НОВОГОДНИЙ ДУХ ИЛИ КАК ИБО РЕШИЛ РИСКНУТЬ

      После быстрого завтрака, Ван Ибо всё же решился на пробежку. Пусть за окном и стоял сырой и промозглый вторник 31-го декабря, а небо грозило в любую минуту разродиться не то противным холодным дождём, не то мокрым снегом, он всё же быстро переоделся и собрав в кулак всю свою волю, попутно заткнув уши AirPods, со звучащими в них весёлыми рождественскими гимнами, выскочил из дома. Сбежав по лестнице лёгкой трусцой, Ибо припустил по улице в сторону небольшого парка со спортивной площадкой и стадиончиком, где ежедневно бегал, наматывая круги и сбрасывая ночное напряжение перед очередным ничем не примечательным днём.              Пробежка плюс получасовые занятия на общественных тренажёрах, аккуратно и вольготно расставленных на новенькой и всё ещё сверкающей краской спортивной площадке, примостившейся в дальнем конце стадиона и сегодня на удивление практически пустой, заняли около двух с половиной часов.       Ибо явно не торопился.       Во-первых, у него выходной и можно немного расслабиться: чуть дольше отдохнуть между упражнениями и попросту стоять и бессмысленно глазеть по сторонам на гуляющих мамочек со смеющимися детьми, бурно обсуждающих последние новости пенсионеров, оккупировавших все близлежащие лавки, и ленивых собачников, решивших выгулять своих питомцев ближе к полудню вместо раннего утра. Ван Ибо нравилось сегодня всё делать неспешно, не забывая нагружать мышцы и старательно изгоняя из головы непрошенные грустные мысли.       Во-вторых, ему действительно некуда было торопиться. Дома все предновогодние приготовления уже были сделаны, а еда заказана и ему лишь оставалось её разложить по красивым тарелкам после доставки.       В-третьих, сегодня вообще в принципе некуда было спешить и его никто не ждал. Исюань должен был прийти не раньше двух, а пустая квартира с наряженной ёлкой вместо умилительно- ожидательного состояния и предвкушения чуда, навевала тоску и жалость к себе. Поэтому бегать, прыгать, крутить колесо и отжиматься было намного приятнее даже несмотря на липкую, холодную сырость, пробирающую до костей и покрывающую его ветровку мелкими водяными капельками.              Когда терпеть холод стало невмоготу, а мышцы приятно ломило от нагрузки, Ван Ибо быстро собрался, проверив телефон и вернув его в поясную сумку, и мелкой трусцой двинул в сторону дома. На углу, возле ресторанчика, где ранее был заказан «на вынос» новогодний ужин на всю толпу, он остановился, намереваясь если и не отменить заказ, то хотя бы существенно его уменьшить.       Девать куда-то такую тучу еды завтра он точно был не готов, а съесть это всё они с Исюанем не смогли бы и подавно.       К сожалению, симпатичная девушка-администратор у стойки, которая видимо недавно устроилась сюда на работу и ещё не запомнила всех постоянных клиентов, выслушав его сбивчивую речь и неловкую просьбу изменить количество и объем блюд, тут же радостно сообщила, что его заказ уже взят в работу и будет доставлен на дом сегодня где-то в 17.00 полностью. На его вежливую просьбу и объяснения она попросту не отреагировала в отличии от того, как её увлекла его внешность, но к этому Ибо давно привык. Хотя в этот раз девица оказалась довольно настырной.       Отмахнувшись от проблемы и видимо посчитав, что улыбка способна нивелировать для клиента её полное безразличие и невнимание к его просьбе, она соблазнительно растянула пухлые губки и несколько раз демонстративно хлопнула ресницами. После чего вальяжно облокотившись на стойку и выпятив грудь, более воркующим тоном поинтересовалась, чем ещё она может быть ему полезна.       Ван Ибо от такого напора поежился и инстинктивно отодвинулся в сторону, одновременно смущённый откровенным флиртом и раздосадованный отказом. Но девушка не сдавалась и по всей видимости решив, что красивый парень, которого она видела перед собой впервые, просто стесняется, тут же пошла ва-банк, буквально прожигая его взглядом.       Она смотрела на Ибо невинными и сверкающими глазами так, будто увидела самое невероятное существо в своей жизни. Улыбалась ему широко настолько хищно, что казалось будто она еле-еле сдерживается, чтобы не откусить от него кусочек и не попробовать на вкус. Нахальная девица даже умудрилась послать ему воздушный поцелуй, что вообще было за гранью приличий.       Ибо от неловкости и некоего подобия страха даже прошиб озноб, заставляя отступать от стойки и задом пятиться к выходу, будто маленького мальчика, которого охрана зоопарка застигла врасплох одного возле клетки со львами. Настолько неестественно-радушно выглядела в его глазах эта пугающая администраторша. И настолько нелепо видимо выглядел он сам.              Быстро извинившись и буркнув дежурное «С наступающим!», он бросился домой, чувствуя себя не то обманутым, не то изнасилованным. Нет, вот такой вот неприкрытый и нахальный интерес он точно не любил, а подобная напускная вежливость его попросту раздражала. И что теперь он будет делать со всей этой снедью? Придётся завтра паковать судочки и отправлять их курьером к Сонджу или даже сегодня…       В конце концов у его друга появиться возможность вкусно отметить не только наступление праздника, но и рождение сына, не выходя из палаты. Вкусно, сытно и дорого. Он, Ван Ибо, на новогодние угощения не поскупился, заказав праздничное меню с четырьмя горячими блюдами, восемью различными гарнирами, горячими закусками и пять традиционных китайских десертов. И это кроме тех вкусностей, что уже заполняют его холодильник.       Да, он любил своих друзей и очень хотел им угодить и порадовать. Теперь либо раскармливать Сонджу — его жене вряд ли сейчас можно всё это разнообразие — либо завтра зазывать его и Вэньханя с девушкой к себе перекусить, вновь упрашивая и умоляя. Они с Исюанем всё это точно не съедят даже если будут обжорствовать сутки напролёт.       И не выпьют…       Ибо вспомнил свой заказ в интернет-маркете элитного алкоголя и вздохнул.       

***

             Вернувшись домой и быстро скинув отсыревшую и промокшую от пота одежду, он направился в душ, стремясь согреться под горячими струями и немного развеять грустные мысли. Настроение, слегка улучшенное пробежкой и упражнениями, вновь скатывалось вниз, а тоска и разочарование, охватившие его сразу же, как только он оказался в собственной гостиной, грозили окончательно лишить долгожданного праздника.       Помпезная и нарядная ёлка, которую он с такой любовью украшал и которой так радовался, сейчас была лишь горьким напоминанием о его одиночестве и никак не способствовала улучшению этого отвратительного состояния душевной пустоты и горечи, сильно приправленного стыдом и обидой. Обидой на друзей за то, что так поступили с ним и стыдом за свой эгоизм, который, как считал Ибо, был явно не к месту. В конце концов у ребят тоже есть своя жизнь и никто не виноват, что эта жизнь решила сделать крутой вираж именно тогда, когда он запланировал свою вечеринку.       И вообще, пора бы уже включить взрослого и солидного мужчину и перестать расстраиваться и печалиться по пустякам. Все живы-здоровы, квартира супер, а новогодний стол будет просто-таки ломиться от деликатесов. Если верна пословица: «Как год встретишь, так и проведешь», то в наступившем 2025-м он будет купаться в благосостоянии. Разве это плохо?       Нет, это отлично!       Вот только закавыка в том, что он будет один… И сегодня, и следуя странной новогодней логике, — весь следующий год.       Он не хотел быть один. Он хотел встретить того, кого так часто видел во сне и о ком когда-то мечтал. Его — своего загадочного принца или просто кого-то, с кем ему будет тепло и уютно. Весь год.       Всегда…              Ван Ибо тяжело вздохнул и отогнал невесёлые мысли. Ну или подумал, что смог силой воли избавиться от них. В конце концов он уже не ребенок, чтобы так расстраиваться из-за пустяков, а вся эта ситуация и есть самый настоящий пустяк. Именно это подсказывало ему взрослое «Я», пока его детское и ранимое нутро тихонько всхлипывало, переживая обиду от отказа друзей прийти на вечеринку, насколько бы уважительными не были их причины.       Постояв под горячим душем минут пятнадцать и вылив уйму воды, распарившись и разгорячившись, он быстро включил холодный кран и тут же громко, смачно выругался, когда ледяные струи ошпарили его кожу холодными иглами, обволакивая всё тело множеством брызг. Всё же купить дорогущую систему с разнообразными водяными массажными примочками было хорошей идеей. Только вот сейчас Ибо не был уверен, что именно он с собой делает: балует мягким массажем или пытает ледяным душем. Скорее всего второе, чем первое. Но главное, что положительного эффекта всё же удалось достигнуть и мерзкое уныние отступило, позволяя ему взбодриться и посмотреть на этот день чуточку благосклоннее.              Жёстко растерев себя толстым махровым полотенцем до такого состояния, что кожа приобрела розово-красный оттенок и начала немного саднить, он натянул чистое бельё и заранее приготовленные широченные модные джинсы с пестрой футболкой от известного молодёжного бренда, недавно купленные им специально для вечеринки, и вернулся в гостиную.       Делать определенно было нечего и Ван Ибо уже сто раз пожалел о том, что взял выходные. Может стоило съездить в студию и проверить… Но что и главное зачем? Занятий не было, а просто сидеть в пустом помещении до невозможности глупо. Весь персонал получил сегодня и завтра короткий оплачиваемый отпуск в качестве дополнительного бонуса, настолько Ибо был увлечён идеей новогоднего чуда для всех, включая и себя. Оставалось только надеяться, что все ребята проведут эти свободные дни с пользой и в удовольствие, а он…       Ну, а он постарался и не смог. Чего уж теперь сожалеть.              Рука потянулась к планшету и Ван Ибо решил немного прошерстить соцсети, в которые не заходил уже дня три, полностью увлечённый подготовкой к вечеринке. Не успел он загрузить страницу, как раздался резкий звонок в дверь.       Быстро глянув на часы и отметив про себя, что для Исюаня пока ещё рановато, Ибо пошёл открывать.       На пороге стоял курьер с небольшой грузовой тележкой, на которой стопочкой высились два ящика с игристым вином и другим более крепким алкоголем, а также две большие бухты пива — его заказ на сегодняшнюю ночь.       Видимо к Сонджу придётся отправлять не только еду, но и что покрепче. Правда его жена вряд ли обрадуется такому подарку, хотя Ибо почти на сто процентов уверен, что друг уже принял пару капель на грудь для храбрости и чтобы отпраздновать важнейшее событие своей жизни. Он сам бы точно принял, если бы у него произошло нечто подобное… Хотя не сильно любит алкоголь и пьёт не часто, но рождение ребёнка, наверное, отмечал бы неделю.       Тяжело вздохнув, он быстро расписался в накладной и в два счёта перетащил ящики в коридор, рассматривая эту гору спиртного в полном недоумении. Вот, на кой чёрт он заказал всего так много? Даже если бы все ребята пришли со своими половинками, такое количество они бы за ночь не осилили…       Просто он первый раз устраивал нечто подобное у себя дома и хотел, чтобы всего было в избытке. Теперь у него точно бар будет полным в ближайший год, как минимум, если не дольше.

***

      Время тянулось бесконечно медленно и Ван Ибо не привыкший тратить свою жизнь впустую и честно говоря не особо то умеющий отдыхать от работы, так как его работа и была для него самым главным отдыхом, просто сходил с ума от безделья и скуки. Выпив две чашки чая и просмотрев в Weibo несколько статей, посвящённых танцам, он забросил планшет в спальню и сел за небольшой угловой компьютерный столик, открыв ноут и загрузив League of Legends. Если уж бить баклуши, то пусть это будет с размахом в компании таких же отчаянных и возможно одиноких игроков, как он.              Спустя час или около того Ибо оторвался от игры, стараясь дать небольшой отдых руке, глазам и в целом себе, отвлекаясь от происходящего на экране и вставая, чтобы пройтись по комнате в поисках телефона. Его новенький айфон нашёлся на барной стойке и мгновенно вспыхнувший экран показал один пропущенный звонок от мамы и несколько свежих сообщений от Вэньханя, пришедших недавно.       Вэньхань: «Привет Ибо! Мне до ужаса жаль, что всё так вышло с вечеринкой 😭»       Вэньхань: «Я тут кое о чём подумал… Сейчас пришлю ссылку»       Вэньхань: «Я в торговом центре покупаю будущим тестю с тещей подарки и набирать сообщения не удобно»       Вэньхань: «Сейчас пойду в туалет и запишу голосовое 🤭»       Не успел он удивиться такой активности друга, как раздался звук нового сообщения и на экране высветился аудио-файл. Ибо нажал на пуск и из динамика раздался немного взволнованный и приглушенный голос друга:       Вэньхань (голосовое): «Ибо! Тут такое дело… Не думай, что я сумасшедший или какой-то странный фрик… Ты же знаешь, что мне обычно не свойственна вся эта мистическая хрень…»       Сообщение обрывалось, так ни о чём собственно Ибо и не поведав, но пока он слушал первую запись пришла ещё одна голосовуха:       Вэньхань (голосовое): «Ты наверное видел в Weibo новый тренд про некоего новогоднего духа, исполняющего желания?.. Если вдруг не видел, то тема такая: есть акк, который якобы поможет реализовать самое заветное желание, если оно не причиняет беды другим… Не просто так… Но и не за деньги. Тебе приходят задания и выполнив их, ты сможешь получить желаемое. Задания простые и немного странные… Как я слышал… Кхм-мм…»              Сообщение опять обрывалось на неопределённой ноте, а за многозначительным вэньханевским «Кхм-мм» слышался стук открываемой или закрываемой двери и льющаяся из крана вода. По всей видимости друг был не один и просто стеснялся говорить ему все эти странные вещи.       В этот момент на ум пришёл Сонджу со своей нелепой историей про этого духа и Ибо фыркнул не то насмешливо, не то удивлённо. Друзья явно попались на какую-то интернет-уловку или пранк настолько качественный, что даже такой здравомыслящий человек как Вэньхань поверил во всю эту чушь про волшебный аккаунт, исполняющий желания.       Но не успел Ибо обдумать все как следует и написать приятелю своё мнение по поводу этого чёртова интернет-волшебника, больше похожего на очередную сетевую аферу, с непонятно какой целью заставляющую её участников выполнять нелепые задания, как телефон вновь завибрировал, а сообщение, высветившееся на экране вызвало улыбку и лёгкое удивление. Вэньхань явно читал его мысли:       Вэньхань: «Тут люди зашли, и я не смог говорить. Не думай, что я какой-то шизик 🙏»       И следующее:       Вэньхань: «Я нормальный, а не идиот… 😂 😂 😂»       Далее на Ван Ибо вновь посыпались голосовые:       Вэньхань (голосовое): «Не могу долго говорить, а то Сюань-Сюань пойдёт меня искать и зная её решительный нрав, ворвётся в мужскую уборную полная возмущения и беспокойства… Ха-ха… Она у меня женщина решительная, ты и сам знаешь. Особенно, когда нервничает. А сегодня мы оба с ней на нервах!..»              Прослушанное сообщение вновь не проясняло для Ибо ситуацию с так называемым духом и увлечением друга этим феноменом. Зато отлично демонстрировало нервное состояние и охвативший Вэньханя мандраж перед встречей с родителями его девушки. Ван Ибо искренне посочувствовал товарищу и слегка улыбнулся, представив описанную им картину. В конце концов его невеста действительно была весьма решительной особой с крутым нравом и острым язычком, которая частенько не давала спуску им всем. Но она по-настоящему любила Вэньханя, трогательно заботилась о нём и поддерживала несмотря на неодобрение своей семьи.       Пришедшее вскоре ещё одно сообщение явно записывалось на ходу, так как половину слов было трудно разобрать из-за шума вокруг. Похоже, что его друг вышел из туалета и спешил к своей любимой, пробираясь сквозь толпу покупателей. В торговом центре явно было не протолкнуться.       Вэньхань (голосовое): «Короче, чтобы этот дух тебе помог и исполнил твоё желание, надо зайти на его страницу. Я пришлю ссылку в сообщении отдельно… Затем в специальной форме… Она там есть под основным постом… Пишешь свой запрос и через какое-то время тебе приходит ответ с заданиями. По одному на сообщение. И временем, которое отводится на их выполнение. Ты выполняешь задания и если всё правильно, то он исполняет твоё желание. Как-то так в общем-то… Кстати, могут и отказать! Тогда вместо заданий получишь короткое сообщение типа «Ваше желание не соответствует новогоднему духу» или более грубое »Нет»…»              Следующее голосовое было уже более спокойным, а голос Вэньханя звучал ласково и проникновенно, с лёгкими нотками убеждения. Похоже, что друг вознамерился во что бы то ни стало убедить Ибо поучаствовать в этой новогодней афере. Ван Ибо очень надеялся, что это продиктовано самыми искренними чувствами, а не глупым желанием подшутить, больше присущим Сынёну и Сонджу, чем терпеливому и спокойному Вэньханю.       Хотя он уже ни в чём не был уверен.       Вэньхань (голосовое): «Лови ссыль дружище и не сцы, а пиши и желай! С наступающим Новым Годом и ещё раз прости меня засранца за то, что подвёл тебя. Люблю тебя бро искренне и нежно, хе-хе…!»       И ещё одно вдогонку немного шутливо, но ещё более настойчиво:       Вэньхань (голосовое): «Не напивайся и выполняй задания точно… Верю, что это принесёт тебе удачу! Сегодня кстати последний день подачи заявок. На странице новогоднего духа указано, что он принимает заявки на исполнение желаний строго с 15 по 31 декабря. Так что поторопись!»       После чего пришло последнее текстовое сообщение, и оно содержало ту самую пресловутую ссылку.              Ван Ибо вздохнул, искренне считая, что друг на нервной почве просто помешался и только из-за этого верит во всякую чушь. Опять видимо, как с Сонджу кто-то кому-то что-то сказал и тому подобная ерунда. Он естественно на эту блажь вестись не собирается и надо бы Вэньханю позвонить, чтобы образумить, но тот сейчас такой замотанный, что лучше его не беспокоить без надобности. Поэтому немного подумав, Ибо таки решает оставить всё как есть и грустно взглянув на часы, откладывает телефон в сторону.       Оттолкнувшись от барной стойки, он идёт к окну и замирает, разглядывая улицу. Уже половина второго и вскоре должен прийти Исюань. Это немного обнадёживает и ощущение одиночества потихоньку отступает.       За окном всё так же мерзко и сыро, а прохожие спешат по своим делам, стараясь побыстрее нырнуть в тёплые помещения магазинов или влезть в переполненный транспорт. Только он один стоит и глазеет на чужую кипучую жизнь через оконное стекло никому на фик не сдавшийся…       Один.       Пока…