Наследие древних.

Мы стояли, словно единый щит, защищая Гарри. В голове жужжала тревога — что-то здесь явно не так. — Тебе придется убить нас всех! — резко выкрикнула Гермиона. И если уж быть до конца честным, умирать мне совершенно не хотелось. У меня были планы на вечер, и ни один из них не включал мучительную смерть от рук сбежавшего узника Азкабана. Сириус сделал несколько шагов в нашу сторону. Он не выглядел обезумевшим, несмотря на годы, проведенные в Азкабане. Как он вообще смог оттуда сбежать? — Нет, сегодня умрет только один, — спокойно ответил Сириус, его голос прозвучал зловеще и уверенно. Гарри оттолкнул нас и внезапно бросился вперед, прямо на маньяка. — Это будешь ты! — выкрикнул он с неожиданной яростью, повалил мужчину. Ой, дурак. Гарри, словно гневное молниеносное существо, выхватил палочку и направил её прямо на ухмыляющегося Сириуса. Юношу, которого мы все знали, исчез, уступив место фигуре, готовой на всё. Взгляд его был полон решимости и внутреннего огня. Но этот порыв мужества, лишь заставил волшебника издать хриплый смешок. Удивительно, откуда в этом щуплом мальчишке столько силы? Сириус, склонив голову набок, с лёгкой усмешкой произнёс: — Что ты хочешь сделать, Гарри? И тут, словно гром среди ясного неба, дверь с треском распахнулась. Я вздрогнула от неожиданности, и сердце, сбившись с ритма, предупредило: что-то здесь определенно не так. Как мог Люпин появиться в этот самый момент? Почему он здесь? Профессор, не раздумывая, наставил палочку на Гарри. — Экспеллиармус! — скомандовал он. В следующую секунду палочка Гарри вылетела у него из руки и отлетела в сторону, ударившись о стену. Гарри замер, поражённый внезапным вмешательством, а я, удерживая дыхание, лишь успела осознать, насколько всё осложнилось. Я медленно, как бы невзначай, сунула руку в карман худи, нащупывая палочку. Если придётся, я её использую... если, конечно, буду ещё жива. Гарри тем временем поспешно поднялся на ноги, яростно сверкая глазами, словно мог уничтожить врага одним лишь взглядом. Сириус Блэк всё ещё лежал на полу, ухмыляясь, как человек, который знает что-то, чего не знаем мы. — Так-так, Сириус. Видок у тебя потрепанный. Плоть отражает скрытое безумие, да? — проговорил Люпин, с долей... ну, какой-то смеси сострадания и предостережения, держа палочку. — Ты прекрасно знаешь, что это значит, Римус, — усмехнулся Сириус, его голос прозвучал как тихий скрежет ржавой двери, которая давно не видела смазки. Люпин, после короткого раздумья, медленно опустил палочку, а затем протянул руку, помогая Сириусу подняться, как если бы поднимал старого друга, давно не видевшего солнечного света. Честно говоря, я была в полном замешательстве. Ситуация начала напоминать одну из тех старых семейных драм, где каждый персонаж скрывает пару десятков тайн, и все вдруг начинают выяснять отношения одновременно. Шестеренки в моей голове закрутились, словно старые зубчатые колеса, издав скрип, как у забытого механизма в подвале. Так они были друзьями? Один стал профессором, а другой маньяком. Вот так жизнь потрепала человека, словно ветром разметала листья по осеннему парку. И наш дорогой профессор — оборотень, значит. Теперь понятно, почему он так нервничает при виде полной луны, созданной боггартом. — Вы оборотень! — не удержалась и выкрикнула я. — Из-за этого вы пропускали занятия! — поддержала меня Гермиона, в её голосе звучала смесь удивления и осуждения. — И давно вы об этом знаете? — с легким интересом спросил Люпин, как будто обсуждал погоду за окном. — С тех пор, как Снейп задал нам эссе, — ответила Гермиона, гордо приподняв подбородок. Ну, я-то узнала эту информацию меньше пяти минут назад, но, разумеется, тактично промолчу об этом. — Да, сообразительные маленькие дети, — усмехнулся Люпин, его глаза блеснули одобрением, смешанным с легкой печалью. — Хватит болтать, Римус. Давай убьем его! — в голосе Сириуса звучала отчаянная решимость, его взгляд был прикован к Люпину. — Подожди! — быстро ответил Люпин, поднимая руку, как будто пытался остановить нечто необратимое. — Я устал ждать! Тринадцать лет я ждал в Азкабане! — Сириус кричал так, будто каждая секунда промедления была для него невыносимой пыткой. Как назло, в голове всплыло предсказание профессора Трелони: "Сегодня тот, кто предал своих друзей и совершил убийство, освободится. Невинная кровь прольется." Невинная кровь... наверное, это Клювокрыл. А тот, кто предал своих друзей... Сириус? Что-то подсказывало мне, что здесь есть ещё один слой истины, который я упускала. Шестое чувство тихо шептало, что нужно держать ухо востро и не спешить с выводами. — Хорошо, ты убьешь его, — Люпин передал палочку Сириусу, его голос был натянут, как струна, — Но потерпи ещё одну минуту. Гарри имеет право знать. Гарри сделал шаг вперед, его лицо исказилось смесью гнева и боли. — Я всё знаю, — его голос дрожал от сдерживаемых эмоций. — Ты предал моих родителей. Это ты убил их! — слова Гарри были пропитаны ненавистью, как будто произнести их было одновременно мучительно и необходимо. Что-то неумолимое билось в моей голове, сметая все другие мысли, оно как дикий зверь, вырвавшийся из заключения. Я сильнее сжала палочку, чувствуя, как напряжение накатывает волнами. — Нет, Гарри, это был не он, — Люпин говорил спокойно, но с такой убежденностью, что слова казались вырезанными в камне. — Твоих родителей действительно предали, но это был человек, которого до недавнего времени я считал мёртвым. — И кто же это? — с вызовом бросил Гарри, его голос полон недоверия. — Питер Петтигрю. Он в этой комнате, — торжественно объявил Сириус, его глаза сверкали странной смесью триумфа и ненависти. Вдруг висок болезненно запульсировал, словно что-то пыталось прорваться сквозь барьер сознания. В глубине моего разума возник голос — не мой, но странно знакомый, как будто из далёкого, забытого сна. Крыса. Одно слово, словно молния, пронзило мой разум. Взгляд мгновенно сосредоточился на маленьком существе, которое Рон держал с явным трепетом, словно это была его последняя надежда. — Появись, Питер! Покажись, наконец! Без колебаний я вырвала крысу из рук протестующего Рона. Держать её одной рукой было довольно неприятно, но этот маленький обманщик заслуживал самого решительного обращения. — Он здесь! — выкрикнула я, чувствуя, как слова словно эхом отзываются в помещении, потрясая не только стены, но и наше понимание всего происходящего. Пауза, когда тишина наконец осела, была такой же напряжённой, как момент перед началом грозы, когда кажется, что мир затаил дыхание. Рон издал длинный вздох возмущения и, кажется, уже был готов броситься на защиту своего питомца, вытягивая руки вперёд, как будто пытался защитить самое дорогое, что у него было. Гермиона бросила на меня взгляд, полный сомнения, словно пытаясь понять, не сошла ли я с ума. А в глазах Гарри всё ещё мелькнуло недоверие и шок от недавно открытой правды, которая никак не могла сформироваться в его сознании, как огромный кусок пазла, который никак не хотел вставать на своё место. Сириус, с диким блеском в глазах, словно готовый сорваться с цепи зверь, двинулся на меня. Я сильнее вцепилась в палочку, готовая, если понадобится, использовать её. Весь мир, казалось, замер, когда Гарри внезапно шагнул вперёд, заслоняя меня собой, решительно настроенный не позволить Сириусу сделать ещё один шаг. И в этот момент в комнату, точно буря, ворвался Снейп. Словно мелькнувшая молния, его заклинание выбило палочку из рук Сириуса, заставив того замереть, ошеломлённого столь неожиданным поворотом событий. Снейп стоял на пороге, его глаза блестели недоверием и решимостью, как у человека, который вдруг оказался в центре театральной сцены, совершенно не по своей воле, но не собирающегося уступать никому свою роль. И тут все замерли, как персонажи пьесы, не уверенные, что делать дальше, пока тучи сомнений и подозрений сгущались вокруг них, подобно туману, который вот-вот скроет даже самую очевидную истину. — Ах, какая сладкая месть. Я мечтал поймать тебя! — произнёс Снейп, направляя палочку прямо на Сириуса, с таким выражением, словно вот-вот соберётся надавить на спусковой крючок и наслаждаться каждым мгновением. — Северус, — начал было Люпин, но его голос тонул в воздухе, как шаги в глубоком снегу. Снейп, не спуская глаз с двух мужчин, медленно переводил палочку с одного на другого, словно выбирая, на кого из них выпустить весь накопленный гнев. Его голос звучал ядовито, как змеиный шипение: — Я говорил Дамблдору, что ты помогаешь своему старому дружку, и вот доказательство! В голове проскользнуло невольное: "Да как они вообще так быстро здесь оказываются, в этой чёртовой хижине? Тут есть еще проход?" Впрочем, похоже, это был один из тех вопросов, которые лучше не задавать, если не хочешь получить шальным заклинанием в лоб. — Браво, Снейп! — усмехнулся Сириус, иронично приподнимая брови. — Ты снова попытался решить задачу, и, как всегда, пришёл к неверному выводу! Но, извини, у нас тут незаконченное дело. С этими словами Сириус сделал несколько неосторожных, если не сказать, откровенно глупых шагов по направлению к человеку с палочкой. Снейп, с нескрываемым удовольствием, буквально упёр палочку в шею Блэка, словно пытаясь удержаться от искушения. — Дай мне повод. Умоляю, — прошипел Снейп, наслаждаясь каждым словом, как гурман наслаждается редким деликатесом. — Северус, не будь дураком, — предостерёг Люпин, хотя было ясно, что шансов на это не так уж много. — У него это вошло в привычку! — вставил Сириус, не теряя своего язвительного тона. — Сириус, замолчи! — Сам замолчи, Римус! — Орёте друг на друга, как старые супруги, — не удержался Снейп, его голос был полон сарказма, от которого даже камни в стенах, казалось, начали перекатываться, осыпаясь. И в этой маленькой комнате, где три волшебника бросались презрением, атмосфера накалялась, как чайник, забытый на плите, с каждым моментом всё ближе и ближе к тому, чтобы взорваться. — Занимался бы ты лучше своими пробирками, Северус, — проворчал Блэк, с явной неприязнью глядя на Снейпа. — Я бы и сделал это с удовольствием, — с силой произнёс Снейп, ткнув палочкой в шею Сириуса, словно проверяя, насколько острый у него язык. — Но пусть лучше дементоры займутся тобой. Они тебя так долго ждали. Неужели я вижу тень страха в твоих глазах? О, да! Снейп медленно надвигался на отступающего Сириуса, как ядовитый туман, обволакивая и затягивая, отбирая жизненно необходимый воздух. — Поцелуй дементора... Не представляю, как это можно вынести. Даже смотреть на это невыносимо, но я, пожалуй, попробую. Гарри быстро сунул руку в карман моего худи, где я, не без причин, до сих пор крепко держала палочку, словно она была последним билетом на поезд под названием «Не хочу умирать». Я вздрогнула, бросив на него недоуменный взгляд. Выхватив палочку с видом человека, который только что нашел подсказку на экзамене, он сделал пару коротких, но решительных шагов вперед. В его глазах светилась такая решимость, словно он собирался не просто переписать свои оценки, но и весь учебный план заодно. — Северус, не надо! — взмолился Люпин, но это лишь усилило решимость Снейпа. — После вас, — с ядовитой учтивостью ответил Снейп, указывая палочкой на дверь, как будто приглашая выйти на сцену дуэли. Но Гарри уже был готов. Он направил палочку на Сириуса, но затем, одним резким движением, перевёл её на профессора зельеварения, и заклинание сорвалось с его губ как выстрел: — Экспеллиармус! Белый свет внезапно озарил комнату, как будто сама магия решила устроить фейерверк. Ударная волна, напоминающая недовольный взмах руки вселенского гиганта, швырнула Снейпа в конец комнаты. Тот, издав нечленораздельный звук, впечатался в стену, а затем сполз вниз, словно старый потрёпанный плащ, снятый с гвоздя. Я не могла удержаться от удивления, брови сами взлетели вверх. А ведь ещё говорят, что я непредсказуема! Тут очевидно мне составят конкуренцию. Гарри явно был в ударе, и, надо признать, это было впечатляюще.  Теперь вопрос, что из всего этого выйдет?