Руслит: школьная пора

– Коля! Мы опаздываем! С этих слов для Ставрогина началось утро пятницы. Верховенский безжалостно тряс товарища за плечи. Дверь на балкон была приоткрыта, впуская холодный зимний воздух. Собственно, через неё Петруша и попал в комнату к Коле. Этим двоим крупно повезло: жили они в соседних квартирах на одном этаже, но в разных подъездах. Зато балконы выходили из их комнат и были совсем рядом. Поэтому наведываться напрямую друг к другу не составляло никакого труда, и третий этаж не помеха. Коля тяжело вздохнул, через силу поднимаясь. – Так у нас же ещё целый час... – глухо протянул он, глянув на часы. – Ага, половину из которого мы только идти будем. Да и вообще, – быстро добавил Петруша, поймав очень недовольный взгляд Коли. Тот рассчитывал встать хотя бы за полчаса до нужного времени. Если захотеть, до фехтовального клуба за пятнадцать минут добежать можно. – Ты бы всё равно до последнего откладывал будильник и в итоге опоздал. Коля только глаза закатил, мстить другу ему было лень. Тем более Петя тактично сбежал через балкон обратно в свою комнату. Успели собраться они почти одновременно, поэтому вышли тоже вместе и спокойно отправились к фехтовальному клубу «Эспада». В «Эспаду» ходило около пятидесяти человек. Все они делились на три группы по возрасту: в первой дети до 11 лет, во второй – от 12 до 14 лет, а в третьей – 15-17 лет. Непосредственно, в третьей группе занимался тандем беса и балбеса, и помимо них там также учились шесть других ребят. Временно роль самых старших в третьей группе выпадала на тандем, так как один семнадцатилетний участник очень часто болел, особенно зимой. Руководителем клуба являлся Олег Петрович Московкин – студент-заочник, бывший вожатый и фехтовальщик первого разряда. Он был широкоплечий, среднего роста, с острыми чертами лица. С ребятами Олег старался держаться на равных, но сохраняя дисциплину и придерживаясь цели научить их фехтовать. Впрочем, другом его считали многие ребята. Иногда Олег соглашался сразиться с кем-нибудь из учеников. Чаще всего его вызывали Ставрогин и Верховенский, которые дружно поставили себе цель победить Олега во что бы то ни было. Однако одолеть Олега было практически невозможно. Чтобы сделать простой укол, постараться надо было серьёзно. Больше всего уколов умудрился совершить Петруша, Коля отставал от него на один или два. Но первый удар, который Верховенский нанёс Олегу запомнился многим.

***

Тринадцатилетний Верховенский, переполненный решимостью, взял маску, шпагу и вышел на дорожку. Перед ним встал Олег. С клинком в руках он выглядел внушительно, серьёзно и даже величественно. На схватку тренера и участника уже тогда известного тандема собрались посмотреть все. – Перед началом хочу сказать, – важно заявил Олег, окинув учеников взглядом, – фантазируйте. Бой – это творчество. Верховенский ненадолго задумался, а после ухмыльнулся, загоревшись новой идеей. Олег и Петя надели маски и обменялись салютами. Петруша сразу пошёл в стремительное нападение, которое Олег легко отражал. Однако тренера ждал неожиданный ход от Пети: ученик сделал вид, что собирается снова атаковать, но снизу; а вместо удара широким выпадом упал на свободную руку и уколол в нижнюю часть нагрудника Олега. – Ловко ты это. Но приём такой не новый, хотя кого-то может очень удивить. – Улыбаясь, прокомментировал Олег. Верховенский весь светился от радости. Ставрогин тоже порадовался за него, пусть и немного позавидовал.

***

Перед зданием «Эспады» уже стоял автобус. Олег ждал ребят возле него. – Здравствуйте! – поздоровались Ставрогин и Верховенский. – Здравствуйте. Садитесь в автобус, а то холодно. Тандем послушно уселся на места. Олег зашёл сразу за ними. Оказалось, Петя и Коля прибыли последними, пусть и вовремя. Народа на соревнования ехало не много, всего шесть человек, включая Олега. Двух младших ребят Олег взял для участия в небольшом первенстве среди более юных фехтовальщиков. А вот основная сборная «Эспады» состояла из трёх человек – победителей междоусобных соревнований. Проходил отбор по круговой системе, когда каждый столкнулся в бою со всеми по одному разу. Без единого поражения на этот раз прошёл Ставрогин, Верховенский проиграл лишь раз, соответственно, Ставрогину. И только им двоим проиграл Сергей Каховский, благодаря чему стал третьим членом сборной, ибо у остальных поражений было больше. Серёжа Каховский перешёл в старшую группу не так давно, так как был на год младше Пети и Коли. С тандемом он успел познакомиться ещё в средней группе. Серёже сразу понравился авантюризм тандема беса и балбеса, поэтому в некоторых выходках он участвовал вместе с ними. А иногда и подталкивал их на разные авантюры, причём не всегда осознавая этого. Серьёзно же он удивился, когда узнал, что Петя и Коля в самом деле стащили из школы бедный фикус. Но больше всего Серёже нравилось наблюдать, как фехтуют эти двое. Под стать своему второму имени Петя и Коля сражались бесновато – весело, слегка играючи, но весьма быстро и немного безумно, решаясь иногда на невероятные тактические ходы. Но при этом стиль боя у каждого из тандема отличался: Верховенский больше любил применять театральные, эффектные приёмы, а Ставрогин действовал легко, быстро, даже невесомо, клинок в его руке порхал, словно бабочка. В сборную Петя и Коля приняли Серёжу радушно и весело. Когда Олег озвучил результаты отборочных, успех Каховского удивил многих. В тот момент Верховенский подошёл к Серёже и по-доброму хлопнул его по плечу. – Ну что ж, добро пожаловать в Группу единых идеалистов! – Куда?.. – не понял Серёжа, но Ставрогин тут же его перебил. – Не бери в голову, лучше забудь. Лучше представь сколько возможностей для тебя теперь открыто. Ты получил замечательный шанс сделать большой шаг вперёд на предстоящих соревнованиях... Тогда Серёжа сильно воодушевился и не растерял ни капли запала до поездки. Он с нетерпением ждал как выходок от тандема, так и их сражений. Да и себя он показать хотел. Автобус размеренно шумел, за окнами мелькали деревья и заснеженные поля. Двое младших ребят мирно спали где-то на передних сидениях. Олег сидел уткнувшись в телефон и сверял что-то с бумагами. Только тандем нарушал тишину, тихо переговариваясь. – Ну что, есть какие-нибудь безумные планы на эти соревнования? – спросил Серёжа, поворачиваясь к Пете и Коле, которые сидели позади. – Ну, обычно мы действуем по ситуации, – отозвался Ставрогин, раздавая карты. – будешь с нами играть? – Хм... А давайте. Расположившись на сидениях поудобнее, они начали играть в « Uno». Верховенский постоянно закидывал Ставрогина карточками "+2", а Ставрогин в свою очередь с хитрой улыбкой переводил все нападки Пети на Каховского, который бесконечно набирал карты, ибо, судя по всему, все карты "+2" были у Пети и Коли. Зато Серёжа постоянно менял текущий цвет карт, вынуждая тандем набирать карты. Первую игру выиграл Верховенский. Ребята сыграли ещё несколько раз, после чего Петя предложил сменить вид игровой деятельности на обычные карты. – Ой нет, – возразил Серёжа, – Вы нечестно играете. Особенно ты, Петя, шулер, блин. – Но даже так меня обыгрывали, – усмехнулся Верховенский, вспоминая одного своего одноклассника. – Все равно это неправильно. Мухлевать нельзя, – стоял на своём Серёжа. – Какой правильный, – посмеялся Петруша. – Скорее справедливый, – важно поправил Каховский. – Ага, по справедливости махаешь шпагой при любом удобном, и не очень, случае. Серёжа закатил глаза. Ему не совсем нравилась такая формулировка, но с сутью он был согласен, осознавая, что порой это чувство справедливости мешало ему жить спокойно.

***

Вскоре фехтовальщики приехали на место назначения. Первым делом нужно было оставить вещи в общежитии – на большее администрация денег не выдала. На что Олег успел немного побубнить. Однако на деле все оказалось куда приятнее, чем ожидал Олег. Здание общежития находилось буквально через пару домов от большой школы фехтования, где и будет проходить соревнование. Да и предоставленные комнаты выглядели вполне приемлемо. Комнаты эти были на троих человек, поэтому Олег оставил Ставрогина, Верховенского и Каховского в одной комнате, а сам остался следить за младшими в другой. – До часа дня можете обживаться, но держите в голове, что к двум мы должны отдать наши клинки на проверку, – сказал Олег на последок. – Ну и тренировку никто не отменял. Нам будет позволено воспользоваться залом и инвентарём. Около полутора часов было в распоряжении ребят. Самое время отдохнуть после длительной поездки в автобусе. – Чур моя кровать эта! – быстро заявил Петруша, закидывая свою сумку на ближайшую к окну кровать. – Не вопрос, тогда я тут. – Каховский далеко ходить не стал и оставил вещи на кровати неподалёку от входа, после чего куда-то ушёл. Ставрогин лишь плечами пожал и занял оставшееся место. Ему было особо без разницы, где именно ложиться спать. Что он, собственно, и сделал. – Эй, вставай давай, балбес, – Верховенский встал, уперев руки в бока. – А вещи кто разбирать будет? Коля, не открывая глаз, столкнул сумку на пол и задвинул её под кровать. – И чего это я балбес? Я бес в тандеме беса и балбеса, – не забыл он отметить. – Почему это? Разве к нам не чаще «Петя и Коля» обращаются? Следовательно я бес, а ты балбес. – Между прочим, к нам чаще обращаются «Ставрогин и Верховенский», поэтому все наоборот. – Коля аж на локтях приподнялся. – К тому же, в первый раз тандемом беса и балбеса нас назвал директор, который постоянно к нам по фамилии обращается. – Но если посмотреть в саму суть слов директора, то мы отражаем в себе обе части: и беса, и балбеса. А кто есть кто в определённый момент решается зависимо от действий другого. И сейчас я официально заявляю, что ты балбес... Коля, правда, предпочёл тираде Пети долгожданный сон. Заснуть он, конечно, не успел, но слегка побесить Петрушу – вполне. – Ах ты.. – недовольный Верховенский взял свою подушку и хотел дать ей по спине Ставрогину. Но Коля быстро среагировал и успел перехватить оружие мести, выдернув подушку из рук Пети и прижав её к груди, укладываясь ещё удобнее. Петруша от такого действия чуть следом не полетел, но на ногах смог удержаться. – Я это запомню, – шуточно пригрозил он. А может и не шуточно. Однако Ставрогина он оставил в покое, занявшись своими делами.

***

В полвторого Олег заглянул в комнату и сказал, что пришло время собиратся. До нужного добрались фехтовальщики довольно быстро и спокойно. Перед тем как оставить своих подопечных, Олег рассказал план действий: – Сейчас я пойду сдавать наши клинки на проверку, а вы идите в зал и начинайте тренировку. И не халявить, я все равно обо всём узнаю. Ученики заверили его, что все сделают в наилучшем виде. Олег недоверчиво усмехнулся и оставил ребят в раздевалке. Данное Олегу слово фехтовальщики сдержали. Почти. Как минимум положенную разминку и растяжку они выполнили как надо. Даже силовые и базовые упражнения сделали. Все-таки важность этих этапов тренировки мальчики осознавали очень хорошо. А вот на отработке приёмов проснулся тандем. Поскольку всём прибывшим на соревнования из других городов позволялось пользоваться учебным инвентарём, а таковых было не мало, у комнаты со снаряжением стоял работник школы фехтования и внимательно за всеми следил. Не оставлять же соперничающих детей наедине друг с другом. Пусть и не все собирались враждовать. Каховский, к слову, уже успел с кем-то познакомиться, вовсю обсуждая с ним фехтование и все что с ним связано. Они даже решили сразиться друг с другом пару раз. А вот Ставрогин и Верховенский тем временем вместо шпаг добыли сабли, заходя в комнату вместе с Серёжей и его новоиспечённым другом. Правила боя на саблях значительно отличались от шпаг, которые были привычны для тандема. Однако очень хотелось попробовать нечто новое, поэтому на сабли Петя и Коля засматривались давно. Тем более саблями можно наносить рубящие удары, областью удара считается все тело и право на атаку не требуется. Более дерзким и решительным получается сражение. Не то что шпагами колоть только в верхнюю часть тела с обязательным правом на атаку и продумыванием тактики. Иногда хочется расслабиться и просто помахать клинками, соревнуясь в ловкости. – Николас! – позвал Верховенский, вытянув саблю в сторону Ставрогина. – Я вызываю тебя но бой! – Смотри не проиграв, Пьер! – сразу тветил Коля, вставая напротив. Ограничивать себя фехтовальной дорожкой они, конечно же, не стали и просто от души сражались в стороне. Окажись они в каком-нибудь фильме, сцена получилась бы запоминающейся, захватывающей и красивой. Не даром пара незнакомых ребят, стоявших неподалёку, случайно засмотрелись. Не засмотрелся зато пришедший Олег, который подошёл к ним и воскликнул: – Вы куда без защиты то? Ещё и на саблях... – внезапно его взгляд привлёк Каховский, который тоже с кем-то уже сражался, – ну хоть этот по всём правилам. Поучились бы... – Так мы уже все отработали, познали, вот и решили попробовать освоить другой клинок. Шпаги приедаются как-то, – невзначай пожал плечами Ставрогин. – Кстати, – быстро вступил Верховенский, чтобы избежать любых возможных последствий, – ты же обещал показать мелким новые приёмы, они там ждут не дождутся тебя. Ой.. Кажется не дождались, – удивился он, заглядывая за плечо Олега. – Сами шпаги взяли и крадутся куда-то. Олег распахнул глаза и обернулся. Слова Пети оказались правдивы. – Я к вам ещё вернусь... – пригрозил он и поспешил за мелкими. Коля усмехнулся, обрадовавшись возможности продолжить бый, и решил сделать неожиданную атаку. Но похоже Петруша подумал точно так же, только немного позже, из-за чего смог отбить удар, сразу вступая в контратаку. Коля стойко отражал выпады Пети. В один момент и Ставрогин, и Верховенский одновременно пошли в атаку. Будь это настоящий бой, их бы остановили за обоюдную атаку, правда, сейчас это тандем не волновало. Хитрые улыбки застыли на их лицах. Сабли звонко столкнулись. Ставрогин и Верховенский остановились в нескольких сантиметрах друг от друга. – А может это любовь... – пропел проходящий мимо Серёжа. Петя и Коля вздрогнули, глянули в след товарищу и через секунду расхохотались, делая шаг назад и опуская сабли. Довольно скоро Олег взял ребят под своё чёткое руководство. Теперь тренировка из самодеятельности превратилась в подготовку чемпионов. Спустя полтора часа работы команда «Эспады» начала собираться в общежитие. Ставрогин и Верховенский ушли вперёд остальных, безусловно, предупредив Олега. Была у них одна идея, для исполнения которой следовало поторопиться.

***

Каховский зашёл в комнату и облокотился спиной на дверь. – Господи, как же я устал... – вздохнув протянул он. – Много трудился сегодня, сын мой? – раздался из ниоткуда низкий мужской голос. – А?! Кто тут? – нервно спросил Серёжа, быстро глядя по сторонам в поисках источника голоса. – Я тот, кого ты назвал, – спустя несколько мгновений ответил голос. – Быть не может. Я не верю. – Зря ты конечно. Хотя сейчас многие так говорят. Серёжа усмехнулся. Он не хотел вступать с этим голосом в глубокие рассуждения о вере и религии. Вместо того он просто сказал: – Если ты всë-таки Господь, то скажи мне, где сейчас Петя и Коля? – Они сейчас злодействуют в столовой. Коротко и ясно. Тандем действительно мог сейчас этим заниматься, но перспектива разговора с Господом показалась Серёжа довольно невероятной. – Нет, я не верю. Петя и Коля, если это вы, давайте заканчивайте. – Повторяешь. А раз так не веришь, сходи да сам убедись в правоте моих слов. А почему бы и нет, подумал Серёжа. Сейчас найдёт тандем и все им выскажет, надо же как-то прекращать этот розыгрыш. Спустившись в столовую, Серёжа действительно увидел там Ставрогина и Верховенского, которые увлечённо обсуждали, какого же студента развести на еду. Серёжа уверенно подошёл к этим двоим и сказал: – Хватит меня разыгрывать! – А? Ты о чем? – нахмурился Петруша. – Как о чем? Вы же решили устроить мне аудиенцию с Господом... – Ого, а ведь классная идея! – Коля переглянулся с Петей. – Надо запомнить на будущее. – Получается с тобой заговорил бог? – уточнил Петруша. – Именно... Когда я зашёл в комнату. – А не знаешь как? Там нигде колонки не было? И как тебя слышали? Может там были заготовленные фразы? – Э... – от такого натиска интереса от тандема Серёжа совсем растерялся. Он почти потерял уверенность, что это они устроили. – Я ещё сам не понял... Ладно, пойду попробую разобраться. Ставрогин и Верховенский поладили его взглядом и усмехнулись. Как только Серёжа оказался в комнате, голос произнёс: – Ну что, убедился, сын мой? – Да кто ты, черт возьми? – Я Господь, забыл уже? – И что же заставило тебя заговорить именно со мной? – Скучно стало, понимаешь? Серёжа усмехнулся. Он запутался, подозревать кого-то кроме тандема он не мог. С одной стороны тандем беса и бальеса не показался причастным к этому делу. А с другой – кто, если не они, так заморочается. Внезапно Серёжа посетила одна идея. Петя и Коля – ребята уверенные, поэтому на один вопрос ответят довольно предсказуемо. – Слушай, Господь, ты ведь все знаешь. Можешь ответить, кто победит в завтрашних соревнованиях? Помолчав пару секунду голос ответил: – Не «Эспада». – И как это понимать? Ты уверен? Сказать, что Серёжу такой ответ удивил, это ничего не сказать. От такого заявления ог даже набрался решимости утереть нос этом Господу иди кто он там на самом деле. На свой возмущённый вопрос Серёжа так и не получил ответа. Он пару раз позвал голос, но выглядело это довольно странно. Слыть местным сумасшедшим Серёжа не хотел, поэтому быстро перестал звать Господа Бога. Да и в целом не собирался делиться этой историей пока не разберётся кто за этим стоит. Подозреваемыми пока что были только Ставрогин и Верховенский. Серёжа резко вспомнил их предположение о колонке; к тому же надо держать в голове, что зачинщик должен был как-то слышать ответы сережи, чтобы логично отвечать. Значит виновник не может быть далеко. Каховский вспомнил про балкон и заглянул туда. Там никого не было. Соседние балконы и окна тоже были пусты и закрыты. Никаких следов. Заходя обратно в комнату, Серёжа бросил взгляд на дверь. На выступающем дверном косяке стояла, на всякий случай приклеенная скотчем, небольшая чёрная колонка. Как только Серёжа забрал её, в комнату зашли Ставрогин и Верховенский. – Ну как тут у тебя дела? Понял что происходило? – с порога заинтересованно протянул Петя. При виде весёлого и довольного тандема беса и балбеса, Серёжа с новой силой начал их подозревать. – Не могу решить эту загадку, – задумчиво ответил он. – Цыганские фокусы какие-то. – Во всяком случае, – важно отозвался Петруша, поднимая указательный палец, – фокусник никогда не раскрывает свои секреты. Так что до истины докопаться будет очень трудно. Ещё немного повертев в руках колонку, поразмыслив над всеми фактами, Серёжа все-таки решил, что знает слишком мало для разгадки этого дела. А навыки Шерлока Холмса у него точно отсутствовали. Поэтому, поставив злополучную колонку на подоконник, он оставил это дело. Зачем лишний раз напрягаться перед соревнованиями. Сейчас его главная задача – победить. А суть происшествия держалась на фокусе от тандема беса и балбеса. Петя и Коля задумали такую шутку ещё задолго до соревнований. Времени на создание загадочного голоса у них было предостаточно. Сначала они думали сделать специальный фильтр для голоса, который работает в настоящем времени. Но это добавляло больше трудностей в исполнении. Гораздо действеннее и интереснее им показалась идея заготовить сразу множество фраз. Поэтому вооружившись программой для музыкантов по обработке звука, они принялись за работу. По итогу фраз Петя и Коля заготовили много, учитывая все возможные варианты ответов. Уже тогда своей жертвой они выбрали Серёжу Каховского и старались подстроиться под него. Привести задумку в исполнение Ставрогину и Верховенскому. Удалось очень даже успешно. Убежав после тренировки пораньше, они поставили подключенную к телефону Коли колонку. Все заготовленные записи были как раз у него. Далеко от колонки было не отойти, поэтому спрятаться они решили в другой комнате общежития, которая была относительно ближе к столовой. Собственно, столовая была их главным обманным манёвром, чтобы дать себе какое-никакое прикрытие. Остался только один нюанс: нужно было слышать, что отвечает Серёжа. Тут помог второй телефон Пети, ведь у каждого заядлого и продуманного списывальщика телефонов больше, чем один. Оставив один телефон среди свлих вещей, Петя позвонил на него со второго, не забыв выключить у себя микрофон. Так называемую проверку от Серёжи в конце они прошли случайно, так как нечаянно прослушали что именно он спросил и ответили, что ответили, решив на том и закончить. Что ж, исполнением задумки тандем беса и балбеса был очень довлен, отчего приятная весёлость преследовала мх до конца дня. Разве что Серёжа ходил задумчиво, но решительно. Хотя быстро переключился на телефон, где с ним связывались друзья. Вечером Олег собрал своих учеников вместе, произнести воодушевляющую речь, назвал время подъёма, выхода и начала соревнований. После чего отпустил их в свободное плавание до утра, пригрозив, что тех, кто решит устроить ночные приключения, ждёт приключение в виде бега вокруг общежития, своеобразная тренировка, чтоб спалось лучше. Удивительно, но время отбоя учли все, даже тандем. Серёжу серьёзно поразило спокойное поведение Пети и Коли. Уснули все тоже довольно быстро. Кроме Ставрогина, на него накатила бессонница. Коля не очень любил соревнования. Вся эта суматоха, нервотрёпка, беспокойство от окружающих, честно говоря, нагнетали и напрягали. Сам Коля относился к соревнованиям просто, иногда как к необычной тренировке с повышенными ставками. Следуя по извилистым путям мыслей в разгар бессонницы, Ставрогин остановился на твёрдом решении занять первое место. Даже если ему придётся столкнуться с Верховенским.

***

10 минут до начала соревнований. Шум, толпы детей от 15 до 17 лет, их друзья и родители, руководители, судьи... И все они суетились, где-то что-то не нашли, где-то кого-то не нашли. Большинство участников в заметном напряжении ждали своего заветного выхода. Кто-то до последнего разминался и тренировался. Кто-то с кем-то громко переговаривался. Кто-то нервничал. Сьаврогин выдохнул. Он стоял в более-менее спокойном углу. Была бы его воля, он бы взял с собой наушники с шумоподавлением. Верховенский взволнованно крутился рядом, разглядывая участников. Очень уж ему хотелось найти своего первого противника. Турнирную таблицу вывесили ещё в начале дня, но Коля лишь бегло пробежался по ней взглядом. Знакомых фамилий почти не наблюдалось, а значит предстояло больше импровизировать с незнакомыми лицами. И как бы не хотелось посмотреть, как сражается будущий соперник, сделать это будет трудно, ведь одновременно задействовалось пять дорожек. По гениальным подсчётам Верховенского, и он, и Ставрогин в первом раунде будут сражаться на одной дорожке сразу друг за другом. А вот дальше как получится. Серёжа Каховский был среди последних в таблице. Серёжу они, к слову, случайно потеряли, но искренне понадеялись на его самостоятельность. Соревнования начались. Все затихли. Один из помощников в микрофон вызвал первые пять пар на соответсвующие дорожки. Фехтовальщики почти одновременно начали сражаться. Другим участникам позволялось подойти поближе к какой-нибудь дорожке. Главное не шуметь и не перекрывать видимость судьям. Ставрогин и Верховенский спустя время перебрались поближе к предположительно своей дорожке. Первым из них должен был соревноваться Коля. Он в ожидании ушёл в свои мысли и не заметил как подступила его очередь. Раздался голос помощника и Ставрогина с другим участником вызвали на третью дорожку. Верховенский без лишних слов ободряюще хлопнул Колю по плечам и подтолкнул в спину. Такой ритуал был у них своеобразной традицией. Никаких слов, только уверенность и настрой. Первый бой для Коли оказался нелёгким. Его противник действовал очень решительно, напролом. Атаки сыпались на Колю, вынуждая отступать и перебиваться короткими контратаками. Время шло, они ровно обменивались уколами, пока соперник не вышел вперёд по количеству очков. Нет уж, если Коля нацелился на первое место, то чёрта с два он будет тут так просто прохлаждаться. Ненароком Коля бросил взгляд в толпу зрителей. «Эспаду» знали многие, она была в числе самых старых фехтовальных школ и завоевала интерес своими фехтовальщиками. Поэтому посмотреть на сражение эспадовцев хотели многие. Но Коля сразу наткнулся взглядом на нужного человека. Лицо Верховенского выражало лишь ожидание победы Коли. Петя как будто спрашивал: «И долго ты там возиться будешь?» Ставрогин быстро отвёл глаза и сосредоточился на противнике. Подгадав момент, Коля резко подался чуть в сторону и вперёд и нанёс удачный удар со спины. Быстро и чётко. Соперник такого не ожидал и стал действовать осторожнее. Оттягивать победу Коля не стал и, вспомнив слова Олега про фантазию, решился на один бредовый, фантастический, ход. После небольшой атаки Коля отступил и встал в третью позицию, когда кисть руки на уровне пояса отведена влево, а клинок смотрит вниз. Теперь он полностью открыт для атак противника. Бей не хочу, называется. Противник от неожиданности застыл, пытаясь осознать что, зачем и почему. В это-то момент Коля сделал удар снизу вверх, впадая в глубокий выпад. Победа за Ставрогиным. Верховенский уже готовился к своему выходу. Проходя мимо, Петя дал Коле пять. Помощник вызвал пару с Верховенским. Бой начался. Соперник Пете достался слабее, поэтому Петруша сражался с ним слегка играючи, то давая ложную надежду на атаку, то «случайно» промахиваясь, продливая бой. Ставрогин следил за ним с удивлением, все-таки играл Верховенский с огнём. Наблюдая за боем Коля невольно задумался как же Пете просто сражаться. Он всегда создавал впечатление, будто никогда не задумывался об исходе битвы. Он жил этим сражением, этим моментом. Бой для него, словно танец, в который он вкладывал душу. Каждая схватка для него – лишний повод попробовать что-то новое, выдумать какое-нибудь движение, специально для каждого противника. Лишний повод закружить его в своём танце, вовлечь, заставить «танцевать» по своим правилам. Когда у человека талант, это видно. И Коля увидел его талант сразу. Даже завидовал какое-то время. Ещё когда они только начали вместе серьёзно фехтовать, Петя очень быстро делал успехи, удивляя сверстников и Олега. Коля, конечно же, отставать не собирался, но чтобы держаться хотя бы на одном с ним уровне, Коле постоянно приходилось под разными предлогами оставаться и заниматься дополнительно. Даже дома на выходных он тренировался. И такое усердие принесло свои плоды. Ведь недаром именно их, тандем Верховенского и Ставрогина, считали многообещающими фехтовальщиками. Ставрогин не знал, понял ли Верховенский о всех его трудах, но подозревал, что так и было. Петя часто выражал своё восхищение стилю фехтования Коли, хвалил и в целом радовался за его успехи и что они могут феэтовать вместе на одном уровне. Бой Верховенского закончился. Петя снял маску и с улыбкой глянул на своего соперника, как бы благодаря за весёлый бой. Коля и Петя вновь дали друг другу пять. Насмотревшись на сражение Верховенского, Ставрогин заразился его ритмом. Он мог быстро закончить бой, но решил сделать это красивее. Коля тоже умел вести свою игру. Часто фехтуя против Пети иначе никак. На этот раз боем Коля проникнулся. Соперник был силён, но Ставрогин уже хорошо знал, как его победить. Но он хотел взять все из этого сражения. В пылу азарта Коля не заметил как оказался в опасной близости от поражения. Что ж, настало время заканчивать эту игру. Соперник, не ведая о мыслях Ставрогина, решил сделать обманный ход, специально открыв бок. Но Колю таким не провести. Он ударил по клинку и сразу сделал укол вверх. Ещё одна победа. И дальше Петя и Коля держались своего ритма. Они лихо поднимались по турнирной таблице, словно по лестнице выложенной из её квадратиков. Однако каким бы сильным и ловким ты не был, всегда найдётся кто-то сильнее и ловчее. Первым вылетел Верховенский. И то всему виной был случайный промах. Простая неудача. Ставрогин продержался чуть дольше. Но и у него одна маленькая неудача стала роковой. Вся надежда осталась на Серёжу Каховского... Или же... Петя и Коля увидели как к ним приближался сияющий Серёжа. Правда с таким видом он принёс весть о своём поражении. – Но вы бы видели кому я проиграл, – вздохнул он с улыбкой. – Уверен, оно того стоило. А медалей у меня и без этого соревнования полно. Так и вышла «Эспада» из этого первенства по чистой случайности, а не по силе. – А ведь голос прав был... – тихо сказал Серёжа. – Чего? – переспросил Петя. – Да не, ничего. Олег, который был в соседнем корпусе с младшими освободился быстро и успел застать некоторые бои своей старшей троицы. Такой исход его, конечно, удивил, но, как и ребята, он не огорчался. Зато хотя бы младшие сумели выхватить первые места. Дожидаться награждения «Эспада» не стала и спокойно вернулась в общежитие. Весь оставшийся день был в их распоряжении, так как уезжать предстояло завтра утром. Разве что Олег слегка подрезал им крылья, запретив выходить за пределы здания. Что логично, ведь он нёс за них полную ответственность. Ставрогин и Верховенский хорошо это понимали и уважали Олега, но все равно аккуратно сбежали на улицу. Сбегать они решили в кино. Ориентироваться приходилось по гугл-картам, зато это выглядело как новое приключение. У них ещё и денег с собой не осталось. Кое-как добравшись до кинотеатра, зайцами пройти на сеанс у них не получилось. Из-за этого Петя и Коля решили прогуляться по городу. Не забывая документировать свои приключения видеосообщениями в беседе класса. Нагулявшись вдоволь, тандем беса и балбеса вернулся в общежитие. Хотелось сделать это незамеченными, но Олег уже ждал их с распростёртыми объятиями. И выговором.

***

После побега тандема, провоцировать Олега боялись все. Поэтому спать легли чуть ли не раньше положенного. Ставрогин и Верховенский решили немного посидеть на балконе, закутавшись в куртки. Падал пушистый снег, мороз пробирал до костей, огни ночного города завораживали. – Вот всем так не нравятся наши превосходные идеи и выходки. Нам постоянно говорят, мол, нашли время фигнёй страдать, – тихо негодовал Петруша, усаживаясь прямо на пол. – А когда ещё то? В старости? Коля задумчиво смотрел вдаль. Усмехнувшись, он опустился рядом с Петей и сказал: – Ну да. Что мы будем делать в старости?.. Я даже не знаю, что будет завтра. И ведь все строят планы, и никто не знает... – Проживёт ли он до вечера, – закончил за него Петруша. Они оба усмехнулись. Петя зевнул и опустил голову на плечо Коли со словами: – Carpe diem. – Memento mori.