Когда поет Ликорис

      Скрип двери потонул в шуме, издаваемом телевизором. Хлоя тихо вошла в коридор, прикрыв за собой дверь. Руки скрылись в карман худи, оттянутый весом припрятанной банки энергетика.       Судя по крикам и смеху, отскакивающим от стен, Мэтт решил поглядеть какую-то комедию, дожидаясь, когда же девушки перестанут измываться над Нилом и к нему придёт Дэн. На моменте когда в телевизоре с громоподобным грохотом что-то разбилось, Хлоя появилась в гостиной и привалилась плечом к косяку, ожидая, когда защитник ее заметит.       Мэтт, до этого расслабленно развалившийся на диване и закидывающий в рот нарезанные дольки яблока из красной миски, заприметив ее чуть не подавился.       – Хлоя! – Озадаченно воскликнул Мэтт, тут же ставя телевизор на паузу и вставая с дивана. Пружины скрипнули и прогнулись, отчего неустойчиво стоящая миска с яблоками покачнулась и упала на бок. Мэтт досадливо оглянулся на скатившийся на пол фрукт, но лишь махнул рукой и вновь обернулся к молчаливой Хлое с глупой улыбкой. – Вы уже закончили, как я погляжу? Отлично выглядишь.       На его слова Андерсон только кивнула, продолжая сверлить занервничащего Мэтта невыразительным взглядом. Двухметровый Бойд до смешного неловко заломил руки. Сейчас было бы в пору пририсовать парню опущенные в печали собачьи ушки и поджатый хвост.       – Слушай, – вздохнул он, взлохматив свою прическу-иглы. – Я не хотел сегодня утром ссориться, я про..       – Мне жаль. – Прервала его Хлоя, не дрогнув и мускулом лица.       Мэтт оторопело уставился на неё и хлопнул глазами.       – Я была не права, – Непреклонно продолжила девушка, – Ты не имел ввиду ничего плохого, но я слишком остро восприняла твои слова. Я не хочу, чтобы ты сейчас извинялся ни за что. – На его удивленный вид Хлоя только пожала плечами и перевела взгляд в окно, растерянно рассматривая качающиеся от ветра макушки деревьев. – Это не твоя вина, что я плохо себя контролирую и срываюсь на других. Чтобы ты не надумал себе ничего лишнего, я объясню – у меня есть проблема с доверием, что, думаю, не удивительно. Я не привыкла делиться с другими своими проблемами и принимать чужую помощь. Там где я росла за все нужно было платить. Поэтому я слишком сильно сегодня восприняла твои слова. Но я была не права. Извини.       Ещё несколько секунд в комнате царила мертвецкая тишина. За то время пока Мэтт обрабатывал ее слова, Хлоя с особенно большим вниманием принялась колупать открывашку на банке, предварительно выудив ту из кармана. С короткими ногтями, которые она отгрызла ещё в Истхейвене во время жутчайшей ломки, было непривычно. Поддеть железку получилось только с шестой попытки. Неожиданно раздавшийся в комнате звук шипения газировки привел Мэтта в себя.       – Воу, это было... неожиданно. – Криво усмехнулся Бойд, потрепав себя за шею. – Но я благодарен тебе за то, что ты решила мне это разъяснить и не оттолкнула меня с концами. Правда, спасибо.       – Ты сейчас благодаришь меня за то, что я извинилась за свою же ошибку? На сколько я знаю, в таких случаях принято просто принять извинения и послать человека нахуй за то, что он не уважал твои чувства. – Улыбнулась Хлоя, скосив насмешливый взгляд на Мэтта и пригубив сладкий напиток.       Мэтт в конец расслабился и расхохотался, подходя к брюнетке и взлохматив той макушку. Хлоя изо всех сил постаралась сдержать дрожь и не стала на это реагировать, давая парню проявить свое облегчение через тактильный контакт, и просто картинно закатила глаза.       – Я приму твои извинения и без прямого пожелания долгой и далёкой дороги.       – Ну спасибо, меня и так слишком часто туда посылают, – Наигранно жалобно вздохнула Хлоя, на что Бойд весело фыркнул. – И ведь кто бы сказал за что. А то просто "пошла нахуй", без каких-то объяснений. А я ведь белая пушистая, что им всем не нравится?       – Ну точно, божий одуванчик. – Хмыкнул Мэтт, – Даже не знаю в чем дело. Может, в твоём длинном и остром языке?       Хлоя пожала плечами, отталкиваясь от стены и направляясь к выходу из комнаты. У двери она с улыбкой обернулась и игриво вздернула бровь:       – Забавная тенденция: самая любимая часть моего тела, это мой язык. Что ж вы все такие странные?       Мэтт только вновь расхохотался, махнув на нее широкой ладонью.       – Иди уже, Одуванчик. И Хлоя, – Его голос приобрел нотки серьезности и мягкости, а глаза полыхнули уверенностью в следующих словах: – Все, что я сказал утром, я говорил со всей искренностью. Пусть сейчас ты и не готова принять мои слова, но я действительно готов сделать все, чтобы помочь тебе и Нилу. Дэн с девочками тоже согласны со мной. И мы никогда не потребуем ничего в замен. Просто помни это.       Хлоя потеряно застыла, сжав в ладони ручку от двери. Сердце в груди ломанулось об ребра с такой силой, будто желало пробить ей ребра насквозь и вылететь под ноги улыбающемуся Мэтту.       Поглубже втянув носом воздух, Хлоя растянула губы в усталой благодарной улыбке.       – Спасибо Мэтт. Я запомню.       Она отвернулась от него и стремительно вышла в коридор, захлопнув дверь. От грохота, последовавшего за этим, девушка неприятно поморщилась. Громкие звуки всегда раздражали ее, но в этот период действуют на нервы особенно сильно.       – Вы закончили?       Вздрогнув, Хлоя обернулась на голос. В метре от двери, уперев руки в талию, стояла Дэн. На ее лице застыло выражение детского любопытства и лёгкой взволнованности, которое та пыталась скрыть доброжелательной улыбкой.       – Да, спасибо что подождала. – Кивнула Хлоя и пошла по направлению к лифту. – Советую тебе приласкать его, а то напоминает побитого пёсика.       Дэн за ее спиной весело хохотнула и что-то бросила ей в спину, но Хлоя уже не слышала. Нажав кнопку лифта, Хлоя оперлась плечом о стену рядом и принялась задумчиво покачивать в руке энергетик. В голове было слишком много мыслей, которые в ближайшее время срочно требовалось рассортировать в отношении первостепенной важности. Особая степень ее внимания сейчас занимали две вещи: способ набрать вес и необходимость отомстить тем, до кого пока есть возможность дотянуться руками.       Приехал лифт, на этаж вывалилась компания высоких накаченных спортсменов, предположительно футболистов или игроков в регби. Проходя мимо нее, кто-то с узнаванием в глазах пытался поздороваться, а кто-то пьяно попытался подкатить. Игнорируя и тех и тех, Хлоя безучастно прошла мимо и застыла в углу лифта, тыкнув на кнопку первого этажа.       Один из парней, оскорбленный ее игнором, попытался что-то тявкнуть, но был удостоен только среднего пальца и раздражённого взгляда. Когда двери лифта закрылись и отградили ее от раскрасневшегося лица парня, Хлоя вновь погрузилась в размышления.       Взвесив все за и против, она пришла к выводу, что месть можно оставить на потом, исполнить ее со вкусом и со всеми возможностями. Тем более, что Митти и Китти уже должны были по ее просьбе начать копать под Алана Слоски. Так что, это можно было отложить на дальнюю, но не слишком, полочку.       Итого – вес. Что знала Хлоя, о быстром наборе веса? Первое – увеличить количество потребляемых калорий на 300 единиц минимум. Второе – пить много воды. Третье – наращивать мышечную массу, что она конечно может делать, но только в тайне от других. Ибо тренер и Эбби ясно дали понять, что не позволят ей и Нилу и шага лишнего сделать во избежание лишних травм. Придется, видимо, наведаться в зал, в котором она спаринговалась с Эндрю. Четвертое – отказаться от сигарет на какое-то время. Она где-то читала, что табак как-то влияет на чувство голода и снижает вес, пусть и не верила в это. Однако отчаянные времена требуют отчаянных решений.       Хлоя, заранее зная что ничего не найдет в карманах кроме захваченного кошелька, телефона и другой мелочи, все равно похлопала свободной от энергетика рукой себя по бокам, в надежде покурить в последний раз на ближайшие недели. Разочарование заполнило ее всю, когда она с унылым вздохом потерла ладонью осунувшееся лицо. Впрочем, она отдернула руку от лица так быстро, словно то было сделано из раскалённого железа. Это было на далеко от правды, если учитывать, что она пол часа корпела над макияжем.       Бегло осмотрев ладонь на наличие остатков косметики и не найдя ничего похожего, Хлоя облегчённо выдохнула. Двери лифта наконец распахнулись и Хлоя поспешила выйти из общежития. Свежий воздух тут же податливо заполнил ее лёгкие. Девушка на мгновение застыла у дверей здания, расслабленно прикрыв глаза и подставив лицо встречному ветру.       В Эверморе, как и сказал Жан, она две недели и близко не видела ничего похожего на солнечный свет. Рико с поразительным успехом умел опускать людей на дно отчаяния, искусно используя мелочи, сводящие с ума. Даже в Истхейвене Хлоя имела возможность, когда ноги ее держали и голова могла соображать, подойти к небольшому окошку и безжизненно пялиться на хмурое небо.       В аэропорту в ночь Рождества ни у нее, ни у Нила не было сил и возможности насладиться свежим воздухом. Вся их энергия уходила на то, чтобы не потерять сознание до приезда Ваймака.       Сейчас же девушка ощущала безумную тягу выйти из запертых стен и вдохнуть полной грудью.       Она постояла так, закрыв глаза и отдавшись моменту, всего пару минут, прежде чем сделать несколько глотков энергетика и направиться к дороге, выкинув по пути в первую попавшуюся мусорку полупустую банку.       Час Хлоя просто бесцельно блуждала по улицам, не заинтересованно разглядывая проходящих мимо студентов и других людей, снующих по магазинам. Пару раз в толпе прохожих она даже разглядела несколько своих однокурсников – она с ними ни разу не разговаривала, но часто слышала, как те обсуждают ее игру и принадлежность к команде по экси.       Спустя ещё немного времени, Хлоя завернула в первый попавшийся магазин. Внутри приятно пахло свежей выпечкой и играла спокойная музыка. Девушка даже узнала игравшую на фоне песню, которая часто звучит в ее наушниках. Подобная мелочь оказала приятное впечатление, и Хлоя двинулась между рядами с лёгкой улыбкой на лице. Подхватив корзину, Андерсон принялась сгребать в нее кучу продуктов играя на скорость – ее руки, тянущиеся к той или иной покупке и ее мозг, желающий тут же развернуть пачки и вчитаться в калории. Хлоя упрямо продолжала кидать в кучу йогурты, творожки, молочные продукты и так далее. Сразу три лотка яиц, несколько куриных грудок и разные сорта грибов. Естественно, также там притаились несколько бутылок алкоголя.       От одного вида на исполинскую кучу продуктов, в которых также затесались и сладости в виде тортика, кексов и фруктов, у Хлои моментально содрогнулся желудок. Она отвела взгляд в сторону и голубого втянула воздух, постаравшись подавить приступ тошноты.       На кассе пришлось расфорсировать продукты в два больших пакета. Сунув длиннющий чек в один из пакетов и подхватив все свое добро, Хлоя, бренча бутылками, вывалилась из магазина.       На свежем воздухе Хлоя вскинула голову к небу и так и застыла. Ей было плевать, посчитают ли приходящие мимо люди ее торчком, – прямо сейчас в ее голове она пыталась принять решение, которое наверняка станет одним из шагов к принятию новой себя.       Несколько минут растянулись в вечность, пока Андерсон хмурила брови и жевала губы в тяжёлых думах, то склоняясь к одному варианту, то к другому. В конце концов, когда ее достало щурится от солнца, она плюнула на последствия и решительно кивнула сама себе.       Справедливо полагая, что не дотащит пакеты с продуктами целыми и невредимыми до пункта назначения, Хлоя осторожно опустила те на землю и набрала такси. Машина приехала почти моментально, Хлоя закинула покупки на задние сиденья и запрыгнула на пассажирское.       Бросив молодому мужчине адрес и дождавшись, когда машина выедет на трассу, Хлоя откинула голову на спинку кресла и закрыла глаза.       – Тяжелый день? – Весело спросил мужчина, скосив на нее взгляд.       – Тяжёлая жизнь. – Буркнула в ответ Хлоя.       – Парень бросил? – Тут же предположил таксист.       Хлоя разлепила веки и уставилась на мужчину с таким непонимающим выражением лица, будто тот только что заявил, что прилетел с другой планеты и планирует уничтожить мир.       – Какой парень? – Максимально тупо спросила Хлоя, медленно моргая.       – Ну а какие ещё проблемы могут быть у красивой молодой девушки? – Беззаботно пожал плечами таксист, выворачивая руль на повороте и широко улыбаясь.       Несколько секунд Хлоя осоловело пялилась на мужчину, прежде чем ее пробрал резкий истерический смех. Таксист удивлённо глянул, как Хлоя откинулась на кресле в безудержном приступе хохота, при этом периодически сдавленно охая от простреливающей ее боли. В очередной раз пожав плечами, таксист вернул все свое внимание на дорогу, давая не совсем нормальной пассажирке прийти в себя и отдышаться.       – Да-а-а, – Протянула на выдохе девушка, делая глубокие вдохи и морщась от вспышек острой боли на лице и спине. – Вы абсолютно правы, больше никаких проблем.       Ну, кроме того, что на нее и брата охотиться одни из влиятельнейших людей подполья в лице их родителей; ее пару дней назад, исполосованную до еле живого состояния посадили на самолёт, предварительно измучив в больнице, больше похожей на лагерь смерти; ее грозятся исключить из состава команды из-за проблем со здоровьем и при этом ее враги знают о существовании ее сводной сестры, лежащей в коме. А, ну и скорее всего она не доживёт даже до конца этого года.       В который раз за свою жизнь Хлоя поразилась, как легко и беззаботно живут все те люди, которых она каждый день встречает на улице. Она по особому ярко ощутила, что никогда не будет принадлежать миру, где самая страшная проблема у девушки, это ссора с парнем.       Дальнейшая дорога прошла в молчании. Остановившись у нужного дома, таксист помог ей достать пакеты и, получив свои деньги, скрылся за поворотом. Хлоя тихо фыркнула себе под нос, все ещё оставаясь под впечатлением от разговора, и подхватив пакеты, вошла в дом. Подниматься по лестнице в ее положении было подобно самому изощрённому самоубийству, как бы иронично это для нее не звучало.       Поэтому Хлоя загрузилась в лифт и поднялась на нужный этаж. Приятная мелодия оповестила о том, что она прибыла, и Андерсон только крепче стиснула в руках ручки от пакетов. Сделав шаг вперёд, Хлоя нацепила на лицо самую свою невинную улыбочку и, остановившись перед дверью, нажала на звонок.       Она и так знала, что дверь открыта. Она всегда была открыта, чтобы любой из них имел возможность в любой момент завалиться в квартиру не смотря на время и присутствие в ней ее хозяина. Однако почему то сейчас она посчитала важным, чтобы ей самой открыли дверь и пригласили войти.       Через пару секунд за дверью раздался гулкий топот и чьи-то ругательства. Дверь распахнулась и перед ней предстал Ваймак. Уже раскрывший рот для ругательств, тренер опустил взгляд на ее черную макушку и его брови удивлённо взлетели.       – Хлоя? – Недоуменно вопросил Ваймак, проходясь цепким взглядом по ее фигуре, сканируя на предмет новых повреждений.       – Здрасьте, тренер. – Не убирая улыбки с лица, проворковала Хлоя. – Я пришла к вам напиться.       На ее беззаботное признание Ваймак только посверлил ее сложным, чуть обеспокоенным взглядом, под которым Хлоя лишь сильнее напряглась. Она не думала, что Ваймак прям с порога прогонит ее, но не могла не рассматривать и такой вариант событий.       Решение навестить тренера далось ей не легко. То, что все это время Ваймак делал ради нее и Нила, вводило ее в состояние неблагодарного отчаяния. Хлоя не могла полностью довериться мужчине раньше, как бы ни пыталась настроить себя на доверие. Он взрослый мужчина – для нее это достаточный повод, чтобы относится к нему с подозрением. Однако далеко ли она уйдет, продолжая так на него реагировать? Долго ли ее попытки избегать тренера останутся незамеченными для остальных? Вот Хлоя и приняла решение, что пора бы начинать строить мосты между ними, а не играть на публику.       Ваймак, впрочем, и не думал ее гнать. Тяжко вздохнув, он отступил на шаг в сторону, позволяя Хлое войти в квартиру. Когда девушка с кривой улыбочкой прошмыгнула в коридор, он закрыл дверь. На замок.       – Так, прямо сейчас ты мне все расскажешь по порядку.       Хлоя ничего не сказала в ответ, уже завернув в сторону кухни. Судя по удаляющемуся топоту, Ваймак первым делом направился в свой кабинет, чтобы быстро разобраться с делами, которые забросил из-за внезапно нагрянувшей гостьи. Хлоя в это время водрузила пакеты на стол и принялась выкладывать некоторые продукты. Что-то она планировала увезти в общежитие, а что-то припасла на сегодняшний долгий разговор.       К тому моменту как на пороге кухни появился Ваймак, Хлоя уже успела выложить большую часть сладостей и алкоголя.       Тренер встретил свой заваленный едой стол скептически выгнутой бровью.       – Я должен знать о том, какой конкретно магазин ты ограбила?       – Не парьтесь, тренер, – Усмехнулась в ответ девушка, толкая в его сторону купленный торт, на котором глазурью была выведена надпись "отец века". Она посчитала это забавным, и глядя на удивлённого мужчину, слабо порадовалась своей покупке. – От магазина уже ничего не осталось, надо же было скрыть улики.       Ваймак в ответ беззлобно цокнул языком и принялся помогать ей убрать продукты по полкам и столешницам, оставляя на столе только торт, бутылки с вином и водкой, несколько фруктов и пару творожков.       – Зря только спросил.       – В точку. Вы теперь соучастник.       – Засранка. – Фыркнул в ответ тренер, на что Хлоя натянуто хохотнула.       Они уселись за небольшим столом друг напротив друга и замолчали. Тренер внимательно наблюдал за тем, как Хлоя открывает бутылку с алкоголем, тут же делая несколько больших глотков прямо из горла – бокалы были вещью, о существовании которых Лисы даже не подозревали.       – Эндрю знает что ты тут? – Спросил Ваймак, вставая из-за стола и беря в руки нож.       Хлоя мимолётно отметила в голове, что этим самым ножом совсем недавно Нил пытался исполосовать себе лицо, как только увидел в зеркале свое отражение.       – Зачем мне ему это сообщать? Он мне не нянька.       – Я конечно могу ошибаться, но вроде как у вас договор, что он всегда знает куда ты уходишь. – Протянул Ваймак, снимая с торта пластиковую крышку и нарезая его на тонкие треугольники.       – Ну, было что-то такое. Но только когда я сидела на таблетках и у меня могли быть приступы. Сейчас то на кой хрен ему за мной приглядывать?       Ваймак ничего не ответил, бросив на нее короткий красноречивый взгляд. Когда перед ними лежали тарелочка с кусочком торта и ложечки, тренер вновь грузно приземлился на стул и, сложив руки на груди, уставился в окно.       Хлоя была действительно благодарна ему, что он не стал сразу же давить на нее и выпытывать причину ее прихода. От такой крупицы понимания с его стороны непривычно потеплело в груди. Хлоя опустила голову – перед ней стоит медовик, который она действительно собиралась сейчас съесть.       Со сжавшимся горлом, Хлоя неуверенно стиснула в руке ложечку и набрала в нее небольшой кусочек. Тортик искривился и прогнулся, глазурь сверху потрескалась. Хлоя смирила десерт на ложке своим самым уничтожительным взглядом, но, тихо сглотнув, решительно всунула ложку в рот.       От того количества сахара, что попало ей на язык, у нее почти моментально свело челюсть. Хлоя в омерзении зажмурилась, продолжая через силу жевать, и с трудом проглотила почти целый кусок. Рвотный рефлекс тут же дал о себе знать – она едва не выблюнула кусок обратно на тарелку. Однако, стремительно схватив бутылку с вином и прильнула к горлышку, Хлоя утопила торт алкоголем.       – Глядя на твое выражение лица у меня складывается впечатление, будто я смотрю какой-то дешёвый ужастик. – Голос у Ваймака был наигранно недовольный, лицо серьезное. Но постукивающие по предплечью пальцы выдавали его нервозность.       – Я также себя ощущаю, – Сипло пробормотала девушка, оторвавшись от бутылки и отставив ту в сторону.       Хлоя тяжко вздохнула, с выражением безразмерного уныния наколов следующий кусочек.       Следующие десять минут прошли в тишине, нарушаемой ее жеванием, постоянным гулким сглатыванием и тихими ругательствами. Осилив больше половины, Хлоя обессиленно оттолкнула тарелку в сторону и в очередной раз запила вином.       Взгляд ее скользил по кухне, цепляясь за уже привычные глазу пятна на стенах. Ваймак всегда держал на темных столешницах сразу несколько разноцветных тряпок, которыми его уже устала закидывать Эбби. Бежевые обои в серую полоску придавали кухне больше света, удачно гармонируя с темной мебелью. Стол и столешницы были сделаны в виде лакированного дуба с железными вставками. Холодильник, единственное белое пятно, возвышался напротив двери исполином. Там, – Хлое раньше нравилось по долгу рассматривать их, – висели десятки разных магнитиков. Некоторые в виде лисьих лапок были куплены Лисами на ярмарке в универе, парочку Ваймак привес с собой из других стран. Там же висел квадратик, на котором были запечатлены Эбби, Бетси и сам Тренер – это было море в какой-то далёкой жаркой стране много лет назад, когда морщины ещё не затронули их лиц.       Ещё под таблетками Хлоя прониклась этой совершенно посредственной с первого взгляда, но важной душе кухонькой. Сейчас же она пыталась новым взглядом пройтись по всем поверхностям, запомнить каждую деталь без химического эффекта.       – Хлоя, поговори со мной.       Андерсон вернула взгляд на Ваймака. Тот больше не пялился в окно, а хмуро сверлил ее глазами. Хлоя пару секунд играла с ним в гляделки, но довольно быстро сдалась.       – Хорошо. – Легко кивнула она, и тут же, сцепив руки в замок, поддалась вперёд с неестественной улыбкой. – Начнем по порядку, я вам до сих пор не доверяю. Никому из вас.       Новость мужчину не впечатлила, на его лице не дрогнул ни мускул. Дав пару секунд ему на то, чтобы что-то сказать или возразить, Хлоя продолжила:       – Под таблетками я дала вам самое дорогое, что у меня было. Так сказать, прямо в руки отдала главную слабость. Но чтобы вы знали – если бы я была трезвая, я никогда бы не позволила себе такую глупость.       Хлоя оторвала взгляд от тренера и потянулась ко второй бутылке. Первую она выхлебала вместе с тортом. Пробка податливо вылетела из горлышка, язык моментально обожгло спиртом. Несколько глотков, и она с довольным шумным выдохом обманчиво расслабленно откидывается на стуле и утирает рот тыльной стороной ладони.       – Но в любом случае я должна сказать вам спасибо, что вы оплатили счета пока меня не было.       – Уже говорила, – Ответил Ваймак. На ее непонятливый взгляд, он пояснил: – Когда вы с Нилом только приехали ко мне после каникул и напились.       Хлоя задумчиво пожевала губу, мимолётно пройдясь языком по пустому проколу на губе. Ничего подобного она не помнила, только как они загадали желание и, прижавшись друг к другу, рухнули спать.       – Так или иначе, это говорила не я. – Через минуту отмахнулась Хлоя.       – А кто тогда?       – Не я. – Просто повторила девушка таким тоном, словно пытается донести очевидную истину ребенку.       Ваймак вздохнул, своей широкой мазолистой ладонью потерев переносицу.       – Хорошо. Я понял. – Он смиренно кивнул, и Хлоя испустила смешок.       – Ничего вы не поняли. Это вам говорила другая Хлоя. Ну, та которая милашка-дурашка, вечно упоротая наркотой. Я же вам говорила, что таблетки мои были обычной дурью? Да, говорила. Так вот, тренер. – Она прервалась, чтобы выпить ещё пол бутылки вина. В голове уже понемногу появлялась желанная дымка, сердце перестало так тревожно бомбить грудь. Хлоя улыбнулась на напряжённый взгляд Ваймака и показала пальцем сначала на себя, потом на него. – Мы тут сейчас с вами знакомимся. Типа как вы с Эндрю делали это сегодня.       На кухне повисла тяжёлая тишина. Улыбка слетела с ее лица так же быстро, как и появилась, и Хлоя продолжила напиваться с равнодушным видом, краем глаза следя за реакцией тренера.       – Водка есть? – Вместо ответа вопросил мужчина.       Хлоя хмыкнула, встала из-за стола и прошла к столешнице, на которой громоздилась маленькая бутылочная армия. Вытянув сразу две бутылки, девушка вернулась на свое место. Минута – и тренер так же из горла отхлебнул водку.       – Так, с этим разобрались. – Сам себе кивнул Ваймак. – Переходим дальше. Как ты себя чувствуешь?       Андерсон удивленно хлопнула глазами. Она ожидала неловких взглядов, непонимания в глазах и кучи вопросов. "Что это значит?" 'Почему ты так говоришь?" И так далее.       – Вы действительно спрашиваете именно это?       – Хлоя, если ты вдруг не поняла за пол года в команде, то я набираю в состав тех, к кому когда-то жизнь развернулась задницей и опустила на дно. Вы все дети, с которыми обошлись очень жестоко и несправедливо. Когда я решил помогать таким как вы, я понимал, что будет трудно. Что у вас будет целая хренова куча психологических проблем. И ты тоже такой ребенок. Как и Нил, как и Эндрю и остальные. То, что я сейчас сижу перед тобой и разговариваю означает, что я не так уж и дерьмово справляюсь со своей ролью тренера. Мне плевать, что ты обо мне думаешь, понимаешь? Доверяешь или нет, но ты Лис, а я ради Лисов глотки рву. Ради всех вас.       Всего на жалкое мгновение, но Хлоя опешила. Тренер говорил совершенно искренне – об этом говорил уверенный в своих словах взгляд, проникновенный тон и непоколебимое спокойствие, излучаемое от его фигуры. Хлоя почти физически ощутила эту теплоту и тревогу, заполнившую собой все пространство маленькой уютной кухоньки. Протянешь руку, и пальцы погрузятся в эту завесу, утянув за собой все тело и душу.       Хлоя молчала. Молчал Ваймак. С прихожей доносилось размеренное тиканье часов, из приоткрытого окна изредка доносился свист прохладного ветра.       Девушка несколько растерянно покрутила в руках ложечку, на которой остались остатки торта и следы ее вишнёвой помады. Безвозмездная помощь присутствовала в ее жизни, это факт. Алекса, что ни разу ничего не требовала от нее, кроме лёгких благодарных поцелуев в щеку – тот самый островок всего самого хорошего в ее душе и сердце.       Возможно Нил. Парень, что заходя в любое помещение на рефлексах сканирует все входы и выходы. Парень, что шарахается от других, стоит тем проявить к нему дружелюбие. Парень, что обнимал ее одной рукой, когда они вдвоем лежали полуживые на широкой кровати в Эверморе, а второй зашивал ей раны.       Что-то похожее между ней и Эндрю, однако за его защиту она платит тем, что поддерживает в нем интерес к команде и также защищает монстров. Он сам однажды сказал ей, что ему нравится тот факт, что Хлоя может, как и Рене, защищать помимо монстров ещё и старшекурсников. Он сказал ей тогда, совершенно спокойно и незаинтересованно, что он ценит в Хлое то, что она способна если что остановить самого Эндрю.       И всё. Больше нет. Она платила своей психикой матери, за то, что та просто ее родила. Она платила своим телом Бену, чтобы тот не лишал ее еды окончательно. Она днями на пролет ползала на коленях по дому Кальвинов, чтобы те позволили ей одеваться в одежду, а не тряпки. Хлоя беспрекословно шла в комнату Харви, чтобы тот не трогал Алексу. Она ловила своим телом пули и ножи в драках, чтобы ей всучили денег.       Ваймак говорит ей, что защитит и поможет. Мэт говорит, что поддержит и выслушает. Нил успокаивает ее и дорожит ей, а Эндрю, даже не зная, какие именно скелеты кроются в ее шкафу, уверено заявил: я буду решать твои проблемы, а ты стой в сторонке.       Быть может дело в том, что это какое-то новое издевательство над ней от мира? Мол, гляди ка, Хлоя! Оглянись, Николь! Вокруг тебя столько искренних людей, все так и желают тебя убаюкать да приласкать! Ты отвергаешь их? О, не стоит, ты ведь сама понимаешь, что каждый из них искренен в своих намерениях. Осознаешь, что и сама до боли в сердце желаешь разорвать колючую стену, окружающую тебя ото всех, и протянуть к ним руки. Ох, так ты все же решила довериться им? Открыться? Ну что же, Николь. Гляди ка, Хлоя. Наблюдай, как все это рушиться у тебя на глазах, причиняя невероятную боль!       В реальность ее выдернул неожиданный шорох. Хлоя резко встрепенулась и перевела на Ваймака вопросительный взгляд, – тот внезапно встал из-за стола, – но мужчина не обратил на нее внимание, направляясь к холодильнику. Чуть согнувшись чтобы достать до нижних полок, Ваймак принялся доставать на стоящую рядом барную стойку разные продукты. Приглядевшись, она поняла – овощи.       Тем временем, не поворачиваясь к ней лицом, он с неясной досадой произнес:       – Я начинаю понимать, что в какой-то момент неправильно тебя оценил. Только пока не пойму, в чём конкретно.       – Звучите прямо как Эндрю.       – Это его слова, – не стал отрицать Ваймак, взявшись за нож и принявшись чистить луковицу. – Он частенько заваливается ко мне, чтобы свалить подальше от Дэя и остальных. Должно быть его устраивало, что он всегда болтал, а я молча слушал. Когда я только объявил о переходе Воронов в наш округ, той же ночью Эндрю пришел ко мне. Я думал, это как и обычно из-за Кевина, но в этот раз он больше взволновался из-за тебя и Нила. Он много чего болтал, но я не слушал. Теперь понимаю, что зря.       – Как интересно. И что такого вы про меня надумали?       – Эндрю утверждает, что вы с Нилом патологические лжецы. Я склонен ему верить.       – Так и есть, – Хлоя легко пожала плечами, возвращая все свое внимание на тортик и откалывая себе ещё кусочек. – Это наш способ выжить.       – Попробуй сказать правду хоть раз. Что с тобой происходит, Хлоя? – он обернулся посмотреть на нее переживающим взглядом, от которого у Хлои неприятно засвербило в груди.       – Ничего такого, тренер. Я действительно пришла просто познакомить вас с моей новой, трезвой версией. Извините.       – Я не просил тебя извиняться, – Вздохнул он, возвращаясь к готовке. Он закинул в миску нарезанные овощи и, залив растительным маслом, тщательно перемешал. После этого поставил миску перед Хлоей и вручил той вилку. За стол он не сел, оставшись стоять со скрещенными руками, оперевшись тазом о барную стойку.       Хлоя отставила торт в сторону и с удовольствием всунула в рот вилку с салатом.       – Я выросла в таких условиях, когда надо уметь извиняться даже за то, что ты дышишь, уж простите.       – Ну ты и тип. – Недовольно свёл брови Ваймак.       – Ваши родители, должно быть, тоже не являются оплотом семейного благополучия, раз уж вы сейчас здесь.       – Ты права, не были.       – М, – Скосила на него заинтересованный взгляд Хлоя, запихнув в рот листики капусты. – Мертвы?       Ваймака ни сколько не затронула её бестактность. Даже, кажется, повеселила.       – Мать умерла от передоза почти десять лет назад, а отец погиб в тюремной драке в тот год, как я только устроился на работу в Пальметто. Я не общался с ним с тех пор, как уехал из столицы.       – Вот как. Должно быть вам тоже пришлось пережить много дерьма.       Ваймак чуть усмехнулся, согласно кивнув. На лице не появилось ни намека на тоску и скорбь. Скорее всего – подумала Хлоя, – он уже не испытывал ни малейших теплых чувств к своим родителям, свыкнувшись с действительностью – они были конечными уродами.       – Как и всем вам. В любом случае, скажу тебе тоже, что и Нилу – не забывай, что вы не одни. У тебя есть я, Эндрю и Лисы. Все мы в любой момент готовы подорваться по твоему первому звонку хоть на другой конец страны, даже если ты так не считаешь. Тем более, с тобой рядом Нил, хоть я и не понимаю что вас связывает. – Пробормотал под конец Ваймак.       Выждав пару секунд, Хлоя решила отблагодарить Ваймака за его слова небольшой правдой.       – Он мой брат. – С улыбкой призналась Андерсон таким тоном, будто сказала, что голубое небо на самом деле голубое.       Ваймак молчал бесконечно долгую минуту, после чего шумно втянул в себя воздух и резко потёр лицо руками.       – Так, – Сказал он, выглядя крайне возмущенным. Хлоя почти подавила смешок, глядя на его лицо. Почти. – Так. А с этого места поподробнее.       Девушка задумчиво возвела глаза к потолку, между тем усердно жуя салат. Поподробнее? Что конкретно из всего того дерьма, которое кроется за фразой "он мой брат" можно было бы без слишком явных последствий рассказать? Если судить на трезвую голову, которая на данный момент таковой не является, то ничтожно мало. Она не может объяснить почему они не узнали друг друга в первую встречу и почему вообще оказались разделены. Не объяснит и то, как именно поняли, что являются родственниками. Про родителей, не дай бог, очевидно не скажет. Даже под дулом пистолета.       Благоразумно вычленив из всей информации самую безобидную, Хлоя устремила на замершего у стойки тренера самый честный и невинный взгляд:       – Мы двоюродные.       – Ха-а-а... – Вырвалось из его груди. Видимо поняв, что стоя на ногах он этот разговор не переживет, Ваймак вновь грузно сел за стол, посмотрев на нее с каким-то смирением. – Почему-то примерно этого я и ожидал.       В ответ Хлоя только тихо посмеялась, отпивая из открытой бутылки с водкой. Горький алкоголь тут же полыхающим огнем лизнул ей горло и забил нос. Оторвавшись от бутылки, Хлоя подавила желание закашляться и вернулась к почти опустевшей миске с салатом.       – Это многое объясняет. – Задумчиво произнес мужчина.       – М-да? Что например? – Брюнетка заинтересованно вскинула чуть опьяневший взгляд.       – Ваши бритвенно острые проблемные языки, – Беззлобно огрызнулся Ваймак, но увидев усмешку на ее покрытом макияжем лице, все же дополнил. – Вы приклеились друг к другу как пиявки. Где один, там вторая. Да даже те же каникулы. Это хотя бы проясняет вопрос, почему и ты там оказалась. Иногда вы ведёте себя абсолютно одинаково, как близнецы, а это ваше дебильное "Я в порядке" вообще говорит о вашем родстве практически прямыми словами. А эти Лисьи негодники только и рады на вас деньги поставить.       – Ну, надеюсь вы не ставили на нас, – Улыбнулась косо девушка, закончив с салатом и запив водкой. На недовольный взгляд тренера она только пожала плечами, мол, мне откуда вас знать.       – Я такой хернёй не занимаюсь. – Обрил он, – Это чисто ваши дела. Я в них не лезу, потому что мне не интересно.       Хлоя этим заинтересовалась. Было очевидно, что Ваймак, как их тренер, прекрасно осведомлен о том, что по рукам Лисов каждый день ходят пачки денег. Он присутствовал не один раз и в самом моменте, но никогда ничего не предпринимал. Теперь же Андерсон задумалась – о чем ещё известно тренеру, о чем тот молчит?       – И вы все равно спускаете с рук все то, что происходит в команде? Поэтому Эндрю относится к вам не так, как к другим, будто вы особенный?       Ваймак посмотрел на нее скептически.       – Он не считает меня особенным.       – Но он вас слушается, – Гнула свое Хлоя, – он не слушает и не слышит никого, кроме вас.       – Раз уж ты заметила, что я закрываю глаза на многое, происходящее у Лисов, то слушай. – сказал Ваймак. – Я знаю, кого набрал, и понимаю, что некоторым из этих людей нужно дать немного свободы, чтобы они держались на плаву. До той поры, пока это никому не вредит, пока никого не застукали и пока вам хватает ума не тащить дерьмо на поле, мне абсолютно по барабану, чем вы там заняты в свободное время. Меня это не касается, потому что я не хочу, чтобы это меня касалось.       Это не было сказано в слух, но Андерсон четко уловила это междусловье – Ваймак тонко намекал на пятничные поездки монстров в Колумбию. Точнее на то, что вечеринки эти проходили в компании наркотиков и алкоголя. Хлоя не знала, осуждать его за то, что он позволяет этому происходить на постоянной основе, или же благодарить за то, что давал ей и монстрам сделать своеобразный свободный вздох в конце загруженной недели.       Хлоя много раз слышала, что Ваймака считают всего лишь ублюдком, забирающим в команду проблемных подростков исключительно ради самопиара. Слышала, но пропускала мимо ушей, потому что прекрасно видела его искренний переживающий взгляд на других Лисов и всю ту самоотдачу, с какой он заботится о своей команде. Сейчас же, после их разговора, она с непривычной приятной дрожью в груди понимает, что Ваймак заботился и о ней тоже.       – Я полагаю, что Эндрю известно, что вы знаете.       – Да. – Кивнул тренер.       – Забавно... – Пробормотала девушка.       Следующие три часа Хлоя провела в квартире тренера, болтая с ним на отвлеченные темы. Ваймак не пытался как-то ей намекнуть, чтобы она собирала манатки и оставила его наедине с делами, от которых тот вынужден был оторваться. Вместо этого он на пару с ней жевал творожки, которые Хлоя просто напросто силой толкала себе в горло, и попивал алкоголь.       Когда на часах на телефоне показало шесть часов вечера, а также двадцать сообщений от Ники, одно от Нила, с вопросом где она, и два с тем же содержанием от Кевина, Хлоя решила, что пора закругляться.       Она оставила в квартире Ваймака свои продукты со словами, что заберёт их завтра, но тайком прихватила с собой ещё две бутылки водки, которые как влитые спрятались в широком кармане худи.       На лифте спустившись на первый этаж и выйдя из здания на парковку, Хлоя подпёрла спиной стену и разблокировала телефон.       Одним движением смахнув мешающие уведомления, Андерсон зашла в список контактов и набрала номер, подписанный как "Королева Драмы".       Как только в трубке пошли гудки, Хлоя приложила телефон к уху и устремила задумчивый взгляд на хмурое небо. Оно было затянуто тяжёлыми серыми тучами, довольно типичными для зимнего периода. Лишь местами ещё пробивались тонкие хилые лучи заходящего солнца, окрашивая крыши домов в приятные глазу алые оттенки.       Гудки закончились, значит, Кевин поднял трубку. Прежде чем он успел сказать хоть слово, Хлоя быстро выпалила:       – Эндрю рядом?       На той стороне Кевин запнулся о свое же слово. Секунду выждав подозрительную тишину, он наконец ответил:       – Да.       – Выйди из комнаты. – Тут же приказала Хлоя.       Если Кевин и был недоволен такому повороту событий, то ничего не сказал. Лишь возмущённо запыхтел в трубку, но, судя по звукам, встал с места. По шороху было похоже на насыпное кресло в гостиной монстров. Хлоя прислушалась к фону: расслышав на другом конце трубки весёлый голос Ники и привычное ворчание Аарона, сменяющееся странными резкими звуками, она сделала вывод, что позвонила Кевину как раз в момент, когда тот рубился в приставку с парнями.       Судя по топоту и скрипу, Кевин зашёл в спальню и закрыл за собой дверь.       – Что происходит? – Подозрительно произнёс в трубку Кевин.       Хлоя, пускай и знала что тот не увидит, улыбнулась до боли в синяках, широко и остро, а в ярких кристальных глазах впервые за последние два месяца появился предвкушающий огонек.       – Я предлагаю тебе такой план. Ты прямо сейчас каким-то раком отводишь от себя внимание Эндрю, одеваешься и валишь к дому тренера. После этого ты и я идём и набухиваемся в хлам. Что думаешь?       В трубке повисла поражённая тишина.       – Ты в своем уме? – Наконец обрёл голос Дэй. Даже находясь на огромном расстоянии Хлоя почти как в живую видела, как скривилось его лицо. – Только попробуй напиться и не прийти завтра на тренировку!       – Кевин Дэй, ты не понял. – Цокнула языком Хлоя. – Есть всего два варианта событий: я иду бухать одна, или вместе с тобой. Другого не дано. Завтра на тренировку я все равно не планировала идти – в чем смысл? Нил и сам прекрасно справится с работой по просмотру матчей, а я бы просто спала.       – У тебя все в порядке? – Вдруг заподозрил неладное Кевин, даже пропустив мимо ушей ее слова, на счет пропуска тренировки.       Хлоя криво усмехнулась.       – Ты и сам прекрасно знаешь. Кароче, говорю прямо. У тебя есть выбор. Ты можешь сейчас послать меня нахуй и предупредить остальных, что я на ночь отправляюсь в свободное плавание, но тогда завтра я буду вынуждена основательно подкрасить твое личико, а может и чиркануть где. – Хлоя говорила расслабленно и непринужденно, но не скрытая угроза так и так звучала в ее словах, и Кевин прекрасно ее услышал. – Можешь и не говорить никому. Но тогда завтра утром я все равно сдам тебя с поличным, что ты знал про все, но никого не предупредил. Тогда тобой уже займётся Нил. Ты ведь сам знаешь, что братец так просто это не оставит.       Кевин злобно заскрипел зубами, шумно втянув в себя воздух. Оба варианта ему не нравились и оба были вполне реальны в осуществлении.       – Ты совсем ахуела? Я на такое не подписывался!       – А есть третий вариант, – Проигнорировала его Хлоя, продолжая расслабленно вещать, – Ты все же топаешь ко мне, и мы с тобой обсуждаем тот факт, что ты являешься родным сыном Ваймака.       В телефоне раздался странный звук – то ли всхлип, то ли вздох. В любом случае, повисшая после этого тишина ни сколько не волновала Андерсон.       Она знала – Нил уже предупредил Кевина о том, что они знают про письмо. Джостен сам ей об этом сказал. Но, видимо, как и всегда, Кевин предпочел игнорирование проблемы ее решению.       – Ты знаешь... – Обречённо прошептал Кевин. Хлоя не впечатлённо хмыкнула.       – Естественно я знаю, не включай идиота. Именно я достала письмо и зачитала его Нилу. – Кевин ничего не ответил и Хлоя поспешила максимально смягчить голос, придав ему больше тепла, – Давай просто поболтаем, Кев. Обсудим то, что произошло между нами утром, ты расскажешь про письмо, просто проведем время вместе. А то ты совсем уже, как белка в колесе. Только университет и экси. Нужно же хоть иногда хоть на один вечер пытаться жить как обычные люди.       – Но как же Эндрю? Думаешь, он спустит это с рук?       – По поводу Эндрю не парься, всю ответственность я беру на себя. – Тут же заверила его Хлоя.       Она прекрасно понимала, что их выходка даром не пройдет и что это очень рисковое решение. Успокаивать разъяренного Эндрю придется именно ей, а она до сих пор не знает, как ведёт себя злой Миньярд, когда трезв. В любом случае, если дойдет до драки она победит – вопрос в том, какой кровью и отрезанной конечностью эта победа ей аукнется. Оставалось уповать на его благоразумие и собственный дар убеждения.       - Ну так что?       Ответ она получила через нереально долгие пять минут, за которые уже успела заскучать и попинать камушек.       – Буду через пол часа.

***

      Хлоя разглядела черную макушку задолго до того, как ее саму заприметил Кевин. Пока он ее не замечал, Хлоя быстро набрала сообщение Нилу с содержанием: "Мы в порядке, вернёмся утром. Не скучайте:)", поставила время отправки на вечер и моментально с концами вырубила телефон. Выцепив ее взглядом, все также подпирающую стену в тени высокого здания, Дэй подошёл к ней с самым своим нерешительным видом.       – Это ужасная идея. – Ещё не остановившись, озвучил он.       – В точку. – Расслабленно фыркнула Хлоя, оттолкнувшись плечом от стены, и сама подошла к Кевину.       – Просто отвратительная идея. – Гнул свое Дэй, нервно сжимая кулаки.       Хлоя схватила его за край куртки и потянула в сторону дороги.       – Ага.       – Тренер это так не оставит.       – Скорее всего.       – Эндрю нас убьет.       – Возможно.       – Ты даже не пытаешься меня успокоить! – Возмущённо воскликнул Кевин, обернувшись на неё.       – А ты хочешь, чтобы я тебя успокоила? – Искренне изумилась Хлоя, – Я твоя девушка что-ли?       Кевин скривил такую мину, что мигом растерял всю свою нервозность, сменив ее отвращением.       – Фу, Господи, нет! – Он шумно втянул носом воздух, под откровенно насмешливым взглядом Хлои. – Просто... Что на тебя вдруг нашло?       Они шли по дороге вдоль длинной цепочки жилых домов вперемешку с разными лавочками и магазинами. Хлоя старательно обходила всех снующих вокруг людей, чтобы не дай бог не столкнуться с кем-то – ее тело этого не переживет. Изредка на них оглядывались. В некоторых взглядах мелькало узнавание – характерная татуировка на скуле у Дэя не скрывалась даже внушительным синяком, который оставила там утром Хлоя. Те, кто не интересуется экси, смотрели на них с ноткой забавы, переводя взгляд с высоченного Кевина на миниатюрную ее, с разницей почти на голову.       – На меня нашло чудовищное желание нажраться до потери сознания. Я, кстати, уже начала.       Нападающий перевел на нее недовольный взгляд.       – Ты уже где-то налакалась? То то тебя в общежитии не было, Нил по всем комнатам прошёлся в твоих поисках.       – Я была с тренером, – Равнодушно бросила Хлоя, скользя глазами по вывескам. – Мы вели долгую душевную беседу на тему "Я" и "Общество". Итоги неутешительные, вот я и иду плакать об этом в компании алкоголя. – Тут она скосила взгляд на Кевина и чуть улыбнулась, – И алкоголиков.       – Сама то. – Буркнул в ответ Дэй, сунув руки в карманы и вздернув подбородок.       Хлоя картинно охнула.       – Ужас, как же ты меня сейчас унизил, я просто растоптана и уничтожена. – С сарказмом протянула она.       Кевин только злобно цыкнул и прибавил шага. Угнаться за ним с его то длинными ногами было бы трудной задачей для кого угодно, кроме Хлои. Она, как и Нил, не испытывали никакого труда, чтобы разогнаться до скорости человеческой ракеты.       Спустя десять минут они свернули в небольшой ухоженный парк. Людей там было немного, так как к вечеру ощутимо похолодало. Хлоя тоже зябко ежилась и прятала руки в кармане не слишком теплого худи, но и там лежали ледяные бутылки водки, от которых кожа краснела и кололась.       Они уселись на резной лавочке под густым дубом в небольшой отдаленности от основной дороги. К этому моменту солнце уже почти село, поэтому с тихим треском включились фонари по всему периметру парка. Прохладный ветер, окрашенные в теплый красный и нежный розовый цвет верхушки деревьев, умиротворяющее потрескивание фонаря над их головами – все это создавало распологающую к разговорам атмосферу.       Хлоя достала бутылки в ту же секунду, как с особой осторожностью уселась на лавку. Кевин встретил водку с выгнутой бровью и характерным вопросом в глазах.       – Я же говорила, что была у тренера. Сначала купила выпить ему, затем забрала с собой две бутылки. – Сообщила Хлоя, открывая бутылку зубами.       Кевин молча принялся за вторую. Так и сели – каждый с бутылкой.       – Выключи телефон, – Между тем бросила Хлоя и на вопросительный взгляд пояснила: – Мы же не хотим, чтобы нас спалили на месте преступления ещё до совершения преступления? Эндрю не идиот и додумается проверить твою гео. Мой телефон выключен с момента как я тебя встретила.       Дэй сначала нерешительно сверлил взглядом телефон, принимая окончательное решение. Или он сейчас соглашается на ее авантюру с концами, или ждёт, когда приедет злой-злой Миньярд и окончит его короткую жизнь.       С тихим вздохом, под внимательным взглядом кристальных глаз, он в конце концов задержал кнопку включения и нажал на "выключить".       – Красавчик.       – Просто заткнись, – Прошипел в ответ Кевин, моментально присасываясь к бутылке. – Из-за тебя мы умрём.       Хлоя только фыркнула, закатив глаза.       – Да не тронет он нас. Хватит уже ссать в штаны, ты уже взрослый мальчик. Да и тем более, я с тобой. Не переживай, уж я то смогу защитить твою невинность и честь.       – В твоём то состоянии? – Тут же вскинулся Дэй, чуть не выплеснув алкоголь из бутылки.       Хлоя криво усмехнулась и сделала неуловимое движение ладонью. Спустя секунду между пальцев был зажат один из тех ножей, что вечно крутил в руках Миньярд.       Кевин вылупился на лезвие так, словно перед ним вдруг родился Рико.       – Нож, – Глупо просипел Дэй. Отведя от него глаза, он вцепился недоумевающим взглядом в расслабленное лицо Хлои. – Откуда у тебя нож?       – Кев, не будь идиотом, – Она глянула на него так, словно разочаровалась в умственных способностях. – Ты действительно думаешь, что я отдала Эндрю все свои ножи, когда знала его чуть больше месяца и не взяла ничего другого? Я попросила Китти и Митти одолжить мне пару ножей на всякий случай, но с условием, что я не буду носить его с собой.       – Те близняшки, – Понимающе протянул Кевин, сделав ещё глоток. – Ясно.       Немного помолчав, они расслабленно пили водку из горла. Редкие прохожие кидали на них неодобрительные взгляды, но натыкаясь на недоброжелательные глаза Хлои, предпочитали просто проходить мимо.       Сейчас, наверное, Нил или девочки уже забили тревогу, но Хлоя не чувствовала особых угрызений совести. Сейчас ее гораздо больше волновало собственное разбитое состояние и унылый Кевин под боком.       – Я не считаю, что я был не прав этим утром, но признаю, что наговорил лишнего. – Нарушил тишину Кевин, отвернув голову в сторону глубин парка.       – Другими словами, ты извиняешься. – Вынесла вердикт Хлоя.       Парень недовольно цыкнул на то, что она вынуждает его признать это, и смерил ее раздраженный взглядом.       – Да, я извиняюсь. – процедил он, тыкнув указательным пальцем себе в скулу, где налился синевой внушительный синяк. – А ты не хочешь сделать то же?       – Неа, – Усмехнулась Хлоя, игнорируя то, как возмущённо вскинулся Кевин. – Заслужил.       Пробормотав себе под нос ругательства на французском, Кевин приложился к бутылке. Хлоя решительно решила не отставать, пусть и так уже была изрядно под градусом.       Когда вся водка кончилась, они тут же приняли решение завалиться в ближайший бар и продолжить пьянку уже там. Как сказал Кевин, он ещё слишком трезв, чтобы обсуждать ситуацию с ним и его отцом.       Охрана с двух сторон от входа пропустила их без особых проблем, как только мужчины увидели Кевина. Рослый мужчина с плечами в ширину почти как весь рост Хлои, робко протянул обескураженному парню свой собственный паспорт с просьбой оставить автограф на обложке. Стоит отдать должное Дэю – его заминка длилась не дольше секунды и он тут же нацепил на лицо свою привычную профессиональную улыбочку. Разобравшись с охраной, они ввалились прямо в пекло тусовки.       С порога их оглушила громкая зазывная музыка, в большей степени состоящая из непрекращающихся битов и рёва электрогитары. Помещение чем-то напоминало тот бар, в котором каждую пятницу заваливались монстры – тут тоже был второй этаж и две барные стойки.       Хлоя вцепилась в локоть Кевина и стремительно нырнула в толпу. Людей было много, несмотря на то что была среда, вечер буднего дня. Скорее всего люди решили отдохнуть ровно посреди недели и оттянуться в баре.       Каждый раз, когда активно двигающиеся потные тела прижимались к Хлое, к ее горлу подползал ком тошноты. Ненависть к прикосновениям вернулась к ней спустя долгие годы попыток засунуть ее в глубокие потёмки ее души. Опьянённый мозг подталкивал ее к тому, чтобы в очередной раз грубо оттолкнуть невинного танцора, если не вмазать с кулака сразу в лицо.       От необдуманных действий ее сдерживали крохи здравомыслия и присутствие Кевина за спиной, за которого она этой ночью несёт ответственность.       В конце концов, зажав рот рукой и почти силой прорываясь к лестнице, двум нападающим удалось подняться на второй этаж и сесть за барную стойку.       Они подождали, когда к ним подойдёт освободившийся бармен и заказали десяток самых разных коктейлей и шотов – в составе каждого был коньяк или водка.       Переглянувшись, нападающие одновременно улыбнулись. Схватив каждый по шоту, они скрестили руки и, выдохнув одновременное "За Лисов!", выпили на брудершафт.

***

      – Твою ебаную мать... – Простонала Хлоя, ещё не успев разлепить глаза.       Открывать рот было явно не самой лучшей идеей. Только-только проснувшееся тело осилило лишь мимолётное движение головы на бок, когда из горла фонтаном брызнула рвота.       С третьей попытки наконец получилось разлепить веки, но лучше не стало. Все вокруг расплывалось в разные стороны, весь мир, казалось, засунули в стиральную машину и включили на Макс. От этого вида Хлоя зажмурилась и снова светила голову в сторону, куда выблюнула следующую порцию алкоголя, хрипло прокашлявшись в конце.       Голова болела неимоверно дико, так же как и живот, но ещё сильнее положение усугублял непрекращающийся звон телефона.       Наугад протянув руку, так как ей казалось, что музыка раздается одновременно отовсюду, Андерсон нащупала телефон с десятой попытки. Все так же с крепко закрытыми глазами Хлоя приняла вызов и приложила телефон к уху.       – Слшю... – Бессвязно пробормотала набор букв Хлоя.       – Наконец-то блять! Ты где?! – Яростно рявкнул в трубке Нил.       Вместо ответа Хлоя только издала страдальческий стон и схватилась за разрывающуюся голову. Она действительно хотела взмолиться, чтобы Нил так громко не орал, однако её сил хватило лишь чтобы наконец открыть глаза и чуть приподнять голову.       Она окинула незнакомую гостиную на диване в которой она сейчас лежала абсолютно тупым взглядом. Ни малейшей искорки узнавания в ее глазах не появилось, когда она, медленно круча головой, осматривала бежевые обои и стеллажи с разными наградами и кубками. Зато обнаружился Кевин – длинное помятое тело развалилось на полу в метре от неё и громко храпело в обнимку с бутылкой... чего-то, Хлоя не разглядела.       – Не ебу... – Наконец ответила Хлоя, откидываясь назад в положение лёжа.       – Великолепно! – Моментально вскипел Нил, отчего Хлоя поморщилась и отвела телефон в сторону. – Что случилось?! Ты в порядке?       – Тише, Ниэль, тише, – Хлоя как бы протянула в телефон длинное "Ш-ш-ш-ш". – Мы с Кевом живы и здоровы, все хорошо. Мы просто решили выпить вместе, но я внимательно следила за ним.       В трубке раздался облегченный вздох. Хлоя отняла руку от лица и предприняла попытку сесть. Мир в очередной раз пошел каруселью, и Хлоя решила лишний раз не двигаться. В глазах самую малость прояснилось, но вот в голове почти чистый лист.       – Так, ладно. Мне нужен адрес.       – Я же сказала, я вообще не ебу где мы, – Хрипло выдавила девушка. Прежде чем она успела сказать ещё что-то, в квартире послышались шаги.       Хлоя тут же напряглась, потянувшись рукой к повязкам, где был спрятан нож. Однако тот не потребовался.       – Лея, ну наконец-то ты очнулась! – В дверном проёме появились близняшки. Китти и Митти смотрели на нее с одинаковыми счастливыми глазами, и тут же подлетели к ней.       От резкого движения двух макушек – черной и белой, – Хлоя чуть не блеванула ещё раз.       – Я, кажись, поняла где мы. – Пробормотала в трубку Хлоя, где все это время до нее пытался дозваться Нил.       Отняв телефон он уха, нападающая протянула его стоящей ближе Митти. Девушка тут же вышла из комнаты, тараторя адрес дома и заверяя Нила, что все хорошо и все целы.       – Ты как? – Китти протянула ей стакан воды и таблетку аспирина, которые тут же были проглочены.       – Я в порядке, что с Кевом?       Упомянутый вдруг крупно вздрогнул на ковре и громко застонал. Хлоя встретила это постным выражением лица и слабым кивком.       – Жив, – сама себе ответила девушка.       – Какого...хуя... – Раздалось жалобно с пола, после чего по всей комнате раздались характерные звуки рвоты.       Китти возмущенно взмахнула руками и, подхватив ведро, в которое до этого удачно сблевала Хлоя, рванула к Дэю.       – Только не на ковер! – Взвизгнула девушка, и этот визг прошёлся резью по вискам Хлои.       Что там шаманил с ведром Кевин, Хлоя не смотрела. Вместо этого она решила оглядеть во что одета – благо, ничего со вчера не изменилось. На ней все те же штаны и худи.       В дверном проёме вновь возникла Митти, ознаменовав свое присутствие ярким белым пятном.       – Скоро сюда приедут ваши товарищи по команде чтобы забрать. – Озвучила она, подойдя к лежащей на диване Хлое. – Они, кажется, в не очень хорошем расположении духа.       – Мне так похуй сейчас, ты бы знала. – Буркнула брюнетка. – Что мы у вас делаем?       Вместо сестры ответила Китти, которая успешно спасла ковер и подтянула безвольное тело Дэя к близ стоящему креслу, чтобы тот опёрся на него спиной. Парень тихо матерился, не в силах разлепить глаза, обнимая двумя руками ведро и, кажется, был готов вот-вот вновь упасть в небытие.       – Вообще, ты можешь глянуть на телефоне. Там есть пара видео и фото. Но если в двух словах, то вчера вы решили продегустировать почти весь алкоголь в баре. Твой друг напился сильнее чем ты, потому что ты пыталась себя контролировать и следила за ним, но все равно была пьяна. После бара ты купила несколько банок пива и притащила парня к нам. После того, как ты убедилась, что он уснул, ты дала нам пакет с алкоголем и принялась напиваться уже у нас дома. Тебя сильно вынесло из-за того, что ты резко понизила градус.       –...Ясно. – Смирилась с неизбежным Хлоя, закрыв лицо руками.       Митти и Китти уселись на диван рядом с ней, отчего тот в двух местах прогнулся.       А Хлоя в этот момент вспоминала, как они устроили с Дэем соревнование на то, кто больше выпьет. Хлоя проиграла, но лишь потому что решила держать себя в руках и не опьянеть окончательно, чтобы следить за Кевом. Тот же налакался по самое не могу, и принялся рассказывать, как тяжело было каждый день смотреть в глаза отцу, но не иметь смелости ему об этом сказать. Больше двух часов Дэй жаловался на команду, что все бездельничают, на Эндрю, что не слушает его, на Нила, который его просто бесит. А Хлоя внимательно слушала, говорила ему в ответ какой он молодец, что держится на плаву в этом дерьме, что не опускает руки и что поддерживает команду.       Потом Хлоя водрузила его себе на плечо, что было весьма комично, учитывая разницу в их росте, и поплелась в магазин. Тот маркет был настолько плешивым и пустым, что продавец в ночную смену видимо решил, что ему абсолютно плевать на состояние-несостояние покупателей и поспешил продать ей продукт.       По дороге к близняшкам Хлоя была вынуждена на какое-то время остановиться, чтобы дать Кевину время поспорить с мусорным баком, оказавшимся у них на пути. Еле оторвав парня от озадаченной мусорки, Хлоя в конце концов дотащила его до квартиры близняшек и обессиленно скинула на пол. Где тот в итоге и проснулся. А сама с подругами сели на кухне и пошли по второму кругу.       – Ух... – Протянула Хлоя, когда до ее мозга вдруг дошло ощущение жутчайшей боли       Таскать на исполосованной ножами спине восьмидесяти килограммовую тушу было действительно херовой идеей. Хлоя на пробу пошевелила рукой, и волна боли полыхнула от локтя до мышц шеи.       – Ебучий пиздец. – Страдальчески взвыла она.       – М-да уж, – Смерила ее укоряющим взглядом Кит. Хлоя только скривила гримасу, так как сил огрызаться не было. – Хорошо хоть Кейтлин сегодня ушла на ночёвку к подруге. Не застала ваше шоу.       Ответом ей послужил громкий храп. Три девушки одновременно перевели взгляды на уснувшего сидя Кевина.       – Так, ладно. Помогите мне встать.       Кит и Мит обеспокоенно переглянулись, но послушно схватили Хлою за руки и постарались как можно осторожнее ее усадить. Хлоя едва не заорала, ощутив себя так, словно с нее заживо содрали кожу.       Только она заняла положение сидя, как по квартире раздался звонок.       "Вот она, моя кончина" – отстранено подумала Хлоя, наблюдая, как Митти подорвалась с места и выскочила в коридор. Минута, тяжёлые шаги по полу, и в комнате появился разъяренный Нил.       Полыхающие гневом голубые глаза безошибочно нашли Хлою, и в следующее мгновение Джостен вырос прямо рядом с ней.       – Чем ты думала, идиотка?! – Рявкнул он с такой силой, что за его спиной испуганно подорвался Кевин, но запутался в ногах. Тот не долетел до пола всего несколько сантиметров, как его подхватил за локоть Эндрю.       Чертовски злой Эндрю.       – Нил, будь добр, сбавь тон, – прошипела в ответ Хлоя, схватившись за виски. – Голова сейчас взорвется.       – Ты хоть представляешь, как все волновались?– проигнорировал ее Нил, резко схватив за локоть и вздернув ее на ноги. Хлоя не пырнула его только потому, что достаточно протрезвела, что понимать кто стоит перед ней. Она лишь пошатнулась на ногах и закусила губу от боли и подкатившего к горлу вязкого кома. – Дэн чуть не организовала поисковую группу!       – В машину. – Холодно приказал Эндрю, силой уводя шатающегося Кевина за шкирку к выходу. Нил, видимо осознав, что в таком состоянии его вопли проходят мимо ее ушей, также подтолкнул ее к двери.       На пути у него выросли близняшки, вынуждая парня напряжённо застыть.       – Не надо только устраивать истерику, – Сурово произнесла Китти, нахмурив свои черные брови. – Эта ночь нужна была как Лее, так и тому парнишке.       – Сами разберемся. – Огрызнулся Нил, крепче обхватив локоть несопротивляющейся Хлои. Только вот та не сопротивлялась лишь потому, что пребывала на данный момент в астрале.       – Ты не знаешь её так, как знаем мы, – Спокойно произнесла Митти, – Это впервые, когда она позволяет себе так напиться. Но даже так, она до последнего следила за мальчишкой, и только когда тот оказался в безопасности, позволила себе расслабиться. Она была уверена, что чуть что, мы сможем его защитить.       Нил молчал долгую минуту, переводя взгляд с одной девушки, на другую. Придя к какому-то окончательному решению, он лишь кивнул, и только тогда сестры расступились.       Нил повел ее в подъезд, молча спустился со второго этажа по лестнице и только у дверей Мазерати отцепился от ее руки.       Парень открыл перед ней заднюю дверь и надавил на плечо, вызвав громкое болезненное шипение. Хлоя, впрочем, все также молча уселась на кресло, где уже посапывал Кевин, и закрыла за собой дверь. Нил через секунду сел на переднее, и молчаливый Эндрю вжал педаль газа в пол.       Следующие двадцать минут прошли для Хлои как целая вечность. Наконец подействовал аспирин и головная боль пошла на спад, однако Андерсон бы отдала всё, чтобы та вернулась с удвоенной силой. Пока башка раскалывалась, она не замечала того немого осуждения и холодной ярости, повисшей в салоне.       Ее успокаивала мысль, что по крайней мере она не умрет без боя и даст отпор на ножах. Но вчера она явно переоценила свои силы – вряд ли она осилит больше пяти шагов без чьей-то поддержки.       Когда на горизонте замаячила Лисья Башня, Хлоя едва слышно облегчённо выдохнула. Если она успеет добраться до третьего этажа, то старшекурсники станут перед ней и бешеным Миньярдом единой стеной.       Машина вырулила на парковку и заняла место рядом с розовым кабриолетом Элисон. Хлоя вылезла из машины самостоятельно, а вот Кевина пришлось грубо вытряхивать из салона под аккомпанемент его вялого мата.       На улице только вставало солнце, а значит было примерно пять или шесть часов утра. Значит, утреннюю тренировку ещё не проспали.       Эндрю поволок Дэя к общежитию, не оборачиваясь на плетущуюся за ним Хлою и идущего рядом Нила.       Это осуждающее молчание выводило ее из себя медленно но верно, но первая она и слова не скажет. Все так же не проронив ни слова они миновали посапывающую за столом вахтершу и ввалились в лифт. Нил нажал на кнопку, и железный ящик медленно поплыл вверх. В этот момент решил проснуться Кевин.       Озадаченно подняв голову, тот не понимающе осмотрелся по сторонам, не замечая держащего его за локоть Эндрю.       – Что происходит? – Слабым голосом спросил Дэй, пытаясь найти взглядом Хлою.       – У тебя есть двадцать минут смыть с себя эту вонь и прийти в спальню. – Могильным без эмоциональным голосом сказал Эндрю.       Впрочем, даже так, сталью в его словах можно было резать стены. Это прочувствовала как Хлоя, так и дернувшийся в ужасе Кевин.       Испугаться окончательно тот не успел, так как лифт остановился и двери плавно разъехались в стороны. Эндрю грубо вытолкал Кевина из кабины, и тот не расквасил нос только потому, что его вовремя подхватила Дэн. Вышедшая из лифта вслед за Миньярдом Хлоя обвела Лисов удивлённым взглядом.       В коридоре собралась вся команда, с одинаковыми синяками под глазами и встревоженными лицами. От этой картины у Хлои болезненно сжалось сердце, а вина впервые за последние годы стальной хваткой пережала горло.       Завидев ее, относительно целую и невредимую, по коридору пронеслась волна облегченных вздохов. Хлоя знала, что Лисы заинтересуются ее отсутствием, но и близко не предполагала, что они будут так волноваться.       – Вы... – Начала было Хлоя, однако не успела сказать и двух слов, как ее больно дёрнули за шиворот кофты и тот впился ей в горло.       Хрипнув от неожиданности, Андерсон сделала несколько шагов спиной назад под силой чей-то хватки. Лисы молча провожали ее встревоженными взглядами, пока Эндрю не впихнул едва стоящую на ногах девушку на лестницу и те не скрылись за поворотом.       Эндрю продолжал тянуть ее за шиворот, не обращая никакого внимания на ее сиплое болезненное шипение, пока не преодолел лестничный пролет и не толкнул ногой дверь на крышу.       Не успела Хлоя сделать глоток чистого воздуха, как оказалась стремительно прижата к бетонной стене за горло. От удара затылком перед глазами заплясали искры, но она только поджала губы.       – Три секунды, чтобы объясниться, прежде чем я скину тебя с крыши. – Прошипел ей в лицо Миньярд, сдавив в стальной хватке горло под чокером.       – Три секунды не пройдет, как ты меня задушишь. – Просипела в ответ Хлоя, выразительно выгнув бровь и вскинув голову. Удар о стену подействовал на нее действительно волшебно, судя потому, как она стала стремительно трезветь.       Можно было с уверенностью сказать, что Миньярд едва подавил в себе желание окончательно свернуть ей шею, но вместо этого послушно убрал руки и отошёл на шаг. В его глазах не проскользнуло ни намека на эмоции, когда он наблюдал за кашляющей Хлоей.       Наконец разогнувшись, Андерсон расслабленно дернула плечами и сунула руки в карман кофты.       – Что конкретно объяснить? Я предложила Кевину пойти напиться и поговорить, при этом пригрозив ему, что если он не согласится, то я разукрашу ему лицо.       Она играла с огнём, одновременно при этом шагая по бритвенному лезвию держа на языке листочек с ядом. Шаг влево, шаг вправо – и она мертва. Она прекрасно это знала. Но разве игры со смертью не самые интересные?       Хлоя собиралась говорить исключительно правду, так как помнила, как Эндрю ненавидит ложь. Тем более, она обещала Кевину, что возьмёт ответственность на себя.       Ее внимание привлекло то, с какой силой сжались кулаки у Эндрю и как блеснула в ореховых глазах угроза. Прежде чем тот вытащил ножи из повязок, Хлоя твердым голосом продолжила, глядя ему точно в глаза:       – Кевин рассказал мне про вашу сделку. Ты защищаешь его от Рико, а он взамен даёт тебе смысл жить. Без понятия, как проходит выполнение условия с его стороны, хотя могу предположить что кроме экси он ничего лучше не придумал. Но вот ты исправно защищаешь Кевина от любых нападок воронов. Только знаешь что? – Спросила Хлоя, впрочем, не дав ему ответить: – Тебя нисколько не колышет его духовное состояние. То, что все остальные лисы игнорируют тот факт, что Кевин при любом случае уходит в запой просто вывел меня из себя. Всем и каждому абсолютно плевать на то, что периодически у него случаются панические атаки. Ты в курсе, что он почти с пеной изо рта свалился, стоило ему увидеть меня и Нила после рождества?       – Вот оно что, – Протянул Эндрю. Он вновь потянулся рукой к ее шее, но не сжимал, а лишь положил большой палец поверх чокера там, где находилась артерия. – Так наша Хлоя решила внезапно стать личным психологом Дэя? Как трогательно. Только вот, ты ведь знаешь, как я ненавижу ложь. Так что же позволяет тебе считать, что я спущу ее тебе с рук?       – Я не лгу, – Невозмутимо сказала Хлоя, не предпринимая никаких попыток убрать руку со своей шеи.       – Ты лжешь и лжешь без конца, умело мешаешь правду с враньём так, что никто не догадывается. Но меня обмануть не так то просто. Говоришь, захотела побеспокоиться о душевном состоянии Кевина? А может ты опустилась на такое дно, что сама решила топить свои проблемы в алкоголе и решила использовать Дэя как оправдание?       Монотонный голос был сквозь пропитан ядом и едва сдерживаемой злостью. Его подозрения действительно можно было понять. Раньше Хлоя особо не обращала внимание на то, как часто Кевин спасается от своих страхов в компании алкоголя. Она не считала это проблемой, так как ей казалось, что ее ситуация во много раз более серьезна. Возможно, она игнорировала это и потому, что под действием таблеток превращалась в неисправимую дуру. А может, она просто совершенно не умела взаимодействовать с людьми.       Сидя днями и ночами в белой пустой комнате в Истхейвене, окружённая кровавыми разводами от ее исцарапанных до мяса рук, единственное, что держало ее в сознании – мысли о Лисах, Алексе и близняшках. Прокручивание в голове разных разговоров и событий своеобразным образом ее успокаивало. Казало, что закрыв глаза и детально представив себе оранжевые джерси, холод клюшки в руке, крики тысячи фанатов – и вот она вновь на поле, несётся стрелой по лакированному покрытию в метре от Нила и готовится принести победу их команде.       У нее было действительно много времени, чтобы проанализировать со стороны свое поведение и отношение к другим. Тогда-то Хлоя и задумалась – почему никто не обращает внимание на одиночество Кевина? Почему все игнорируют то, что Аарон отказывается от своей возлюбленной из-за страха перед братом? Почему никто никогда не поинтересуется о состоянии Ники?       До сих пор можно только гадать, чем был продиктован ее порыв в своей манере хотя бы постараться помочь монстрам. Да, буквально несколько часов назад она признавалась сама себе в том, что не воспринимает безвозмездную помощь. Поэтому она просто хочет расплатиться перед компанией монстров за то, что в свое время они приняли ее в свой круг и взаправду беспокоились о ней, когда у нее были приступы.       – Это не так. Я действительно хотела ему помочь, – Слова, слетевшие с ее языка, будто и не принадлежали ей вовсе. Она не может узнать себя. А была ли та, кого можно было узнать? Сколько личностей она сменила за свои восемнадцать лет жизни? Эндрю молчит, но Хлоя знает, что он внимательно ее слушает. Его пальцы легко постукивали по черной ткани чокера в такт биению ее сердца. – Смотри как получается. Что-то происходит у Дэн, и она идёт поговорить с Мэттом. Что-то случается у Элисон, – ее всегда выслушает Рене. Проблемы у Аарона? Рядом будет Кейтлин. Ники? У него есть Эрик. Нил? Я всегда его поддержу. Но что делать Кевину?       – Тебя это вообще никак не касается. – Обрубил Миньярд.       – Касается. – Хлоя упрямо продолжала давить на него. Пальцы на ее шее чуть сжались, – Я о многом успела подумать, пока корчилась от ломки в Истхейвене, – В карих глазах блеснула неясная эмоция, когда она упомянула больницу. Хлоя расценила её как ненависть к тем воспоминаниям, что влечет за собой это слово. – И я приняла решение, что постараюсь сделать хоть что-то, чтобы помочь вам. За то, что вы когда-то помогли мне. Признай, что тебе плевать на то, как чувствует себя Дэй, пока он жив и здоров. Продолжай спасать его физически, а я позабочусь о нем и остальных морально.       – Ты никогда не была похожа на дуру, что будет рада с головой окунуться в чужое дерьмо. Ты вынуждаешь меня считать, что я в тебе ошибся.       Наконец Миньярд убрал руку с ее шеи. То ли он боролся с желанием ее задушить, то ли пытался по стуку ее сердца распознать где правда, а где ложь – ее не интересовало. Хлоя только неопределенно пожала плечами и отвернула голову в сторону горизонта, зная, что Эндрю не отрывно смотрит ей на лицо.       – Я сейчас пытаюсь разобраться сама в себе. После терапии я совершенно перестала понимать, что я такое. Во мне как будто смешалось два человека. Болезненный жизненный опыт нелюдимой страдающей девочки наложился на призму химии Хлои Мартин Андерсон, которая под таблетками отчаянно пыталась имитировать жизнь обычного человека. Сейчас я нечто совершенно новое. И, видимо, – Хлоя растянула губы в ироничной усмешке. – Когда я считала, что люди не могут меняться, я была не права. Ведь именно это со мной и происходит.       Шорох со стороны привлек ее внимание. Эндрю всунул руки в передние карманы штанов и сделал шаг к ней. Их разделяли жалкие сантиметры, дыхание, вылетающее с приоткрытых губ смешивалось в одно общее облако пара. Хлоя не успела удивиться и отшатнуться на столь внезапное сокращение дистанции, так как Эндрю, на мгновение странно замерев, все же открыл рот:       – Эту твою версию я ненавижу гораздо больше, чем прошлую. – Прошипел он в ее обескураженное лицо. – Так и быть, можешь вытирать Дэю сопли когда захочешь, однако больше я не позволю тебе просто похищать его у меня из под носа. Делай что хочешь, но он должен быть в моем поле зрения. Это был в первый и последний раз, иначе пострадать может и твой любимый брат.       Она заторможенно кивнула, бегая глазами от одного орехового омута к другому. С такого близкого расстояния она отвлечённо заметила, что на карей радужке присутствует редкая темная крапинка, а на носу и под скулами у Эндрю были совсем незаметные для глаза веснушки. – Это был первый и последний раз, – Поспешила повторить его слова девушка, чуть расслабленно улыбаясь.       Эндрю бесконечно долгую секунду всматривался в ее кристальные глаза, будто в попытке прочитать там ответы на все вопросы, после чего совершенно резко отпрянул и голосом, лишенных эмоций кроме чего-то, напоминающего досаду, повторил:       – Ненавижу тебя.       Хлоя наблюдала, как Миньярд развернулся на пятках и стремительно направился к выходу с крыши. На языке, точно острый необработанный осколок стекла, засели слова. Они доставляли дискомфорт с каждой секундой, с которой Хлоя безмолвно смотрела в широкую удаляющуюся спину. Она знала – если она промолчит, она будет жалеть наверное гораздо больше, если все же это скажет.       Когда Эндрю схватился за ручку, Хлоя все же негромко окликнула его:       – Эндрю.       Миньярд замер. Он не обернулся, но слегка наклонил голову вбок, показывая, что слушает.       – Когда я говорила, что у каждого лиса есть человек, к которому они могут прийти чтобы поговорить, я не назвала тебя, – Прежде чем закончить свою фразу, Хлоя неожиданно для себя ощутила странную, чужеродную тревогу или трепет в своей груди. Она мысленно поразилась этому чувству, но прежде чем терпение Эндрю кончилось, все же с лёгкой улыбкой закончила: – Я уже говорила, что если ты хочешь решать мои проблемы, то я буду решать твои. Я хочу чтобы ты знал – я всегда готова выслушать все, что ты скажешь. Ты тоже тот человек, кому я хочу помочь. Тот, о ком я думала, чтобы не сойти с ума.       Ответом ей послужило долгое молчание, а после, так и не взглянув на неё, Эндрю ушел, оставив ее одну.