18 карат Невезения одного Каджита

      Вертя в руках крупный полупрозрачный кристалл со стальной каймой, опоясывающей нижнюю часть волшебного камня — эдакая импровизированная подставка, — Акраш тихо сидел на скамейке в Зале Стихий. На роскошных двемерских часах, которые кошколюд приобрёл у Энтира за кругленькую сумму и повесил у себя в комнате, время было около семи вечера. Как раз успевал к началу внеплановых занятий с Толфдиром. Обычно, он проводил их здесь, Архимаг Арен был не против использования зала для внеурочных занятий, даже наоборот поощрял рвение учеников, поэтому можно было не бояться, что их «застукают».       — Здравствуй.       Услышав, как его окликнули, каджит поднял голову, машинально засовывая велкидский камень в карман робы. Перед ним стоял высокий молодой альтмер в фиолетово-чёрной мантии. Очки с круглой оправой, тонкая дужка. Бедолага страдал астигматизмом, посему был вынужден периодически носить их для спасения зрения. Прижимая к груди кипу учебников, эльф протянул свободную руку.       — Привет, Дарнел, — вставая со скамьи, Акраш пожал руку эльфа и опустил голубые глаза на книги. — Ты вновь решился за своё?       Дарнел — именно так звали сего статного (разве что в росте) молодого мага с короткими светлыми волосами и насыщенно зелёными глазами. Он кивнул, складывая губы в лёгкой улыбке.       — Полагаю, что так. В конце концов, совершенству нет предела. Не хочешь со мной?       Акраш демонстративно поднял ладонь, как бы показывая, что сие его не особо интересует. Хотя на самом деле он был бы непрочь, но сегодня каджит хотел попрактиковаться в Изменении. Пора хвостатому покорять воздух, левитация зовёт. На его взгляд, это весьма полезное заклинание, наряду с «Жабой Тинура», которую использовал Гором в битве с Элмаоном.       Альтмер, замечая загруженность на лице кошколюда, хотел что-то сказать, но не стал.       — Тогда желаю тебе удачи, — он кивнул и отошёл в свой излюбленный дальний угол, дабы не мешаться.       Провожая знакомого взглядом, Акраш вздохнул. Добрый парень, но жутко стеснительный. Даже неуверенный в себе. Другие учителя не особо его жалуют, на самом деле, но сам по себе Дарнел был очень даже хорошим человеком эльфом. Из всех преподавателей он прекрасно ладил только с Толфдиром.       Хотя справедливости ради, Толфдир ладил буквально со всеми учениками, кроме Фергюса. Но тот нордлинг не ладил вообще ни с кем. Разве что к Фаральде относился с каким-никаким почтением, но только по двум причинам: она его учитель и у неё есть то, что есть буквально у каждой женщины, к которой он не стеснялся подкатить: грудь, симпатичная мордашка и то, куда можно присунуть. Мерзость. В остальном он вёл себя как обычный сексист. И расист. Неприятное сочетание даже для нордов, славящихся патриархальной общиной и неприязнью к чужакам. В последнем они могут посоперничать с данмерами, но те и вовсе душки, после Красного года-то. Все данмеры, которых Акраш встречал за свою короткую жизнь, не сказать что негативно относились к нему.       Но это всё лирика. На своей родине они, наверняка, менее приветливы. Не самый вежливый пример, но это явление можно сравнить с собачьим поведением: на чужой территории они ведут себя спокойно и сугубо нейтральны к тебе, пока ты не зайдёшь на их землю. Тогда они начинают лаять и кусать. Но это работает со всеми расами, поэтому камень в огород тёмных эльфов никто не бросает.       Тем более негоже оскорблять расу своей собственной подруги. Некультурно получается.       Во всяком случае, занятия по мистицизму на сегодня придётся отложить. Помимо Акраша на внеплановые практики пришло ещё несколько учеников, что по тем или иным причинам решили подтянуть свои знания. Он особо не интересовался и не запоминал их имена. Знал только, что они пришли в Коллегию буквально с неделю тому назад.       — Рад, что вы все пришли, — мягкий старческий голос уважаемого мастера привлёк к себе внимание собравшихся. Толфдир сложил руки вместе в приветственном жесте. — Если никто не возражает, я предлагаю нам начать урок.

***

                    — Эй, Шеф, а, Шеф.       Увязавшись за каджитом следом, словно хвостик, рыжая ом-рат, Фана, сложила руки за спиной, прогулочным шагом гарцуя по каменной плитке. Акраш, которого это ни разу не вдохновляло, бросил взгляд голубых глаз через плечо.       — Ты можешь не звать меня «Шеф» хотя бы на людях, Фана? Люди и так уже думают, что я собираю бандитскую группировку на территории Коллегии. Если Архимаг об этом узнает, то попрёт меня отсюда.       Фана, слабо улыбаясь, покачала головой. Странно, но сегодня она была без сестры. Да и Заста не было видно с самого утра.       Хотя сейчас, в общем-то, был обед. Акраш как раз возвращался с лекцией о «плюсах и минусах увлечениями некромантией» от Финиса Гестора. Если он всерьёз так назвал тему занятия, то каджит начинал сомневаться в его компетентности. Как раз успел пообщаться с Мерриль и между делом обсудить пару книг шёпотом. Забавно, но с виду прилежная ученица, а совсем непрочь побубнеть прямо во время учебного времени.       Чем больше он о ней узнавал, тем больше она ему нравилась. Каджиту даже неловко.       — Но Шеф, как все будут знать, что ты мой Шеф, если я не буду называть тебя шефом? Несуразицу несёшь.       — Ты где таких слов набралась? Сплюнь, а то завтра весь снег растает.       Нашипев на Акраша как домашняя кошка, Фана хотела легонько поцарапать когтями спину его мантии, но осеклась. Здравый смысл кричал, что делать этого не следует и, в кои-то веки, ом-рат решила к нему прислушаться.       — За кого ты меня держишь, Шеф? Между прочим, я получила достойное образование.       Подойдя к каменному подоконнику во внутреннем дворике, — тому самому, где они впервые познакомились, каджитка облокотилась на него, устремляя взгляд в скайримские дали. Акраш замер на месте, отмечая про себя, что сегодня девушка — а именно как простая девушка она себя сегодня и вела — весьма в неплохом настроении. Подойдя к ней, кошколюд скрестил руки на груди, а затем, подложив пару мистических рукавиц, «одолженных» у местного мастера Школы Иллюзий, который попросил его очистить магические источники, он уселся на подоконник. Вор запамятовал его имя. Кажется, Древис Нелорен. Или Дранус Непанус. Честно, настолько скучного учителя Акраш ещё здесь не видел, поэтому даже не утруждался тем, чтобы запомнить.       К слову об учителях. Арнел Гейн, местный двемеролог, оказался весьма интересным человеком. Как ценитель легенд о сказаний о вварденфелльских двемерах, каджит быстро нашёл с ним общий язык. Настолько общий, что того скамп дёрнул подписаться на помощь в исследованиях природы двемерских артефактов и, собственно, в личном эксперименте Гейна. Поэтому, похоже, несколько занятий с Толфдиром Акрашу придётся пропустить. Скверно.       — Так что ты от меня хочешь?       Вопрос со стороны кошколюда заставил Фану перевести взгляд золотистых глаз на него. Само собой, она не просто так ходила за ним по пятам с самого утра — между прочим, на лекции по колдовству она тоже была. Только сидела в сторонке и кусала локти. Усидчивость, очевидно, не её конёк. Но каджитку можно понять, у неё в целом более активный образ жизни, чем у сестры.       — Шеф, расскажи мне немного о себе, — девушка сомкнула губы в тонкой улыбке, прогнулась в спине. Скользя взглядом по стройной фигуре ом-рата, Акраш случайно заметил торчащий из-под женской робы кончик короткого хвоста. — Эй, Шеф, не смотри туда. Это неприлично!       Возвращаясь к Фане — вернее, к её лицу, — каджит поднял руки в знак сдачи.       — Прости-прости, не хотел.       Состроив дурашливое выражение, Акраш почувствовал неловкость, а вместе с тем — печаль по отношению к девушке. Поскольку каджит отнюдь не был знатоком собственной расы и её разновидностей, то после встречи с двойняшками решил закрыть ещё и этот гештальт через библиотеку Арканеума. Насколько он понял из записей о разновидностях каджитов, у всех ом-ратов имеются такие же простые, длинные хвосты, как у остальных. У катаев, сутаев и прочих. А её хвост был слишком коротким. С кратких рассказов от Тесс Акраш знал, что их детство прошло в не самой чудесной атмосфере под присмотром босмера-талморца. Каджит мог только догадываться, что тот с ними творил всё эти годы.       — Так значит, рассказать о себе? Ну, я не думаю, что чем-то тебя удивлю, — он пожал плечами. — Да и даже не уверен, что знаю, с чего начать.       — Сестра посоветовала мне узнать тебя получше, этим я и занимаюсь, — Фана с некой отстранённостью отпряла от подоконника и присела на другой край. Похоже, риск подхватить какую-то болячку её не беспокоил вовсе. Храбрая женщина. — Поэтому, Шеф, можешь начинать с чего твоей душе захочется. Больше знать о том, кто одолел меня в схватке — это своего рода шанс выучиться на своих ошибках. Если я пойму Шефа, то мне будет проще подкорректировать свой стиль боя.       — А ты никогда не сражалась с другими каджитами?       — Только с эльфами, — мрачно ответила Фана. — Гарнет иногда отправлял меня убивать неугодных ему эльфишек, альтмеры, босмеры, данмеры. Мои руки давно по локоть в крови. Лишь бы сестра не марала их.       Поджимая губы, Акраш сложил руки на коленях. С сочувствием глядя на собеседницу, он качнул левой ногой, а затем, вальяжно закинул её на подоконник. Разговор с каждой минутой становился всё откровеннее и откровеннее.       — Тесс знает об этом?       — Я предпочитала не говорить, — призналась ом-рат. Она развела руки в стороны, уничижительно улыбаясь. — Но думаю, она догадывается, что её сестра не так чиста и невинна. Хих.       Акраш почувствовал, как у него сдавило грудь. И как на это реагировать? Сглатывая ком в горле, он вздохнул, созерцая её лицо, этот грустный взгляд. Они не так долго знакомы, но такой он видит Фану впервые. Поразительный контраст с её обычным поведением.       Было в этом что-то не так. И с другой стороны, это выглядело на удивление естественно, словно девушка в какой-то момент предпочла снять маску, с которой ходила день ото дня. Возможно, она не так кровожадна и напориста, как казалось с первого взгляда.       Смешно, но в такой момент Фана очень похожа на свою сестру. Может быть, это работает и в обратную сторону.       — Ты любишь сестру, — Акраш мягко улыбнулся. — Это похвально.       — Это мой долг как старшей сестры, — Фана закинула руки за голову, расслабленно потягиваясь. Казалось, она совершенно не чувствовала тяжкой, чуть гнетущей атмосферы их разговора. — Она — это всё, что осталось от моей прошлой жизни.       — Старшей сестры? Вы же двойняшки, разве нет?       Каджитка рассмеялась. Звонко, вяло болтая ногами. Она перекинула одну ногу через подоконник, свесив её со стороны обрыва.       — Я родилась на три минуты раньше, чем она. Конечно же я старшая сестра.       Приняв выражение лица, словно его озарила гениальная мысль, Акраш усмехнулся.       Даже Фана может шутить. Кто бы мог подумать? Кошколюд начал открывать для себя новую сторону ом-рата. И было в этом что-то правильное, что-то настоящее. Ему нравится эта естественность с её стороны.       Скорее всего, эта акция была исключительно только на один день, поэтому он не станет выкидывать эту возможность узнать девчушку ещё лучше в мусорку. Отвечать доверием на доверие — так ведь поступают друзья, да?       Фесерил, по крайней мере, ответил бы так же.       — Признаюсь честно: я коренной уроженец Сиродила, — уважив просьбу каджитки, Акраш начал рассказывать. — Из города Анвил, что у моря. Моё детство прошло там.       — И ты никогда не был в Эльсвейре?       — Никогда.       О чём-то задумавшись, Фана в конечном счёте пожала плечами. Мол, ну бывает.       — Это объясняет твой имперский акцент, Шеф, — она ответила так, словно в этом не было ничего такого, и при том, словно в этом крылась вся его фишка. — Даже забывая про диалект, ты общаешься исключительно как имперец. Не как каджит. Те же повадки, та же манера речи. Но это не выглядит странно или неестественно. Наоборот. Поэтому люди, несмотря на твои когти и шерсть, воспринимают тебя как своего. Для них ты не отличаешься от человека, пусть и человеком не являешься. Многие каджиты-торговцы позавидовали бы этому.       — Не то каджит, не то имперец. Почему-то из твоих уст это звучит максимально необычно, — понимая, что Фана буквально его проанализировала и составила относительно точный портрет его личности, Акрашу стало даже слегка неловко. У неё глаз намётан. Если Тесс обладает теми же способностями, то ему даже страшно подумать, каким способным и многозадачным дуэтом они могут быть на самом деле.       Ещё он поймал себя на мысли, что если бы каджит сражался против них двоих без участия Заста, то мог бы и не сдюжить вовсе. Уклоняться от заклинаний и рвущих когтей непросто даже ему, а у девочек, однозначно, была в рукаве отработанная стратегия работы в паре. Просто одной не повезло нарваться на Заста, который являлся одним из лучших, и на Акраша. Хотя Акраш на фоне того же босмера и двойняшек выглядел настоящей посредственностью.       Вор, в общем-то, не раз ловил себя на мысли, что в сравнении со всеми своими друзьями был посредственен. Даже, казалось, имея талант в той или иной сфере, он всё равно не казался впечатляющим самому себе. Ну умеет он махать мечом, а что толку? Это обучение дал ему отец. А затем ещё Адзир. Если бы Лан’Дар, отец Акраша, не являлся городским стражником в Анвиле, то с большей долей вероятности вор никогда бы не прикоснулся к мечу. Стал бы торговцем, как его мама. Продавал бы книжки, всякую всячину. Его жизнь могла быть совершенно иной.       А ещё Фесерил шутки шутил про то, что Акраш мог бы быть героем. Смех да и только.       — У нас с сестрой полно скрытых талантов, Шеф, — Фана подмигнула, спиной откидываясь на каменную стенку. — Что ещё можешь рассказать о себе?       Натянуто улыбаясь, Акраш продолжил свой рассказ, изредка отвлекаясь на комментарии Фаны.       Этот день он запомнит наверняка.

***

      Взмахивая тяжёлым стальным топором, высокий норд в меховой броне из крепкой небесной стали и рогатом шлеме смахнул с того капли свежей крови. Здоровяк — так его зовут все друзья и знакомые — как подобает работе авантюриста, взялся сопровождать группу молодых учёных из местной Винтерхолдской Коллегии в их экспедиции в какие-то нордские руины, затерянные в округе Рифта.       Но человек, лежащий у его ног, был отнюдь не похож на беспокойного драугра.       — Чё за херня…       Вызвавшись на разведку, норд оставил своих подопечных — а именно ещё двух работяг авантюристов, которых наняли эти халдеи в отрыве от него, — охранять ученых, а сам решился исследовать руины в одиночку. После того, как почти полгода назад Здоровяк вместе с Котярой и Юбколюбом (странно, но он помнил того невзрачного имперца) отправились в глубины Ветряного Пика спасать Арвела из лап огромной паучихи, бандит прямо загорелся идеей стать искателем приключений. Через несколько дней покинув свою же банду, он отправился первым делом в Виндхельм, к старому знакомому. Оттуда и продолжился его путь авантюриста. Здоровяк стал больше интересоваться исследовательской литературой, ходил на вылазки в местные курганы, глубже погружался в историю нордской культуры. Со временем он разжился неплохим снаряжением и даже обзавёлся неплохой репутацией. Котяра бы им точно гордился.       Интересно, как он вообще поживает? Было бы неплохо с ним увидеться. Здоровяку было, что рассказать хвостатому.       Однако вернёмся к насущному. Носком кованого ботинка переворачивая труп, норд опустил руку с горящим факелом ниже. Одетый в тонкую, облегающую поджарое жилистое тело тунику, мужчина лежал в луже собственной крови. С левого бока зияла широкая рубленная рана — последствие топора Здоровяка. Голову неизвестного покрывала костяная маска в форме драконьего черепа с обтягивающей коричневой тканью, позволяющей той прекрасно закрепиться на лице. Сама туника была исполнена в более кровавых цветах, блекло-красный, с инкрустацией дешёвых драгоценных камней по типу граната, золотистыми, пошарпанными узорами. В безжизненной ладони мужчина сжимал маленький изогнутый кинжал. Больше походило на ритуальный нож для жертвоприношений. Сделанный специально для того, чтобы пускать условным девственницам кровь.       Хотя таким маленьким ножом Здоровяк даже постеснялся бы пырнуть собственную тёщу, а это о чём-то да говорило. Терпеть он её не мог дико, но такая зубочистка даже не поцарапает брюхо этой драконихи.       Шутка про драконов — ха! Актуально при нынешнем положении дел.       Опускаясь перед трупом на корточки, Здоровяк отложил топор в сторону и снял с лица тела маску. Его взору предстал лик немолодого мужчины, годами где-то за пятьдесят. длинные растрёпанные волосы, залысина чуть выше лба, пышные усы, переходящие в бакенбарды, весь полуседой. Но что больше всего привлекало — это его глаза. Пустые, белые. Словно бы из деда выкачали все мозги или поработили сознание. Такое ощущение, будто дедуля решил показать фокус перед кончиной и закатал глаза до максимума, оставляя только белок. Фу.       — Хуйня какая-то.       Не особо стесняясь в выражениях — да и перед кем стесняться, перед трупом? — норд бросил маску на охладевшее тело, подобрал топор и встал в полный рост. Что-то здесь было нечисто, необходимо проверить, что творится там, дальше. Возвращаться пока не входит в планы.       Крепче сжимая деревянную рукоять топора, мужик начал продвигаться дальше вглубь руин. Но тишина в них его настораживала. Прошёл где-то час. Ни одного драугра, ни одной крысы. Лишь сводящая с ума тишь да гладь. Дико необычно и дико странно. Что-то неладное происходило в руинах.       И, к слову говоря, не было замечено ни одного похожего на того старца человека. Ни живого, ни мёртвого. Здоровяк начал задаваться сомнениями. Возможно, это был бред его больной фантазии. А может сейчас он спит? Кто знает?       — Блять.       Намеренно потянув себя за светлую бороду до упора, норд пришёл к выводу, что сейчас он более чем в реальности. Суровой и безнадёжной. Значит в путь. Никакого пива и баб.       — Чем дальше, тем тише… Чё за?       И в какой-то момент, то тут то там, Здоровяк начал замечать зажжённые свечи. По одной, по две. Эти маленькие маяки в тёмных коридорах, показывающие дорогу к… к чему? Ещё один вопрос, но ни одного ответа.       Хотя нет, один ответ да имеется: всё-таки кто-то в этих руинах обитает.       Следуя по дорожке из свечек, Здоровяк в конечном счёте вышел в широкий украшенный зал. Повсюду горели факелы, люстры со свечами. Сам интерьер был более ухожен, менее мрачен, отделанный в тёплых тонах. По всей видимости, здесь позаботились о внешнем виде. В центре зала стоял продолговатый стол, а вокруг него — высокие каменные кресла на восемь персон, походящие на простецкий нордский трон, а у изголовья стола, как раз, находился уже самый что ни на есть настоящий резной каменный трон, девятое место.       Но было что-то не так. Пусто. Ни души. Сделав несколько шагов вперёд на свой страх и риск, норд услышал звонкий металлический звук за спиной — решётка опустилась вниз, закрывая единственный выход отсюда. Авантюрист опешил, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Это ловушка! Бросая факел на пол, он снял со спины стальной щит и приготовился к бою.       Из-за спинки девятого трона показался высокий мужчина в вычурных ритуальных одеждах. Опыт авантюриста прямо кричал в голове Здоровяка о стиле кроя и истинном происхождении этой формы. Казалось бы, что такого? А вот то, что вычурная мантия на нём, вместе с капюшоном на голове, была точной копией мантии драконьих жрецов. В ходе своих походов по некоторым руинам норду уже приходилось с таким сталкиваться.       Однако и здесь, в отличие от схожих черт с могучей нежитью, этот драконий жрец… Был очень даже жив. Высокий, поджарый, с резным посохом в правой длани, но спокойно стоящий на земле, в дорогих вычурных сапогах. А лицо — нет, его авантюрист не видел. Алая резная маска из лёгкого металла закрывала лик неизвестного, действительного живого мага, нарядившегося в наряд жреца Драконьего Культа.       Хлопая глазами, Здоровяк, ещё раз смерив того с ног до головы, чуть не выронил топор со щитом, срываясь на смех.       — ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! МУЖИК, НУ ТЫ ВЫДАЛ!       Дико заливаясь звонким смехом, нордлинг постучал рукояткой топора по своей коленке.       Вот только Жрец этого поведения не оценил вовсе. Призывая в свободную длань силу молнии, он запустил в норда громовой разряд. Здоровяк, вовремя поднимая голову, выставил перед собой щит, блокируя заклинание.       Однако, правда, это не помешало тому прожечь здоровую дырку в центре. Скверно.       — Э, ты чё, обиделся на меня? Ну сорян, мужик, я не специально.       Выбрасывая щит в сторону, Здоровяк снял с пояса ещё один стальной топор, играючи вертя в руке второй. За спиной, где недавно покоился щит, висела его любимая игрушка. Пока что не настало её время.       — Ну чё, так и будешь глазеть на меня? Или хоть скажешь чего?       Драконий Жрец — так, по всей видимости, будет корректно его называть — всё это время стоял неподвижно. Очевидно, удивившись тем, что вся мощь заклинания поглотил простой стальной щит, он думал, что делать дальше. Немудрено. Немного погодя, жрец сделал несколько шагов вперёд, концом посоха указывая на незваного гостя.       — Как ты попал сюда, странник?       — Да через дверь прошёл, а чё? Между прочим, охраны никакой не было, так что, я хуй его знает, чё вы тут устраиваете. Типсон, который чуть не прирезал меня у входа, не был настроен на конструктивный диалог.       Поражаясь самому себе, что он знает такие слова как «конструктивный», Здоровяк широко ухмыльнулся. Поправляя рогатый шлем на светлой голове, он смерил взглядом маску жреца. Честно сказать, она не была похожа на ту, что ему довелось добыть в своей экспедиции на Солстейме. Видимо сказалось некоторое различие культур двух родственных островов. Ну и пусть.       — Здесь не место таким как ты. Наш Повелитель не потерпит незваных гостей в своих чертогах.       — Так может ты дашь мне с миром уйти, а, братец? Обещаю, я и дорогу до сюда забуду.       Разумеется, Здоровяк бессовестно врал, но врал он потому, что прекрасно знал: жрец его не отпустит. Положение прямо плачевное.       — Тебе повезло, что здесь нет моих братьев, — зачитывая заклинание, жрец воспарил в полуметре над землёй, взмахнул своим посохом. — Иначе ты бы не успел и пискнуть.       — Я неебически рад, что ты решил заигнорить мою просьбу, сыч ебаный.       Прямо плескаясь сарказмом — вот вам и следствие прокачки интеллекта путём чтения книг — авантюрист встал в боевую стойку, готовясь к сражению.       — Тебе не следовало сюда забредать, странник. Тем, что решил сунуть нос не в своё дело, ты обрёк себя на мучительную смерть.       Зачитывая заклинание, жрец призвал огненную сферу в левую ладонь. Но прежде, чем он что-либо сделал, мужчина склонил голову чуть набок.       — Прежде, чем я лишу тебя жизни, поведай мне своё имя, воин.       — Меня зовут Беловар Нефильтрованный, — не моргая глазом ответил ему нордлинг. — Но друзья и знакомые называют меня Здоровяк!       Маг в вычурных одеждах чуть не сплюнул. Надо же. Ну и имечко. Беловар Нефильтрованный. Его мать, очевидно, очень сильно любила этот сорт пива. Мерзость.       — Имя мне Вольсунг, услышь меня, жалкий таракан, и познай всю мощь, которой меня наградил мой Повелитель!       И вслед за высокопарным представлением, в авантюриста со свистом полетел огненный шар. Фаэрбол с грохотом врезался в стальную решётку, разметая языки пламени в разные стороны: воин ловко уклонился вбок. Срываясь с места, он побежал прямо на драконьего жреца, замахиваясь своими топорами. Настало время рубить и кромсать!       Подпрыгивая набегу, Здоровяк метнул топор в грудь Вольсунга, но маг ловко воспарил и крутанулся в воздухе, отклоняясь в сторону от траектории импровизированного снаряда. Стальной топор канул куда-то во тьму и тут же был забыт. Замахиваясь вторым, авантюрист, забравшись на длинный стол, достал из кармана свиток с заклинанием и стремительно его зачитал — из ладони норда вылетела огненная стрела, метя прямо в лицо оппонента.       Но тот заблокировал жалкую кастрированную версию настоящего заклинания простым оберегом. Без особого труда, словно пыль с рукава смахнул.       Следующим же шагом жреца было покончить с несчастным тараканом. Мощь льда и пламени, мощь громового разряда. Взмахивая посохом, которому было подвластно управлять всеми тремя стихиями разом, Вольсунг направил его на мчащегося по столу, словно двемерская вагонетка по рельсам, Здоровяка, он выпустил трёхстихийный разряд в живот норда. Уклониться тот не успел и потому был со страшной силой отброшен в стену. Приложившись об неё спиной, авантюрист свалился на каменный пол. Больше он не шевельнётся.       — Жалкая попытка, — с плевком, полным омерзения к врагу, проконстатировал Вольсунг. Повернулся к нему спиной, собираясь покинуть зал. Труп уберут его слуги.       — Экхе-хе-хе… И что, это всё?       Округлив глаза, скрытые под маской, жрец обернулся и не поверил в то, что увидел. Здоровяк, словно как ни в чём ни бывало, поднялся с пола, всё ещё сжимая в руке топор. Видя большое обугленное пятно на его груди, Вольсунг лишь сильнее недоумевал. Нет, немыслимо. Быть такого не может. Это невозможно.       — Как ты смог выжить…       — Знаешь, что я тебе скажу, — Здоровяк, разминая шею, начал медленно идти в сторону мага. Тот опешил, ощущая, как его охватывает непонятное чувство. Это что, страх? — Ты совершил очень и очень страшную ошибку, братец.       Решая, что топор будет слишком коротковат для задуманного, норд бросил его в сторону и потянулся рукой за плечо. Обхватывая длинную рукоять, Здоровяк достал из-за спины длинный полуторный клинок из алого серебра с редкими рубцами вдоль кромки лезвия по обе стороны.       — Ты чуть не помял мою детку.       Чувствуя, как ноги отказываются идти, Вольсунг сжал свою волю в кулак и принялся зачитывать одно заклинание за другим. Усиление, ускорение, защита. А затем — он вновь принялся использовать свой могучий посох. Жрец выпустил разряд трёхстихийной энергии в норда, но тот сделал максимально простое движение. Обхватывая рукоять полуторника обеими руками, он, делая своей опорой левую ногу, замахнулся клинком и сделал широкий мах, разрубая лезвием воздух.       Однако во время размаха, с кромки меча слетела алая дуга магической энергии и рассекла трёхстихийный разряд, нивелируя его в ноль.       — Что за?! Это немыслимо! Абсурд! — пятясь назад, Вольсунг в отчаянии выкинул посох и собственноручно начал зачитывать заклинания. Огонь, лёд, молния. В норда летело всё, однако тот даже не стал взмахивать мечом, просто отвёл его в сторону, идя грудью на амбразуру. Его броня кусочек за кусочком разлеталась в стороны, не в силах выдержать напора разрушительной силы, но что же сам авантюрист?       Да начхать ему было.       — КАК ТЫ МОЖЕШЬ ИГНОРИРОВАТЬ МОЮ СИЛУ?! ПРОСТОЙ ТАРАКАН, ГРЯЗНЫЙ ПРИСЛУЖНИК НОРДСКИХ КОРОЛЕЙ! КАК ТЫ МОЖЕШЬ?!              Срываясь на писклявый крик, Вольсунг метал один спелл за другим, пока у него не иссякла вся мана. К тому времени от доспеха нордлинга остались лишь одним огнеупорные штаны да шлем, испачканный сажей от жара пламени. Он был всё ближе и ближе, а жрецу уже некуда было отступать.       — Нихуя не понимаю, что ты там лопочешь, — отстранённо ляпнул Здоровяк, закидывая Клинок Бладскал на своё плечо. Его рука цепкой хваткой впилась в алую маску жреца, фиксируя оппонента на одном месте. Тот обхватил худыми руками крепкое запястье норда, пытаясь отнять от своего лица, но всё тщетно. — Мама всегда говорила в детстве говорила, что я крепкий мальчик.       Срывая маску с лица жреца, воин пинком ноги опрокинул того на пол. Мужчина приложился затылком об камень и потерял сознание, обмякнув на древней холодной плитке. Не удостоив его истинное лицо и взглядом, Здоровяк с любопытством посмотрел на маску драконьего жреца в своей ладони и хмыкнул.       — Хуйня какая-то.       Кое-как запихав её в карман, норд принялся искать выход из этих руин. Открыть решётку ему было невдомёк.