Монстры, в которых нуждается королевство (Monsters the Realm Needs)

***

Деймон       Он застонал, когда Рейнира надавила на особенно узловатые мышцы на его спине. Сегодня последние лорды Простора уехали по Дороге Росби обратно в свои замки. Они вернулись домой последними, спустя целых три луны после того, что народ называл Сошествием Веры. Все больше и больше септ выгоняют с замков дворян. Вместо них стали использовать гувернанток из Королевской академии. Если королевская семья использует гувернанток для обучения принцев и принцесс, то им этого вполне достаточно. В отличие от септ, которые в основном учат основам чтения, письма и счёта. Гувернанткам также преподают историю, экономику, геральдику и основы врачевания. В отличие от мейстеров, они готовы обучать своим знаниям всех желающих.       Он снова застонал, когда Рейнира уселась ему на спину, чтобы она могла лучше массировать его торс.       — Ты невероятно напряжен, муж, тебе следует расслабиться, битва с Верой закончилась.       Мужчина усмехнулся: действительно, Вера была повержена. Когда Благочестивейшие вернулись в Старый город, Звездная септа объявила войну всем Семи королевствам, назвав северян, жителей Железных островов безбожными язычниками. Речные земли, Штормовые земли, Королевские земли, Западные, Долины и Простор они назвали неверными и призвали народ встать на защиту своей Веры и защищать Семерых.       Жители Староместа, тысячелетиями находившегося под властью Веры, сразу же воспрянули духом. Но затем распространилась новость о том, что принцесса Хелейна сбросилась с крепости Мейгора из-за многолетних издевательств, которым она подвергалась со стороны Верховного септона, и ярости, которую извергали против нее самые набожные. Люди быстро ополчились на Веру. Конечности Посвященных отрывали, пока они были еще живы. Некоторые вешали их на воротах каждого замка в Староместе. Звездная септа была разграблена и сожжена дотла. Дворяне Старого города были вынуждены закрыть двери своих замков, пока люди не прекратят буйство и не остудят свой гнев. Им потребовался месяц, чтобы восстановить порядок.       По всему Вестеросу люди сжигали септы, внутри которых оставались септоны. Простые люди обнаружили за большой септой в Риверране кладбище, полное скелетов малышей. Старейшины рассказывали, что ходили слухи, будто септоны насиловали септ и Молчаливых сестер в соседнем Материнском доме, заставляли их убивать появившихся на свет детей и хоронили их на земле септы. Весь Риверран был в ярости. Лодки с септонами и септами отплывали с континента, они бежали в Эссос. Он знает, что большинство малых Домов, пострадавших от Веры, воспламенили свой народ, и простые люди были готовы стать их мечами.       Вера всегда была бичом существования любого Таргариена. Он не может поверить, что сын и дочь самой верной из известных ему женщин организовали их гибель. Король Визерис не объявил Веру вне закона, лишь уменьшил ее власть, вычеркнув все проекты, финансируемые Короной, и направив монеты прямо в милостыню королевы Эйммы и в зал гильдии, но простые люди сами решили избавить королевство от самых верных последователей. Еще забавнее, что за них это сделали жители Староместа, их самые ярые противники. Он не смог бы сделать это лучше, если бы сам все спланировал. Они пожинают то, что сами сеют: даже кузина королевы Алисенты выступила с рассказом о том, как несколько септонов приставали к ней с тех пор, как она была маленькой девочкой, выдавая это за волю богов.       Дворяне открыли глаза на то, как последователи Веры забирали у них так много, в обмен лишь на несколько благословений. Септа на холме Висенья, возведенная королевой Алисентой, не избежала гнева народа, особенно после того, как принц Эйгон перетащил Верховную септу из септы в Тронный зал. Входная дверь была изуродована, люди рисовали грубые изображения септонов и септ в различных интимных позах. Их кладовая и склад были разграблены и розданы жителям Королевской Гавани. Без сомнения, их бы тоже сожгли, если бы не вмешалась Городская стража. Последние три луны они не открывали ни дверей, ни даже окон. Ему было все равно, умрут ли они там с голоду. Они могут превратить септу в еще один сиротский приют или лечебницу.       Король Визерис приказал изгнать септонов из Красного замка, и новости о том, что королева Алисента рыдала и стояла на коленях перед королем, чтобы предотвратить это, не прибавили ей народной благосклонности, особенно когда они узнали, что королева Алисента была той, кто лично сопровождала принца Эйгона и принцессу Хелейну в септу для очищения в течение многих лет. Ходят слухи, что она продала свою дочь, чтобы добиться благосклонности Верховного септона. Город даже был убежден, что Хелейна сбросилась с крепости, когда узнала, что ее мать умоляла короля не увольнять септона.       Он не знал, откуда взялся этот слух и как он так быстро дошел до Староместа: Хелейна чаще всего вышивала жуков на своих тканях вместе с Сеней, Бейлой и Рейной.       — Разве не забавно, что все, чего Отто Хайтауэр добивался всю свою жизнь, растоптали его внуки? - сказала Рейнира с радостью в голосе, пока она продолжала массировать ему спину и руки. Он чувствует себя декадентом из-за всех этих богато пахнущих кремов, которые она намазала на его тело. — Эймонд — это все, о чем он говорил. Жестокий, высокомерный, коварный, но такой глупый, что он сам себя сослал на скалистый остров Ступеней в окружении преданных тебе людей.       — Думаешь, он был тем, кто приказал поджечь приют? Тем,кто убил семью того новобранца? — спросил он.       — Нет, это точно была Алисента. Вот тебе и притворство нежной, преданной и благородной королевы Семи Королевств, - фыркнула его жена. — Но он дал ей прекрасный повод вести себя так чудовищно. Он настолько не уверен в себе, что каждое оскорбление со стороны простых людей приводит его в ярость. Он не сдержан. Он позволяет эмоциям управлять собой, и посмотрите, к чему это привело.       — Отто тоже так говорил обо мне. - Он вспомнил, как он набрасывался на брата каждый раз, когда тот отворачивался от него из-за яда Отто.       — Дядя, ты не самый… мягкий человек, но ты никогда не убивал слабых, потому что они оскорбляли тебя. Все, что ты делал, ты делал для своей семьи, даже если эта семья никогда не говорила тебе спасибо. Эймонд думает только о себе, Эйгон сказал, что тот знал о том, что Алисента делала с Хелейной и с ним, но он молчал. Первое, что ты сделал, когда кто-то стал угрожать моим притязаниям, — положил этому конец. Вот в чем разница.       Деймон почувствовал, как в груди разливается тепло от любви, которую он слышит и чувствует в голосе племянницы. Он совершил много злых дел: прежде всего, он прошел по тайным ходам Красного замка в королевскую детскую и поил Эйгона сладким вином, когда отрезал ему член. Он спел валирийскую песню Солнечному огню, чтобы тот стал послушным, и накормил его плотью мальчика. Он не знал, что маленький дракончик отгрызет ему руку и кусочек бока, когда он покинет комнату. Деймон сожалел, что такое великолепное золотое существо должно было умереть из-за его преступления, но ради Рейниры он сделал бы это снова. Он поклялся праху королевы Эйммы, что будет защищать ее дочь, будет убивать и разрушать, чтобы защитить ее, он готов предать драконьему огню все Семь Королевств, лишь бы она была в безопасности. Он готов умереть за Рейниру, но ради своих детей он будет жить.       — Алисента снова заговорила о помолвке Эгга и Хелейны, когда я отказалась, она перешла к Вису и Хелейне. Я снова отказалась. Мы должны поговорить с детьми, чтобы официально объявить о помолвке. Она становится смешной. - Он слышит раздражение в ее голосе.       — Давай поговорим с Лейной и Дейроном, может быть, устроим обед для наших семей?       — Разве нам не придется поговорить с принцессой Рейнис и лордом Корлисом? Как бы я ни любила Лейну, она не имеет права решать вопрос о помолвке своих детей.       — Чертов морской змей… но я знаю, что он согласится. Наконец-то на Железном троне будет кровь Веларионов, — шипел он, а потом застонал, когда мягкие руки Рейниры размяли его плечи. — Я так благодарен тебе за то, что ты смогла выторговать у моего брата контроль над браками наших детей. Он похвалил себя за то, что, несмотря на преждевременные роды второго ребенка и злость на Визериса, Рейнире все еще хватало ума потребовать этого.       — Легко получить что-то от моего отца, особенно если он сделал что-то плохое для тебя. А король Визерис склонен делать то, что оскорбляет его семью, чтобы угодить другим людям. Тот факт, что он до сих пор не сместил королеву Алисенту, несмотря на то, что из-за нее страдают ее собственные дети, говорит о многом.       — Некоторые говорят, что она — любовь всей его жизни… Хочу предупредить тебя, что будет поставлена пьеса, изображающая историю любви королевы Алисенты и короля Визериса. Леди Кью оплатила ее. Мне удалось внести некоторые изменения, например, Визерис убивает Эймму, чтобы взять ее в жены, а затем держит ее под своей защитой, даже если все королевство ее ненавидит. Мне удалось добавить в историю Хелейну как шлюху для Верховного септона, чтобы получить защиту Веры для королевы, а Визерис ничего не предпринял.       Он почувствовал, как Рейнира застыла на месте.       — Мы уверены, что все было не так? Оглядываясь назад, можно сказать, что он никогда не заботился о моей матери, он выкачивал из нее жизненные силы только для того, чтобы получить сына, — сокрушенно прошептала она.       Он осторожно перевернулся на спину и увидел на ее лице полное опустошение.       Мужчина поднялся и взял ее на руки. Она была только в розовом халате, но их покои хорошо согревал огонь, и все же он чувствовал, как она дрожит в его объятиях, но не от холода.       — О, любовь моя, я не знаю. Я хочу думать, что Визерис никогда не причинил бы Эймме вреда, но он уже сделал это самым ужасным образом. И то, как он поддерживает Алисенту, несмотря на гнев Эйгона… Мне так жаль, любовь моя. - Он крепче прижал ее к себе, и она разрыдалась у него на груди. Лаская ее спину и целуя волосы, он давал ей понять, что он рядом и она не одинока в своем горе.       Каждый раз, когда они одерживали победу над Хайтауэрами, Визерис умудрялся сделать что-то, чтобы доказать им, что он заботится о Хайтауэрах и своей жене-шлюхе больше, чем об их семье. Рыцари Хайтауэров были уволены и отправлены обратно в Старомест за то, что не доложили королю о том, что королева Алисента делает со своими детьми, но Алисента была лишь заточена в своих покоях. Ей даже разрешили навестить Хелейну и Эйгона и дали слово о помолвке ее детей. Он убежден, что его брат — монстр, учитывая то, сколько раз он оставлял суку с ребенком. Но у них будут только мертвые дети. Именно это обещала ему жрица Рейниры, когда она попросила по флакону его крови и послед после каждых родов Рейниры.

***

Лорд Корлис       — Я бы предложил воспитать принца Визериса в Дрифтмарке. — Он удостоверился, что чернила высохли, прежде чем отдать договор о помолвке и его многочисленные копии архимейстеру. Он не мог избавиться от довольной ухмылки на своем лице. Бейла станет королевой принца Эйгона, когда он взойдет на Трон, а Рейна — наследницей Дрифтмарка, а принц Визерис — будущим Владыкой Приливов. Он добавил еще одного дракона для Веларионов.       — Не раньше чем через год после того, как он сядет на Вермакса. — Тут же возразил принц Деймон. Он непринужденно сидит на стуле рядом с женой, его правая рука играет в многочисленных кольцах на левой руке принцессы Рейниры. Он видит валирийское обручальное кольцо на ее безымянном пальце, затем толстое кольцо из черного обсидиана с Трехглавым драконом на указательном пальце и золотое кольцо Арренов, принадлежавшее когда-то королеве Эймме. Другому лорду это показалось бы небрежным и беспечным, но он находит все, что делает Деймон Таргариен, продуманным и царственным. Даже смертоносным. Он похож на гнездящегося дракона, который кажется послушным, но в минуту, когда ты ослабишь внимание, выпустит на тебя огонь.       Он кивнул ему в знак согласия: Лейнор уже взял мальчика под свое крыло. Его своенравный сын говорил, что принц уже освоился в море, он быстро учится и очень вспыльчив. А еще он очень обаятелен, что только поможет им в торговых переговорах. Они уже обсудили приданое. Подготовили проект новых торговых соглашений между Домом Таргариенов и Домом Велариона. Ступени по-прежнему будут входить в состав владений Драконьего Камня, но за помощь в войне корабли Велариона будут облагаться значительно меньшими налогами по сравнению с другими домами.       Корлис хотел, чтобы они поженились, как только Бейла и Рейна расцветут, но принцесса Рейнира твердо решила, что свадьбы не состоятся, пока его внучкам не исполнится шестнадцать. Они договорились о совместной валирийской свадьбе в Королевской Гавани в традициях дома Таргариенов. Он был категоричен в том, что первенец принца Визериса и Рейны получит наследство и будет называться Веларионом, как только он примет лордство. Принц Деймон был раздосадован этим, но он сказал, что править Дрифтмарком будет принц Визерис.       На это ушла большая часть дня, но все было сделано. Контракты о помолвке подписаны и скреплены печатями. Пир по случаю помолвки будет проведен через неделю, он уже приказал одному из своих кораблей доставить в Королевскую Гавань коллекцию вин со всего мира. Он подарил Лейне отрезки самых дорогих тканей для обручального и свадебного платьев внучек. Он заказал на верфях Бравоса два гранд-галеона, которые должны были стать свадебными подарками для его внучек. Принц Деймон подарил своим сыновьям кинжалы из валирийской стали, когда они отмечали свои десятые именины. Он мог только представить, что он подарит им в день свадьбы. Морской змей сделает так, чтобы его подарки не остались незамеченными.       — Милорды, принцесса, я также хотела бы предложить вам обручение, — тихо сказала королева Алисента, безмятежно улыбнувшись. — Принцесса Хелейна — может обручиться с одним из ваших племянников, лорд Корлис, сыном Веймонда Велариона.              Ранее он недоумевал, почему королева присутствует здесь, ведь Совет коллективно решил просто проигнорировать ее. Он посмотрел на жену, чьи брови почти скрылись в волосах. Принцесса Рейнира была слишком занята тем, что шепталась с ухмыляющимся принцем Деймоном. Лорды Малого совета беспокойно заерзали на своих местах. Он знает, что королева пыталась обручить свою дочь с младшим принцем Эйгоном, а затем с принцем Визерисом, но принцесса Рейнира почти сразу же отказала ей в обоих случаях. Затем она попыталась обручить ее с принцем Эймондом, но Великий Мейстер посоветовал королю Визерису, что руку Эймонда лучше использовать для заключения союза с другим домом. Слуги шептались о ее лицемерии, ведь всем известно, что она отклонила предложение принцессы Рейниры о помолвке, когда дети были еще маленькими, из-за кровосмешения. Люди забыли, что Таргариены женятся на братьях и сестрах, чтобы удостовериться в чистоте их крови и лучше управлять драконами.       Драконьи яйца принцессы Хелейны и принца Эймонда не вылупились, и у них нет драконов, поэтому нет причин женить их друг на друге. Учитывая то что дракон отверг принца Эйгона, эта линия Таргариенов для него бесполезна.       — У моего брата только два сына, королева Алисента. Дейрон женился на моей дочери Лейне, а Демион — на дочери бывшего морского лорда Бравоса. Это случилось на прошлой неделе, — сказал он.       Королева сглотнула, явно не ожидая его ответа. Она явно хотела замок для своей дочери. Он слышал, что король Визерис предложил выдать принцессу Хелейну замуж за ее брата принца Эйгона, но принц не согласился и громко напомнил Малому совету, что у него нет члена и женить его бесполезно.       — Капитан моего корабля, «Морской змей», недавно овдовел. Ему сорок четыре, и у него уже есть взрослые сыновья и дочери. Думаю, он не прочь жениться на принцессе Хелейне. Она будет ему прекрасной спутницей в его замке в Халле, — предложил он. Он с удовольствием наблюдал за покрасневшим от смущения лицом короля, а королева убийственно смотрела на него.       — Отец, милорды, принцесса Рейнис, если вы не возражаете, я хотела бы удалиться в свои покои и разделить трапезу с моими детьми, которых я не видела целый день. Похоже, у вас есть более насущные дела, которые вы не должны обсуждать с нами, — сказала принцесса Рейнира, вставая.       Король разрешил ей уйти, пообещав, что они будут ужинать с детьми завтра вечером. Принц Деймон смотрел на него с весельем, явно наслаждаясь унижением короля и королевы. Он встал и поклонился принцу и принцессе.       Корлис предложил руку своего бастарда, который в настоящее время является пажом принца Деймона, и тут почувствовал, что жена пихнула его под столом. Он усмехнулся. Он никогда не забывал, как король оскорбил его, предпочтя дочь второго сына его драгоценной Лейне. Он бы посоветовал им отдать испачканную принцессу Вере, но Вера была изгнана из Вестероса простыми людьми. Лучше бы она предложила руку принцессы бедному Дому, который должен нуждаться в ее приданом. Ни один Великий Дом не примет такую испорченную принцессу, как она, тем более что ее испорченность открыто обсуждалось во время Суда.       Он скрипнул зубами, когда королева начала тонко намекать на бесплодность брака с Лейнором, намекая на то, что брак можно расторгнуть и он может жениться на Хелейне. Увы, если бы он мог получить наследника от Лейнора, то заказал бы статую по вкусу королевы, чтобы поставить ее на городской площади.       Он посмотрел на короля, который сейчас хмурился, слушая слова архимейстера, а их головы склонились над очередным документом.       — Моему сыну досталась в жены очень уважаемая благородная дама. Она — украшение нашего дома, и отдать ее кому-то… столь скомпрометировавшему себя, значит наплевать на имя Веларионов, — сказал он, глядя на нее: — Постарайтесь, королева Алисента, более отчаянный лорд будет склонен взять ее из ваших рук… в конце концов, — прошептал лорд и кокетливо подмигнул ей.       Он захохотал, когда она зашипела, ее лицо вспыхнуло от ярости.