Гори огнём

      Всю дорогу до Перекрестка Эммрик о чем-то тихо беседовал с Пятым Когтем. После того, как обсуждение ядов сменилось дискуссией об искусстве, Тара окончательно потеряла всякий интерес к их разговору. Сначала она и сама пыталась завести отвлеченный диалог с Луканисом, но мысли постоянно сбивались и возвращались к прошлому. А потому Рук решила сосредоточиться на планировании их следующих действий, не забывая иногда спрашивать совета у Луканиса. Впрочем, с планированием тоже не складывалось, и Таре оставалось только собирать имеющуюся информацию воедино, сверяясь с Делламорте, правильно ли она все помнит. В данный момент это оказался единственный способ отвлечься.       Возле элувиана, ведущего в Тревизо, Виаго их покинул, но перед этим попросил Тару найти в себе силы отдохнуть, чем удивил обоих Воронов. А потом сообщил, что у него есть информация о богах, отчего затягивать с отдыхом не следовало. Во всяком случае, это возвращало все в более привычное русло: «ты, конечно отдохни, но не долго, твои обязанности никуда не делись». Рантара и сама не планировала отлеживаться дольше необходимого. Бездействие для нее было очень плохим помощником в восстановлении душевного равновесия: мысли скакали, срывались и превращались в безумный ком. Но, за время, проведенное с командой, Рук научилась выматывать себя настолько, что сил на очередное безумие уже не оставалось. А следом пришло и понимание важности передышки. Пускай и короткой, но целенаправленной, никак не связанной с вынужденным бездействием. Потому де Рива планировала хорошенько отоспаться и сразу отправиться в Тревизо.       Вот только стоило им вернуться, как Тара оказалась в ситуации, отдаленно напоминающей последствия ее первого побега: спутники собрались в библиотеке, Беллара сжимала ее в объятиях, а Рук усиленно старалась не задохнуться от удивительно крепкой хватки эльфийки.       - Тара! Я так переживала! Что случилось? Что ты вспомнила? Куда ты сбежала? – в этот раз Беллару даже не пришлось судорожно просить отпустить: она сама отступила на шаг, не забыв окинуть Рук взволнованным взглядом.       По обеспокоенным лицам соратников было ясно, что они тоже ждали объяснений. Похоже, им достались лишь крохи общей информации, без каких-либо подробностей и конкретики, что делало ситуацию с их стороны крайне напряженной.       Разумеется, их лидер едва окончательно не двинулась рассудком. Словно до этого она была примером рассудительности и здравого смысла.       Рук устало хмыкнула, но в этот раз самостоятельное объяснение в ее планы не входило. Во всяком случае не сейчас, когда раны еще слишком свежи. Ей нужно было время, чтобы воспоминания перестали причинять боль, а слова не впивались иглами в горло.       - Я понимаю ваше беспокойство, но сейчас Рук следует отдохнуть, чтобы окончательно оправиться от случившегося, - похоже, Эммрик тоже усмотрел в ситуации определенную схожесть с прошлой и понял, к чему все шло. Его вмешательство облегчало Рантаре поиск путей отступления.       - И, раз уважаемый профессор сам это сказал, то он вам в подробностях и расскажет обо всем, что произошло, при поддержке Первого Когтя, - Тара не без доли удовольствия переложила бремя пояснений на товарищей и придвинула Луканиса ближе к остальным. - А я пойду смою с себя этот мерзкий запах особняка. Кстати, Хардинг, у тебя нет среди знакомых хорошего подрывника?       - Есть, а что?       - Скажи ему, что нужно сравнять с землей остатки резиденции тевинтерского малефикара, я отмечу на карте, где она находится, - Тара развернулась и махнула рукой всем на прощание. - Приятно знать, что я могу на вас положиться!       Закрыв дверь своей комнаты, Тара устало оперлась на нее спиной и глубоко вздохнула. Она не могла не признать, что испытывала определенное облегчение, узнав все о своем прошлом, но это не умоляло скопившейся усталости и тоски. Невозможно было просто закрыть глаза и сделать вид, что ничего не было, что это произошло не с ней. Принять все было просто лишь на словах. Безумно хотелось забыться сном и не пытаться успокоить лихорадочные мысли. И, хотя душу больше не терзало чувство вины, тяжесть разбереженных воспоминаний все еще давила не плечи.       Рантара заставила себя обмыться и переодеться, делая все скорее машинально, чем осознанно. Наедине с собой сосредоточиться или отвлечься оказалось намного сложнее. Но она не могла заставлять друзей возиться с ее проблемами. Они и так сделали больше, чем она могла представить. Ей все еще было странно осознавать, что они не просто группа втянутых в неприятности людей, объединенных общей целью, а друзья. Впервые за долгие годы она могла доверять не только себе и наставнику.       Рук легла на диван и прикрыла глаза, в надежде, хотя бы немного подремать. События закручивались и близились к своему логическому концу. Тара понимала, что беготня за богами не будет вечной: рано или поздно они сойдутся в решающем бою. И, судя по обстановке в мире, день этот стремительно приближался. Неизвестно, выдастся ли еще время для отдыха.        Но бесцветное видение Тени разбило ее надежды на покой.       - Насколько мне известно, встречи с тобой в моем расписании не стояло, - Тара исподлобья посмотрела на Соласа, помешавшего ее планам на отдых. - Или Ужасный Волк соскучился?       - Рад, что ты не растеряла свой настрой.       Рук тяжело вздохнула и села, не желая подчиняться привычному ходу их бесед. Раз Солас решил самовольничать, значит она будет поступать так же.       - Позволь мне выразить соболезнования по поводу событий твоего прошлого. Мне жаль, что тебе пришлось это пережить. Теперь я вижу, что ты, как никто другой, должна понимать, почему мне больно от того, во что превратился наш народ?       - Потому что ты испытываешь чувство вины от вида каждого цветочка, который растет не так, как рос тысячу лет назад? - Тара закатила глаза и просто откинулась на спину, стараясь всеми возможными способами показать эльфу, что не настроена на разговор. - Ты планируешь разводить очередную полемику на тему того, как жестоко обходятся с эльфами? Что это изменит?       - Я понимаю твое недовольство, но я должен был убедиться, что старые шрамы не собьют тебя с пути.       - И потому ты игнорируешь все прочие высказывания, - пробурчала Рук, разговаривая скорее с бесконечной пустотой теневого неба, чем с Соласом.       - Какой ответ ты желаешь получить? Я хотел исправить свои ошибки, подарить нашему народу новую жизнь, спасти его от оков рабства. Но ты помешала мне, чем обрекла других проживать жизнь, похожую на твою.       - После семи лет было не так уж плохо, - Тара пожала плечами.       - А у скольких не получится сбежать? Сколько детей вырастет и умрет под вечным гнетом магистров?       - А сколько погибнет, не сумев принять новую магию? Сколько эльфов доживет до того момента, когда силы вернутся к ним и они смогут дать реальный отпор? Или ты думаешь, что остальные расы не повесят на нас все грехи? Не обвинят в пособничестве богам и не попытаются уничтожить?       Тара не повышала голос, не позволяя беседе перерасти в спор. Если уж избежать диалога не получится, то пусть он лучше будет похож на ленивые рассуждения в пустоту. Сейчас сама идея что-то доказывать казалась бессмысленной. Впрочем, бессмысленной она казалась почти всегда, но Рук тешила себя надеждой, что древний эльф еще далек от состояния окаменевшего пня, и его можно хоть как-то переубедить. В данный же момент не хотелось даже открывать рот. Но если она перестанет отвечать, то велика вероятность, что эльф воспримет это за возможность завести долгий трагичный монолог о несправедливости мира, ужасной судьбе народа и жестокости остальных. К такому Рантара была расположена еще меньше, чем к спору. А значит, ей все же придется с ним говорить.       - Я бы не позволил нашему народу страдать. Я смог бы защитить их, свел бы жертвы к минимуму.       - Мы это уже проходили. Ты повторяешься.       - Значит, твой разум в хорошем состоянии. Я боялся, что столкнувшись с прошлым, ты можешь сильно измениться, взглянуть на окружающих иначе, ожесточиться. Возможно, так было бы даже лучше для меня: ты смогла бы разделить мое виденье будущего. Но, в сложившихся обстоятельствах, тебе нужно оставаться собой, чтобы пройти свой путь до конца.       - Тебе то какая разница? Не нравится, что мир разрушат не так, как ты планировал?       - Я не желал и не желаю этому миру разрушения, - Солас переместился и, впервые за все время их теневых диалогов, оказался не по ту сторону пропасти, а рядом с Рук. – Ты видела, что ждет всех нас, если Эванурисы получат власть. Вот только все, что они успели продемонстрировать – лишь отголоски былой силы. Если они доберутся до запертой скверны, никто не сможет им противостоять.       - И ты решил, что сейчас самый подходящий момент, чтобы проверять мое душевное равновесие? – Тара хмыкнула и с трудом сдержалась, чтобы не показать нудному волчаре неприличный жест.       - Твоими силами я заперт здесь и не могу никак повлиять на происходящее. Сейчас ты и твоя команда – единственная надежда Тедаса. И, как я уже много раз говорил, я не желаю этому миру зла. Ты единственная моя связь с внешним миром. И если что-то случится - я окажусь бессилен, не смогу помочь. А ты всеми способами стремишься приблизить собственную кончину.       Она смотрела на его ногу и размышляла: одного резкого движения должно быть достаточно, чтобы повалить Соласа на землю. Но шевелиться не хотелось. Как и слушать его осуждения и обвинения. Они ходили по кругу: закусываясь, споря, обмениваясь взаимными уколами. А потом делали вид, словно ничего не было, словно их обмен любезностями - лишь часть светской беседы.       - За время, проведенное в Инквизиции, ты так ни черта и не понял, - Рук тяжело вздохнула. - Команда, Солас. Люди не просто так придумали не тащить все в одиночку. Знаешь ли, спасать мир намного легче, когда есть те, кто поможет. Да даже Эванурисы заручились поддержкой. А ты все стараешься свести к одной единственной фигуре на доске, забывая о других. Если со мной что-то произойдет - отряд доведет дело до конца.       Волк ненадолго замолчал, словно прислушиваясь к чему-то, а затем ухмыльнулся.       - Ты так в них уверена? Думаешь, что без лидера они смогут победить? Если ты погибнешь, разве некоторые из них смогут двигаться дальше, не поддавшись боли утраты? Можешь ли ты доверить им собственную роль?       - Мне даже послать тебя некуда: ты уже в Тени, - простонала Тара, понимая, что он проигнорировал почти все еще слова, цепляясь лишь за те, что ему удобны.       - Благодаря тебе, - Солас навис над ней и ехидно улыбнулся, явно намекая, что Рук таким образом расплачивается за свой поступок. – И благодаря тебе же, Эванурисы разрушают мир.       Рантара села, не желая и дальше снизу вверх смотреть на самодовольное лицо древнего эльфа. Она бы с удовольствием отвернулась от него, потакая желанию вообще не видеть его лысой бошки, но оставлять Волка за спиной было еще опаснее, чем спорить с ним. Потому она просто держала его в поле зрения, намеренно избегая зрительного контакта.       - Солас, ты вроде как, ну чисто случайно, бог не только лжи и обмана, но еще и мудрости. Так скажи мне, какого тебя же, ты не понимаешь, что сейчас совершенно не подходящий момент для душевных бесед? Или, убедившись, что я не сошла с ума от собственных воспоминаний, ты решил исправить это упущение?       - Ir abelas. Иногда я забываю насколько хрупок разум смертных.       - Не такой уж и хрупкий, но это не повод проверять его на прочность.       Эльф снова замолчал. И Таре не нравились такие перемены в его поведении. Словно он знал гораздо больше, чем говорил. Это совершенно не помогало понять его, даже после увиденных воспоминаний, и лишь сильнее заставляло напрячься в его присутствии.       - Твой Коготь начинает переживать, - очередной смешок. - Не буду больше тебя задерживать.       И еще одна хитрая улыбка на прощание. Тара даже не успела ничего ответить, сбитая с толку его словами. А затем Тень пропала так же неожиданно, как появилась, заставив Рук проснуться.       У него слишком много власти. Он слишком много знает. Нет, ничего хорошего ждать от него не стоит.       Тара подорвалась на кровати и едва не ударила головой Луканиса, нависшего над ней.       - Мьерда!       - Могу сказать то же самое. У меня не получалось тебя разбудить, – Делламорте немого отодвинулся, позволяя Таре сесть, а затем опустился рядом. - Что случилось?       - Лысый гад со мной случился, - Тара устало помассировала виски. – Решил проверить, не тронулась ли я рассудком.       После беседы с Соласом, как-будто стало легче, но Рантаре это ощущение казалось скорее странным и неправильным. Словно эльф играл с ее разумом, сглаживая углы. Что еще он мог сделать? Насколько далеко распространялось его влияние? Солас слышал, как Луканис звал ее, в то время, как Тара ничего не заметила. Все дело в его магии или он просто тоньше чувствовал Тень, чем она? Имели ли их беседы какой-то скрытый смысл, или Рук накручивала себя, боясь довериться богу обмана? Де Рива что-то упускала и ей совершенно это не нравилось.       - У него слишком много влияния на тебя, а мы не знаем, чего ожидать, - Луканис откинул голову на спинку софы, похоже разделяя невысказанное беспокойство Рантары. - Мы можем как-то разорвать вашу связь?       - Пока он единственный достоверный источник информации о древних богах? Сомневаюсь. Будет глупо не признать, что от его помощи есть практическая польза. А еще он древний и сильный маг. Не уверена, что нам под силу так просто избавиться от него, - Тара покачала головой. – Будем решать проблемы по одной.       - Хорошо, - Луканис приобнял ее, помогая удобнее устроиться. – Поспи немного, а я присмотрю за тобой.       - Чтобы я опять не сбежала? – Тара хмыкнула и потерлась щекой о его плечо.       - Для этого тебя бы пришлось связать, - Делламорте вернул ей смешок. – И я не уверен, что веревки смогли бы тебя удержать.       - Как остальные? Надеюсь, у моей двери не стоит очередь из сочувствующих?       Разговоры с Луканисом отвлекали, позволяли ненадолго расслабиться. Он оказался оплотом спокойствия в безумном мире. И Солас ошибался, считая, что Тара стремится приблизить собственную кончину. Теперь у нее были причины не просто бороться за этот мир, а приложить все силы, чтобы каждый из них дожил до победы.       - Они волнуются за тебя.       - Не стоит, - Тара посмотрела на рыб, стройным косяком проплывающих за стеклом. – Я справлюсь, чего бы это не стоило.       В объятиях Луканиса оказалось достаточно комфортно и тепло, чтобы долгожданный сон сморил Рук незаметно. В этот раз без нежелательных бесед, кошмаров и игр разума.