Яблоки и клыки

      Как-то раз, в забытом Богами мирке на задворках Мультивселенной, развелась нечисть. От нее шугались все: как детишки, которым родители запретили выбегать на прогулку поздним вечерком, так и сами родители да старики, а причина тому была одна — вампиры.  Лишиться пары-тройки литров крови не считалось желанным и лишь одно представление о страшном и опасном нечто вгоняло любого вменяемого человека в дрожь.  Говоря о чем-то более приземленном, сужая внимание с целого мира на деревушку, становилось нелегче. Поселение то, в целом, маленьким не являлось, но, скажем, до городишки не дотягивало. Что, впрочем, являлось лишь вопросов времени — прямо через деревню проходил неплохой торговый путь. Знаете, как это бывает: один торговец не продолжил путь, построил дом, перевез туда семью, после также сделал второй, третий и вот уже вместо трех деревянных домишек округу занимают пару десятков таких же. Проблема явилась туда как гром среди ясного неба — начали умирать люди, судя по следам, оставленным на шеях, то были проделки как раз-таки вампиров. Нашлись и храбрецы, записавшие себя в охотников, да вот, попытки бороться с нечистью успехом не кончались. Торговля работала и днем, и ночью, люди смешивались друг с другом, создавали шум и  останавливать такой процесс для выявления подонков никто не желал. Желание наживы было сильнее, чем страх быть убитым.  — Пока я сижу здесь, на своем месте, и общаюсь с покупателями, ни одна мразь не посмеет на меня напасть! Это уж точно. — отнекивались торговцы, да продолжали работать и зазывать клиентов, — Самых боязливых прошу, сидите дома хоть с осиновым колом! А нам не мешайте.       В одну из таких ночей, порог своего дома переступил и Джодах, шумно вздохнув, вспоминая, что сейчас начнется одна из самых ненавистных частей в его жизни. Пролетел меж пары торговцев, закупился яблоками и стал ждать. Ждать возле переулка заблудшего человечка, дабы как следует от трапезничать. Готовился Ави к жизни вампира в этом поселении основательно. Запасся кровью, дабы при переезде не привлекать особого внимания к своей персоне из-за резко начавшихся убийств, старался дружить и помогать торговцам. Правда, только ночью. Но кого же интересует время суток, когда перед тобой такой притягательный юноша, что и инструменты принесет, и за водой сходит, и нерадивого пьяницу, мешающего продажам, усмирит?  — Я слишком многое положил для спокойной жизни здесь, — кинул про себя Джодах, доставая из корзинки купленное красное яблоко. Необъяснимо, но факт, конкретно яблоки Джодаху противными не казались. Другую еду тоже приходилось покупать, дабы не возникало вопросов о скудном рационе мужчины, но вся она выкидывалась далеко-далеко в лесу, поскольку Ави от нее просто воротило.  Яблоки же, наоборот, такие сладкие и с кислинкой, прямо что нужно.  Рядом послышался хруст ветки. Повернув голову, Джодах заметил мужчину в капюшоне, что, кажется, несколько спешил по своим делам. Приблизившись почти вплотную к Джодаху, его схватили за руку. — Молодой человек, поспешите — людей насмешите! — впрочем, торопиться ему теперь точно не придется. По крайней мере, на тот свет.  Не дав схваченному и шанса опомниться, Джодах, словно хищная птица, заволок его вглубь переулка, отрезая любые попытки вырваться. — Даже не кричит, — поразился Ави, — немой, что ли?  Впрочем, ему же лучше. Меньше свитеделей — больше литров выпитого.  Толкая донора на землю и наваливаясь на него, окончательно забрав надежду на спасение, Джодах говорит прощальные слова, что больше раздражали, нежели давали почувствовать себя «хищником» : «Не будешь брыкаться — не порву кожу на шее и сдохнешь сладко». Сладкое — лучшее, что пробовал Джодах, оттого и пожелать подобной смерти являлось для него знаком уважения. Тушка под ним, впрочем, оставила попытки вырваться еще с минуту назад, видимо, приняв собственную участь быть съеденным.  Острые клыки впились в артерию, давая возможность напиться вдоволь.  — Сладко, — мысленно радовался Джодах, давно он не пробовал чего-то столь вкусного.  Настолько, что желания оторваться не возникло ни на секунду, дабы не пропустить и капли.  К сожалению, трапезе, как и любой другой, пришлось закончиться. Джодах приподнялся и взглядом окинул, как он думал, мертвого мужчину. А вот сердце, что только ликовало и радовалось получению долгожданной еды, сейчас, кажется, остановилось снова.       Смотрел на него…скорее, правда, смотрело, Божество Времени. Бездонно белые глаза, что до этого не были видны из под капюшона, выражали какую-то бездонную печаль и меланхолию. Он что, правда собирался здесь помереть?  А Джодах вот, понимая что произошло, действительно готов был отправиться на тот свет. Страх сковал, не позволяя приподняться хотя бы еще на сантиметр.  Он так и застыл, приподнявшись на ладонях, разглядывая Божество, что он видел лишь на глупых картинках в церкви. Верующим, Джодах, не был, но, судя по всему, прямо сейчас стал. Ошибки быть не может, лежащий перед ним — Бог, уж слишком сильно ему в память въелся этот облик с расписной иконы.  — Встань, — скомандовал Бог, видимо, не желая задерживаться на холодной земле под незнакомым вампиром. Не найдя слов, Ави молча поднялся и глупо продолжил смотреть на…Черт побери, да на кого он смотрит?! На Бога Времени, что позволил себя укусить, или на свою больную галлюцинацию, которую он схватил, отхлебнув отравленной крови прошлым вечером?!  Божество уставилось на бедняжку в ответ. Кажется, выражая что-то вроде порицания. По крайней мере, так Джодаху казалось где-то в глубине души. Ком подступал к горлу, не давая выразить и части вопросов, что крутились в сознании. Казалось, пока Ави играет в гляделки с Божеством, то его не тронет. Моргнешь — глаза уже и не откроешь. Воплощение времени, стоящее напротив, наоборот, видимо, играло в молчанку. Тишина давила с каждой секундой все больше.  Неловко и страшно.  — Ты…Вы — Время? Бог Времени? — еле слышно проблеял Джодах, даже не ожидая, что его слова будут слышны собеседнику. — Да, — ответил Бог. Величественно и громко, в отличии от птицеподобного.  И снова тишина. Какой разговорчивый мужчина, однако. А мужчина ли? — Я не хотел! Я не знал! — бросившись в отрицание, восклицал Джодах. Он был единственным из двух, что сейчас не верил в происходящее.  — Тише. Прийдет время. Незнакомец ушел, закончив собственную фразу. Растворился в воздухе! Не такой уж он и незнакомец, если посудить и придаться воспоминаниям минувших дней.  Ави, в один из самых отвратительных периодов в своей продолжительной жизни, приходил в церковь. Специально укутался в сто слоев, дабы ни лучик не попал на кожу и направился прямиком в место, где таких как он презирают.  Когда надежда на счастливое будущее и веру в свои силы угасает, единственной соломинкой становится вера хоть во что-нибудь. Что угодно, что имеет хоть какой-то смысл. Так что, Джодах выливал свою душу на исповеди, что делало Бога довольно близким Ави, если он его, конечно, тогда слышал. Но не увидев и капли достойной помощи в религии, не дождавшись блага свыше, Джодах вновь для себя постановил: Бога нет.  Ошибся, бывает. Может у Бога был выходной, а потому и не помог.  Век живи — век учись! Джодаху, к слову, был уже не век и не второй, но звучит красиво.   Так и оставшись глупо стоять на месте, Ави заметил поодаль перевернувшуюся корзинку с яблоками, что он купил совсем недавно. Подбежав к ней и собирая все выкатившиеся фрукты, Джодах не досчитался парочки. Кажется, Божество унесло с собой не только уверенность Джодаха в своих взглядах, но и пару-тройку яблочек. Если такова цена их встречи — пусть, мужчине же лучше.        Ворочаясь на перьевых подушках, сон у Джодаха был ни в одном глазу. Прикрывая веки, сразу возникали образы сегодняшней встречи. Бог с черными, объемными кудрями и такой же темно-серой кожей, его глаза… А также вкус. Вкус крови на языке. Его крови! Сладко, вкусно, приторно — не больше, не меньше. Как же хочется еще! Быть может, в ней действительно есть нечто особое? Помимо принадлежности ее носителя к Богам. Нечто, что вызывает привыкание? Как табак или алкоголь? Позволить себе Джодах, естественно, подобное не мог. Извиниться, да, точно, ему нужно извиниться. Сделать подношение или найти Бога самостоятельно — не суть.  За немыми размышлениями проходили часы. Поленья в камине приятно потрескивали, а огонь освещал небольшую спальню, большую часть которой занимала кровать с балдахином, сделанным из прекрасной темно-красной ткани. Ночью атмосфера, все же, самая незабываемая и таинственная.  Часы отбивали громкий ритм, лишь напоминая о встреченном сегодня Боге. Быть может, он живет здесь, в этой деревне? Или пришел дабы посмотреть, как живут создания его? Какое же отвратное впечатление, должно быть, произвел Джодах! Вот уже подключилась и совесть, доедая остатки спокойствия и рациональности.  — Надеюсь завтра из-за меня нашему миру не придет конец, — накрываясь одеялом с головой отчеканил Ави и попытался продолжить попытки уснуть.