Яблоки и клыки

      Сегодня ночью все изменится. Изменится эта глупая игра в молчанку, причем, положительно, в сторону Джодаха. Изменится, скорее всего, и жизнь, поскольку действовать придется решительно, быстро и, возможно, грубо.  Джодах устал. За эти пару недель их глупых встреч, ни в одной из которых не произошло хоть чего-то стоящего, но занимало приличное количество времени, что не могло не раздражать. Любую из них можно было описать в паре строк, поскольку суть оставалась одной: Вампир бьется головой об стенку, пока оппонент набрал в рот воды. Джодах, дай ему волю, описал бы молчание Бога ой как грубее, но все же, давайте останемся при приличии. Свое достоинство Ави и так замарал, терпя подобное к себе отношение уже с полмесяца. Бог или нет — уже не важно.  Ави нужно было занять себя чем-то, кроме мыслей о скором госте. Впрочем, страх медленно, но верно начал заменяться раздражением. Неприятным, от которого крутит кисти и стопы, поскольку сделать с объектом злости ничего нельзя. Бесит скорее не сам гость, а его присутствие. Очень и очень весомое, давящее и заставляющее снова и снова садиться рядом, вновь задавать глупые вопросы, заранее зная, что ни один не получит ответ.  Дневник уже полнился записями «разговоров», описаниями взглядов Бога и в насмешку саркастичными колкостями, что он бы произнес на молчание, будь у него побольше смелости. Впрочем, на сегодняшний разговор он был настроен вполне серьезно, так что набрав воздуха в легкие твердо решил — сегодня все закончится. При любом раскладе.  В общем, Джодаху нужно развеяться и набраться сил. Его бледность и мешки под глазами, что появились еще тогда, когда Ави не знал, что его ожидает, все никуда не пропадали. Стресс или нет — черт его знает, но делать с этим что-то нужно. Так, проходя уже выверенный маршрут: дом-торговцы-подворотня, Джодах прикидывал новые вопросы для Божества, дабы не повторяться. Скатываться в совсем уж абсурд вроде «В чем смысл жизни», — не хотелось, а формулировки желания обсудить все происходящее Джодах уже не находил. Сегодня небо заволокло тучами, не видно и звезды, что создавало кромешный мрак во всей округе, особенно такой отдаленной, как место для «охоты». Хоть глаз выколи. Что уж, не зря стал вампиром!  Протараторив незамысловатую фразу, Джодах обратился в летучую мышку. Такую противно пищащую, но в общем и целом, обворожительную.  — Черт вас всех дери, где хоть одна живая душа в округе?! — не успев возмутиться, где-то рядом треснула ветка.  Определенные воспоминания, конечно, всплыли, особенно те, что оставили знатный отпечаток еще несколько недель назад, но пискнув еще пару раз, Джодах понял — то был лишь один из залетных торговцев. Тех, кто проезжал мимо и задерживался лишь на ночлег, слишком уж незнакомым казалось его лицо. Отлично, искать не будут! Ну а дальше все по старым и отточенным традициям вампиров. Уверенно схватил, повалил да выпил, ни больше, ни меньше. Пить, кстати, было мерзко, до невозможности противно. И дело даже не в нежелании убивать, а во вкусе выпитого.  — Слишком…слишком горько! Такая мерзость, — Ави еще несколько раз кашлянул и плюнул на землю. Вот сейчас стало страшно за себя самого. Хотелось запить привкус чем-нибудь сладеньким да приторным. Правда, для начала, надо бы избавиться от донора. А то заглядывали уже как-то к Джодаху охотники…Неприятные ребята, однако. Допрос устроили, дом обыскали, заставили алиби выкладывать. Хорошо, что харизма и навык собственного обворожения Джодах считал и будет считать своим самым главным, иначе отделаться от парочки дураков вроде них было бы проблематично.  Еле дотащив бедняжку до опушки и закопав там же, Ави решил слегка передохнуть и переосмыслить то, что он почувствовал сегодня. — Впервые я пил что-то настолько гадкое, — начал размышлять вслух Джодах. Так проще дойти до чего-то логичного, нежели путаться в собственных мыслях в немую, — Мне не первый десяток и даже сотня лет. Но никогда…никогда до этого момента. Приложив ладонь ко лбу, мужчина ощутил все ту же прохладу, что ощутил еще тогда, когда только воплотился. Тронул клыки, не шатаются. Коснулся щеки, а вот тут уже проблемка. Кожа все также имела неясно слишком противный нездоровый цвет, даже для вампира.  Ели тревожно пошатывались на ветру, создавая шум, словно перешептываясь между собой о происходящем с пришедшим вампиром. Джодах завалился на траву и повернул голову набок, встречая взглядом цветок. Пожухлый и одинокий, он склонил головку к земле, видимо, готовясь завянуть окончательно. То была герань, маленькая и незаметная. Помочь, к сожалению, Джодах ей уже никак не мог.  Так, пролежав еще с полчаса, Ави с недовольным вздохом поднялся с травы. Нельзя заставлять гостей ждать.        А гостей и звать не нужно, вот он, сидит перед камином. Сказать ему спасибо стоит лишь за самостоятельность — поленья он все еще зажигал сам. Приходил тоже сам, но за это хотелось не поблагодарить, а выставить за дверь и попросить, все же, не появляться больше. Но Джодах не смел, так что снова сел рядом. — Я купил свежих яблок, — даже почти не надеясь, начал Джодах, — как вы еще не проголодались за все наши встречи?  Ави хихикнул, почти не слышно, но, видимо, настолько, что заслужил раздраженный взгляд Бога Времени. Дым. Этот дым уже выводил из себя. Для себя Джодах подмечал уже разные мелочи, ощущался дымок как нечто мягкое, но, все же, неосязаемое. Странное чувство, когда ты касаешься чего-то, что даже не можешь точно описать. Еще, Ави заметил, что Бог недовольно морщиться при разговоре об извинениях. Словно, хотел бы сказать хоть что-то, но то ли не мог, то ли не позволяло собственное эго да гордость. Вот и сейчас также, яблоки есть, разговора нет.  — Знаете, со всех наших встреч я так и не смог понять одно, — Божество кинуло взгляд на Ави, — Какого черта Вам от меня нужно?! Джодах прикрикнул, а Бог в ответ лишь округлил глаза, все также оставаясь неподвижным. — Хотели бы наказать — наказали бы давно, но, о Боги! Сколько может продолжаться эта…эта пытка! — Божество с каждым новым словом все больше и больше приоткрывало веки, кажется, не веря ни в происходящее, ни в то, что на него сейчас кричат. Джодаху, правда, тоже в такое не верилось. Накричать на Бога не входило в его жизненные планы.  — Божество или смертный, какая разница, если Вы не имеете базового уважения?! Бог Времени, значит, не может выделить собственного бесконечного и драгоценного времени на чужие вопросы и пары минут, а как тратить чужое, так он первый!  Названный же сейчас мог только глупо смотреть в ответ. Смотреть и ждать, пока театр одного актера завершит свою пьесу. Не сказать, что данное выступление где-то в глубине души не нравилось Богу. Сильно и храбро оно было настолько, что казалось милым и смешным. — Вот! Ваша корзинка, Ваше украшение, — Джодах поднял лукошко и сучил прямо в руки собеседника, — пожалуй, если Вам требуется что-то еще, будьте добры сказать!  Бог Времени покрутил полученный предмет за ручку, ухмыльнулся и сказал: «Время пришло», — а после, убежал. Ушел как обычно, без зазрения совести. Если таковая у Богов вообще имеется.  — А? — ожидав уж чего угодно, но не подобного поведения, глупо выглядел уже Джодах. Он так и простоял несколько минут в непонимании произошедшего. Неужели отвязался?  — Нет-нет, все не может быть так просто! Джодах кинулся к собственному дневнику, в попытках понять хоть что-то. Хоть крупицу. Быстро перелистал до нужной страницы, где начались их переглядки. Перечитал все на сто рядов, раздраженно сминая края страницы, если на ней не находилось полезной информации. А такая не находилась нигде.  — Время пришло, время пришло… — шепотом тараторил Джодах, взглядом пробегая по каждой записанной фразе.  Незнание и неизвестность — главные раздражители Ави. Тот был, в общем-то, неплохим исследователем. Оттого, когда представала возможность узнать что-то новое, но нечто, отделяющее его от открытия ускользало от его взора, хотелось кричать, ломать и, пожалуй, сделать что угодно с объектом своего непонимания.  Когда же объект ушел, оставалось лишь цепляться за уже изученное. Помогало, в общем, не очень. Ударив ладонью по столу, тем самым поставив своеобразную точку, Джодах решил отправиться спать. Надеясь, что завтра Бог явится снова.  Не явился. Ави успел проснуться, сделать очередную запись в дневнике, прогуляться по улицам и даже вернуться домой, но его не было! Он просто решил не приходить! С одной стороны он, действительно, выполнил просьбу Ави — ушел, но то, как он это сделал выбивало из колеи. Впрочем, из уличных разговор он выцепил несколько вещей.

***

Мимо проходящая женщина с золотыми песочными часами на такой же позолоченной цепочке привлекла внимание Ави.  — Извините! — Ну, во-первых здравствуйте, — отозвалась незнакомка.  — Да, здравствуйте, не сердитесь на мою, возможную бестактность, — Джодах сделал небольшой поклон, — не могли бы Вы рассказать немного про Бога Времени? Я давно не появлялся в церквях и мне бы не хотелось показаться невежливым его в храме. Все же, это будет мой первый раз.  — Ох, конечно! Как же милы последователи Времени. Впрочем, о том и его учения: терпимость к другим, жизнь настоящим и почитание прошлого. В общем, суждения подстать Богу Времени.  …. — Еще, если мне не изменяет память, он не терпит медлящих людей. Трусы и пустословы не приветствуются в стенах храмов, только если не хотят измениться. — Понял, большое Вам спасибо! — Да хранит Вас Время, удачной ночи! 

***

Двадцать девятое число. Понял! Я понял! Ему понравилось, что я перестал его терпеть! Храни Время эту женщину. Такую миловидную верующую я встречаю, пожалуй, впервые. Впрочем, не уверен, с чего бы ему считать меня трусом. Мне казалось, что я вовсе наоборот, сразу проявил интерес и инициативу. Ладно. Это все позже. Теперь мне нужно снова его дождаться? Хотя медлящих он не терпит…ха-ха, глупо, если задумываться. Как и в любой религии. Не буду больше гневать никого своими мыслями, спокойной ночи. 

***

Проснулся Джодах от…взгляда. Уже знакомого, но оттого не менее раздражающего. Черт бы побрал это всё.  — И Вам доброй ночи.  — Сейчас утро. «Отлично, значит он имеет наглость будить меня в самый разгар сна», — выдвинул в мыслях Джодах и присел на кровати. — Хотел обсудить? Вперед.  — Позвольте, начать стоило бы Вам. Я извинился за собственную оплошность, пришла пора Вам объясняться.  Божество рукой подозвало Джодаха к себе, ближе к камину. Теперь, видимо, он не стесняется двигаться, что уж говорить о голосе.  — Понравилось? — Ваша кровь? О, безусловно. Неужто вы в курсе, что вампирам она по душе?  — Да.  Это будет очень долгий разговор.  — И что же, хотите предложить повторить? — Ави ехидно хихикнул, но поубавил собственную язвительность, когда Бог положительно кивнул.  — Время. Меня зовут Время.  — Очень приятно, я Джодах Ави. — Знаю. И что у тебя есть младший брат, и про твою мать, и про всю твою жизнь и ее распорядок. Я знаю, Джодах. — Ожидаемо. Быть может, пройдем?  Джодах рукой указал к столу, около которого заботливо стоял второй стул, вместо привычного одного. Ави позаботился.  Стулья противно скрипнули, а руки обоих собеседников удобно устроились на столе.  — Я бы и предложил тебе свою кровь, — продолжил Бог, — ты кажешься мне забавным.  Джодах счел это достойным комплиментом и наклонил голову, прося продолжить.  — Дело в крови. Для живых она губительна. Как никотин или легкий яд, скапливается в ваших сосудах, проникает в сердце и заставляет его навсегда остановиться. — Я не являюсь живым. — Тоже мне открытие, — Время недовольно фыркнул, — не замечал за собой странностей?  Джодах театрально задумался. А то, конечно замечал! Куда уж деться от таких «странностей!». Часы противно тикали, все также безумно крутясь по циферблату.  — Да, было парочку. Мой организм ведет себя несколько…странно. — Больше не принимает чужой крови, верно?   — Отчасти, но это лишь малый процент беды, — мужчина указал на свою кожу. — Это от стресса. Приношу извинения, — Время слегка склонил голову вниз, — встречи со мной для существ часто приносят подобные последствия.  Что ты имеешь ввиду под «отчасти»? — Я пью чужую кровь, но она кажется такой, — тут же в горле словно снова всплыл от ужасный привкус, — отвратительной, горькой!  — Значит, тебе повезло.  Божество поднялось с собственного места и зашло за спинку стула Ави. Наклонилось близко-близко, что не могло не напрячь неготового к подобному Джодаха.  — Обычно, вампирят рвет после такого выпитой ими же кровью, — шепнул тише обычного, — а вот ты, видимо, любимец судьбы. Или смерти. — И что же, получается, это наша последняя встреча? — вампир вздохнул. — Быть может, но у меня есть предложение, — Бог наклонился еще ближе к уху Джодаха, честно, выглядит это всё крайне непристойно, — Ты можешь прожить короткую, но красивую и вкусную жизнь орла, питаясь моей кровью, если готов, — он делано разочаровано вздохнул, — Или длинную, но отвратительно горькую жизнь ворона. Что думаешь, Джодах Ави?  Теперь настала очередь вампира молчать в ответ. Трудный вопрос, долгие размышления. Он не видел собственного брата уже сотню, а то и больше лет, он, скорее всего, уже и умер. Единственное, что держит Джодаха на ногах до сих пор — страх перед осиновым колом и серебряной пулей. Сладость. Эта сладость на языке откровенно дурманила и манила к себе. Только сейчас Джодах вновь задумался, как хотел бы испробовать ее вновь!  — Насколько короткую? — наконец прервал тишину Ави. — Около пары-тройки лет. Пара-тройка, ха! Для Бога это лишь миг, конечно! Конечно он предложит подобную авантюру личной забавы ради! Но эта сладость, о Боги, эта сладость! Сладость — безоговорочно слабость Джодаха, в которую, видимо, Время и целит. И делает все верно. — Хорошо, я согласен.