Сон Вечных, История Юки Конно

Асаде Сино пришлось приспосабливаться к новым условиям жизни в наполовину кошачьем теле намного тяжелее, чем той же Кейко Аяно. Она в этом новом непривычным мире уже больше недели, но только сейчас начала осваиваться в теле своего персонажа из Альвхейма. Слишком острые чувства. Острая кошачья дальнозоркость заставила прикупить у гномьего мастера специальные очки, немного похожие на те, что она носила у себя дома, как аксессуар. Только здесь они несли весьма практическое значение, помогая глазам фокусироваться на объектах на расстоянии ближе пары метров. Вспоминая того гнома, язык не поворачивался назвать его карликом. Да, он был несколько ниже обычного человеческого роста, но при этом был не в пример крупнее. Настоящий богатырь. Но больше неприятностей доставляли нечеловечески обострённые слух и обоняние. Любой резкий звук пугал настолько, что тело реагировало прежде, чем разум успевал осознавать, что испугался. Причём реагировало тело по-кошачьи. Был прецедент — Кирито, узнав это, решил пошутить и неожиданно громко хлопнул в ладоши, находясь за спиной Синон. Асада от такой неожиданности буквально за один прыжок оказалась на уровне крыши третьего этажа и застряла там, зацепившись за карниз. Ох, и как же она его ругала потом за это… А запахи чувствовались аж на другом конце города, причём ВСЕ запахи. И до сих пор трудно разделять приятные и не очень запахи. В нос шибало всё, что только могло шибать. Свою комнату в таверне-штабе Искателей — «Стреле и Клинке» — приходилось освежать сильно пахнущими растениями, чтобы перебивать периодически появляющуюся в главном зале вонь (ну, для Синон это было вонью), когда кто-либо перемещался по стационарному телепорту (путевой стеле) в зал. Чаще всего делали это, находясь перед телепортацией в каких-нибудь подземных руинах или побывав там перед этим, и Синон легко определяла, с чем там сражались… ну, пока нос не забивался полностью. Знакомая вонь палёной нежити, окалина от раскалённых доспехов, застарелый пот, пороховой дым, вонь внутренностей и их содержимого, кровь… как человеческая, так и не очень… И много ещё чего другого, чему трудно было дать описание. Единственные два случая, когда Синон инстинктивно отделила конкретные запахи от всех остальных при уже забитом носе — это когда она последовала по запаху еды в одну мясную лавку, где жарили свежую дичь и прочие мясные деликатесы. И второй раз — как она незаметно для себя, гуляя по городу, пришла в чей-то сад. Там она встретила рассудительного эльфа в капюшоне и плаще. Ну, то есть, он казался эльфом, пока не снял капюшон. Но на самом деле он был человеком, просто очень похожим на эльфа. Человек представился алхимиком и сказал, что заметил её ещё на подходе к саду, благодаря слабому ветру, дувшему с её стороны. Точнее, учуял. Оказалось, что у него обоняние ещё острее, чем у неё, и что он умеет различать все запахи, которые только есть. Разумеется, Синон попросила его научить её разбираться в запахах. Алхимик рассказал ей небольшую лекцию о том, как нужно управлять своими новыми чувствами (он сразу понял, что она — сноходец, это было видно для него с первого взгляда), а затем провёл своеобразный тест с цветами. Он дал кайт ши почуять несколько разных цветов, а затем попросил её определить с закрытыми глазами, каких из них он касался. Цветы источали аромат немного больше при прикосновении. И девушка-кошечка с нескольких попыток правильно описала все цветы. Стало понятнее, как управлять своим сверхчувствительным носиком, но не легче с этим жить. Заодно Синон постаралась запомнить, как пах этот странный круглоухий эльфоподобный алхимик. Отличить его среди ароматов цветочного сада было очень непросто — так он сливался с этой обонятельной картиной множества соцветий. А сейчас она гуляла по городу, осматривая достопримечательности. Таковых было немало. Город был действительно большой и красивый, дышащий древностью. Сами здания нередко достигали четырёх этажей, архитектура походила на эпоху Ренессанса, некоторые улицы совмещали в себе черты человеческого и эльфийского искусства. Бывало, Синон выходила к соборам и на площади, где были памятники незнакомым её магам и воинам, даже одному дракону. И соборы не всегда служили религиозным целям, большей частью это было нечто вроде библиотек. Или же это были аналоги памятникам, стоящим на площадях, вроде залов доблести или истории. Лизбет приглашала её посетить оружейный магазин «ВДВ», и снайпер с кошачьими ушками и хвостиком проходила мимо него — большое двухэтажное здание с несколькими пристройками, в которое время от времени заходили приключенцы всех мастей. Случилось так, что одна разношёрстная (в буквальном смысле — это были зверолюди) компания при ней обсуждала новые модификации очень знакомого ей пистолета. Да-да, полный реализм ощущений в теле кайт ши не исключил кошмаров прошлого. Тип-54 «Черная звезда» всё ещё преследовал её в дурных снах. И, увидев Тульский Токарева в руках и кобурах местных искателей приключений, Синон резко поутратила желание зайти в этот магазин. И ещё один неприятный момент. Когда они все вышли на поверхность, её лук неожиданно исчез. Даже Райна этому удивилась. И особенно удивилась она тому, что с того мгновения мысли Синон были от неё сокрыты. Хотя Пламенный Рыцарь не сказала этого ни тогда, ни после, Асада словно бы сама услышала её замешательство. И слышала в следующую краткую встречу, когда она попыталась вновь прочесть её мысли и не смогла. Хотя Синон точно не училась читать чужие мысли самостоятельно, ни у Кирито, ни у самой Райны. Казалось бы, такая ментальная защита должна была радовать, ведь среди местных мало было равных Райне по ментальной и магической силе. Но при мысли о том, что здесь есть что-то странное, становилось неуютно. Словно нечто потустороннее закрывает разум Синон, а без последствий такого не бывает. Вечерело. Жители города, не относящиеся к орденам рыцарей или к боевым гильдиям, заторопились по домам. Редкие лавки торговали до темноты. Хотя лето здесь стояло круглый год (как говорила Юки, зима тут наступает на три года раз в 15 земных лет), день и ночь по протяжённости во времени были примерно равны, периодически удлиняясь или укорачиваясь на час-два в течение года. И все старались успеть свернуться до наступления ночи. Синон остановилась на улице, глядя, как зажигаются уличные средневековые фонари. Они были похожи на свечные, но на деле это были какие-то кристаллы, светящиеся в темноте сами по себе. Судя по всему, днём они накапливали энергию, как солнечные батареи, а ночью светили тем же солнечным светом. Кайт ши напрягла слух, и без того нечеловечески острый. Уши, больше рысьих раз в пять-шесть, задвигались, безошибочно отыскивая любой источник звука, не относящегося к простым горожанам. Со слухом всё обстояло проще, чем с обонянием. Кирито как-то рассказывал, что он развил в себе сверхслух в пределах любой ви ар ммо, так что мог услышать, к примеру, снайпера в ГГО на огромном расстоянии, если сосредоточится. Синон же почти не приходилось сосредотачиваться, чтобы услышать тех же мышей у Северных ворот, находясь при этом в Южных. Люди и другие расы разошлись по домам, а Солнце почти зашло полностью. Сумерки сгущались. Но недостаток света был кайт ши даже на руку. Узкие, как щелочки, зрачки рефлекторно раскрылись почти во всю радужку. Мир стал светел и ясен, как днём, а все детали приобрели непредставимую для человека чёткость. Двери, стены домов и наглухо затворенные окна (порой с зачарованным стеклом и ставнями) приглушали звуки жизни горожан. А вот покинутые дома и кварталы не были магически активны, и любой шорох в нежилых зданиях слышался как нельзя лучше. Вдох… возле Площади Исхода. Не человеческий. Похоже на огромную собаку. Воняет примерно так же — ветер как раз задул оттуда, кажется, прямо из Подземелья. Чей-то зевок. А, нет, это реально псина, не подземный монстр. Чуть в стороне уже послышался звук, нехарактерный для животного. Тихий скрип когтей по каменному полу. Большие когти. Не дышит. Суставы скрипят, шматы плоти болтаются. Нежить. Там же, возле площади. Звук патронов, заряжаемых в бездонный магазин. Передёрнутый затвор. Навинчиваемый глушитель. Шорохи одежды, тихие перестукивания… похоже, общаются жестами. Оно понятно, не одна только Синон обладает нечеловеческим слухом. Тихий шелест вынимаемого из ножен длинного клинка. Звук тетивы, вытаскиваемой из колчана стрелы. Тихая молитва, которую из-за дальности не может перевести универсальный переводчик (переделанный Райной под ухо кайт ши). Шумное дыхание зверя. Большой хищник. Но не медведь… что-то, похожее на тигра. Или какой-то гибрид. Ходит тихо, для своих-то размеров. С шипением пропустил воздух сквозь зубы. Учуял компанию в том здании, устроившую засаду. Но, видимо, не на него. И оно, слыша и чуя их, решило развернуться и пойти прочь. Трескучий звук, совсем близко… Подвал через улицу отсюда. Словно дробный бег по камню и земле или же погремушка гремучей змеи. Шипение. Скрежет больших клыков друг о друга. Резкий неприятный запах. Клацанье зубов. Грохот выбиваемой двери в подвал. Это было громко. И в следующий миг эта тварь оказалась на крыше, на которую посмотрела Синон. Кайт ши отреагировала как надо, забыв даже поругать себя за забывчивость — она ринулась бежать, не разбирая дороги. Ближняя крыша оказалась под ногами за один прыжок, а следующая — за три. Сердце застучало в бешеном ритме. Пусть Юки и предупредила, что смерть для сноходцев — ничто, боль была, и была настоящая, неограниченная поглотителями из игр. Как и страх. Чудовище восторженно завыло, почуяв его запах, идущий от Асады. А она бежала. Бежала, как никогда в жизни. Но тут черепица под ногой предательски выскочила, она споткнулась и полетела вниз, на брусчатку. Кошачьи рефлексы сработали и здесь, она выгнула тело дугой, переворачиваясь в воздухе, долетела до брусчатки и спружинила руками и ногами. Не замедляясь, она метнулась дальше по дороге, почувствовав клацнувшие у спины зубы. Далеко, увы, она не убежала. По ногам пришёлся сильный удар. Синон прокатилась по земле кубарем. Тварь предвкушающе оскалилась и шагнула к ней. Девушка зажмурилась… и уловила, как где-то справа наверху взвели курок. Громкий выстрел резанул чувствительный слух кайт ши, и сквозь звон в ушах она услышала, как тварь завопила от боли. Грохнул ещё один выстрел, оторвав монстру конечность. Оно попыталось отползти и скрыться, но ночь пронзил ещё один выстрел крупного калибра, оборвав визг твари. Асада приоткрыла глаз. То, что осталось от монстра, лежало метрах в пяти от неё. Патроны были разрывные, если учесть раны хищника. Рваные края плоти, изорванная шкура, отверстия в разных местах от осколков пуль, громадные выходные отверстия и раздробленные кости. В него будто стреляли микро-взрывчаткой. Звон в ушах не проходил. Грохот выстрелов оказался очень болезненным для её нежных ушей. Тем не менее, будто сквозь пелену она услышала, как её позвали оттуда же, откуда стреляли. Она повернула голову. Второй этаж, широкий балкон. Молодая девушка, светлые волосы, короткая стрижка, голубые глаза. В поднятой руке массивный револьвер незнакомой модели с дымящимся стволом. Девушка сдула дым, убрала пистолет в кобуру на поясе. Что-то сказала, но в звон в ушах не дал понять, что. Так и не дождавшись от Синон ответа, она вздохнула и скрылась в дверном проёме балкона. А через полминуты вышла через дверь на улицу и подошла к кайт ши. Присела. Кроме пояса с кобурой на ней была обычная военная одёжка, слегка помятая с дороги. Пахла она лесом и порохом. — Я говорю, как ты? Эта тварь сильно тебя ударила? Нога не сломана? Голос её с трудом пробивался через пелену. Синон посмотрела на свои ноги. На правой икре расплывался большой синяк. Кайт ши дотронулась до него и зашипела. Больно, но терпимо. — В-вроде нет. Девушка улыбнулась. Подала ей руку. — Вряд ли ты сможешь идти сама. Давай помогу. Асада приняла её руку, и она подняла её на ноги. На левой ноге стоять тоже было больно. Девушка обняла её за плечи и повела к себе домой. Поднявшись на второй этаж в большую квартиру, она свободной рукой закрыла дверь, а потом довела Синон до широкого дивана и уложила на него. Подушки оказались неожиданно мягкими. — Сейчас принесу аптечку, там есть мазь от гематом. И волшебный бинт. Кайт ши благодарно ей улыбнулась. Но заметила, что, когда она пошла в другую комнату, от неё отделился какой-то чёрный силуэт, похожий на неё саму, и пошёл к… холодильнику. Да, тут был холодильник. И в целом для полной современности интерьера тут только телевизора не хватало. Тем временем тень незнакомки дошла до агрегата, открыла дверь и достала из засветившегося пространства внутри холодильника бутылочку с чем-то оранжевым. Дверь закрылась, и режущий глаза свет погас. Тень прошла к креслу возле дивана и села в него. Незнакомка вернулась, найдя-таки аптечку, подошла к Синон и обработала её ноги, забинтовала покалывающим синеватым бинтом и села прямо в чёрный силуэт на кресле, взяв у неё бутылку. — Ну, и кто же ты, милая кошечка? Тебе не объясняли, что ночью оставаться на улице опасно? Асада смущённо отвела глаза. — Я… заслушалась. — Заслушалась? Незнакомка покрутила в руке бутылочку сока — теперь стало ясно, что это сок, потому что пах каким-то цитрусом. — Как давно ты здесь? То есть, в этом мире? Синон вздохнула. — Я что, настолько похожа на неместную? Девушка усмехнулась. — Ровно в той же степени, что и Юки Конно. Вы обладаете похожей красотой, словно из одной игры вышли. И игры с вашей Земли. Из какого ты года? Кайт ши удивлённо подняла на неё взгляд. — Из… две тысячи двадцать восьмого. Солдатка понимающе кивнула. — Всего два года разницы. Вы обе точно из одного мира. Так как тебя зовут, киса? Синон шевельнула хвостом из стороны в сторону. Такое ласковое обращение «киса» действовало на нервы. — Тебе настоящее имя сказать? Или из игры? — Оба. Если хочешь. Кайт ши немного подумала и решилась. — Зовут меня Сино Асада. В Ган Гейл Онлайн меня знают как снайпера Синон. Девушка приподняла брови. — Снайпера? Интересно. А меня звать Алеся Микульчик. Рада познакомиться. Асада шевельнула ушами. Знакомое имя. Кажется, это одна из тех снайперов времён Второй Мировой, о которых рассказывали Райна и Юки. Ей тоже стало любопытно пообщаться с ней. Алеся Микульчик спросила: — Какое оружие предпочитаешь? — А-а… ну, крупнокалиберную снайперскую винтовку. Ультима Рацио Геката 2. Снайпер из прошлого усмехнулась. — Ну, хорошо хоть не противотанковую… Она протянула ей бутылку сока. -… Будешь? Синон посмотрела на неё и, подумав, кивнула. Пробежка с преследователем в виде монстра вызвала жажду. Тень Алеси вытянулась, держа бутылку в такой же руке, и передала её кайт ши. Та взяла сок, но помотала головой, глядя, как тень возвращается на место — к телу владелицы. На её безмолвный вопрос Алеся рассмеялась: — Да, не бойся, это Тень. Ну, с большой буквы. Другого имени она мне не говорила. Мы давно уже живём вместе. Она… помогает мне справляться с кошмарами, а из-за её присутствия в мой дом не лезут никакие твари мрака… Но вдруг посмотрела в сторону балкона с открытой дверью, выхватила револьвер и прицелилась туда, не вставая с кресла. И прошипела с выражением крайнего раздражения на лице: — Пошёл вон! Синон тоже посмотрела туда, но ничего не увидела, что странно для её кошачьего зрения. Однако оттуда донёсся приятный мужской голос, сам звук которого завораживал: — Ну блин, Алесь, я же только пришёл… Снайпер чуть в сердцах не послала его матом, но, покосившись на гостью, сдержалась. — Вали, пока башку не разнесла! — Н-нет, в голову, пожалуйста, не надо… Синон поморщилась. — Алеся-сан, можно, пожалуйста, не стрелять в метре от меня? У меня до сих пор в ушах звенит… Тень отделилась от неё и переместилась к кайт ши, легла рядом и, погладив её по голове, направила взгляд к балкону. В глазах же русской появилась некая дезориентация. Словно она перестала видеть невидимого собеседника. Тень сказала её же голосом: — Кариан, будь душкой — проваливай, пока тебе снова не отстрелили какую-нибудь конечность. Я могу и сама, более бесшумно. Невидимка цокнул языком. — Ну вот, заботишься о них, заботишься, а они — «пошёл вон»! Алеся молча взвела курок, на слух определив источник голоса. Тот переместился чуть левее. — Если ты не заметил, я немного занята. У меня гостья. Не заставляй меня ругаться в присутствии маленькой девочки. Очень тебя прошу. Пожалуйста. Синон хотела возразить, что ей вообще-то уже почти 20 лет, но ей показалось, что благоразумнее будет промолчать, пока неожиданная спасительница выясняет отношения с вампиром. Сразу же подумалось, что ей неоткуда было знать, что там стоит именно вампир. Хотя, после прикосновения Тени к её голове, глаза будто заволокла странная пелена, позволившая увидеть невидимое, скрытое от глаз смертной. У дверного проёма стоял весьма красивый юноша ростом на полголовы выше Кирито, с белыми волосами, отпущенными до мочек ушей, холёным аристократическим лицом и манящими алыми глазами, которые источали едва заметный свет. Одет он был… любопытно. Напоминало это смешение средневековой моды с модой местных скитальцев (если те ходили без оружия и снаряжения). Верх в строгом стиле, а низ — брюки… или это были джинсы? Вампир посмотрел на Синон. Она поймала его прямой взгляд. Сердечко застучало громче. Однако это чувство было двояким. С одной стороны, напоминало гипноз Сатилайзера, только сильнее и иначе — не парализующее страхом, а наоборот, влекущее к нему. С другой — от ужаса волосы на голове и хвосте шевелились. Она не поняла, как Алесе удаётся ещё и чуть ли не матом на него лаять. Он привлекал чисто по-мужски, и пугал чем-то сверхъестественным. Ни то, ни другое не предполагало сопротивления с женской стороны. Синон моргнула. Что-то внутри спросило: «А как же Кирито?» Влечение к вампиру резко ослабело под натиском взявшегося из почти что ниоткуда холодного гнева. Правая ладонь ощутила приятную прохладу металла. Глаза не спускали взгляда с вампира. Тот посмотрел на её руку и ещё раз цокнул языком. — Ну что ты будешь делать, никто мне здесь не рад. Алеся фыркнула: — А кто будет рад вампиру ночью? Он пожал плечами и совсем исчез. Русская облегчённо выдохнула и, аккуратно вернув курок в безопасное положение, вернула револьвер в кобуру. Синон перестала ощущать прохладу металла в руке и недоумённо взглянула на свою пустую ладонь. Подняла глаза на Тень. Та тоже пожала плечами и вернулась в Алесю. Асада спросила: — Кто это был? Русская махнула рукой. — Ай, это… ухажёр мой. Настырный, как комар. И крови пьёт столько же. Голос Тени прозвучал в их мыслях: «Кстати, нет. Не пьёт. Это она образно.» Алеся закатила глаза. Кайт ши спросила ещё: — А чего он на меня-то тогда посмотрел? — Кобель. «Неправда.» — Ой, Тень, не лезь, а? Он и так меня уже достал. Знаешь что, Синон, у меня предложение. Давай сходим с тобой завтра развеяться? Может, тебе оружие какое подберём? У Володьки в «ВДВ»? Асада снова отвела взгляд. — Что такое? — Да там… это… личное, просто… я… боюсь кое-чего. — Это чего же? — Пистолет такой… чёрный… тип-54. — «ТТ», что ль? Ничего, не бойся. Ща, я Вовке эсэмэсину чиркану… Она достала из одного из карманов камуфляжной курточки плоскую кристальную плитку, похожую на современные земные телефоны. Плитка слабо засветилась, Алеся быстро набрала там текст и стала ждать ответа. Ответное смс пришло быстро, и русская улыбнулась, спрятала «телефон» обратно и потянулась в кресле. -… Всё, он пошёл убирать все тэтэшки на склад. Как всегда, работает до поздна. А нам с тобой надо бы поспать… *** Утро получилось спокойным. Синон проснулась от того, что нос защекотали приятные запахи готовящейся еды. Она открыла глаза и повернула голову. Вид спальни, открывающийся отсюда, дал ей увидеть, как Алеся Микульчик спит. В форме ломанной морской звезды. А с кухни доносились шипение, булькание и аппетитные ароматы. Кайт ши стоило большого труда, чтобы отделить запахи и понять, что на кухне именно Тень, а не кто-либо ещё. Синон по-кошачьи потянулась и довольно определила, что боль в ногах прошла, после чего встала и направилась в сторону манящих запахов. Кухня оказалась просторной, и Тень перемещалась по ней рывками в пространстве. Чисто из лени. Она спросила у гостьи: — Доброе утро, Синон. Что будешь? — Да не знаю. Тут столько запахов, что я запуталась. — Хм. Может, что-нибудь родное? На столе появились несколько тарелок с блюдами в японском стиле. Синон шевельнула ушками, села за стол и принялась завтракать. Довольно скоро к ней присоединилась Алеся в одной только ночной пижамке. Разговаривать спросонья она не хотела. А когда завтрак закончился, а снайпер переоделась в гражданскую одежду, они были готовы к походу в оружейный магазин. Благодаря Алесе одежда Синон тоже была приведена в порядок, да и в остальном внешность приобрела вполне женское очарование. И, собравшись, девушки направились к магазину «ВДВ». По дороге Алеся шутила, балагурила, в общем, превосходно поддерживала беседу, а Асада смеялась и тоже рассказывала смешные случаи из жизни. Так она узнала, что на деле «Соколица"(как её прозвали местные) — скиталец из 1942 года, погибшая в Сталинграде от подлой пули немецкого соперника, когда она сама поддалась чувствам к командиру взвода русских снайперов. И она не знала, выжил её любимый или нет. А ещё эта русская стала здесь после Войны Скитальцев самым лучшим охотником за головами, что было одной из причин её прозвища, а так же причиной, почему Тень живёт вместе с ней, так сказать, на отпускной. Синон же рассказала и о себе немного. Так Соколица узнала, что она — подруга Юки, лучшей Искательницы. Потому так и разоткровенничалась. Но, остановившись возле магазина оружейника, Синон встала и вздохнула. Подсознательно тлел страх. Алеся, улыбнувшись взяла её за руку. — Не бойся. Идём. И зашла вместе с ней. Асада зажмурилась, а когда открыла глаза… то они у неё чуть в разные стороны не разбежались. Это точно не магазины в ГГО. Тут было круче. Автоматы, пистолеты, пулемёты, винтовки и пистолеты-пулемёты самых разных модификаций. Фэнтезийные, покрытые росписью рун и украшенные странными узорами из драгоценных камней, явно несущие на себе энергетическое предназначение. И футуристичные, будто из игр про космос (но не как из фильма «Люди в чёрном»). И в контраст с этим мечи, топоры, булавы, молоты, луки и прочее вооружение ближнего боя. Обычные, с наворотами и без. Средневековые и современные. Фэнтезийные и футуристичные. Магические и технологичные. Самые разные. И их было много. Очень много. Из зала справа вышел… солдат. Армейские штаны, тельняшка, берет. Видимо, это и был тот Володя, о котором Алеся говорила. В руках у него было полотенце, от которого воняло оружейным маслом. — Привет, Алесь. — Привет, Володь. Знакомься, это Синон. Кошка с трудом пересилила желание рассматривать многочисленное оружие и посмотрела на десантника. Тот улыбнулся. — А, кайт ши-стрелок. Мне рассказывали о тебе, новенькая. Что ж ты сразу не зашла? Я слышал, что ты любишь винтовки. Он указал на отдел с дальнобойным оружием. Синон, не задумываясь, быстро направилась туда. Десантник усмехнулся, глядя, как она металась между разнообразными винтовками на специальных стеллажах. Но вдруг застыла, как вкопанная, у стеллажей с крупнокалиберными винтовками. И по её кошачьим ушам можно было понять, насколько внимательно она изучала большие пушки. Глаза были очень сосредоточены, на губах бродила лёгкая улыбка. Володя тихо подошёл. — Ищешь что-то конкретное? Синон прошептала: — Да… Гекату… — Хмм… Он оглядел отдел с винтовками. — У меня такой нет… Она уже было расстроилась, но он продолжил, снова улыбнувшись: -… По крайней мере, здесь. Кайт ши наклонила голову. Десантник проводил её в зал с… откровенным хламом. Алеся по пути таинственно улыбалась. А вот Синон пришла в полное недоумение, увидев кучи ржавого металлолома. Она обернулась на Володю. Он кивнул в сторону кучи ржавых пушек. -Всё, что отдалённо напоминает огнестрел, вон там. — Но… — Всё, что вообще напоминает оружие, которое Искатели находят в древних руинах, они приносят сюда. Фокус в том, что иногда ржавое старьё подчас бывает куда круче новеньких клинков, выкованных по последнему слову техники. Ты ведь уже знаешь про живое оружие? Синон шевельнула ушами и подошла к куче хлама. Она осматривала её, пытаясь найти хоть что-то, что способно привлечь её внимание. Однако это было тщетно. На глаз тут был только ржавый мусор. Тогда она закрыла глаза и прислушалась. Дыхание людей. Шуршание. Звуки улиц. Хлопанье драконьих крыльев. Множество звуков, но ничего, что привлекло бы внимание. Может, на запах? Ржавчина, пот, оружейное масло, масло для закалки, металл, порох, дым, квас, пиво, штукатурка, краска… Всё, нос забился. Синон шмыгнула. И почуяла нечто странное вблизи. Озон? Да, нечто похожее. И кончики пальцев покалывает. Навело на мысль, что стоит поискать на ощупь. Она присела и, не открывая глаз, стала водить рукой по насквозь проржавевшему металлу, слегка касаясь ржавчины пальцами. Некоторые пушки вызывали ощутимое чувство отторжения, что доказывало их магическую природу. Другие тонко излучали тепло, которое обычный человек вряд ли почувствует. Но они ей не подходили. И тут вдруг пальцы сами нашли то, что было нужно. Синон открыла глаза и вытащила из кучи ржавого мусора какую-то коробку. Она показала её Володе. — Что это такое? — Хм. Похоже на винтовку, работающую на эффекте массы. Что-то вроде винтовки гаусса, которая складывается в коробку. Знаешь, я могу почистить её от ржавчины, пока вы с Алесей погуляете по городу. Синон прижала прямоугольную коробку сильнее к груди. — Да не бойся, я её верну. Обязательно верну. Алеся положила ей руку на плечо. — Передай пока свою прелесть Володе. У меня есть на примете местечко, где можно очень вкусно пообедать. А ему всё равно больше нечего делать. — Эй! Она стрельнула в его сторону глазами и показала ему кулак. Володя примиряюще поднял руки. Синон при мысли, что новообретённую вещь придётся кому-то отдать, пусть даже на время, сильнее сжала на коробке пальцы. Но, как ни странно, казалось, что это оружие как-то доверяло этим людям. Девушка нехотя передала коробку Володе. Алеся обняла её за плечи. — А после той кафешки предлагаю сходить в баню! ***