Монстры, в которых нуждается королевство (Monsters the Realm Needs)

***

Джейн Аррен       — Десница умер. Им пришлось отрезать ему руку и ногу, пытаясь спасти его, но он все равно скончался, — сказала леди Аманда, свернув свиток и небрежно положив его на стол. Она открыла еще один свиток и подняла одну бровь. — Великий мейстер умер от той же болезни. — Она нахмурилась: неужели им так повезло? Двое мужчин, ставших причиной смерти тети Эйммы, умерли один за другим? Семеро к ним так не благоволят. — Королева родила мертвого младенца, — продолжила ее тетя.       — Они ее разрезали? — спросила она, глядя на платье, которое вышивала. Джессамин рядом с ней поперхнулась слюной, недоверчиво глядя на нее. Она мило улыбнулась любимой и подала кубок с водой.       — Нет, Целители достали ребенка и смогли спасти королеву, — вздохнула тетя Аманда.       — Черт возьми, почему Великий Мейстер должен был умереть первым? — воскликнула она тетя шикнула на нее и встала, когда послышался стук в дверь. Это был мальчик, который чистил камин. Прежде чем уйти, он передал два письма старшей женщине.       — От Рейниры? — спросила она.       Тетя Аманда улыбнулась ей, прежде чем прочитать письмо. Ей потребовалось несколько минут, чтобы закончить, а затем отдать письмо ей.       — Они посетят нас на Драконах в ближайшие шесть лун, а затем отправятся в Винтерфелл и Белую Гавань.       — Они смогут разместиться здесь? — спросила она с тревогой. — Чем мы будем кормить драконов?       — Они здесь не останутся, они, наверное, улетят и останутся на одной из гор и смогут охотиться сами, — сказала тетя Аманда, а затем нахмурилась. — Наверное, нам стоит раздобыть овец для Сиракс, Рейнира ее избаловала, и она не охотится сама.       Она счастливо кивнула. Возможно, муж кузины Рейниры окажет ей честь, убив ее кузена Арнольда, который не прекращал попыток узурпировать ее власть. Он находится в небесных камерах уже почти год и еще не погиб. Она смотрела, как тетя Аманда вскрыла второе письмо, и нахмурилась.       — Это от леди Эллы, Целители выяснили, что стало причиной чумы. Это было отравление спорыньей.       — Кто-то пытался их убить? — воскликнула Джессамин.       — Нет, по словам Целителей, спорынья — это грибок, который может расти на таких зернах, как рожь и пшеница. Вызывает головокружение, судороги, рвоту, образование тромбов в конечностях, и выкидыш у беременных. Была плохая партия зерна из Староместа, только Башня Десницы и дом королевы получают еду от туда. Они нашли ящики с испорченными продуктами на складах. Король запретил все продукты из Староместа, пока они не будут уверены, что вся инфекция вылечена, — закончила она, а затем снова прочитала письмо.       — Что это такое грибок? Я не понимаю.       — Это как плесень на хлебе, это вредно для здоровья, а этот еще опаснее.       — Но это правда? — спросила Джессамин.       — Это образованные мужчины и женщины, я доверяю им больше, чем мейстерам. — сказала тетя Аманда, а затем села рядом с ней, ее глаза озорно сияли. — Тело Отто Хайтауэра было отправлено обратно в Старомест, по дороге его тело взорвалось, повредив гроб. Люди, которым было поручено его возвращение, так боялись заразиться той же болезнью, что выкопали неглубокую яму и похоронили его, а затем вернулись в Королевскую Гавань и потребовали, чтобы их осмотрели Целители.       — Знаем ли мы, где это? Я бы с удовольствием взяла собак, что бы они там посрали. Драконы срут? Возможно, Рейнире стоит это сделать.       И тетя Аманда, и Джессамин возмутились, но в итоге тоже рассмеялись. Ура! Мир избавился от проклятого Хайтауэра, который, вероятно, и был причиной смерти ее тети. Боги действительно добрые!       — Еще одна вещь… — прошептала тетя Аманда. — Королева родила мальчика с вьющимися каштановыми волосами и кривыми ногами!       Она ахнула так громко, что была уверена, что ее слышат аж в Чаячем городе.       — Шлюха! У нее был роман с косолапым? Из всех людей! Пожалуйста, скажите мне, что король казнил ее за измену, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!       Ее тетя нехарактерно фыркнула.       — Конечно, нет, король трус и слаб. Они пытались сохранить это в секрете, но слуги и ученики-целители шептались об этом. Вы знаете, что большинство из них из Малых Домов. Они отправили письма своим семьям.       — Это оскорбительно, как король может проигнорировать это? — спросила Джессамин.       — Говорят, что он просто был похож на семью королевы.       Настала ее очередь фыркать.       — Все Хайтауэры рыжие. У Алисенты Хайтауэр, должно быть, золотые соски, если король готов закрыть глаза на это абсолютное неуважение! — сердито сказала она, а затем озорно улыбнулась своей тете. — Можем ли мы попросить барда из Чаячего города написать песню? «Наказание богов» — хорошее название.       — А так же пьеса! — взволнованно сказала Джессамин, ей нравилось писать пьесы. Большинство ее произведений уже исполнялись труппами Рейниры в Королевской Гавани.       — Я уверена, что ты сможешь создать еще один шедевр. — Сказала она с любовью. — Завтра нам придется объявить при дворе о визите принцессы. Мы должны убедиться, что Королевские апартаменты безупречны! Тетя Аманда, давайте проветрим все гобелены, я хочу, чтобы Сокол Арренов и знамя Таргариенов украшали весь замок, у нас так много дел!

***

Рейнира       Она осмотрела на свою спальню и улыбнулась. Они сменили все пыльное и устаревшее постельное белье на толстое шелковое. Она так рада, что Лейна не забыла сходить к королевской швее и взять более тяжелые платья, которые они заказали, чтобы лучше подготовиться к более холодной погоде Драконьего камня. Когда главная швея узнала, что они отправятся на Драконий Камень на длительный период времени, она настояла, чтобы они также привезли новые, более толстые постельные принадлежности.       Ее дамы превратили обычно мрачную атмосферу в более уютную и привлекательную. Королевские аппартаменты расположены в башне Двойного огня. Это два дракона, спящие лицом к лицу, восточная башня — королевские покои, а западная — место, где останавливаются ее фрейлины.       Леди Беренис Селтигар, жена сира Эддриана Селтигара, пожилого кастеляна, попыталась протестовать, заявив, что это место следует использовать только для размещения тех, у кого есть королевская кровь, а западная башня должна размещать их детей. Но в Восточной башне шесть уровней с более чем двадцатью большими комнатами, и ей хотелось, чтобы ее ребенок был рядом с ней, особенно потому, что Эгг еще малыш, и она не хочет, чтобы ее дамы оставались слишком далеко. Целители останутся в Башне Мейстера.       Она и Деймон заняли Комнаты Эйгона, которые соединены с Комнатами Висении и Рейнис. В комнатах Эйгона есть только солярий и спальня. Комнаты Висеньи самые теплые, поэтому они сделали из них детскую. Леди Беренис открыла кладовые и нашла красочные валирийские ковры с изображением валирийского праздника солнца, а также повесила гобелен с изображением валирийского пантеона за колыбелью Эйгона. Колыбель из драконьего стекла представляла собой чудовищное творение, в котором спал Эйгон Завоеватель, пока ему не исполнилось три года. Внешний вид колыбели украшен резьбой, имитируя неровные края и закрученные узоры, напоминающие Драконью гору. В драконье стекло встроены крошечные крапинки мерцающих красных и оранжевых кристаллов, напоминающие расплавленную лаву, которая когда-то текла из сердца древнего вулкана. Эти кристаллы улавливали свет, излучая теплое и чарующее сияние по всей колыбели. Изголовье колыбели украшено искусно вырезанным силуэтом летящих драконов с распростертыми крыльями и извивающимся в воздухе телом.       Она хотела заказать в их комнаты колыбель поменьше, но септа Раэлла не согласилась. Она сказала, что Наследнику Наследника пора научиться спать самостоятельно, чтобы в конечном итоге это не стало проблемой. Она хотела протестовать, но знала, что права. Она не может вечно удерживать Эгга.       Самые роскошные были комнаты Рейнис. В них есть спальня, солярий с небольшой личной библиотекой, гостиная и ванная комната с бассейном из драконьего стекла, в котором могут разместиться до четырех человек. В нем есть кран, который автоматически подает воду снизу, и горничным не нужно приносить воду. Есть рычаги, позволяющие контролировать температуру воды. Там также есть смежная комната, где хранятся все ее платья.       Дни после их внезапного прибытия были беспокойными и насыщенными. Деймон лично посетил казармы и разработал новые режимы тренировок и графики патрулирования для солдат. Ему нужно было рано вставать, чтобы потренироваться с солдатами. Она спросила его, действительно ли необходимо делать это самому, когда у них есть рыцари, которые могут контролировать обучение, и он сказал, что важно, чтобы солдаты видели и знали его. Они будут более прилежными, если знают человека, которого защищают. Завтра он приведет Эгга на тренировочный двор и в казармы, чтобы познакомить его с людьми. Башня Подземелья была превращена в собственную башню Драконьей Стражи. Сир Джоффри Аррен лично позаботился о том, чтобы охрана замка была надежной.       Она также встретилась со всем персоналом и слугами. Слугам Красного замка, которые путешествовали с ними, было поручено обучить остальных тому, как им служить, чтобы у них был способный постоянный персонал на Драконьем Камне.       В день именин Эгга они отправились в деревню и раздавали еду и пиво. Они заплатили единственной гостинице и пекарне, чтобы они обеспечили всех людей едой. Эгг весело играл с детьми, и вся деревня стала свидетелями его первых шагов. Она до сих пор помнит тепло в своем сердце, когда все замолчали, когда ее сын пошел к ней, а затем зааплодировал, когда он успешно достиг ее. Это было такое особенное чувство — делиться этим опытом с людьми, которыми она должна руководить и о которых должна заботиться. Тот день был лучше, чем любой турнир, организованный ее отцом. Ее дядя был прав: лучше, если люди видят их, это делает служение им более личным. Слуги и стражники сейчас особенно любят Эгга и защищают его больше, чем когда он был просто принцем, о котором они только слышали.       Мирна вышла из детской и она широко улыбнулась, увидев, что Эгг уже одет. Ее малыш улыбнулся ей и пошевелил ногами, пытаясь спуститься. Мирна опустила его, и он бросился к ней, она опустилась на колени и взяла его на руки.       — Ты становишься тяжелее, любовь моя, молодец! — сказала она и осыпала его поцелуями.       — Я Дагон!       — Да, ты действительно дракон! Мой Принц-Дракон! — она положила его на землю, но крепко держала за руку, чтобы он не убежал. Ему нравилось показывать пальцем на разных существ, украшающих замок, особенно ему нравятся виверны, грифоны и, конечно же, драконы. Вход в форме пасти дракона — одно из самых ярких событий дня ее сына.       Она услышала своих дам раньше, чем увидела их. Они находятся в большом павильоне в саду Эйгона. Слуги перетащили бесчисленное количество стульев, кушеток и диванов под белую куполообразную беседку и еще больше подушек, чтобы им было удобно. Целительница Алия предложила поставить в павильоне стеклянные стены, чтобы они могли оставаться там, даже если на улице холодно. Деймон сразу согласился и заказал много стекла в Мире. Целительнице из Эссоса не нравиться погода на острове, она говорит, что в Драконьем Камне слишком холодно и много сквозняков. Она беспокоится за них.       Сегодня день отдыха, последние дни были потрачены на знакомство с геодезистами и строителями из Пентоса и Браавоса, которых ее муж нанял для оценки Драконьего Камня. Сегодня день только для нее, ее малыша и ее дам.       — …это была ерунда про грибок, — сказала Лейна.       — Целители, заставили нескольких крыс съесть зерна, и они тоже умерли. — сказала леди Марис. — Но Лионель боялся, что это повлияет на торговлю с Простором. Хорошо, что у лорда Аллана были очень четкие записи о том, что только Башня Десницы и покои Королевы получали свои припасы исключительно из Староместа.       — Если война в Ступенях их не разорит, то это сделает этот запрет, — сказала леди Элинда.       — Я уверена, что отец снимет запрет, если Старомест даст нам достаточные заверения в том, что их посевы здоровы, и они принимают надлежащие меры предосторожности, чтобы предотвратить повторение случившегося.       — Принцесса! — Ее дамы как одна встали и сделали глубокий реверанс. Они все смеялись, когда Эгг пытался подражать им.       — Мой принц, не вы делаете нам реверанс, мы кланяемся вам! — игриво сказала леди Элинда, затем взяла принца и посадила его к себе на колени, кормя его фруктами и мягким хлебом. Элинда — самая милая и нежная из ее дам. У Мэсси были серьезные проблемы из-за неурожая, и они отправили короне письма с просьбой о помощи. Письма, которые даже не попали в поле зрения ее отца, потому что Десница скрывал их от него, как и многое другое, касающееся королевств.       Она лично отправилась на Крюк Мэсси на вершине Сиракс в поисках самого верного спутника, который у нее был в той другой жизни или во сне. Она сослалась на то, что устала лететь и решила попроситься отдохнуть в Крепости. Лорд Мэсси приветствовал ее, но ему было стыдно, что он не может дать ей ту роскошь, к которой она привыкла, поскольку их дом маленький и бедный. Она предложила лорду ссуду из своей собственной казны и попросила отправить Элинду в Королевскую Гавань, чтобы она стала ее фрейлиной, а один из их мальчиков стал оруженосцем одного из королевских гвардейцев. Леди Мэсси плакала от благодарности.       — Я до сих пор не верю в историю об этой плесени, — сказала леди Лейна, беря чашку чая.       — Думаешь, это было возмездие Семерки? — с беспокойством спросила леди Джейн Марбранд. Леди Джейн — одна из ее новых фрейлин, возможно, из одной из самых богатых и воинственных семей Запада. Она серьезный, застенчивый ребенок с невзрачным лицом, каштановыми волосами и карими глазами, но у нее есть потенциал превратиться в красавицу: девочка сообразительна, способна читать настроение в комнате и соответствующим образом приспосабливаться. Ей понравится превращать ее в сильную, умную и преданную ей женщину.       — Признаюсь, я сама не знакома с учениями Семерки.       — Конечно, это оно! — сказала Анелла, насмехаясь над своим хлебом. — Королева всегда изображает себя верующей и набожной, но именно ее нашли в покоях короля менее чем через неделю после смерти королевы Эйммы, и у нее даже был бастард с этой проклятой косолапостью!       — Значит, это правда? — ахнула Дениз Редвин. Леди Дениз — единственная племянница лорда Редвина, в отличие от Алисенты с темно-рыжими волосами, локоны леди Дениз более оранжевые, на фоне заходящего солнца они выглядят очень красиво. у нее так много крошечных веснушек на лице и шее, что иногда она чувствует себя неуверенно.       — Об этом поют барды, — ответила леди Марис, а затем повернулась к мужчинам, игравшим на инструментах сбоку. — Спойте нам «Божественное возмездие», новую песню из столицы. — Мужчины выглядели шокированными и встревоженными, но она ободряюще улыбнулась им. Они играли на арфах и лютнях и пели.

В королевстве, покрытом тенями, где правила злая королева, История возмездия, история, пропитанная болью. Ее сердце поглощено тьмой, ее дела — извращенная песня, Над ней навис Божий суд, чтобы справедливость была сильной. Младенец в безопасности в своем животе, невинность такая чистая, И все же она была запятнана злобой, созревшей в ее сердце. Королева, жестокий кукловод, танцевала с глубокими тенями, Без ее ведома подкрался Божий гнев. Ой, гром в гневе загремел, молния в небо ударила, Расплата была вызвана, когда злая королева приблизилась. Небеса молили о пощаде, когда ночь начала убывать, Божье возмездие, симфония праведной боли. Король, введенный в заблуждение плащом прекрасной королевы, Бог ударил его по руке, и правосудие обратилось в бегство. Младенец, трагическая жертва, жертва гнева Божьего, Божье возмездие прошептало, когда злая царица начала вращаться. Злая королева, чья корона теперь потускнела, столкнулась с истиной, Ее королевство рухнуло вокруг нее, поскольку справедливость никогда не подвела. Божья рука двигалась целенаправленно, в великом замысле, Урок для нечестивых, предупреждение на все времена.

      Все аплодировали, на их лицах было удовлетворение. Две ее новые дамы поначалу выглядели обеспокоенными, но хихикали и ахали вместе с ними, когда ее дамы развлекали их рассказами о многочисленных промахах Алисенты. О трагедии, случившейся в Красном замке, написано еще много песен. Была песня о шатене-фальшивом Таргариене и еще одна о непристойной встрече Королевы и Косолапого в ее спальне, когда Королева показывала свои ноги возлюбленному, пока он мастурбировал глядя на нее. Эту песню она никогда не позволит петь в своем замке. Это было отвратительно.       Она не знает, как Красная Жрица сделала это, но у Алисенты больше никогда не будет сереброволосого ребенка. Или даже ребенка, который переживет свой день рождения. Она так сильно хотела заменить ее мать на посту королевы, что ее может постичь та же участь: рожать мертвых младенцев за мертвыми младенцами, пока это в конечном итоге не убьет ее.