Звёздный эльф

— Поразительно, — восхитился Пассел Ардженте, наблюдая за тем, как флагман эскадры Лайта Флаингстара и ещё два Венатора резко взяли вниз из-за отключившихся систем безопасности. Атака на Камино преследовала его самые обычные, эгоистичные амбиции. Куривар жаждал сместить Графа Дуку с места руководителя КНС. Престарелый, бывший Джедай сейчас пользовался большим авторитетом. Ему не вредили поражения, которые Республика нанесла КНС. Наоборот — они лишь сплотить смогли всех вокруг Дуку. Однако Пассела это не устраивало, поэтому он решил, что благодаря своим победам в войне он сможет возвыситься. А какая победа однозначно сделает его самым авторитетным и лучшим кандидатом на пост главы КНС? Естественно победа над легендой — Лайтом Флаингстаром. Этот разумный уже успел ему подгадить, выиграв битву у Проливов Маластара, одолев самого Тренча. Флаингстар имеет репутацию превосходного Адмирала и считается лучшим командующим среди Республики и Джедаев. Одолеть Флаингстара, разрушить клонирующую систему Камино… Что там Дуку? С такими достижениями — он может кого угодно за пояс заткнуть. И для реализации своего плана — Пассел вошёл в контакт с Мераем… Мерай происходил с планеты Мон-Каламари и являлся одним из лучших командиров Сепаратистов. Многие ставили его на один уровень с Генералом Гривусом. Жаль, с Гривусом он контактировать не смог. Но и Мерай был неплохой заменой. Их агенты узнали о важном, стратегическом источнике энергии, расположенном под Тайпока-Сити. Его уничтожение — вырубит планетарный щит и их корабли смогут обрушить дождь из турболазеров на этот город, полностью уничтожая клонов. Жаль только, что ионно-импульсная пушка, совместное детище инженеров Техносоюза, Инженерного корпуса добровольцев с Дака и Доков Паманта — может стрелять не так часто, как хотелось бы. Энергетическая установка переделанного разрушителя типа «Бунтарь», даже несмотря на то, что и её модернизировали — буквально не выдерживала частые выстрелы такого орудия. По словам Мерая — лучше бы для испытательного стенда этого орудия использовать «Барышник», однако кораблестроители не успели переделать «Барышник» под эту цель. А вот версия «Бунтаря» пришлась как раз кстати. «Справедливое Воздаяние», подаренное этим идиотом Сеем Учи Лайту Флаингстару — стал буквально, как кость в горле. Его появление обычно сопровождалось огромными потерями. Звучали возгласы — требующие уничтожить этот корабль любой ценой. И вот сейчас — ему, Пасселу Ардженте — поистине улыбнулась удача. Флагман пусть и пострадал меньше Венаторов, чьи энергоустановки полностью вырубились, но явно был жив и сейчас лениво отползал в сторону. Ясно видно, что сейчас флагман не боец. — Да, — кратко кивнул сидящий рядом Мерай. — Выбить из битвы сильнейшее оружие врага — это основа основ. Джедаи хорошо усвоили эту науку на Атракене. Вот только Флаингстар даже в самых ужасных своих кошмарах явно не мог предположить, что мы будем что-то иметь против его суперлинкора, — в голосе мон-каламарца чувствовалось удовлетворение. — Жаль, орудие не сможет выстрелить ближайшие сутки. Впрочем, это и не важно. Приказ — начать десантную операцию. Кораблям прикрытия — прикрыть десантников. Против них, после выстрела, осталось девять Венаторов. Аккламаторов не было заметно. Претор выведен из строя. На стороне КНС выступает одиннадцать «Бунтарей» и семь «Барышников». Будь сейчас в строю «Претор» — их силы ждал бы разгром. Щиты суперлинкора слишком прочны. А его турболазеры — мощнее прочих. Их бы уработали в ноль. — Однако они даже могут выпускать истребители, — подметил Ардженте. — Это и не важно, — спокойно произнёс Мерай. — Сближаемся с Претором. Флагман надо уничтожить. Выведенные из строя Венаторы — игнорировать. — Так точно! — отозвался офицер, ответственный за передвижения их флагманского «Бунтаря». Пусть основное орудие не может выстрелить ещё сутки, но турболазеры на «Бунтаре» — сделают своё дело. — Командир! Истребители противника прямо по курсу! Они прикрывают Воздаяние! — Запустите наши Гиены! Не сбавлять темп продвижения! Пусть их флагман рухнет на Камино! — резко произнёс Ардженте, на что Мерай поморщился. Ему пришлось раз пять переделывать планы Ардженте, который ничего не смыслил в бою, зато пытался добыть себе славу великого полководца, замахиваясь на того, кто, по признанию Мерая, был в разы лучше его самого. Если бы на Атракене был бы Флаингстар — он бы уже давно покоился в земле. Однако ему повезло. Пусть против него работало сразу два Магистра-Джедая. И план по уничтожению ресурсов Атракена был сорван спец-отрядом, он смог нанести противнику ряд чувственных поражений. Сейчас же Республиканским войскам предстояло испытать его навыки в атаке… Будь у Флаингстара его суперлинкор, но сейчас… Корабль клюнул носом вниз, выпуская из своего ангара истребители, тем не менее судно не могло обороняться. — Мы на расстоянии выстрела! — раздался голос одного из его преданных капитанов, что командовал «Барышником». — Огонь без приказа по их флагману, — повторился Мерай. — Я хочу видеть, как его обломки падают на Камино. Центральная группа — открыла огонь. В построении Республики, после атаки Ионно-импульсного орудия образовалась брешь. Всего прямо у Камино было собрано двенадцать линкоров во главе с суперлинкором. Это примерно процентов семьдесят кораблей, что вверены Тринадцатой секторальной армии. Он даже отозвал, по сообщениям разведки, из патруля две группы. Настолько серьёзно Республика восприняла их атаку. Аккламаторы, к слову, на орбите отсутствовали… Наверное их ввели в атмосферу, чтобы те атаковали десантные суда. Построение Республиканцев напоминало три треугольника, что находились примерно над Тайпока-Сити. Центральная группа состояла из флагманского Претора и двух Венаторов. Группа слева из пяти Венаторов и группа справа из четырёх Венаторов. Судя по всему — Флаингстар расположил свои корабли так, чтобы десантные корабли Конфедерации устремились на его правый фланг. Вектор захода на Тайпока-Сити был наиболее длинным именно через этот фланг. Однако там не было монструозного суперлинкора и поменьше Венаторов. Он хотел, чтобы Мерай сосредоточил атаку по правому флангу, втягивая их остриё на этот фланг и смещая центр и левый фланг им в тыл… Мерай поймал себя на мысли, что не будь у Пассела Ардженте этого орудия — он бы так и поступил. Не потому что идиот, просто единственный шанс всем его силам выполнить поставленную задачу — это любой ценой добраться до генератора энергии под Тайпока-Сити. А для этого следовало прорваться на планету, не важно это ловушка его космических сил, или нет. Но теперь — всё было совершенно иначе. Хотелось бы посмотреть на лицо Флаингстара, увидевшим всю ситуацию… Впрочем, возможно скоро им представится шанс… Конечно, никто не думал, что Магистра удастся взять живым, тем более такого. Мерай видел записи того, на что способен этот Джедай. Они всплывали то тут то там… И он представлял хорошо свои шансы и шансы своего элитного отряда мон-каламарских десантников на то, чтобы выйти живыми после столкновения с этим разумным. И простого Падавана, порой, очень тяжело свалить, а Магистры Высшего Совета — это элита, лучшие и сильнейшие воины. Но если не сражаться с ним, намереваясь пленить, а устроить, отключив щиты орбитальную бомбардировку, или уничтожить корабль, на котором он находится… Мерай сомневался, что Магистру удастся уцелеть при взрыве реактора, или разломе корабля с выходом в космос экипажа, или обрушением платформ Тайпока-Сити в океан… Если только он не сбежит на своём не менее легендарном корабле — переделанном Звёздном Курьере. Дуку, отчего-то, очень хотел заполучить этот корабль. Хотя, в принципе, понятно почему Граф желает его. На нём, должно быть, остались следы, ведущие к шпионам, что были в КНС. Мерай имел информацию, как один из командиров, что в КНС есть множество шпионов и сомнительных личностей, вроде «бывших Джедаев», которые могли бы сливать Гендиру Сенатской Разведки Айсарду, и формальному главе разведки Ордена Джедаев — Флаингстару — стратегическую информацию. Притом, учитывая Зета Зоренея — агенты могли быть высокопоставленными членами КНС, что осложняло не только их поиск, но и уничтожение. Впрочем, сейчас это дело десятое. Мерай сосредоточенно смотрел на вспыхивающие на корпусе могучего корабля султаны взрывов. — Его броню что, невозможно пробить? — задался вопросом один из офицеров. — Командир! Их Венаторы начали манёвр поворота! Они собираются защищать корабль… — Тем самым они ломают свой ордер и подставляют фланги, — задумчиво произнёс Мерай, наблюдая за манёврами. — Флаингстар решил защитить свою бесполезную, огромную игрушку, пожертвовав целостностью соединения. Нашим десантным кораблям будет удобнее высаживать войска. План удался, — он сцепил руки. — Из атмосферы планеты Камино — подымается ещё один Венатор, — сообщил офицер. — Резерв? Или его Капитан осуществлял координацию сил в атмосфере планеты? Мы не должны сбавлять темп, каким бы ни был ответ на этот вопрос. Кхм… Гиены сцепились с их истребителями, но сами эскадрильи концентрируются у поверженного корабля… Иногда выстрелы турболазеров, что предназначались флагману — попадали по вражеским истребителям, сразу же сбивая щит, чем без зазрения совести пользовались дроиды… Пришлось, правда, подвести управляющие Барышники поближе. Но Мерай старался держать их в стороне, что и предопределило первый, неприятный сюрприз, которого он не ожидал. По два Венатора с каждой группы резко развернулись, насколько это возможно для кораблей их размеров и начали атаку на их строй. Они идут… К Барышникам связи? После стольких лет, с момента блокады Набу — КНС разработали новые протоколы и внедрили новые технологии работы дроидов. Теперь для наземных войск не требовалась постоянная связь со станцией на орбите. Хотя и была желательной… А вот в космическом бою, ситуация была чуть хуже. Гиены и Стервятники зависели от своих управляющих станций, которые находились на Барышниках. Точнее сказать — их эффективность зависела от управляющих кораблей. Они могли бы действовать и автономно, но лучше действовали, когда корабли-станции располагались в радиусе связи. — Они полностью игнорируют наш «Бунтарь», — задумчиво произнёс Мерай. — Их цель — атаковать Барышники управления? Но как они догадались какие из Барышников, что мы привели являются станцией? Его походный ордер включал Бунтари на первой линии и Барышники на второй. Притом ни один из кораблей-носителей не выделялся как-либо. Увидеть после залпа откуда взлетала основная масса истребителей и где ангары были заполнены ими — они никак не могли. — Сэр, полагаю, это связано со странной активностью их системы связи… Рядом с флагманом зафиксированы сбои в управлении истребителями, — доложил офицер. Они взломали частоты? Или скорее угадали их и забили контрприказами. — Что это за тактика? Республиканские флотоводцы опираются на тактику линейного боя. МЛА они предпочитают оставлять на откуп МЛА! Возможно, Адмирал Джерджеррод решил хоть как-то сократить ущерб, — Стервятники работали с вражескими МЛА, которые вились у флагмана, а вот Гиены — старались атаковать обесточенный корабль. — Судя по вектору атаки — их Венаторы решили атаковать именно корабли управления. Два наших Барышника из девяти несли все наши МЛА, а все остальные отвечают за перенос десанта. Что делать? — если продолжит продвижение к Флагману, а Венаторы действительно, судя по залпам, сделали своей целью Барышники, что управляют МЛА — то они могут лишиться истребителей, но ценой этого станет уничтоженный Претор. С другой стороны — лишиться МЛА, учитывая то, что есть Джедайские истребители, а Джедаи известны, как одни из лучших пилотов в Галактике… Это подвергнет лишней опасности эскадру, ведь под прикрытием Джедайских МЛА — им могут нанести урон. Он мог бы начать сужать построение, заключая Венаторы в клещи. Против десятки Бунтарей — четыре Венатора не выиграют, а все их МЛА сейчас летают рядом с флагманом. Рядом с Венаторами есть лишь прикрытие… — Доклад! Одна из эскадрилий, что находится рядом с Венатором — ведётся в бой истребителем типа «Дельта-7». Судя по данным — это возможно истребитель Ади Галлии… Мы фиксируем наличие ещё одной Дельты, что отделилась от группы вражеского флагмана. До этого у их флагмана было три Дельты, однако в течении боя — к ним подлетела ещё одна. Венаторы вышли на расстояние удара… — Доклад! Десант начал высадку на платформы Тайпока-Сити! Слишком плотный огонь их артиллерии. Все доступные противнику Аккламаторы находятся в атмосфере планеты и подбивают наши десантные корабли! Их Венаторы на орбите почти не обращают внимание на десант, сосредоточившись на защите флагмана. — Десант ушёл, они скорее всего хотят уничтожить МЛА, либо нивелировать воздействие МЛА на обесточенный флагман и вызвать огонь Бунтарей на свои Венаторы, чтобы мы так же не стреляли по флагману… Однако стратегической целью операции является уничтожение клонирующей инфраструктуры, — Мерай кивнул. — Так что переведите Стервятники и Гиены в автономный режим. Пусть прикроют наш десант на поверхности планеты и подавят своим огнём, как смогут, артиллерию врага. — Отставить! — резко произнёс Ардженте, собрав на себе удивлённые взгляды. — Тайпока-Сити обождёт! Сейчас главное уничтожить Претор! — громко заявил Пассел Ардженте. Нет, главнее — это успех десантной операции. — Мерай, сосредоточьте все силы на Преторе! — Но если мы уничтожим Тайпока-Сити десантом — даже не важно то, что у Флаингстара есть Претор! — возразил Мерай. — Клоны будут уничтожены. Это куда ценнее Претора, с текущим темпом войны! — У нас есть уникальный шанс — поставить Флаингстара на место, командир! — резко ответил Пассел. — Понимаете? Самого Лайта Флаингстара! — Уничтожение Тайпока-Сити с этим справится лучше, чем уничтожение Претора… — Так не только Лайта унизить, но и Сея Учи, из Куата, который передал этот Претор ему… — Вы путаете личные амбиции со стратегическими целями, Магистрат Ардженте. — Советую вам помолчать, Командир и слушать того, кто старше вас и опытнее, — выплюнул Пассел. — Я приказываю: атаковать вражеский флагман. Исполнять! — Есть, — со вздохом ответил Мерай, почему-то начав ощущать горький привкус. *** — Держать оборону! — надрывалась Луминара, держа связь с Эйлой Секурой. Работали СТАУ, работали АТ-АТ и АТ-RT, выставленные на платформы по небу. Слышался рёв двигателей Аккламаторов и АРС-170. В небе над Тайпока-Сити разгорелся настоящий, беспощадный бой. Часть вражеских МЛА прикрывала десантные корабли Конфедерации. Хотя их объём был не особо большим, верно их МЛА отвлекли в бою, в космосе. Из того, что сейчас Луминаре было известно — это то, что враг смог вывести из строя Претор. Каким образом Конфедераты это сделали — не ясно, но Магистр выглядел слегка взбешённым этой ситуацией. — Эйла, доклад, — в бою было не до фамильярностей. — Мы выбиваем противника из нашего сектора. Их дроиды стараются прорваться к инкубаторам, но мой корпус занял оборону… Занял почти круговую оборону. Они смогли выбить наши СТАУ, в результате их приземлилось куда больше. Не отказалась бы от подкрепления! — Я свяжусь с Кенто, — пообещала она. Над его зоной ответственности было довольно тихо потому как он находился именно на том фланге, куда хотел заманить врагов Магистр. И почти все десантные корабли КНС были сбиты в той области. — Он вам поможет. — Было бы неплохо. Снайперы! Блай — вычисли их, — изображение Эйлы исчезло. — Генерал Луминара! — перед ней появилось изображение Клона. — Доклад от командира Альфа-17. Первую линию обороны завода с третьим поколением собираются штурмовать. Командир просит у вас подкрепление. — Подкрепление будет, — пообещала она. — Баррис — бери полк из нашего легиона, скооперируйся с Сев’ранс и помоги Альфе. — Да, мастер, — поклонилась девушка. — Дэн, — обратилась она к одному из клонов. — Вы готовы? — Да, коммандер Оффи, — произнёс означенный клон. — Группа, внимание! Как же всё трудно… Хайпори поселила уверенность во многих Джедаях, что находятся под командованием Магистра Флаингстара, что уж где-где, а под его командованием — война будет не такой уж и трудной. Однако стоило на горизонте показаться не самому глупому командующему КНС, как всё стало сложнее. Луминара слабо разбиралась в том, что звалось «уровень полководческого таланта». Оппо Ранцизис и Лайт Флаингстар — долгое время считались лучшими полководцами Ордена Джедаев и всё на этом. Однако Галактика полна талантливых разумных помимо них самих. И, как итог, враг смог пробить все три линии обороны… Внести сумятицу в первую, пройти вторую и связать боем третью. Это очень серьёзно… — Их дроиды амфибии что-то задумали, — с ней связался Ко Вай, Генерал обороны Камино. — Мастер Ундули, они что собираются атаковать опоры? — Вполне возможно, Генерал, — Луминара устало потёрла виски. — Вам в любом случае надлежит их встретить, если Рыцарь Кеноби не сможет вынести все амфибии… — Энакин Скайоукер — Мастеру Ундули, — послышался голос юного падавана. — Оби-Ван Кеноби был подбит, его истребитель упал на воду. — Сила, — вздохнула Луминара. — Но он жив, я помогу ему… — Отставить, Скайуокер, — возразила Луминара. — Сосредоточься на том, что уничтожить дроиды-амфибии! Оби-Вану помогут каминоанцы. Генерал… — Да, поможем, — согласился Ко Вай… И всё равно Скайуокер поступил по-своему. Он напал на одну из морских тварей, что обитала на Камино, получив повреждения — посадил звездолёт. — Луминара, — появилось изображение Магистра Флаингстара на голостоле. — Мои силы сейчас атакуют вражескую эскадру. Пусть все эскадрильи — выйдут из атмосферы и присоеденятся в космосе к атаке. — Но Магистр! Вторая линия обороны… — Сейчас не имеет смысла, — продолжил он за неё. — Потому как у тебя непосредственный контакт с противником! Третья линия обороны задействована — нам нет нужды использовать истребители и Аккламаторы в качестве артиллерии. Передай приказ второй линии выйти в космос и присоединиться к сражению! Третья линия обороны пусть держится… Однако всё решится именно в космосе. Кто одержит победу там — одержит победу в битве. Исполняй! — Так точно, — непривычно ответила Луминара. Пусть у неё было много вопросов к Магистру, особенно из-за его не совсем джедайского характера и слухов, что иногда бродили о том, что он то в отношениях с Магистром Ти, то в отношениях даже со своей бывшей ученицей. Но к чему всё же не было вопросов — так это к факту — кто именно здесь командует. И тому, что Флаингстар сейчас лучший полководец со стороны Республики при Камино. — Понадобится время на вывод Аккламаторов. — Мы их не будем дожидаться. *** Закончив вызов с Луминарой, я вызвал Джерджеррода. — Адмирал, что с нашим флагманом? — Повреждения оказались менее значительными, чем предполагалось изначально. Мы вскоре восстановим подачу энергии. Нас спасло то, что основные и даже многие резервные энергетические узлы были спрятаны в особом корпусе… — Хорошо, спасибо. Я ожидаю, Адмирал, того, что вы очень хотите рассказать Сепаратистам — как же они ошиблись, ударив по нам этим орудием… Лицо Дайна исказилось от ярости и, казалось, побелело. Мужчина сжал кулаки. — О, не сомневайтесь, Генерал! Как только мы восстановим подачу энергии по Флагману — я лично поведу атаку вперёд! Я припомню им каждую минуту нахождения нашего корабля без энергии! Жёстко… Надо будет пообщаться с Лирой насчёт этой их ионно-импульсной пушки. Первоначальный гнев за применение такого оружия от меня отступил. На войне, как известно, все средства хороши. Так что остаётся им только похлопать за то, какую они комбинацию провернули. В остальном же битва протекала с нашим преимуществом и не удивительно. Они согнали все возможные силы, какие смогли, под командование Мерая. И я согнал почти все свои возможные силы… Правда они не купились на мою ловушку, сделав ход конём. И вторая с третьей линии обороны столкнулись с куда большим количеством проблем, но стойко их преодолели. Их же дроиды-амфибии уже устремились атаковать «генератор энергии», который не существовал. Ко Вай, который мне докладывал — посчитал эту атаку за попытку напасть на подводную инфраструктуру Камино. Впрочем и не важно — Сепаратистов встретили. Я же собирался прямо сейчас — раз и навсегда поставить точку в этой битве. Уничтожив их флагманское орудие, так сказать. Учитывая то, что для лафета они поиздевались над «Бунтарём» и то, что энергосистема корабля не способна выдержать несколько выстрелов к ряду, всё же это не «Зловещий» Гривуса… Ещё одного такого выстрела быть не может. Именно это мне сообщила Рыцарь Палейта. По её расчётам — данному кораблю нужно минимум часов шесть, а лучше больше, чтобы выстрелить второй раз без последствий. Но мы закончим раньше. Из атмосферы начали показываться эскадрильи, что я вызвал. — Галлия, ты меня слышишь? — я связался с Ади. Изображение толотианки кивнуло. — Выводим все эскадрильи в бой. Цель — флагманский Бунтарь. Для прикрытия наших кораблей оставляем самый минимум! Зелёная эскадрилья — построиться за мной. — Так точно. — Синяя эскадрилья, оранжевая, красная, розовая, — перечислила Галлия. — Жадина, идём в атаку. — Генерал, как насчёт того, чтобы забиться о том, кто именно запишет на свой счёт флагман? — Жадина, не жадничай, — ответила ему Галлия. — Простите его, Магистр, он слегка… — Мы щедро наградим того, кто поставит точку в существовании их флагмана, — ответил я. — Если это будешь ты, то даже без споров — я выполню, по мере своих сил, твои пожелания, Жадина. — В таком случае — я бы хотел себе индивидуальный АИР, под заказ. За ваш счёт… — Жадина! — Хорошо, — согласился я. — Однако это действует лишь при одном условии — ты уничтожишь флагман. — Ха-ха… Считайте, что он уже взорван, Генерал Флаингстар! — Он неисправим, — вздохнула Галлия. — Все, кто не был назван — защищайте наши корабли. — Что же… Мы и так подзадержались… Переходим в контратаку.