Монстры, в которых нуждается королевство (Monsters the Realm Needs)

***

Эймонд       Он шел в тени Малого зала, глядя на пятьдесят или около того Драконьих стражей в штатском, готовых сопровождать семью принцессы в город. Сегодня принц Эйгон Младший официально поступит в Академию городской стражи. Он будет тренироваться вместе с новобранцами и патрулировать. Каждый пятый день он будет возвращаться в Красный замок и оставаться там два дня, чтобы отдохнуть.       Он слышал, что Эйгон умолял отца и мать не приходить на его зачисление, потому что не хочет, чтобы это превратилось в зрелище. Принц Деймон пообещал, что они прибудут без помпы и будут наблюдать за происходящим из здания академии, а не с площади. Король был опечален тем, что ему тоже запретили присутствовать на церемонии, но заказал пир для Золотых Плащей.       Принц усмехнулся, стягивая рукава вниз и поправляя перчатки, проверив, чтобы они полностью закрывали руки. Он никогда не выезжал за пределы крепости, разве что в охраняемой карете. Он знает, как чернь Королевской Гавани издевалась над его матерью и чуть не убила ее в день его рождения.       — Присоединишься к нам, брат? — Эймонд подпрыгнул: его брат Эйгон появился словно из ниоткуда. Он рассмеялся и прислонился к его плечу. Он уже чувствовал запах вина, исходящий от него.       — Ты пьян.       — Я всегда пьян, брат, не отставай. — Эйгон подошел к их сестре, когда она прощалась с королем. Он наблюдал за тем, как она хмурится смотря на Эйгона и принялась приглаживать его жирные волосы. Эйгон лишь отмахнулся от ее руки и выхватил маленького Визериса у короля. Он собирается использовать мальчика в качестве защиты. Он продолжает раскачиваться на ногах, пьяный дурак.       — Ты идешь с ними, мой мальчик? — услышал он вопрос отца, который мягко улыбнулся ему.       Он кивнул: его мать будет в истерике, когда узнает, что они отправятся в выгребную яму Королевской Гавани, но это единственный раз, когда ему разрешали. С гневом матери он справится позже.       Принц Деймон, принц Эйгон и принц Визерис едут на своих лошадях по главной улице к городской площади, где сто новобранцев будут приняты в ряды городской стражи. Эйгону только что исполнилось двенадцать, и он слышал, что принц Визерис через два года поступит в патруль флота.       Принцесса Рейнира лучезарно улыбнулась ему, когда вошла в неприметную карету. Они поедут в ней, а не в золоченой королевской карете, и доберутся до здания городской стражи, выходящего на площадь, которая раньше называлась Блошиным дном, более длинным путем. Принцесса Рейнира сидела рядом с принцессой Висеньей. Обе были одеты в платья разных оттенков синего. Вьющиеся серебристо-золотистые волосы Висеньи струились по плечам, а две косички удерживают их от лица.       Волосы Рейниры собраны в замысловатые валирийские косы на макушке, а остальные каскадом ниспадают по спине золотисто-серебряными волнами. Ее глаза нежно-сиреневого цвета. Он слышал от слуг, что Рейнира очень похожа на свою мать. Трудно представить кого-то столь же красивого, как его сестра, но, возможно, именно по этой причине отец до сих пор не забыл бывшую королеву, даже когда Алисента Хайтауэр была рядом с ним. Он посмотрел на четырехлетнего малыша, которого бесцеремонно усадили к нему на колени, который сжал его волосы в кулаке.       — Эйемон! Что я тебе говорила о том, нельзя дергать людей за волосы, — сурово спросила принцесса Рейнира.       — Не делать этого? — спросил малыш, засовывая волосы в рот. Он мог только в ужасе смотреть, как Эйгон и Висенья смеются над ним. Леди Элинда Месси забрала у него малыша, практически оторвав прядь его волос.       Его брат продолжал насмехаться над ним, пока он усаживал принца Бейлона к себе на колени.       — Жаль, что дядя Эймонд получил близнеца-демона, принц Бейлон — просто ангел, он такой милый и нежный. — Малыш положил голову на грудь Эйгона и невинно подмигнул ему.       — Я же говорила тебе, Эйгон, не называй своего племянника демоном, — наставляла его сестра, но глаза ее смеялись.       — Ты видела, что Эйемон сделал с водопроводными планами архимейстера? Он положил половину в очаг, а вторую половину съел. Этот малыш послан из семи преисподних, чтобы мучить нас.       — Ну… он должен был запереть двери, — слабо сказала Рейнира, взяв принца, и ребенок безмятежно растаял в ее руках.       Он смотрел, как его брат пререкается с принцессой и играет с ее детьми. Эйгон всегда был пьян. Он всегда был краток с ним и Хелейной. Это он стал называть Хелейну Безумной принцессой только потому, что она была немного странной и любила жуков. Он не понимает, почему его брат любит сводную сестру и ее детей больше, чем родных братьев и сестер.       Через несколько минут они добрались до задней части здания. Там их ждали принц Деймон и принц Визерис. Принц Деймон забрал Бейлона у Эйгона, а принц Визерис взял принцессу Висенью за руку и повел их внутрь. Они вышли на большой балкон на третьем уровне здания, расположенного прямо перед площадью, где новобранцы будут приносить присягу. Принцессе Рейнире и принцессе Висеньи были предоставлены стулья, а он с братом встал сзади.       — Я попрошу Ниру разрешить нам посетить лавки на площади и главные улицы, брат. Ты такой задумчивый, потому что никогда не выходил за пределы замка, разве что изредка наведывался в Старомест. Знаешь ли ты, что когда ты гримасничаешь и сжимаешь челюсти, то выглядишь страдающим запором? — прошептал Эйгон, глядя на него краем глаза. Он оскалился, что только рассмешило Эйгона. — Расслабься, брат! Мы вышли из Красного замка, подальше от отсутствующего отца и матери-септы. Я покажу тебе достопримечательности Города! — сказал он, похлопав его по спине так сильно, что он чуть не упал.       Он не мог не чувствовать себя счастливым. Он хотел исследовать Город. Его племянница и племянники всегда привозили новые безделушки из лавок и от торговцев, когда выходили в город. В последний их визит Висенья подарила ему мраморную копию Мераксеса из Кохора. Она до сих пор стоит на столике у его кровати.       Церемония была очень короткой. После этого они вместе с офицерами ели в большом обеденном зале. Он смотрел, как его племянника поздравляют отец и мать. Принц Визерис с волнением сказал, что он ждет не дождется своих двенадцати именин, чтобы тоже присоединиться к Золотым плащам. В итоге он сел с принцессами Рейнирой и Висеньей и кивнул, когда восьмилетняя принцесса рассказала ему, что Золотые плащи были вдохновлены чешуей Сиракс так же, как Красные плащи Драконьих стражей были взяты из-за красной чешуи Караксеса. Дракон Рейниры будет защищать город, а Деймон, Кровавый Змей, будет защищать королевскую семью, как он это всегда и делал.       Брат потащил его в город, Рейнира строго их предупредила не убегать от своих стражников и не вести себя глупо.       Они посещали лавки и палатки, где продавалось все — от украшений до книг и ядов. Они посещали таверны и пили разные сорта вина и эля. В одной из таверн они увидели младшего принца Эйгона со своим товарищем. Его брат произнёс тост за принца и угостил всех выпивкой. Он впервые видел Эйгона таким беззаботным, он смеялся и шутил с буфетчицами и завсегдатаями. Он очень далек от того отстраненного и пьяного брата, с которым он вырос.       — Еще эля, лорд Коготь! — громко сказал бармен и поставил перед Эйгоном танкер с элем.       Он резко взглянул на него, но тот уже обслуживал другого человека по другую сторону барной стойки.       Эйгон успокаивающе положил руку ему на плечо.       — Раслабся, брат, это же настоящий город, здесь все друзья!       — Этот человек только что оскорбил тебя! — запротестовал он.       — А люди называют принца Деймона лордом Блошиное Дно, и ты не видел, чтобы он кого-то зарубил до смерти из-за этого.       Он вздохнул и стряхнул руку с плеча. Куда бы они ни пошли, люди шепчутся у них за спиной. Эйгона называют лордом Когтем, потому что его дракон отгрыз ему средний и указательный пальцы, когда он был младенцем, придав его левой руке вид когтя. Эймонда называют Одноглазым, потому что он был ранен из-за трудностей, связанных с его рождением. Иногда его называют принцем без драконов, потому что его яйцо остыло, в отличие от старших племянников и племянницы, и он до сих пор не смог сблизиться с невостребованными драконами, в отличие от близнецов. Хелейну называют сумасшедшей, потому что она любит бормотать бессмысленные вещи и впадает в припадки. А хуже всех оскорбляют его мать. Ее называют королевской шлюхой и за спиной, и в лицо. И все из-за слухов, которые распускали сторонники Рейниры.       Он слышал, как его племянник произнёс тост за своих товарищей-новобранцев и дал обещание народу, что они и дальше будут обеспечивать безопасность Города. Затем он поднял и за них тост       — За принца Эйгона!       — За принца Эймонда!       — За лорда Когтя! — сказал один из посетителей.       — За Таргариенов без драконов!       — За ложных драконов!       Он не знал, как это произошло, но в один миг он уже пил свой эль, а в другой — валил на землю тощего новобранца. Он не знал, откуда взял камень, но держал его в руках, а сир Лорент прижимал его к себе, обхватив обеими руками за туловище. Его руки и лицо были липкими, и руки горели от усталости. Оглянувшись, он увидел своего брата Эйгона с закрытым правым глазом и пурпурным синяком на щеке. У его племянника Эйгона разбита губа и кровоточащая рана на лбу. Сир Стеффон стоял перед ним в защитной позе, но его меч был в ножнах.       Он уронил камень и выдохнул воздух, о котором не подозревал. У его ног лежал один из новобранцев, лицо его было неузнаваемо, мозги прилипли к дублету и волосам.