Черное и белое

Эмма проснулась до рассвета, ощущая странную тяжесть на душе. Сначала она решила, что это из-за недосыпа, но, когда воспоминания о вчерашнем дне начали проясняться, чувство тревоги стало лишь сильнее. Что-то не давало ей покоя, как будто воздух вокруг наполнился невидимым напряжением. День тянулся невыносимо медленно. Эмма пыталась отвлечься, заняв себя домашними делами, но даже обыденные вещи — варка кофе, сортировка бумаг, готовка обеда — не давали ей покоя. Пока она нарезала овощи, её руки дрожали, а мысли кружились, создавая беспорядок в голове. «Это всего лишь паранойя», пыталась убедить себя девушка, но каждый звук в квартире, каждый скрип за окном заставляли её сердце замирать. Она остановилась, положив нож на разделочную доску, и бросила взгляд за окно. Утро было спокойным. Яркий солнечный свет заливал улицу, люди неторопливо шли по тротуарам, и казалось, что ничего плохого произойти не может. Но что-то всё же тревожило её. В это время Белла, только что закончив принимать душ, появилась в кухне, свежая и румяная. Её мокрые волосы оставляли капли воды на плечах. Она села за стол, бросив на сестру слегка недовольный взгляд. — Ты сама-то собираешься завтракать? — спросила она, наблюдая, как Эмма, продолжая стоять у окна, словно застыла. В этот момент Эмма заметила нечто странное. На втором этаже дома напротив мелькнул силуэт мужчины. Он двигался осторожно, почти бесшумно, но его поза и то, как он держал что-то длинное в руках, показались девушке до ужаса знакомыми. Эмма резко повернулась к Белле. — Ложись! — закричала она, бросив нож и кинулась к полу. Белла испуганно вскрикнула, сбросив стул, и последовала примеру сестры. Через секунду послышался оглушительный треск — стекло кухни взорвалось, осыпая комнату мелкими осколками. Стены затрясла серия глухих ударов. Эмма услышала, как пули вонзаются в дерево, пробивают стены. Сердце её бешено колотилось, кровь стучала в висках. Она инстинктивно прикрыла голову руками, укрываясь за столом. — Белла, не двигайся! — выкрикнула Эмма, стараясь перекрыть звук выстрелов. Её сестра, прижавшись к углу стены, смотрела на неё огромными от страха глазами. — Что это?! — Белла задыхалась, голос её дрожал. Эмма не успела ответить. Она осторожно приподнялась и посмотрела на окно, но стрелок уже исчез. На улице повисла тревожная тишина, как будто весь мир затаил дыхание. Её руки всё ещё дрожали, когда она поднялась с пола. — Господи, — пробормотала она, хватая телефон. — Стив… Она быстро набрала номер, взглядом осматривая разрушенную кухню. — Эмма? — Стив ответил после первого гудка, его голос звучал сонно. — Меня пытались убить, — выдохнула она, глотая слова. — Снайпер. Мужчина в доме напротив. Он стрелял из винтовки. Стив сразу напрягся. — Ты видела его лицо? — Нет… — Эмма зажмурилась, стараясь вспомнить мельчайшие детали. — Лет тридцати, тёмные волосы. Он выглядел профессионалом. Она медленно провела рукой под краем камина, где нащупала крошечный металлический объект. — Чёрт, Стив. Здесь микрофон. На том конце провода раздался громкий вдох. — Слушай меня внимательно, — голос Стива стал твёрдым. — Бери сестру и немедленно едь в штаб. Ты не в безопасности. — Уже собираюсь, — ответила Эмма и положила трубку. Она повернулась к Белле, которая всё ещё сидела на полу. Её лицо побледнело, а дыхание оставалось прерывистым. — Нам нужно уходить, — Эмма помогла сестре подняться. — Но почему? Кто это был? Что происходит? — Белла с трудом держалась, её голос дрожал от эмоций. — Я всё объясню позже, обещаю. Сейчас главное выбраться отсюда. Эмма схватила небольшой рюкзак, куда быстро закинула документы, телефон и ключи. Она проверила окно ещё раз, прежде чем взять Беллу за руку и потянуть её к выходу. — Не отставай, — строго сказала она, даже не оглядываясь. На улице было слишком тихо. Солнце всё так же светило, но Эмма ощущала, что кто-то наблюдает за ними. Она вела Беллу быстрым шагом к машине, оборачиваясь каждые несколько секунд. Когда они наконец оказались внутри, Эмма завела двигатель и дала по газам, игнорируя красный свет и удивленные взгляды прохожих. — Эмма… — Белла наконец заговорила, с трудом подбирая слова. — Это из-за тебя? Эмма крепче сжала руль, не сразу найдя, что сказать. — Да, — наконец ответила она, не отрывая взгляда от дороги. — Но я не позволю, чтобы это затронуло тебя. Белла замолчала, переваривая услышанное, а Эмма вдавила педаль газа до упора. Штаб был их единственным безопасным местом, и она не собиралась медлить. — Кто ты, чёрт возьми, такая? — голос Беллы прозвучал дрожащим, но в нём угадывался вызов, гнев и страх одновременно. Эмма на мгновение замерла, почувствовав, как горячая волна вины поднялась в груди. Она не могла винить сестру за такие вопросы. После всего, что произошло за последние часы, Белла имела полное право знать правду. Она тяжело вздохнула, перевела взгляд на сестру, пытаясь найти правильные слова. — Ох, Белла… — прошептала она, чувствуя на себе пронизывающий взгляд. Белла была напряжена, её брови нахмурены, глаза — полны недоумения и страха. Она сжала руки в кулаки, словно готовилась обороняться. — Что за Стив? Почему ты так спокойна? Почему тебя пытались убить?! — её голос становился всё громче, а вопросы сыпались один за другим, как удар за ударом. Эмма отвернулась к окну, чтобы собрать мысли. Она смотрела на тёмные силуэты зданий, мерцающие неоновыми вывесками, и чувствовала, как напряжение в воздухе между ними накаляется. — Стив… он мой коллега, — начала она медленно, стараясь говорить ровно. — Человек, которому я доверяю. Он знает, как поступать в таких ситуациях. — Коллега? — Белла фыркнула. — И какие же у тебя «ситуации»? Ты что, из мафии? — Нет! — резко оборвала её Эмма, обернувшись. — Я не из мафии. Белла подняла бровь, ожидая продолжения. Эмма закрыла глаза и глубоко вдохнула. — Я работаю на ЩИТ, — Она произнесла это чётко, будто разрезала воздух. Секунда тишины показалась вечностью. Белла моргнула несколько раз, словно надеялась, что ослышалась. — ЩИТ? Ты хочешь сказать… ты шпионка? — её голос дрогнул, наполнившись смесью удивления и ужаса. — Это не совсем так… — Эмма отвела взгляд, чувствуя, как слова застревают в горле. — Да, я агент. Но всё сложнее, чем ты думаешь. — ЧТО может быть сложнее?! — Белла вскочила с места, её эмоции вырвались наружу. — Ты всё это время скрывала это от меня?! А теперь на нас охотятся снайперы?! Эмма почувствовала, как страх и вина снова накрывают её. — Белла, я это делала ради твоей безопасности! — её голос смягчился, но в нём всё ещё звучала твёрдость. — Чем меньше ты знала, тем меньше была опасность, что тебя втянут. — Ага, и как это сработало? — саркастически бросила Белла, её глаза сверкали от слёз. Эмма мягко взяла сестру за руку. — Я не могу всё объяснить сейчас, — прошептала она. — Но знай одно: я никогда бы не позволила, чтобы с тобой что-то случилось. Ты моя семья. Белла посмотрела на неё, гнев в её глазах начал уступать место замешательству. Она выдохнула и выдернула руки, но уже не отступала. — Хорошо, — сухо сказала она. — Пока я хотя бы жива, рассказывай дальше. Парковка у здания ЩИТа была практически пуста. Огни над дверями бросали резкие тени, делая окружающее ещё более мрачным. Эмма выскочила из машины, обошла её и открыла дверь для Беллы, которая медлила выйти. — Пошли, — коротко бросила она, оглядываясь по сторонам. Белла, завернувшись в пальто, вышла, но её взгляд сразу приклеился к массивным металлическим дверям с логотипом ЩИТа. — Это всё реально? — прошептала она, больше себе, чем сестре. Эмма молча кивнула и приложила пропуск к считывателю. Глухой щелчок, и двери открылись, выпуская поток прохладного воздуха. На входе их встретил молодой сотрудник, который проводил их взглядом, прежде чем коротко бросить: — Агент Шесть, капитан ждёт вас в переговорной. — «Агент Шесть»? — Белла повторила за ним, её голос был полон недоверия. — Долгая история, — буркнула Эмма, ведя её к лифту. На десятом этаже двери открылись, и перед ними предстала просторная зона с стеклянными стенами, за которыми находились кабинеты и переговорные. К ним вышел Стив Роджерс, его лицо было сосредоточенным и серьёзным. — Эмма, ты в порядке? — спросил он, тут же переводя взгляд на Беллу. — А она? — Мы в порядке, — ответила Эмма, хотя голос её выдавал остатки напряжения. Стив кивнул, жестом указывая на одну из комнат. — Рассказывай, что произошло. Эмма пересказала всё: мужчину с винтовкой, разрушенную кухню, найденную прослушку. — Прослушка? — нахмурился Стив. — Похоже, они следили за тобой уже какое-то время. — Кто они? — встряла Белла. — Мы ещё не знаем, — ответил Стив спокойно, его взгляд остановился на Эмме. — Но разберёмся. — И что теперь? — Белла сжала руки на груди, её голос звучал надломленно. — Пока что, вы останетесь здесь. — Стив повернулся к Эмме. — А ты можешь временно переселиться ко мне. Меньше шансов, что тебя снова найдут. Эмма хотела возразить, но по лицу Стива поняла, что спорить бесполезно. — Ладно, — кивнула она. — Но Беллу нужно отправить куда-то в безопасность. В Вашингтон, к маме. — Мы всё организуем, — заверил Стив. Белла стояла в стороне, её взгляд метался между ними, но в сердце уже начинало зарождаться чувство безопасности. Она вдруг поняла, что Эмма действительно борется за неё. Позже, оставшись одна в зале ожидания, Белла укуталась в плед, который ей предложил один из сотрудников, и обхватила чашку горячего чая. Всё, что произошло, казалось невероятным. Она подняла взгляд, чтобы снова взглянуть на стеклянные стены, за которыми её сестра и Капитан Америка обсуждали детали атаки. «Кто бы мог подумать, что моя сестра — агент.» Белла усмехнулась самой себе. Где-то в глубине души она почувствовала, что её жизнь уже никогда не будет прежней.