Сон Вечных, История Юки Конно

Кузнечное дело на этот раз оказалось очень и очень сложным навыком для прокачки. Была необходима бо-ольшая физическая сила. А настоящее тело Лизбет не было приспособлено для тяжёлого труда. Поэтому пришлось набивать руку на простеньких вещах и кое-какой филигранной работе. Чеканка и гравировка тоже были очень важны. Она нанялась в ученики к одному союзу кузнецов, которых ей посоветовал Володя. Он рассказывал, что это именно они ковали меч одного из лучших Искателей, которого прозвали в честь одного земного богатыря — Святогора. Эльфийский мастер, человек-скиталец, орочий кузнец из пустыни (зеленокожий амбал в два с лишним метра ростом), гном-мастер рун и его брат, который был докой в деле ковки меча и доспеха. И один странный фей с драконьими крылышками. По слухам, в прошлом этот мастер был жрецом культа высшего дракона — Отца Бурь. Эти шестеро приняли её в качестве ученика и поручали в основном черновую работу по металлу, камню и кости. В свободное время Лизбет наблюдала, как работали сами мастера, попутно ища способы увеличить свою физическую силу, не прибегая к зельям или изнурительным тренировкам. Благо, в этом мире такое было вполне возможно, с помощью определённых артефактов. А вот прямой путь к магии для Лиз, увы, как ей казалось, был закрыть. Райна говорила, что энергию внутри смертных порой трудно почувствовать, но ничего не мешает им манипулировать потоками энергий опосредованно, сплетая их с материей благодаря инструментам. Эльф-мастер являлся обладателем большой библиотеки. И там было множество книг по артефакторике, которые он был только рад дать сноходице, когда услышал вместе с братьями по цеху, что она, хоть и не дотягивает в мастерстве до уровня ученика, ковала вместе с Райной живое оружие. Никто из них ещё не смог создать по-настоящему одушевлённый артефакт. Поэтому, ко всей прочей работе, мастера занялись и необходимыми Лизбет вещичками. Но вот сам магический рисунок она должна была делать сама. Тут-то и пригодились земные знания. Расписные рунные браслеты, эльфийское кольцо, рунический кузнечный фартук, перчатки и штаны по сложности зачарований могли посоперничать с самыми современными компьютерами с Земли. Но к концу этой недели всё было готово. И Рика Синодзаки уже хотела приступить к своему первому в этом мире оружию, но в кузнечной мастерской в этот день выдался выходной. И Лиз решила провести его с Кейко Аяно, прогуливаясь по городу. — Ну что, Лиз? Как там твои успехи? Силика шла рядом, иногда забавно шевеля большими кошачьими ушами и дёргая хвостом. Она к своему телу кошки привыкла быстрее Синон. Примерная разница между ними была бы похожа на разницу между милым домашним манчкином и дикой лесной кошкой. Рика усмехнулась. — Ха, всё здорово поменялась. Если я раньше была скорее девочкой на побегушках, чем ученицей, то теперь я всем командую и говорю, что нужно для дела. Мастера делают. Наверное, когда выкую свой первый живой меч из обычных материалов, буду считаться подмастерьем. А ты как, Силика? Обживаешься в теле кайт ши? Кейко кивнула. — Ага. Это легче, чем кажется. Надо просто представить себя кошкой и подражать ей, и все чувства встают на все места. Ух ты! Смотри, какая статуя! Девушки вышли на особенно солнечную площадь. Силика показала на статую женщины высотой метров десять, стоящую прямо по центру площади. Лизбет задумчиво хмыкнула. — Хмм… На Райну похожа. Кайт ши пригляделась. — Да… но я не слышала, чтобы Райна была такой знаменитой, чтобы ей памятники ставили. — Я тоже. Может, этот посвящён кому-то другому? Присмотревшись, они нашли отличия. Если Райна — Пламенный Рыцарь — была скорее похожа на кулачного бойца из Underworld'а и носила разве что лёгкие кожаные одежды, соответствующие её стилю боя, то эта статуя изображала женщину, которая при жизни носила тканевые магические мантии-платья и была хрупкой и изящной волшебницей, судя по её стойке и словно сияющему шару в вытянутой вперёд и вверх руке. — Там вроде что-то написано на постаменте. Может, подойдём поближе? — Постой. Ты слышишь? Обе подруги прислушалась. Тихо. Даже слишком тихо. Они огляделись. На площади было ни души. А позади, откуда они пришли, простиралась абсолютно незнакомая улица. — Где это мы? — Не знаю. Лиз, это место… не похоже на столицу. — Я вижу. — Тут так светло. И… ты это чувствуешь? На какое-то дыхание похоже… Будь на Лиз её кузнечные артефакты, она бы тоже почувствовала то, что и Силика в силу своей природы. Но она не чувствовала. Однако, подумав и сопоставив факты, сразу поняла: — Силика, это похоже на магию? — Да, именно! Что-то подобное я ощущала там, в Подземелье. Но здесь… сильнее, намного сильнее. И… как-то спокойнее, что ли. — Хммм… Лизбет задумалась. Ясное небо, яркое солнце, не режущее глаз, статуя волшебницы с внешностью Райны. Сильное магическое поле. Вывод? — Нас перенесло! Куда-то. Но мы точно уже не в столице. — Ой… а как мы вернёмся? — Я… не знаю. Но вдруг за ними неожиданно раздался женский голос: — К счастью, это знаю я. Вздрогнув, обе девушки обернулись и увидели фигуру Райны, но словно сотканную из света. Ну один в один! Она усмехнулась. — Нет, я не Райна. И это мой памятник вон там стоит. Подруги оглянулись на статую. Да, точно. У неё со статуей полное сходство. Силика робко спросила: — А-а… кто вы такая? Силуэт стал немного реальнее. Светловолосая женщина в магических одеждах, изящного телосложения и с зелёными глазами. — Боюсь, я не могу сказать своего имени. Но я когда-то была самой славной охотницей на вампиров и великим магом. А ещё — личным врагом Прародительницы Детей Ночи. Если выдастся случай. можете спросить у любого из Высших Вампиров обо мне. Оглядитесь. Лиз и Силика осмотрелись. — Это — мой город и мой последний дом. Всё верно, здесь весьма сильна магия. Солнечный Город, не правда ли? Рика спросила: -Но как нам попасть назад? Призрак (или голограмма?) улыбнулась. — Стоит только попросить меня об этом. Но… побудьте моими гостями. Хотя бы на денёк. Пожалуйста. Вид у неё был умоляющий и одинокий. Девушки переглянулись. Видимо, здесь очень давно не было живых существ. Кейко сказала: — А как давно у вас не было гостей? Магическая голограмма взглянула влево вверх. — Да уже… несколько тысячелетий. Больше десяти тысяч лет, наверное. Я не знаю. В мире духов время течёт совсем иначе, нежели в материальном. Девушки ошеломлённо выдохнули. — Ого… — Ого… Волшебница-призрак кивнула. — Да. С тех пор, как я ушла из жизни, Серебряная скрыла мой город ото всех, потому что его не должно было быть в потоках Времени. И вы не представляете, насколько здесь стало одиноко после этого. Но Серебряная обещала, что мой дом вернётся, как только Фея, что владеет Мечом, вернёт Город на небеса. Подруги только сейчас заметили, что универсальные переводчики перестали работать, а женщина говорит на чистом японском, придавая какое-то особое значение некоторым словам. Силика повторила её слова и спросила: — «Фея, которая владеет мечом»? Это отголосок какой-нибудь легенды? Волшебница покачала головой. — Нет. Тогда это был скорее проблеск грядущего. Это было очень давно… Она встрепенулась. -… Но не будем о грустном! Так вы побудете моими гостьями? Подружки вместе кивнули. Им хотелось разузнать побольше про древний город, затерянный во времени, и про древние легенды и магию. Волшебница просияла. Буквально. — Превосходно! За это я хочу подарить вам по подарку. Вы обе ничем не ограничены в своём выборе, я в своё время была действительно великой волшебницей. Ну же, чего вым не хватает? Кейко Аяно тут же вспомнила, кого именно ей не хватало всё это время: — У меня была маленькая драконочка, Пина, пока я не попала в этот мир… Древняя магичка вновь улыбнулась. — Я понимаю твою тоску, а потому — держи… Она плавно взмахнула руками несколько раз, вычерчивая фигуру из света, поместила её себе на ладонь и тихонько дунула на неё. Пока силуэт летел к девушке, он обретал реальность, и уже возле её рук стал синим пернатым дракончиком. Пина посмотрела на хозяйку и тихо издала свой знакомый звук. Силика, обрадовавшись, обняла питомца. — Пина! Это и правда ты! Дракончик снова издала звук «ка-а» и, погладившись о Силику головой, заурчала. Лизбет смотрела на всё это с улыбкой, вспоминая, что ей нужно. И вспомнила: — А у меня нет магического дара… Магичка аж удивилась: — Кто тебе сказал такую глупость? — Мастер Калеб, эльфийский кузнец. Она прикрыла глаза рукой. — Ох, что делает время с верным знанием… Снова посмотрела на Лиз. — Этот дар есть абсолютно во всём. Как наука, магия — лишь расширенный раздел физики, скрещенный с биологией, химией и кучи других наук. Та же артефакторика — магия с математикой. В большей степени, чем остальные ветви чародейского искусства. Но… ты просила у меня не лекцию, а дар. Что ж, тебе его просто нужно открыть… Она подошла и коснулась одной рукой солнечного сплетения Рики, а затем её лба другой. Та почувствовала, как в этих местах что-то начало растекаться под кожей, глубоко внутри, раскрываясь подобно цветку. -… Со временем ты научишься им пользоваться, ведь ты уже знаешь, как. Помни, эта энергия НЕ направленная, в узких смыслах этого слова. Про широкий смысл долго и нудно объяснять. Куда, на что и во что тебе направлять свою или другую Силу, решать тебе и только тебе. — Райна как-то говорила, что у смертных нет собственного источника, только накопитель и ретранслятор энергии… Волшебница улыбнулась. — Она в чём-то права. Но далеко не во всём. Только отчасти. Думается мне, дракону тоже свойственно ошибаться и не знать всего. Но что мы тут стоим? В моём городе полно чудесных мест! *** Прогулка по волшебному городу в сопровождении духа великой волшебницы древности больше походила на сон, чем на реальность. Ни Рика, Ни Кейко не верили, что такие чудеса бывают на самом деле. И в таком большом количестве. Многого даже не описать словами. Волшебница из света творила настоящую сказку и была рада видеть детское счастье на лицах двух сноходиц, посетивших её дом по воле случая. А потом зашло Солнце, и они вернулись обратно. А на утро проснулись, одинаково думая, что это действительно был сон. Пока не обнаружили дары волшебницы… Силика открыла глаза на рассвете, зевнула, потянулась и села, осмотрев сонным взглядом свою комнату в «Стреле и Клинке». И тут ей на голову прыгнул дракончик и заглянул в глаза. — О, привет, Пина. Пина?! Дракончик спорхнула к ней на колени. Кейко погладила её. — Так это был не сон… Лиз! Вскочив с кровати, она выбежала в коридор и, забыв постучаться, влетела в комнату Рики. Та отвлеклась от своего занятия — она сидела на кровати и подкидывала в воздух сферы из энергии. Она посмотрела на подругу. — Это был не сон… Из-за плеча кайт ши выглянула Пина. Девушка улыбнулась. — Да. Не сон. *** Вздохнув, Лиз взяла кузнечный молот. С помощью магии он казался не тяжелее обычного молотка. Мастера-кузнецы стояли вокруг и наблюдали с живейшим интересом, готовые помочь чем угодно. Лизбет сосредоточилась и начала своё дело. Кусок металла, повинуясь её воле, раскалился добела, и она, безбоязненно взяв его, стала придавать ему форму, следуя своей интуиции. Причём работала она больше своей волей, чем молотом, хотя и это было важно. — Слиток мифрила. Чья-то грубая рука подала слиток белого сияющего металла, и Лиз взяла его телекинезом, продолжая держать руками молот и круглую пластину-заготовку, светящуюся от жара. Подобно Райне, девушка изолировала жар, зациклив его самого на себя. А ведь это был сплав титана и вольфрама. Мифрил тоже засветился и полностью расплавился, покрыв круглую заготовку и остыв до нужной температуры. Лиз отпустила её, заставив висеть в воздухе. — Чекан, чертило, зубила и молоточек. Все инструменты были поданы мастерами. Большая часть из них повисла в воздухе. Лизбет брала по одному комплекту за раз и наносила рисунки, руны, резьбу, сохраняя форму начертанного в самой структуре металлов. Она закаляла линии рун, ювелирно прикладывая свою Силу. Следовала интуиции и велению сердца, вкладывая душу в предмет. Буквально. Девушка отпустила инструменты и вытерла со лба пот. Ковка артефакта с помощью силы воли и магии утомляла не меньше, чем обычная. Если не больше. Заготовка приостыла и стала похожа на изготавливаемый предмет. На щит. Лиз тяжело вздохнула. Усталость уже выглядывала из-за границ силы воли. — Остался кристалл. Эльф подал ей голубоватый ромбовидный кристалл. Она взяла его в руку, перевернула щит телекинезом, загнула его края внутрь и вплавила кристалл в его центр. А затем направила на него ладонь и обдала таким напором магической силы, что щит мгновенно застыл и стал невероятно крепким. Но сама девушка после этого чуть не упала от усталости. По поверхности щита блеснул свет, будто изнутри него самого. Падающую девушку поймал эльф. Засыпая, она сказала: — Его имя — Воля к Жизни… *** В себя новоиспечённый Кузнец-Чародей пришла в своей комнате. Потянулась в кровати, зевнула, села. Огляделась. И увидела тот самый щит, прислоненный к тумбочке. Протёрла глаза. — Я что? Действительно его сковала? Так, как там тебя… Воля! В её голове прозвучал бестелесный голос: «Да, Создательница?» Лизбет дважды моргнула. — Надо же, реально живой. «Конечно. Ты же меня сковала.» Она снова моргнула. — Ух ты… Просто я думала, что живым может быть только оружие. Щит немного задумался. «Ты… как вы, люди, это называете… была в некоем трансе и слабо понимала, что ковала. Но… вот я и здесь.» Рика улыбнулась по-своему. — А когда ты научился так бегло разговаривать? Судя по часам, прошло где-то полдня всего. Я уснула, и… «Я заглянул к самому большому скоплению живого оружия в городе. Тебе надо было видеть лицо Володи, когда я проплыл по воздуху к нему в магазин, прозвенев колокольчиками двери. Кажется, смертные называют это забавным.» Он показал ей образ. Лизбет упала обратно на кровать, держась за живот и хохоча в голос. У десантника лицо приобрело весьма вытянутый вид. Разум щита согласился с её смехом. «Так и думал, что это вызовет твой смех. Кстати, некоторые из моих собратьев вообще разговаривать не умеют. Твоя Сова, к примеру.» Лизбет с трудом остановилась и сказала сквозь слёзы от смеха: — Так ведь её перековали с когтем, а… «…Может, всё же из-за того, что её ковала Пламенная Светлость? Силы много, а точности — не очень. Она довольно грубо была оформлена. Душу Совы ещё ковать и ковать.» — Правда? Ты думаешь? «Знаю. Я общался со Старыми, которые застали здесь эпоху Войн и Раздоров, когда смертные только-только окрепли в этом мире. Они многое повидали.» Лизбет встала. И её живот громко заурчал. Она вздохнула. — Ох, как жрать-то охота… «Внизу повара как раз наготовили еды.» — Уже чую! Девушка стрелой направилась в главный зал, чуть не забыв одеться и даже не заметив, что Воля к Жизни поднялся в воздух сам и полетел за ней. Обратила внимание она на него только когда приступила к поглощению пищи, напрочь забыв о манерах и соблюдении фигуры. Сказала с набитым ртом: — О… мн… ты фам лефаешь? «Да. Я ведь не простая железка, которой можно просто прикрыться от ударов и выстрелов. Не мудрено, что ты так голодна, кстати. Выложилась на полную вчера, когда ковала меня.» — А-а, фоняфно… И она продолжила есть. Когда закончила, то откинулась на спинку стула и выдохнула. — Э-э-эхх… вот блин. Плакала моя фигура… Позади кто-то усмехнулся. Лизбет повернула голову. У барной стойки сидел огромный мужик и с любопытствующим видом потягивал пиво из огромной кружки, в его кулаке выглядящей чайной чашечкой. Ну, или просто стаканчиком. Сам он был викинговским викингом на вид. Рика едва сдержала отрыжку. — Ты кто? Викинг отхлебнул пенного напитка. — Рагнар. — А поподробней? — Один из Искателей. — А-а. Мне кажется, или ты хотел что-то сказать? Рагнар с ироничной улыбкой кивнул. — Агась. Ты — маг? — Кузнец-Чародей. — Тогда можешь не волноваться за свои ляжки, всё в магию уйдёт. — Тебе-то почём знать? Он пожал плечами. — Интуиция. К тому же, видел подобный случай, когда у магички проснулся драконий аппетит. — А-а… Лиз снова повернулась к опустошённому столу. Тяжесть и сонливость проходили быстрее, чем обычно. Однако её немного смутила ироничная улыбка викинга. — Ты, похоже, совсем не удивлён, что тут в воздухе висит щит, а я будто разговариваю сама с собой. Рагнар сел поудобнее. — Не-а. Щит живой, говорит мысленно. Меня удивляет то, что такая… юная девчонка умудряется ковать живые вещички. Воля тут же откомментировал: «Он хотел сказать «мелкая».» Лизбет сразу вспыхнула: — Ах так! Мелкая?! Не было б мне тяжело, я б тебе сейчас устроила трёпку! Рагнар посмотрел на неё с явным сомнением, отхлебнув из кружки. Перевёл взгляд на щит. Решил подыграть: — Легко тебе говорить, когда за тобой висит в воздухе волшебный щит, читающий мысли. — И мне двадцать один, между прочим! Викинг поднял левую руку. — Да всё, всё, верю. А потом допил пиво и налил ещё в кружку из бочонка на барной стойке. Пока наливал, говорил: — Значит, щит ты сковала сама. Что, уже куёшь живые артефакты? — Да! Рика ещё дулась, но скорее напоказ, чем взаправду. Викинг с деланно удивлённой рожей покивал. — Круто. Не иначе чудо какое с тобой произошло, раз ты уже можешь сравниться с кузнецами древнейшего прошлого. Как тебя звать-то? — Лизбет. Воин кивнул на щит. — А ты его проверяла на прочность? Кузнец-Чародей удивилась и вопросительно посмотрела на щит. Тот загорелся энтузиазмом. — Да надо бы проверить. Только вот чем? И на ком? «Твоя Сова прекрасно подойдёт. И ударить должна ты. А Рагнар будет добровольцем, как раз эмоции выплеснешь.» Девушка скептически посмотрела на викинга. — Ты-то выдержишь, я уверена. А вот он? Удар Совы, если ты не знаешь, отбросил Хитклиффа на пятнадцать метров. А он весит аж больше полтонны. С щитом тонна вся. И била я в пол-замаха, не сильно. Воин приподнял брови. — Это ты сейчас о ком? — Один мой друг. — Он огр? — Нет, но не человек, хоть и похож. Воля к Жизни её успокоил: «Насчёт Рагнара не волнуйся. Он бессмертен, ему наплевать. Я от Гекаты узнал, а она говорила с Тенью. Девушка-снайпер, за которой приглядывает Тень, как-то отстрелила ему пол-туловища.» Лиз присвистнула. — Это ж из чего она стреляла, из гранатомёта, что ли?! «Нет, из снайперской винтовки, магическим зарядом.» Рагнар понял, о чём речь, и поморщился. — Это было больно. А тень потом мне ещё и голову прострелила. Да, щит прав. И нет, я не читаю мысли и не слышу его, просто интуиция развита. Уж за три-то с лишним сотни лет. Я так полагаю, щит предложил проверить его на мне? — Да. — И что за «Сова»? — Булава моя. Тоже живая. И я проверяла, насколько она мощная. Он кивнул. — Сойдёт. А ещё нужно проверить, как щит держит пулю большого калибра. Кстати, а у него есть имя? — Конечно. Его зовут Воля к Жизни. — О, хорошо звучит. — Знаю. Сейчас сбегаю за булавой… Когда Лизбет вернулась, викинг, предчувствуя боль, поморщился. — Ой-ёй… она даже выглядит тяжёлой и страшной. — Ничё, лёгкая. Ты готов? — Э-э, а где у него ручка? — Не предусмотрено, он крепится на руку сам. Воля принял нужное положение, опутав руку Рагнара силовым полем и закрыв тело викинга от пояса до шеи. — Готов. — Бью. Лизбет перехватила палицу обеими руками, замахнулась и ударила в добрую половину своих сил, как физических, так и магических. Звук был такой, словно ударили в большой-пребольшой колокол. У всех в пределах улицы, на которой располагалась таверна, на короткое время пропал слух, считая тех, что в таверне. Когда звон в ушах немного прошёл, Рика сказала, прочищая ухо: — Не! Ещё один такой удар, и я оглохну! Рагнар опустил щит и поочерёдно вправил все три перелома одной руки. — Ага, зато на Воле ни царапины. — Что?.. А, ну да. Я же говорила, что выдержит. После такого хоть удар когтями, хоть выстрел сдержит… На счёт выстрела танка не уверена, но… В этот момент со стороны двери прогремел выстрел, а в Волю к Жизни ударилось нечто мягкое. Лизбет и Рагнар посмотрели на пол. У щита лежал потрёпанный бутон розы. У двери присвистнули, раздался женский голос: — Ого. Я всего ожидала, но чтобы моя пуля разорвалась и превратилась в натуральную розочку? Рагнар посмотрел на стрелка. — А, привет, Алесь. — Причет, вояка. Лиз обернулась. У входа стояла светловолосая девушка со снайперской винтовкой Мосина на плече. Оружие Победы носило на себе следы явно гномьей работы и было испещрено рунами, как и Воля к Жизни. Алеся перевела взгляд на Кузнеца-Чародея. — А ты, должно быть, та самая Лиз, про которую мне Синон говорила. Я — Алеся, Микульчик. Рада знакомству. — А вы кто? Снайпер? — Ну да. Кошечка сейчас пошла забирать своё чудо-оружие у Володи. Мы разделились у начала Проспекта Победы, и я пошла сюда. Лизбет приподняла брови. — А, так Синон у вас теперь ночует? То-то её видно не было вчера. — Да, у меня. И давай на «ты», я давно уже не герой войны. Она прошла вперёд, наклонилась и подняла цветок, чтобы рассмотреть. — Интересно. Что это за магия такая? Никогда не видела, чтобы снаряд, разработанный против магов, нечто превратило в цветок. Причём на лету. Снова посмотрела на Лиз. — Ты, похоже, и сама не знаешь. что сковала, Кузнец-Чародей. Та пожала плечами. — Он живой. Это всё, что я о нём знаю. — Как меч Рагнара — Страж? Она снова пожала плечами. Щит тут же ответил в мыслях: «У его клинка очень непростая и очень древняя история. Он уже очень давно не помнит, кем был на заре своей славы, но помнит каждую битву и каждого воина, что держал его в руках.» Кузнец-Чародей с любопытством глянула на викинга. — А можно будет посмотреть на этого Стража? Рагнар чуть улыбнулся. — Конечно. ***