Побратим

Как я и предполагала, Том Реддл не собирался спускать Малфою такую подставу, хоть и закончилась она вполне благополучно. Да и я была, мягко говоря, не в восторге от поступка слизеринского старосты. Так что, спустя несколько дней, мы с братцем вызвали Блондинку на приватный разговор в Аквариум. Абраксас, к его чести, наше требование счел разумным и отлынивать даже не пытался. - Я скорее был бы удивлен, если бы вы, ребята, спустили мне это с рук, - усмехнулся блондин, вольготно расположившись в одном из кресел, спиной к аквариуму с нашими питомцами. Мы с Томом, не сговариваясь, сели ближе к выходу. - Предлагаю тебе самому объяснить нам все, от начала и до конца, а если у нас останутся вопросы - мы их зададим, - отчеканил Том, откинувшись на спинку кресла с ожидающим видом: а-ля профессор на экзамене. - И мы ожидаем от тебя предельно честных ответов, без витиеватостей и недомолвок, как обычно, - добавила я, отзеркаливая позу брата. - Что ж, - вздохнул Малфой, - начну с самого очевидного: Предупреждать вас заранее о ритуале Посвящения - я не имел права. Так как в этом случае, во-первых, вы бы узнали о его существовании, а во-вторых, могли бы отказаться. - И? - не понял аргумента Реддл. - И меня бы накрыло откатом за неисполнение воли Магии, - Том все еще не понимал, к чему клонит Малфой. - Дело в том, что потенциальный куратор, такой как я, только вносит кандидатуру известного ему мага или ведьмы, но в процесс отбора не вмешивается. Выбирает сама Магия. И если ты был ею избран, то отказаться ты уже не можешь, вернее можешь, но тогда откатом накроет и тебя, и куратора. Можно и вовсе магии лишиться за такое. - Как проходит сам отбор? - спросила я, потому как объяснение в духе "Магия выбрала" меня категорически не устраивало. - Это отдельный ритуал. Он проводится после празднования Йоля. Друид собирает талую воду в котле и после специального наговора на эту воду - туда бросают маленькие дощечки с именами подходящих кандидатов (дощечки готовятся заранее и тоже не самым простым способом, почти как руны для гадания). Мне в этом году дали две дощечки и я написал ваши имена. После того, как дощечки брошены - над котлом читается ритуальный катрен и затем часть табличек тонет, а часть остается на поверхности. Те, что остались на поверхности - тех, чьи имена там вырезаны - Магия признала достойными. И это значит, что я обязан был вас привести, а вы обязаны были пройти Посвящение. - А было ли хоть раз, чтобы избранный кандидат отказался проходить Посвящение и просто ушел? - спросила я, поскольку вся эта ритуалистика в моей голове укладывалась пока с трудом. - Да, - вздохнул Малфой, - мой прадед привел к друиду Уильяма Уэсли потому как хотел видеть того своим зятем и радел о его просвещённости... - И он ушел? - спросил Том. - Он не просто ушел, но попытался проклясть друида и наслать порчу на всех присутствующих, вопя, как оглашенный, что все это черная магия и ее надо запретить. - И что ему за это было? - спросила я, скорее от скуки, чем из любопытства. - Печать предателя. Теперь потомки Уэсли известны как Уизли. А еще первенец Уильяма Уэсли, умерший в детстве - не упокоился, а стал упырем. Кажется, они до сих пор его в своем доме прячут. - Упыри что, бессмертны? - уточнил Реддл. - В мире магглов - нет, а вот в доме волшебника такая нежить может жить очень и очень долго, ослабляя магию дома и всех, кто в нем живет. - А что было с его куратором? - Отлучение от Ордена на два поколения и запрет на участие в обрядах Колеса года. По правде сказать, - почти шепотом проговорил Абраксас, - я первый, кого приняли в Орден, после того случая. - Хорошо. Допустим, что все так и было, - Том поднялся и начал расхаживать по комнате взад-вперед, что выдавало его нервное возбуждение. - Но я одного не могу понять, - он остановился прямо напротив блондина и теперь смотрел на него в упор, сверху вниз, скрестив руки на груди, - Чем ты, Мерлиновы подштанники, думал, когда писал на своей особо важной дощечке мое имя? - Малфой в недоумении поднял брови. - Неужели я, - Том ткнул себя в грудь, - сын сквибки и бастарда хрен знает какого рода, выросший в магловском приюте, без гроша в кармане, - достойный кандидат?! - последние слова Том буквально прокричал, нависая над Малфоем, вжавшимся в кресло от такого напора. - Но ты же Гонт... - чуть слышно проговорил он. И это была его ошибка. Том буквально взбеленился, так, что потоком сырой магии чуть не вынесло двери, а стекла в окнах предательски задрожали, издавая мелодичный звон. - Гонт?! Гонт!!! Охренеть и не встать! Слышишь, Малфой, уж не знаю откуда ты узнал столь ценную информацию, если учесть, что об этом знал только наш декан и директор Диппет, но только информация эта не соответствует реальности. Во-первых, фамилию Гонт носила моя мать и мой покойный дядя. Насколько я знаю, - фамилию Гонт наследует только потомок по мужской линии, а значит я на нее прав не имею никаких. То, что моя мать была сквибом, а ее по малолетству обрюхатил какой-то проходимец, внезапно, оказавшийся магом, - тоже не добавляет в мою "родословную" - на этом слове Том поморщился, как от боли, - никаких, я повторяю, никаких бонусов. И знаешь, что, Абраксас, - я бы многое отдал, чтобы не иметь к Гонтам вообще никакого отношения... - Но почему же? - удивился Малфой, - они ведь потомки самого Салазара, и... - договорить он не успел, потому что Том сделал то, чего я никак от него не ожидала - снял с себя медальон упомянутого выше Салазара и ткнул его прямо в нос опешившему аристократу... Малфой, перед чьим носом внезапно возник легендарный артефакт основателя - изрядно прифигел, и разглядывал его, на мгновение позабыв о Томе, но ровно до тех пор, пока жуткое змеиное шипение не вывело его из ступора. Это шипел Реддл: - Я ззззнаю, что они нассследуют Сссалазззару, но ззнаешшшь ли ты в чем зззаключаетссся это нассследие? Ни я, ни Малфой, разумеется, парселтанга не знали, и не могли понять монолог Тома, но Малфоя пробрало знатно без всяких слов. Перед ним стоял настоящий Томас Марвин Гонт - бледный до синевы с побелевшими, будто седыми, волосами, с узкими, похожими на прорези ноздрями на покрытом белой змеиной чешуей лице, а глаза, теперь лишенные век имели блеклый лавандовый оттенок, с темно бордовым вертикальным зрачком. В общем - зрелище жуткое. Пробрало бы даже Мерлина, будь он жив. Это я давно привыкла к такому Тому, с грустью замечая, что в прошлый раз его волосы не были белыми, а лицо было лишено чешуи... Проклятие! Оно отвоевывало себе все больше пространства в душе и теле этого юного и талантливого мага. Через пару минут Том опомнился, взял себя в руки и вернул медальон, а с ним и свою внешность. - Извини, погорячился, - вздохнул он, устало опускаясь назад в кресло. - Ч-что это сейчас б-было? - заикаясь пропищал Малфой странно высоким от испуга голосом. - А, это? - Реддл усмехнулся, - Ну как же, - легендарное наследие Гонтов, которое мне досталось. Увы сейфы в Гринготтс и родовые поместья к этому наследству не прилагались. Семейное проклятие. Долгая история. - А медальон? - Всего лишь маскирует действие проклятия и позволяет мне говорить на понятном человеческом языке. - И давно это у вас? Ну то есть у Гонтов... - Лет триста уже, - Том съежился в своем кресле и как-то разом потускнел, будто воздушный шар из которого выпустили весь воздух. - Прости меня Том, если сможешь. Я же не знал, - говоря это блондин действительно выглядел виноватым, - Мы тут все немного двинутые на своих исторических корнях, родственных связях, - Малфой вздохнул, но после паузы продолжил, - Я иногда забываю, что принадлежность к древнему роду это не всегда и не для всех благо, а порой вот, как у тебя - только проклятие. И тем не менее, если бы я знал то, что знаю сейчас, - я бы все равно написал на дощечке твое имя и имя твоей сестры, разумеется... А вердикт Магии был бы тем же самым, независимо от моей осведомленности. Сейчас понятие чистокровности очень превратно понимают. Чистокровность это не отсутствие союзов с магглами, как думают многие. Чистокровным может быть любой маг, кроме тех, кто совершил преступление против жизни и магии. Именно таких считают грязнокровками. А полукровок, как таковых и не существует. Потому что нельзя совершить преступление наполовину. - И что же, в таком случае, считается преступлением против магии? - спросила я, радуясь, что разговор вернулся в конструктивное русло. - Сознательное игнорирование законов магии, благодарственных и сезонных ритуалов, уничтожение магических источников, истребление магических существ (не считая равноправной дуэли), вступление в брачные отношения с представителями другого вида. - Как это? - удивился Том. - Ну, если ты женишься на русалке из Черного озера и заимеешь с ней потомство, то ты станешь грязнокровкой, как и потомки этого союза, которых по ошибке многие называют полукровками. - И как часто происходят такие, хм... селекционные эксперименты? - спросила я, краснея от представившихся мне возможных примеров. - Чаще чем вы думаете. Лет десять назад был грандиозный скандал, как раз из-за этого. Один экспериментатор вступил в близкие отношения с великаншей и у этой пары появился ребенок... Но были и другие подобные мезальянсы. Магия за такое наказывает очень сурово. Но, к счастью, только самого экспериментатора. На потомков такого союза откат не действует. И, скажу больше, спустя три поколения потомки такого союза уже могут считаться чистокровными, если конечно они будут магами и не выродятся к тому времени. - Любопытно, - только и смог выдавить Реддл, тоже периодически краснея. - Так что будь ты хоть трижды бастард - ты все равно будешь чистокровным, если сам дел не наворотишь. Но как раз именно поэтому друиды предпочитают принимать в Орден совсем юных магов, не моложе 10 и не старше 14 лет. С одной стороны в этом возрасте вы еще не успели сами себе навредить, а с другой - магические способности к этому возрасту обычно уже проявлены, что позволяет участвовать в ритуалах. Кстати о ритуалах, - Малфой порылся в своей сумке и вручил мне и Тому по свертку, - Это вам потребуется для ритуала на Имболк. Еще нужно будет молоко и живая курица, но это в день Ритуала. И да, Мортиша, - никакого рукоделия за три дня до Имболка. Об остальном расскажу накануне. - И что там? - Том заглянул в свой сверток. - Свечи из бараньего жира, специально заготовленные. - Надеюсь это не очень страшно, а то еще призовем какого-нибудь демона случайно... - недовольно пробубнил Реддл. Абраксас расхохотался - Случайно вы можете призвать только Пивза, да и то не всегда. Нет, ребята. Имболк - это день очищения и возрождения. Ничего опасного там не будет, как и ничего темного. - А как же курица? Ее же убьют? - спросила я. - Как и ту, что каждый день лежит на вашем столе в Большом зале. Послушайте, курицу, как и все остальное вы берете из природы, берете от Земли. И иногда, в благодарность за это, часть даров природы надо вернуть Земле. - Ну раз в благодарность, тогда ладно, - буркнул Том. Разговор уже изрядно утомил его, а еще, похоже он только сейчас осознал что именно он открыл и перед кем. Ведь всем известно, что Малфой - главная сплетница в Хогвартсе. И когда Абраксас уже надумал покинуть нашу честную компанию, я преградила ему путь. - Клятву! - потребовала я, уперев свою палочку из остролиста ему в грудь. - Какую именно, Тиш? - растерянно пролепетал блондин, но глаза его блеснули пониманием и весельем. Кажется он не ошибся с выбором кандидатов. - О том, что все, что ты видел и слышал здесь, - я кивнула в сторону Тома, - не покинет этих стен. - Клянусь, что никому не сообщу о том, что узнал от Томаса Реддла, - четко проговорил блондин. - Это все? - Нет, - подал голос Том, - Скажи, от кого ты узнал, что я Гонт? Хотелось бы знать кто у нас такой болтливый Гораций Слизнорт или директор Диппет? - Ни тот, ни другой. Тебя сдал портрет Финеаса Блэка из кабинета Диппета. Он услыхал, как Диппет назвал тебя Гонтом и сообщил об этом Вальпурге Блэк, а она в свою очередь рассказала об этом Розье... - Короче уже знает вся школа, - заключила я. - Слизеринцы так точно знают, - согласился Малфой. - Понятно, - закончил Том. На этом мы распрощались с Малфоем, впрочем ненадолго. За разговорами мы чуть было не пропустили ужин, но и без разбора полетов обойтись было никак нельзя. Приют научил нас тому, что спущенная на тормозах или проигнорированная пакость имеет тенденцию повторяться в большем масштабе. А так, глядишь, и поостерегутся.