Подстраховка по принуждению

Яростные крики преследовавших Минато существ, коих названия он совершенно не знавал, и собственное напрочь сбитое дыхание, изнутри рвущее лёгкие нестерпимой болью, за одну мысль, что ему хочется выбраться отсюда, что хочется укрыться где бы то ни было от всего того, что он не понимал, всё это в момент, подобно декорации в каком-то чудовищном спектакле, неожиданно сменилось тишиной, гулкой и пронзительно тревожной. Где-то на задворках всё ещё бешено скачущих мыслей с запозданием промелькнула одна вполне годная мысль – хорошо бы не потерять здесь сознание, чтоб и дальше ещё не обдуманно и больше интуитивно как-нибудь пытаться уцелеть в окружавшей его невероятной нелепице или же в полнейшем абсурде, но эта была всего лишь мысль и какой бы дельной она на тот момент не показалась Минато, она не уберегла его. Стена тёмного и извилистого коридора, чудившегося ему просто нескончаемым и бывшим со множеством путанных ходов и переходов, но без хоть какого-нибудь приемлемого выхода, закончилась глухим тупиком, резко обрывавшим у Минато надежду выбраться. Но вдруг, когда он был готов поддаться отчаянию, настолько его выбивало происходившее с ним, эта стена озарилась светом, очерчивая им невидимые створки огромных дверей, от соприкосновения с которыми Минато охватило недавно испытанное им чувство. Он мгновенно осознал, что его вновь принудительно вырывают из одной реальности, чтобы поместить в другую. Непременно подобную этой... с первого вздоха опасную и необъяснимую для его ломающейся логики. Минато казалось, что он раскрыл глаза сразу же, стоило ему понять это. Казалось, что в промедлении прошло всего лишь ничтожное мгновение. Но то, что это был непреднамеренный обман его хорошо дрогнувшего сознания, он, уже подскочивший с каменного пола на всё те же слабые ноги и юркнувший в самый непроглядный мрак неизведанного помещения, туда, где на его беглый взгляд его было бы тяжелее всего углядеть, понял незамедлительно. А также он на свою беду вновь убедился, что его движения и правда сделались медленными, теперь они выглядели просто до нелепого жалкими и неповоротливыми. И всё же даже так, стараясь и торопясь, он успел сокрыть себя вовремя. Пол за его спиной, где он лежал пару секунд назад, озарился роящимися частичками света, из которых, словно при использовании мудрёной техники, собрался силуэт девушки, против до того встречавшихся ему неведомых обывателей с недружелюбным характером, самой обыкновенной на вид девушки со светлыми волосами и с вполне стандартным человеческим лицом. Эта девушка лежала на полу полностью обездвиженной. Она не то была мёртвой, не то попусту была без сознания, точно так же, как и он сам некоторое время назад. Из глубины темноты помещения, судя по раздающимся приглушённым эхом звукам, схожего с огромным коридором, куда большим по размеру, чем предыдущий, где Минато уж вдоволь набегался, стали доноситься шаги. И эти монотонные звуки шагов Минато очень не нравились. Они словно предостерегали его... нет, даже принуждали его отодвинуться к самой стене, как можно дальше, и там прижавшись, точно самый настоящий напуганный мышонок, затаиться и притихнуть. Рассудок подсказывал ему оставаться незаметным для ещё невыясненного его окружения, именно таким образом он мог бы хоть как-то помочь себе. Он мог бы попробовать разобраться в ситуации прежде, чем ему придётся действовать самому. Девушка на приближающиеся к ней звуки шагов тоже отреагировала. Она шевельнула головой, приподнялась и тут же сжавшись от испуга, уставилась на того, кто шёл строго в её сторону. «Не нравится мне это...» – пронеслась у Минато мысль, остерегающая его от всякой необдуманности или иного рода ненужной здесь глупости. Он и сам признавал за собой возникшее у него желание спрятаться поглубже да понадёжнее или... может быть и вовсе постыдно сбежать отсюда прочь, что он проделывал по имевшимся у него ощущениям совсем недавно, будучи не то в каком-то совершенно ином месте, не то в каком-то непонятном измерении, он так и не разобрался с тем, где он недавно был, как и с тем, как он сюда попал. Из темноты появилось невысокое существо с длинными белыми ушами и белым нечеловеческим лицом, это существо поразило Минато сосредоточенной в нём силой, неким сокрытым в нём могуществом, перемешанным сквозившим из него всё нарастающим ощущением опасности. Его мощь была непохожей ни на что, что Минато видывал или знавал ранее, она была настолько для него новой, что весь опыт его прошлой жизни в этом вопросе оказался для него абсолютно бесполезным. Существо имело в руке короткий посох с двумя круглыми шарами, один из которых был внизу посоха, а второй, тот, что был побольше, был сверху. «Странное оружие...» – пронеслась у Минато толком необдуманная мысль. Это ушастое существо подошло к девушке, навело на неё одним из концов свой посох и что-то произнесло. Девушка в ответ кивнула, явно понимая, что от неё хотели. Их разговор продолжался какое-то время, но Минато, как бы он не старался вслушиваться, пытаясь разобрать хоть одно слово, будто кем-то специально задумано, против всех его усилий он так и не смог ничего понять из ими сказанного. Впрочем, скоро сильно интригующий его разговор закончился и девушка, больше в беседе отмалчивающаяся, чем говорившая, встала на ноги и пошла по направлению к Минато, останавливаясь от него в каких-то нескольких шагах. На что сам Минато, и без того притихший, стал таить даже собственное дыхание, и достаточно удивлённый своей неожиданной соседкой по пряткам, он терялся в догадках, как эта девушка у себя за спиной не смогла заприметить его. По прошествии меньше минуты, пока Минато с усилием пробовал проанализировать уже собранную им информацию, осматривая со спины девушку, огромный коридор вновь озарился частичками света, освещая для Минато вид на противоположную стену, высокую и украшенную изображениями разнообразных воинов с имевшимися частичными эпизодами из их битв. Изображённые на стене воины держали в руках длинные мечи, а их головы были покрыты защитными шлемами, похожими на тот, какой был у второго Хокаге, только у воинов они полностью покрывали их головы, и как Минато понимал, они были более эффективными для защиты в суровом бою. К сожалению, ему никто не давал время на то, чтоб он в удивлении осмотрелся или же перевёл дух и пришёл в себя. Не прошло и половины минуты, а в помещении уже происходило очередное оживление. На полу из появившихся из ниоткуда и самих по себе движущихся частичек света образовался ещё один силуэт человека. Им оказался щуплый паренёк, обездвижено лежавший на спине, видимо, как всякий, кто таким образом появлялся здесь. Существо с длинными ушами в едва уловимой стороннему взгляду нерешительности прошлось пару шагов в одну сторону, пару шагов в другую, и... будто обдумав для себя что-то очень важное, оно, довольно оскалившись страшной, перекошенной кверху улыбочкой, ловко перехватило свой посох, прокрутив его в руке и быстро скрылось в тени, в той её части, откуда оно впервые и появилось. Минато продолжал дивиться. Он переводил свой взгляд с тени, где скрылся ушастый хозяин здешних мест, на лежавшего на полу паренька, а с паренька на сокрытый в непроглядном мраке силуэт девушки, замечая, что девчушка эта выглядела очень встревоженной и напряжённо сжимала свои кулачки. Минато выжидал и высматривал для себя закономерности, могшие объяснить ему, что же здесь происходит. Он старался понять, куда он угодил, кто были такими этот парень, появившаяся до него девушка и сильно пугающее его существо, но главное в чём ему надо было разобраться – это насколько они могли быть для него в его нынешнем состоянии опасными? Вот уж паренёк шевельнул рукой, подавая первые признаки того, что он вскорости очнётся, на что существо, явно выжидая именно этого момента, начало двигаться по помещению в их направлении, будто оно сюда ранее и вовсе не подходило. А с тем оно вновь начало нервировать Минато звуками своих шагов, ими же будя нового гостя, в итоге оказавшегося сметённым непониманием окружавшей его действительности, на что Минато сделал вывод, что их общая реакция на произошедшее с ними была в чём-то весьма схожа. По новому начавшийся разговор, теперь происходящий с пареньком, с первых произнесённых фраз кардинально отличался от разговора с девушкой. Понятное дело, что парень опасался самолично поприветствовавшего его хозяина этих мест, но в отличии от девушки, парень оказался куда занятнее, он пользовался выпавшей ему возможностью что-то выяснить, и как понимал Минато, задавал ушастому вопросы. А когда существо, на свой лад наслаждавшееся беседой, махнуло посохом и в стене появилась освещённая ниша, ограждённая от коридора крепкими прутьями и имевшая внутри себя нечто похожее на огромную рыбу, которую Минато по праву устрашающей внешности мог безошибочно называть монстром, и когда паренёк, уже поднявшийся во время разговора на ноги, стремглав ринулся в сторону этой ниши, намереваясь войти внутрь, из ниоткуда, словно с потолка свалилась, появилась эффектная дамочка. Она ударила устремлённого на собственную гибель дурака по голове ногой и отбросила его назад, тем давая ему крохотный, но такой важный шанс одуматься. И что Минато запоздало подметил, с приходом больно уверенной в себе дамочки и её сопровождающего, кого он, стыдно признаться, не сразу то смог для себя приметить, светловолосого мужчину ростом не выше обычного ребёнка и с просто огромным рюкзаком за плечами, их разговор наполнился яркостью, исходящей из слов дамочки уверенностью и ответной угрюмостью странного хозяина здешних мест. Тот с не охотой или же придавленной досадой то в один момент, то в другой вклинивался в разговор между дамочкой и её спутником. «Он... их тоже не понимает... – заметил Минато, наблюдая за больно озадаченным видом паренька, и на этом фоне чувствуя собственное облегчение, ведь здесь ни он один не понимал языка говоривших. Низкий спутник дамочки тоже догадался об имевшейся у паренька сложности и порывшись в своём объёмном рюкзаке, достал оттуда небольшой тёмный шар. – А это ещё что такое?» Спутник дамочки что-то сказал, и паренёк, сам несколько удивлённый, осмысленно что-то ответил ему. Они поговорили ещё немного, а после шар, всё это время висящий сам по себе в воздухе, вдруг исчез из вида, и паренёк продолжил разговор так, будто он стал отчётливо понимать всё, что здесь произносили. Минато в удивлении вытянул шею. Он быстро догадался, что этот шар исполнял роль переводчика, и что он был настолько действенным, что парню не требовалось лишней секунды промедления для обдумывания своего ответа. От этой догадки Минато едва удержал себя, чтоб не сделать шаг из своего иллюзорного укрытия, так сильно ему захотелось обладать таким же круглым переводчиком. Ему везло, его кое-как работавшая в здешних условиях логика и выдержка, даже в подобных абсурдных ситуациях всё же присущая ему, и сейчас подсказывающая ему не терять спокойствия и наблюдать, взяли верх над его спонтанным желанием вытворить глупость и успели нашептать ему не действовать опрометчиво, напомнив, что он ещё не разобрался ни в том, где он, ни в том, кто он. Дамочка с шальной улыбкой на своём миловидном, даже симпатичном лице применила какую-то здешнюю технику, не используя для неё никаких ручных печатей. Она, открывая из ниоткуда до того незримый набор оружия, взяла из ряда имевшихся там клинков полностью чёрный, аккуратно выполненный меч и передала его парню. «Интере-есно... – озадаченно протянул себе Минато, всё больше погружаясь в неясное его уму окружение, – кто эта женщина такая?» Судя по её просто непрошибаемой уверенности в себе, и по тому, как с ней держался её низкорослый спутник, а с ним непонятно по какой причине почти полностью притихшее ушастое существо, эта дамочка явно была в здешних кругах известной личностью, возможно, обладавшей силой, с которой знавшие эту дамочку люди считались, такой вывод делал Минато, без слов понимая могшую иметься здесь сложность. А ещё он чувствовал за собой некую долю завести к парню. Ведь как не крути, тому явно повезло встретиться с этой яркой парочкой. Переводчик-шар и чёрное оружие – неплохой бонус для первой встречи с дальнейшей неизвестностью. Но вот если рассматривать эту ситуацию с другой стороны, рассматривать непредвзято и с хоть какой-то осмысленностью, то выходит, что этот особо везучий парень по какой-то причине оказался единственным из их троицы, кому выпал уникальный шанс стать свежим кормом для рыбы-монстра. И будущая противница-рыба для него была явно не по зубам. Также рассудила и эта дамочка, потому то она и дала ему свой меч. Минато приструнил взвинченные эмоции и сконцентрировался, грубо отдёрнув себя мыслью, что не понимая ситуации завидовать неизвестно кому – просто глупо. Для него являлось приоритетом то, что как бы в итоге он не решил здесь поступать, до этого момента попытаться что-нибудь выяснить. А то он во всей этой неразберихи умом тронется. Парень вошёл в клетку с рыбой-монстром, а женщина и её низкий сопровождающий застыли в молчаливом напряжении. Минато не видел их лиц, но он предугадывал, что они, затаив своё дыхание, вовсю глазели на парня. А вот выражения лица у существа, стоявшего за спинами неизвестно откуда появившейся здесь парочки, он видел, замечая его довольную ухмылочку, ясно говорившую, что ушастый предвкушал для себя неплохое наслаждение от, вероятно, совсем скорого зрелища. Рыба вильнула хвостом, шустро выворачивая своё огромное тело, тем целясь им прямиком на вставшего перед ней дурака. Она разинула устрашающую пасть и под крик дамочки заглотила парня целиком, вместе с отданным ему чёрным мечом, на что нервная дамочка подняла такой яростный шум, что мало не показалось никому, даже Минато, интуитивно поджавшего свои плечи и замершего в таком положении. «Она его... съела?» – для Минато такой исход оказался совершенно не вяжущимся с нормальной, общедоступной для большинства людей логикой. Умереть подобным образом для него было дикостью, самым что ни на есть абсурдом. Зачем всё это было сделано, раз парень несмотря на то, что в его руках имелось оружие, ничем не смог противостоять рыбе-монстру и в итоге умер? Этого Минато не понимал и несколько секунд во все глаза смотрел на огромную рыбу, не доверяя тому, чему он только что стал свидетелем. Рыба по отведённой ей территории метнулась вверх, болезненно дёрнулась, вновь широко разинула свою пасть и вместе с кровью выплюнула из себя паренька на пол, а чуть помотавшись из стороны в сторону, сама завалилась боком на пол. «Она повержена? – если честно, Минато вновь был удивлён, раздумывая, сколько на самом деле имелось возможностей у парня уцелеть в зубастой пасти рыбы. А когда тот встал на ноги, Минато не заметил на нём серьёзных повреждений, а если те и имелись, они были невидны ему. – И как она ему голову не откусила?» В течение этого невероятного, быстро протёкшего инцидента громкоголосая дамочка несколько раз выкрикивала одно и тоже слово: -Баам! Баам! Баам! Это слово в разговоре неоднократно повторял и её низкорослый спутник, державшийся в сложный момент более рассудительно и значительно тише, чем яркая дамочка. И Минато догадался, что, по всей видимости, так звучало имя парня, но это предположение ему необходимо было при дальнейшим наблюдении ещё как-нибудь проверить, убедиться, что он не ошибся. Паренёк встал на ноги не сразу и вероятно... ему за его необдуманную опрометчивость всё же от огромной рыбы досталось, а как он встал, да чуток постоял, тем приходя в себя, он упрямо пошёл вглубь ниши к чёрной зависшей над полом сфере, и судя по силе взмаха меча, он намеривался разбить её, вот только сфера, заимевшая в себе пробитие, на его остальные потуги больше ничем не поддалась. Дамочка, до того в расстройстве что-то выкрикнувшая, вновь привлекла внимания Минато, эти несколько напряжённых секунд всецело увлечённого только пареньком и рыбой-монстром. Он перевёл на дамочку взгляд, удивляясь для его понимания весьма странной картиной. Пока он наблюдал за парнем, не замечая ничего вокруг себя, в дамочку по какой-то причине вцепился её спутник, вцепился намертво и вместе с огромным рюкзаком повис на ней, продолжая таким образом удерживать и одновременно в чём-то убеждать свою далеко непростую спутницу. Он что-то быстро тараторил и не давал дамочки сделать ни шагу. Только после всего сказанного им его своенравная спутница перестала гневаться и рваться в нишу к рыбе и к своему «Бааму», а вместо этого она резко обернулась, с яростью во взгляде уставляясь на ушастое создание, явно за что-то требуя от него ответа. Под её недовольство ухмылка на странном лице у хозяина здешних мест превратилась в надменный оскал, победный и достойный восхищения, такой, что у Минато от него в один момент на спине выступил холодный пот. И Минато на интуитивном уровне понял, что это ушастое существо было для него без сомнений опасным. От бессилия разбить сферу парень закричал, всё что-то повторяя и повторяя, и этим привлекая внимание рыбы к себе, на что спутник дамочки, быстро приметивший изменения в нише с рыбой, отбросил все споры и прочие глупости, и закричал что-то парню, повторяя его предположительное имя и слово «Март». Увлечённый происходившими событиями Минато притих даже в собственных помыслах. Его напряжённое всеми событиями воображения без его желания уже спешно дорисовывало, как именно эта чудовищная рыба, взметнувшая с пола вверх, повторно заглотит не понравившегося ей парня, теперь непременно и окончательно пережёвывая его до мелких кусочков вместе с мечом, но неожиданно произошло нечто, что сбило всю цепочку предположений у Минато. Что-то дало свечение сосредоточенной вокруг чёрного меча силы и вновь из ниоткуда появилась очередная девушка, худенькая, длинноволосая, босоногая, и из того, что Минато успел увидеть, имевшая достаточно вольный характер. Непонятная сила, что до того заполнила нишу и притормозила напор рыбы, именно тогда, когда появившаяся девушка обняла парня, в миг увеличилась и всколыхнула пространство ниши, разбивая тёмную сферу в крошево и грубо отбрасывая рыбу в прутья решётки. Прошло лишь мгновение, сильно взбудоражившее внимание Минато, а парня с девушкой в нише уже не оказалось. Они куда-то исчезли, что удивило и Минато, и дамочку, нет, даже не так, их исчезновения на несколько секунд привело эту дамочку в бешенство, которое она в течение ещё нескольких секунд словесно выливала на ушастое создание, открыто посмеивающееся над ней, но Минато за эту половинку минуты сделал для себя совершенно иной вывод, несколько удививший его. «Значит, в моём абсурде... вполне нормально исчезать из одного места и появляться в иных местах». Что для Минато стало странностью. Ведь здесь наблюдалась какая-то разновидность пространственно-временной техники перемещения, просто Минато терялся в её сути. Так вышло, что и без этого ему было над чем поломать свою вскруженную быстрой изменчивостью голову, потому то здешние перемещения казались ему спонтанными до пронизывающего чувства неожиданности и пока что никак им необъяснимыми. Дамочка услышала ответ от ушастого собеседника, отчего-то взбодрилась, крепко схватила своего провожатого за шиворот и что-то сказав, быстро скрылась с ним в тени, недосягаемой для взгляда Минато. «Она пошла за «Баамом»... – предположил он, с тем догадываясь, что чёрный меч, почему-то ставший девушкой и ловко исчезнувший вместе с парнем, явно имел для дамочки важность. В помещении остались они втроём. Теперь, когда парень и эта шумная парочка скрылись из виду, а ушастое существо от Минато могла отвлечь лишь стоявшая рядом с ним притихшая девушка, Минато охватило нехорошее предчувствие и он, обдумывая своё скорое будущее, мысленно протянул. – Как же мне не хочется выдавать себя...» Да, он интуитивно ощущал опасность, интуитивно не желал выходить из своего укрытия, каким бы оно хлипким со стороны не казалось, но он также понимал, по имевшимся у него возможностям обдумав окружавший его абсурд, что без надлежащих ему объяснений и некоторой помощи он здесь не справится. Глупо сгинет, так и не сообразив, куда он попал... Он, что отрицать, легко может по незнанию непоправимо ошибиться. А после увиденного и со сложностями для него осмысленного у него в приоритете стало добыть себе шар-переводчик и в процессе этого действия не угодить в нишу к огромной рыбе или в подобное тому опасное местечко. На этой мысли рыба как раз оклемалась и, вильнув своим хвостом, взметнула вверх, явно показывая, что она была на зависть выносливой. Вот только ушастому созданию она угрозой не была. Тот лишь дёрнул рукой со своим странным посохом и за прутьями решётки рыбу мгновенно разорвало на мелкие куски, окрашивая нечто то, что было здесь вроде прозрачной и плотной воды в тёмные, растёкшиеся пятна. Наблюдая за этим пугающим зрелищем, Минато, не замечая того, прервал своё дыхание, впившись немигающим взглядом в посох ушастого. То, что являлось совсем недавно огромным монстром, мёртвыми кусками падало на пол, а ушастое создание, не видя в своём поступке ничего примечательного, крутануло посохом в руке и в полуобороте обернулось себе за спину, произнося одно единственное слово. -Дитя. Его голос прозвучал намеренно мягко, и в тоже самое время он настораживал, предостерегал от всякого непослушания. Девушка, и сама сообразив это, сделала несколько неуверенных шагов из своего укрытия, покорно подходя к позвавшему её. Она поджимала свои плечи и теперь казалась вновь неуверенной и притихшей, такой же, какой она была впервые увидевшей его. Минато очень хорошо понимал её чувства растерянности и страха. Непонятное существо, только захоти оно это, легко могло взметнуть свой посох, целясь им на девушку, и та, как только что разорванная рыба, ничем бы не смогла защитить себя. Было понятно без слов или иных разъяснений, что девушка покорилась существу. В разговоре с ним она чуть клонила свою голову и часто кивала, без споров и возражений соглашаясь с хозяином этих мест. А после они ушли, просто скрывшись в темноте, и Минато, с облегчением думая, что он не угодил в пасть к какой-нибудь рыбе, или к иному подобному ей монстру, облегчённо выдохнул, садясь на колени. Его нынешние ноги совсем были слабыми. «Я так и не смог разобраться, куда это меня прибило...» – спустя какое-то время подумал Минато, с усилием воли заставляя себя встать на ноги. Он огляделся, прислушиваясь к тишине и ощущая, что он в этом странном месте остался совсем один. Так и оказалось, ниша, до того освещавшая тьму коридора, исчезла вместе с тем, что осталось от погибшей в ней рыбы и коридор вновь наполнился темнотой и тревожной тишиной. Минато вышел из укрытия не сразу. Он, чтоб сделать единственный шаг, долго уговаривал себя... своё новое тело, да... этот выпавший на его долю дисбаланс с самим собой он ещё не принял, хоть уже сделал первую попытку проанализировать абсурдную ситуацию и даже не зашёл в этих размышлениях в однозначный тупик. И когда Минато вышел на середину коридора, и даже прошёл немного в том направлении, куда по его мнению ушли девушка и ушастый, он вдруг замер, остро почувствовав рядом с собой чьё-то присутствие. -Так вот где ты была, дитя? – неожиданно за спиной прозвучал знакомый Минато голос и из темноты к нему вышел тот, с кем он так и не решился встретиться. Но что больше всего прочего поразило Минато, он понимал ушастое создание, будто тот говорил с ним на его родном языке. – А я стал подумывать, что ошибся... «Ошибся? – Минато, вздрогнувший от неожиданности, поджал губы, чтоб сразу же не взболтнуть тому что-нибудь ненужное и от охватившего его напряжения крепко сжал кулаки. Да... здесь он был девчонкой, живой и слабой. Он должен был это принять, как факт, но пока не мог. Слишком многого от него требовала абсурдная ситуация. - Сомнительно... что такой, как он мог бы ошибиться».