Черное и белое

Стив Роджерс любил по-настоящему только раз в жизни. Пегги Картер, девушка из сороковых, с её искренней улыбкой и взглядом, полным решимости, навсегда поселилась в его сердце. Память о ней была частью его самого — горько-сладкой нитью, соединяющей его с прошлым. После разморозки он встречал многих женщин, но ни одна не могла заменить того особого тепла, которое он чувствовал рядом с Пегги. В них не было той энергии, того упрямого и честного огня, который когда-то заставил его влюбиться. Но Эмма Колсон… Эмма была другой. Впервые за долгое время Стив почувствовал что-то настоящее. Она вошла в его жизнь неожиданно, как внезапный ветер перед грозой. Её противоречивость поразила его. В один момент она была нежной и заботливой — как тот вечер, когда она принесла ему горячий кофе после изнуряющей тренировки. А в следующий — холодной и отстранённой, словно между ними никогда не было ничего общего. Стиву казалось, что он разгадывает сложный код, но этот код — сама Эмма. Они были знакомы всего полгода, но за это время он успел узнать о ней больше, чем о большинстве людей, которых встречал за всю свою долгую жизнь. Он знал, что она пьёт чёрный кофе с каплей молока, как морщит нос, когда сталкивается с трудной задачей, и как её пальцы машинально касаются кулона на шее, когда она волнуется. Он замечал, как её глаза светились, когда она увлечённо рассказывала о любимых книгах, и как в них появлялась стальная решимость перед очередным заданием. Прошлым вечером они гуляли вместе по набережной. Холодный ветер с реки трепал её волосы, а она лишь улыбалась, будто ни одна проблема мира не могла её коснуться. Это была другая Эмма — спокойная, открытая, такая, какой её видел далеко не каждый. Стив чувствовал себя счастливым, впервые за долгие годы. Он слушал её голос, ощущал её шаги рядом и думал, что, возможно, ему снова позволено любить. Но звонок разрушил этот момент. Телефон зазвонил неожиданно резко, и Эмма, остановившись, посмотрела на экран. Её лицо изменилось. Тёплый свет в глазах исчез, уступив место напряжённой серьёзности. Она извинилась и, отойдя в сторону, ответила. Стив видел, как она говорит, жесты её рук, то, как она тихо сжимает кулак, явно пытаясь подавить эмоции. На душе было тяжело. Стив смотрел, как её фигура растворяется в ночи, и чувствовал, как в нём просыпается старое знакомое чувство — ревность. Но не к звонку. К Баки. Баки всегда получал всё, что хотел. Любую девушку, любое внимание. Даже Эмма, казалось, таяла в его присутствии. Стив знал, что это глупо, что сравнения с Баки — путь в никуда. Но этот вечер, который мог быть их моментом, остался испорченным. И всё из-за чего-то или кого-то, что для неё оказалось важнее. На часах было около восьми вечера. Стив Роджерс стоял у окна своей квартиры, глядя на огни ночного города. Но в отражении стекла он видел не уличные фонари, а её — Эмму. Её взгляд, её голос, ту недосказанность, которая тяготила его с самого их последнего разговора. Он резко отступил от окна, словно пытаясь сбежать от собственных мыслей. Надел кожаную куртку, привычным движением поправил воротник и вышел в прохладный вечер. Воздух был свежим, влажным, с едва уловимым запахом дождя, но он не замечал этого. В голове был лишь один образ. Путь до её квартиры занял не больше десяти минут, но каждая секунда казалась вечностью. Он уже стоял перед дверью, не решаясь нажать на звонок. Что он скажет? Зачем пришёл? Но внутри что-то неумолимо толкало его вперёд. Стиснув челюсти, Стив поднял руку и нажал на кнопку звонка. Дверь открылась почти сразу. — Стив? — удивлённый голос Эммы был мягким, её взгляд чуть насторожен. Она стояла перед ним в домашней одежде — в свободной футболке и мягких спортивных штанах. Волосы были небрежно собраны в пучок, а на щеках виднелся румянец, будто её отвлекли от чего-то важного. На мгновение он замер, осознавая, как естественно она выглядит, как непринуждённо. Неуловимая улыбка тронула его губы. Но слова застряли где-то в горле. Он не ответил. Вместо этого сделал шаг вперёд, обхватил её лицо тёплыми ладонями, пальцы скользнули к шее. И прежде чем она успела сказать хоть слово, Стив наклонился и поцеловал её. Это был поцелуй, не похожий на него самого. Наглый, уверенный, отчаянный. В нём было всё: напряжение последних недель, его неуверенность, ревность, желание и странная надежда, что она почувствует то же самое. Эмма сначала замерла от неожиданности, но через мгновение её руки легли ему на плечи, и она ответила. Поцелуй стал глубже, настойчивее. Стив чувствовал, как её дыхание смешивается с его, как её пальцы сжимаются на его куртке. Он толкнул дверь, и та с тихим щелчком захлопнулась за их спинами. Не разрывая поцелуя, они двинулись вглубь квартиры, в тесной близости, будто боялись потерять этот момент. Стив заметил, как мягкий свет из гостиной падает на её лицо. Её глаза были полуприкрыты, щеки раскраснелись, но в них читалась всё та же загадочность, которая так притягивала его. Они остановились посреди комнаты. Эмма отстранилась первой, слегка тяжело дыша. — Ты всегда так резко заходишь в гости? — спросила она, пытаясь скрыть улыбку. — Только когда больше не могу держать всё в себе, — ответил он, глядя ей прямо в глаза. Она смотрела на него долго, будто что-то решала. Её пальцы всё ещё касались его плеч, а взгляд стал чуть мягче. — И что ты хотел сказать этим? — её голос был тихим, но в нём звучал вызов. — Что ты нужна мне, Эмма, — его голос был низким, серьёзным. — Больше, чем ты думаешь. На секунду в комнате стало так тихо, что Стив услышал стук её сердца. Её взгляд дрогнул, и в нём мелькнула тень сомнений. — Стив, ты не знаешь всего, — прошептала она, отворачивая взгляд. Он поднял руку и мягко провёл пальцами по её щеке, заставляя её снова посмотреть на него. — Я знаю одно. Я хочу быть рядом, кем бы ты ни была и что бы ни скрывала. Эмма закрыла глаза, будто взвешивая его слова. А затем улыбнулась — чуть устало, но тепло. — Ты слишком упрям, Роджерс. — Я всегда был таким, — отозвался он, и они снова потянулись друг к другу. Эмма толкнула Стива на мягкий диван с неожиданной для её хрупкой фигуры силой. Её волосы, распустившиеся в движении, рассыпались по плечам, а взгляд горел какой-то необузданной решимостью. Она почти сразу стянула с себя свободную футболку, оставшись в одном тонком белье, которое подчёркивало её изящность. Стив сидел, задержав дыхание, не в силах отвести глаз. Свет от лампы мягко скользил по её коже, подсвечивая каждую линию и изгиб. Эмма устроилась у него на коленях, её руки легли на его плечи, а губы нашли его, требовательно, жадно. Её пальцы дрожали, но поцелуй был уверенным, смелым. Она валась в него ближе, чувствуя, как его сердце бьётся под её ладонями, как руки Стива медленно скользят по её спине, изучая каждый дюйм кожи. Его прикосновения были горячими, почти обжигающими. Он провёл ладонью вниз по её позвоночнику, заставив её выдохнуть едва слышный вздох, а затем его руки мягко охватили её бёдра, затем поднялись выше, к груди, даря ей смешанное чувство напряжения и трепета. Эмма наклонилась ближе, её губы коснулись его шеи, а зубы слегка прикусили кожу у ключицы. Это вызвало в нём тихий, глубокий стон, который она почувствовала скорее кожей, чем услышала. Но он не мог позволить ей контролировать всё. Внезапно Стив перехватил инициативу. Его сильные руки подхватили её, переворачивая, и мягко уложили на диван. Её тело растянулось под ним, гибкое, тёплое. Она выгнулась навстречу его весу, чувствуя, как каждый его мускул напряжён. Он избавился от своей футболки одним быстрым движением, оголив широкую, мускулистую грудь. Его дыхание было горячим, обжигающим, когда он опустился к её шее. Его губы начали своё путешествие от линии подбородка к ключице, оставляя за собой горячие следы, которые тут же покрывались красными пятнами. Эмма зажмурилась, её дыхание стало неровным. Она почувствовала, как его руки вновь вернулись на её тело — крепкие, но всё ещё осторожные. Его пальцы слегка поглаживали её талию, скользили вдоль её рёбер, будто он пытался запомнить её форму. — Стив… — выдохнула она, её голос звучал хрипло, дрожа от напряжения. Он поднял голову, взглянув ей прямо в глаза. Его взгляд был тёмным, наполненным чем-то необъяснимым, смесью желания, заботы и готовности отдать ей всего себя. Эта ночь была их моментом, когда они могли позволить себе быть собой, без масок, без тайн. И в этом бурном вихре эмоций было что-то большее, чем просто страсть. Это была попытка соединить их два сломанных мира, пусть даже на одну короткую ночь.

***

Утро было тихим, и мягкий свет пробивался сквозь неплотно задернутые шторы, озаряя комнату золотистым сиянием. Эмма открыла глаза, чувствуя, как в комнате витает спокойствие. Несколько секунд она лежала неподвижно, собираясь с мыслями, пока не повернула голову и не увидела его. Стив спал рядом, его дыхание было размеренным, глубоким. Его лицо, обычно такое собранное, сейчас выглядело удивительно мягким. Она провела взглядом по его сильной линии подбородка, легким морщинкам у глаз и ресницам, которые удивительно длинные для мужчины. Его волосы, слегка растрёпанные, придавали ему совсем непривычный вид. Эмма задержала дыхание, не желая разрушить этот момент. Казалось, весь мир замер вокруг них, оставив только этот маленький островок покоя. Она едва заметно улыбнулась и тихо прошептала: — Как ты можешь быть таким идеальным? — Подглядываешь? — хриплый голос вырвал её из мыслей. Она вздрогнула и увидела, как один его глаз приоткрылся, а на лице появилась лукавая полуулыбка. — Подглядываю, — призналась Эмма, не сдержав смеха. Её улыбка стала шире, когда она увидела, как Стив окончательно проснулся. Он потянулся, его движения были ленивыми, почти кошачьими. Затем он поднялся на локте и наклонился ближе. — Утро, — сказал он, оставляя короткий, но тёплый поцелуй на её губах. — Утро, — прошептала она в ответ, чувствуя, как её сердце предательски учащает ритм. — Кофе? — предложил он, глядя на неё с лёгкой улыбкой. — С радостью, — кивнула она, не отрывая взгляда от его лица. Стив встал с кровати, неспешно накинув на себя свою футболку и натянув брюки. Эмма следила за ним, и её взгляд был полон тихого восторга. Его движения были плавными, но уверенными, как у человека, привыкшего всегда быть в контроле. Когда он скрылся за дверью спальни, направляясь на кухню, она позволила себе короткий вздох, ощущая непривычное тепло внутри. Она закрыла глаза на мгновение, пытаясь удержать этот момент в своей памяти. «Как же странно, ” — подумала она, глядя в потолок. — «Стив Роджерс, Капитан Америка, сейчас на моей кухне, варит мне кофе. Это вообще реально?» Но потом она вспомнила его вчерашние слова, его взгляд, в котором было больше, чем просто желание. Было что-то глубокое, искреннее. Эмма встала, обернувшись в лёгкий плед, и подошла к двери, чтобы украдкой наблюдать за ним. Он стоял у кофемашины, изучая кнопки, как будто это была часть какой-то миссии. Его лицо стало сосредоточенным, что заставило её тихо рассмеяться. Стив повернул голову, поймав её взгляд. — Снова подсматриваешь? — спросил он, усмехнувшись. — Конечно, — ответила она, опираясь на дверной косяк. Её сердце наполнилось тихим счастьем. Этот момент был идеальным. И пусть она не знала, что ждёт их дальше, сейчас она была здесь. И Стив тоже был здесь. И этого было достаточно. Стив закончил возиться с кофемашиной, и спустя пару минут по квартире распространился тёплый аромат свежесваренного кофе. Он налил напиток в две кружки и повернулся, увидев Эмму, которая всё ещё стояла в дверном проёме, укутанная в плед, словно маленькая девочка. — С сахаром? — спросил он, поднимая бровь. — Две ложки, — ответила она, и её голос прозвучал мягче, чем обычно. Стив добавил сахар, размешал и протянул ей кружку. Эмма подошла ближе, осторожно взяв её, и их пальцы на мгновение соприкоснулись. Это было маленькое, почти незаметное прикосновение, но оно заставило её сердце пропустить удар. — Ты явно привык справляться с любой техникой, — с улыбкой заметила она, делая первый глоток. — Ну, после управления самолётом кофемашина — это мелочи, — ответил он с лёгкой усмешкой. Они оба рассмеялись. Этот звук разрядил тишину, которая казалась слишком интимной. Эмма отошла к окну, чтобы посмотреть на утренний город, а Стив прислонился к кухонному столу, наблюдая за ней. — Что? — спросила она, почувствовав его взгляд. — Ничего, — ответил он, покачав головой. — Просто думаю, как быстро я привык к этому. — К чему именно? — Эмма повернулась к нему, её глаза мягко сияли в утреннем свете. — К тебе, к этому моменту… ко всему, что ты делаешь. — Он поставил кружку на стол и подошёл ближе. — Удивительно, как что-то, что кажется таким простым, может быть таким важным. Её взгляд дрогнул, но она не отвела глаз. Стив подошёл совсем близко, его рука коснулась её плеча. — Ты делаешь меня счастливым, Эмма, — сказал он тихо, его голос звучал так искренне, что она почувствовала, как внутри всё сжалось. — Стив, — прошептала она, не зная, что сказать в ответ. Он наклонился, легко коснулся её лба своим, закрыв глаза. — Я не прошу обещаний, не прошу, чтобы ты сейчас же всё решила, — произнёс он. — Но я хочу, чтобы ты знала: для меня это важно. Ты важна. Эмма ощутила, как к глазам подступают слёзы, но она тут же моргнула, прогоняя их. Вместо этого она мягко улыбнулась и ответила: — А ты точно тот человек, которого я сначала считала слишком правильным? Стив рассмеялся, отступая на шаг. — Возможно, правильным, но это не значит, что я не умею чувствовать. Они стояли друг напротив друга, между ними было что-то невидимое, но тёплое, связывающее их. Эмма сделала ещё один глоток кофе и кивнула на диван: — Давай хотя бы успеем выпить кофе, прежде чем этот момент закончится. — По рукам, — с улыбкой согласился Стив, следуя за ней. Они устроились на диване, сидя рядом, и, несмотря на лёгкие шутки, которые время от времени прерывали их разговор, в комнате витала тишина, наполненная взаимным пониманием. Эмма почувствовала, что это утро — начало чего-то нового, возможно, сложного, но бесконечно ценного.