Чёрный Ангел

      Случалось ли вам когда-нибудь просить о помощи человека, к которому вы в здравом уме никогда бы за помощью не обратились? Если да, то вы поймёте, как себя чувствовал я, направляясь к Дейдре. Сама по себе Дейдра была особой неконфликтной, но даже зная об этом, я не мог избавиться от ощущения, что что-то пойдёт не так. Хоть мне и нужна была только колода Карт, мне всё равно не хотелось пересекаться с Дейдрой, а о чём-либо разговаривать — и подавно. Даже если по делу.       А так ли вообще обязательно мне с ней разговаривать? Может, у меня получится провернуть всё как-нибудь незаметно, чтобы она и не поняла, что я был в её комнате? Но для этого мне, конечно, придётся сперва узнать, где находится сама жительница комнаты. Если она у себя, то мою идею можно сразу штамповать как неосуществимую.       Нет, пересечься с ней мне в любом случае придётся, пусть даже на пару секунд, иначе колоду мне не достать. К тому же, если я попытаюсь добыть её, не оповестив Дейдру, это будет расцениваться как кража. В другой ситуации я бы об этом даже не задумался — мне плевать, кто там какого мнения обо мне будет. Но во дворце Мойры такая выходка с моей стороны наверняка будет чревата последствиями. А дополнительные проблемы мне не нужны.       Комната Дейдры располагалась на слишком близко от моей — чтобы дойти до неё, мне потребовалось миновать несколько коридоров и пару раз наткнуться на стражников Мойры, которые щедро наградили меня подозрительными взглядами. Добравшись до комнаты сестры, я постучался. Даже не знаю, какое из моих желаний в тот момент перевешивало другое: чтобы она открыла мне дверь или, напротив, чтобы её не оказалось в комнате.       Я прислушался. За дверью была тишина. Я постучал снова, на этот раз погромче, но дверь по-прежнему оставалось закрытой. Тогда я толкнул её, не особо надеясь, что мне удастся открыть её таким способом. Но, к моему удивлению, дверь поддалась.       Как и следовало ожидать, Дейдры в комнате не было. Но я знал, что она не из тех людей, которые настолько доверяют окружающим, чтобы всё время оставлять дверь открытой. И то, что сейчас она была открыта, означало лишь то, что сестра ушла ненадолго и что мне стоит поторопиться, если я не хочу, чтобы меня обнаружили.       Если у меня будет при себе колода Карт и я смогу связаться с кем-нибудь из семьи, то, вероятно, я смогу уйти из Рэмбы, и тогда проблема с автором анонимного письма будет решена. Конечно, Мойра будет в ярости, и путь в подводный город для меня будет закрыт навсегда, но мне, по крайней мере, больше не надо будет опасаться за свою жизнь. Вот только куда мне уйти? Точно не домой — там ведь сидит Эрик, а моему появлению он, очевидно, рад не будет. Да и у Джулиана явно на нас с Корвином зуб после той встречи в Ардене. Как бы то ни было, я решил сперва связаться с Жераром и узнать, что вообще происходит в Эмбере, а потом уже думать, соваться мне туда сейчас или нет.       Я огляделся, раздумывая, где Дейдра могла хранить Карты. В комнате, разумеется, царил идеальный порядок — не чета моему номеру в тексорамском отеле. Казалось бы, найти один конкретный предмет в такой идеально убранной комнате не составит никакого труда, но, даже несмотря на это, я понятия не имел, где сестра держит колоду.       Решив начать с малого, я обыскал комод, стоявший возле окна. Однако там меня ждало разочарование, поскольку абсолютно все его ящики были пусты. Не особо надеясь на удачу, я просмотрел полки стеллажа, но не обнаружил там ничего, кроме книг. Тогда я заглянул под кровать, но и там было пусто: ни одной пылинки, а целой колоды Карт — уж тем более. Под подушкой я решил не смотреть — Дейдра всё-таки не Флора и у неё хватает мозгов, чтобы не использовать в качестве тайника такое примитивное место.       Постойте-ка… а что, если она вышла как раз таки для того, чтобы вернуть колоду Льювилле? В таком случае все мои поиски будут тщетны. С другой стороны — Льювилла-то в курсе, что её колода нужна ещё и мне. Возможно, если Дейдра принесёт ей Карты, Ви пошлёт её ко мне, и тогда мне вообще ничего делать не придётся. Во всяком случае, детали мы с ней не обсуждали, так что я решил на всякий случай поискать потщательнее. Если Дейдра до сих пор не вернулась, то, возможно, у меня есть ещё немного времени.       Ещё несколько минут я впустую потратил на обыск шкафа и прикроватного столика. У Дейдры, как я успел заметить, не было личных вещей — ни сменных платьев, ни расчёсок, ни всяких там предметов личной гигиены — казалось, будто она переехала в эту комнату вчера или сегодня. Похоже, я её недооценивал и она была куда более осторожной, чем порой казалась. Уже не понимая, где мне искать, я сел на край кровати и уставился в потолок. За эти два дня я успел дважды разочароваться в себе: сначала я понял, что не так умён, как сперва считал, а теперь ещё и оказалось, что моя сестра превосходит меня в хитрости.       Чёрт возьми, да где же у неё всё-таки эта колода?       — Позволь спросить, что ты делаешь в моей комнате?       Я поднял глаза и тут же увидел Дейдру, которая, очевидно, закончила все свои дела и теперь вернулась обратно к себе. Несколько секунд она с каким-то холодным интересом разглядывала меня. Потом вздохнула и скрестила руки на груди. Я тем временем попытался настроиться на нужный лад — как-никак, разговаривать с ней мне всё равно придётся, раз уж она застала меня на месте преступления. Поразмыслив пару секунд, я решил, что лучшая защита — это нападение, и, когда Дейдра открыла рот, чтобы высказать всё, что она обо мне думает, я выпалил первое, что пришло мне в голову:       — Слушай, завязывай с этим.       Я ещё не решил, с чем именно она должна завязывать и как это связано со мной, но ответ на этот вопрос тоже пришёл ко мне достаточно быстро. Наверное, потому что мои слова были правдивы, даже несмотря на то, что, произнося их, я даже не задумывался над их смыслом. К счастью, эти слова достаточно озадачили Дейдру, чтобы я успел продумать свой дальнейший план действий.       — Завязывать? — ошеломлённо переспросила сестра несколько секунд спустя, очевидно, уже успев выйти из ступора.       — Не нравится что-то — подошла бы и сказала прямо, чем всё время смотреть на меня так, будто ты хочешь взглядом во мне дыру просверлить, — сейчас определённо был не лучший момент для выяснения отношений, но мне надо было перевести разговор на какую-нибудь отвлечённую тему, чтобы в это же время придумать, как мне выкручивается из истории с колодой Карт. Конечно, я мог бы сразу сказать ей правду, но если уж начал врать, значит, надо врать до конца. Тут уже ничего не попишешь.       Честно говоря, мне даже в какой-то мере хотелось наконец прояснить наши с ней отношения. Это не означает, правда, будто я хотел подружиться с Дейдрой. Ничего такого я не хотел. Просто у меня уже давно имелись кое-какие догадки относительно характера её неприязни ко мне, и мне было интересно узнать, прав я или нет.       — Мне казалось, тебе совершенно без разницы, как я к тебе отношусь, — заметила Дейдра.       — Возможно, — хмыкнул я. — Но это не значит, что я не хочу знать причину твоей неприязни. Между прочим, я уже давно задаюсь вопросом, что такого я тебе сделал, — это было не совсем правдой, потому что я уже догадывался, каким будет её ответ на этот вопрос, но, как я уже сказал, если начал врать, то надо врать до конца. Иначе тебя быстро раскусят.       — Что?       — Что. Я. Тебе. Сделал?       — Ничего ты мне не сделал, разве что вломился в мою комнату без спроса, — холодно произнесла Дейдра, садясь на кровать и расправляя своё платье. Ума не приложу, зачем она всё время носит такие пышные юбки — выглядят-то они, может, и красиво, но, как по мне, это единственный их плюс. — И стащил мою тушь для ресниц, а так — ничего.       Я поморщился и махнул рукой. Чёрт возьми, этот инцидент с тушью произошёл лет пятьсот назад, а то и больше. Ни за что не поверю, что она до сих пор на меня из-за него дуется. За это время она могла достать себя ещё тысячу таких же флаконов туши — и, на минуточку, я эту её тушь даже красть не собирался, а просто позаимствовал на время и планировал в скором времени вернуть. Не мог же я отказать себе в удовольствии лишний раз насолить Флоре… Впрочем, теперь это уже не так важно.       — Да я не о том. Ты же всегда меня ненавидела. С остальными вся такая милая, а на меня волком смотришь, — я выжидающе уставился на неё. — Или будешь делать невинные глазки и притворяться, что нет?       — Я не понимаю, о чём ты говоришь, — раздражённо бросила сестра.       М-да. Будь на её месте Флора, я бы, может, в это и поверил, но Дейдра, я был уверен, прекрасно всё понимала. Она мне хоть и не нравится, но она девушка с мозгами, это точно. Только вот притворяется она не так уж и хорошо, как ей самой кажется. Я чуть было не обмолвился об этом Дейдре, но вовремя прикусил язык и вместо этого сказал:       — А я не знаю, как объяснить. Просто человек обычно чувствует, когда его ненавидят. Я, по крайней мере, чувствую!.. И раз уж я так сильно тебе не нравлюсь, то вполне имею право знать, почему, — неприятно признавать, но теперь меня увлекала не столько возможность достать Карты, сколько сам разговор с сестрой, пусть этот разговор и был наполнен некоторой враждебностью. Конечно, мой мозг ещё предпринимал попытки напомнить мне о том, для чего я здесь на самом деле, но без особого успеха.       — Хорошо, — медленно проговорила сестра, задумчивым жестом заправляя выбившийся локон за ухо. — Хорошо, ты меня раскусил. Но даже если так, я бы на твоём месте не стала зацикливаться на моей неприязни к тебе.       — Что ты хочешь этим сказать?       Дейдра пожала плечами:       — Тебе в голову не приходила мысль, что ты мне просто… не нравишься?       — Приходила, — кивнул я, — но было бы как-то глупо, если бы у этого не было причины.       — Ну, ты всё время ищешь способ испортить кому-либо из нас день. И получаешь удовольствие от того, что тебе это удаётся, — сказала сестра и пристально посмотрела на меня. — Всюду лезешь и портишь всё, что только можешь испортить. Мне это не нравится.       — Бьюсь об заклад, что ты ни разу даже не пробовала поставить себя на моё место, — огрызнулся я. — Мне, вообще-то, тоже приходится несладко! Я для всей нашей семейки всегда был в лучшем случае пустым местом, а в худшем — мальчиком для битья, если тебе хоть сколько-нибудь интересно моё мнение, — поймав хмурый взгляд Дейдры, я презрительно цокнул языком и отвернулся. — Ты всё равно не поймёшь. Тебя-то, куда ни глянь, все просто обожают, особенно… — я вовремя спохватился и оборвал эту фразу прежде, чем успел её закончить.       — Особенно кто? — поинтересовалась Дейдра, от которой, разумеется, не ускользнула эта оплошность с моей стороны, пусть и небольшая.       — Особенно твои родные братья, — выкрутился я и тут же сменил тему, чтобы избежать дальнейших вопросов: — Я имею в виду, что надо мной в своё время все здорово издевались. Логично, что я их недолюбливаю!..       Я на несколько секунд замолчал, чтобы перевести дух. Потом сказал:       — В детстве ты относилась ко мне совершенно нормально. А через несколько лет после моего совершеннолетия вдруг резко стала ненавидеть. И особых причин для этого я тебе, кажется, не давал.       Это была ложь. На самом деле причину я ей дал, пусть и ненамеренно, и мы оба отлично это знали. Только вот озвучивать эту причину не хотели. По большому счёту я действительно ей ничего не сделал, как и она мне. Но я был уверен, что именно по этой невысказанной причине между мной и Дейдрой возникла такая сильная неприязнь.       — Причина есть, — тихо произнесла сестра, словно прочитав мои мысли. — И я уверена, что ты знаешь её не хуже, чем я сама.       И вот тут-то было самое время снова изобразить идиота, что я и сделал, возмущённо уставившись на неё:       — А вот сейчас я вообще ни черта не понял. Какая ещё причина?       Дейдра закатила глаза:       — Только не делай вид, что у тебя ещё меньше мозгов, чем на самом деле.       Как, и это всё? Неоригинально, Ди. От тебя я ожидал большего.       — Если уж у меня так мало мозгов, как ты себе воображаешь, почему ты вообще думаешь, что я в состоянии понять эту самую причину? — ехидно поинтересовался я. — Для таких, как я, это ведь слишком сложно.       — Рэндом, я не вижу смысла продолжать этот разговор.       — Ага, конечно. Или у тебя просто закончились аргументы.       — Говори, зачем пришёл, и уходи, — судя по тону сестры, я уже успел порядочно её выбесить. — Мне некогда слушать твои претензии.       — Почему тебе вообще кажется, что я должен был прийти по какой-то конкретной причине? Может, мне просто было скучно, а все остальные, кто соглашается со мной говорить, были заняты, — я порылся в кармане и достал оттуда пачку Lucky Strike. — Сигарету? — предложил я ей.       — Нет, спасибо, — холодно ответила она.       Ну конечно, нет. Маленькая мисс Совершенство. Я хотел было сам закурить, но подумал, что после этого Дейдра уж точно выгонит меня из комнаты — а мне по-прежнему нужна была информация, и на данный момент сестра была единственным её источником. Вторая сестра была не в теме, а Мойра, если что-то и знала, уж точно не стала бы рассказывать. У меня тоже уже начинали заканчиваться аргументы, да и постоянно изображать идиота становилось как-то скучно. Поэтому я решил, что стоит плавно перейти к главной теме — но подойти к этому всё равно нужно издалека, чтобы она даже не поняла, что я всё это время водил её за нос.       — Ты же в курсе, что быть в неведении временами довольно… неудобно?       Она пожала плечами:       — Иногда это может быть и во благо. Сначала ты рвёшь на себе волосы от того, что ничего не знаешь, а потом тебе открывается правда и ты думаешь, что лучше бы и дальше пребывал в этом неведении.       Я внутренне насторожился, на секунду подумав, что она говорит как раз о Эмбере.       — Ты сейчас какую-то конкретную ситуацию имеешь в виду?       — Просто поддерживаю разговор, что, вообще-то, делать не обязана, — пробурчала Дейдра.       А она крепче, чем я ожидал. Мне казалось, выудить из неё нужные мне сведения будет гораздо проще.       — Ладно-ладно, не кипятись, — так и быть, попробуем с ней по-хорошему, раз по-другому она не понимает. — Слушай, я понимаю, что ты уже по горло сыта моим обществом, поэтому как насчет такого: ты даёшь мне то, за чем я пришёл, а я взамен сваливаю.       Дейдра посмотрела на меня в лёгком обалдении.       — Да-да, я взял на себя дерзость немного оттянуть момент истины, но какая разница, если в итоге я всё равно сказал тебе правду? — я посмотрел на неё настолько доброжелательно, насколько это вообще было возможно. Вернее, я попытался посмотреть на неё доброжелательно. Сомневаюсь, что эта попытка увенчалась успехом, но главное ведь — это попытка, в такой ситуации засчитывается даже она.       Дейдра посмотрела на меня в полном обалдении.       — Я, конечно, и до этого знала, что ты наглец, но мне кажется, это уже чересчур, — она резко выдохнула, словно изо всех сил сдерживалась, чтобы не повысить голос. — Ты отвратительный человек, ты это понимаешь?       Я прикусил щёку с внутренней стороны, чтобы не засмеяться. И почему меня вообще это так забавляет?       — О, да. Как подумаю, насколько отвратительный, так потом всю ночь в подушку плачу, — я всё-таки не выдержал и усмехнулся, но через секунду моё лицо вновь стало серьёзным. — Я просто пытаюсь выжить, Ди, и использую для этого все доступные средства. Ничего личного.       — Не называй меня так, — неприветливо бросила сестра и отвернулась. Не знаю, какое впечатление на неё произвела моя речь, но, судя по её голосу, совсем не такое, какое мне хотелось. Или ей просто не понравилось, как я к ней обратился?       — О’кей. Послушай, Дейдра, — исправился я, — я знаю, что ты от меня не в восторге, но сейчас я в такой ситуации, когда мне нужна помощь. Я прошу её у тебя только потому, что у меня нет другого выбора. У пусть тебе на меня плевать, я рассчитываю на то, что в тебе осталась хоть капля…       — Ну хорошо, хорошо, — сестра так резко вскинула руку, что с её запястья слетел браслет и со звоном ударился об пол. Дейдра не обратила на это внимания и продолжила: — Я помогу тебе, только если это будет в моих силах и если ты после этого заткнёшься.       Я улыбнулся про себя, радуясь, что мне хоть раз в жизни пригодилось моё умение «доставать» других, за которое мне, как правило, от тех других здорово перепадало. Всё-таки от отрицательных качеств тоже бывает толк, надо только знать, когда их применить.       — Льювилла как-то упоминала, что одалживала тебе свою колоду Карт. Отдай её мне, и я от тебя отстану.       Сестра молча встала и направилась к комоду, который я сам обыскивал несколько минут назад. Дейдра по очереди открыла каждый из ящиков, и после того, как она оглядела последний, на её лице ясно отразилось недоумение. Она кашлянула (так обычно кашляют перед тем, как сообщить неприятную новость), а затем медленно повернулась ко мне.       — Рэндом, ты, наверное, что-то путаешь. У меня нет никакой колоды.       В горле у меня внезапно пересохло, и на этот раз мне пришлось приложить все усилия, чтобы не показать ей своих чувств.       — Что значит «у тебя нет колоды? — пробормотал я. — Льювилла…       Я оборвал себя на полуслове, потому что мне в голову пришли сразу две мысли, а за ней последовала третья. Льювилла сказала мне, что одолжила свою колоду Дейдре, но сама Дейдра утверждает, что колоды у неё нет. Не могла же Льювилла меня обмануть… или всё-таки могла? Я прокрутил у себя в голове все моменты, когда я с ней разговаривал, но не смог вспомнить ничего подозрительного. Хотя это был слабый аргумент, потому что маскировать свои эмоции — базовый навык любого члена нашей семьи.       — Льювилла тебе ничего не давала? — уточнил я, сам не понимая, зачем. Возможно, я всё ещё думал, что Дейдра ошиблась и Карты всё-таки у неё. Возможно, я до сих пор надеялся, что Льювилла мне не врала, хотя с каждой секундой это казалось мне всё менее вероятным.       — Нет, Льювилла мне ничего не давала, — подтвердила Дейдра усталым тоном. — Если это всё, что ты хотел, будь так любезен, оставь меня в покое.       Я вышел за дверь, ничего не ответив. Да и что я должен был ей сказать? Гораздо больше меня сейчас волновала Льювилла и её возможная причастность к письму с угрозами. Теоретически, это письмо могла написать и она сама, и я, наверное, даже был бы готов поверить в это, если бы понимал её мотив. Честно говоря, мне казалось, что у Льювиллы вообще нет никаких мотивов: она ушла из Эмбера из-за плохого отношения к ней и, как я понял с её слов, больше не хочет иметь никаких дел с семьёй. Ну, может, за редким исключением. Плести интриги для неё было бы просто бессмысленно… если, конечно, она говорила мне правду.       Когда я показал ей письмо, она отреагировала на него совершенно спокойно — даже как-то чересчур спокойно, будто так и должно было быть. Конечно, пока я не мог судить наверняка, и… чёрт, хотел бы я сейчас быть не прав. Если это действительно она, значит, здесь, в Рэмбе, мне нельзя доверять ни единой живой душе. Льювилле я искренне доверял и наивно полагал, что она тоже доверяет мне, но… так ли это на самом деле? Может, я просто всё это время принимал желаемое за действительное, и никакого доверия между нами на самом деле нет и не было?       «Льювилла, на кой чёрт тебе сдалась моя смерть?»       Я снова прокрутил у себя в памяти наш с ней последний разговор, состоявшийся этой ночью, и вспомнил, что, когда я высказал желание вернуть свою шпагу, вид у сестры был… мягко говоря, недовольный. Она не хотела, чтобы у меня была возможность постоять за себя? Или, может, она так настойчиво предлагала мне нанять телохранителя, потому что этот телохранитель мог быть моим потенциальным убийцей?       Ещё один аргумент явно не в пользу Льювиллы — её Карты, которые она якобы одолжила Дейдре, хотя у самой Дейдры никаких Карт нет, в чём я успел убедиться, обыскивая её комнату. Да и сама она, судя по всему, была даже не в курсе, что Льювилла должна была одолжить ей колоду. Следовательно, Льювилла мне соврала и на самом деле они ни о чём не договаривались.       Вдобавок ко всему прочему, я не понимал, как мне себя с ней вести, чтобы не подставляться под удар и вместе с этим не вызывать подозрений — ведь мои догадки могут быть и неверны. Если я просто перестану контактировать с ней, это будет как минимум странно, так что этот вариант я сразу отмёл. Очевидно, что автор письма, кем бы он ни был, оставил его в моей комнате в тот момент, когда я оттуда вышел. Значит, стоило бы по возможности не выходить из комнаты — или, по крайней мере, не выходить надолго. С Льювиллой, понятное дело, надо быть осторожнее и стараться не болтать лишнего. Буду прикидываться идиотом и делать вид, что ничего не подозреваю. Но достаточно ли этого будет? На какие ещё хитрости мне придётся пойти только для того, чтобы выжить?       Учитывая всё вышесказанное, в моей голове появились и укоренились три вопроса. Первый: кто хочет во что бы то ни стало изгнать меня из Рэмбы? При этом я ещё и не должен помогать Корвину взойти на трон. Второй был связан с Виалой, сегодня мысль о ней уже трижды всплывала в моём мозгу. Действительно ли она такая добрая, какой кажется, или Мойра просила её втереться мне в доверие для каких-то своих целей? Насколько я сам могу ей доверять, если вообще могу?       И третий, на данный момент самый важный: что мне делать с Льювиллой?