Неправильный Поттер. Пуффендуй

             

***

      Конечно, утром многим было тяжело. Кто-то не смог заснуть сразу, даже несмотря на выпитое с молоком зелье, а кто-то ведь и вовсе «не употребил». Кто-то не любил тёплое молоко, а кто-то принципиально перед сном не пил. Так что был и недосып от перевозбуждения и кошмаров, были и припухшие от слёз глаза. Головная боль и упадок сил и настроения тоже не миновали «Пуффендуй» и — Я уверен! — «Слизерин» утром первого ноября.       Ко мне всё это не относилось. Подождав, пока заснёт Сьюзен после своей многословной исповеди, я пошёл проверить своих однокурсников. Почитал, поразмышлял. Вернулся посидеть в гостиной, приглядеть за подругой, а уж там Сэр Север забрался ко мне на колени и подлым образом усыпил. Так я и очухался от будильных чар, забравшийся с ногами в кресло, свернувшийся клубком. Хорошо, что для магов сорок пять не возраст, а то спина моя вряд ли меня поблагодарила бы.       Я встал, слегка размялся и принялся будить Сьюзен. Она не сразу смогла сообразить, где находится, а потом долго пыталась распутать волосы и распрямить конечности после сна в не самой удобной позе. Смущённо поблагодарив и меня, и Сэра Севера, моя подруга убежала приводить себя в порядок, а в гостиную потянулись первые заспанные «ласточки». Если ночью кто и выходил из спален, и видел, где Сьюзен спала, то всё равно никто не поинтересовался почему. Думаю, её опухшие глаза говорили сами за себя. В конце концов, вечер вчера у всех закончился одинаково.       Просто Тонкс повела девочек реабилитировать помятую внешность, а Габриэль порасспрашивал мальчишек помладше, как им спалось. Выразив таким образом заботу, старосты повели факультет — по-прежнему одной кучкой — на завтрак. Видимо, после вчерашнего никому не было комфортно без большого коллектива и разделяться на группки по интересам не хотелось.       

***

      Понятное дело, что и день после такой ночки просто не мог быть идеальным. И значившаяся в расписании первой парой трансфигурация это подтвердила. Многим слизеринкам сегодня досталось от МакГонагалл просто за то, что те часто тёрли глаза. Ко мне моя «любимая» профессорша прикопалась по той причине, что я якобы «не мог сидеть спокойно». И хотя в её атаках для меня не было ничего необычного, но сегодня эта вобла сушёная взбесила меня не по-детски. И я не выдержал. Выдал этой драной кошке в лицо всё, что было на уме. Чем, похоже, безмерно удивил не только её саму, но и своих однокурсников.       Да задрала уже эта её идиотская предвзятость! Ах, Гарри Поттер не такой тупой, как его родители! Какой ужас! Гарри Поттер не попал на «Гриффиндор»! Гарри Поттер не заглядывает в рот ни Минерве МакГонагалл, ни её великому наставнику!       А разозлился я из-за того, что она принялась отчитывать девочек за абсолютно обоснованные страхи. Тут-то меня и бомбануло. Я встал и высказался: — Мэм, Вы когда-нибудь сталкивались с агрессивно настроенным горным троллем, несущимся на Вас с дубиной наперевес? Можете не отвечать, я и так знаю, что не сталкивались. А мы вот вчера столкнулись. Может быть, Вы такая безбашенная… ммм… отважная, я хотел сказать, что подобная опасность Вас и не пугает ничуть. Всё может быть. Но они… Мы — дети! А многим детям, знаете ли, привычно жить в мире и спокойствии. Для них… Для нас случившееся вчера — огромный стресс. Будьте же так добры — хотя бы сегодня! — поумерить свой гриффиндорский нрав и посмотреть на ситуацию не только с высоты своего возраста и мировоззрения. Или у Вас напрочь отсутствуют чувство такта и способность к сопереживанию?       МакГонагалл сначала молча хлопала ртом, а потом высказалась: — Как… как… Да как Вы смеете! Минус двадцать баллов с «Пуффендуя»! Недельная отработка с мистером Филчем за оскорбление профессора, мистер Поттер!       Я только закатил глаза и сел на своё место: — Значит, настолько. Прошу прощения, я был о Вас неверного мнения. Считал Вас лучше, чем Вы есть.       Она взвилась: — Выйдите вон, мистер Поттер! И — две недели у мистера Филча! — Прекрасно!       Я начал складывать вещи в сумку, а Сэр Север возмущённо оскалил клычки и зашипел на профессоршу.       Дура ты, Минни, такого жениха потеряла!       Собравшись, я пошёл на выход, а мой низл семенил рядом. Драко и Сьюзен, да и не только они, взволнованно пытались поймать мой взгляд. Я подмигнул друзьям и успокаивающе улыбнулся. Девочки, защищая которых я и пострадал, все как одна зло хмурились и смотрели на профессоршу исподлобья.       Надеюсь, урок продолжился спокойнее. В том смысле, что Минерва всё же поумерит пыл.       И я в гордом одиночестве пошёл на следующую пару.       

***

      И вот теперь я стоял в подземелье замка, ожидая следующей пары и коря себя за несдержанность.       Эх… Защитник прекрасных дам. Оно, конечно, хорошо, но… Может, стоило промолчать? Ну вот что стоило промолчать? Чё выпятился-то? Вот как потащит она меня к директору на разбор полётов. И кто меня защитит? Я ещё ни с кем отношений-то по сути не наладил, чтоб меня кто-нибудь взялся защищать. А сам я… Эх, рано я вылез, рано. Жив ещё во мне гриффиндоризм.       Но расстраивался я не так чтоб уж очень искренне и — уж тем более! — не раскаивался. Потому как и правым я себя считал — Нельзя за счёт детей самоутверждаться! — и Мегеру Горгоновну за метафорические усы подёргать очень хотелось. Да и отработки со снятыми баллами вместе меня ничуть не впечатлили.       Вот если б она баллов этак… этак двести сняла бы, вот это было бы эпично! А так?.. Фигня какая-то. Вот если б на весь год на отработки загнала бы, то это было бы дааа! А так…       Самое опасное было бы — действительно попасть на беседу к директору, да ещё наедине. Но буду надеяться, что пронесёт. — Мистер Поттер?       Прервал мои размышления бархатный баритон.       На пороге кабинета зельеваренья стоял Северус и удивлённо — ну насколько он мог позволить хоть какой-нибудь эмоции отразиться на своём лице — меня разглядывал. — Сэр, я не прогуливаю, меня выгнали.       Поспешил оправдаться я и, видимо, удивил его ещё сильнее. — Почему же? Мне казалось, на уроках Вы ведёте себя приемлемо и не создаёте проблем.       Я вздохнул и приступил к объяснениям.       Северус меня выслушал не перебивая, но после того, как я замолчал, хмыкнул саркастично и спросил риторически: — И Вы повели себя как герой и решили постоять за справедливость?       Я тихонечко вздохнул и передёрнул плечами, а он подвёл итог нашему разговору: — Что ж, нечего тут стоять. Заходите. Сядьте там, где не будете никому мешать. — Там наш курс, сэр?       Набрался наглости уточнить я.       Уж больно мне хотелось постоять рядом с ним подольше. — Нет, мистер Поттер. — Но… — Какие-то проблемы?       Глянул Северус на меня, изогнув бровь идеальной дугой. — Нет, профессор, сэр. — Прекрасно. Милости прошу.       И он распахнул передо мной дверь в кабинет.       

***

— Мистера Поттера выгнали с пары, поэтому он потеснит вас.       Зачем-то провозгласил он на весь класс.       С какого это момента Северус Снейп стал считать нужным объяснять кому бы то ни было свои действия? Впрочем, возможно — это тонкий стёб, а я по глупости своей того не понимаю.       Я удостоился порции удивлённых взглядов от третьекурсников, а тот самый долговязый брюнет — Как там его… А! Маркус Флинт! — даже осмелился удивиться вслух: — Но за что его могли выгнать, сэр? Он же…       И этот Флинт, который — что в прошлой моей жизни, что здесь — постоянно соревновался с Оливером Вудом с «Гриффиндора», смерив меня оценивающим взглядом, добавил: — Он же тихоня и паинька.       По-моему, они с Вудом и правда неплохо смотрелись бы вместе.       Совершенно не в тему подумал я, гася в себе раздражение, вызванное полученной в свой адрес оценкой. И добавил всё так же про себя:       Оба не тихони и не паиньки.       Я теперь, честно признаться, только и делал, что шипперил тех или иных учеников. Потому что больше-то мне особо делать было нечего. Времени-то у меня свободного было хоть продавай. Точнее, время было занято, а вот голова ничем занята не была, увы. Присмотр за детьми ведь не особо интеллектуально затратное занятие.       Я даже поднапрягся и вспомнил, что в конечном итоге некоторые парочки, из тех, что я сейчас в своей озабоченной головушке сватаю, действительно сошлись. А вот про этих двоих — Флинта с Вудом — ничего конкретного я сказать не мог.       Жаль. Ну ничего, всё впереди, ещё узнаю. — Мистер Поттер, может, ответите?       А? Чё?       Я опять непростительно отвлёкся, а Северус почему-то всё никак не желал оставить меня в покое.       Ну вот и чё он меня на посмешище-то выставляет? Он что, хочет, чтобы до меня дошло получше, что я зря вообще рот раскрыл? Так любой на моём месте уже догадался бы, что не стоило лезть. А я, между прочим, знал это ещё до того, как начал высказывать МакКошке своё «фи». Просто я не мог смолчать. Не могу молчать, когда детей обижают. — Так Вы расскажете, мистер Поттер, за что Вас выгнали с урока? Или это слишком личное переживание, чтобы можно было им поделиться?       Сарказм, профессор, сэр? Ну-ну… — Я повёл себя как идиот.       «Покаялся» я.       Но Северуса такой мой обтекаемый ответ не устроил, он уточнил: — А конкретнее?       Вот что ты пристал ко мне? — Я повёл себя так, как… как никогда не собирался себя вести.       Снова попытался выкрутиться я, ответив, правда, совершенно искренне. — Ну! Ну, что Вы мнётесь, наш герой? Кайтесь!       И тут Маркус влез в наш странный диалог: — Так что ты сделал, Гарри?       А я вспомнил своё же вчерашнее высказывание в том классе, где мы прятались от тролля: — Выступил… Во всю гортань за справедливость.       Сказал и типа стыдливо опустил взгляд.       Отстаньте уже все от меня! Давайте зелье варить, или чем вы тут все занимались, пока к вам клоун-Гарри не пришёл?       В классе установилась тишина, а Северус продолжил забавляться: — И перед кем же Вы, мистер Поттер, выступили… ммм… Как Вы сказали? «За справедливость»?       И тут я понял, что он вроде как и потешался надо мной, а вроде как и доносил до своего и моего факультетов тот факт, что ради заступничества за них герой похерил свои принципы. — Профессору МакГонагалл, сэр.       Ответил я уже смелее, так как разгадал, куда Северус клонит, и объяснил понятнее для подростков: — Мне действительно немного стыдно за себя, потому что не сдержался и полез в заведомо проигрышное противостояние с… с гриффиндорской мегерой. — С профессором МакГонагалл.       Вроде как педантично, но с отчётливо различимой издёвкой в голосе исправил он меня, а я согласился: — Ага, с ней.       Только почём зря привлёк к себе лишнее внимание Дамблдора своим нежеланием благоговеть молча пред авторитетами. Фу. Выскочка. Вроде взрослый уже мужик, а ведусь так запросто!       Что Северус тут же и подтвердил: — Да, мистер Поттер, повели Вы себя не по-слизерински. — Но, Гарри, ты всё равно наш герой!       Вполне серьёзно произнёс кто-то с первого ряда, кого я с моим росточком не разглядел.       Вот так и рушатся репутации. Теперь я официально — герой. Прощай конспирация.       В итоге все немножко повеселились, отвлеклись, расслабились, но дисциплина в классе очень быстро восстановилась. Я спокойно конспектировал в тетрадь тему, добавляя от себя то, что знал об изучаемом зелье. Ясное дело, это несложно, если ты и школу уже однажды закончил — ну почти — и после этого несколько лет всякую не самую простую бурду регулярно портил варил.       Северус периодически бросал на меня заинтересованные взгляды и чуть приподнимал бровь, когда видел, что мой низл прикусывал мне ухо, а я, после каждого такого манёвра животинки, зачёркивал в своей тетради некоторые выводы.       Да-да, мой питомец по-прежнему в зельях соображает лучше меня. А я по-прежнему иногда думаю, что это анимаг. Иногда даже представляю, что это именно Северус. Эх, мячты-мячты… Но «матушка» по-прежнему молчит, а больше мне узнать, естественно, не у кого. По-прежнему. И хотя я прекрасно вижу — и сейчас, и много раз до этого — Северуса и Сэра Севера одновременно, но мечтать и дальше это мне ничуть не мешает.       Когда до конца урока осталось всего-ничего, а я уже откровенно ебланил лентяйничал — потому что закончил свой конспект, а зелье варить Северус мне не разрешил — он подошёл ко мне, встал чуть сзади и стал читать записанное мной в тетрадь, поглядывая из-за моего плеча. И по мере прочтения, он заинтересованно склонялся всё ближе ко мне к тетради, а я благодарил про себя сам себя, что, как всегда, поленился и не сделал свою иллюзию «на вырост». То есть про покраснение щёк, слёзы из глаз и прочие телесные реакции детского организма я помнил, а… Короче, ключевое слово здесь «детского». Потому что сейчас явно мог бы произойти некий казус, если бы от тепла чужого тела, которое я явственно ощущал своим плечом, от чужого лёгкого дыхания, которое касалось ветерком моей щеки…       Нет-нет-нет! Рано-рано-рано! Не думать о таком! Не думать! — Десять баллов «Пуффендую» за знание программы более старших курсов.       У кого-то из пуффендуйцев со звоном выпал из рук черпак. Я тоже удивлённо взглянул на него снизу вверх и тут же опустил глаза, потому что…       Не думать!!!       Просто посмотрел на Седрика, выразительно выпучив глаза, типа: «Ты слышал то же самое, что и я?»       Тот шокировано покивал головой, мол, охренеть.       Но охреневать тут было совершенно не из-за чего, профессор зельеваренья явно просто компенсировал содранные с меня МакГонагалл баллы, за что большое ему спасибо.       

***

      После окончания пары, когда я вместе с третьим курсом вышел из кабинета, чтобы в коридоре дождаться своих, те набросились на меня с расспросами, за что же именно я был выгнан, сколько баллов списали и вообще.       Какого хрена я буду скромничать и мяться? Тем более стоит самому всё рассказать первому, на случай если вдруг «львы» всё переврут.       Ну и рассказал.       Народ был весьма возмущён: — Вот же кошка старая! — Снять целых двадцать баллов и отработка с Филчем. — На две недели! — Да уж, это явно перебор!       Какая-то девушка со «Слизерина» громко высказалась: — Да охренела она совсем!       За моей спиной раздалось бархатное: — Мисс Доусон, следите за языком.       Мои собеседники вздрогнули все как один. Они, поглощённые праведным гневом, совсем не обращали внимания ни на что. — Или следите хотя бы за окружающей обстановкой.       Добавил Северус.       А я что? Я ничего! Я слежу!       Конечно же, я со своими слухом и нюхом не мог пропустить столь знаменательное событие, как приближение ко мне самого Северуса Снейпа. Да ещё второй раз за день.       Да что там «за день»? За час! Я в раю?       Но если отбросить шутки, то я действительно почему-то слишком ярко реагировал на него. То есть совершенно — по крайней мере, мне — понятно, почему. Но вот позволить я себе этого не мог. Так что это «почему» относилось к вопросу: «Почему ты так расслабился, олух?!» Надо было срочно брать себя в руки и запихивать свои неположенные первокурснику чувства в самый дальний чулан своего мозга.       Под лестницей который, ага.       Тем временем незнакомая мне мисс Доусон покраснела и извинилась за свою оплошность: — Извините, сэр. — Тут не за что извиняться, я считаю. Но профессор МакГонагалл явно была бы противоположного мнения. Смею напомнить вам всем, что первое правило «Слизерина» — не попадаться.       С иронией в голосе проговорил Северус и обвёл взглядом нашу толпу, особенно задерживаясь на пуффендуйцах. Этакий сделал намёк самым беспечным. — Я поняла, декан Снейп. Прошу прощения, впредь мы будем внимательнее.       Склонила голову симпатичная слизеринка. — Очень на это рассчитываю.       Следующие слова «декана Снейпа» были обращены уже ко мне лично: — Мистер Поттер, эти две недели Вы будете отрабатывать у меня. С мистером Филчем я договорюсь.       Я, честно говоря, от радости чуть из штанов не выпрыгнул: — Да, сэр!       И он удалился, в своей излюбленной манере трепеща за спиной полами мантии, словно чёрными крыльями.       А мы ещё с полминуты, наверное, стояли и просто смотрели ему вслед. Затем меня стали ободряюще похлопывать по плечам и спине, а та самая мисс Доусон подобралась ко мне поближе: — Прости, Гарри, я не специально.       Девчонка и правда выглядела расстроенной, очевидно думая, что сослужила мне дурную службу. — Ничего плохого не случилось.       Постарался я утешить её, прилагая усилия, чтобы не лыбиться во все… во все…       Сколько там у меня зубов сейчас? Сложно так навскидку сказать. — Да и вообще, подумаешь! Я, конечно, в зельях не так уж и хорош, но ведь и баллов с меня профессор снимать не станет, это же не урок. Наверняка он просто заставит меня драить котлы.       Скромно заявил я, не желая привлекать лишнего внимания ни к своим, явно избыточным для первокурсника, знаниям в зельеварении, ни к своей такой же явно избыточной радости от двух недель отработок, которые вместо безобидного ворчливого завхоза мне предстояло провести в обществе одиозного злодея-зельевара. Не стоило, конечно, вообще демонстрировать избыток знаний, но в таком случае, боюсь, я просто остался бы без уха. Сэр Север не позволил бы мне посрамить его репутацию самого требовательного в мире низла-учителя. — Он всегда такой скромный?       Уточнил Маркус, кивнув на меня.       Седрик покивал головой и ответил: — Постоянно.       Ну а что вы хотите, дети? Ну на самом-то деле, не соревноваться же мне с вами? Только и остаётся, что скромняшку разыгрывать из себя.       Ещё через пару минут толпа рассосалась, всё ж таки им надо было идти на пары, и я остался у кабинета один.       

***

      Первая из наших, кого я увидел, была бегущая ко мне во весь опор Сьюзен.       Ну и чего так нестись? Она думала, что меня съели? Или что я как девочка в туалете рыдаю?       Она попыталась затормозить около меня, но немного проскользила ногами по гладкому полу вперёд. Вернулась и, уперевшись руками в колени, согнулась, пытаясь отдышаться: — Гарри, ты как?       Сьюзен внимательно осмотрела меня, явно ища на моём лице следы расстройства. — Да что со мной будет, Сью? Цел, спокоен. Отработал обратно десять баллов на паре по зельеварению у третьекурсников. Так что скоро компенсирую потерянное.       И я показал ей свой конспект. — Серьёзно?       Она аж опешила. — Да. Почему нет?       Я пожал плечами, слегка обиженный на подругу за её мнение о Северусе Снейпе, как о Злодеусе Злее. — И вообще! Я не понимаю, чего ты так за меня распереживалась? У меня всё нормально, Сью. Ты лучше расскажи, что было дальше у вас? МакКошка прекратила на вас срываться?       Сьюзен оживилась и расслабилась, пустившись в объяснения: — Да! Сразу же! Только, ясное дело, «грифы» перешёптывались весь урок, а она это игнорировала. Ну и баллы с них не снимала, естественно. Но это не так уж и важно. Мы все за тебя волновались! Кстати, девочки со «Слизерина» очень тебе благодарны. Но это они и сами скажут. — Было бы за что волноваться и благодарить.       Отмахнулся я и, чтобы окончательно переключить внимание подруги с себя на более полезные темы, заявил: — А сейчас давай-ка лучше займёмся проверкой твоих знаний по зельям. Ты выучила, что я тебе показывал в прошлый раз?       Сьюзен воскликнула радостно: — Конечно! Ты так доходчиво всё объяснил. Вот, держи. Габи тоже проверил. Ну… На всякий случай.       Она слегка смутилась этой демонстрации недоверия к моим знаниям, а я просто вчитался в её эссе.       Проверив не особо длинную работу, я только одобрительно кивнул: — Молодец!       Я потянулся погладить Сьюзен по голове, а она широко улыбнулась и слегка наклонилась к мелкому мне, подставляя макушку. Мы оба рассмеялись.       Какие же они ещё дети. Как же им сложно без родительской ласки в школе-интернате.       Начали подтягиваться и остальные «барсучата». Потом степенно подошли слизеринцы. Многие втихаря крыли МакКошку не совсем одобряемыми к применению, тем более детьми, выражениями. Мимо проходили когтевранцы и сунулись узнать, из-за чего вообще весь сыр-бор. Их не было с нами вчера, а профессор Флитвик, как выяснилось, будучи вменяемым человеком деканом, естественно не стал на ночь глядя пересказывать своим подопечным очередную школьную страшилку. Ну узнали. Тоже возмущённо высказались на счёт деканши «львиного» факультета. Потом «вороны» торопливо «полетели» дальше, а к нам вернулся Северус и запустил всех в кабинет.       

***

      Пара началась. И тут профессора зельеварения ждал очередной сюрприз. На любой его вопрос от «Пуффендуя» вырастал буквально лес рук, и все ответы «барсучат» были полными, развёрнутыми, правильными, пусть иногда и с лёгкими неточностями. Каждый раз, выслушивая очередной такой ответ, Северус удивлённо приподнимал бровь и косился почему-то именно на меня.       А что я-то сразу? Я тут вообще ни при чём! Ну… Почти.       Но я тоже в некотором обалдении поглядывал на своих однокурсников, втихаря переглядываясь с Драко.       Дело было в том, что я, прекрасно зная характер нашего школьного зельевара, рассказывал своим «цыпляткам» перед каждым его уроком несколько интересных фактов из смежных дисциплин. Исключительно на тот случай, если Северус будет в дурном настроении и захочет докопаться. Мне просто не хотелось, чтобы кто-нибудь попал в такую ситуацию, как я в прошлой жизни на своём первом уроке у профессора Снейпа один точка ноль. Конечно, детям было сказано, что «так ответ будет более полным, а в будущем, при варке, это поможет уберечься от травм». Но до сегодняшнего дня демонстрация неплохой общей подготовки первокурсников «Пуффендуя» к зельеварению не носила столь массового характера. Видимо, желание поддержать меня морально и сообщение о щедро «отсыпанных» мне зельеваром баллах сподвигли «барсучат» именно сегодня столь смело продемонстрировать всеобщую готовность к уроку.       Северус бросил на меня очередной внимательный взгляд и обратился к отвечавшей на вопрос по домашнему заданию Сьюзен: — Мисс Боунс, будьте так добры, просветите меня, откуда Вы почерпнули знания по заданной теме сверх тех, что были приведены в Вашем учебнике?       Откуда-откуда. От меня, понятное дело. Заставь-ка попробуй одиннадцатилеток с шилами в задницах, корпеть над справочниками по зельеварению. Ага, так они и будут. Но надеюсь, Сьюзен так не скажет. — Сэр, это нам всё Гарри рассказал!       Угу. «Не скажет»… Спасибо, подруга. — Он сказал, что нам это пригодится. Потому что, ммм… «Если хвататься за что-то без точного понимания, что и откуда берётся, то незнание может стоить в лучшем случае здоровья, а в худшем — жизни!» Вот. Так он и сказал, да. Я точно запомнила!       Н-да? Это я так сказал? Я, блядь, слишком много говорю.       Такой подставы я от подруги не ожидал. Я надеялся, что она скажет что-нибудь, типа: «тема заинтересовала», ну или ещё что-то наподобие, но так спалить!..       Северус и весь первый курс «Слизерина» озадаченно уставились на меня, а мои «барсуки» запереглядывались удивлённо. Мол, а что такого? — Десять баллов «Пуффендую» за правильную расстановку приоритетов.       Угу. За «правильную расстановку», говоришь.       Дело в том, что в Хогвартсе имелась специальная книга, где фиксировались все начисленные и снятые профессорами и старостами баллы факультетов. А заместитель — в нашем случае заместительница — директора в конце недели пересматривала эти записи и ставила свою магическую подпись, расписываясь в том, что всё начислено и снято было верно, правомочно и по справедливости.       Не уверен насчёт последнего, но тем не менее. Так и представляю, как пролистает МакГонагалл эту книгу, увидит эту запись: «Пуффендую», за правильную расстановку приоритетов»…       Выглядело очень похоже на то, что Северус сделал всё это специально: забрал себе мою отработку; вернул явно несправедливо отнятые баллы; а теперь ещё и «обоснуй» для их присуждения сформулировал так, что это выглядело плевком в душу Минерве Горгоновне.       Судя по улыбкам и переглядываниям, у моего курса появился ещё один любимый профессор, уже третий.       Так, глядишь, детишки учиться полюбят. А МакГонагалл займёт «почётное» место самого нелюбимого преподавателя в школе и обретёт «титул» — Ужас Башни Гриффиндора. Смешно будет.       Но если это и произошло бы, то явно чуть позже, а пока я внимательно следил за сокурсниками и думал, что в итоге всё это обязательно кончится чем-нибудь весьма энергозатратным. Для меня.       

***

      На втором уроке из отведённой пары «Слизерин» взял баллов больше, потому что в технике варки «змеи» были — Естественно! — продуктивнее. Мои же «цыплятки» приотстали. Пусть не так уж и сильно, но всё-таки заметно. Я варил своё зелье на автомате, следя за котлами соседей и надеясь, что ничего не рванёт. К счастью, ни у кого не рвануло, но дети очень расстроились, не получив того результата, на который рассчитывали.       Северус тоже внимательно следил за каждой неудачной варкой и так же, как и я, видел, как «барсучки» кидают на меня виноватые взгляды.       Да что ж вы все меня извергом каким-то выставляете? Я же понимаю, что с первого раза незнакомое зелье мало у кого получится.       Понятное дело, что со своими подопечными декан «Слизерина» практику отрабатывал, у нас же возможности попрактиковаться в зельеварении не было, увы. На нашем декане и старшекурсниках были все теплицы. А там, между прочим, не только наглядные пособия для уроков гербологии произрастали. В школьных теплицах выращивались и растения, входившие в основные лечебные зелья. А для больничного крыла их требовалось немало. Там же вызревали и овощи для хогвартской кухни. И дело было совсем не в том, что для нужд растений требовалось с утра до ночи перелопачивать драконий навоз, вовсе нет. Для подобного имелись и магия, и домовые эльфы, и штрафники. Но этим всем требовалось чутко руководить. И проекты старшекурсников по этому предмету были весьма трудоёмки. А некоторые растения, к слову весьма многие, не терпели рук домовиков и нуждались в человеческой магии. Так что особо некому было заниматься с нами практикой по варке зелий. А мне одному никто подобного не позволил бы. В конце концов, для всех я был лишь одним из первокурсников. — Лучше, чем я ожидал.       Хмыкнул Северус, взмахом палочки убрав из котлов неудавшиеся зелья.       Экий он сегодня добряк. К чему бы?       Вообще, такой Северус Снейп для меня был непривычен. В начале года я ещё видел в его взгляде неприязнь, но постепенно она пропала, и появилось любопытство.       Хотя почему нет? Я же не совершал ничего, за что меня можно было бы с моим неуважаемым батюшкой сравнивать.       

***

      По окончании последней на сегодня пары — Целых четыре урока, блядь! Никто не умер от перенапряжения? Ну Рональда я не спрашиваю, он, ясное дело, при смерти… — мы пошли на обед. Но дошли не сразу, потому что меня облепили однокурсники. Все как один с таким видом, что было яснее ясного — они что-то задумали. А я мог думать только о том, как сильно мне аукнется этот блеск в детских глазах. — Гарри, ты же хорош в зельях?       Зашла издалека Ханна Эббот, как самая бесстрашная интриганка.       Я осторожно кивнул, заведомо боясь представить, к чему она клонит. — Позанимайся с нами. Пожалуйста!       С глазками котика из «Шрека» попросила она, молитвенно сложив ручки.       Весь первый курс «Пуффендуя» закивал, полностью с ней согласный.       Так вот о чём они шушукались, пока ингредиенты собирали! Косились на меня с такими загадочными лицами. — У вас хорошая успеваемость, и даже сегодняшнее зелье вы сварили достаточно… Нормально для первого раза.       Попытался я успокоить агрессивный энтузиазм мелюзги.       Но тут вдруг проявила свой характер Сьюзен, непроизвольно заставив меня вспомнить самый первый вечер нашего знакомства: — Нет, Гарри. Мы должны быть лучшими! Нам сегодня было ужасно стыдно перед профессором Снейпом за свои результаты.       О как их переклинило-то. Неужели я воочию наблюдаю зарождение фан-клуба Северуса Снейпа?       Тут к нам подошёл Драко, поинтересоваться моим душевным состоянием после полученного от МакГонагалл нагоняя, да так и остался стоять рядом, за компанию с первокурсниками «Пуффендуя», внимательно следя за мной.       А я думал. А они ждали. Ждали и пялились. А я думал… А потом спросил грустным голосом:       Потому что то самое энергозатратное маячило всё ближе и ближе. — Проблема же не в теории, так?       Своим детским чутьём понимая, что я уже на всё согласен, мои сокурсники радостно закивали.       Я же только вздохнул, озадаченно почесав макушку: — Ладно, я что-нибудь придумаю. Поговорю с профессором Снейпом. После отработок скажу, хорошо? — Ура! Гарри, спасибо!       Сьюзен порывисто меня обняла и, подхватив под руку свою подружку Ханну, умчалась вперёд, по направлению к Большому залу.       Вот так женщины мужиков и разводят на всякое! — Тяжело тебе придётся, друг мой.       Неискренне посочувствовал мне Драко и тут же получил кармический ответ: — Окстись, Дракоша, я один страдать не собираюсь! Ты мне будешь помогать, и это не обсуждается!       Мой друг блондинка-младший аж опешил: — А я-то тут причём?       Мы с ним тоже медленно пошли в сторону Большого зала, и я поинтересовался: — Ты вот сейчас просто дураком прикинулся или реально не понимаешь, «причём» тут ты? — Я, правда, не совсем… — Теплоту барсучьего бока отрабатывать нужно, друг ты мой холоднокровный.       И я подмигнул ему. Драко покраснел разномастными пятнами и возмущённо пихнул меня кулаком в плечо. Я же только умилился такой его непосредственной эмоциональности, не ленясь работать ножками в направлении столовки.       Глядишь, через годик станет совсем настоящим мальчиком, а не отмороженным аристократом. Начнёт не презрением поливать нежеланных «друзей»-прилипал, а по-простецки носы расквашивать. Ой-ой, «дядя Люциус» тогда меня убьет!       Убегая от преследовавшего меня Драко, я уже привычно заметил край чёрной мантии, скрывшийся за углом.       Что-то я часто начал замечать этот краешек. Хм…

***

      После обеда я опять пошёл к классу зельеварения. Сейчас там должен был начаться урок высших зелий у семикурсников всех факультетов оптом. Потому что таковых отчаянных, ну или явных талантов, со всех четырёх находилось традиционно не так уж много. — Проходите, мистер Поттер, присаживайтесь, у Вас есть два часа на то, чтобы сделать тест вместе со всеми. Потом, когда помещение освободится, займётесь котлами. — Да, сэр.       Вежливо кивнул я, садясь за стол. — И я попрошу Вашего фамильяра либо остаться за дверью, либо сесть за… кхм… на переднюю парту. Таким образом, чтобы я его видел. — Сэр?..       Прикинулся я дурачком, и озадаченно переглянулся с Сэром Севером. И не только мы с ним переглянулись, все остальные тоже.       Не с Сэром Севером, конечно, а между собой. Да и то правда, как не начать переглядываться, если профессор Снейп уже животных кошмарить начал, будто ему учеников мало.       Мой низл надменно фыркнул и запрыгнул на самую первую парту, уселся напротив Северуса, с вызовом глядя ему в глаза. Я же, пребывая в смешанных чувствах, побрёл прятаться, наоборот, за последнюю. Плюхнулся на стул и уставился на два листа теста, в котором были вопросы даже по высшим зельям.       Нихера себе! Я же — первый курс! За что он так со мной? Чтобы не умничал, что ли, и не лез однокурсников поучать?       Тяжко вздохнув, я начал самостоятельно отвечать на вопросы. В первую очередь — на самые простые, чтобы было время поломать голову над сложными.       

***

      Спустя два часа — я уже дописывал последний вывод — листок выскочил из-под моего пера и улетел вместе с листом с заданиями к столу профессора. Старшекурсники, которые и так-то постоянно на меня оборачивались в течение пары, проследив за полётом моего плотно исписанного пергамента, уставились на меня полными непонятного подозрения взглядами. Но эти «смотрины» прервал раздраженный голос Северуса: — Потом будете любоваться мистером Поттером. Задание — на доске, записывайте и выммм… вон.       Тут он взглянул на количество писанины на моём пергаменте и, приподняв скептически бровь, тоже уставился на меня: — Ну что ж, мистер Поттер. Забирайте своего странного низла и займитесь уже котлами. — Да, сэр.       Добровольно выбравшие высшие зелья смертники семикурсники постепенно освободили класс, я же собрал в кучку все использованные сегодня котлы и, пристроившись к большущей раковине в углу класса, напялил перчатки, и занялся помывкой, надраивая «посуду» вручную, щёткой. Сэр Север со мной не сидел. Низл запрыгнул на преподавательский стол и, проигнорировав прищуренные на подобную наглость профессорские пронзительные глаза, тоже ммм… уставился в мой пергамент. Я бы сказал «вчитался», но… Боюсь прослыть сумасшедшим.       Хотя кто знает. Это же «матушкин» зверь. — Анимагам нельзя находиться на территории Хогвартса!       Прошипел Северус ничем не хуже Сэра Севера в ярости, впрочем даже не пытаясь, что забавно, помешать низлу читать. — Можете проверить, он не анимаг.       Флегматично ответил я, стараясь в их сторону вообще не смотреть.       Пускай, на фиг, сами между собой разбираются, кто тут лучший зельевар.       Взмах чёрной палочки, недовольное шипение и… Ничего больше. — Я же говорил. — Очень странно.       А то, блин, я не знаю! Я с ним сколько лет живу? Животное ли он вообще? Очень сомневаюсь. Скорее возникшее по воле магии существо.       Если мне нужно было сварить для изготовления артефакта какое-нибудь специальное зелье, из-за этого педанта пушистого приходилось переделывать по несколько раз. Правда, конечный результат действительно того стоил. Но думаю, профессору — да и никому вообще — лучше не знать, насколько этот «кошак» в действительности разбирался в зельях.       Так что я попытался отвлечь внимание Северуса: — Профессор, не обижайте, пожалуйста, Сэра Севера! Он просто очень любит варить зелья.       Постарался я прикинуться идиотом ребёнком и продолжил нести чушь: — Не только же люди имеют способности к зельеварению. Низлы, может, тоже… Некоторые.       Промямлил я, и сам понял, что в этот раз с идиотизмом — с нарочитой детскостью, в смысле — переборщил. Эта фраза явно прозвучала если не как бред, то как лепет четырёхлетки.       Пока Северус в ответ сверлил меня своим фирменным взглядом — думая, очевидно, тонкое ли это издевательство с моей стороны, или я на самом деле такой придурок — Сэр Север просмотрел лист, спрыгнул со стола и поспешил ко мне. Теперь профессор имел сомнительное счастье наблюдать крайне редкое зрелище: как тот, включив свою кошачью мурчалку, тёрся щеками и боками об мою ногу.       Видимо, я не допустил критических ошибок. А вообще, охренеть конечно можно! Меня хвалит низл! А я и рад. Стоит ли обратиться к врачу? К психоаналитику… Или сразу к психиатру?       Северус ещё немного «полюбовался» на всё это и тоже погрузился в проверку моего теста. И судя по тому, как к одной его приподнятой брови добавилась и вторая, в этот раз я действительно допустил очень мало косяков в работе.       

***

      Так время и шло: пока я под мурчание низла драил котлы, декан «Слизерина» что-то черкал в пергаментах. Несколько котлов спустя, я почувствовал на себе пристальный взгляд. Пришлось отвлечься от мытья, поднять голову и встретиться с таинственным взглядом тёмно-карих глаз. — Я ещё могу понять Ваши познания в зельях до шестого курса. Но откуда у Вас такая осведомлённость в сложных составах из разряда высших зелий?       С подозрением в голосе медленно проговорил Северус. — Сэр, я… Из-за одного… ммм… Вследствие одного моего детского выброса я… Можно сказать, я получил возможность начать изучать все магические дисциплины по программе школы уже в шесть лет. Ну вот и…       С честным лицом соврал я и, на всякий случай, как я это полюбил практиковать, добавил: — Извините, сэр.       И чтобы уж точно было, за что извиняться, попросил: — Если можно, не делитесь этим знанием ни с кем.       Мои извинения, равно как и мою робкую просьбу, Северус, казалось, пропустил мимо ушей. Он просто принялся рассуждать вслух: — Ну хорошо. Допустим, некоторый опыт и багаж знаний у Вас имеются. Но как Вы планируете обучать своих однокурсников? Где? Нужно специальное место, оборудование. Необходим присмотр за вами, это ведь может быть травматично.       Я покосился на него. На мой взгляд он был серьёзен, поэтому и я рискнул высказаться всерьёз: — Я тут подумал…       И я предусмотрительно умолк, оставляя паузу под его скептическое хмыканье. И не прогадал. Северус хмыкнул — естественно, скептически — понял, что я его просчитал, мгновенно разозлился, но так же мгновенно успокоился. То ли подумал, что показалось; то ли заинтересовался не самым тупым собеседником. В глубине души надеясь конечно же на второе, я продолжил: — В общем, я пока планирую учить их готовить, сэр.       И опять пауза под чужой вопрос, а я спокойно продолжил меланхолично натирать бок котла щёткой.       Северус не разочаровал: — Что Вы имеете в виду?       Тут уж мой собеседник, похоже, окончательно пришёл к выводу, что всё-таки его реакции мной, сопляком, просчитаны. И нахмурился.       А я принялся его забалтывать: — Теорию ребята знают неплохо, с тем, чтобы прочитать и запомнить материал, проблем ни у кого нет. Сложности возникают только при варке зелий, сэр. И именно потому, что все стопорятся на начальном этапе, а именно — на способах нарезки, очистки, измельчения. Поэтому я хочу попросить эльфов дать нам место на кухне. Будем помогать им кашеварить. Резать, помешивать ну и так далее. А если что, домовики магией смогут подправить получившиеся особенно невкусными блюда. И конечно же, нами приготовленное будет есть только стол нашего факультета. Незачем издеваться над другими детьми. Заодно и стимул будет усерднее работать.       Сэр Север повернулся к Северусу, и они очень долго смотрели друг другу в глаза.       В практически одинаковые карие глаза. Интересно, это что-нибудь значит?       А потом мой поросёнок-низл развернулся и специально показал моему профессору зад!       Этого мне ещё не хватало! Надеюсь, Северус умнее некоторых, и он не станет хуже ко мне относиться из-за манеры поведения моего питомца? Ведь не станет?       Вот только почему Сэр Север относится к профессору Снейпу так, словно тот — пуффендуец Гарри Поттер, а сам низл — Минерва МакГонагалл?       А вообще, если честно, меня теперь начало немного смущать, что я принимал повадки животного за проявления человеческих реакций. Раньше, когда у нашего с низлом взаимодействия не было свидетелей, я считал это…       Ну само собой разумеющимся, что ли.       Как решил несколько лет назад воспринимать Сэра Севера не просто животным, а посланцем Смерти в этом мире, так с тех пор и относился. Тот ведь во всём был мне помощником. Спасителем даже, если вспомнить случай с моим танцем на Камне Рода. Вот я и привык. Но теперь-то вокруг была тьма народу.       Отведут ещё к мадам Помфри, попросят полечить героя от шизофрении.       Но этот Северус — в отличие от своего предшественника Снейпа один точка ноль — в очередной раз поразил меня гибкостью мышления и непредвзятостью: — Пять баллов «Пуффендую» за хорошую идею. И ещё десять… Нет, двадцать, ещё двадцать начислю, если возьмёте к себе и слизеринцев тоже.       Я даже смутился и принялся отказываться от обещаных благ: — Не стоит, сэр. Думаю, моя подруга Сьюзен Боунс заранее рассказала девочкам со «Слизерина» о своей задумке, поэтому те и так придут. Им тоже нравились те игры, в которые мы играли всё это время. — Да, я наслышан.       Мы помолчали под достаточно мерзкие звуки трения металлической щётки об металлическую же поверхность котла. Сэр Север всячески игнорировал профессора и внимательно следил за моей работой. Его педантичность в вопросе наведения чистоты в зельеварне меня всегда угнетала. Делать-то приходилось всё именно мне. — Идёмте договариваться, мистер Поттер.       Вздохнул Северус, вставая и аккуратно отодвигая своё учительское кресло. Следующие его слова «порадовали» меня несказанно: — Ваши отработки отменятся, если сможете убедить эльфов за вами присматривать.       Не думаю, что это будет так уж сложно. Уверен, отдраивать котлы мне больше не придётся. А я — чем с эльфами договариваться — лучше бы пару недель с котлами повозился. Всё-таки Северус был бы рядом, и мы… Ну пока разговаривали бы.       За то время, которое я потратил на сожаления о разрушенных мечтах, он уже убрал вычищенные мной котелки на полки, а грязные оставил в углу, для других «залётных». И мы пошли в сторону общежития «барсуков».

***

      Из-за того, что я уже пару раз звал эльфов на помощь, они меня знали не только как победителя Тёмного Лорда, а и лично. Так что моё появление вызвало шквал эмоций у мелких работников пищеблока: — Гарри Поттер, сэр! — Чем эльфы могут помочь Гарри Поттеру, сэру? — Сэр, проходите, чего желает Гарри Поттер?       Северус очевидно не ожидал, что когда-нибудь в жизни он окажется свидетелем того, как все кухонные эльфы разом бросили работу и рядами выстроились перед мелким пацаном. Но собой он владел отменно — лишь слегка приподнял бровь, выражая своё отношение к воцарившемуся в школьной кухне бедламу.       А я, попомнив про себя добрым — Действительно добрым, никакого сарказма! — словом ворчуна-Кричера, принялся их упрашивать: — Я вас очень прошу! Только не надо кланяться! Очень прошу!       Фух… Вроде пронесло.       Домовики стояли и моргали. Молча. Северус — даже если охреневший, всё равно по нему непонятно — тоже стоял. Тоже моргал. Тоже молча.       Это хорошо, главное, что молча. Так, что там я хотел просить? Итак… Ненавижу переговоры! Вдох-выдох… Вдох-выдох… Хах… Всё, я собрался. — Кхем… Простите, что отвлекаю вас от работы, но…       Я замялся, не зная, как правильно сформулировать просьбу, а сбившиеся в большущую толпу эльфы смотрели на меня своими глазищами. Отвлекали.       Совсем как кот в сапогах, будучи в теле осла, смотрел на своего противника. Это было… Это будет в третьей части мультика. Н-да… И чё я к этому мультику сегодня привязался? А потому, что «глазки» эти очень, оказывается, популярны среди домовиков и девочек-первокурсниц.       Могло бы быть и мило, если бы не было несколько… ммм… неуютно. Северус сделал пару шагов в сторону и, сложив руки на груди, прикрыл пальцами правой губы.       Он там что, ржать собрался?! Эй! У меня тут проблемы, вообще-то, назревают! — …но я хотел бы вас попросить, чтобы вы оказали мне и моим друзьям помощь и поддержку. — Эльфы помогут Гарри Поттеру, сэру!       Раздался нестройный, но крайне воодушевлённый ор практически мне в лицо. Меня несколько контузило, а Сэр Север попятился и, подобравшись поближе к Северусу, уселся наблюдать. Выражение на чёрной морде было несколько вредноватое.       Потешается тоже! Я им клоун, что ли?! — Ну раз вы согласны, то с завтрашнего дня я и мои друзья будем помогать вам с нарезкой продуктов, а вы будете следить и поправлять, если что. Мы будем ровно в шесть.       Попытался я быстренько закруглить переговоры.       Но как будто всё могло закончиться так просто!       Потратив ещё почти полчаса на то, чтобы убедить бившихся в припадке домовиков, что это: во-первых, необходимо детям для учёбы; во-вторых, мы — ни в коем случае! — не разочарованы их работой; в-третьих, я вообще против любого селфхарма!..       В общем, когда у меня уже откровенно задёргался глаз от нервного тика, и я начал мечтать пустить себе ещё одну «Аваду» в лоб — Хоть передохнУ маленько! — я услышал, как Северус хрюкнул.       Тихо так… Почти незаметно. Особенно в этом шуме. Но я-то оборотень! Готов поклясться — он хрюкнул! От смеха! Надо мной!       Но когда я повернулся, на лице у него была всё та же серьёзная гримаса, что и час назад.       Ну, допустим, я сделаю вид, что мне послышалось. Допустим даже, меня это никак не задело. Но сам факт!       Короче, я смог-таки убедить этих ушастых исчадий ада, и нам выделили огромный стол, на котором тут же появились разнообразные разделочные доски, ступки, тёрки и ножи. Так же они нам выделили двух эльфиек, которые будут следить за нашими успехами.       

***

      Выходил я из кухни уставший, с не прошедшим нервным тиком и мигренью. — Что ж, посмотрим, во что выльется Ваша идея, мистер Поттер.       Непривычно бодро высказался Северус и унёсся к себе в подземелья. Я же забрал своего предателя-низла, пролез в «барсучью нору» и просто «пал в объятья» дивана. И притворился трупом.       Но долго пребывать в покое мне не дали. Когда я, прикрыв устало глаза предплечьем, терпеливо ждал, пока тяжеловес Сэр Север поудобнее устроится на моём животе, послышался голос присевшего рядом со мной Габриэля: — Я тут кое-что слышал. Говорят, ты послал МакГонагалл.       Я готов был застонать вслух — настолько меня все за сегодня достали — но чудом сдержался и просто сказал, хотя, возможно, излишне для своего видимого возраста равнодушно: — Если ругать собираешься, то подожди ещё час. Я сейчас ничего не восприму, кто бы мне что ни говорил.       У нашего старосты чуть буквально глаза не сделались такими же, как у кухонных эльфов час назад — Никаких на хрен больше котиков, осликов, Шреков и прочих сравнений! — он встревоженно поинтересовался: — Это с тобой профессор Снейп сделал?       Я чуть в голос не заржал: — Нет, кухонные эльфы. — Эльфы?       Габриэль непонимающе посмотрел на меня.       Похоже, придётся объяснять.       Я очень тяжело вздохнул и со стоном сел: — Эльфы, Габи, эльфы. Нет ничего хуже, чем вести переговоры с домовыми эльфами!       

***

      На удивление, отчитывать меня никто не стал. Даже мадам декан, которая перед сном, как обычно, пришла в гостиную проведать вверенных её заботам детей и подростков. Я был уверен, МакГонагалл уже успела нажаловаться, что «героический» подопечный Помоны Стебль — выскочка, не уважающий авторитетных старших. Может, она и хотела бы мне намекнуть, как стоит вести себя с главной гриффиндорской мымрой в частности и с администрацией школы в целом, но по мне было понятно, насколько я заебался устал за день.       Так что сердобольная «мама-барсучиха» просто вздохнула и потрепала меня по каштановым локонам.       Легко отделался.       Но я на самом деле так морально устал от переговоров с эльфами — Не домовики, а энергетические вампиры какие-то! — что хватило меня только на написание парочки коротеньких домашних эссе. Даже на письмо домой и помощь однокурсникам с проверкой их домашних работ я сегодня не был способен. Лимит общения с разумными и альтернативно условно разумными у меня на сегодня был исчерпан.

***