Добро пожаловать в команду!

***

       Ожидаемый и логичный конец проигранного бунта - пуля в висок, вслед за несчастным Джонг Бэ, ни капельки не удивила бы Сон Ки Хуна. Однако, потерянный и разбитый, но все ещё живой и почти невредимый, он провел остаток бессонной ночи в карцере в бесконечном внутреннем диалоге со своей, наконец подавшей голос, совестью.       Попытка восстания была ошибкой. Ошибкой отчаяния и бессилия. И стала одной большой болью в груди, не дававшей Ки Хуну глубоко вздохнуть. Не дававшей уснуть. И хотя темная сторона совести шептала вкрадчиво, что все, кого он так легко принес в жертву, всё равно бы погибли в глупых играх, а так хоть удалось разменять их жизни на сопоставимое количество жизней ненавистных масок. Возможно, даже что-то доказать. Но другая часть совести парировала: "Зато их кровь теперь точно на твоих руках, а не на руках твоих врагов? Чем ты теперь от них отличаешься?" Когда-то я был человеком способным на сочувствие и неспособным на убийство. Теперь я уже не он. Кто же я? И куда же ведёт меня этот хладнокровный ублюдок в маске? Давай, Ки Хун! Подумай! Если они не захотели тебя убить, значит ставка выше. Значит они хотят тебя сломать. Растоптать убеждения и предать идеалы. Значит надо для правдоподобия посопротивляться, потом подгадать момент и подыграть им. Если просто хотят сломать и убить, то и ладно, пусть подавятся! А вот если оставят живым, мы ещё поиграем! Притвориться бессильным. Сдавшимся. Безобидным...       К утру, когда за Ки Хуном пришел знакомый конвой в розовых костюмах, он убедил себя, что шанс ещё есть. А уж после того как его не отвели в общую спальню и даже не отправили в пыточную, но сковав руки кандалами сопроводили в богато обставленный кабинет с приглушённым светом и посадили в низкое кожаное кресло, лишь прикрыв глаза веками мужчине удалось скрыть промелькнувшую хищную искру, оттого что он, кажется, просчитал все верно и игра продолжается.       Когда в противоположное кресло грузно опустился человек в черной маске и небрежным жестом отпустил сопровождающих с автоматами Ки Хун был готов к следующему раунду. И даже, притворяясь по плану все ещё напуганным и разбитым, подал ожидаемую реплику первым:       - Почему я ещё жив?       - Я вот все жду, - насмешливо проговорила "маска" после недолгой паузы, - когда же Вы признаетесь хотя бы сами себе, что Вы здесь не для того чтобы разрушить игру... Вам просто нравится ИГРАТЬ. Те, кто хоть раз победил, быстро понимают, что таких острых ощущений и такого адреналинового восторга они больше нигде и никогда не получат. Вы могли потратить эти деньги, помогая вылечиться бедным больным детям, раздать бедолагам по дурости угодившим в долговую яму, но Вы три года тратили выигрыш на то, чтобы найти нас и сыграть снова...       Ки Хун молчал. Дело было не в том, что человек в маске был прав, дело было в том, что в обычно бесстрастном искаженном вокодером голосе распорядителя игр он с удивлением расслышал настоящие эмоции. А тот между тем продолжал:       - Вы искали нас как одержимый. Платили людям за поиск нашего вербовщика. То, что при этом Вы рискуете их жизнями в случае удачи, не смущало нисколько, да? Потом вооружили кучку отбросов и отправили на поиски острова, хотя абсолютно точно знали, что вооруженных людей у нас как минимум в десять раз больше. И это Вас тоже ни капли не смущало? Маячок в пломбе - что за детский сад? Весь Ваш дурацкий план - закрывать глаза на то, что все это делается только для того, чтобы снова попасть в игру. Азарт Ваше второе имя, Ки Хун. Все остальные бедолаги тут ради денег. А вот Вы - нет. Вы тут ради острых ощущений. После первой игры жизнь без ходьбы по краю стала слишком пресной? Не правда ли? Только это не дало Вам сесть тогда в самолёт. Вы увидели возможность вернуться и играть снова!       А вчерашний бунт был просто смешон! Вы даже не подумали о том, что в спальне игроков есть отверстия, через которые всегда можно пустить усыпляющий газ если что-то пойдет не так..       - Так отчего же его не пустили? - не выдержал игру в молчанку Ки Хун.       - Чтобы дать Вам то, что Вы хотели, мой дорогой, покомандовать людьми и пострелять. Почувствовать себя героем? Понравилось? Нет, ну шансы, конечно, были. Примерно один к четыреста пятидесяти шести. Но не сложилось, увы... Что же Вы молчите? Просто признайте что я прав. Скажите это и я дам Вам возможность играть дальше!       - А если не признаю?       - Поедете домой. Не надо делать такие большие и удивленные глаза. Хоть Вы и не хотите согласиться с тем, что я совершенно прав, но я то знаю, что для Вас это хуже чем смерть. Играя в русскую рулетку Вы даже не вспотели. Вы смерти не боитесь, господин Сон Ки Хун, Вы боитесь жизни.       Ки Хун по-прежнему молчал. Да, его враг красиво говорит, да где-то он даже вытаскивает наружу неприятную правду. То, что он за три года стал больше походить характером на организаторов этого кошмара наяву он и сам давно понял. Но только это не вся правда:       - Все остальные, кто участвовал в бунте - мертвы? Да? А я нет. Почему?       - Не все, - успокоил неожиданно распорядитель, - двое успели вернуться в спальню до того как дополнительная игра закончилась.       В глазах Ки Хуна впервые мелькнула боль. Неожиданно перед ним будто само собой всплыло умное и печальное лицо Ён Иля, игрока под номером один...       - Кто? Кто успел!?       - Какая разница? Или Вы хотите узнать про кого-то конкретного?       Несмотря на все ночные рассуждения в горле Ки Хуна все равно стоял ком. Джонг Бе точно мертв. Ладно, если быть честным с собой: тебя интересует один конкретный человек:       - О Ён Иль? - голос Ки Хуна дрогнул. Распорядитель не упустил возможности и конечно же это заметил:       - О Ён Иль... Единица? А почему Вы так им прониклись? Нет, я признаю, что вы двое не могли не сойтись, потому что из всех других игроков он по характеру максимально похож на Вас самого. И мотивы участия в игре. И это, знаете, легкое чувство превосходства над другими неудачниками... Но откуда такая нежная привязанность между вами за всего за несколько дней?       - Мотивы? Причем здесь чувство превосходства? Что за чушь? Он мой друг.       - А ничего, что в отличии от Вас, Ваш друг скромно утаил, что играет тоже второй раз. И что как и Вы когда-то стал победителем. Ах да, Вы же думаете, что Вы герой и особенный. Что исключение сделали лишь для Вас одного?       - Так он жив?       - Это серьезно именно то, что Вас волнует после всего, что я рассказал?       Сон Ки Хун прикрыл глаза. Он должен был быть удивлен. Но сил удивляться уже не осталось. Сознание притупленное бессонной ночью вдруг обрело неожиданную ясность. Перед глазами как кадры из фильма проносились эпизоды прошедших дней. Решающий выбор после первой игры. Ён Иль знал его имя до того как тот представился. Он предсказал заранее ход событий на карусели. А "игра с волчком"? Их команда слишком легко шла по всем мини испытаниям, никто не успел толком испугаться, пока Ён Иль не начал глупо, будто бы нарочито... Ох, он слишком на многое закрывал глаза, видимо из личной симпатии, но все равно никогда до конца ему не доверял. И все эти разговоры по ночам.... Какой же ты дурак, Сон Ки Хун. Какой дурак! Ещё один уровень игры. Кошка и мышка. И тебя опять обыграли... Тот, кого ты искал был всегда рядом на расстоянии вытянутой руки... Номер как имя. Имя как номер. 001 из предыдущей игры честно проходил все конкурсы, а оказался создателем игр. "Какой же я дурень?" - мысленно стонал Ки Хун, накрытый запоздалым осознанием. Всё-таки маске удалось пробить его защитный барьер. Крепость пала. Волю к жизни и мести будто накрыло бетонной плитой. Но в глубине, под этой плитой, где-то вопреки морали и здравому смыслу, мелькнула как солнечный зайчик преступная радость осознания того, что ОН все же жив. Маленькая хлипкая радость за которую Ки Хун себя тут же люто возненавидел...       - То, что Вы рассказывали про жену - все ложь? - сдавленно проговорил, наконец, он.       - То что я рассказывал, было мотивом первый раз сыграть, - человек в маске видимо решил бросить представление и признать, что догадка была верна, - Она все равно умерла.       Молчание. Тяжёлое молчание в мрачной подземной комнате смертельного лабиринта. Двое людей с похожей судьбой, проходящих один и тот же путь, но находящихся сейчас на разных ступеньках, сидели без слов друг напротив друг друга.       - Как Вы попали в это кресло, если начинали так же как и я?       - Так же, как попадете и Вы, когда признаете, что без игры просто жить больше не можете.       - Вы сказали, если признаю - вернусь в игру.       - Я не уточнил в качестве кого.       - Снимите маску!       - Зачем? Вы знаете, как я выгляжу.       - Сними маску! Или ты боишься?       - Чего?       - Посмотреть мне в глаза, например.       Ведущий пожал плечами и снял маску. На Ки Хуна глядели знакомые грустные глаза того, кто убил его друга. Того, кто был его врагом и целью три года. Того, кто стал другом и поддержкой всего на три дня. И добил предательством. И продолжал добивать дальше:       - Меня зовут Хван Ин Хо. Теперь вас двое, тех кто знает кто я. Ваш приятель полицейский, Чун Хо - мой брат. И ещё теперь Вы. Ах, он, конечно же, забыл сказать, что знает отлично лицо и имя того, кого Вы так долго и упорно искали. Спасибо ему, что промолчал и этим дал мне возможность познакомиться и насладиться общением с Вами с максимально близкого расстояния.       Ки Хун закрыл бы лицо руками, если бы те все ещё не были скованы. А так он просто прикрыл глаза. Он нашел своего врага, увидел, заставил раскрыться. Узнал его, может быть даже лучше и ближе, чем сам того хотел. Пришло время начать следующий раунд:       - Ваша взяла. Вы хотели, чтобы я признался, что я такой же как Вы и движет мной не жажда справедливости, а азарт? Я признаю, что Вы правы! Теперь Вы довольны?       Ки Хун открыл глаза и посмотрел на своего оппонента. Ему нужно было знать, что он увидит на его неприкрытом маской лице: сомнения и недоверие или триумф победителя. Но глаза смотрели бесстрастно. Лишь на миг будто бы мелькнуло разочарование, а может Ки Хуну это просто показалось.       - Доволен, - откинулся в кресле Ин Хо, - буду рад работать с Вами вместе господин Сон Ки Хун. Добро пожаловать в команду! _____________