Гори огнём

      Дождь то усиливался, то затихал, словно намекая Таре о возможных катастрофических последствиях ее действий. И, хотя внутри одного из схронов было тепло, де Рива вздрагивала, когда мысли приводили ее к одному из вероятных финалов. Капли то барабанили в окна, то медленно скатывались по стеклу. Если бы судьба распорядилась иначе, если бы ее окружали иные люди, если бы…       Раскат грома, словно вторя этим мыслям, раздавался то совсем рядом, то оказывался лишь отдаленным гулом. В этот раз ей повезло. Но везение вещь слишком непостоянная и неконтролируемая. Если Рантара хотела довести свой контракт с богами до конца, ей требовалось начать контролировать свои особенно благородные порывы. И перестать действовать в одиночку.       - Рук, позвольте полюбопытствовать, ваши шрамы — это последствия обучения у Воронов? – отвлек Тару от невеселых размышлений Эммрик, когда им принесли чай, чтобы согреться.       Виаго окинул профессора недовольным взглядом, но промолчал. Тара спрятала улыбку в чашке. Ей стоило огромных усилий сдержаться и никак не прокомментировать кислое лицо Когтя.       Луканис всячески отказывался как от напитка, так и от плаща, которым его пытались накрыть. Ну, хотя бы переоделся в сухое, как и Эммрик. Профессор смотрелся в форме Воронов весьма специфично, что ни капли не помешало ему поблагодарить всех причастных и провести короткую лекцию на тему того, что необходимо сделать после такой прогулки под дождем. Именно поэтому все вороны пили горячий чай, а не вино, как привыкли.       Прежде, чем вернуться в «Бриллиант», Рантаре нужно было перевести дух и окончательно свыкнуться с мыслью, что она выбралась живой. Впрочем, одного взгляда Пятого Когтя оказалось достаточно, чтобы Рук начала жалеть о своем спасении.       Когда все закончится, он запрет ее где-нибудь в лаборатории и заставит варить все известные ему яды. И придумает парочку новых в процессе. Лишь бы Рантара сидела на одном месте и не влезала ни в какие неприятности.       Луканис сидел рядом, то и дело касаясь ее колена своей ногой. Казалось, что этим жестом он пытался хоть немного скрыть свое раздражение ситуацией. Де Рива была уверена, не будь вокруг так много Воронов, он бы просто усадил ее себе на колени и устроил допрос. Или не допрос…       И, хотя казалось, что Делламорте совершенно не слушал их разговора, погруженный в собственные мысли, слова Эммрика заставили его поперхнуться и без того ненавистным напитком.       - Ох, простите, мой вопрос, наверное, совершенно бестактен. – Эммрик виновато посмотрела на Виаго и сочувственно на Луканиса.       - Все нормально, Эммрик. Луканис просто не любит чай, - Рантара улыбнулась Делламорте и забрала чашку у него из рук. Было заметно, что, Ворон с удовольствием просто швырнул бы ее куда-нибудь подальше. – Виаго, прекрати сверлить профессора взглядом.       - Обучение у Воронов довольно строгое и временами жестокое, но мы не избиваем воронят плетьми.       - Простите, Виаго, я не хотел, чтобы мои слова показались оскорбительными.       - Вы не виноваты. Наша репутация родилась не на пустом месте. Я покину вас, но буду ждать в «Бриллианте», - Коготь слегка наклонился к Рук и понизил голос. - Только попробуй сбежать.       Виаго коротко кивнул всем и ушел, забрав большую часть Воронов с собой. Рантара могла только представить какой выговор ждет ее позже. Одной мысли об этом было достаточно, чтобы в горле встал ком. Не важно, сколько пройдет лет - у Виаго всегда будет определенная власть над ней. И сбежать она тоже не сможет: Коготь достанет ее даже в Тени.       Одного того, что он пришел за ней лично было достаточно, чтобы напомнить Рантаре, что она все еще часть семьи, а не просто опальная носительница фамилии. И от того чувство вины было куда сильнее, чем де Рива хотела бы. Виаго знал, что она сумасбродная и недальновидная в большинстве ситуаций, но вряд ли мог ожидать, что Рук выкинет настолько несусветную глупость. Мечась от профессиональной собранности, до абсолютной беспечности, Рантара не редко вгоняла окружающих в ступор. Она всегда выполняла контракты. Но не всегда так, как планировали другие. В ее случае «что-то пошло не так» было едва ли не нормальным состоянием.       И такое поведение было совершенно непозволительной роскошью в сложившихся обстоятельствах.       - Если Вы не желаете, Рук, то совершенно не обязаны отвечать, - произнес Эммрик, возвращая Рантару к разговору.       - Я получила большинство из этих шрамов в детстве, когда была рабыней тевинтерского магистра.       - Ох, Рук! Рабство - ужасная вещь, мне так жаль, что вам пришлось с этим столкнуться. Это объясняет вашу ненависть к венатори и некоторую насторожённость в отношении Нэв в начале нашего знакомства.       - Мне действительно сложно доверять магам из Тевинтера. Хотя я и понимаю, что не все они держат рабов или издеваются над ними. От некоторых привычек так просто не избавиться.       - Я искренне рад, что вам удалось справиться со своими предубеждениями, особенно в отношении Нэв.       - Не без некоторых сложностей, - Рук кинула короткий взгляд на Луканиса и хмыкнула.       Не то чтобы он облегчил ей задачу. Видеть в Нэв не только ненавистного тевинтерского мага, но и соперницу – весьма сомнительное подспорье в установлении доверительных отношений. А для вечно напряженной и недоверчивой Рук это стало едва ли не испытанием на прочность. Благо, из них двоих Луканис оказался более здравомыслящим и решительным, чтобы разрешить вопрос и расставить точки.       - Жизнь обошлась с Вами очень жестоко, Рук, – Эммрик покачал головой. – Но я вижу, что рабство все же Вас не сломило.            - Это было очень давно, Эммрик. К тому же, того магистра уже нет в живых.       - Полагаю, именно его смерть послужила причиной вашего становления Вороном?       - Можно сказать, что он был моим первым контрактом. – Рук улыбнулась.       Воспоминания о том времени были полны боли и страха, но именно смерть ненавистного магистра оказалась переломным моментом ее жизни. Это воспоминание придавало сил и приносило определенное удовлетворение. У рабов тоже бывают зубы. Рабы тоже могут убивать.       - Во сколько лет Виаго забрал тебя? – решился вступить в диалог Луканис.       - Семь. Он забрал меня сразу после того, как убедился, что мой хозяин мертв.

***

                      Ситуация несколько нервировала Делламорте. Ожидание хоть каких-то действий от Илларио беспокоило и раздражало, но Луканис даже представить не мог, что его кузен решится на столь безрассудный поступок. Рук не была обычным неприметным Вороном. И Илларио прекрасно знал о ее роли в войне с богами.       Чем он вообще думал?       Случившееся порождало лишь новые вопросы и вызывало противоречивые чувства. Что если Илларио изменит свои планы, после вмешательства Тары? Затаится ли он или решит действовать быстрее, совершая новые ошибки? И знал ли кузен, что его пленница спаслась?       Хотелось плюнуть на все и немедленно отправиться на виллу Делламорте, чтобы получить ответы. Вот только он не мог поступить столь опрометчиво. Ему нужен был план. А еще ему нужно было убедиться, что Таре больше не угрожала опасность. Она не позволит ему разбираться со всем в одиночку, тем более после того, как у нее появились с Илларио личные счеты. И это совершенно не делало ситуацию проще.       С одной стороны, Луканис был рад, что они могли вот так просто сидеть и разговаривать. А с другой… Таре был нужен лекарь, отдых и хоть немного времени, чтобы прийти в себя. А после им предстояла долгая беседа в совсем другом настроении.       Какого черта она вообще пошла на эту встречу? Что было в голове у Илларио, когда он такое совершал? На какой результат рассчитывал? Понимает ли он, чем может обернуться его сотрудничество с венатори?       Эти вопросы следовало задавать кузену, а не прокручивать в голове, в надежде самому придумать на них ответы. Впрочем, как раз таки придумать было не сложно. Тара хотела помочь. В голове у Илларио не было ничего хотя бы отдаленно похожего на разум. Он рассчитывал порадовать богов и получить больше силы. Ничерта этот кретин не понимает.       Было не важно, насколько мысли Луканиса близки к истине: это совершенно не меняло ситуации. Они все еще знали слишком мало о его планах. А спешка могла обойтись им слишком дорого. И Рук умудрилась наглядно продемонстрировать результат необдуманных поступков в отношении кузена.       Гребаный Илларио. Как же много от него проблем…       - Получается, Вы были совсем ребенком?       Луканис снова вздрогнул от вопроса Эммрика. Когда начался разговор о шрамах, Деламорте даже не задумывался о них в таком ключе. Магистры в Тевинтере редко было милосердны со своими рабами, но...       Мьерда. Каким чудовищем нужно было быть, чтобы истязать ребенка?       Прошлое Тары объясняло некоторые моменты в ее поведении, например, страх резких звуков или невозможность усидеть без дела. Почти все магистры, что ему встречались, считали, что рабы не имели права на отдых, иначе становились бесполезной обузой. А от таких следовало избавляться. И если за столько лет Таре не удалось избавиться от этого, то что же еще преследовало ее с тех времен? Какая из застарелых ран вскрылась на том балу?       Как она может хоть кому-то доверять после подобного?       Отомстить. Наказать. Защитить.       Некому уже было мстить. Она сделала все сама.       - Да, – Тара покачала головой. – Правда я не помню, как получила большую часть из них. А потом, во время обучения, прибавилось еще несколько. Но за них мне все еще стыдно.       Луканису следовало раньше расспросить Виаго о ее прошлом. Но он все время откладывал этот разговор. Им не всегда удавалось перевести дух, не говоря уже о праздных беседах с друзьями. Да и оставалась вероятность, что Коготь ничего не станет рассказывать о своей подопечной. У Воронов всегда было довольно странное понимание семьи и заботы. Но Делламорте должен попытаться. Как он мог защитить ее, если ничего не знал?       - Почему? – Эммрик сделал глоток.       Когда они вернутся в Маяк, Луканис приготовит кофе, усадит Тару напротив… Нет, он посадит ее рядом с собой, запрет двери на кухню и будет спрашивать. Ему бы не хотелось давить, но существовали и более приятные способы получить ответы. Впрочем, можно будет обойтись и без вопросов.       - Потому что из шрамов, полученных по глупости, душещипательной истории не получится. – Тара ухмыльнулась и положила голову на плечо Делламорте, отвлекая того от размышлений.       Он обязательно все узнает. И больше не позволит творить подобных глупостей. Но сейчас ему было достаточно того, что она рядом.