Монстры, в которых нуждается королевство (Monsters the Realm Needs)

***

Рейнира       По мере приближения финального поединка в воздухе витало предвкушение, толпа гудела от волнения и догадок. Таинственный рыцарь в доспехах без символов, окутанный тайной и интригами, поразил воображение как зрителей, так и участников. Он появлялся внезапно, побеждая рыцарей из великих Домов, и продолжал побеждать всех, кого встречал. Он стал любимцем простых людей.       Накануне Эгг победил в рукопашной, но его ребра были так сильно ушиблены, что он с трудом дышал, а тем более передвигался. Целители и Великий мейстер протестовали против его присоединения к списку. Она настояла на том, чтобы он составил ей компанию в Королевской ложе вместе с ее фрейлинами и другими детьми. Король-консорт Деймон был неспокоен и хотел присоединиться к поединку, но она успокоила его, сказав, что король должен быть виден с королевой на помосте, и он неохотно согласился.       Висенья заняла второе место в соревнованиях по стрельбе из лука проиграв наследнику Кархолда, но она была довольна своим местом. Команда Виса стала победителем в лодочной гонке, к радости лорда Корлиса. Бейлона больше интересовала беседа с архитектором из Эссоса, в то время как Эйемон получил свободу действий, чтобы бегать по территории Турнира со своими товарищами из Золотых плащей. С громоподобным лязгом два рыцаря устремляются друг к другу, опустив копья и закрыв щитки. Земля дрожит под копытами их коней, несущихся вперед с невероятной скоростью и точностью. Потребовалось семь сломанных копий, прежде чем один из них наконец стал победителем. В последний момент, перед самым столкновением, копье таинственного рыцаря наносит верный удар, подтвердив его победу со звонким треском. От удара его противник рухнул на землю, его копье рассыпалось на щепки. Толпа разразилась аплодисментами: таинственный рыцарь был объявлен победителем турнира. Она встала и посмотрела на рыцаря с королевской ложи.       — Сегодня, среди великолепия этого грандиозного турнира, мы стали свидетелями доблести, мастерства и рыцарства, о которых будут петь еще многие поколения! Но когда солнце заходит на это поле чести, победителем может стать только один, тот, чьи деяния запомнятся больше всех остальных. Добрый сир, не откроетесь ли вы этому собранию, чтобы мы могли почтить вас и занести ваше имя в анналы истории? — улыбнулась она.       Рыцарь пустил свою лошадь рысью ближе к ним, но не снял шлем.       — Прошу прощения, но я еще не рыцарь, моя королева, — сказал он это приглушенным голосом. Боковым зрением она заметила, как Деймон поднял брови. — Но я принц. — Он снял шлем, серебристо-золотистые кудри рассыпались по его плечам, и перед ней открылось озорное лицо ее младшего сына.       Ее сердце болезненно заколотилось при воспоминании о том, как несколько минут назад другой рыцарь избивал ее сына. Она почувствовала, как Деймон поддерживает ее, его широкая грудь упирается ей в спину, а его руки обхватывают ее, держа за локоть.       — Отличное выступление, сын мой! — воскликнул Деймон. — Почему бы нам не решить твою рыцарскую проблему? — сказал он. Он велел Визерису помочь ей, пока сам спускался с помоста и посвящал Эйемона в рыцари к восторгу простого народа. Под всеобщее ликование он короновал Тишару Ланнистер как королеву любви и красоты. Девушка была старше его на три года и обладает золотыми волосами своего Дома.       Она улыбнулась, глядя на то, как брат бесконечно дразнит его, а Эгг попрекает тем, что он никому не рассказал о своих планах.       — Ты мог пострадать! - сказал Эгг.       — Но он не пострадал, - Висенья закатила глаза и ткнула брата в ребра. — Это ты пострадал!       — Ай, Сеня! - прохрипел Эгг, пытаясь отпихнуть ее руки, но она уже обнимала Эйемона.       — Брат, от тебя так плохо пахнет, - сказал Бейлон, но на его лице была широкая улыбка.       Эйемон обнял Бейлона за плечи и прошептал ему что-то, от чего тот громко рассмеялся.       — Он в безопасности, Мунья, почему бы нам не пойти и не поздравить его? — предложил Визерис.       Она кивнула ему, и он повел ее вниз, где ее дети праздновали и дразнили друг друга.

***

      Королева хлопала, когда каждый из актеров кланялся на сцене. «Танец драконов» — это пьеса о войне за престол между лордами-драконами Эйнаром и его сестрой Ренарой. Ренара была провозглашенной наследницей короля, но после смерти короля ее мачеха без ее ведома короновала ее сводного брата.       Эйгон был очарован этим и тем, как это походило на их собственную семью, зная характеры племянников и меняя свое мнение половину времени. Он был в восторге от того, что Эйнар тоже был пьяницей, но ужаснулся, узнав, скольких женщин он принуждал к себе, и охнул, когда узнал, что Эйнар женился на младшей сестре и завел с ней троих детей. Он громко смеялся над тем, как второй брат оседлал самого большого дракона, и сказал, что Эймонд будет плакать, если увидит это. Он даже подшучивал над Висеньей, что она, наверное, та самая девочка-полудракон, которая умерла при рождении до Танца в Бухте Корабельщиков, а потом появились Кровь и Сыр.       То, что произошло потом, стало самой кровопролитной войной на Полуострове. Она позаботилась о том, чтобы включить в нее все самые мерзкие и кровавые подробности — от рождения бастардов до Битвы у Ладьи, Битвы у Оврага, Битвы над Глазом Бога, Штурма Драконьей ямы, ее смерти и смерти ее брата. Она закончилась гибелью драконов, а род Драконов сократился до двух детей. Она включила в историю «Бал мясника», о том, как были сожжены Речные земли, как пираты совершали набеги и грабили Западные земли, как были сожжены многочисленные замки и принесены немыслимые жертвы из-за жадности и амбиций.       Она позаботилась о том, чтобы изменить имена и места, но все остальное осталось. Они встали, но она видела ужас на лице Эйгона, когда он убежал, чтобы, без сомнения, выпить со своей командой. Она вздохнула и огляделась, увидев на лицах всех тот же ужас и отвращение. Кто-то хвалил прекрасный сценарий и актеров, Бейлон был просто очарован экстравагантным оформлением сцены, а Эйемон злился, что его не включили в сюжет. Висенья цеплялась за нее после сцены, где Солнечный огонь сжег и съел ее. В то время как Визерис был возмущен тем, что Рейну заставили выйти замуж за врага. Да, это лишь один из способов позаботиться о том, чтобы будущие поколения Таргариенов знали, насколько кровавы и разрушительны междоусобицы в семье. Она также рассказала всем своим детям о пророчестве Эйгона. Она считает глупым, что короли открыли этот секрет только своим наследникам. Она считает, что после ее смерти Пророчество было утеряно во времени, так как она не успела рассказать его своим детям. На этот раз она не позволит этому случиться.       Она улыбнулась своим детям, когда выводила их из амфитеатра. Ряды деревянных скамеек, расположенных полукругом, обращены к сцене, каждое сиденье протерто бесчисленными зрителями. Скамьи разделены на секции: дворяне занимают первые ряды, расположенные ближе всего к сцене, а простолюдины — задние. Стены украшают красочные гобелены, на которых изображены сцены из знаменитых пьес и легенд древности. Сама сцена — чудо мастерства, построенная из прочных дубовых балок и отполированная до блеска. По краям ее украшает искусная резьба, изображающая сцены сражения рыцарей, полета драконов, мифических существ и аллегорических фигур. Сцена усеяна люками и потайными ходами, позволяющими актерам легко входить и выходить.       За пределами театра фасад представляет собой внушительное зрелище. Высокие колонны и арки обрамляют вход, украшенный замысловатыми резными узорами и статуями. Над входом висит большая деревянная вывеска, на которой жирным, искусно выполненным шрифтом объявляются представления на день. Она приказала построить это здание на главной площади в качестве центра искусств. Искусство — неотъемлемая часть цивилизации, играющая многогранную роль в формировании культуры, развитии коммуникации, сохранении истории, социальных изменениях, развитии эмпатии, стимулировании инноваций и обогащении жизни как отдельных людей, так и целых сообществ. Она уже позаботилась о том, чтобы большая часть молодого населения Королевской Гавани была грамотной и умела считать. Цитадель больше не обладает монополией на знания и образование. Она превратила зал гильдии алхимиков в место обучения. После того как дети освоили буквы и цифры, она позволила им выбрать, к какой гильдии присоединиться, чтобы обучить их своему ремеслу, которое поможет им найти работу, когда они подрастут. Визерис в юности вступил в гильдию кузнецов, а Бейлон теперь один из самых блестящих учеников гильдии строителей. Теперь она позаботится о том, чтобы они также могли обогатить воображение людей. Амфитеатр способствует тому, что в столицу приезжают экскурсии, увеличивая торговлю и работу для людей.       Рейнира разрешила детям посещать различные достопримечательности и лавки, но позаботилась о том, чтобы они знали, как важно не потерять своих стражников, иначе им не разрешат выходить из замка целых три луны. Висенья и Рейна решили пойти с ней на послеобеденный чай с дамами. Это один из немногих случаев, когда дамы Великих и Больших Домов могут собраться вместе, и она хотела оценить свое положение среди них. Она улыбнулась, глядя, как младшие дети наблюдают за игрой теней держа внука на коленях. Она позволила Рейне и Висенье общаться с юными леди, пока сама сидела с матриархами.       — Я рада, что лорд Джейсон смог восстановиться к коронации, леди Джоанна. У меня уже сердце разрывалось от мысли, что вас не будет на этом торжестве, — сказала она.       Подруга мило улыбнулась ей.       — Подумать только, моя королева! Джейсон знает, что я бы пошла бы к целителям, лишь бы присутствовать здесь в этот славный день!       — Кроме того, бывшая королева обвинила вас в том, что Ланнистеры готовятся к походу на столицу. Уверена, вам пришлось лично выяснять это у королевы, — язвительно сказала леди Бракен.       — Да, миледи, — ответила Джоанна, но она заметила, как сжался ее рот. — Я не знала, откуда Алисента взяла эту идею, когда Джейсон и моя свекровь страдали от этой ужасной желудочной инфекции в течение нескольких недель до ее неудачной узурпации. Алисента всегда немного бредила, — ответила она. Она смотрела на нее с опасным блеском в глазах, и она знала, что Джоанна Ланнистер всегда будет ей предана.       — Это правда, что она все еще беременна спустя годы? — спросила леди Мормонт.       Она вздохнула и ответила утвердительно.       — Лекари сказали, что ребенок давно умер, но отказывается появляться на свет, что бы они ни делали. Живот твердый на ощупь, но она не подает признаков инфекции, что нормально для малышей, умерших внутри. Они не знают, что делать с ее состоянием.       — Боги никогда не закрывают глаза на злодеяния, они всегда взыскивают по заслугам. — сказала леди Леффорд.       Все согласились и заговорили о последних приготовлениях к предстоящей зиме. В Цитадели сказали, что до наступления зимы еще несколько лет, но подготовиться не помешает. Сельскохозяйственная гильдия уже сотрудничает с фермерами, экспертами в области сельского хозяйства и местными властями, чтобы разработать комплексные планы выращивания культур, которые позволят оптимизировать урожайность, повысить устойчивость и обеспечить продовольственную безопасность в разных регионах на предстоящую зиму.       Она хотела выращивать урожай на широкой равнине перед Королевским лесом и построить рядом с ним большое зернохранилище. Бейлон уже представила план, который предусматривал разрастание комплекса массивных силосных ям, возвышающихся складов и шумных рынков. Она хотела позаботиться о том, чтобы Королевская Гавань не зависела в плане продовольствия исключительно от Простора. Она также хочет, чтобы такие склады были в Речных землях и на Севере. Она почувствовала, что обивка ее дивана прогнулась, когда леди Джоанна села рядом с ней. Она поправила малыша на руках и выжидающе посмотрела на леди.       — Надеюсь, в Утёсе Кастерли все идет хорошо, Джоанна. Ты знаешь, что я постараюсь помочь тебе во всем, — сказала она.       — Я знаю, Ваше Величество, я всегда буду благодарна вам за те ресурсы и возможности, которые вы открыли для меня только потому, что мой дядя много лет был вашим стражником. Я всегда буду вам благодарна.       — Я знаю только, что преданность должна быть отплачена такой же преданностью.       — Я благодарна вам, Ваше величество, но я боюсь, — ответила леди Утеса. — У меня пять дочерей и один больной сын, который, несмотря на многочисленные усилия целителей и мейстеров, которых мы нанимаем, может не дожить до пяти лет. Кассандра, жена Тайланда, амбициозна и пользуется поддержкой Баратеонов. Я бы не удивилась, если она убила бы моих детей, чтобы ее дети унаследовали Запад.       Она сжала ее руку, чтобы успокоить подругу, и посмотрела на стол, где юная Тишара хихикала и шепталась с Висеньей. Она все еще носит корону королевы любви и красоты, которую ей подарил Эйемон. Хелейна была с ними, она сияла, выглядела счастливой и здоровой. Она подала прошение о переводе Эймонда в Пантеон на Когтистом острове, где она сможет заботиться о нем, и она согласилась. На этот раз ее сводные брат и сестра заслужили покой.       Джейн Аррен уже обращалась к ней с предложением сделать одного из близнецов наследником Гнезда. Она отказывается выходить замуж, а единственный дальний кузен, который у нее был, погиб на охоте. Она не хочет, чтобы Гнездо перешло в руки Арнольда Аррена, который уже дважды пытался узурпировать ее место. Ее дети послушны, но она хочет дать им право выбора в браке. Она не знает, разумно ли будет давать двум верховным домам драконов. Рейнира вздохнула: она полностью изменила историю. В оригинальной временной шкале она уже умерла. Она начинает правление вслепую.