Сон Вечных, История Юки Конно

Большая группа приключенцев числом в двадцать три существа передвигалась по коридорам не спеша. Осторожность казалась друзьям с Земли излишней, ведь все порождения мрачных подземелий разбегались, едва услышав шаги идущего в авангарде голема-рыцаря. Он действительно был непреодолимой ходячей крепостью. Особенно для монстров. Пикси-феечка, научившись превращаться в человека, стала постигать искусство магического исцеления. Способности девочки к лечению и поддержке поражали даже сильнейшую магичку в группе, которая её и учила. Но тем временем магичка эта и отдыхала. Самая опытная Искательница очень настойчиво уговорила её восстановить силы, а не контролировать всё вокруг. Семеро Спящих Рыцарей, включая Искательницу, сами спокойно стояли на защите группы. Герои Swor Art Online были за големом в авангарде и в тылу, прикрывая лекарей и бойцов дальнего боя. Живое оружие предупреждало своих владельцев о каждой опасности, которую чувствовало. Хитклифф уже начал расстраиваться, что все потенциальные противники разбегаются, едва его услышав. Но Райна предупредила его, что впереди ждёт нечто страшное. А Алиса продолжала поражаться её силе. На её памяти были только два мага огромной, нечеловеческой силы. Первосвященница Администратор и Кардинал. И их сила была обусловлена системными полномочиями там, в Андерворлд, а здесь… наука. И эта Райна, обладая силой, во много раз превосходящей их обеих, ничуть не стремится к владычеству, как та же Квинелла, и добра, как мало кто. Её можно назвать учителем, а никак не властительницей. Почти из ничего создала разумного голема и даже ничего толком от него не ждёт. А голем сам хочет быть защитником. И это живое оружие… Разумный меч, который осознаёт, что он — меч. И это было тоже сделано практически из ничего. Сам собой вспомнился кошмарный «Сворд-голем», которого сделала когда-то Первосвященница… превратив людей в мечи и отобрав у них самые светлые воспоминания. А эта… наставница… создала живых существ, взяв за основу лишь копии незначительных воспоминаний и само оружие, с чем эти воспоминания были связаны. Можно сказать, Райна послужила только проводником, своей силой зажгла в них души. С помощью Лизбет, кузнеца, верной своему делу. Райна обратила внимание на её мысли и фыркнула: — Превратить разумное существо в оружие? Как это по-варварски. Алиса посмотрела на неё. — Но здесь такое невозможно? — Ну-у… вообще-то, возможно. Но я не знаю такого разумного, который согласился бы на такую участь. Рыцарь Единства хмыкнула. — На моей памяти был один. Но как здесь человек может превратиться в меч? Пламенный Рыцарь ответила почти сразу: — Есть два способа. Первый бесчеловечен и похож на знакомый тебе. А вторым владею только я. Девушка заинтересовалась: — Это каким же? Райна замолчала, формулируя ответ. Едва заметно усмехнулась. — Если сравнивать это с обычной магией, то, по аналогии с вашим миром и видеоиграми, это похоже на читерство. Идущий рядом Кирито очень удивился: — Как? Тут что, ещё и читы существуют? — С оговоркой, Кирито. В сравнении — да. Но то 'в сравнении'. Она посерьёзнела. — Особенный вид магии, или нет, не просто «магии», а вид… воздействия на реальность, которым владеют только драконы. Это Слова Творения. Они одним только своим звуком меняют саму реальность так, как это нужно дракону. Судя по лицам окружающих, никто не понял. — Не понятно? Поясняю: как только дракон произнесёт Слово Творения, сама Вселенная вокруг него меняется. Слово — звук, меняющий саму реальность — не требует никакой энергии вообще и не имеет ограничений. Это навсегда, или пока его эффект не перебьют другим Словом. Иначе его изменить нельзя. Почему это мне кажется в сравнении с магией читерством? Простой пример — собрав колоссальное количество энергии, совместными усилиями могучих магов или огромным усилием же мага Прирождённого можно создать целый под-план реальности, карманное подпространство, в котором всё можно устроить по его разумению. Но важен один момент — со временем это заклятие разрушится и рассеется, а вся энергия вернётся в свои источники, как ты только ни поддерживай его и ни чини. А вот если дракон скажет Слово Творения, и из ничего возникнет то, что ему нужно. Хоть целый отдельный мир, хоть несколько миров, наполненные странными и удивительными существами, невиданных никогда раньше. Словом можно превратить что угодно и кого угодно в нечто ещё. Можно вырвать кусок реальности из другой Вселенной и перенести в эту. И при этом закон равноценного обмена просто игнорируется. Так что лучше не рисковать их использовать. Сказать, что слушающие были удивлены, это ничего не сказать. И да, сноходцы согласились с тем, что это похоже на читерство. Однако Алиса спросила: — Райна-сан, ты сказала, что Слова Творения в сравнении с магией кажутся читерством, но с некоей оговоркой. Что это за условность? Райна вздохнула. Она выглядела так, будто ей было очень стыдно. — Эти… Слова… никогда нельзя использовать опрометчиво. Это же не просто магия, которую можно использовать в бою или в быту. Тот пример с куском реальности из другой Вселенной… Он из моего личного опыта. Это произошло по моей вине. Не намеренно… Сказать Слово Творения очень опасно. Одного такого неосторожного Слова достаточно, чтобы перевернуть мировое равновесие с ног на голову. И ещё… Она замолчала. Алиса спросила: — Что «ещё»? — Слова Творения опасны, если их произносят те, кто… не равен Истинным Драконам. И, прежде всего, для них самих. Смертельно опасны. Когда звучит Слово, по Ткани Мироздания расходится некая волна, странная вибрация, а то и несколько. И, когда Реальность изменится, то волны возвращаются обратно. Вибрации эти исходят от самой сущности произносящего, из его души. И, как бы то ни было, но первым уровнем реальности на пути у этих вибраций является тело произносящего. Алиса, осознавши, прошептала: — И его просто разрывает на куски… Райна поправила: — Ну, не совсем, эффект бывает разный, абсолютно непредсказуемый. Одну нашу с Юки подругу, к примеру, сожгло её же собственным пламенем… Юки вдруг дёрнулась, будто её ударило током. — Райна, я же просила об этом не напоминать! — Прости, Юки. Я увлеклась. Но вы все не волнуйтесь, наша подруга жива и здорова. Просто… тогда нам всем пришлось по несколько раз умереть. Это очень больно, уж поверьте. Я лучше потом расскажу. О, пришли! Группа остановилась. Все огляделись. Коридор как коридор. Без ответвлений. Юки завертела головой, цепким взглядом искательницы выискивая что-то важное. Алиса спросила: — Куда пришли? Я ничего похожего на покои босса не вижу. Юки нашла, что искала, и улыбнулась. — Это потому что ты не бывала в таких ситуациях и не умеешь пока видеть невидимое. Она указала на тень впереди. Затем подошла, взяла и сдёрнула какой-то покров. Вмиг стало светло и просторно, все оказались именно в таком зале, что представляется при фразе «поки босса». — Ого… Юки кивнула. -…Вот именно. Встретить босса нос к носу в первый раз было неприятной неожиданностью. Она нахмурилась и крикнула: — Так, ну и где эта сволочь?! Эхо разнеслось по залу. Фея прислушалась и приготовилась к бою. За ней в тот же миг достали оружие Спящие Рыцари, а за ними и все остальные тоже. И раздался громовой голос: — «Да здесь я, здесь.» К сожалению, говорил он на эльфийском. Юки рассерженно фыркнула. — Будь добр, говори по-японски! Голос усмехнулся. — «С чего бы это?» — А с того, что ты здесь останешься, а мы-то дальше пойдём! И как ты хочешь разойтись?! По-хорошему?! Или по-плохому?! Асуна робко спросила: — Юки, что оно говорит? И зачем ты с ним… А она быстро оглянулась и шикнула. Голос посмеялся. — «А твоих друзей не учили манерам, как я посмотрю.» — Как и тебя! Я задала вопрос! А ты не ответил! Голос зевнул. — «Ох уж мне эти феи…» — Ты будешь отвечать, или нет? Эхо отозвалось рыком. Юки оглянулась на друзей. — Ребят, я начну, а вы подключайтесь по ходу пьесы. И выглядела она так, что ни о каких спорах и речи быть не могло. Юки посмотрела вперёд, сжала руку на рукояти меча, вся напряглась. И в следующий миг вспыхнула вспышка лилового света. Казалось, что воздух в зале босса расчертило ломанными лиловыми линиями, соединяющимися в фигуры. И они постоянно менялись. Самой девочки видно не было. Голос вдруг захрипел, а Совершенный Меч возникла из ниоткуда рядом со Спящими Рыцарями. Она запыхалась. — Друзья… сейчас он появится… И, следуя её словам, через пару десятков метров из воздуха образовалось нечто, похожее на оживший кошмар. Только больше. Юки выпрямилась. Выдохнула. Снова оскалилась. — Значит, будем по-плохому. *** Последние всплески магии утихли, и лучшие проходчики VRMMO смогли облегчённо выдохнуть. Голем-рыцарь начал остывать, возвращаясь из полу-расплавленного состояния. Гигантский Живой кошмар заставил-таки его увеличить огневую мощь, да и он принимал на себя все его атаки. Кто-то из друзей расселся на полу, кто-то даже лёг. Кирито отдал магический меч Райне и тоже сел. — У-ух… давно у меня не было таких выматывающих битв… Алиса и Асуна сели рядом. Асуна тоже вздохнула. — Да-а уж… а, кстати… что это был за приём, Юки? Тот, которым ты сделала босса видимым? Алиса посмеялась. — Да… Действительно, твоё мастерство — это совершенство. Мне до такого мастерства как до звёзд. Юки развеяла меч, сделал некий пас рукой и легла на воздух, как на кровать. Зевнула. — Приём неразимов — теневой удар. Я просто переделала его под себя. А с помощью магии двигалась на околосветовых скоростях. Абсолютно все замолчали и удивлённо уставились на неё. Кроме Райны. Юки посмотрела на них. — Что? Кирито прокашлялся. — Световая скорость, Юки? Я, конечно, верю, особенно после того, как увидел, но… как-то не представляется возможным. Девчонка отмахнулась. — Ай, это просто мега-ульта. Я готовила её три месяца, как раз для такого случая. Это не для частого применения. Вы ещё протосскую броню не видели. Вот она творит настоящие чудеса. Она довольно вздохнула. — Ну ладно! Встала. — Райна, где тут можно создать телепорт наверх? Пламенная Светлость отряхнулась. — Да прямо здесь. Соберитесь все сюда. Друзья поднялись и собрались вокруг драконицы в человеческом обличии. Она встряхнула рукой и щёлкнула пальцами. Между проходчиками в воздухе замерцала магическая статуя. Юки фыркнула. — Опять? Снова путевая стела? Райна пожала плечами. — А чем тебе не нравится этот дизайн? — Да ничем, просто приелись уже. — Ладно, в следующий раз придумаю что-нибудь другое. Всё, заходите. Герои SAO, Спящие Рыцари, лучший снайпер GGO, Рыцарь Единства, самая быстрая сильфида ALO и Совершенный Меч с драконицей и её големом переместились прямо к поверхности, к выходу из Подземелья. Юки чихнула от пыли. — А почему не в «Стрелу и Клинок»? — Пришлось слишком многих телепортировать, вот и сюда, а не в штаб. — А, ясно. О, точно! Она стукнула кулаком по ладони. — Надо Элайну найти! У неё же ещё остались универсальные переводчики? — Не знаю. Друзья тем временем с интересом осматривали величественные своды выхода из катакомб. Кляйн спросил: — Их что, великаны строили? Эгиль ответил: — Да похоже. Алиса скрипнула доспехами. — Как по мне, их создали магией. Синон хмыкнула. — А что, вполне может быть. Тэтч, Дзюн, Сиуне, Тарукен и Нори тихо переговорились. Лизбет и Силика вовсю крутили головами. Ну да, здесь было намного интереснее, чем в затхлом подземелье. Кирито тоже было интересно, но он одновременно телепатически переговаривался с Асуной и Юи. Его дочь быстро освоила ментальное общение. Только Лифа посматривала на брата с укором — её же он не научил этому. Юки встрепенулась и обернулась к своим друзьям. С улыбкой. — Итак, всем внимание! Сейчас мы выйдем на поверхность, поднимемся в столицу Южных Королевств. Скажу сразу — не удивляться вам всем будет трудно, но очень прошу вас держать себя в руках. Все вопросы потом. Живое оружие и голем Хитклифф — далеко не самые чудесные создания. И Совершенный Меч повела их по великанским ступеням наверх, к выходу из катакомб. Уже отсюда были слышны звуки большого города, причём звуки весьма странные для средневекового города в фэнтези. Людям из 21 века показалось, что они слышали звук реактивного двигателя. Кирито и Асуна пытались мысленно выспросить у Райны ответы, но она загадочно молчала. Впереди появился свет внешнего мира. Звуки стали чётче. Теперь точно было слышно, что где-то сверху летали самолёты. И они наконец-то вышли на свежий воздух. Здесь были акведуки, а вдали через площадь дома, но они, похоже, пустовали. Юки пояснила, что это скорее линия обороны, чем жилые кварталы. -… Просто с моим продвижением вниз некоторые твари стали двигаться наверх. Ночами здесь обязательно дежурят воины из Ордена Меча и Крыла. А ещё… Вдруг прямо над головами вышедших из Подземелья пролетело два несколько футуристичных самолёта друг за другом. Второй был раза в два поменьше. Он развернулся в небе и приветственно покачал крыльями. Юки радостно улыбнулась. — Вот ведь выпендрёжники. А затем чуть взлетела и помахала второму самолёту рукой. — Сюда, охламон!!! Он чуть замедлился. Большой самолёт коротко качнул крыльями. Малый сделал «бочку» вправо и стал снижаться, сбрасывая скорость. Он снизился до крыш, выбрал плоскую и, сложив крылья, сел на них, как дракон. Его кабина переместилась на «брюхо» и раскрылась, выпустив молодого парня. Он с лёгкостью спрыгнул с четвёртого этажа и приземлился на брусчатку. Побежал к Юки. Когда он приблизился, стало видно, что это у него не наруч на руке, а вся его правая рука сделана из металла в виде трёх длинных кристаллов. Он приветственно помахал этой рукой, пока бежал. И у него было радостное выражение лица. Но только этот озорной парень со встрепанной причёской приблизился на расстояние броска, как его рука раскрылась, выпустив красный энергетический клинок, и он кинулся на Юки! Однако мечница была готова к этому. Пёрышко появилось в её руке за миг до того, и она легко отвела в сторону клинок Пустоты и нанесла несколько ударов. Но все удары высекли искры из зелёного силового поля, на миг ставшего видимым вокруг киборга. Он кувыркнулся через плечо и встал в боевую стойку. Юки сказала, угрожающе тряхнув мечом: — Ох уж мне эти твои щиты Пустоты! Парень радостно оскалился и снова ринулся в бой. Силуэты дуэлянтов размазались в воздухе, донеслись звуки ударов энергетических лезвий, лопнуло зеленоватое силовое поле, а через секунды четыре киборг с силой приложился спиной о брусчатку. — А-а-а, опять! Юки победно взмахнула мечом и развеяла его. — Будешь и дальше так пытаться, у тебя никогда не получится меня победить. Киборг сдавленно рассмеялся. — Блин, Юки… Тебя не было уже три месяца! Мечница приподняла одну бровь. — Три? В прошлый раз на поверхности прошло две недели. Опять время скачет. — И всё равно я рад тебя видеть… Он протянул ей руку. Юки тоже улыбнулась. — Я тоже, разбойник… И помогла ему встать. Он отряхнулся. — Вижу, в твоём отряде пополнение? — Да, старые друзья. А Ветеран тебя не ждёт? — Ой, точно! Я полечу тогда. — Подожди, ты не видел Элайну? — Видел, она на проспекте Победы, греется на крыше. Юки снова улыбнулась. — Спасибо. Всё, лети давай. Киборг кивнул и побежал к самолёту. Без труда запрыгнул на крышу, заскочил в кабину и взлетел. На удивлённые взгляды друзей фея-мечница сказала: — Старый знакомый. Познакомились года полтора назад, может, меньше. Имени у него нет, аббревиатура только, да номер. Он вообще робот, просто сейчас не в боевой форме. Отчего-то решил, что сможет одолеть меня один на один. Вот до сих пор пытается. Дзюн хмыкнул: — Да уж, это далеко не стандартное фэнтези. Совершенный Меч обернулась с весёлой улыбкой на лице. — Ты даже не представляешь, насколько ты прав, Дзюн. Но пойдём дальше. По дороге всё расскажу. Когда она начала рассказывать, на Райну как-то перестали обращать внимание. А рассказывала Юки с самого начала. Как она впервые очнулась в городе фей в кроне непредставимо огромного древа жизни. Как привыкала к новым ощущениям и новому телу, на этот раз действительно настоящему. Как училась новым для неё языкам. Иногда кто-нибудь из друзей вбрасывал вопрос, и Юки, шутя и смеясь, отвечала, и смеялись уже все. Она рассказывала, как знакомилась с новыми интересными разумными (просилось на язык слово «смертные», но среди всех её новых друзей немало было тех, кто так просто умереть не мог). И про то, как никто не верил, что пятнадцатилетняя девчонка — лучший мастер меча среди всех трёх континентов Родины Смертных. О-о, вообще никто не верил. Вот и отхватывали все, кто мнил себя мастером меча. Из всей этой жизни в этом огромном новом мире Юки выделяла для себя один огромный минус. Однажды один из её новых друзей, помогая проходить то Подземелье, сказал, что феи с возрастом не меняются. И мечница сполна познала это на печальном личном опыте. Она открыто призналась, что очень завидует друзьям из АЛО и Лунного сада, ведь они-то изменились, кто-то даже подрос и взаправду выглядел повзрослевшим. А она так и осталась девочкой среднешкольного возраста, пусть и носит броню почти постоянно. И многие радости взрослой жизни остались для неё за какой-то странной моральной границей, вызывающей жёсткое физиологическое отвращение порой даже при мысли о чём-то подобном. Хотя ей уже, по факту, почти 22 года. — О, вот и пришли. Потом дорасскажу… Сноходцы с любопытством глазели по сторонам. На этой улице уже было многолюдно, по сравнению с кварталами у площади со спуском в катакомбы. Летнее солнце припекало, и примерно половина местных жителей была одета по погоде. Жители эти были весьма разнообразны, представляя собой примерно стандартный набор фэнтезийных рас. Эльфы разных народностей (не исключено, что и миров), люди, двуногие ящеры, котолюди, гномы, орки (варкрафтовского типа), змеелюди и так далее. Другая примерная половина местных была при самом разнообразном оружии, от стандартного средневекового до суперсовременного огнестрела, и в соответствующем оружию снаряжении. Стоял говор. Хитклифф отметил, что слышит здесь исключительно русскую речь. Юки и Райна искали свою подругу. Пламенная Светлость нашла её первой. — Вон она лежит. — Да, вижу. — Полечу, разбужу… И все новоприбывшие, даже Кирито, который видел её духовное тело, с лёгким потрясением смотрели, как магесса высоко подпрыгнула, во вспышке света обернувшись драконом светло-бурого цвета, и подлетела к крыше дома, на которой лежала другая драконица, чёрная. Райна села на край крыши и рыкнула. Чёрная лениво огрызнулась. Райна порычала настойчивее и клацнула зубами. Её собеседница медленно подняла голову и фыркнула. Райна поднялась в воздух и зашипела, словно гейзер, а чёрная мгновенно приняла угрожающую позу и, взрычав, выдохнула небольшую струю зеленовато-фиолетового пламени. Взлетевшая драконица ответила маленьким облаком оранжевого огня, поднялась выше и улетела куда-то на север. А чёрная драконица встала, по-кошачьи выгнула гибкую спину, расправила большие крылья и потянулась, зевнув при этом. Затем спрыгнула с крыши и лёгким бегом побежала к компании. В ней и правда угадывались кошачьи черты, а ещё что-то от змеи и ящерицы. Гибкое тело покрывала красивая угольно-чёрная чешуя с обсидиановым отблесками. Она была более изящна, нежели Райна, в которой больше чувствовалась первозданная мощь. А её ярко-жёлтые глаза будто смеялись. Она подбежала и села, осматривая новеньких приключенцев с высоты роста четырёх метров, не учитывая хвоста. Сидела почти по-человечески, только на хвосте. И при этом можно было рассмотреть её арсенал природного вооружения — костяные выросты-клинки на крыльях, предплечьях и вдоль хвоста (который на последней трети своей длины так вообще напоминал большой, гибкий трёхгранный меч из чёрных клинков), внушительные когти на человекоподобных передних лапах и драконьи зубы, способные перекусить пополам даже живой меч. Небольшую голову так же украшало три пары рогов, только от затылка они уходили к шее и загибались к позвоночному гребню, слегка выступающему из спины, от скул поднимались к самым длинным верхним, а нижние, самые короткие, выступали под горло, загибаясь к телу. Голова была ещё менее остроноса, чем у Райны. Коротко оглядев всех, драконица опустилась и принялась ластиться к Совершенному Мечу, точно котёнок. Юки рассмеялась, погладив и похлопав её по голове. — Ладно тебе, Элайна, хватит! Не позорься! Элайна вылезла из-под её рук и грациозно обернулась эльфийкой в одежде главы Гильдии Воров. Её волосы отливали красной медью, а глаза светились золотисто-серебряным светом. Впечатление могла испортить разве что наглая ухмылка. Но высокая босмерка улыбнулась искренне и, вытянув руки вверх, зажмурилась и потянулась. — Да ну, Юки, мне ведь уже за триста. Дай подурачиться… Она открыла глаза, снова глянула на друзей мечницы, опустила руки и вновь нацепила свою привычную ухмылку. — Я вижу, Дан действительно собрал для тебя хороших… проходчиков. Юки кивнула. — Ага. Лучше команды и быть не может. Мы зачем к тебе пришли — у тебя не найдётся лишних двадцати универсальных переводчиков? Взгляд Элайны от просьбы девочки наполнился теплотой и любовью. — Для тебя — всё, что угодно, Юки… После чего она залезла рукой в свою широкую поясную сумку. Поискала там, засунув руку по локоть, что было куда дальше дна сумки. Тихо ругнувшись, раскрыла её, посмотрела внутрь и передала фее. — Раскрой-ка пошире и подержи. Юки так и сделала, а Элайна, отступив на пару шагов, оттолкнулась и натурально нырнула в свою сумку. Через несколько секунд оттуда долетели гневные слова. Мечница хмыкнула, повернулась к друзьям. — Хорошо, что я не учила валенвудский диалект. Наверняка это были валенвудские ругательства. За что я их люблю — я их не понимаю и выговорить не могу. В процессе поиска наушников из сумки то и дело долетал мат на неизвестных языках. Элайна явно потерялась в своём барахле. Но через некоторое время оттуда раздался торжествующий возглас, и эльфийка вылезла из своей бездонной сумки с мешочком в руке. — Вот, держи. — Спасибо, Элайна. — Да брось! Ты чего как не родная? Всё равно их было некуда девать. Надо будет — сделаю ещё… Что-то запиликало на её левой руке. Оказалось, что это были часы из металла, похожего на бронзу, выполненные в стилистике, похожей на гномью. Примечательно, что часы электронные. Чёрный Пламенный Рыцарь глянула на циферблат и ойкнула. — Ой, мне уже пора. Удачи, Юки. Она потрепала девчонку по волосам и, вновь обернувшись драконицей, улетела. А Юки, повернувшись к друзьям, протянула им мешочек. — Разбирайте. Наушник позволяет переводить любую слышимую речь на родной японский, а микрофон автоматически переводит произносимый язык на тот, что понятен всем окружающим. Обычно это русский. Воспроизведение синхронизировано, так что разницы между произношениями не заметно. Все разобрали золотистые коммуникаторы с микрофонами и надели на себя. Синон заметила: — Похоже на аугму из золота… И очень удивилась, услышав русские слова. Юки улыбнулась и сказала на чистом русском: — Ну что, видите? Точнее, слышите? Переводчики у всех работают? Все ответили утвердительно. У Хитклиффа был встроенный переводчик. Юки улыбнулась ещё радостнее. — Отлично! Добро пожаловать в столицу! ***