И ему дано счастье

      Путь до Кенмора на машине занимал около семи часов с учетом остановок. Компания приняла решение останавливаться каждые два с половиной часа — для туалета и перекуса. Большую часть дороги Шон спал, Итан внимательно следил за пустой трассой, а Норман по старой привычке разглядывал сменяющиеся мрачные пейзажи за окном. В его голове всплывали воспоминания о давней поездке на задание с Кевином. Норман невольно улыбнулся, когда на ум пришла очередная глупая шутка старого друга.       — Что-то вспомнил? — Итан, изредка обращающий внимание на своего спутника, заметил смену эмоций Нормана и стал чаще переводить взгляд с дороги на его мимику.       — Да так, ничего, — отмахнулся Норман и потянул уголки губ вниз.       Если подумать, Норман почти не улыбался, поводов как-то не было и нет. Хотя по молодости Кевин часто вызывал у него положительные эмоции и морщинки на носогубных складках, но это было давно, да и Норман пережил слишком многое, чтобы беззаботно придаваться иллюзиями счастья. Проще скрывать свои истинные чувства и носить до тошноты приевшуюся маску.       — А вот мне в голову приходит всякое, — кажется сейчас начнется диалог о былых деньках и рассказы, вызывающие ностальгию, но почему-то Норман не прочь послушать своего нового друга. — Когда-то мы с Грейс решили съездить в Ричмонд, к ее родителями. Это было так давно — тогда даже Джейсона и Шона и в помине не было.       Итан сделал паузу. Казалось, он ушел в свои чертоги разума, но быстро опомнился, прочистил горло и продолжил. Норман лишь молча наблюдал, но сразу понял причину его запинки: воспоминания о своем умершем сыне — Джейсоне. О нем стоило поговорить позже; как-никак, а сам Итан не рассказывал Норману о своем первом ребенке, Норман сам разузнал о том инциденте в силу прежней работы и доступа к базам данных.       — Тяжело нам тогда пришлось. Мы были молоды, и были не готовы к долгим поездкам. Ругались по всякой мелочи, уже даже думали, что разойдемся. Я тогда еще обрадовался — не придется переживать знакомство, — Итан посмеялся. — Но как-то все обошлось, и вот я приехал к ее родителями. Да уж, впечатление у них обо мне было явно не ярким. Хотя, может, ярким-то оно и было, вот только не самым хорошим.       Итан вел машину и продолжал глупо улыбаться в пустоту. Норман смотрел то на проносящиеся за окном деревья, то на Марса, и понимающе улыбался. И ему когда-то приходилось переживать знакомство с родителями Беатрис — воспоминания о том дне он хотел бы вычеркнуть из своей жизни.       — Я тогда так старался выставить себя в лучшем свете, но, как это обычно и бывает, вышло совсем наоборот, — голос Итана притих, но улыбка с его лица не сползла. — Грейс ушла за покупками и оставила меня с ними наедине. Не знаю, хотели они посмотреть на мои навыки вести хозяйство или еще чего, но ее мать попросила меня повесить полку в прихожей. Конечно, спорить я не стал, и весь такой уверенный в своих силах пошел. Так вот лучше бы не шел.       Итан деликатно сделал еще одну паузу и посмотрел на Нормана: предоставил другу возможность угадать конец. Но тот лишь продолжал молча разглядывать лицо Итана в ожидании.       — В общем, как-то так вышло, и молоток выскользнул из рук. Мимо проходил отец Грейс, молоток хорошенько так пришелся по его голове. В итоге скорая, больница и вести о сотрясении, — он со сдавленным смехом продолжал. Сейчас по его лицу и не понять: стыдно Итану, грустно или по-настоящему смешно. — На следующий же день я думал вернуться в Филадельфию один, но мать Грейс меня остановила. Не знаю почему после такого ее родители доверили мне свою дочь, но в подробности я не вдавался. Да и поездок к ним пытался избегать. После того случая было всего пару раз: на первый день рождения Джейсона и выписку Шона.       Норман, дослушав рассказ, стыдливо покачал головой. В такой ситуации он бы не хотел оказаться. Да, с родителями Беатрис ему тоже пришлось несладко, но, по крайней мере, его случай был не таким глупым. Не найдя слов, Норман выдавил нервный смешок вернулся к наблюдениям за природой.       — Ну а ты? — кажется, Итан не разделял желание Нормана ехать в тишине, и продолжил допытывать друга. — Как у тебя прошло первое знакомство с родителями?       — Никак, — не поворачивая головы ответил Норман.       — Да ты счастливчик, если отношения до такого не доходили, — и снова смех Итана, но на этот раз он немного раздражал.       — Доходили, — Норман не искал зрительного контакта, ему куда интереснее дождь за пределами авто. — Я им понравился. Но не оправдал ожиданий. Они меня возненавидели. До сих пор не забывают одаривать письмами с парой ласковых.       Итан лишь сочувственно вздохнул. Дальнейший путь они продолжали молча.       Через двадцать минут потянулся Шон, вяло зевнул и попросился в туалет. Еще через двадцать они остановились у какого-то дорожного указателя, прочитали на синем прямоугольнике «У Пэтти — 0,3 мили» и свернули направо. Спустя пару минут показался невысокий деревянный домик с тем же названием, что и на указателе. Итан остановил машину, заглушил мотор, и компания покинула авто.       На улице лицо Нормана тут же огладили пробивающиеся солнечные лучи, но ни чуть не согрели. Парень скукожился и скрестил руки, прижимая тренч ближе к свитеру на груди — морозный ноябрьский воздух вызывал неприятный холодок и мурашки по коже. Итан и Шон ушли далеко вперед. Вдруг Марс, держа сына за руку, обернулся и подозвал Нормана. Тот опомнился, тряхнул головой и последовал за парочкой.       Внутри домика приятно пахло домашними пирожками. Живот тихо проурчал, слизистую рта охватила обильная саливация. Норман поморщился от подступившей тошноты. Итан и Шон быстрым шагом двинулись к стойке. Разглядывая меню на высокой барке, они то и дело тыкали пальцами в и без того заляпанные лакированные листы. Марс повернул голову в сторону Нормана.       — Выбор у них небольшой. Как тебе идея взять пирог?       Норман подошел к Итану и мельком изучил представленные в меню позиции: в основном то были чизбургеры, какие-то непонятные супы, салаты и пироги. Много пирогов с самыми разными начинками, от мясных до творожных. Норман плохо в этом разбирался, такое он ел редко, а потому заказал то же, что и его друг: кусочек тыквенного пирога и черный чай. Выбор Шона пал на бургер и чизкейк. Оплатив заказ (после долгих споров заплатил все же Итан), компания устроилась за столом у окна, поближе к осеннему, уже сменяющимся зимним, лесу. Шон с Итаном отошли в уборную, Норман же остался присматривать за верхней одеждой. Кругом тихо: в это заведение, судя по всему, редко кто-то заходил. Так даже спокойнее — нет любопытных глаз. Норман выдохнул и уставился в потолок: с него свисала еле заметная одинокая лампа, по выцветшим от времени доскам ползало несколько мелких мошек. Джейден, вдумчиво наблюдая за живностью, не заметил возвращения Итана и его сына. Парочка что-то оживленно обсуждала и, хихикая, уселась за стол. Через пару минут принесли заказ и компания принялась неторопливо есть. Норман вяло ковырялся в пироге, не съев и половины. Его путники же мигом управились с обедом.       — Норман, — серьезно посмотрел на друга Итан. — Тебе надо поесть.       — Ты со мной как с ребенком, ей богу, — прыснул Норман, дергано разводя руки в стороны.       — Ты и так сильно похудел с нашей встречи в участке.       — Не начинай, Итан, — попросил Норман, но тот, кажется, и не собирался слушать.       — Давай же, пирог очень даже ничего, — Итан придвинул тарелку к Норману. Злость внутри Джейдена накипала; он вскочил из-за стола, со скрежетом двинув по скрипучему полу ножками стула, и направился к выходу.       — Сиди тут, Шон, — приказал растерянному сыну Итан и последовал за Норманом.       Выйдя на улицу, Итан грубо схватил предплечье Нормана и попытался развернуть друга к себе. Тот остановился, вырвал руку из хватки спутника, но не обернулся. Итан неловко сунул руки в карманы и продолжил наблюдать за спиной Нормана.       — Что с тобой? — с каким-то волнением в голосе выдавил Итан. — Я же просто забочусь о те       — Не нужна мне твоя забота. Ничья не нужна. Как ты не поймешь? — судорожно выпалил Норман, его тело заметно напряглось. Выдержав короткую паузу, он продолжил, но уже куда громче и грубее. — Если ты не смог уследить за Джейсоном, это не значит, что теперь ты должен спасать других.       Блядь. Что я сейчас сказал.       Норман, чувствуя сдирающий надкостницу с костей скрежет в груди, обернулся и уловил на себе гневный взгляд Итана. Рука дрогнула, ноги подкосились.       — Ни слова о Джейсоне. Никогда.       Итан тяжело выдохнул, казалось, что с покинувшим его воздухом вышло и доверие к Норману. Он молча вернулся в домик, оставляя Нормана одного. Голова Джейдена гудела, тело покрывала мелкая болезненная рябь, руки не слушались. Он потянулся к карману в попытках нащупать злосчастный флакон с синим порошком, УРС, да хоть что-нибудь, что помогло бы ему справиться с подступившей паникой, но в кармане тренча завалялся лишь старый побитый кнопочный телефон.       Блядь. Придурок. Чертов мудак, о чем ты вообще думал. Блядь, почему ты это сказал, зачем. Надо успокоиться, Норман, надо взять себя в руки, держись, ты можешь, я знаю, можешь.       Его трясло. Его ломало. Норман пошатнулся назад и уткнулся спиной в машину, придерживая одной ладонью лицо, другой опираясь о боковое стекло. Мысли путались, хотелось закинуться недостающей дозой; хотелось выть; хотелось вырвать себе язык; почистить рот с мылом, провалиться сквозь землю. Но больше всего ему сейчас хотелось умереть. Впервые Норман задумался о смерти не как о чем-то неизбежном, а как о спасении. Нормана впервые посетила мысль о самоубийстве.       В голове всплывали картинки прошлого, как когда-то Норман интереса ради решил почитать, какую смертельную дозу представляет триптокаин. В тот момент ему не хотелось умереть, нет, скорее наоборот. Норман хотел обезопасить себя от необратимых последствий. Сейчас же он бы с удовольствием взял даже больше указанного на каком-то сайте количества порошка и пустил по носу прямиком в легкие.       В груди заныло от нехватки наркотика и воспоминаний об ощущениях, получаемых некогда принимаемом веществом. Норман схватился за ворот тренча, нащупал пуговицы и распахнул ткань. Пальцами он цеплялся за свой свитер на груди, ртом пытался уловить самую малость воздуха. Норман задыхался. Ноги не могли удержать тело Джейдена, и он обессилено упал на холодную землю. В глазах потемнело, скулой Норман ощутил тупую резкую боль, перепонки поглотила мертвая тишина. И только издалека он уловил звуки знакомого голоса, голоса Итана; Итан кричал, он звал Нормана.

***

      Темно. Холодно. Открыв глаза, Норман осмотрелся: над головой металлические прутья, кругом черная ледяная вода. Крупные дождевые капли с шумом падали на его щеки, лоб, подбородок. Что-то коснулось бедра Джейдена. Попытавшись рассмотреть неизвестное, он уставился в воду: там он увидел отражение… Кевина? Знакомая фигура мускулистыми руками разбила силуэт друга и цепко ухватилась за плечи Нормана. Руки надавили на трапеции, из-под воды показалось изуродованное лицо Тернера.       — Ошибка, — неестественным для человека голосом кричал Кевин. — Ты снова ошибся, Норман, ты снова облажался. Умри.       Он вцепился ногтями в шею, крепко сжал пальцы и потянул Нормана под дождевую воду. Джейден попытался ухватить глоток воздуха, но захлебнулся ледяной жидкостью. Его тело слабло, чужие руки тянули ко дну.       Норман закашлялся и силком приоткрыл веки. Перед собой он увидел переполненные беспокойством глаза Итана и растерянное лицо Шона: те сидели перед ним на корточках у открытой двери машины. На щеках ощущалась жгучая прохлада, свитер неприятно лип к коже на ключицах и груди. Рука Марса лежала на плече Нормана, другой он сжимал наполовину пустую стеклянную бутылку воды.       — Норман, ты как? — он пару раз легко шлепнул Джейдена по щеке. — Давай, приходи в себя. Ты очень напугал нас.       — Мистер Норман, — подбежал к ошеломленному парню Шон. Он прижимал руки к куртке и нервно теребил пуговицу на груди. — Я просил папу не обливать Вас водой, но он сказал, Вам так станет лучше.       Норман проморгался и слегка приоткрыл рот, водя нижней челюстью из стороны в сторону — разминал мимические мышцы. Мотнув головой, таким образом пытаясь привести свое сознание в норму, он попытался встать с кресла авто. Итан тут же подхватил руку пошатнувшегося Нормана.       — Ну куда, — и усадил друга обратно. — Сиди, тебе надо отдохнуть.       — Сколько я, — постепенно приходило понимание произошедшего. Норман говорил медленно и с паузами, речь все еще давалась с трудом. — Сколько я был в отключке?       — Не знаю, я ушел ненадолго, а когда вернулся, ты уже лежал на земле, — Итан притронулся тыльной стороной ладони к области скуловой кости Нормана, тот поморщился и отпрянул. — Останется синяк. Хотя тебе не в новинку.       Итан облегченно посмеялся и поднялся с корточек. Помог Норману устроиться на кресле поудобнее, посадил Шона в машину и сел за рулевое колесо. Молча завел мотор и хотел было продолжить путь до Кенмора, но слова Нормана заставили его помедлить.       — Итан, — хрипло начал Норман. — Прости.       — Потом поговорим, — выдавил еле заметную улыбку Итан и повел машину.