Монстры, в которых нуждается королевство (Monsters the Realm Needs)

***

Рейнира       Она тщательно укладывала разноцветные блоки и кивала Эйемону, который с восторгом кричал, когда он позволил своей деревянной фигурке Вермитора обрушиться и разрушать «замок». Она смеялась и хлопала ему, когда он «спас» деревянную куклу и провозгласил Вермитора спасителем принцессы. Она смеялась и хлопала ему, восхваляя его доблесть. Он галантно поклонился ей.       Затем внимание Эйемона привлек Вис, когда он заканчивал устанавливать свою доску для кивасса на низком центральном столике. Подарок лорда Корлиса, который он получил из Волантиса. Он опустился на колени на одну из больших напольных подушек и указал Эйемону встать напротив него. Она слушала, как Вис терпеливо пытался объяснить правила игры Эйемону, который жаловался, что драконы на досках маленькие и им лучше использовать своих деревянных драконов. Эгг уселся на мягкий стул позади нее, с любопытством разглядывая игру. Она прислонилась к нему и вздохнула, когда он расчесал пальцами ее волосы. — Ты играл в эту игру, Кепа? - спросил Эгг.       Деймон поднял глаза от книги, которую читала ему Сеня. Деймон, Висенья и Бейлон устроились на мягком кресле у камина. По обе стороны от него сидели дети, и он обнимал их за плечи.       — Да, ваша великая тетя Саэра — знаток этой игры. Это стратегическая игра, которая поможет тебе не терять остроты ума.       — Почему ты никогда не учил меня? — спросила она.       — Ну, племянница, если ты помнишь, я часто бывал в изгнании. Я не мог оставаться при дворе достаточно долго, чтобы научить тебя. А тебе интереснее было летать на Сиракс, когда я был рядом, — поддразнивал он.       Она хмыкнула, мысленно проклиная отца за то, что он украл у нее много времени, которое она могла бы провести с дядей, когда была юна. Она благодарна отцу за то, что он больше не пытался его изгнать. Король знает, что она последует за Деймоном, если он снова попытается его изгнать. Как Мастер Войны, Городская стража и Стражники Дракона находятся под контролем Деймона. То, что Алисента Хайтауэр раз за разом пыталась отнять у него, шепча о жестокости, излишней настойчивости и откровенном предательстве.       Она посмотрела на свою семью и не могла не улыбнуться. У нее никогда такого не было. Они просто играли, читали и проводили ночи вместе. Отец всегда был занят Малым советом или своими пирами и турнирами, а мать вечно была беременна или восстанавливалась после очередного выкидыша. Рейнира помнит, как Деймон рассказывал ей истории о том, как принц Бейлон проводил время со своими сыновьями, особенно после того, как принцесса Алисса умерла при родах. Он был десницей короля, но все равно находил время для общения с семьей.       Ее отец проводил мало времени с ней и матерью. А в те редкие моменты, когда он это делал, на него всегда давила мысль о наследнике. Потом мать умерла, а отец почти сразу обзавелся новой семьей, и она снова оказалась отодвинута на второй план. Она научилась окружать себя фрейлинами, септой Раэллой и архимейстером, чтобы заполнить пустоту, образовавшуюся после смерти матери, отца и отсутствующего дяди.       Но она всегда держала их на расстоянии вытянутой руки. Предательство Алисенты и Кристона Коула ранило слишком глубоко, чтобы она могла снова стать уязвимой.       Но эта семья — совсем другая. Настоящий дом среди гадюк в Красном замке. То, что она имеет сейчас, то, что дал ей Деймон, — это настоящая, непоколебимая и безусловная любовь. Она взяла одну из рук Эгга и поцеловала ее, прежде чем он продолжил массировать ей кожу головы. Она смотрела, как Вис терпеливо объясняет роли и движения, которые может выполнять каждая из фигур киваса, в то время как Эйемон вибрирует от возбуждения. Повернувшись, она посмотрела на дядю, свирепого и высокомерного принца Разбойника, который выглядел довольным, когда дети навалились на него сверху.       Он разговаривал с детьми исключительно на валирийском языке, делая его более беглым, чем общий язык. У него всегда есть новая валирийская книга, свиток или скрижали, которые он приносит домой для их детей. Большинство из них датируется периодом до Рока. Архимейстер всегда приходит в ярость, когда он находит эти драгоценные реликвии в руках нерадивых детей. Но Деймон твердо уверен, что эти останки предков лучше передать детям, чем держать в пустой библиотеке. Он разрешает королю Визерису и архимейстеру переписывать и копировать их, но оригиналы он запирает в своем небольшом личном архиве, где их дети смогут легко получить к ним доступ. Самые важные из них, которые уже были скопированы, возвращаются обратно в хранилище Драконьего Камня. Есть и другие, с секретами, которые он никогда не разрешал копировать и даже они не покидали Драконьего Камня.       То, что Сеня читает сейчас, — дневник бывшего архонта Валирии Деймона Балаэриса. В нем рассказывается о том, как он построил свой Королевский зал из вулканических пород, пробитых магмой и переделанных по своему усмотрению магами крови, которых он называл каменными певцами. Верхняя часть башен осталась открытой, чтобы их драконы могли прилетать и улетать по своему желанию. Это было так интересно, что Деймон захотел создать небольшую диораму, используя магму и вулканические породы.       Он поручил строителям и королевскому мастеру игрушек построить для Сени небольшой замок, достаточно маленький, чтобы его можно было перевозить на лодке и в карете, но достаточно большой, чтобы в нем могли жить ее куклы. Она знает, что если у него получится, он попытается построить что-то большее.       Амбиции ее дяди безграничны, и с теми ресурсами, которые у него есть, он может сделать все, что угодно. Он создал Городскую стражу из жалких пятисот человек, в которой почти не было дисциплины, и превратил ее в десятитысячную армию, одну из лучших в Семи Королевствах. У них лучшая подготовка, лучшее оружие и лучшее снаряжение. Он основал Драконью Стражу, которые были верны только королевской семье. Он посмотрел на флот Веларионов и посетовал на то, что корона зависит от другого Дома, поэтому построил верфь на Драконьем Камне. Он переманил лучших кораблестроителей из Бравоса, и сейчас у Драконьего Камня есть две боевые галеры, «Золотая леди» и «Кровавый вихрь», пятьдесят баркасов и двадцать торговых кораблей. «Отрада королевства» — ее личный корабль, который он подарил ей, когда она родила близнецов.       Деймон Таргариен — опасный человек, и он здесь, чтобы защитить ее и их детей. Она очень рада, что мужчина, с которым она делит свою жизнь, чертовски заинтересован в защите ее прав и сохранении наследия их детей. Она не знает, выжила бы она без него. Насколько она помнит из далекого сна, она не спасла ни своих детей ни себя. Принцесса вздрогнула, когда дети засмеялись над тем, что говорил Бейлон.       — Мунья! Мы можем это сделать? Снять крышу, чтобы дракон мог остаться со мной? — взволнованно сказал он. Эйемон прыгнул на нее, и она застонала, когда его острые колени вонзились ей в живот. — Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!       — Эйемон! Осторожнее с матерью! - услышала она крик мужа.       — Прости… — сказал он, она обняла его и отмахнулась от обеспокоенного взгляда Деймона.       — Я уверена, что Эйгон Завоеватель будет не в восторге, если мы сорвем крышу с замка, который он построил, - сказала она и посмеялась над разочарованием своих детей.

***

      Она застонала, когда муж намазал ее ноги ее любимым кремом. Она прислонилась к горам пуховых подушек после долгого дня проверок кладовок с лордом Касвеллом, кастеляном Красного замка. Она встретилась с поварами, королевским портным и королевским ювелиром. Они убедились, что гостевые апартаменты готовы к наплыву дворян, которые прибудут в столицу. Рейнира должна была убедиться, что все готово к празднику в честь обручения, который состоится через неделю. Она также строго следила за бюджетом Алисенты. Она не может позволить себе, чтобы королева финансировала ее врагов, какими бы ничтожными они ни были.       Затем был еженедельный семейный ужин, на этот раз еще и с Веларионами. Он был бы приятным, если бы не торжествующие ухмылки, которые лорд Корлис бросал ее отцу и королеве Алисенте. Алисента — просто злобная карга, у которой на каждого найдется ехидное замечание. Она не удивится, если ребенок, которого она вынашивает, появится на свет с неизменной ухмылкой на лице. Это если ребенок вообще выживет.       Она любит своего Эйгона, но он жалкий пьяница, особенно когда рядом его мать. А беспорядочное бормотание Хелейной — это то, что никогда не должно обсуждаться. И хуже всего то, что ее отец притворяется, будто у них большая счастливая семья.       — Алисента сегодня была особенно несчастна, - сказал Деймон, когда надавил на середину ее ступни.       — Когда она не была несчастной? - застонала она от облегчения, когда его руки продолжили массаж ее икры. — Я бы тоже была такой, если бы меня всю жизнь держали в замке. Я не могу припомнить, чтобы она не была беременной.       — Твой отец последователен; он поступал так же с твоей матерью.       — У него уже есть два сына, больше не нужно.       — Ах… но его сыновья так разочаровывают, не так ли? - хихикнул он.       Она пристально посмотрела на него, он был слишком сосредоточен, массируя кремом ее ногу.       — Что бы ты сделал? Если бы у нас не было таких идеальных ангелов?       — Наши дети — далеко не ангелы, - хмыкнул мужчина, но улыбнулся ей. — Но они идеальны.       — Но что бы ты сделал, если бы… я не знаю, Эгг был пьяницей или Вис — садистской скотиной?              — Во-первых… этого не случится, потому что их мать — ты, - сурово сказал он. — Эйгон так много пьет, потому что у него больше ничего нет. Его отец не интересуется им, а мать стыдится его. И Эймонд на самом деле такой же. Он не знает любви и нежности, он неуверен в себе, поэтому пытается компенсировать это жестокостью. Он думает, что ему будет спокойнее, если люди будут его бояться.       — Я знаю… но как бы ты справился с этим, если бы оказался на месте моего отца? - Она поморщилась.       — Я бы дал им другие вещи, чтобы занять их мысли. Эгг просто гениален. Он должен только прочитать что-нибудь, и он этого не забудет. Он может слово в слово пересказать книгу септона Барта о завоевании Эйгона, прочитав ее всего один раз, когда ему было семь лет. Он должен только один раз посмотреть что-то, и он может повторить это в совершенстве. Бой на мечах, защитные стойки, приемы обращения с кинжалом — покажи ему один раз, и он тут же сделает это. Но если этого недостаточно, чтобы он должен был обратиться к бутылке, я бы просто нашел ему что-то новое, чем он мог бы занять свое время. У него есть Семь Королевств, которые могут предложить тебе все, что душа пожелает, будь то новые знания, древние легенды… девушки, - ухмыльнулся Деймон. Она закатила глаза. — Что касается жажды крови, то ее у меня предостаточно, но я никогда не использовала ее против своей семьи или слабых. Если бы у моего сына была склонность Эймонда набрасываться на всех, кого он считает оскорбителем… Я бы бесконечно тренировала его.       — Но тогда он просто станет более приспособленным к тому, чтобы причинять людям боль.       — Дрессировка приучает к дисциплине, и он будет тренироваться так усердно, что единственное время, когда он не будет во дворе, — это когда он срет и спит. Он будет настолько измотан, что у него не останется времени даже подумать о том, чтобы причинить кому-то вред, особенно своей семье, - поклялся он.       Она села, прислонилась к нему и поцеловала его в губы.       — Мы не идеальные родители, но я надеюсь, что наших усилий хватит, чтобы подготовить детей к тому, что нас не будет рядом с ними. - Она прижалась к его губам. — Наши дети необыкновенные, все они необыкновенные, и я уверена, что они смогут справиться со всем, что преподнесет им жизнь. Мы просто должны удосужиться, чтобы их окружали люди, готовые отдать за них жизнь. Люди, которые будут направлять и поддерживать их без всяких условий.       Она улыбнулась и углубила бы их поцелуй, если бы не громкий стук в тяжелые железные дубовые двери.       — Ваши Высочества, принц Визерис просит разрешения войти, — донесся из коридора голос сира Эррика.       Она растерянно посмотрела на Деймона.       — Впустите его, сир, — ответила она и прислонилась к подушкам. Сначала она услышала звук его легких шагов по ковру, а затем он заглянул в их спальную комнату, волосы его были взъерошены, а глаза расширены. Он был одет в безразмерный спальный халат, в котором выглядел гораздо моложе своих одиннадцати. Она протянула к нему руки, и он метнулся к ней, как стрела, вскарабкался на перину и перелез через нее на середину кровати. Она взяла его на руки, как делала это, когда он был малышом. Он был еще в том возрасте, когда не стесняется обниматься и целоваться на людях. Вису нравится, когда она держит его за руку или целует в макушку. Он прислонялся к ней, когда они стоят вместе, или приседал на ее обсидиановый трон, когда сопровождал ее при дворе. Она хочет насладиться этим, ведь после помолвки и предстоящего воспитания ее маленькому Вису придется быстро повзрослеть.       — Тебе приснился кошмар, мой милый мальчик? — спросила она, зарываясь носом в его волосы. Он все еще пах как ребенок.       — Нет, но я не мог уснуть, - прошептал он.       — Но тебя что-то беспокоит, может, ты нам расскажешь? — спросил Деймон, продолжая массировать ее ноги.       — Наступило короткое молчание.       — Мне придется уйти. Мне придется уйти из дома.       — Тебе не придется, если ты не хочешь, - заверила она его, убирая кудри с его лица.       — Мы еще официально не говорили о приемной семье. И тебе не придется переезжать в Дрифтмарк, пока ты не примешь его лордство. А Морской Змей силен как бык, у него еще много лет вперед, - убежденно говорил Деймон, глядя на них с нежностью.       — Нет, я должен… Я хочу учиться. Морской змей — лучший мореход в Семи Королевствах… Я хочу быть лучше, - сказал Вис, в его глазах сверкнула решимость.       — Ты можешь стать кем угодно, лишь бы ты этого хотел. Ты — Визерис Таргариен, потомок Эйгона Завоевателя, сын Деймона Таргариена и Рейниры Таргариен. Ты должен только сказать это, и мы сделаем так, - решительно сказал Деймон.       Он был одарен ярчайшей улыбкой.       — Вы будете гордиться мной, Кепа, Мунья.       — Мы уже гордимся, мой милый мальчик, - прошептала она.

***

      — Принцесса! Рейнира!       Она глубоко вздохнула, положила руку на живот, пытаясь сдержать желчь, поднимающуюся от пронзительного голоса Алисенты. Она услышала, как сир Нед Амбер, один из ее Заклятых Щитов, громко застонал. Два других стражника едва заметно переминались с ноги на ногу — они обучены не слышать и не видеть. Сир Дарклин прочистил горло, но сделал шаг вперед, не давая королеве подойти напрямую. Алисента, привыкшая к тому, что королевские гвардейцы не дают ей прямого доступа к Рейнире и ее детям, лишь безмятежно улыбнулась.       — Я хотела бы попросить вас об одолжении, принцесса. — Она хотела было закатить глаза от такой дерзости, но лишь кивнула головой, давая понять, чтобы та продолжала. — Мы можем пойти куда-нибудь в более уединенное место? — спросила она.       — Нет, — просто ответила она.       Она увидела, как Алисента уперла руки в бока и приятно улыбнулась ей.       — Как вы знаете, я прилагаю все усилия, чтобы найти мужа для Хелейны. Я была бы признательна, если бы вы написали нескольким лордам, с которыми близко знакомы…       — Зачем? — тупо спросила она. — Зачем мне оскорблять лордов Великих и Знатных Домов Семи Королевств, предложив им руку опозоренной принцессы? Для Таргариена она простовата, у нее нет никаких талантов, она даже не может говорить с людьми прямо.       — Она все еще кровь Дракона!       — И это единственный аргумент в ее сторону. Ты оказала своей дочери большую услугу: мало того, что продала ее септонам, так еще не сделала ничего для ее образования, кроме бессмысленных бредней о Семерых. Она не обладает ничем, что мы могли бы использовать, чтобы торговаться! Ты не получила ни одного ответа на свои письма, потому что лорды не уважают вас. Единственный способ еще больше опозорить Хелейну — это выставить ее на рыночной площади и просить всех желающих взять ее.       Она видит гнев и ненависть в глазах Алисенты, но ей все равно. Королева поглощена гневом, но без огня.       — Ты достаточно унизила корону, Алисента, я предлагаю тебе просто проводить дни в своих покоях, заботясь о своих оставшихся детях. — Она с усмешкой посмотрела на королеву и повернулась к ней спиной, прекращая нелепую дискуссию.       Алисента совсем выбилась из сил. Неужели это та самая девушка, которая превратила ее существование в ад в той, другой жизни? Отчаянные попытки Алисенты собрать силы и поддержку выглядят жалко. Хуже того, она выставляет имя Таргариенов в слабом свете.       Рейнира хотела рассердиться на ту, другую себя, которую полностью перехитрила та самая девушка, выставившая себя на посмешище всего королевства. Она должна была сражаться сильнее, действовать раньше. Она не должна была позволить Хайтауэрам выгнать ее из дома.       Она мысленно покачала головой: злиться сейчас бесполезно. Она смогла все изменить. Она не знает, были ли это Четырнадцать Пламен, которые отправили ее назад или послали ей то видение, но она знает, что все должно было измениться. Боги не станут вмешиваться, если это не будет иметь решающего значения для их выживания. Она должна удосужиться сделать так, чтобы никто не смог снова разрушить Дом Дракона, ведь когда танцуют драконы, горит весь мир.