Одинокая звезда

***

Проснулся я с непривычным ощущением тепла. Ещё даже не открыв глаза, я понял: день обещает быть особенным. Обрывки вчерашнего разговора с Кеем эхом отзывались в голове, и это вызывало у меня легкую, почти неосознанную улыбку. Поднявшись, я быстро привел себя в порядок, и уже через минуту бодро шагал по улице, в голове крутились планы. Сегодня я намеревался выудить хоть крупицу новой информации у детективов для своей статьи. Сведений было мало и они безнадёжно устарели, так что мне нужна была свежая информация, и я был полон решимости её раздобыть. Добравшись до отдела, я сразу сосредоточился на детективах. Меня невозможно было не заметить: я буквально маячил перед их глазами, как назойливая тень, стараясь уловить каждый взгляд, каждый жест и каждую фразу. Детективы переглядывались, то и дело шепча друг другу что–то с намёком, как бы от меня избавиться, но я не сдавался. Даже когда их разговоры касались только рабочих мелочей, я всё равно цеплялся за каждое слово. – Чонгук, ты понимаешь, что это закрытое расследование? – наконец, не выдержал детектив Ли, явно отчаявшись. Он прищурился, словно пытался понять, уйду ли я после этого замечания. Я только пожал плечами и расплылся в невинной улыбке, наклоняя голову набок. – Ну, конечно, понимаю, – ответил я, изображая полное спокойствие. – Я ведь только хочу освещать дело объективно. Мне не нужно ничего сверхсекретного, просто что–нибудь… полезное. Ли тяжело вздохнул, потёр переносицу, глядя на меня с лёгкой жалостью. – Полезное для тебя и для нас – это разные вещи, – ответил он терпеливо. – Мы не можем рассказывать больше, чем известно публике. Но я и не думал так просто сдаваться. Пока детективы то выходили, то возвращались, я пытался выловить хоть малейший намёк на что–то важное, словно прилипнув к стеклянной перегородке. И когда кто–то крикнул: – Эй! Может, тебе ещё кофе принести? – я только усмехнулся. – А что, я бы не отказался, – ответил я, не отводя глаз. Такое ощущение, что весь участок знал, что упорный журналист охотится за ними. Каждый, увидев меня, бросал красноречивый взгляд коллегам, мол, «он снова здесь». Со временем я заметил, что моё нахождение здесь стало для всех своего рода квестом с единственной целью – опередить меня до того, как я что–то подслушаю или подсмотрю. Не знаю, как они выдерживали, но я чувствовал азарт, с каждой неудачей стараясь быть ещё изобретательнее. Я уже пытался притвориться техником, проверяющим провода, даже предложил детективам помочь переставить шкаф, чтобы мельком увидеть сводку дел. Но каждый раз, как только я делал попытку, меня вежливо, но твёрдо выводили из кабинета. – Слушай, ты мог бы попробовать прийти сюда официально, – усмехнулся Ли, поймав меня за шкирку, когда я уже был на пороге вожделенного кабинета. – А вы мне что–то дадите? – я прищурился, глядя на него с лёгкой обидой. Ли только хмыкнул и, чуть не подмигнув, ловко закрыл папку, убрав её под стол. – Размечтался, – усмехнулся он. И хотя я вздохнул, поняв, что никто ничего мне просто так не даст, азарт во мне только рос. Я едва не рассмеялся от собственной идеи, пока печатал сообщение. "Кей, мне нужна твоя помощь. Приходи в участок. Срочно." Отправив текст, я спрятал телефон обратно в карман и прищурился, чувствуя всплеск азарта. Ведь теперь мне не придётся тратить часы на то, чтобы пытаться поймать обрывки разговоров и скользить за детективами. Если у меня есть невидимый монстр – почему бы им не воспользоваться? Я представил, как Кей, появившись здесь, незаметный для всех, кроме меня, проникнет в нужные кабинеты и изучит документы. Прошло около тридцати минут, и я начал теребить пальцы, пытаясь унять нарастающее нетерпение. Но вдруг ощутил, как воздух рядом стал тяжелее, плотнее. Я резко обернулся – и прямо за моей спиной, чуть склоняясь, стоял Кей. Выглядел он всё так же сурово и недовольно, как всегда, руки скрестил на груди и сверлил меня взглядом. – Ты явно что–то задумал. – произнёс он низким голосом. – Чёрт, – прошептал я, чувствуя, как облегчение окутывает меня теплом. Он пришёл! – Поможешь мне... э–э… с одним делом? Кей приподнял бровь, скептически окинул взглядом суетящихся детективов. Никто не обращал внимания на его присутствие, словно он был тенью. И я тут же понял, насколько же повезло мне иметь такого союзника. Я указал пальцем на прозрачное стекло, разделяющее коридор и кабинет, где детектив Ли оставил папку на столе. – Вон тот стол, видишь? Можешь достать из него папку? Мне нужна информация по тому делу с погибшей недавно девушкой. – Прошептал я, словно боясь, что кто–то случайно услышит. Кей посмотрел на меня с лёгким оттенком иронии, словно я его забавлял. Потом коротко хмыкнул и лениво шагнул в кабинет. Я замер, не отрывая взгляда. Никто, разумеется, не обратил внимания, как он прошёл мимо сотрудников и остановился у стола, открыл ящик и вытащил нужную папку. Я жадно наблюдал, как он пролистывает страницы, бегло просматривая каждую. Кей вдруг фыркнул, словно что–то разочаровало его, и с лёгким презрением бросил папку обратно на стол. Я вздёрнул бровь, не понимая. Он что, вообще не станет мне помогать? Кей, однако, лишь равнодушно прошёл к соседнему столу, мельком заглядывая в документы и явно не находя ничего интересного. Он обошёл весь кабинет, просматривая бумаги, словно просто от скуки, но ни одна из них не задержала его внимания дольше пары секунд. Наконец, он остановился возле одного из детективов, бросив на него прищуренный взгляд. Наклонившись, Кей вдруг щёлкнул пальцами прямо перед его носом и я заметил как блеснули золотом его глаза, словно легкий отблеск лучей солнца. Детектив моргнул, недоумённо поднял голову, и Кей пробурчал ему что–то, что я, к сожалению, не мог разобрать ни по губам, ни по голосу. С полной невозмутимостью детектив ответил Кею, даже коротко кивнув, словно ответил старому знакомому, и Кей, не сказав больше ни слова, двинулся обратно ко мне. – Ну? Что там? – Я подскочил к нему, как только он вышел в коридор, нетерпеливо вглядываясь в его лицо. Кей пожал плечами, равнодушно пробурчав: – У них ничего нет. Я едва не застонал от разочарования. – Что значит "ничего нет"? – Я чуть не притопнул ногой, глядя на него с надеждой, что, может быть, он всё–таки забыл какой–то мелкий, но важный факт. – Ничего, – Кей вздохнул, глядя на меня так, будто сам считал всё это пустой тратой времени. – Они вообще не расследуют это дело, – спокойно произнёс Кей, когда мы вышли из кабинета обратно в коридор. Я бросил на него недоумённый взгляд. Не расследуют? Как такое вообще возможно? Пока мы шли по коридору, я в тишине обдумывал его слова. Это что, приказ сверху? Может быть, кто–то влиятельный приложил руку к тому, чтобы дело «заморозили»? Кей лениво, сгорбившись, брёл за мной, пока я продолжал погружаться в свои мысли. В какой–то момент мы прошли мимо двух детективов, и я кивнул им с приветствием, мельком взглянув в их сторону, прежде чем продолжить путь. Кей же даже не обернулся. Детективы ответили на моё приветствие таким же быстрым кивком и тут же вернулись к своему разговору. Мы прошли всего несколько шагов, как Кей неожиданно замер, обернувшись назад. Я уже успел сделать пару шагов вперёд, но тут же обернулся, заметив, что он остался позади. Кей вперился в детективов с подозрительным и странно сосредоточенным выражением на лице. – Что? – спросил я, подходя к нему. Он не ответил сразу, лишь пробормотал что–то себе под нос и вдруг направился в сторону детективов. Я, сбитый с толку, поспешил следом, стараясь не отстать. Когда Кей приблизился, один из детективов, окинув нас быстрым взглядом, резко закончил разговор со своим напарником и, не тратя ни секунды, быстрым шагом пошёл прочь. Что–то в его реакции вызвало странный отклик в моей голове, словно где–то внутри зазвенел тревожный колокол. Я вспомнил то, что Кей рассказывал мне вчера: люди его не замечают, а если замечают – значит, это не люди вовсе. И я понял, что этот убегающий детектив, только что окинул НАС взглядом. Я посмотрел на Кея, теперь понимая его интерес. Тот детектив, который сейчас торопливо уходил от нас, не был человеком. Теперь это было ясно как день. Кей догнал детектива на лестнице, резко схватил его и прижал к стене, не оставив тому ни единого шанса вырваться. Я спустился вслед за ним, стараясь держаться на расстоянии – вдруг ситуация станет опасной. – С чего это ты от меня убегаешь? – прошипел Кей, едва сдерживая раздражение. Детектив, весь бледный, затараторил, будто в попытке успокоить Кея или, скорее, самого себя: – Я... я ничего не делал! Живу себе спокойно, никого не трогаю… Кей фыркнул, будто ему надоело слушать оправдания. – Тогда зачем убегать? – спросил он с издёвкой. Детектив бросил быстрый взгляд в мою сторону, а затем снова перевёл его на Кея. В этом взгляде читался страх, но не только: было что–то вроде уважения, как будто он знал, с кем имеет дело. – Имя? – рыкнул Кей, с прищуром смотря на него. – Ким Джунхо, – тут же выпалил детектив, словно не мог сопротивляться. – От тебя воняет смертью, жнец. – Кей произнёс это так, что у меня по коже пробежали мурашки. – Что ты здесь забыл? Я думал, вам запрещено жить среди людей. Я чуть не ахнул от изумления, впиваясь взглядом в детектива. Значит, он – жнец? Настоящий? Я не удержался от вопроса: – Подожди... как жнец с косой, который забирает души? Они оба полностью проигнорировали меня. Вся их сосредоточенность была направлена друг на друга. Детектив пробормотал, словно боялся не столько за свою жизнь, сколько за свою семью: – Я просто живу здесь... Никому не причиняю вреда! У меня жена и дочка, честно! Кей прищурился, на мгновение задумался, а затем отпустил его. Детектив, хоть и был освобождён, продолжал жаться к стене, будто Кей мог в любой момент передумать. – Ну так зачем было убегать? – фыркнул Кей, не скрывая пренебрежения. Детектив осторожно поклонился, будто извиняясь: – Прошу прощения... Кей с лёгким ленивым интересом продолжил разглядывать детектива. – С какой радости жнец живёт среди людей? – спросил он, словно бывалого нарушителя застали за чем–то будничным. – Обычно за это вас стирают с лица земли. Детектив, заметно нервничая, кивнул, и выдавил из себя слова, будто признаваясь: – Меня послали забрать душу девушки, которая должна была умереть. Но я… – его голос дрогнул, – …я влюбился в неё и выбрал остаться. Кей едва заметно фыркнул, но без осуждения, скорее как–то лениво, просто ради привычки: – То есть ты ещё и порядок смерти нарушил? Детектив, побледнев, почти сполз к ногам Кея, сложив руки в мольбе: – Прошу, не говорите судьям! Детектив замер перед Кейем с видом, словно боялся сделать ещё один неверный шаг, но при этом смотрел на него с каким–то невероятным... уважением, что ли? Почтение вперемешку со страхом. – На кой мне это? – хмыкнул Кей, отмахиваясь от ситуации, как от назойливой мухи. Детектив тут же замялся, снова посматривая на меня, будто пытаясь собрать в кучу все мысли, но заговорил, осторожно подбирая слова: – Ну... вы ведь... эм... – он бросил ещё один быстрый взгляд на меня, явно взвешивая каждое слово. – Вы ведь знакомы со смертью и судьями, к тому же вы очень лояльны к людям. Я подумал, что вы сообщите им о нарушителе. Кей вздохнул с такой скукой, что это почти стало напоминать зевок: – Их бюрократия – не моё дело. Сами пусть разбираются. Хочешь жить – живи. Пока не нарушаешь законы людей и баланс, мне плевать. Детектив, как будто сбросив огромный груз с плеч, сразу поклонился чуть ли не до земли, выражая благодарность. Кей только махнул рукой, устало поморщившись: – Прекрати это, – сказал он. – Лучше ответь на наши вопросы. Детектив тут же распрямился, чуть запнувшись в обращении с ответом: – Конечно, … эмм… – Кей, – спокойно поправил его Кей. – Просто Кей. – Кей, – выдохнул детектив, словно наконец обрёл разрешение на спокойствие. – Я помогу всем, чем смогу. С нетерпением вслушиваясь в слова детектива, я, наконец, задал тот вопрос, который привел нас сюда: – Расскажи про дело девушки Ким Соен, которую нашли на реке Хан. Что с ним? Детектив на секунду задумался, словно прокручивая в голове цепочку событий, явно даже не пытаясь ничего скрывать. Теперь мне даже стало интересно, какая на самом деле репутация Кея в кругах других монстров. – Приказ от начальства был однозначный, – медленно начал он. – Закрыть дело и отправить все улики в хранилище. Никаких дальнейших действий. Убедившись, что напряжённость в воздухе начала спадать и никакого конфликта не предвидится, я спустился на пару ступеней ниже, становясь ближе к собеседнику. Кей, скрестив руки на груди, стоял чуть позади, скучающе наблюдая за нашей беседой, будто всё происходящее не требовало его участия. Я, не теряя времени, достал блокнот и ручку, быстро записывая каждое его слово. – А что с телом? – спросил я, стараясь держаться спокойно, но не удержавшись от легкой нотки раздражения. – Экспертиза была проведена? – Тело уже кремировали, – покорно ответил детектив, опуская взгляд, – а экспертизу даже не успели начать. Ручка замерла у меня в руках. Я был в шоке. Убрать тело до того, как провели экспертизу, – это слишком! Я почти перешёл на крик: – Никакой экспертизы? Совсем? – я выдохнул от возмущения, не веря услышанному. Детектив покачал головой: – Криминалисты принесли все анализы, что смогли собрать на месте, но нас быстро прервали. – Как это вообще возможно? Что тогда осталось от расследования? Детектив лишь покачал головой, явно не зная, что ответить. – Это дело полностью завернули, – с сожалением пояснил он. Его лицо не выражало ни стыда, ни вины – только усталость, будто он сам уже пережил все возможные разочарования по этому поводу. Кей с лёгким отрешением буркнул детективу: – Ты можешь идти. Детектив, словно освобождённый от тяжёлого груза, быстро ретировался, не дождавшись больше никаких указаний. Я оставался стоять, наблюдая, как он покидает лестницу и исчезает в коридоре, не в силах избавиться от мрачного чувства, которое накрыло меня. Как же быть дальше? Мысль о том, что дело свернули, а улик больше не осталось, вызывала во мне растерянность. Если закрыть расследование – значит, не осталось ничего, что могло бы привести к ответам. Я задумался, что мне вообще делать дальше, и поднял взгляд на Кея, который продолжал стоять рядом, расслабленно скрестив руки на груди. – У тебя есть какой–нибудь способ помочь? – спросил я, надеясь на лучшее. Кей, выслушав мой вопрос, слегка приподнял бровь и задумчиво замычал. – Может быть, есть. Я с надежду впился в него глазами, а он задумчиво нахмурился смотря на меня в ответ. – Времени прошло не много, думаю смогу найти. Мне нужна её вещь. Я нахмурился, не совсем понимая, как именно это может помочь. Но в то же время меня охватило чувство надежды. Если он сможет что–то сделать, я готов пойти на всё. – Вещь? – переспросил я закусив губу, обдумывая возможные варианты. Учитывая, что дело закрыли, я не знал, останется ли что–то у меня или даже у детективов. – Думаю её парень Пак Сонмин ещё не успел избавится от вещей. Кей лишь кивнул, не задавая вопросов, а я помчался к квартире, где они жили. Мы вышли на улицу, и я, не отрывая взгляда от дороги, устремился в сторону знакомого здания. Кея я едва замечал за спиной.

***

Когда мы подошли к зданию, сердце забилось быстрее. Я поднялся на четвертый этаж и остановился у двери квартиры. Секунды тянулись, пока я ждал ответа. Наконец, дверь приоткрылась, и на пороге появился парень, выглядевший растерянным. Его глаза расширились от удивления, когда он увидел меня. – Что вы здесь делаете? – спросил он, явно не ожидая встречи. – Мне нужно поговорить с вами, – сказал я, стараясь выглядеть уверенно, несмотря на внутреннее волнение. – Это важно. Кей стоял чуть позади, его глаза внимательно изучали каждую деталь. – О чем речь? – спросил он, скрестив руки на груди, как будто хотел защитить себя. – Это касается Ким Соен. – произнес я, пытаясь быть осторожным в выборе слов. – Есть ли у вас что–то из ее вещей? На мгновение его лицо исказилось, как будто он был задет моими словами. – Я… я не знаю, что вы имеете в виду, – произнес он, словно искал способ уклониться от вопроса. Кей, стоявший рядом, слегка прищурился, а я почувствовал, как напряжение в воздухе нарастает. Мысли о том, что я мог оказаться не в том месте в неподходящее время, пробежали у меня в голове. – Я не хочу причинять вам вреда, просто одна ее вещь. К моему удивлению первый шаг сделал Кей. – Впусти нас. Я ошеломленно окинул его взглядом. Сонмин слегка помешкав пропустил нас в квартиру. Я почувствовал, как Кей следует за мной, но его поведение выдавало его внимание к деталям. Он остановился у порога, прищурив глаза и начав нюхать воздух, словно в квартире что–то было не так. – Что не так? – поинтересовался я, поднимая бровь, но Кей просто проигнорировал мой вопрос и прошел внутрь, не обращая на меня внимания. Кей, казалось, оказался погружен в свои мысли. Он медленно двигался вдоль шкафов, внимательно осматривая каждый из них, при этом поднося нос ближе, как будто обнюхивал их. Видимо Кей ищет вещь с запахом девушки. Я вновь обратил внимание на Сонмина, который ошарашенно смотрел на Кея обнюхивающего его шкафы. Да согласен, это странно. Я попытался отвлечь парня, объясняя что в участке закрыли дело и мы хотим найти хоть что–то, чтобы докопаться до правды. Кей, продолжая исследовать пространство, наклонился ближе к одному из шкафов, и его внимание, казалось, полностью поглотило то, что он нашел. Сонмин выглядел все более напряженным, а Кей, не отрываясь от своего занятия. Я снова взглянул на Кея, который, казалось, наконец, нашел то, что искал. Он открыл дверцу и, не раздумывая, достал небольшую шкатулку. Я наблюдал за ним с растерянностью, не понимая, что он замышляет. Шкатулка была покрыта тонким слоем пыли, будто долго не использовалась, и едва заметным блеском её уголков придавало ей мрачный вид. Он осторожно раскрыл крышку, и в воздухе повисло напряжение. Затем, вытянув из неё кулон в виде шарика инкрустированного маленькими белыми камушками, он скривился в отвращении, направив его в сторону Сонмина. Я вскинул бровь, удивленный и растерянный. Что он хочет этим сказать? Этот кулон? Какой смысл он в это вкладывает? – Что это? – произнес он, не отрывая взгляда от кулона и удерживая его на уровне глаз Сонмина. Сонмин, явно сбитый с толку, недоуменно пожал плечами. Его лицо отражало растерянность, как будто он пытался разгадать загадку, которую никто не мог решить. – Это просто кулон, ничего особенного, – произнес он, и в его голосе звучало неуверенное недоумение. Кей лишь фыркнул, выдав что–то неопределенное, а затем задал вопрос, от которого мои глаза расширились от шока. – Любишь котов убивать? Слабые жертвы нравятся? Сонмин, явно в замешательстве, начал повышать голос, не понимая, о чем говорит Кей. – Что? Какие ещё коты? – его голос прозвучал нервно, в нем пробивалась паника. Кей, не обращая внимания на его возражения, стал медленно приближаться к нему, расправляя плечи. Я заметил, как Сонмин начал пятиться назад, будто пытаясь найти путь к спасению. Кей задумчиво мычал, его мрачное выражение лица говорило о решимости. Он продолжал покачивать кулон перед глазами Сонмина, словно гипнотизируя его, заставляя того ощутить всю тяжесть ситуации. – Это вырванные клики котов, – произнес он с легким рычанием, его голос становился всё более угрожающим. – Так что я спрашиваю, скольких ты убил? Я с трудом сдерживал порыв закричать, понимая, что сейчас не время для эмоций. Вместо этого я просто наблюдал за тем, как Кей допытывается ответов, угрожающе рыча на Сонмина. Внутри меня всё кипело от гнева, и я чувствовал, как ненависть к этому человеку нарастает. А ведь до этого я так спокойно разговаривал с ним… мурашки побежали по моей спине. Сонмин побледнел, его глаза расширились от страха, и я увидел, как он осознал, что попал в ловушку, которую сам же и затеял. – Ладно, ладно, я не знал, что это значит! – воскликнул он, его голос дрожал от страха. – Это просто украшение, я купил его на рынке! Кей лишь фыркнул в ответ, по–прежнему не веря его словам. Я оставался на месте, полностью поглощенный напряжением этой сцены, ожидая, когда Сонмин наконец скажет правду. Кей продолжал мычать, задумчиво выпуская кулон из пальцев. Он упал на пол с легким стуком и покатился по гладкой поверхности. Я провел взглядом по этому кулону, усыпанному маленькими камушками, и в этот момент мне вспомнилось, что эти «камушки» не были простыми драгоценностями; в моем сознании пронеслись ужасающие мысли о том, что они могли означать. Переведя взгляд обратно на Кея и Сонмина, я заметил, как Сонмин медленно пятится, а Кей следит за ним, продвигаясь вперед с решительным видом. Они подошли к кухне, и я осторожно двинулся следом, наблюдая за напряжением между ними. Неожиданно Сонмин отскочил от Кея, его глаза полны страха, и он, отчаянно вытянув руку, схватил нож из кухонной столешницы. Я сжал кулаки, беспокоясь за то, что произойдет дальше, но Кей тихо усмехнулся, продолжая идти вперед, игнорируя угрозу. Его уверенность подавляла атмосферу. – Что–то подсказывает мне, что кровью животных ты не насытился, – произнес он, и в его голосе звучала угроза, обрамленная тёмной решимостью. Кей, не обращая внимания на угрозу, продолжил двигаться в сторону Сонмина, его уверенные шаги звучали на кухонном полу, как предвестие надвигающейся бури. В этот момент Сонмин, собравшись с силами, замахнулся на Кея ножом, его лицо искажено страхом и яростью. В ужасе я чуть не рванулся вперед, готовый вмешаться, но Кей, словно предвидя это, без особых усилий перехватил его руку. Его движения были быстрыми и точными, и, вывернув запястье Сонмина, заставил его выронить нож на пол, где он с глухим звуком упал на плитку. – Ты что, этой зубочисткой решил меня напугать? – фыркнул Кей, его голос звучал небрежно, но под ним скрывалась угроза. Он скрестил руку Сонмина чуть сильнее, и тот вскрикнул от боли, его лицо скривилось, как будто он пытался сдержать крик. Кей не замедлял своих действий, его выражение лица оставалось непроницаемым. Он вновь задал вопрос, но на этот раз его голос звучал гораздо угрожающе: – Кому ты успел навредить? Сонмин, несмотря на очевидное страдание, упорно молчал. В его глазах читалась паника, но он не хотел или не мог ответить. Кей лишь фыркнул на его молчание, будто это было предсказуемо, и крутанул его руку сильнее. В воздухе раздался хруст и отчаянный крик боли, звук, который заставил меня содрогнуться от отвращения и беспокойства. Я наблюдал, как холодный пот выступил на лбу Сонмина, его дыхание стало прерывистым, и, казалось, он вот–вот сломается под давлением. В этот момент напряжение в комнате достигло предела. Я чувствовал, как гнев и страх смешивались в моих мыслях, и понимал, что Кей, возможно, был на грани того, чтобы потерять контроль. – Говори. Мужчина вдруг распался на признания, его голос дрожал от страха, и он начал рассказывать, как убивал котов, как вырывал им зубы. Его слова были полны отчаяния и искренних раскаяний, однако они не вызывали во мне жалости. Я стоял рядом, не в силах вмешаться, сдерживая себя от желания закричать и заставить его замолчать. – Я не хотел, – всхлипывал он, – Я просто хотел… Кей, не отпуская его, слегка сжал, и это вызвало у Дэна новый приступ боли и новый хруст. Я, смотря на него, думал о том, как он мучил этих животных, и внутри меня все кипело от гнева. Он, словно потерянный, вновь начал оправдываться, бормоча, что он не мог больше этого делать, что это все произошло случайно. Он говорил о том, как, находя кошек на улице, считал их беззащитными и легкой добычей. – Я… я просто не мог остановиться, – его голос звучал хрипло, словно он задохнулся от своих собственных слов. Кей, слегка наклонившись к нему, продолжал требовать конкретных ответов. Я стоял неподвижно, прислушиваясь к этому ужасному монологу, чувствуя, как во мне разгорается ненависть к этому живодеру. – Почему ты это делаешь? – спросил я, не в силах сдержать свои эмоции. – Я не знал, как это прекратить! – вскрикнул он, словно наконец осознав ужас своих действий. Но Кей не собирался отпускать его, и его сжатие только усилилось. – Теперь отвечай на вопросы. Кей слегка повернул голову в мою сторону и мягко кивнул, я понял что это был знак для меня. Я, стиснув зубы, подошел ближе, не сводя с Сонмина взгляда. – Что случилось с Ким Соен? Сонмин начал заикаться, его глаза расширились от страха. Он явно не ожидал такого давления. – Я... я не знаю, – пробормотал он, его голос дрожал от паники. Кей, не дождавшись продолжения, резко сжал руку мужчины, заставляя Сонмина зарыдать от боли, когда раздался новый отчетливый хруст, его лицо побледнело, а глаза наполнились ужасом. – Не заставляй меня повторять, – прорычал Кей. – Говори! Казалось, Сонмин понял, что у него нет другого выбора. Он закашлялся, пытаясь выдавить слова: – Это были двое мужчин... с улицы Сукчон, – его голос звучал с трудом, и я почувствовал, как его страх наполнил комнату. Я замер, внимая каждой детали, когда он продолжал: – Они... они забрали ее, я видел, как они её затолкнули в машину. Кей подтянул мужчину вверх за уже явно переломленную в нескольких местах руку и перехватил его за шею, он с легкостью поднял Сонмина который был достаточно плотного телосложения. Мужчина остался в воздухе, цепляясь одной здоровой рукой за руку Кея которой он держал его в воздухе, тот начал судорожно хватать воздух, его лицо исказилось от страха. – Назови их имена! – потребовал я, наблюдая, как Кей держит его в таком положении, будто мог сломать его в любой момент. – Я не знаю их имен! – выдавил Сонмин, его голос стал полон отчаяния. – Я просто... просто видел их! Кей продолжал давить, и я заметил, как тело Сонмина начинает поддаваться. – Как выглядели эти мужчины? – спросил я, стараясь удерживать спокойствие в голосе, несмотря на напряжение. – Они были... крупные, в темных куртках! – задыхаясь, выдавил он. Кей, казалось, слушал его внимательно, а затем прорычал, как дикий зверь: – Где именно ты их видел? Что они делали? Сонмин, наконец, принял свое поражение. Его голос дрожал, когда он начал рассказывать о том, как двое мужчин ждали на углу, как они угрожали другим людям, и как его сердце колотилось от страха, когда он стал свидетелем их действия. Кей, ослабив хватку, позволил Сонмину упасть на пол и перевести дыхание, но я видел, что его злобный взгляд не покидал мужчину. Каждый его вопрос был пронизан угрозой, и он не собирался отпускать его, пока не получит всю правду. Я почувствовал, как гнев и желание справедливости сливаются внутри меня, когда Сонмин, наконец, начал говорить, открывая нам детали, которые могли привести нас к тому, что произошло с девушкой. Выудив из него всю необходимую информацию, я начал собираться уходить. Я уже направлялся к выходу, когда заметил, что Кей все еще нависает над мужчиной, не сделав ни одного движения. – Кей! – позвал я, но ответом была тишина. Глубоко вздохнув, я подошел ближе. Кей прикрыл глаза и склонился над Сонмином еще сильнее, задумчиво рассматривая его. – Что ты делаешь? – снова спросил я, чувствуя, как нарастает напряжение. Кей, вновь вернувшись к своему скучающему тону, протянул: – Думаю, что с ним делать. Он человек, наказывать его будут люди. Но он меня разозлил. С этими словами Кей вновь схватил Сонмина за челюсть, заставляя его взгляд оставаться прикованным к себе. Я с недоумением наблюдал за этой сценой. Я не боялся Кея – наоборот, мне было странно, но я чувствовал доверие к нему, даже не понимая, почему. Тем не менее, когда Кей медленно моргнул и открыл глаза, я вдруг ощутил тупую боль в груди. Эти глаза светились золотом, отражаясь ярким светом, и напоминали мне тот ужасный момент из детства, когда монстр, убивший моих родителей, смотрел на меня точно так же, словно пытаясь загипнотизировать. – Иди в полицию, расскажи им каждый свой грязный секрет и прими наказание. И только посмей причинить вред кому–либо или чему–либо. Ни одно божество не спасет тебя, – произнес Кей с твердостью, и слова его звучали, как приговор. Сонмин замер, будто попав под гипноз, а его взгляд был устремлен в глаза Кея, полные ярости и мощи. Кей убрал руки от его лица и выпрямился, буркнув: – Собери доказательства против себя и иди. Сонмин вскочил с пола, его лицо искажено паникой. Он подхватил с пола украшения и шкатулку целой рукой, волоча за собой явно сломанную руку, будто не обращая на нее сейчас внимания. Он бросился по комнатам, роясь в шкафах в поисках чего–то. Я наблюдал за этим, и хотя я не испытывал страха перед Кеем, во мне росло беспокойство. Этот момент с его яркими глазами, вызывавший в памяти детские страхи, не покидал меня. – Кей, – осторожно произнес я, стараясь вернуть Кея к реальности, – давай просто уйдем отсюда. Кей, словно выйдя из транса, посмотрел на меня. Его глаза снова стали нормальными, и он чуть приподнял бровь. – Да, – произнес он скучающе, как будто ничего особенного не произошло.

***

Мы направились к улочке, где произошло похищение. Ноги сами вели меня туда, как будто я был ведом каким–то внутренним чувством, которое не отпускало. Проходя мимо зданий, я старался сосредоточиться, прислушиваясь к окружающим звукам, ища любые улики. Когда я добрался до места, моё внимание привлекла старая, потрескавшаяся стена, усыпанная граффити. Здесь было тихо, слишком тихо для такой городской части. Я огляделся, присматриваясь к каждой детали, но ничего не указывало на недавние события. Рядом стояло несколько зданий с разбитыми окнами и запертыми дверями. Я проверил каждое из них на наличие камер, но, как и ожидал, их не было. Это место дышало мрачной атмосферой, будто в воздухе витала тень утраты. Я начал задаваться вопросом, что же произошло во время похищения. Какой сценарий разыгрался здесь? Девушка, вероятно, боролась, когда её уводили, и я мог только представить, как она чувствовала себя в тот момент. Кей стоял посередине улицы, сжимая в пальцах одну из резинок Соен, и его выражение лица стало более сосредоточенным. Он начал внюхиваться, вслушиваясь в окружающие запахи. Я оставался молчаливым, наблюдая за ним с надеждой, что он найдет что–то полезное. С каждой секундой я чувствовал, как моё предчувствие усиливается. На душе у меня было неспокойно, но я доверял Кею, даже не осознавая, почему. С каждым движением его мускулистого тела я видел, как он прислушивается к окружающему пространству. Кей медленно поднес резинку к носу и глубоко вдохнул, будто пытался запомнить каждый нюанс её запаха. Я наблюдал, как он прикрыл глаза, погружаясь в свои мысли. – Что ты чувствуешь? – спросил я, ощущая, как моё волнение нарастает. – Тихо. – Кей отрезал. Я тут же замолчал поджимая губы. Кей вернул мне резинку, после чего выпрямился и опять глубоко вдохнул. Он медленно покрутил головой, его брови нахмурились в глубокой концентрации, когда он внимательно осматривал окрестности. Изредка он дергал носом, улавливая различные запахи, а я, поджав губы в ожидании, старался не издавать ни звука, чтобы не отвлекать его от этого важного процесса. Кей, словно погруженный в собственные мысли, замычал, прислушиваясь к своим инстинктам. Затем, уверенно направившись к одному из ближайших перекрестков, он подошел к углу и окинул пространство еще одним внимательным взглядом, будто сканируя все вокруг. Внезапно его взгляд остановился на чем–то, и, не раздумывая, он уверенно двинулся в одном направлении. Я поспешил следом за ним, пытаясь идти в ногу, и с надеждой смотрел на его широкую спину и затылок. Каждый шаг Кея был полон уверенности, он четко знал, куда направляется. Мы прошли мимо маленьких ларьков и уличных кафе, но вскоре Кей остановился в тесном переулке, где не было ни одной души. Нахмурившись, он снова осмотрелся, его нос дергался от попыток уловить новые запахи. Затем он повернулся к стене, и, выбрав одну из множества дверей, протянул руку к ручке. Я ощутил, как замирает сердце, когда он потянул за нее, но дверь оказалась заперта. Кей фыркнул, явно раздраженный, и, дернув ручку сильнее, я вздрогнул от громкого треска, когда он вырвал замок и пинком открыл дверь. Дверь открылась с резким скрипом, и я почувствовал, как адреналин зашкалил, когда Кей, пригнувшись, шагнул внутрь. Его движения были полны силы и решимости. Я осторожно зашел следом, стараясь не шуметь, и, когда глаза привыкли к темноте квартиры, я начал осматриваться. Внутри было темно и заброшенно, повсюду валялись мусор и старые вещи, а воздух был пропитан затхлостью. Я почувствовал, как во мне закралось волнение. – Что ты ищешь? – спросил я, едва сдерживая голос, чтобы не нарушить атмосферу. Кей, не отвечая, продолжал осматриваться, принюхиваясь к воздухе. Его внимание привлекли странные запахи, и я понимал, что он ищет нечто важное. Кей уверенно шагнул чуть глубже в комнату, и его рука быстро нашла выключатель. Тусклый свет, пробиваясь сквозь слой пыли, осветил пространство, выдвинув на передний план старую мебель, покрытую временем. Тени в углах комнаты казались особенно глубокими, словно прятали в себе старые тайны. Кей продолжил двигаться, направляясь в сторону кухни, когда вдруг остановился, обернувшись к старой тумбочке, стоящей в углу. Его брови нахмурились, и в глазах читалось сосредоточенное внимание. Я следовал за ним по пятам, чувствуя, как сердце забилось быстрее от ожидания. Интерес и тревога смешивались внутри меня, пока я наблюдал, как Кей осматривает обстановку. – Дай пакет, – коротко буркнул он, не отрывая взгляда от тумбочки. Его голос звучал как приказ, но в нём скрывалась необходимость. Я быстро вытянул один из многих пакетов, которых таскал с собой на всякий случай и протянул его Кею, чувствуя, как волнение нарастает. Кей схватил его, затем, присев на корточки, вытянул руку к тумбочке, его пальцы осторожно скользнули в щель. Прошло всего несколько секунд, но для меня они показались вечностью. Я сдерживался, чтобы не заговорить, наблюдая за его действиями. Внезапно я услышал тихий стук. Кей слегка шаркая по полу, вытащил телефон, который выглядел новым – слишком новым для этого места, полного заброшенности и пыли. Я мгновенно насторожился. Этот предмет, очевидно, не вписывался в атмосферу запустения. Кей поднял его, используя пакет и спрятав его в целлофане, не глядя, сунул в мои руки. Я, в шоке, держал телефон, ощущая, как нарастает волнение, но пока что молчал, не желая прерывать концентрацию Кея. Кей, не останавливаясь, продолжал исследовать кухню, его шаги были уверенными и решительными. Я не выдержал и недоуменно вскинул брови. – Что такое? – спросил я, не в силах сдержать тревожный тон. Кей ругнулся, его лицо искажалось от раздражения. – Воняет, – коротко ответил он, отодвигая старый холодильник, который стоял в углу. С силой, характерной для его природной мощи, он опрокинул холодильник, и я с замиранием сердца наблюдал, как тот упал, открывая дыру в стене, скрытую за ним. Внутри этой дыры оказался металлический ящик, тоже странно новый и выглядел точно не под местный интерьер. Кей фыркнул в сторону ящика, выражая явное презрение к тому, что он увидел. – Не подходи, – резко сказал Кей, его глаза вспыхнули, когда он заметил, что я собираюсь сделать шаг вперёд. Я посмотрел на него и осознал, что он не боится. На его лице не было страха, скорее, это было нежелание, чтобы я увидел то, что находилось внутри. – Там человечина. По запаху много. – произнёс он тихо, но я уловил в его голосе ярость. Эти слова пронзили меня как молния. Я замер, осознавая, что передо мной была не просто заброшенная квартира, а место, полное ужасов, о которых даже не приходило в голову думать. – Звони в полицию, – сказал Кей, его тон стал более настойчивым. – Ты тут бессилен. Я кивнул, медленно вынимая телефон из кармана. Внутри меня смешивались ужас и желание узнать больше, но я понимал, что лучше не углубляться в эту тёмную пропасть. Пока я говорил по телефону с полицией, Кей, казалось, был погружён в свои собственные мысли. Он медленно прошёл мимо меня, не произнося ни слова, его чёрные волосы слегка колыхались от движений. Его инстинкты работали, и это заставляло меня чувствовать себя в безопасности, хотя в глубине души меня охватывало беспокойство. Вдруг из–за угла послышался звук. Я мельком взглянул на Кея, который приоткрыл одну из дверей, ведущих в соседнюю комнату. Мой взгляд упал на край ванной, и вдруг я замер, когда заметил что–то, что привлекло мое внимание: человеческая нога, свисавшая из ванной. Сердце забилось быстрее, а мысли закружились в голове. Это была не просто нога; кровь стекала по полу, и я осознал, что, скорее всего, там было тело. Кей не стал открывать дверь шире, как будто специально не хотел, чтобы я увидел больше. Он втиснул свою голову в проем, быстро окинул взглядом ванную и затем закрыл дверь, не давая мне возможности заглянуть внутрь. Я почувствовал, как во мне нарастает тревога и шок. В глазах Кея не было привычного спокойствия – там проскальзывала тревога, он словно хотел оградить меня от ужаса, который мог меня настигнуть. Я посмотрел на него, не в силах отвести взгляда от той двери. Ноги не держали, а сердце колотилось в груди, когда я осознал, что, скорее всего, тот человек уже не жив. Кей повернулся ко мне с тем же унылым выражением на лице, но в его глазах была настойчивость, будто он хотел, чтобы я остался в безопасности и не смотрел на то, что происходило в ванной. – Не смотри, – произнёс он тихо, но с тем тоном, который не оставлял места для возражений. Я только кивнул. После всего, что произошло, когда полиция наконец прибыла, они внимательно выслушали наш рассказ и сразу же проводили меня к машине, чтобы взять показания. Я без сопротивления сел на заднее сиденье, чувствуя усталость и лёгкое оцепенение после жуткой находки. В какой–то момент перед тем, как полицейский закрыл дверь, я услышал недовольное бормотание, доносившееся откуда–то сзади. Оглянувшись, я увидел Кея, который пробирался к машине, явно не собираясь оставаться без внимания. С его массивными плечами и почти грозной походкой Кей буквально втиснулся в задний ряд, и от его веса машина слегка накренилась и начала покачиваться. Он толкнул меня, заставив приподняться и отодвинуться, чтобы освободить место рядом с ним. Кей, уже ворча от этой неожиданной "тесноты", аккуратно сложился, но не успел войти, как затылком пару раз громко ударился о верхнюю часть двери, вырывая из себя тихое рычание. Я, пытаясь сохранить спокойное выражение лица, едва сдерживал смех, наблюдая, как он продолжает корчиться и горбиться, чтобы хоть как–то уместиться в салоне. В конце концов, Кей принял почти комичную позу: его голова была согнута под неудобным углом, он раскинул длинные ноги чтобы не пинать бедного офицера спереди. Слегка ослабившееся напряжение от всего увиденного наконец позволило мне расслабиться, и я тихо фыркнул, не удержавшись от смеха, глядя на неуклюжего «монстра». У Кея был такой вид, будто он попал в ловушку. Я рискнул взглянуть в его прищуренные глаза, в которых мелькнуло что–то вроде раздражённого, но смирения. Кей фыркнул, как будто в знак протеста, но мне показалось, что он не так уж против моего смеха. Возможно, даже немного рад, что я хоть на секунду смог отвлечься от кошмаров этой ночи. Казалось, что места для нас двоих здесь явно не хватало, но Кей даже не думал подстраиваться под обстоятельства. Устроился, как привык, – свободно и, видимо, не беспокоясь о комфорте окружающих. На пути в участок он пару раз треснулся затылком о крышу, и каждый раз бурчал под нос что–то о "местах для лилипутов" и о "тесных коробках, в которых не развернуться". Тишина, нарушаемая лишь шумом мотора и приглушенными голосами полицейских впереди, казалась слишком тягучей и напряжённой. В голове до сих пор крутились картины того, что мы увидели в этом проклятом доме, и из–за этого в горле стоял ком, а на душе – камень. От этих мыслей я почувствовал, как мрачное, почти гнетущее настроение вновь накрыло меня волной. Кей, похоже, это заметил. Как только тишина начала наполняться напряжением, он, не отрываясь от своих попыток как–то усесться, снова треснулся о крышу и, кажется, зло выругался себе под нос. Я не удержался и тихо фыркнул. – Ничего не скажешь, монстр–медведь, – прошептал я, не решаясь говорить слишком громко, чтобы офицеры спереди не услышали. Но даже эта тихая шутка каким–то образом немного подбодрила. – Монстр… медведь, – протянул Кей с усмешкой. – Хорошо, что не горилла. Мне уже везёт. Его сарказм, хотя и грубоватый, был странно успокаивающим, и я подумал, что, наверное, ему просто невыносимо видеть, как я хандрю. Он был просто самой сдержанностью и равнодушием, но сейчас… это была попытка хоть как–то отвлечь меня от мрачных мыслей, пусть и довольно грубоватая. Мы ехали дальше, и я устало зевнул, ощущая, как сон тяжело наваливается после этого совершенно безумного дня. Но даже в этом сонном состоянии ко мне снова пришла мысль – короткий, но яркий образ, когда глаза Кея сверкнули этим насыщенным оранжевым светом. Тогда на мгновение пробежал холодок – неужели это были те же глаза, которые я видел в ту ночь? И хотя я знал, что Кей, конечно, не мог причинить мне вред, все же мелькнула тень сомнений. Но быстро отмахнувшись от неё, я повернулся, снова глядя на это усталое лицо, потёртое время и скрывающее свои мысли за сдержанной гримасой скуки. Я закрыл глаза, чувствуя, как меня охватывает расслабление. Тепло его колена, которое немного упиралось в моё бедро, было каким–то… уютным? Возможно, я просто слишком устал, чтобы уже думать, но вдруг понял, что, оказывается, мне спокойно в его присутствии. Ещё слышал глухие удары – Кей снова стукнулся о крышу – и как его глубокое, упрямое дыхание смешивалось с мягким рокотом машины. Тепло его колена напоминало мне, что я не один в этой странной ночи, и это почему–то всё больше убаюкивало меня. Когда машина остановилась у полицейского участка, Кей наклонился ко мне и недовольно пробурчал: – Просыпайся, Чонгук. Прибыли. Или собираешься тут остаться? Его голос вытащил меня из полудрёмы. Я протёр глаза и сонно наблюдал, как Кей с усилием вылезает из машины. В тот момент, когда он с трудом вытаскивал себя из заднего сиденья, снова раздался глухой стук – он в который раз ударился головой о крышу. – Чёрт… – пробормотал он, потирая затылок с угрюмым выражением лица. Я тихо усмехнулся, глядя, как он отходит в сторону, потягиваясь и все так же недовольно потирая голову. Мелькнула мысль – а что, если проверить, сколько у него там шишек? Улыбнувшись, я на секунду поднял руку, чтобы потрогать его затылок, но в последний момент остановился, быстро отдёрнув её. И что бы он подумал? Я отвлёкся, наблюдая, как Кей, ещё немного постояв, направился к входу. Полицейские проводили нас внутрь, и уже в кабинете для показаний, пока они задавали мне вопросы, он стоял рядом, хмуро осматривая обстановку, будто в этих пустых стенах действительно что–то интересное. Когда всё закончилось, я, с облегчением вздохнув, вышел наружу и сразу заметил Кея, стоящего у дверей. На миг задержав взгляд на его спокойной фигуре, я не смог не усмехнуться. – Смотри–ка, ты всё–таки не сбежал, – поддразнил я его. – Я, честно говоря, был уверен, что ты исчезнешь при первой возможности. Он бросил на меня скучающий взгляд, но затем чуть кивнул: – Мой клещ здесь. – коротко ответил он, как будто это объясняло всё. Туман стелился по улицам, заворачивая в каждую щель, как мягкая перина. Свет фонарей размыто освещал путь, и я чувствовал, как напряжение медленно уходит с каждым шагом. Кей шел рядом – его присутствие было тихим, почти невесомым, но каким–то образом осязаемым, придающим спокойствие. В этот момент я понимал, что молчание между нами не требовало слов. Когда впереди замаячила дверь моего дома, я остановился, повернувшись к Кею. Его темные глаза, глубокие и бесконечно спокойные, встретили мой взгляд. В их безмолвной глубине светился слабый отблеск фонарного света, придавая ему почти человеческую теплоту. – Спасибо, что проводил, – пробормотал я, чувствуя легкую неловкость. Мои слова были тихими, но он услышал. Кей кивнул, и в уголках его губ я едва заметил намек на улыбку. Это редкое проявление эмоций заставило меня внутренне расслабиться. – Мгм – ответил он, и его голос прозвучал мягче, чем обычно. В нем больше не было той холодной отстраненности, к которой я привык. Это прозвучало почти как обещание, но без тяжести. Я опустил взгляд и быстро выдыхая с улыбкой. Мне было тепло от того, что кто–то рядом не только в темные моменты, но и просто так, чтобы проводить домой после долгого дня. Он слегка наклонил голову, словно размышляя, стоит ли сказать что–то еще, но потом отступил на шаг. – Отдыхай. Я кивнул, наблюдая, как Кей разворачивается и исчезает в тумане, словно был лишь частью этого ночного пейзажа. В его уходе было что–то естественное и правильное, как будто он был создан для того, чтобы хранить тишину ночи и мои невыраженные тревоги.

***