И ему дано счастье

      Сон Нормана был неспокойным. Он просыпался каждый час, перед глазами все плыло, во рту сухо, тошнота не покидала до самого утра. Норман пару раз вставал с кровати, еле доползал до туалета, его рвало кровью, из носа бежали холодные алые дорожки. По возвращении в кровать в спальне его поджидали вырывающиеся из плена деревянного пола полупрозрачные бледно-голубые могилы, цветом напоминающие те танки в душе. Со стонами падая на кровать и задыхаясь от режущей боли в животе, дергаясь от бешеного ритма сердца, Норман загибался, судорожно хватаясь за колени. Эти мучения хуже смерти.       С рассветом Норман устало потянулся, посмотрел на часы — 7:43. Ему так и не удалось выспаться: веки тянуло, слабость охватила конечности, к вискам с болезненной пульсацией быстро подступала кровь. Страшные ночные галлюцинации то и дело всплывали в памяти, отчего Нормана передергивало. Абсолютно измученный Джейден направился в душ — приводить свою бледную худую физиономию в божеский вид.       Норман сидел на кухне и крутил в руках направление на гастроскопию. Неприятная процедура, на которую совершенно не хотелось записываться, но выбора нет. Норман слишком устал от вечной тошноты, частой и сильной боли в животе и бесконечной кроваво-желтой рвоты. Такими темпами и без желудка остаться можно. А может и не только без него.       С большим усердием надавливая пальцами на неподдающиеся тугие кнопки клавиатуры, Норман таки набрал номер той же больницы. Диалог с регистратурой занял не более двух минут — Джейден записался на восемь утра следующего дня — но и тот жутко вымотал. Не торопясь откладывать телефон, Норман проверил уведомления — два новых смс. От Итана и незнакомого номера. Выбор пал на первого.             Номера я забронировал, так что можешь не беспокоиться ;) — 8:03       Норман облегченно выдохнул — на одну головную боль меньше, уже хорошо. Немного погодя, Джейден принялся изучать неизвестный ему набор цифр ко второму смс — номер он всё-таки не знал. Или не помнил. Но открыл сообщение.             нарикФБР ты живой там — 03:52.       Так Нормана мог назвать только один человек — Рут. Усмехнувшись, он обратил внимание на время, в которое было получено смс. Не слишком ли поздно? Ответ сам собой пришел на ум, Норман начал печатать.             Сон не шел? — 08:43.       Ответного сообщения не последовало. Ни через минуту, ни через десять. Глупо вот так сидеть и ждать. И вообще странно, что Норман вот так сидит и ждет. Без лишних телодвижений. Докатился. Устало выдохнув, он отложил телефон и собрался посмотреть новости, но мобильник вновь завибрировал — поступающий звонок. Норман взял трубку.       — Ну привет, Нори, — язвительно протянула девушка. По телу Нормана прошелся холод, на лбу выступил пот, руки задрожали. Обуял белый шум.       Воспоминания захлестнули Нормана с головой. Он помнил. Помнил, кто ему дал это прозвище и почему его дал.       Он тогда только поступил в академию. Напуганный, исхудавший мальчик, бежавший подальше от наполненного всем, чем только можно, но явно не любовью, дома. Ему буквально на днях исполнялось восемнадцать. Праздновать он не планировал, голова была забита другим — распаковкой вещей, обживанием новой комнаты общежития, учебой. Да и друзей у Нормана не было — ни в родном штате, ни здесь.       По-началу Норману сказали, что жить в комнате он будет один. Не набралось достаточное количество учеников, а потому ему несказанно повезло наслаждаться одиночеством и личными границами. И какого же было его удивление, когда дверь в его заваленную книгами комнату неожиданно распахнулась, а из-за нее появилась высокая груда мускулов с самодовольной, Норман бы даже сказал, рожей. Парень со всеми явными признаками чрезвычайно высокой самооценки беспардонно откинул ногой преграждающие ему путь книги и кинул чемодан на нижний этаж койки. Та слегка треснула под большим весом темно-синего ящика и прогнулась. Парень даже не смотрел в сторону Нормана, нет. Он прошел в ванную и, даже не удосужившись закрыть дверь, открыл крышку стульчака и начал спускать. Шумно. Мерзко. По рукам Нормана, который все это время с немым криком наблюдал за действиями нового соседа, прошлась рябь.       Крупный парень наконец вышел из ванной, предварительно смыв за собой, и только тогда заметил сидящего ошарашенного Нормана.       — Какой ты хилый, — посмеялся он и представился. — Я Кевин Тернер. Можно просто Кевин. Или Кев. Или как тебе угодно, мне плевать. Я займу нижнюю полку, кстати.       Он подошел к кровати и с грохотом перетащил чемодан на пол.       — Это место уже занято, — и как только Кевин не понял по недовольному лицу Нормана, что застеленный белоснежным комплектом постельного белья нижний ярус уже принадлежит не людному соседу?       — Я и говорю, — он наблюдал за лицом Нормана и явно издевался. — Ты все правильно понял. Занято. Мной.       Норман вскочил со стула и яро подошел к здоровяку — ну уж нет, какому-то придурку, свалившемуся ему кирпичом на голову, он не уступит. Норман показательно толкнул ногой синий чемодан и продолжил смотреть в глаза Кевину — между их лицами пара дюймов.       — Ах, — драматично выдохнул Кевин, ставя руки на свои бедренные кости. — Ну я тебе покажу.       Он одним движением руки схватил Нормана за торс и, оттолкнув того от собственного плеча, закинул на ярус выше. Норман плюхнулся на не застеленный матрац и больно ударился локтем о стену. Но Джейден и не думал сдаваться, не сейчас, и уж тем более не ему. Он сгруппировался и пнул ногой Кевина — попал по лицу. Его нижняя губа окрасилась красным, кровь каплями полетела на небесно-голубой ковер. Кевин отпрянул, притронувшись пальцами к ране.       — А у тебя неплохой удар для такого хлюпика, — на его удивленном лице мелькнула нахальная улыбка. — Как тебя там?       — Норман, — с некой обидой прыснул парень, не спуская глаз с соседа. — Норман Джейден.       — Ты мне нравишься, Норман, — он слегка помедлил и ухмыльнулся. — Будешь Нори. Водоросли такие. Хилые, страшные. Но вкусные. Такие же непредсказуемые, как ты.       Кевин продолжил смеяться, Норман лишь закатил глаза. Они еще долго спорили и ругались, но подружиться смогли. К большому удивлению как Нормана, так и, кстати Кевина.       — Не называй меня, — Норман пошатнулся, голос стал грубым и низким. — так.       Кажется, девушке не стоило объяснять, она итак все прекрасно понимала, и извинилась. Всё-таки, если Норман посчитает нужным, то расскажет обо всем сам когда придет время.       — Встретимся вечером? Ты же у нас безработный, времени полно, — Норман ощутил ее ухмылку на другом конце провода и грустно улыбнулся. — Погуляем, подышим воздухом. Но ты, конечно, можешь еще мороженое поесть — малютка Норман.       — Так, ясно, заканчивай со своими шутками. Во сколько?       — Я после ночной, так что мне бы поспать. Думаю к часам восьми восстану из мертвых. Подходи к моему дому, добро?       Норман принял ее предложение, попрощался и завершил звонок. До вечера времени полно — можно посмотреть новости и наконец впервые за долгое время отвлечь себя книгой. У Нормана как раз скопилась парочка незаконченных.

***

      Норман подходил к невысокому зданию — у подъезда уже ждала Рут. Девушка выглядела сегодня куда лучше, чем в их прошлые встречи: свежий легкий макияж, здоровый цвет кожи, черные волосы в небрежном, но красивом пучке. Бежевый тренч подчеркивал аккуратные плечи, пояс выделял тонкую талию. В руке она держала маленькую сумочку.       Рут, заметив знакомую фигуру, задорно блеснула зелеными глазами и подбежала к Норману. В попытках поздороваться, она неловко приобняла парня за предплечья, почти не прижимая к себе. Открыла сумочку, немного порылась в ней и достала небольшой флакон с желтыми пилюлями — невооруженным глазом можно сказать, что их не больше десяти.       — Откопала у себя в коробках, — она слегка стеснялась; отводила взгляд. Вообще Норман давно уже заметил, что зрительный контакт дается ей с трудом.       — Спасибо тебе, Рут, — поняв что это, Норман забрал таблетки, кинул в карман и потрепал подругу по макушке. Забавно, раньше Норман делал так только Кевину, но дотянуться давалось куда сложнее.       Парочка направилась в парк. Они обсуждали слишком многое, их темы перескакивали с одной на другую с бешеной скоростью, но никого из них это не смущало, напротив, воцарилась какая-то идиллия, баланс.       Дойдя до неизвестного отдавленного переулка, Рут предложила Норману взять мороженое и отправила того в магазин, сама же потянулась к сумке за пачкой сигарет. К возвращению Нормана она уже выкинула бычок, но тошнотворный запах никотина окружил небольшой диапазон, осел на одежде Рут. Норман слегка поморщился, высказал свое мнение по поводу курения, на что девушка лишь усмехнулась и припомнила ему его же зависимости. Да, она умела поставить на место и заставить заткнуться.       Они продолжили свой путь уже с мороженым в руках. Сели на первую попавшуюся им лавку мрачного парка и продолжали довольствоваться холодным десертом.       — Ну ты и свинья, — она без каких-либо мыслей потянулась к щеке Нормана, пытаясь почистить пальцем испачканную кожу. Норман резко перехватил ее руку, крепко сжимая запястье. — Блядь, больно!       — Черт, прости, — испугавшись воплей девушки, Норман выронил мороженое. Ее руку он всё-таки отпустил.       Четким движением он задрал рукав ее тренча и осмотрел участок руки — на костяшке прослеживался еле заметный красноватый след. Норман принялся усердно растирать кожу, чтобы не осталось синяка. Девушка наблюдала за этой картиной с нежной улыбкой. Покончив с рукой, Норман поднял на нее взгляд — их глаза встретились, лица были в паре дюймов друг от друга. Дыхание Рут перехватило, сердце Нормана пропустило один глухой удар. Через несколько мгновений Норман все же отстранился и прочистил горло. Встал с лавочки и жестом указал Рут идти за ним. Та молча встала и последовала за Норманом. Оставшийся путь они проходили молча.       Время тянулось мучительно долго. Норману было неловко. Нечасто он попадал в такие ситуации. Подойдя к подъезду Рут, Джейден запустил руку в свои волосы и прокашлялся. Другая его рука все также оставалась в кармане пальто.       — Чтож, — он снова покашлял. — До встречи, Рут.       Девушка натянула фальшивую улыбку, помахала ему и направилась к двери. Отойдя от ее подъезда на несколько метров, Норману по ушам проехался испуганный крик — голос Рут. Он тут же среагировал и повернулся: на нее напал какой-то оборванец в капюшоне, лицо скрыто. Он накрепко вцепился в сумку, пытаясь вырвать ее из рук хрупкой девушки. Когда Норман оказался рядом, неизвестный скрылся за углом.       — Вот же, — только и успела проворчать Рут — Норман уже скрылся за тем же углом. — Норман!       Норман потерял сноровку. Его тело за дни отсутствия активностей и работы ослабло, выдержка заметно снизилась, отдышка мешала ускориться. Однако загнав в тупик вора — тот чуть не врезался в металлическую сетку — он догнал незнакомца.       — А ну, — его дыхание то и дело сбивалось, Норман не мог привести себя в чувства и опирался руками о колени. — стой.       Вор проигнорировал приказ Нормана. Накинувшись на сетку, он впивался пальцами в прутья и полз вверх.       — Черт! — громко выругался Норман и ухватился за торс незнакомца.       Они вместе повалились на землю: вор придавил телом Нормана, отчего в груди щелкнуло и заныло, Норман закашлялся и харкнул кровью. Парень в капюшоне тут же вскочил и побежал в сторону главной дороги, но бывший следователь ловко ухватился за его ногу, отчего тот вновь оказался на земле. Поднявшись на колени, Норман переместился на бедра незнакомца и вцепился в его шею. Тело под ним начало биться в судорогах, ногтями впивалось сначала в руки Нормана, а затем и в лицо, но тот не реагировал. Его гнев рос. Желание придушить парня на месте побеждало, Норман не мог его преодолеть.       Со стороны, у ноги Нормана, послышался глухой звон. Триптокаин. Флакон с синими содержимым выпал из кармана вора и медленно покатился в сторону кирпичной стены, подальше от Нормана. Джейден сглотнул. Он уставился на наркотик и ослабил хватку. Этим воспользовался вор: он тут же ударил кулаком по лицу Нормана — попал в правую бровь — и тут же вырвался из плена, оттолкнув того в сторону. Поднявшись, парень в капюшоне скрылся, а Норман остался сидеть на земле, наблюдая за треснувшим, но целым флаконом. Рядом с Джейденом лежала сумка Рут.

***

      — Норман! — девушка быстрым шагом подошла к Норману и осмотрела его лицо: то было в ссадинах, над правым глазом наливался синяк. — Покоцал же он тебя.       Она попыталась коснуться его щек, уложить тонкие пальцы на его уголки челюсти, но Норман грубо оттолкнул ее. Взволнованное выражение лица Рут сменилось на гнев.       — Да что с тобой, черт тебя дери! — она заметно повысила голос и развела руки в стороны. — Сколько ты еще будешь ломаться? Раны надо обработать!       Норман отвел взгляд и уставился в ночное небо: ему хотелось уйти. Прямо сейчас. Без слов. Без объяснений.       — Норман, — уже спокойно сказала, нет, прошептала Рут. — Пойдем, пожалуйста.       Ее голос дрожал. Но парень не послушался. Он перевел на нее взгляд и все также продолжал стоять.       Девушка не ждала от него слов, не ждала действий. Она медленно приблизилась к Норману, ласково накрыла его ладонь своей, другой рукой потянулась к его скуле, бережно провела по впадине, закрыла глаза и, встав на цыпочки, потянулась к уголкам губ Нормана — их губы соприкоснулись. На поцелуй Норман не ответил.       Девушка медленно отстранилась. Еле слышимый свист ветра как никогда давил. В голове Нормана пусто так же, как и в безлюдном поле. Он равнодушно смотрел на налитые слезами глаза Рут.       — Ты такой же, как и все они, — Рут отпустила руку Нормана и отступила.       Норман сразу понял кто эти они — как и все наркоманы. Он такой же бездушный, лицемерный, не способный понимать чувства других. Ему не свойственна эмпатия. Как и всем наркоманам. Он как они.       Смахнув липкие соленые капли с лица Рут ушла, скорее даже убежала к подъезду и скрылась за стенами мрачного дома.