Звёздный эльф

— Ты готов к бою, Оби-Ван? — спросил я мужчину, что замер перед голопроектором и изучал линии защиты. — Магистр, — поприветствовал меня Кеноби. — Бой, да? — спросил он. — Изучаю тактику, думая, что мы что-то упустили… Мне всё время кажется, что что-то мы могли упустить. — Ну, за всем уследить невозможно, — спокойно подошёл к проекции карты. — Это правда, что где-то во всём этом есть брешь. Неприятная брешь, которую не видит защищающаяся сторона, но непременно увидит атакующая. Или это у тебя пост-эффекты после Джабиима и Раттатака? — Так заметно? — спросил со вздохом Оби-Ван. — Когда меня только пленили — я уж подумывал, что никогда больше не смогу выбраться. Вентресс пытала меня. — Но ты сбежал, — подметил я. — А значит, ты не сдался. В самых ужасных ситуациях, самое главное — не сдаваться. Кто угодно может позволить себе сдаться… Но только не Джедай. Когда ты сдаёшься — твой разум открывается иной стороне. Смена может произойти настолько быстро, что ты и сам не заметишь изменений и опустишься в бездну. Никогда не сдавайся, ни перед какой угрозой. Ежели видишь, что не можешь победить по той тактике, что ты используешь всё время — значит смени тактику. Но не сдавайся. — Сменить тактику? — задался вопросом Оби-Ван. — На Рататаке я узнал историю одной девочки по имени Асажж Вентресс. И судьбу нашего собрата Кая Нарека. Вы писали в отчётах, что она сильна и в то же время смертельно опасна для Джедаев, а значит её требуется устранить. — Такое было, — припомнил отчёт. — Впрочем, учитывая её происхождение, а я опознал в ней датомирку — я бы порекомендовал попытаться переманить её… Только на переговоры лучше отпускать кого-то… посильнее. Всё же характер у девочки не сахар. — И я всё же, изучив её историю, тоже этого хотел бы… Не убивать, как вы делаете с другими Тёмными, а именно обратить её на нашу сторону. Уверен, именно этого хотел бы для неё наш погибший собрат… Поэтому я и решил, что обязательно достигну подобной цели. — Это похвальное стремление, Оби-Ван, — признал. — В этом ты сильнее меня. Убить ведь куда проще. К сожалению, у меня почти никогда не было роскоши пытаться как-то воздействовать и перетягивать на нашу сторону моих врагов. Мои ситуации требовали боя. Ты же… Надеюсь не будешь ставить во главу угла обращение этой девочки на нашу сторону? Всё же у нас тут война вокруг. Но — я обещаю тебе не мешать, главное чтоб ты исполнял боевые задачи. Хочешь ещё прикоснуться к моей мудрости и задать ещё пару вопросов? — Было бы неплохо, если бы вы помогли мне с Энакином, — произнёс Оби-Ван. — А что с ним не так? Мальчик вполне себе сильный и талантливый. Я видел, что он искренне рад тому, что ты выжил. Ты ему очень нужен. — Верно, возможно, — Оби-Ван отключил голокарту с линиями обороны. — Но Энакин нетерпелив и редко когда меня слушается. Я думал, что это изменится после Джабиима, где он столкнулся с кем-то вроде вас. Возможно, я не лучший учитель, а ваше командование сделало вас примером для подражания… — Ну и глупость ты говоришь, — прервал я его мысли. — Сосредоточься на Связи Учитель-Ученик. Она стала лишь крепче. Так? Энакин не нетерпелив. Дуэль с Дуку научила его какой-никакой сдержанности. Энакин независим. Живя рабом на Татуине — он привык полагаться на себя и на ближний круг своих друзей, которые там у него были. Отсюда и проблемы твои. Ты видишь нетерпение там, где его нет. И оцениваешь ситуацию ошибочно, пытаясь его урезонить. — И что же мне делать? — Прими его. Начни уважать его способности. Вы же столько всего прошли, ты его хвалил за победы и ругал за проступки. Но речь не об этом, а об обычных ситуациях… Попробуй его понять и принять, не критикуй его излишне. Ну и пойми в конце концов — какой вес лежит на его плечах. Ты ведь помнишь то, что заявлял Квай-Гон Совету… — То есть, вы верите в его избранность? Что он восстановит Равновесие в Силе? И уничтожит Ситхов… — Будущее туманно, Оби-Ван. Пророчества — это самая опасная стезя в изучении Силы… Бывали ситуации, когда пророки видели наихудший исход и, как им казалось, делали всё, чтобы предотвратить этот исход, но своими деяниями к нему и приходили… — Но если мы придём к тому, что описано об Энакине в пророчестве — разве это не хорошо? — Хорошо? Что в этом хорошего? — Простите? — Задумайся, Оби-Ван. Что именно подразумевается под «равновесием Силы»? Быть может — это математическое равновесие, которое уравнивает количество пользователей Силы? Формулировка не самая лучшая, учитывая, что Ситхов в наши времена лишь двое. Если следовать такому толкованию, то он должен будет уравновесить количество Джедаев количеству Ситхов… Впрочем, это лишь теория, не совсем соответствующая взглядам тех, кто это пророчество изрекал. Поэтому я советовал бы, не наваливать ему на спину банту с крайт-драконом, Оби-Ван. Ни к чему юному разуму нести на себе груз ответственности за пророчество, которому ни одна тысяча лет… Зачем ему думать о каких-то там видениях стариков? Всё же это лишь будет дополнительно вводить его в стресс… Лучше сосредоточься на его ментальном обучении. Тщательно проанализируй его текущий характер и сам подстройся под падавана… Всё же учительство — это труд именно учителя в большей степени, по крайней мере у нас. Надеюсь, что у тебя получится. — Учитель Квай-Гон говорил примерно то же самое… Что в какой-то момент мне надо отвлечься от помыслов о предназначении Энакина и больше погрузиться в его воспитание, как Джедая… Вот только я не знаю — выйдет ли у меня. Это мой первый Падаван… — У всех бывают первые Падаваны. И да — они самые трудные. Помню, Джаро тоже вызывал проблемы. — Джаро Тапал? — задал он вопрос. — Мастер Джаро сейчас считается одним из сильнейших Джедаев в Ордене и одним из кандидатов на звание Магистра. — В детстве он был той ещё занозой пониже спины. Высокомерный и наглый — мне приходилось долго воспитывать его. Первый Падаван… Двадцатый, тридцатый… Забей, — положил я руку на плечо Кеноби. — Просто исполняй свой долг и не стесняйся спрашивать совета. Ммм… Зашифрованный вызов? Винду? Прости, Оби-Ван, было приятно поговорить с тобой, но сейчас мне надо поговорить с Магистром Винду. Что это он тут хочет перед атакой врага. — Я понимаю, спасибо за наставления, Магистр, — чуть поклонился Оби-Ван. Я же вернулся в вверенную мне временную комнату, где размещался на Камино и выставил барьер против прослушивания. — Мейс, — поздоровался с коруном. Магистры могут использовать зашифрованный канал связи. Он настолько хорош, что перехватывать наши переговоры не может ни одна станция Сепаратистов, или Республики. Так что ему мы могли доверить любую тайну, не опасаясь быть раскрытыми. — Я уже развернул войска, скоро Сепаратисты навалятся на Камино. Ты что-то хотел? — Да, хотел, — корун вывел передо мной изображение Арви. — Поступила сразу в Таналоррский анклав, как юнлинг-сефи. Не желаешь объясниться? Ну, рано, или поздно — она бы попалась кому-то на глаза. Впрочем, я удивлён тому, что прошло несколько недель, прежде чем информация дошла до уровня Высшего Совета. Хотя отреагировали бы в разы быстрее, не будь войны и не будь Арви именно на Таналорре, который скрыт в туманности, что препятствует обычной связи с планетой. Наши спецы уже разработали специальную связь на основе маяков, но пока что её тестируют. — И что ты хочешь узнать? — Детали, — потребовал он. — Любой, кто посмотрит на Арви Старфлай — сразу же поймёт кто она… — И кто же она? — Ты издеваешься? Ты не только нарушил Кодекс, но и протащил в Орден свою дочь! — Ну во-первых она мне не дочь, а внучка… — Замечательно! Это же в корне меняет дело, — едко произнёс Винду. — А во-вторых, — продолжил, — я сам был в шоке. Фертильность у сефи — не самая лучшая черта нашего народа. — В шоке ты был? А может не следовало так грубо нарушать Кодекс? — Может и не следовало бы, впрочем такие связи не запрещены. Запрещено привязываться и ставить под угрозу миссию Джедаев из-за этой привязки. Ты сам прекрасно это знаешь, Мейс. Ну а так — что говорят иные Магистры? — Ты можешь сам это предсказать, Лайт! Пиелл настаивает на отдельном рассмотрении этого дела и считает, что тебя следует изгнать из Высшего Совета. Несмотря на всю ту пользу, что ты приносишь! Великий Магистр отмалчивается, наверное опять пытается найти способ потворствовать тебе в твоих начинаниях. Иит Кот, Сэйси Тийн согласны с Пиеллом. Йаддль, Шаак Ти, Пло Кун — тебя явно собираются защищать… — Ну а ты? — А меня уже давно раздражает твоё наплевательское отношение к Кодексу! Ты Джедай-Тень, Лайт! Тень! Ты должен блюсти кодекс и в то же время — следить за остальными Джедаями, дабы они тоже не нарушали положения… Но вместо этого ты стал тем, кто больше всех Кодекс нарушает! — Покой, Винду, покой, — рассмеялся я. — Ты излишне эмоционален. — А ты излишне спокоен. Назови хоть одну причину, по которой тебя сейчас не следует изгнать из Высшего Совета, а после из Ордена? — У изгнавших меня резко рухнет вся разведка. Оборвутся контакты не только с моими агентами в КНС, картелях Хаттов, Чёрном Солнце. Многие операции будут приостановлены без куратора. Некуда будет девать Сев’ранс Танн. Девушка крайне своенравна и может последовать за мной. Вдобавок — следует учесть, что я являюсь гласом так называемых «реформаторов» в Высшем Совете. Ты ведь помнишь, что с моей подачи начались реформы в управлении Орденом… Вы обязаны будете назначить на моё место такого же реформатора. Только вот беда — я среди всех тех, кого можно записать в эти ряды — самый спокойный, делающий всё медленно и с тщательно продуманными планами, где указано, в контексте каждой реформы — что надлежит сделать для мягкого перехода к результату… А вот мой преемник — может быть более энергичным. Каждый день будете на Совет собираться, чтобы только обсудить его очередную идею. А не назначите реформатора — так в Ордене начнутся бесполезные бурления, усугублённые ещё и тем, что тут вообще-то война. Да, я согласен — я люблю женщин. Их трудно не любить, особенно красивых и милых. Однако учти вот что — ни Арви, ни кто-либо другой не помешали бы мне решить вопрос с Тустрой радикально, если бы Аларик не согласился бы на наши условия, да пусть не согласился бы на нейтралитет. На самом деле, Мейс — у меня нет поистине сильных оправданий, чтобы убедить тебя, или Пиелла, — со вздохом продолжил. — Однако — смею вас заверить, что я буду считать себя Джедаем даже после изгнания и продолжу исполнять свой долг перед разумными в Галактике. — Так, или иначе, Лайт — запись твоих слов будет представлена Высшему Совету. Совещание по поводу Арви, твоей внучки и тебя, закрыто от тебя самого, то есть ты никак не можешь проконтролировать его ход. Помимо этого я закрыл для тебя связь со всеми Магистрами. Связался с тобой, дабы предупредить о ситуации, ибо это неправильно, когда ты ничего не знаешь… Веди битву при Камино, Лайт. После неё — скорее всего решение будет принято. И пусть мне оно не нравится — но я уверен, что тебя оставят при всех твоих текущих должностях… — Это скорее Пиеллу не нравится… — Это многим не нравится, Флаингстар, — грубо перебил меня корун. — Но ты слишком важен для нас. Возможно ты и тот свой проект о Джедайских семьях начнёшь активнее продвигать. — А почему бы и нет? Вот ты не задумывался о семье, Мейс? Нет, я понимаю, что для Джедая — весь Орден — одна большая семья. Но семью надо пополнять… Вдобавок — это действительно может помочь разгрузить нервы Джедаев. Вот видишь какой ты… Щёчки надул, дышишь тяжело и громко говоришь… — Интересно, из-за кого?! — Из-за меня? Фу, фу, фу, Мейс! Лучше бы это была какая-нибудь милая корунка, или зелтронка. Ты бы и поспокойнее был бы… — Хватит издеваться надо мной, — прорычал Винду. — Информацию тебе предоставят, как закончится заседание. Конец связи! — корун исчез. Вот блять… Это действительно может быть проблемой. Я столько старался ради всех них, а меня теперь могут просто вышвырнуть, как собаку, потому что я посмел нарушить не самое ужасное правило! Вдобавок я же не Юла Брейлон, которая в Высшем Совете пребывала и потакала своему сыну, который оказался джедаем-взяточником, наркоманом, короче говоря преступником. Арви поступила в Анклав на общих основаниях, ей никакого послабления не должны были давать. Тень, что работала в Анклаве — Тария Дамсин, под видом учительницы — получила строгий наказ — учить Арви по всей строгости, не делая скидку на то, что она возможно является членом моей семьи. Женщина она суровая, благо что была не самой худшей Тенью. Так что Арви и одногруппников Арви — ждёт «весёлое время». Тем не менее — я даже немного нервничал… Потому как — мне не очень не хотелось увидеть, как всё пойдёт прахом… Мне ещё рано покидать Орден так. Нет достойной смены… Джаро… Он силён, но не имеет опыта. Эйла — не сильнее Джаро, но так же больше оперативница, чем управленец. Это если брать моих учеников… А что же до других? Я бы порекомендовал Толма на свою позицию, но качество всё равно просядет… Потому как в случае изгнания — часть моих интриг, которых точно не приемлет Совет, будет раскрыто и от них возможно откажутся… Хотя это мой долг… Даже если мои товарищи от меня откажутся — я не остановлюсь и продолжу свою работу. Кто-то мог бы сказать, что ты мол совсем с катушек слетел… Зачем жилы рвать ради тех, кто тебя не понимает и тех, кто тебя изгнал? Но я рву жилы не просто так. Я хочу построить лучшее будущее всей Галактике и создать адекватных стражей этому будущему… С чего вдруг я решил, что то, что я хочу построить — это лучшее будущее? С того, что таково моё понимание социалки, экономики, политики… Изгонят меня Джедаи, или нет, я всё равно продолжу свой путь… — А не стал ли я для них тем, кого не хотел создавать? — задался я вопросом, сев в кресло. Если так подумать — то я хотел избежать того, что приводит к прямому диктату. Я хотел избежать создания личности на любом уровне, которая носит статус «незаменимая»… Чтобы не было таких дурацких вопросов «если не он, то кто?»… Этот вопрос уже привёл не одну страну к жопе, так и тут… Думать о том, что меня некем заменить — опасный прецедент. И на него неосознанно указал Винду. Они не смогут меня заменить и именно по такой дурацкой причине… Однако всему виной именно я сам. Именно я сам насоздавал столько интриг, влез куда только можно, а преемника, который смог бы подхватить бразды правления, если меня убьют, или сместят с поста — я не подготовил. Конечно, суть состоит в том, что преемник найдётся благодаря нашей обновлённой системе образования. Выявления талантов детей на ранних стадиях и упор на дополнительных занятиях на эти таланты. Но вот в чём загвоздка… Пока что мы получили лишь первое поколение, воспитанное по этой форме. И пусть качество падаванов, а в будущем и Рыцарей — вырастет, о чём докладывал Пло Кун на одном из последних созвонов, посвящённых этой проблеме. Вот только они ещё юны и малоопытны. Из текущих Теней — разве что Толм мог бы перенять бразды правления. Он являлся Тенью-Шпионом. Быть может — Вос, или Куро… Есть ещё Мо, но он эгоцентрик и порой его откровенно заносит, да и навыков управления у него нет. Остальные Тени, навроде Джона Антилеса — больше оперативники и имеют мало опыта во всём этом. Других я не рассматривал… Слишком уж нужно специфическое мировоззрение для того, чем я занимаюсь. Работа с преступниками, подставы и интриги. Иногда откровенно неприглядные… Кто такое потянет? Консулы — это дипломаты, увы зачастую слишком чистые и наивные именно для политических интриг. Их цель договориться, а не подставить, убить, или выведать критически важную информацию. Ну а Защитники — слишком честные. Работа с теми разумными, с которыми работаю я — слишком уж ударит по мозгам. Нет… Преемника нет и в ближайшее время не будет. Я сам загнал Джедаев в эту ловушку… Можно было бы сказать, что это выгода мне самому… И Ордену с республикой в будущем, так как я останусь на своих постах. Но в то же время неприятное чувство не покидало меня. Пусть неосознанно, но я пошёл против своих любимых демократических принципов. И что Джедаи будут делать, если я действительно сойду с ума? Попытаются в первую очередь отрезать от меня все мои возможности по управлению, вот только — отрезав их от меня, или даже убив меня — что в этом хорошего для них? Они больше потеряют, чем приобретут. Нет, о преемнике следует позаботиться. Может, во время войны у меня не будет времени на подобное, но после неё — следует рассмотреть все возможные кандидатуры, в том числе и среди юного пополнения Ордена и, как следует, обучить кандидатуру. Организовать ему не только знания теоретические, но и полигон для практических испытаний. Впрочем — это дело далёкого будущего. Я даже не знаю — сможем ли мы избавиться от Палпатина и прервать его империлиолазцию общества. Пока что всё идёт, как он запланировал. Пиликнул сигнал на датападе и тут же послышалась боевая тревога. — Генерал, — послышался голос Ко Вая, генерала со стороны каминоанцев. — Враг появился. И мы расставили отряды у воды. Так же ваш полк водных клонов, что вы предоставили — выгрузился и готов к действиям. — Замечательно, я иду в командный пункт. Вы же, как и планировалось, будете командовать на местах, — связавшись одновременно со всеми, я передал приказ. — Приказ всем силам Республики — боевая готовность. Враг у нашего порога. Адмирал, что у вас? — Генерал — вам бы это видеть! — послышался тревожный голос Адмирала Джеррджерода. — Это… Что это? Лейтенант Варден! — Не могу знать! Сенсоры, фиксирующие энергию — будто взбесились… Зайдя в командный пункт, я тут же ринулся к голотактическому столу и перевёл вызов на него. — Переведите изображение с датчиков на связь, — потребовал я. В сам корабль были вмонтированы камеры, которые могли показывать ситуацию на специальных мониторах. Сделаны они были для контроля ситуации со стороны резервного мостика, который находился в глубине корпуса и не имел обзорных иллюминаторов. Передо мной предстал странный корабль, будто со свалки. Он был неправильной формы, хоть и напоминал чем-то отдалённо «Провидение». Хотя по узлам он больше напоминал переделанный и удлинённый «Бунтарь». Но поражало то, что нос корабля не был копьевидным, как у всех кораблей Конфедерации. Он был будто разрушен, расширен, а в центре его располагалось огромное кольцо. Что же это за бандурина? Это… Орудие? — Что с показателями энергии, лейтенант? — задал я вопрос. — Сенсоры показывают отрицательное значение… Будто ионное орудие. — Но это переделанный «Бунтарь»! Пусть и удлинённый, но на нём не должны быть ионки… — Твою мать! — выразился я. — Срочно! Манёвр уклонения для всей эскадры, что у него по курсу! — Но Генерал… — Исполняй, Дайн! — рявкнул я так, что находящиеся внутри командного пункта офицеры клонов и некоторые Джедаи отшатнулись. — Так точно! Всем кораблям — манёвр уклонения… Однако поздно… По камерам я видел, что орудие уже начало зарядку. Корпус корабля-мутанта чуть довернулся и сделал залп. Огромное кольцо энергии исторгло монструозное орудие и оно поглотило эскадру… Импульс полностью обесточил часть кораблей и не дошёл до атмосферы планеты, но это и не важно. Сейчас пойдут десантные корабли Сепаратистов. — Всем на первой линии, кого не задел заряд, — он не смог поглотить всю эскадру, это хорошо. — Огонь по этому кораблю. Расоссредоточить строй, уничтожьте мне его! — Генерал… пшшш… генерал! — послышался голос Дайна Джерджеррода. — Адмирал? Адмирал… Вы в порядке? — Связь… вас плохо… пш… По отчётам лейтенанта Охры — часть узлов вышла из строя, но корабль цел… В некоторых отсеках… пшш… отключена СЖО. Два Венатора: «Верность» и «Гордость» — выведены из… строя… связь с ними… пшшш… нет. — Додонна, — связался я с Капитаном, — выводи свой корабль в космос, передай командование второй линией Капитану Рэйталу. Адмирал… постарайтесь увести «Воздаяние» в сторону и, если получится, выпустите истребители Галлии… Держите меня в курсе… Ионно-импульсное орудие тут явно не того уровня, что установили в своё время на «Злобе» Гривуса, а значит это лишь прототип, который может стрелять не так часто, либо иметь ещё какие-то дополнительные минусы. Один из этих минусов — это то, что орудие не смогло вывести полностью из строя мой флагман. Он остался частично функционирующим. А вот Венаторам, что попали под удар повезло меньше. СЖО, может осталась целой, надеюсь хоть на это. Гибель своих подчинённых я хотел меньше всего. — Луминара, — обратился я к женщине. — Ты остаёшься за главную. Я же иду к своему истребителю и отправляюсь на первую линию. Я хочу лично уничтожить это дерьмо. Действуй по плану. Ты меня поняла? — Да, Магистр, — чуть поклонилась женщина. Моя «Дельта» находилась на одной из платформ. — Вы не возьмёте с собой эскадрильи? — Я и так вывел Венатор Додонны в космос. Надеюсь, что для запуска истребителей Галлии энергии Адмиралу хватит, — чтобы не тратить топливо и не загружать пилотов — выпуск истребителей решили начать по появлению противников. Возможно Воздаяние успело выпустить часть истребителей. Однако… Одна эскадрилья Галлии располагалась на Венаторе «Верность». Он входил в список кораблей, что были приписаны корпусу Галлии. И на нём располагалось точно четыре эскадрильи, точнее — это один легион истребителей. Сама Галлия и ещё один легион — располагался на моём флагмане. Выйдя на платформу, игнорируя дождь, я подошёл к «Дельте», раскрашенной в зелёный цвет. ВВ уже успел занять своё место. — Ну что же… Пора бы нам немного полетать…