Гори огнём

      Выход нашелся достаточно быстро: массивные еще целые двери возвышались на втором ярусе помещения ровно над тем местом, откуда они пришли. Но вот добраться до него оказалось не просто. Лестницы не прошли испытания временем и частично, а где-то и полностью, обрушились, оставив после себя лишь провалы и обломки.       Пришлось несколько раз обойти зал, в надежде найти еще один проход. Но, кроме пыли, черепов и останков истории, в этой комнате ничего не было. Похоже помещение изначально не подразумевало больше двух проходов. И, либо все уходили так же, как пришли, либо нижний тоннель все же вел куда-то еще, делая зал местом отдыха для путников. Им уже никогда не удастся узнать правды.       Впрочем, Рантаре и не хотелось копаться в древнем прошлом своего народа. Ее мысли постоянно возвращались к Луканису. Таре хотелось верить, что Злость не подвел и сумел вернуться в Маяк. Но неизвестность лишь усиливала напряжение и нервировала. Им нужно было выбраться как можно скорее, нужно было убедиться, что с ним все в порядке. Сердце в ужасе ускорялось только от одной мысли, что Луканис пострадал из-за нее.       Vhenan.       Тара коснулась груди и глубоко вздохнула, собирая осколки самоконтроля воедино. Сокрушаться о произошедшем она будет после возвращения в Маяк. И лучше уж Луканису быть живым. Иначе она исполнит свою давнюю угрозу: удавится и устроит охоту за его духом. Ему так просто от нее не отделаться.       Нарисовавшийся в голове образ, пусть и несколько мрачный, помог Рантаре окончательно взять себя в руки. Она подошла к остаткам одной из лестниц и внимательно посмотрела на трещины в камне.       - Ты совсем ничего не чувствуешь? – Рук повернулась к Хардинг, но та лишь покачала головой. – Значит, придется карабкаться.       - Я знала, что вылазка в неизвестные тоннели закончится чем-то подобным. Хотела же взять веревку, - Хардинг пнула один из лежащих рядом камешков и тот громко стукнулся о стену. Гномка тихо ругнулась и добавила в пол голоса. – Надеюсь, тут больше никого не водится и никто не придет на шум.       - Кто-то все же придет, - Рук резко обернулась и посмотрела в сторону верхнего входа в зал.       Она услышала скрип массивных дверей и достала оружие, готовясь, в случае необходимости дать отпор. Но на верхнюю площадку вышли лишь Тааш и Даврин.       - Эй! Вы целы? - кунари встала на край обрыва и посмотрела вниз. – Сейчас спустим веревку.       Тара даже не успела сдвинуться с места, когда что-то с силой сбило ее на землю, а уши едва не заложило от раздавшегося клекота. - Зачем тащить Ассана в тоннели? – Рук попыталась столкнуть радостного грифона с себя, но тот, похоже, облегчать ей процесс не собирался, тыкаясь мордой в ладони. – Даврин! Забери его! Иначе обратно ему придется меня нести!       Серый страж не стал сдерживать смех, но Ассана все же отозвал, позволяя Рантаре подняться. Когда она добралась до того места, над которым находились обломки балюстрады с привязанной веревкой, Хардинг уже помогли забраться наверх. И теперь была очередь Тары подниматься.       - Что с вами произошло? – протянул ей ладонь Даврин.       - Объясняли демоническому пауку, что нам он не нравится, – де Рива приняла помощь и поднялась. – А он обиделся и оброс щупальцами. Как Луканис?       - Эммрик его осматривает. Живой, но рана серьезная. Даже с магией придется пару дней отлежаться.       - Я сначала решил, что Злость взял над ним контроль и придется принимать меры. – Даврин хмыкнул и повел их компанию к выходу из тоннелей. – Но демон заявил, что ты прогнала его и даже угрожала.       - Самую малость, - Рук пожала плечами, наконец-то сбрасывая с них излишнее напряжение.       Завтра появятся синяки и все тело будет ныть от боли. Но сегодня она еще успеет высказать все свое недовольство ситуацией одному конкретному Когтю. Ее Когтю…       - Она приставила нож к своему горлу, - тут же выдала Хардинг.       - Интересная тактика, запугать демона Злости собственной смертью. А если бы не сработало?       - На одного идиота в отряде стало бы меньше, – проворчала Рук себе под нос. – А что мне нужно было сделать?       - Оглушить, – Тааш пожали плечами. – Луканис бы все равно очнулся.       - И сидели бы мы в этом мерзком подземелье до тех пор, пока кто-нибудь не вспомнил бы о нашем существовании. Или пока у одного из нас не открылись бы магические способности, чтобы исцелить Луканиса.       В этот раз дорога заняла намного меньше времени. В основном потому, что им больше не нужно было искать тайные проходы или хоть какие-то признаки наличия демона. Но второй причиной был грифон, которому явно не нравилось в замкнутом пространстве без возможности расправить крылья. Он постоянно торопился, кричал и скакал вокруг, подгоняя отряд. Впрочем, никто из них не горел желанием надолго задерживаться в душных тоннелях Минратоса.       Вернувшись в Маяк, Рук сразу направилась в лазарет.       Еще на подходе к комнате Тара услышала голос Эммрика, напевающего какое-то заклинание.       - Как он? – Рантара задала вопрос тихо, не желая мешать концентрации, но маг уже заканчивал свое колдовство. - Надеюсь, это не какой-то посмертный ритуал.       - Ну что вы, Рук. Я бы не посмел делать ничего подобного без вашего одобрения.       Рук хмыкнула, приняв слова профессора за шутку. Но по его серьезному лицу быстро поняла, что ошиблась.       - Вы не шутите? – Тара резко подошла ближе и нависла над Луканисом, вглядываясь в его лицо.       - С ним все будет в порядке. Злость вовремя вернулся: Луканис не успел потерять много крови. Но, Рантара, я крайне огорчен вашим поступком.       - Злость плохо себя вел, – только и прошипела Рук, тяжело опустившись на соседнюю койку.       - Позвольте, я осмотрю вас.       - Я в порядке.       Тара попыталась отмахнуться, но Эммрик не принял отказ, заставляя сдаться и позволить проверить раны. Он покрутил ее голову из стороны в сторону, приподнял подбородок, заглянул в глаза и покачал головой.       - Я сделаю вам лечебные повязки. Подождите немного.       Пока профессор что-то подготавливал, Тара неотрывно следила как с каждым вдохом вздымается грудь Луканиса. И слышала, как в ушах стучит ее собственное сердце. Раненный, побитый, он казался ей беззащитным в этот момент. И это чувство до безумия пугало. Если боги все же найдут путь в Маяк? Если среди союзников окажется предатель, который проберется к ним, чтобы навредить? Она сделает все, чтобы защитить его. Подставит сердце под удар, если придется.       Vhenan.       Еще один громкий стук в ушах.       Таре совершенно не нравилось это осознание. Она нарушает собственные правила, ставит личное выше общего. И совершенно ничего не может с этим сделать.       - Профессор иногда бывает слишком серьезным, да, дружище? – вырвал ее из размышлений Варрик.       Тара огляделась, даже не заметив, что Эммрик уже ушел. Рук коснулась пальцами шеи, где была прикреплена небольшая припарка. И когда он только успел обработать ее раны?       - Кто-то же должен сохранять здравомыслие в нашем бардаке, - не давая себе возможности снова отвлечься, ответила де Рива.       - Ты, главное, сильно не ворчи на него, - Варрик кивнул головой в сторону Луканиса и поднялся, собираясь уйти. - Он хотел тебя защитить. А это дорого стоит.       - Откуда ты…       - Тара… - Луканис протянул к ней руку, и де Рива тут же повернулась к нему.       Она коснулась щекой его ладони и прикрыла глаза.       - Ты цела? – Он невесомо коснулся повязки на ее горле. – Что произошло?       - Уверена, что Злость во всех красках тебе расскажет. Особенно о том, как страшно я его обидела.       Луканис замолчал, похоже прислушиваясь к демону.       - Что ты сделала?! – Делламорте попытался подняться, но рана позволила занять лишь сидячее положение. На большее Луканис сейчас не был способен, что совершенно не улучшало Рантаре настроения. – Я знал, что ты способна на безумные поступки, но это…       - Научи своего чертового демона выполнять приказы. Он только и делал, что повторял, что должен защищать меня. Что ты сказал ему защищать меня! - Тара зло скривилась и выпрямилась, отходя от постели Когтя.       - Он ответственно подходит к выполнению поставленных задач, - хмыкнул Луканис. – Но, неужели ты не могла найти другого способа повлиять на него? Ты нравишься Злости, он бы послушал. - Festis bei umo canavarum, Луканис Делламорте, - зло бросила де Рива и покачала головой. – Если бы я могла придумать в тот момент другой способ, то я так и сделала.       Звук его хриплого голоса заставлял нервы звенеть, словно струны. Она могла потерять его, и это осознание оказалось куда страшнее возможности собственной смерти и даже поражения в битве с богами. Рантара приложила ладони к лицу и попыталась унять дрожь.       Он жив. Он здесь.        – Каффас! - не выдержала де Рива и в два коротких шага оказалась возле кровати. - Ты едва не погиб, защищая меня. А потом твой демон, видимо, решил завершить начатое. Что я должна была сделать? Позволить тебе умереть? Ar lath ma, vhenan. Я не могла поступить иначе.       - Мьерда… Тара, перестань использовать в споре все известные тебе языки. Я сделал то, что считал нужным. И поступил бы так снова, - Луканис рваным движением схватил Рантару за руку и притянул к себе, заставляя сесть на край кровати.       С ладонью на талии думать было сложнее. Но Рук заставила себя отвернуться и смотреть куда угодно, только не в его карие глаза.       - Ты не должен рисковать жизнью ради меня. У тебя контракт и ты обязан его выполнить.       - Тара… Это так не работает. И ты это знаешь. Что именно тебя беспокоит?       - Демон… он питался моим отчаяньем. Если бы Злость не взял контроль, я могла бы не добраться до тебя. Я каждый день повторяю себе, что мы можем не пережить следующего сражения. Каждый день напоминаю, что мы сражаемся с богами. Но, одно дело думать о возможной смерти, а другое – оказаться с ней лицом к лицу.       - Ты уже оказывалась на грани. И справилась с этим. Что изменилось?       - Ты. Я не могу позволить тебе погибнуть. Особенно из-за меня.       - Тара, - Луканис. – Я сделаю все возможное, чтобы выполнить свой контракт. Но какой смысл в победе, если при этом я потеряю тебя?       - Спасти мир? Стать героем, - она пожала плечами, не в силах отыскать достойных аргументов.       - Если бы ты могла на это повлиять, то согласилась бы на победу ценой моей жизни? Или жизни кого-то из команды?       - Нет. Но я не могу принимать решения за вас, - Тара опустила голову, принимая поражение.       - Именно. Мы все знаем, на что идем. У меня была возможность защитить тебя, и я это сделал. Прекрасно осознавая, что могу пострадать. Так что изменилось?       Рантара вздохнула и развернулась к Луканису, не желая больше тратить время на споры. Он был прав: каждый из них знал на что идет и каждый принимал самостоятельные решения. Ей оставалось лишь радоваться тому, что в этот раз это решение не привело к трагедии. Она постаралась сесть так, чтобы не беспокоить его рану и положила голову Луканису на плечо.       - Ты станешь моей погибелью, - прошептала Тара. - Так переводится фраза с тевинтерского.       - Вторая была на эльфийском, - выдохнул Луканис ей в волосы.       - Вторая... – Рантара хмыкнула и приподнялась, чтобы оставить на губах Делламорте поцелуй. – Вторая означает: я люблю тебя, мое сердце.