.
Я обнаружил, что, думая об этом, на какое-то время задержал дыхание, и резко выдохнул. Затем я заставил себя поднять глаза и глубоко вздохнуть.
Хватит.
Знания о пытках, конечно, могут пригодиться в разных ситуациях, но думать о них, когда я и так не в лучшей моральной форме, точно не стоит. Так и психику себе расшатать недолго.
«Она у тебя уже расшатанная, — снова возразил мозг. — Психически здоровый человек не станет заглядываться на своего брата и уж тем более надеяться на взаимность».
Я мысленно приказал ему заткнуться.
Вообще-то, если подумать, то я действительно надеялся на взаимность со стороны Корвина. Я, конечно, всячески отгонял мысли об этом, но по-моему, они всегда были в моей голове на подсознательном уровне.
Но разве любовь не всегда так работает? Даже если ты понимаешь, что у тебя ноль шансов и светлое будущее с этим человеком тебе не светит, ты всё равно не перестаёшь надеяться.
Сердцу ведь наплевать, что это за человек.
Я не знал, так ли это на самом деле, потому что других примеров у меня не было. Морганта призналась мне в любви первой, но до этого я даже не рассматривал её в романтическом плане. С Гордоном ситуация была примерно та же.
Любовь ведь зачастую толкает людей на безумные поступки. Некоторые из-за неё даже заканчивают жизнь самоубийством. Если бы у меня не было этой надежды, я, может, тоже это сделал бы.
Хотя смерть из-за этого мне и самому кажется довольно нелепой.
И умирать сейчас мне точно ни к чему. Я ещё много чего должен сделать.
Я поменял Отражения обратно, чтобы вернуться в то место, где я оставил Яго — я ведь не взял его с собой, когда корректировал небо. Затем я огляделся, ожидая увидеть своего коня, по-прежнему привязанного к дереву. Но его там не оказалось.
Я снова осмотрелся по сторонам и пару раз окликнул Яго, потому что он вполне мог отойти куда-нибудь попастись. Я решил закрыть глаза на тот факт, что он не мог этого сделать, потому что я его привязал. Может, привязал ненадёжно. Всякое же бывает...
Я походил между деревьями, высматривая что-то хотя бы отдалённо похожее на моего коня, но ничего не увидел. Деревья здесь были с очень густой кроной, поэтому разглядеть что-то было в принципе проблематично.
— Эй, Яго! Ты там что, сквозь землю провалился? — предпринял я ещё одну попытку дозваться до него.
Где-то вдалеке ухнула сова, но это был единственный звук, который до меня донёсся.
Я ещё немного прошёлся по лесу, но и это не дало никаких результатов. Тогда я остановился и попытался рассуждать логически.
Даже если я и впрямь привязал его не слишком крепко, не мог же он далеко уйти... или всё-таки мог? Его ведь могло что-то напугать — мало ли что за нечисть в этом лесу водится... может, тут появился какой-нибудь волк за время моего отсутствия, вот Яго и дал дёру.
А может, его кто-нибудь похитил? Может, в этом Отражении живут какие-нибудь конокрады, вот они его и стащили.
Я вышел из леса и снова огляделся по сторонам. Чуть поодаль от дороги, на которой я находился, темнела уже знакомая мне чёрная лента. Людей поблизости не наблюдалось, поэтому я не мог спросить, не видел ли кто-нибудь Яго.
И что теперь? Топать дальше пешком для меня явно не вариант. Да и бросать Яго было как-то жалко.
Поразмыслив ещё пару секунд, я решил, что сначала нужно его найти, а потом уже продолжать путь. И я зашагал по дороге, периодически бросая взгляд в сторону леса.
«По крайней мере, он не мог самостоятельно уйти в другое Отражение, — попытался я обнадёжить сам себя. — Значит, он где-то тут».
Это было слабое утешение, поскольку я совсем не знал это место и даже не догадывался о его размерах. Но искать всё равно было надо, поэтому я ускорил шаг.
Примерно через полчаса я заметил на чёрной дороге, которая находилась слева от меня, какой-то свет. Если это горело окно жилого дома, то мне показалось странным, что кто-то решил пожить в таком месте. Но проверить, что это, всё равно стоило. Так что я пересёк дорогу, по которой до этого шёл, и направился прямиком к чёрной ленте.
Стоило мне до неё дойти, как моя самоуверенность тут же пошатнулась, потому что я заметил шевелящуюся траву, росшую по краям дороги. Конечно, я уже видел её, но это было всего один раз и издалека. Сейчас, вблизи, она выглядела довольно жутко.
«Да ладно, это же просто трава, — снова попытался я себя успокоить. — Что она тебе сделает? Съест, что ли?»
Может, и съест. Кто знает, как эта штука работает.
На всякий случай обнажив шпагу, я попробовал переступить через траву. Но стоило мне это сделать, как она тут же наклонилась ко мне и схватила меня за ногу. Это было так неожиданно, что первые пару секунд я просто стоял и ошарашенно смотрел на неё, и только потом до меня дошло, что надо что-то делать.
Я попытался перерубить траву шпагой, но она не поддавалась. Некоторые стебли мне всё-таки удавалось уничтожить, но вместо них на меня тут же бросались другие. Я сражался с ней около десяти минут, прежде чем мне удалось перескочить через неё и оказаться на дороге.
После этого я чуть не потерял равновесие, потому что понял, что моя левая нога онемела — как раз та, за которую схватилась трава. Мне пришлось ещё некоторое время посидеть на земле, прежде чем я смог встать и пойти дальше.
Свет, на который я шёл, постепенно приближался, и вскоре я понял, что он исходил от костра, вокруг которого стояло несколько людей в чёрных мантиях. Их лица были полностью закрыты. Присмотревшись внимательнее, я понял, что один из них держит за узду Яго: похоже, я всё-таки не ошибся насчёт конокрадов.
— Эй, — окликнул я их, подойдя ближе и на всякий случай проверив, свободно ли шпага вынимается из ножен.
Они медленно повернулись ко мне, и я добавил:
— Коня отдайте, а?
Я не знал, поняли меня эти люди или нет, но все они как по команде достали кинжалы и угрожающей походкой двинулись ко мне.
Что ж, я пытался побыть пацифистом, но похоже, мне это не удалось.
Оружие у нас с ними было разное, поэтому и бой был неравный. Их, конечно, было больше, но дрались они так себе, поэтому мне удалось без особого труда их зарубить.
Я подошёл к одному из трупов и попытался рассмотреть его лицо. Но стоило мне приподнять чёрную ткань, которая его закрывала, как от всего тела раздалось какое-то шипение, и оно превратилось в чёрный дым, оставив только одежду.
М-да. Интересненько у них тут...
Я оглядел остальные тела, уже опасаясь их трогать, и обнаружил, что их кровь была чёрного цвета. Я подобрал один из кинжалов, которые остались после них, и осмотрел его.
Кинжал был из какого-то тёмного металла, а его лезвие имело довольно необычную форму, напоминающую чьё-то крыло. Основная линия лезвия плавно переходила в остриё, которое закруглялось в форме острого зубца. Поверхность же лезвия была испещрена линиями, похожими на зубы какого-то хищного зверя. Сам не зная, зачем, я вытер кинжал от крови и сунул его в сапог.
Затем я подошёл к Яго и попытался взять его за узду, но он неожиданно встал на дыбы, и мне пришлось отскочить.
— Эй, ты чего? Это же я...
В голове у меня мелькнула мысль, что эти конокрады в чёрном уже успели что-то с ним сделать, и поэтому он так реагирует. Но затем я оглядел себя и понял, что на одежде у меня осталась кровь, и, наверное, именно она его испугала.
— Слушай, я не собираюсь тебе вредить. Ты же меня знаешь, — я медленно протянул к нему руку. Яго навострил уши, но на этот раз не отпрянул. — Давай отсюда выбираться, а?
Мне пришлось потратить ещё несколько минут, уговаривая его, прежде чем мой конь сдвинулся с места и позволил мне его оседлать. Я ещё немного проехал по чёрной дороге, чтобы найти участок, на котором не росло той живой травы — я не был уверен, что смогу провести Яго через неё.
Вернувшись на обычную дорогу, я достал Карту Жерара и вызвал его.
— Ты нашёл что-нибудь? — спросил он сразу после того, как принял контакт.
Сперва я хотел рассказать ему про конокрадов и кинжал, который я прикарманил, но затем решил промолчать. Кто знает, когда эта штука мне пригодится. Пусть лучше это будет мой козырь.
— Флора сказала, что в Эмбере всё хреново и нам срочно нужно возвращаться назад. Ты в курсе?
Он нахмурился и покачал головой:
— Если бы я знал, я бы немедленно об этом сообщил. А что случилось?
— Насколько я понял, на них нападают какие-то странные звери с чёрной дороги, — я пожал плечами. — В детали она сильно не вдавалась.
Точнее, вдавалась, но эти детали касались в основном того, что эти твари всё прибывают, и скоро люди Эрика будут уже не в состоянии с ними сражаться. Последнего она не говорила, но это сквозило между строк.
На всякий случай я решил озвучить и это:
— Ещё она сказала, что этих зверей становится всё больше и больше. И что пока люди Эрика справляются, но это, судя по всему, ненадолго.
— Что с твоей одеждой? — неожиданно осведомился брат.
Я снова машинально осмотрел себя и махнул рукой:
— Да так, одна маленькая неприятность.
Он скрестил руки и поднял бровь, всем своим видом показывая, что ждёт объяснений.
— Какие-то ублюдки решили украсть Яго. Отдавать его по-хорошему они не захотели, поэтому мне пришлось их зарубить.
— Понятно, — лицо Жерара слегка омрачилось. Я не до конца понял, касалась смена его настроения меня или ситуации в Эмбере.
— Какой план? — поинтересовался я.
— Ты разговаривал с Каином и Джулианом?
Кажется, я уже начинаю привыкать к тому, что все отвечают мне вопросом на вопрос.
— Только с Каином, — бросил я. — И опережая твой вопрос — нет, он не знает, где Джулиан. Я попросил его с ним связаться. Он сказал, что сделает это, но я не уверен, что это правда, — я скрестил руки на груди и наклонил голову набок: — Сам знаешь, как он ко мне относится.
Жерар медленно кивнул, вероятно, думая о чём-то своём.
— Так что, какой план? — снова спросил я.
— Вызови Каина ещё раз и опиши ему ситуацию. А я попробую связаться с Джулианом.
—О'кей, а потом?
— Потом мы вернёмся домой.
Теперь пришла моя очередь хмуриться:
— Все четверо?
Он посмотрел на меня как на идиота:
— Разумеется. А как ещё?
Я пожал плечами:
— Ну, не знаю. Может, кто-то из нас останется здесь, а кто-то вернётся.
— Раз начали вчетвером, значит, и вернёмся вчетвером, — отрезал брат.
— Начали мы вдвоём, — констатировал я.
— А вернёмся вчетвером, — продолжал гнуть свою линию он.
— На кой чёрт? — пробурчал я. — Я понимаю, что вы трое работаете на Эрика, но я-то вам для чего?
— Мы не работаем на Эрика, — с нажимом произнёс Жерар.
— Хорошо, — махнул рукой я. — Суть вообще не в этом. Разве ты не знаешь, что я сейчас дома, вроде как, персона нон грата?
— На что ты намекаешь?
— На то, что если я останусь в Отражениях, все будут только рады.
— И что ты будешь там делать?
Я пожал плечами и решил ответить честно:
— Продолжу искать.
— Если с Эмбером что-то случится, это затронет все Отражения. Лучше устранить проблему сразу.
— Жерар, мне кажется, Корвин достаточно умён, чтобы выбрать Отражение, в котором он будет в безопасности.
— Ты говоришь так, будто тебе плевать. Это и твой дом, вообще-то.
Я мрачно усмехнулся в ответ на его слова:
— Меня прямо поражает твоя сентиментальность. Знаешь, иногда мне кажется, что из нас двоих младший ты, а не я.
Обычно слово «дом» должно ассоциироваться с чем-то уютным и безопасным. Но Эмбер явно не был местом, в котором хоть кто-то из нас мог чувствовать себя в безопасности. И тем не менее мы все отстаивали его до последнего.
Почему? Отчасти потому что у нас не было выбора: как уже сказал Жерар, если с Эмбером что-то случится, это распространится на все Отражения. А если он вдруг падёт, то всё остальное и вовсе развалится, как карточный домик. Довольно неудобное устройство мира, если так подумать, но что поделаешь.
Поэтому если с Эмбером и впрямь произойдёт что-то плохое, то нечто похожее рано или поздно случится в каждом Отражении.
Включая и Отражение, в котором сейчас находится Корвин.
Я коротко вздохнул и пробормотал:
— Ладно. Вчетвером, так вчетвером.
Жерар искоса посмотрел на меня, словно не ожидал, что я соглашусь. Но через мгновение он кивнул:
— Тогда свяжись с Каином.
— О'кей. Где мы встречаемся?
— Ты сейчас где?
Я осмотрелся, но не нашёл вокруг себя ничего выделяющегося.
— Точно не знаю. А ты?
— Я тоже точно не знаю, — буркнул тот. — Предлагаю вот что. Ты проводишь Каина туда, где ты сейчас, а я делаю то же самое с Джулианом. Потом ты вызываешь меня и я провожу вас с Каином к себе.
— Не слишком ли это трудоёмко?
— А что ещё ты предлагаешь? — осведомился он.
Я пожал плечами:
— Можно же просто сказать Каину и Джулиану, чтобы они скакали домой. Необязательно ехать всем вместе одной дорогой.
Жерар замолчал на несколько секунд. Я не знал, обдумывает ли он моё предложение или ждёт, когда я добавлю что-нибудь ещё.
— Они могут этого и не сделать, — наконец сказал он.
— Чего не сделать? — не понял я.
— Не поехать домой.
Я вскинул брови:
— Очень интересно. Сначала ты их выгораживаешь и чуть ли не ставишь мне в пример, а теперь вдруг решил послушать меня?
— В каком плане послушать тебя? — нахмурился брат.
— Ну, я же говорил, что они вполне могут нас обманывать. Ты в ответ всё время твердил, что нам потребуется любая помощь и всё такое... а теперь вдруг меняешь своё мнение на противоположное?
Он пожал плечами:
— Чего ты от меня хочешь?
— Да ничего, просто интересно, с чего это вдруг. Или они тебе что-то сделали?
— Нет, ничего.
— Я что-то не очень в это верю, — признался я.
— Ничего они мне не сделали, — повторил Жерар. — Но всё равно стоит быть настороже.
— А какой им смысл не ехать домой? — поинтересовался я. — Они же не полные кретины и знают, что если на Эмбер напали, то это скоро произойдёт и во всех Отражениях.
— Ты прав, но мне будет спокойнее, если мы поедем все вместе.
Это был уже какой-никакой аргумент.
— О'кей, — не стал спорить я.
— Тогда до связи, — попрощался Жерар.
— До связи, — кивнул я и закрыл его Карту рукой.
Затем я засунул её в колоду и вытащил Карту Каина, которая до сих пор лежала у меня в кармане.
— Опять ты? — мрачно спросил он, как только увидел меня. — Что ещё тебе надо?
— Меня недавно вызывала Флора и сказала, что в Эмбере творится какая-то чертовщина. Жерар сказал, чтобы я связался с тобой и ввёл тебя в курс дела.
— Какая именно чертовщина? — уточнил он.
— Я и сам пока не знаю. Если верить Флоре, то по чёрной дороге туда приходят странные животные и нападают на людей.
— Что за животные?
— Ты так спрашиваешь, будто я там был, — фыркнул я. — Я просто повторяю то, что слышал от Флоры.
— Понятно, — пробурчал Каин. — И что?
Я хмыкнул:
— Боюсь, тебе не понравится то, что я сейчас скажу.
— Мне уже не нравится, что ты вообще со мной разговариваешь. Так что говори.
— Жерар сказал, чтобы я провёл тебя сюда.
Лицо Каина сделалось ещё мрачнее:
— Это ещё зачем?
— Я и сам не до конца понял, — признал я. — Но Жерар сказал, что хочет, чтобы мы поехали домой все вместе.
— Это ещё зачем? — повторил он.
Чёрт возьми, будто слова платные...
— Ему так будет спокойнее. Он подозревает вас с Джулианом в том, что вы можете не поехать домой, — промолвил я. — Поэтому ему будет спокойнее, если мы будем держаться вместе.
Каин пренебрежительно повёл бровью:
— И почему мы должны его слушать?
— Знаешь, мне казалось, что ты получше к нему относишься, учитывая, что ты даже помнишь, что у него на шкафу, — не без ехидства заметил я.
— Это ещё не значит, что я обязан ему подчиняться, — высокомерно заявил он.
Я пожал плечами:
— Так-то никто из нас никому ничего не должен. Но когда работаешь с кем-то в команде, нужно волей-неволей кого-то слушать.
Каин промолчал.
— Удивительно, что мне вообще приходится тебе это рассказывать, — добавил я.
— Ладно, — проронил он. — Веди.
Я протянул руку, и Каин коснулся её. Стоило ему оказаться рядом со мной, как он тут же отдёрнул ладонь и засунул руки в карманы.
— А Жерар ещё говорил, что это я веду себя как подросток, — сказал я. — Наверное, он просто не заставал нас с тобой вдвоём.
— Напомнить, как ты повёл себя, когда мы с Джулианом наткнулись на тебя в Авернусе? — осведомился он.
Чёрт, а ведь он был прав...
— Я хотя бы не закатывал глаза и не вытирал руку о штаны после этого, — тут же вспомнил я.
— Мы и так друг от друга не в восторге. Какой смысл это скрывать?
— Никакого, но и демонстрировать тоже незачем, — буркнул я.
— Ладно, — снова сдался он. — Вызывай Жерара.
Я снова вытащил из колоды нужную Карту и уставился на неё.
— Ну что? — сразу же спросил Жерар.
Я пожал плечами и кивнул на Каина.
— Ты вызвал Джулиана?
— Пытался, — буркнул брат. — Пока он не отвечает.
— Гм, — я нахмурился и почесал затылок. — А если мы все вместе его вызовем?
— Давайте я сначала переведу вас сюда, а потом решим.
— Как скажешь, — пожал плечами я.
После того, как мы все оказались в одном месте, Жерар достал Карту Джулиана и сконцентрировался на ней. Мы с Каином последовали его примеру, но даже это не дало никакого результата.
— Может, без него тогда поедем? — предложил я. — Он может присоединиться к нам попозже, раз сейчас не отвечает.
— Я же сказал, что мы поедем все вместе, — процедил тот. — А что, если с ним что-то случилось? Может, он вообще в опасности. Что нам, бросать его теперь?
— Даже если так, что ты предлагаешь? Мы ведь всё равно не знаем, где он, а контакт он не принимает. Что нам теперь, топтаться здесь и ждать, пока он кому-нибудь из нас перезвонит? — я посмотрел на Жерара: — Если Флора права и там действительно всё так хреново, то время нам сейчас дорого. Мы не можем тратить его на ожидание.
Жерар на несколько секунд замолчал. Потом он посмотрел на Каина, словно ожидал от него поддержки, но Каин до сих пор пялился на Карту Джулиана и меня как будто вообще не слышал. А может, так оно и было.
— Ладно, поехали, — наконец согласился он. — Но мы будем время от времени с ним связываться.
— О'кей, — кивнул я и посмотрел на Яго. — Какой дорогой поедем?
— Ты его спрашиваешь? — скептично поинтересовался Каин.
— Лучше короткой, — отозвался Жерар, седлая свою лошадь.
— Короткой — это какой? — уточнил я. — В Эмбер, знаешь ли, много дорог. У тебя есть какая-то конкретная на примете?
Он ещё секунду подумал, а затем кивнул:
— Да, есть одна. Держитесь за мной, и мы доедем достаточно быстро.
Никто из нас не возражал, и мы поехали.
Следующие пару часов пути мы провели в молчании. Жерар менял Отражения, а я смотрел по сторонам, стараясь фиксировать в памяти эти изменения — кто знает, вдруг мне тоже когда-нибудь понадобится короткая дорога до дома.
В какой-то момент мне наскучило разглядывать пейзаж, и я, поравнявшись с Жераром, поинтересовался:
— У тебя хорошие отношения с Каином?
Он удивлённо посмотрел на меня:
— С чего вдруг ты это спросил?
Я пожал плечами:
— Ну, он тут недавно упрекал меня за то, что я недостаточно хорошо тебя знаю. И описывал мне, что находится у тебя в комнате, где ты учился и какие у тебя хобби.
Жерар озадаченно нахмурился:
— Зачем?
— Без понятия. У него спроси.
— И что он тебе сказал?
— Сказал, что ты учился в Алабамском колледже и увлекаешься футболом, — я с любопытством глянул на него.
Жерар почесал бороду. Я уже успел понять, что он делает это, как правило, в моменты задумчивости.
— Ну, не сказал бы, что я сейчас увлекаюсь футболом, — бросил он.
Ха! Выкуси, Каин.
— Но я играл в футбольной команде, когда учился в колледже, — добавил он.
— Ого. А на какой позиции?
— Защитник первой линии, — пробормотал Жерар и бросил на меня подозрительный взгляд: — А что?
— Ничего, просто интересуюсь, — я пристально посмотрел на него в ответ. — Ты сейчас так смотришь, будто до меня никто ни разу тобой не интересовался.
— Просто странно, что в тебе внезапно проснулся такой пристальный интерес.
— И что в этом плохого?
— Не знаю. Но выглядит подозрительно, — буркнул он.
— Жерар, мне кажется, если на тебя сядет какая-нибудь муха, то тебе и она будет казаться подозрительной, — усмехнулся я.
— Я просто пытаюсь оставаться бдительным.
— Порой твоя бдительность граничит с паранойей или чем-то похожим.
— Ты сейчас пытаешься меня оскорбить?
Я удивлённо фыркнул:
— Да у меня и в мыслях не было! Откуда ты это вообще взял?
Жерар пожал плечами.
— Не знаешь? Может, тогда не будешь решать за меня, что я пытаюсь сделать? Бдительность — это хорошо, но она, знаешь ли, не включает в себя додумывание чужих мыслей, — бросил я и тряхнул поводьями, чтобы Яго немного ускорился.
Догонять меня Жерар не стал.
Весь последующий путь мы ни о чём не разговаривали. Болтать с Каином мне не хотелось, а Жерар, судя по всему, был в плохом расположении духа.
Когда мы наконец доехали до дома, я сперва даже подумал, что Жерар ошибся дорогой и мы просто попали в очередное Отражение.
Замок окружали всевозможные виды существ, и многие из них были довольно странного вида. Все они шипели, рычали и бросались на солдат Эрика, которые без остановки рубили их, но пока это не приносило никакого результата.
— Чёрт-те что, — ошарашенно пробормотал Жерар.
Я подумал так же.