Серенити 3. Дополнительная нагрузка

      — Вариантов может быть несколько, — Серый шагал по светлой чистой улице чуть впереди, но постоянно следил, чтоб Девятый был поблизости, он невзначай проверил прихваченное с собой оружие, — может, мы попали в пустующую часть или они ушли? А автоматические системы поддерживают порядок. Он покрутил головой и принюхался, человеческие запахи все же были, а еще пахло едой.        — Пошли, тут, кажется, неподалеку есть что-то интересное.       — Ушли без причины? — недоверчиво произнес Хью, — звучит сомнительно.       Они шли дальше по пустынной, хорошо освещенной и чистой улице, и чем дальше продвигались, тем становилось не по себе. На земле то и дело попадались какие-то брошенные вещи, в том числе и детские, но их деловито подбирали медлительные громоздкие дроны-уборщики. Девятому начало казаться, что тишина стала давящей.        — Мне тут не нравится… — проговорил он.       Нюх Двенадцатого привел их к супермаркету, и когда они остановились около магазина, и автоматические двери приветливо открылись. . Внутри обнаружились забитые полки, ровными рядами стоящие товары и такая же чистота и пустота, играла легкая музыка.        — …Вот теперь уже лучше.       — Тут написано, что гражданам полагается бесплатная продовольственная корзина по списку с вариациями, — Кай крутил головой, рассматривая цветастые плакаты, — предлагаю ненадолго заделаться в граждане и забить это, — он схватил у автоматических касс пару объемистых тканевых сумок и сунул одну Девятому. Только не налегай на вкусняшки.       — Ты не жаловался, когда уплетал батончики… — пробубнил Хью, схватил у кассы несколько пакетов и почти побежал собирать еду.       Как и говорил Кай, то складывал не только сладости, но и консервированные полуфабрикаты. Иногда воровато оглядываясь на Двенадцатого, не видит ли он, и разворачивал шоколадки засовывал их целиком в рот, улыбаясь как ребенок. Хью любил сладкое, именно такое, тонкий вкус шоколада и фруктово-ореховые изыски, а не просто приторную сладость напитка из пайков, но обычно его в этом строго ограничивали.       — Я вообще не склонен жаловаться.       Кай набрал воды, взял несколько пакетов сока и свежие овощи, благо у них в кораблике было холодно и имелось место, где готовить. Он также не забыл про вкусное и спрятал небольшую бутылочку алкоголя среди прочего.       Когда они повесили себе на плечо каждый по паре сумок с едой и напитками, синтеты собрались обратно. Никто им не мешал, никто не останавливал, ровно до тех пор, пока они не прошли линию отключенных касс.       Им навстречу выехал бот.        — Вы превысили квоту для гражданина, пожалуйста, предъявите разрешение на превышение квоты или будете уничтожены.       — Охуеть у них тут порядки, — проворчал Серый.       — Вы нарушили закон о злословии в общественном месте и будете уничтожены. Хорошего дня.       Хью стоял со своими огромными сумками, жуя очередную шоколадку.       — Какой вежливый…       Он перехватил пакеты в одну руку и, достав банку с консервированными персиками, подбросил в руке, перехватил и коротким четким движением метнул ее в бота. Охранник свалился на бок.       Глаза Серого удивленно распахнулись, его впечатлила сила броска, однако стоять и переваривать эмоции было некогда — к ним двигались еще пара охранников с новыми обвинениями, да и этот пытался встать.       — Бежим! — Кай припустил к выходу.       Девятый побежал следом и, пробегая мимо, подобрал банку, у которой один бок был сильно замят. Один из ботов выстрелил из лазера и заряд пролетел ровно над склонившимся синтетом.       — Эти сволочи стреляют!        — Конечно, эти сволочи стреляют! Ты думал, они нас своими разговорами собираются доканать? — Кай приостановился, оборачиваясь. — Давай двигай булками быстрее, чтоб тебя!       Серый выхватил из-за спины портативный лазерник и прошил голову дрону, бывшему к Девятому ближе остальных, однако, добился только, что тот потерял ориентацию и стал стрелять куда попало.        — Еп… — пригнулся Хью и наконец выскочил наружу.       Они побежали вдоль улицы обратно к паруснику, мельком оглянувшись, увидели, что боты из магазина не выехали, но не успели расслабиться, как раздался сигнал тревоги.        Свернув за угол, Девятый остановился, глядя на то как в их сторону двигался бот раза в два крупнее магазинного.       Кай подлетел к Хью, сунул ему все свои сумки и вскинул ствол.       — Уходи, я прикрою. Если прижмет, бросай все. Давай, пошёл!       Выстрелы замедлили бота, и морф метнулся к нему. Он высоко подпрыгнул и взобрался на корпус, слишком маленький и юркий для здоровой махины Серый крутился, как маленький зверек, забрался за спину и вырвал небольшой лючок для обслуживания, сунул туда лапу, и робот замер, отключившись.       Пока Девятый наблюдал за происходящим, на него с другой стороны выкатился близнец здорового робота, однако и этому не удалось добраться до синтета, его снес вооруженный торчащими вперед шипами длинный электрический гольфкар, в котором сидело трое оборванцев.       — Давайте к нам, быстрей! — заголосила девчонка за рулем, по голосу — совсем подросток.       Хью подбежал к небольшому транспорту, обернулся на Серого, который кинулся зверем на нового противника, и забрался на сидение.       — Двигай, он догонит, — проговорил он, усаживаясь рядом. Девушка сразу стартанула.       «Кай, быстрее к нам».       Двенадцатый нагнал их через полсотни метров и запрыгнул на ходу, уцепившись за стойку.       — Как вы вовремя, вы просто не представляете, — веснушчатое лицо Чарли светилось благодушной улыбкой, — И давно у вас тут восстание машин?       — Мы не застали, как программа полетела и началось, — сказал парень с винтовкой, рядом с которым синтет приземлил задницу.       — Дайте угадаю, сбилась настройка и они стали наказывать смертью за любой неучтннный чих? — морф хмыкнул.       — Откуда ты знаешь?       — Это не единичный случай.       «Не единичный? — удивленно в мыслях спросил Девятый, при этом оставаясь абсолютно невозмутимым снаружи, — Т)ы такое уже видел?»       «Да, только там это был корабль и людям было совершенно некуда деваться».       Девушка вела сосредоточенно, иногда поглядывая в зеркало заднего вида, ее глаза расширились, когда она увидела, как боты пустились вслед.       — Держитесь, — крикнула она и тут же резко свернула в переулок.       Кай повернулся спиной по ходу, привстал, держась за стойку, и стал палить из лазерника в преследователей. Он бил по низам, колесам машины, чтобы они не могли продолжать преследование.       Девушка в очередной раз резко крутанула руль. Они заехали в низкий туннель и, включив фары, продолжили движение.       — Сядьте и не высовывайте руки, — крикнула водитель из-под своих лохмотьев, скрывавших лицо и почти всю верхнюю часть тела, делая ее фигуру нечитаемой для систем отслеживания, — а то руки еще оторвет. Сейчас туннель проедем и выедем за город.       Кай послушно спрятался под крышу гольфкара, но пистолет пока не убирал.       — Слушаюсь, мэм, — Чарли улыбался, азарт от беготни определенно его взбодрил и поднял настроение. Он зачесал волосы пальцами, с интересом разглядывая их нечаянных спасителей.       — Не называй меня мэм, — сплюнула она, посмотрев в зеркало заднего вида.       — Понял-принял, не буду, — он наконец убрал пистолет.        Она продолжала вести их по темному туннелю, и вскоре впереди появился тонкий прямой луч света, который быстро увеличивался, и когда гольфкар подошел близко, то нырнул в этот свет, оказавшись по другую сторону купола. На этой стороне их ждала еще одна точно такая же машина, фарами освещая проход.       — Нахрена фарами светил? — Девушка приблизилась к встречающей машине.       — Чтобы озарить твой путь, — широко улыбался парень за рулем, — Ну как, Мина, я смог осветить твое сердечко? Теперь ты будешь встречаться со мной?       — Мечтай, Рон, — хохотнула девушка, рванув дальше, и крикнула напоследок,— У нас гости, надо сообщить старосте.       «Какая прелесть, милостивые тени», — заулыбался Серый, пососав нижнюю губу, он еще не видел ее лица, но характер ему уже нравился.        — У гостей там парусник на улице скучает, его б к вам поближе перегнать, пока его никто не спиздил.       — За городом? — покосилась Мина на Девятого, тот коротко кивнул. Девушка резко дала по тормозам, сравнявшись со вторым гольфкаром, и обратилась к водителю: — Рон, ты езжай пока предупреди, а мы сгоняем за их тачкой.       — Ты спятила, — парень с винтовкой нахмурился, сердито глядя, — мы еле живыми выбрались, а ты обратно?       — Это за городом, не волнуйся, — улыбнулась она, — к тому же это парусник. Я такие лет пять не видела. Хочу глянуть.       — Нет, но… — начал говорить Рон, когда Мина повернула и поехала прочь.       — Меня зовут Чарли, кстати, — Серый просиял, — мы зашли через восьмые ворота.       Девушка выжимала из маленькой электрической машинки все, на что та была способна. Они выскочили на плато и обогнули купол, парусник стоял там же, где его и оставили. Когда гольфкар остановился, Чарли наклонился у нее над плечом со спины.       — Если не видела, хочешь порулить и посмотреть поближе?       — Хочу, — честно призналась Мина, — но позже, кто за рулем гольфи будет?       Парень с винтовкой с Каем, тоже привстал и наклонился к девушке.       — А мы тут грузом что ли едем? Я сяду.       — Тогда я с тобой, Чарли, — подъезжая к транспорту, проговорила она. Фары ответили судно, и девушка широко улыбнулась: — Черт возьми… Это в самом деле парусник…       Безымянный кораблик, в оттенках серого и ржавого стоял, подсвечивая себя снизу мягким сиянием энергетического киля. Серебристые лепестковые паруса матово поблескивали, отражая свет городского купола. Высокий, обтекаемой формы с накладками правильной геометрической формы, одновременно совершенно неуместный на планете без океанов и открытой воды и очень уместный в этой холодной прерии.       Они забрались на палубу, и Кай запустил систему. Паруса сами подстраивались так, чтоб ловить и использовать ветер и двигаться туда, куда направляет рулевой,а от того, насколько ветер сильный и в каком направлении дует, зависела скорость.       Гольфкар развернулся и поехал обратно, показывая дорогу.       Чарли немного подвинулся у руля и позволил Мине за него взяться, рассказывая, что и как делать, но сам придерживал. Девушка с интересом изучала новый транспорт и довольно быстро освоилась с управлением и ехала уже на большой скорости. Сразу в лагерь она не поехала, захотев покататься на скорости.       — Черт, как классно, — счастливо говорила девушка, — ездить на паруснике намного приятнее. Так плавно едет.       Чарли стоял у нее за спиной и ненавязчиво придерживал за пояс, почувствовав, что под бесформенными лохмотьями скрыта тонкая талия и узкие бедра.       — Да, по крайней мере пока киль в порядке… Осторожно! Поперек разломы он проходит и проглатывает, а вдоль может завалиться. Веди ровнее. — Кай понял, что девица ему импонирует, по крайней мере по первому впечатлению.       — Да, вижу, — Мина прислушивалась к советам, — завтра еще покатаемся?       — Завтра можно, — он промурчал у нее над ухом, — а после мы двинемся дальше, у нас дела дальше в сторону тени…       — В сторону тени? — она посмотрела через плечо на Чарли, — вы в Кронус? — Мина усмехнулась, отвернувшись, и вновь сосредоточившись на дороге, — недавно тут? И хотите сбежать, что ли? Там такая охрана кораблей, что лучше забыть про это. Только сдохнете.       — Ну, выбор прост: попытаться сбежать и сдохнуть или остаться тут. — Он тихо усмехнулся, — и, на мой взгляд, это выбор без выбора. Но я не говорю, что все должны делать то же самое, у вас тут миленький купол, только систему охраны поправить, и снова можно будет процветать.       Он заметил сверкнувшие глаза с густой темной подводкой и длинными ресницами и цвет, такой глубокий карий… Кай улыбнулся, у него была слабость к человеческой красоте, к деталям, и он такую поймал, это было приятно.       — Отстойник тот еще, — хохотнула Мина. Они приближались к скале, около которого стоял патрульный, — что сейчас, что было до… Я хотела сбежать, но на гольфкаре далеко не уедешь, а другого транспорта нет, и пешком тоже не вариант. Хотя у меня в Кронусе друг… — подъехав к мужчине, девушка остановилась и посмотрела на Чарли, — возьмете с собой до города? Там разойдемся.       — Посмотрим на твое поведение. Я же не знаю, за что ты тут. Может, ты повскрываешь нам глотки и приготовишь рагу своим многочисленным родственникам? — Чарли усмехнулся и отстранился, снова положив руку на руль.       Хоть лицо было закрыто, было видно по глазам, что она улыбалась.        — Хэй, Конст, ты хоть когда-то отдыхаешь? — Мина повернулась к патрульному,       — Да я подменяю просто, проезжай, — улыбнулся мужчина и крикнул вдогонку, потому что Мина сразу стартанула, — классный парусник.       — Кайфовый, — крикнула она патрульному и вновь посмотрела на Чарли, — я тут родилась. Меня посадили за то, что мать убила кого-то.       — Ну тем более, — он смотрел на нее с интересом, — в любом случае я без брата не могу такое решать.       — Принято, — проехав немного вперед, девушка припарковала парусник рядом с пятью гольфкарами и, развернувшись, опустила повязку, скрывающую лицо. К подкрашенным глазам прибавились средней полноты губы со слегка приподнятыми уголками губ, даже когда она не улыбалась, прямым носиком, высокими скулами и небольшим шрамом снизу правой стороны челюсти. — Значит, надо очаровать твоего брата?       — Очаровать надо меня, с ним придется договариваться, — Кай поиграл бровями.

***

      Девятый ждал их неподалеку в поселении, он держался особняком, оставшись у гольфкара, и рассеянно наблюдал за местными. Когда парусник подошел ближе, он встал и направился со всей их добычей к кораблику.       — Я думала, что уже тебя очаровала, — повторила за морфом девушка, поиграв бровями, — иначе зачем ты предложил мне поуправлять парусником.       — Чего так долго? — Хью залез на палубу.       — Я задержала, — Мина встала перед ним, — виновата.       — Ладно, — он отвел взгляд и попытался пройти мимо, шагнул вбок, Мина шагнула вместе с ним и заглянула в глаза, — Чарли сказал, что вы братья.       — Да, — он шагнул в другую сторону, она шагнула туда же.       — Как тебя зовут? — девушка сделала невинные глазки.       — Гасс, — проговорил Девятый, вновь шагнул, и вновь Мина перегородила путь.       — А еще сказал, что с тобой надо договориться, если хочу с вами поехать, — проговорила девушка, сделав бровки домиком.       Хью встал как вкопанный и посмотрел на Кая, потом на Мину и нахмурился.       — Нет, — морф отодвинул с дороги навязчивую знакомую и скрылся в трюме.       — Какой-то он стеснительный у тебя, — надула губки Мина.       — Не стеснительный, а осторожный, — Чарли покачал головой, наблюдая за слишком уж шустрой барышней, — ты, конечно, миленькая, но все же. Давай лучше прикинем, как мы вас отблагодарим за помощь. И нет, взять тебя с собой не вариант, общине это скорее навредит.       — Община коллективно решает, от кого мне ребенка рожать, — фыркнула девица, спрыгнув вниз с палубы, — так что плевать я хотела, навредит это ей или нет. — Она пошла к центральному костру, здороваясь и смеясь со всеми немногими членами лагеря.       Кай пошел за Хью, спустился в трюм и стал помогать ему разбирать припасы.       — Я смотрю, с местными ты уже поделился… Или это из-за беготни растерялось? — заговорил он, перекладывая в шкафчик содержимое сумки, — надо сказать, повезло, что они нам встретились.       — Поделился, — проговорил он, вытаскивая из карманов шоколадки, — они на это непрозрачно намекнули, сказав, что, спасая нас, сами лишились припасов.       — Как ты смотришь на вылазку в купол, в центр управления? — Серый подбоченился, сложив руки на груди, — отрубим систему охраны, возьмем что нужно без лишнего шума и пыли, а местные хотя бы из этих снежных ебеней смогут перебраться под крышу.       — Ты это хочешь для нас или для них? — Он доложил и выпрямился, — но вообще идея хорошая. Там наверняка будет вода…       — Они меня не просили, но у меня есть некоторые… Ну, скажем так, воззрения. И, следуя им, я стараюсь избирать путь, может, не самый простой, зато приносящий благо тем, на кого я вываливаюсь. Ну и… Если, конечно, они не пытаются меня убить. Со зла, во всяком случае, — Кай усмехнулся и пожал плечами.       — У Макса нахватался, — поджал губы Хью и вздохнул, — можно перекусить, поспать и пойти… Немного подумав, посмотрел на Двенадцатого, — ты уже совокупился с той девицей или только собираешься это сделать? Я это спрашиваю потому, что она захотела с нами поехать. Поэтому хотелось бы знать твои планы. Я не хочу с неизвестными ехать и уж тем более слушать, как вы…       — Это Макс у меня нахватался, а если быть точным, то наслушался и сам утопал… Эм, не важно, в общем. — Кай убрал руки в карманы и провел языком по верхним зубам под губой, осаживая себя, чтоб за такое хамство просто не съездить Девятому в щщи. Впрочем, если Девятый ответит, то Двенадцатый, скорее всего, свалится.       — Эй, на барже! — послышался голос Мины, — вы с нами ужинать будете?       — Слушай… Она попросила, я сказал, что не могу сам такое решение принять, и все. Я не ебу все, что движется, что бы там про меня ни молол Манфред, ты понял?       — Да-да… — хмыкнул Девятый, достав пакет с мясными чипсами, — ты просто придерживаешься своей философии и приносишь благо, поэтому предложил ей залезть на палубу и пустил к штурвалу, — он тихонько хохотнул, но потом посмотрел на Кая, — и я не считаю, что ты трахаешь все, что движется… Открыв пакет, начал есть, — судя по тому, что вижу, ты трахаешь каждого третьего.       Развернувшись, он уселся, подавляя смех.       Раздался тихий приглушенный рык с насекомым стрекотом, и от Серого пришла волна кипящей ярости. Кай задышал чаще и сжал кулаки.       То, что сказал Хью, его задело, и задело сильно. Да, за ним много чего было, но с тех пор как Кай, по выражению того же Макса, овдовел, он не прикоснулся ни к кому, даже просто на одну ночь… Он не мог, сама мысль об этом казалась неправильной.       — Возьми свои слова обратно, — глухо попросил Двенадцатый.       Девятый посмотрел на Кая и отвел взгляд, почувствовал от него волну какой-то безотчетной злости.       — Прости, неудачно пошутил… Но я правда не думаю, что ты трахаешь всех подряд. — Он вновь посмотрел на двенадцатого, — иначе тебе не было бы так плохо, когда тебя продали в гарем. Я тогда сразу понял, что слухи о тебе — чушь.       — Ну, вы там! — крик усилился и стал нетерпелив, — еда остывает!       — Да, сейчас! — выкрикнул Кай и снова обратился к Хью, — пошли, невежливо отказываться, даже если они опять завтра попытаются заставить нас за это заплатить.       — Тогда подходите к костру! — крикнула девушка и убежала.       Чарли немного помолчал и дернул подбородком.       — За что ты со мной так? Какое злое зло я тебе сделал?       Кай шмыгнул носом. Видно было, что он расстроен и больше ничего не сказал собрату, только поправил ворот толстовки и побрел наружу, опустив голову. Девятый поднялся, проводя его взглядом.       — Кай, правда прости, — в очередной раз остановив себя, чтобы не закусить губу, — не хочу, чтобы из-за того, что сболтнул, мы опять… Я не хотел обидеть…       Серый спрыгнул с борта парусника и пошел к костру, притворяясь веселым и беззаботным. Он знакомился с людьми, улыбался, обменивался шутками, разве что каждый раз, когда взгляд падал на Хью, он ненадолго замирал. Напряжение сказывалось.       Пусть Девятый и говорил, что не хотел обидеть, или извинялся, но Кай понял, что подружиться у них не выйдет, как бы он ни старался. У Девятого было сложившееся мнение о нем, и оно раз за разом прорывалось, и чем больше открывался Кай перед Хью, тем больнее от таких вещей делалось. Скажи он что-то подобное в день встречи, Кай и носом бы не повел, а сейчас его чуть наизнанку не вывернуло. Кай сидел с остальными, ел, смеялся, разговаривал… А внутри стало опять одиноко, холодно и пусто.       Хью сел в отдалении от остальных. Он чувствовал, что происходило внутри брата, хоть тот и закрывался от него. А также видел, как Кай общается и ведет себя с людьми, и складывалось впечатление, что с ними ему намного комфортнее, чем с ним. Он вздохнул и без аппетита продолжил есть, вновь думая, как хочет домой к своему кластеру.       — Я знаю, что ты меня наглой считаешь, — раздался рядом голос, выводя Девятого из своих мыслей.       — Хочешь сказать — это не так? — спросил он, посмотрев на улыбающуюся девушку, усевшуюся рядом.       — О, нет, — хихикнула она, — я наглая. Но если я не буду наглеть, то вы завтра уйдете без меня.       — Мы в любом случае уедем без тебя, — проговорил морф, доедая остатки ужина.       — Возьмите меня с собой, — прищурилась она, — и я покажу, где вы сможете достать воду, — увидев сердитый взгляд, она подняла руки вверх, — когда была на борту, заметила показания БК об ее отсутствии. Вам ведь это надо было в городе? А ещн у меня есть знакомый в Кронусе, на случай если вам что-то достать надо.       Девятый нахмурился ещн сильнее, и тут взгляд упал на Двенадцатого, который продолжал беседовать с местными. Он вдруг понял, почему ему нравятся люди, хоть они часто обманывают и используют их, особенно когда в курсе, кто они такие, но это ненадолгое время позволяет ему забыть об одиночестве. Хью закрылся.       Морф понял, что сейчас они вернутся, и он воссоединится с кластером, а Кай… Его отправят в очередную миссию совершенно одного. Хью вновь посмотрел на девушку и стал жевать нижнюю губу.       — Хорошо, если ты нам покажешь, где можно заправиться, то я не возражаю, чтобы мы тебя подвезли, — Девятый понимал, что это риск. Незнакомого человека брать с собой. Но она Двенадцатому понравилась, и Хью видел, как Кай реагировал, когда с ней разговаривал— его глаза загорелись.       Оставшийся путь они вновь будут за штурвалом по очереди и поэтому встречаться почти не будут. Так, может, если в его компании будет эта особа, то Двенадцатый не будет чувствовать себя так одиноко?.. Хоть и ненадолго.       — С братом сама договаривайся, — Девятый встал, и радостная девушка поднялась вслед. Гасс всех поблагодарил за еду и приятный вечер и отправился к паруснику, даже не посмотрев на морфа. Также решив, что надо их общение свести к минимуму. Он для Кая только неприятное дело, которое постоянно его выбешивает и обижает.       Хью поднялся на борт и завалился спать в трюме. Хью тоже вновь почувствовал одиночество, но он переживет. Это ведь не навсегда… А так эта девушка, может, поможет Каю сгладить неприятные чувства в отношении его и этого дела. Сжавшись комочком на матрасе, Девятый погрузился в сон.       В это время к Чарли с поднятым носом и светящимися глазами подошла Мина.       — Мы договорились с твоим братом, — вздернула она бровями и уселась рядом. Надеясь, что Чарли понял, о чем речь.       — О чем это вы договорились с его братом? — поинтересовался один из парней, сидящих рядом, и нахмурился.       — Не твое дело, Рон, — прищурилась девушка, но, подумав, что это может помешать ей покинуть общину, добавила более спокойно, — прежде чем они завтра уедут, я еще смогу поуправлять парусником и, может даже, они помогут совершить вылазку за продовольствием и лекарствами. Надо только еще Чарли уговорить.       — За лекарствами? — парень повернулся к Чарли, — братан, это была бы охрененная помощь. Лекарства нам очень нужны. Так вы нам поможете?       — Я буду готов поговорить об этом, когда мы проснемся. — Кай увидел, как из-за его реакции расклеился Хью, и поджал губы. Он перегнул, не надо было этого показывать, надо было спрятать, пока не отпустит.       Он пожелал остальным хорошо посидеть и, подмигнув Мине, забрался в парусник и запер за собой дверь в трюм, опасаясь, что кто-то слишком любопытный может попытаться к ним влезть.       Он устроился рядом с Девятым и обнял его, уткнувшись лбом промеж лопаток, такие объятья уже успели стать для них если не чем-то привычным, то уж точно в рамках допустимого и нормального. Комок Хью расслабился, и он развернулся в объятьях и обнял в ответ Кая. Казалось, что напряжение немного спало, и он потерся носом в волосы.       Кай потянулся в полусне и оставил пару поцелуев вдоль линии челюсти, после чего уткнулся Девятому лицом в шею, прижавшись к нему покрепче.

***

      Девятый открыл глаза и улыбнулся. Аккуратно вылез из объятий и поставил чайник греться. Несколько часов сна вернули душевное равновесие и он чувствовал себя гораздо лучше, чем когда засыпал.       Кай повернулся на бок, взмахнул лапкой и неуклюже шмякнул ладонью о стенку, рассчитывая нащупать тело, которого рядом не оказалось, и резко вскочил. Он покрутил головой, осоловело оглядываясь, пока не увидел Хью и облегченно вздохнул.       — Я уж думал, ты решил от меня свалить.       — Куда я от тебя свалю? — хмыкнул девятый, вода закипела, и он заварил чай, — мы в тюрьме… — он подал Двенадцатому чашку, — эта девушка предложила помощь в заполнении баков водой взамен того, чтобы мы ее подвезли… Думаю, это неплохая идея…       — После того как ты ушел, она озвучила своим, что собирается просить нас сделать вылазку в купол, — Кай сел, скрестив ноги, и взял чашку, обнимая ее ладонями. — Спасибо… И извини за вчера, я не знаю, что на меня нашло.       — Ты просто очень нежная плюшечка на самом деле, — отпил из своей чашки Девятый, — это, должен сказать, очень неожиданно, но мило… Не думал, что ты такой. Ты всегда был такой или кто-то тебя сделал настолько чувствительным? — у него вдруг расширились глаза, подумав, что ляпнул лишнего, — не обижайся, пожалуйста, только… Просто все, что с тобой происходило, все тренировки, миссии… Как-то не соответствуют такой мягкости внутренней.       — Ну… — Серый покраснел, — это все люди… Точнее, в основном один человек. Мы встретились во время одного моего вылета, работали вместе, я вообще привлекаю местных часто… А потом так вышло, что меня отправили в тот же прокол, и… В общем… Он со мной так обращался… — морф смутился окончательно.       — Как обращался? — не понял Хью, — как кисельной барышни? Он не знал, на что ты способен? — он спохватился и, поставив крышку, замахал руками, — только не подумай ничего. Мне просто интересно.       — Он очень хорошо знал, на что я способен, и я при нем это неоднократно демонстрировал, он знал, что я искусственный, бракованный, он все знал… И тем не менее, — Серый поднял на него взгляд, — он обращался со мной как Ребекка, местами даже лучше. И я любил его. Люди удивительны, Хью…       Глаза Хью удивленно расширились. Он замолчал, задумавшись, и снова взял кружку.       — Мне такие не встречались, — тихонько проговорил он, — хотелось бы таких встретить…       — Для этого придется перестать от них шарахаться и смириться с тем, что ты можешь попасть на тех, кто захочет разобрать тебя на запчасти или просто окажется мудаком, — Серый странно усмехнулся, — а еще иногда бывает, что человек отморозок… Но только пока ты не окажешься слишком близко.       — Тогда, думаю, я таких и не встречу, — хмыкнул Девятый, допив чай. Глубоко вздохнув, он решил, что хватит тут странных разговоров, и решил переключиться на работу, — через сколько будем выдвигаться? Или будем ждать, когда Мина придет якобы официально нас просить?       — Ну, я думаю, что нам с тобой лучше самим прошмыгнуть и все сделать, чтоб люди под ногами не путались. Они не обучены, и я бы не хотел лишний раз засвечивать когти, — Кай рассмеялся, — а то мне потом точно не обломится.       Хью прыснул, покачивая головой.       — А сам обиженку из себя строил, — покачал головой морф, улыбнувшись, посмотрев из-под лобья, — никогда не думал, что мне будет нравится с тобой общаться… — он замолчал, прислушиваясь, снаружи было тихо, — тогда надо сейчас выдвигаться. Пока все спят.       — Дело не в том, что ты сказал, а в том как. — Кай поджал губы и спрятал нос в чашку, — и… Это взаимно. Я боялся, что ты будешь как Крис. Сейчас чай допьем и погнали. Как думаешь, ты справишься с системами управления так, чтобы отключить службу безопасности, но сохранить работу систем жизнеобеспечения?       — Тут будет зависеть от того, что произошло, — проговорил Хью, — если просто сбой, то точно да. А если кто-то постарался, то смотря, что натворили… Могли червя посадить, чтобы сломать систему, но, думаю, тут тоже справлюсь…       — По крайней мере, звучит как-то, что ты знаешь, чего ждать.       Они проверили снаряжение, Кай выдал Хью лазерный пистолет, ровно такой же, каким он пользовался сам. Синтеты быстро прошмыгнули через спящий лагерь и побежали к куполу.

***

      Боевые синтеты могли себе позволить не стесняться и развили невозможную для людей скорость. Пользуясь внутренней связью, они обменивались указаниями и двигались слаженно.       Чтобы частично обойти систему защиты, парни полезли по куполу снаружи, подсаживая друг друга, цепляясь и подтягиваясь, пока не добрались до воздуховода верхней трети. Кай вышиб решетку, которая защищала в основном от живности, и нырнул внутрь, через полминуты дал сигнал Хью, что можно спускаться.       Дальше они поползли по воздуховоду, стараясь двигаться как можно тише. Пройдя по горизонтальной поверхности, воздуховод начал петлять и разветвляться. Они ориентировались на центральное строение, логично предположив, что основное управление происходит оттуда. Добравшись до люка в воздуховоде, они вылезли.       — Тут красиво, скажи ведь, — тихо сказал Кай, — гармонично и впечатляюще.       — Да, вид отсюда потрясный, — девятый шел следом и с интересом рассматривал город. Вид сверху был неповторим, и даже патрулирующие боты хорошо вписывались в атмосферу.       Парни оказались почти в центре города, но не там, где надо. Все было тихо. Избегая ботов, они продвигались вперед и нашли то, что им надо. Спутать было сложно, на шестиэтажном здании светилась вывеска «Центрально бюро управления охранной системы «ЦеБУ».       Они продвигались по верхам, по балконам и крышам, что позволяло избегать ботов, и, опять же, если б они взяли с собой людей, они бы так не прошли. В итоге, они оказались на крыше управления и по стене спустились на выступающий большой балкон на уровне четвертого этажа.       Зайдя внутрь помещения, они оказались в коридоре и направились вдоль него в поисках пульта управления. Это было тоже не сложно, надписи на дверях информировали о назначениях кабинетов. Зайдя в нужный, Хью сразу подбежал к компьютеру, подсоединенному к пульту управления.       — Смотри за входом, я когда начну, есть вероятность, что у ботов сработает защита от взлома, и они все ломанутся сюда.       — Да, без проблем, — Кай остался в дверях и достал оружие, приготовившись стрелять.       Девятый принялся за дело. Он сосредоточено нахмурив брови, клацал по клавиатуре, непроизвольно начав кусать нижнюю губу. Обойдя несколько линий защиты, Хью нахмурился еще сильнее.       — Тут толковый айтишник был, неплохая криптозащита стоит. Попробую обойти или сделаю откат к бэкапу, — девятый продолжил делать и просидел еще около часа, поднял взгляд, — тут не получится обойти протокол защиты, приготовься, сейчас к нам гости пожалуют. Продержишься около часа?       — Вариантов не то чтобы много, — лихо усмехнулся Серый, — ты там не отвлекайся, а я разберусь.       Хью кивнул и продолжил. Он вновь сосредоточенно продолжал работать. За окном послышался шум и тихий гул. Здание стало вибрировать, но это было так незначительно, что если бы тут были обычные люди, то даже не заметили. Но тут были не они, для морфов это означало, что сюда приближаются боты.       Самыми первыми ворвались на этаж самые быстрые защитные роботы, отличающиеся тремя длинными ногами с колесами на концах. Попав на этаж, их датчики сразу обнаружили чужого и предупредили бросить оружие. Кай выстрелил, но ноги бота разъехались в стороны, и корпус опустился к полу, одновременно выстрелил лазером в морфа.       Серый спрятался в дверной проем и присел, держа лазерник на вытянутой руке, он стрелял, сощурив один глаз.       Спасало то, что коридор к этой комнате был узким и немного дальше заканчивался тупиком, оттого упавшие боты мешали новым проехать, складываясь в баррикаду.       Сначала были тонкие и быстрые боты-патрульные.       Потом подъехали похожие на доспехи, гулко топающие военные образцы, вооруженные стреляющими очередью стволами, а уже за ними пришел тяжелый, перегородивший коридор монстр, который защищал других и медленно двигался вперед, толкая перед собой сломанные корпуса, а его броню лазерник не брал.       Время для них растянулось.       Хью старался сделать все как можно скорее, приходилось изворачиваться и идти нестандартно, чтобы пробиться через защитную программу. Все это время он себе под нос комментировал процесс, сопровождая его отборным матом, хотя восхищенная улыбка не сходила с губ.       Боты перестали наваливаться и будто остановились. Было не понятно, что происходит, но тут со стороны окна послышался скрежет, но Хью этого не услышал, поглощенный работой. В него прямо через окно прицелился один из ботов, подошедший ближе всех.       Баррикада из сломанных тел почти достигла двери, Кай закрыл ее и заблокировал, после чего сломал панель. Его отвлек звук у окна, и он выпустил несколько выстрелов в охоника у окна, проверил заряд и недовольно заворчал. Он подскочил к Девятому и выхватил пистолет у него.       Морф даже не обратил внимание на это, продолжая разговаривать с самим собой, решая задачу. Время все шло, и по стенам здания расползались другие боты—наползали, но пока не стреляя. Было не понятно, что они делают до тех пор, пока они не заполонили больше половины панорамного окна.       Боты стали сцепляться друг с другом, наращивая между собой энергию. Центральный бот стал раскаляться, и некоторые детали у него плавились. Судя по всему, они собирались выстрелить очень мощным зарядом, при этом наверняка центральный бот сгорит, но если первый заряд не сработает, то всегда есть кто заменит центрального бота, после чего они повторят.       — Хью, ты не мог бы побыстрее? — Кай взял кластер ботов на прицел, размышляя, стоит ли стрелять в центрального и не взорвет ли это все тут к чертовой матери.       — Да, да, да… Стараюсь, — пробормотал он. В это время раскалившийся бот начал фокусировать луч, когда в нем резко что-то переключилось, и он перестал светится и просто отсоединился от остальных и грохнулся на землю. Девятый наконец поднял взгляд, со светящимися глазами, — У тебя вроде все под контролем, чего торопишь?.. — после в голосе появились самодовольные нотки, — Я справился.       — Умница!       Кай сграбастал его в объятия и крепко поцеловал, а после осел без сил на пол и распластался, тяжело дыша и не выпуская из рук пистолет.       Только теперь Девятый увидел следы боя, начиная от подпалин и отметин на одежде Серого, заканчивая дырами от выстрелов в стенах и конструкции из замерших ботов на окне. Еще немного, и Кай бы не справился.       — Е-мое, — глаза Хью расширились, он осматривал завал из ботов в проходе, пока еще закрытые ими же окна. Откуда боты начали расходиться по своим местам. Девятый вернул их к первоначальным установкам, и больше они опасности не несли. Он посмотрел на Кая, — ты как?       — Отнесите меня к пироженкам… — простонал Серый и, выгнув спину, убрал пистолет в кобуру на пояснице, — интересно, у них тут есть где разжиться новой курткой, а то этой, кажется, хана.